那是「魔族」善用的武器，有了他们手里的管子，帕拉格涅才可以毫无顾虑地率先冲进魔物群中，只管着眼前的敌人，无须理会后背。瓦尔戈涅只感到头皮发麻，因为那个名为诗菈赫忒娜的女人曾在五十尺开外用一根半尺长的金属管给自己身后的一只兽人的喉咙开了洞，让它哀嚎着死去。

　　（一贝尔蒂尺约为1.42公尺，一寸约为0.47公尺）

　　「这么一支小玩意儿，你指望用它来杀死我么？」瓦尔戈涅俯下身子，单膝跪下，用覆皮盾遮掩住自己的躯干和咽喉，露出一双眼睛，同时把身体转成侧向，与阿纳丝塔夏僵持。

　　阿纳丝塔夏了解这支铳的威力，贝尔蒂优秀的射手能在十尺外击碎哥布林的头颅，但在五尺外骑士团的板甲便能够抵挡住它发射出的弹丸。

　　用水晶矿砂和铅制成的弹丸并不是元素魔法的良好载体，只能单纯地注入魔力将其激发，若是在魔力掺杂了雷电或是火焰元素，恐怕还未出膛弹丸就会炸裂。熟练运用魔法的术师们并不青睐这种武器，让他们从魔力中剔除自己惯用的元素那实在有些为难，不如把魔力用在术式上，用途多变且威力更强。

　　「我并不想杀死你，即使早些时候你这么羞辱我……」

　　阿纳丝塔夏深吸了口气，努力止住身体的颤抖，方才喝下去的酒已经反上了她的喉咙，她于是趁着这股劲把尤莉耶塔新斟好的一杯酒也灌了下去，这让她有了足够的胆量站起身来，面向瓦尔戈涅。

　　「我所不能容忍的，是你用那样肮脏的语言侮辱我的母亲。我想你应该和她并肩作战过，为什么，你对她，对我的族人，要如此恶毒？」

　　面对着怒视着自己的阿纳丝塔夏，瓦尔戈涅啐了口唾沫，随后放声大笑。

　　「你这个杂种，到底有什么底气把自己视为她的族人？你顶着洛德维茨的姓氏，流着帕拉格涅的血，讲着一口漂亮的贝尔蒂佬的腔调，除了脸蛋和头发，你到底还有什么？你根本就不知道，那群拥护魔王后裔的贱种本就是被我们从大陆上驱离的，我们从他们手中夺回了土地，却又被草原人驱逐……」

　　「我没有兴趣听你讲东大陆的陈年旧账！」

　　「你把自己当作贝尔蒂人么？流亡的洛德维茨受施洛戴克举荐，为贝尔蒂王效命，可我们的祖国只会是我们的先民从雪民的魔爪下夺回的那片沃土！若不是为了报答贝尔蒂王，让我们的族人有资本在这片土地上立足，我们怎么会容许魔族的铳指着我们的后背！」

　　「一派胡言！我们的族人在先王之前就已经流亡至贝尔蒂，为了躲避将来的战乱自愿迁到了南方。本就相安无事，是你们洛德维茨逼迫我们迁出山麓，让雪族人成为你们的武器，为你们修筑格兰尼察。我的族人死于饥寒和战争，女人为了活命被迫嫁给贝尔蒂人……」

　　阿纳丝塔夏突然哽咽，回想起来，因这次格兰尼察和包含塔克·兹姆诺在内的数个城镇的沦陷，她所知道幸存的雪族人，貌似就只剩她一人了。她看向了柜台后的尤莉耶塔，她面露惊恐，强装镇定，实则在不停地发抖，于是她再次深吸了口气。

　　「瓦尔戈涅，我无意与你争论这些，因你我都仅仅是虚伪的小人。以阿纳丝塔夏·诗菈赫忒娜的名义，为了饱受你欺侮的这些姑娘们，我要收回属于我母亲的财产，以此驱逐你。你回到南方去吧，你名下的城镇和村子都还完好……」

　　「你这个贱种，到底要为谁喊冤呢！我的爷爷，你的曾祖父，他可是死于反叛的雪民的铳口，他的脑袋从后面被子弹打成了浆糊，当时我可就在那里！我的父亲和亲弟弟，他们可也是你的叔公和叔父，他们英勇无比，可那些可恶的魔族却看着他们被团团围住，手里的铳却在朝天开火，在庆祝他们的死亡！你说——你到底想怎样？你们族人欠下的，你想要拿走么？还不够，剩下的我这就让你来偿——」

　　瓦尔戈涅猛地跃起，向阿纳丝塔夏扑去，可随着「砰」的一声烈响，木头和金属的碎裂声附和着这巨响，随后是一个庞然大物轰然倒地的闷声。

　　还有不到两尺而已——瓦尔戈涅正想站起，可他发现手里的盾牌已经被击穿，他的假腿被击穿盾牌的弹丸从接口处打碎，他给身体使用的强硬法术对这副假肢并没有效果。

　　咔嚓——

　　狼狈地趴在地上的瓦尔戈涅应激般地在地上翻滚了一圈，可他所仰视到的令他彻底打消了再跳起来的念头。他眼里能看到的是一双由白色丝袜覆盖的修长而匀称的腿，在大腿处露出一截透露着红润的白嫩肌肤。

　　那双腿有着柔美的线条，略微前后错开，优雅而骄傲地并在一起，但线条同样柔美的还有阿纳丝塔夏手中的那把长足有一寸的单手铳。

　　「你认得它么，是我母亲的吧？她用这件宝贝救你和我的混蛋老爹的次数，多得数不清了吧？」

　　阿纳丝塔夏的语气故意装出轻佻，一向温和的她并不擅长虚张声势，但此时的手里的武器就仿佛母亲扶着她的肩膀，她的站姿如同准备起舞时一样挺拔。

　　那把铳原本折叠起来，被她挂在大腿侧面，藏在裙摆下，因而将它取出时她提起了裙摆，此刻来不及放下。她不慌不忙，毫不在意地展示着自己迷人的双腿，直到她娴熟地取出一颗弹丸，用洁白的门牙轻轻咬着，左手摁下那把刚刚击发过的短铳的卡榫，让铳管折叠，用三根手指握着铳，用食指和中指取下弹丸放入铳膛，再用拇指摁紧。

　　咔嚓——，左手的铳也上好了子弹，她便不慌不忙地放下了举得有些酸了的右手，让裙摆重新回到自己脚踝边。

　　「答应我，或是和你爷爷一样，你选择吧？」

　　瓦尔戈涅从地上爬起，捡起断掉的假肢，取出里面的尖锐的金属管。阿纳丝塔夏眯了眯眼，把两把铳都指向了瓦尔戈涅，左手指着他的脑袋，右手的那一把瞄准着他的右臂，若是他想把那根管子抛出，她便能先一步让他的手臂旋转着飞出酒馆的门口。

　　「你这魔女……走着瞧！」

　　他用一条腿跳着，转过身，把金属管捅进一张椅子里，以此作为拐杖，缓慢地离开了酒馆。

　　……

　　呼、呼……呵呼……呃呼……

　　一下子变得好安静，呼吸变得局促了，明明大口大口地喘着气，肺都开始疼痛，却还是感觉要窒息，眼前的一切好像都在晃动，只剩下从敞开的门照进来的光刺痛着眼睛。

　　咚咚，哒哒哒哒哒……砰——

　　啊，那个女孩……是尤莉耶塔，她跑了出来，去关上了门，手上的铳还指着那个方向，不能对着她……危险……

　　手放不下来……明明很酸痛……

　　呵呼……呵呼……

　　「阿纳丝塔夏……阿纳丝塔夏！」

　　「赫……卡什……」

　　「你做到了！他已经走了，我们已经安全了！阿纳丝塔夏，快，快放下吧……还有你给我的这把……我不知道怎么把子弹取出来……我刚刚一直在门后面听着，你看我的额头，还有手上，全都是汗了……呵呵呵……我好担心你，你真的，太让我钦佩了，独自面对那个家伙……」

　　赫尔卡什眼泪流了一脸，脸色止不住笑意，她小心翼翼地把阿纳丝塔夏手里的铳取下，放到一旁的桌子上，尤莉耶塔这时终于鼓起勇气，钻进阿纳丝塔夏的怀里痛哭起来。

　　「我……我做到了吗……成功了吗……把这里夺回来了吗……」

　　阿纳丝塔夏只感到一阵眩晕，随后倒在了两人的怀里。

　　「阿纳丝塔夏——」

　　「老板——」

　　　　　　　　　　　　　　　————

　　临近黄昏，洛德维茨酒馆的大门仍然紧闭着，四名女侍聚集在了门口，有些不知所措。

　　「怎么没看到赫尔卡什姐姐和尤莉耶塔？」仅仅比尤莉耶塔年长一岁的吉梅尔提问道，她率先推了推门，发现门上了锁。

　　「好像，今天一整天都没看见老板？」四人中最年长的赫卡忒提出了疑问。

　　奥莉摇了摇头，比吉梅尔稍微年长一点的娃芙站在离三人最远的位置，悄悄捂住了嘴。

　　也许是听到了门外的动静，赫尔卡什打开了门，探出头扫视了一圈，见是四位姐妹，便打开了门让她们进来，又把门锁上。

　　「干什么这么神经兮兮的？尤莉耶塔呢？」赫卡忒拽住赫尔卡什的手腕，皱着眉问她。

　　「你们先过来，站成一排，我有事要宣布。」

　　在赫尔卡什的指挥下，她们四人在柜台前站成一排，摆出接待客人时的那副乖巧站姿。

　　「唔，这裙子会不会太短了？」

　　「没有没有，很好看啊，而且老板的腿很漂亮！」

　　「胸部这里也……太低了……」

　　「没有关系啦……老板的也不算小了……」

　　「呜哇！」

　　柜台后的房间门打开了，面露难色的阿纳丝塔夏被尤莉耶塔推搡着走了出来，眼前是四位满脸狐疑的年轻姑娘，和她穿着一样的衣服，戴着同样的蕾丝头饰。

　　「是新来的吗？」赫卡忒问道。

　　「长相好特别的姐妹，好漂亮呀！」奥莉惊叹着。

　　「她的眼睛怎么是绿色的？而且头发的颜色也很浅……」吉梅尔也跟着议论。

　　啪啪，身为大姐头的赫尔卡什拍了拍手，她们便都安静了下来。

　　「隆重介绍一下，这位是我们的新老板，阿纳丝塔夏·洛德维茨小姐，之后她将接任瓦尔戈涅那个混账东西，我们的好日子来了！」

　　「什么？是真的吗？她怎么做到的？」

　　「为什么老板和我们穿着一样的衣服？她自己也要工作吗？这怎么可以！」

　　「她这么漂亮！而且她是贵族吧？怎么能让那些男人碰她？」

　　娃芙本来也想说些什么，可她捂着嘴作呕了起来，尤莉耶塔连忙跑到她身边，扶她到一旁坐下。

　　阿纳丝塔夏向面前的姑娘们微微鞠躬，随后露出了一个微笑，姑娘们都被她优雅的仪态所吸引。

　　「各位贵安，我叫阿纳丝塔夏·帕拉格涅娜·诗菈赫忒娜·洛德维茨，这间酒馆归我母亲诗菈赫忒娜·洛德维茨所有，今天我正式代表我的母亲将它从瓦尔戈涅手里收回，并负责日后的经营。同样作为女人，我希望各位能把我视作姐妹，我一定不会……」

　　「诶？那么是姐姐还是妹妹呢？」

　　「对呀，老板现在多少岁呀？」

　　「长得太漂亮了看不出来啦，说年轻看上去又很成熟，说老看上去又很年轻。」

　　赫尔卡什咳嗽了两声，止住了喧嚣。她尴尬地朝阿纳丝塔夏笑了笑，阿纳丝塔夏则摇了摇头。从她穿上女侍的制服站到姑娘们面前，她就已经获得了她们的信任，因而再多的解释都没了必要。

　　「我吗？我二十二岁，今年过完生日二十三。」

　　「是妹妹诶？我能叫你安娜吗？」赫卡忒两眼放光。

　　「哇哦，赫尔卡什姐姐是老大，安娜就是……老四了哦！叫姐姐吧~ 」奥莉跟着起哄道。

　　「可恶，我和娃芙又多了个姐姐，还以为能多个叫妹妹的人！」吉梅尔跺了跺脚。

　　「都没大没小的！叫老板，她才是老大，我们都得听她的。」赫尔卡什对妹妹们训斥道。

　　阿纳丝塔夏「噗嗤」地笑了出来，她已经很久没笑过了，现在的场面令她由衷地感到开心。

　　「叫安娜也是可以的，这本来就是我的小名。还有……我姑且还是个' 姑娘' 吧……」

　　她给所有人结了三天的工钱，解释了情况，因为担心瓦尔戈涅报复，接下来三天暂停营业。她浏览过了酒馆的账本，从赫尔卡什那里了解了姑娘们的收入情况，随后「合理地」给姑娘们加了薪水，这让所有人都很惊喜，她们几乎是跳着从后门离开的。

　　在门口张贴好了告示，赫尔卡什回到店里，此刻已经是晚上了，阿纳丝塔夏独自一人坐在柜台后面，她的面前摆放着三把长短不一的魔力铳，她一一拿起来校对、擦拭，又清点起她带来的弹丸的数量，把成色不太好的子弹挑出来。

　　「安娜，如果可以的话，我想和你一起……」

　　阿纳丝塔夏摇了摇头，但是她还是拿出了一把铳交给赫尔卡什。

　　「用布包好，然后带回去练习吧。你可以往里面塞入一团棉花，然后控制魔力，不要让棉花烧着，要让它一下燃尽、炸裂。等你能够做到的时候，你就能让子弹完整地沿着直线射出去……」

　　「好……」

　　「还有，那个叫娃芙的女孩，她怎么了？」

　　「她……应该是怀上了……上次有个客人出双倍的钱，要求不戴套子……她妹妹病了，需要钱……」

　　「她年纪还小，我会帮她找医生堕胎的……」阿纳丝塔夏惋惜地叹了口气。

　　「那……她恐怕承担不起费用……」

　　「我会想办法。」

　　赫尔卡什摇了摇头，但她还是照着阿阿纳丝塔夏所说的做了。她知道，要是那个家伙回来寻仇，自己留在这里或许是个累赘，这个勇敢的姑娘一定比自己更有办法保护好她自己。

　　夜深人静，这一晚相安无事，阿纳丝塔夏紧绷的脸也终于放松了下来。她把母亲的铳藏在柜台底下，自己用的那一把小心翼翼地用布包好，用左手贴身揣着。

　　她从后门出去，可她刚锁好了门，有人就拍了拍她的肩膀，让她差点发出尖叫。

　　「哟呵，还不回去休息吗？」

　　「吓我一跳……正要回去呢，维罗妮卡小姐。」

　　「哇哦，你可真适合这一身衣服！啧啧啧，我的腿要是也有你这么长就好了，唔……可惜胸前这里有点不够看，你们店里那位大姐姐就很不错！」

　　阿纳丝塔夏尴尬地捂住了胸口，可维罗妮卡不打算就这样停止捉弄她，趁她不注意夺走了她手里的铳。

　　「还、还给我！」

　　「裙子这么短的话，这东西可就没地方藏了哦……」

　　维罗妮卡笑嘻嘻地，调皮地用铳指着阿纳丝塔夏，走上前去掀起了她的裙子，阿纳丝塔夏不敢动弹，只能任由她对自己做这些冒犯的举动。

　　「呐，这个送给你，这个的话这么短的裙子也能遮住，武器这种东西最好随身携带。」

　　维罗妮卡不知怎的从手掌后翻出了一把袖珍铳，那把铳还不到一掌长，她把它别在了阿纳丝塔夏右腿的束袜带上。

　　「谢……谢谢……」

　　收下了维罗妮卡硬塞的「礼物」，拿回了自己的铳，阿纳丝塔夏警惕地向后退了一步。

　　「不用着急谢我，我得告诉你一个坏消息，你的假期恐怕要泡汤了，不过你是老板，你说了算。」维罗妮卡从她身边走过，把自己晃悠悠的马尾辫对着她。

　　「你怎么知道……」阿纳丝塔夏大惊失色。

　　「就在附近的巷子里，瓦尔戈涅的尸体现在就在那儿，不过我劝你别过去，因为大概有野狗正在那儿享用。」

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