想到兩位皇嗣不但亂倫，還是斷袖，雖恐社稷絕嗣，可他並沒多話，還打算把眼前的場景一輩子都爛在肚子裏，絕不向任何人提及，只滿面堆笑道：「稟兩位主子，岳將軍求見。」

　　還在半睡半醒的常康一聽見，立時醒將過來，大手推醒昨晚被折騰得厲害，還在睡迷糊覺的常昺，「衣服穿好，大將軍來了。」

　　岳將軍帶來皇帝親詔：帝體恤太子的手足之情，決定不予追究，並且排太子的休沐日到今日。

　　於是終於得了空的常昺，最後竟真的如常康所言那般地一路相陪，送佛送到西。

　　甭說幾千里，幾萬里，改陸路，改水路，常昺都古道熱腸地陪著常康，直到康平郡的郡會，沈陽。

　　雖是手足，可又何至於此？小閒子不能理解，小樂子倒是篤定常昺對常康有情，估摸著未來常昺登基之後，對常康肯定不差，自己以後鐵定能跟著多少享享福。

　　途中，或許是怕惹怒了常昺，讓這個好不容易能相伴在身旁，打發無聊時間的稀奇玩意兒跑了，他沒再對他親哥哥動什麼歪腦筋。

　　何況哥哥病癒了，自己反而被過了病，就是一個晚上，常昺對著他說：「康兒，不如、你把病過回來給哥哥。」面對這薦枕之邀，常康都覺得噁心，斷然拒絕了他。

　　相別那時，在蕭索的長亭邊，常昺高舉著手，靠在赤橋欄邊，竭力折了一枝瘦柳，屁顛屁顛地一路小跑回亭裡頭，伸出素手，將柳枝贈與還在喝悶酒的常康。

　　常康沒收那柳，只輕蔑地瞟了他一眼，隨後啐了聲，「你是幾個意思？真賤。」

　　常昺見狀，肩膀一頹，面上是說不清、道不明的無數的難受，一雙明亮的大眼看上去泫然欲泣。

　　他仍強撐，苦笑著說道：「康兒，中秋的時候，還有過年的時候你一定要回宮，你得回來看哥啊。」

　　「要我回去做什麼？趕著操你？」

　　面對常康這樣的一句話，常昺再也無法維持笑容，就是體面的假笑都不行。

　　他怔怔地望著常康，幾欲落淚，直到弟弟奪走他顫抖的手中執的柳枝，往他嘴角邊飛快一吻，他才終於有了笑容。

　　「中秋的時候我會回去。」

　　常康沒再看他，轉過頭走了，小樂子亦步亦趨地跟在身後伺候。

　　可常昺很久沒走，常康不知道，直到他騎上馬，揚起馬繩進了城，常昺都還癡癡地站在那裏，直到他騎馬的背影完全消失在視線裡為止。

　　常昺還是禁不住地流淚，他哭了好久，情難自己。

　　直到相伴的小閒子掏出帕子，遞給主子，「太子爺，別哭了，你為他哭得這樣，他也不見得念得你幾分好。你看，他連給你尋個太醫都不肯。」常昺卻令他住嘴，搖搖頭，「不許這麼議論康王。」

　　甭管當今的他是不是肯為自己尋個太醫，至少他曾經不是這樣的，原本不是這樣的。

　　儘管回憶並不可取，因為失去的總不能復得；然而在常昺的回憶裡，常康以前不是這樣冷心冷面的人，至少他就算對別人冷酷，對自己也定然是很好的。

　　至少在木蘭圍場裡，他七歲那年騎自己的馬，招致墜馬以前，並非如此的。常昺總猜想，他定然是從那時候恨上了自己，總懷疑自己對他有二心，可那又如何呢？

　　他還肯替自己擦眼淚，他還肯親自己，還願意接下自己折的柳，中秋時還願意回宮看他；康兒他還是好的，在他心目中他永遠都是好的，一輩子都是最好的。

　　他不論再壞，總歸是他一個人的康兒啊。

四、阮郎歸

　　如若十四歲那年，弟弟引他走上的本是一條邪路，興許流虹此生不願、亦不能再走上正道。

　　常康走了以後，流虹細細縷了縷思緒，算是明白弟弟為何不認他。

　　而在大約弄明白弟弟是怎麼想的以後，他很快聯想起了當年英宗回京以後發動的這場奪門之變，想到這裡，流虹滿背都是涔涔的冷汗，黏在透體的中衣上。

　　意識到自己很可能小命不保，那麼能否與弟弟相認反而在於其次了。

　　儘管他確實想念康兒，卻也清晰記得康兒與他相逢之後對他的反應；倒是比起十年前更令人齒冷。

　　如今的流虹已流落民間，分明至多只值五十兩身銀，康兒足足給了他一百兩的銀票。他一個月內若是陪客，至多也不過能攢二十五兩，而這些大多的都被館裡抽空了。

　　儘管康兒那般對他，無疑是傷人的；可大晝已然南遷，絕大多數金銀都入了北朝的國庫，而今的大晝還餘得下多少錢？康兒對自己出手如此闊綽，流虹亦是點滴於心，想到這裡，忽覺有些酸澀。

　　想來，自己也早已不配與他相認。罷。都罷。

　　流虹稟告館主，支付身銀。館主一次見到這麼多的銀票，起了疑心，問：「這莫不是假的？」

　　流虹只說了聲：「昨夜我陪的那位公子給的。」館主登時心領神會，「若是他的話，一撒手能拿出一條人命的錢，我是服的。」

　　皇帝微服出巡上船前，內侍省專門伺候御前的內臣樂公公曾來過信，薔薇館主知道來者非富即貴，便說：「你也好命，流虹，在北朝伺候皇帝，回了南朝，伺候的仍是將相，你的主子總是非富即貴。」

　　流虹心說命都快搞沒了，還非富即貴？就是因為跟他對頭的都是些沒心肝肺的渾東西，才令他這一生都狼狽得厲害。

　　他其實很想念父親，可爸爸在北朝活生生讓狗皇帝折騰沒了，就連父親入土的那天，皇帝不但不讓他去，還要把他壓在他爸爸的棺槨上，從後頭頂入他，羞辱他，直到精液賤在白幔上……

　　想到這裡，流虹認為自己亦不配為常桓的嫡子。他的父親、兄弟都是好的，常家獨獨出了他這等爛東西。

　　可自己雖如此不配為人，難免還是惜命，否則當初被俘至天京，他直接咬舌殉國就好，又何必受苦至今？

　　薔薇館主幽幽抽著菸，低低的嗓音微微啟齒道：「流虹，王侯將相們個個是豺狼虎豹，我能猜到那名年輕公子給你這身銀，是不好意思公然買了你回家作妾，遂要你私下出館去投奔他。」

　　「他可能另覓個府把你藏在那兒，好躲過家中太太、老太太的眼目。你若真是扛不住了，只要回來，就是平常只負責獻藝、點茶，館裡都有你的位置。」

　　這些話是真有三分情切，流虹聽了，眼眶含著熱淚，立刻伏在地上，才要嗑頭，「請受流虹一拜。」

　　館主止住他，「小崽子可是存心要我短命，別拜。你出去以後，當這兒是你的娘家。」於是打發小廝去替他整理箱奩，還額外贈了兩條金飾，說是不想賣錢的話可以戴著玩兒。

　　流虹以前也曾是宮裡人，看著飾品的形制，做得還真的有模有樣，雖是鎏金而非純金，拿去當鋪說不定還真的能當些錢來花花兒，當下再次謝過。

　　流虹走得很急，收拾行李、向館中諸位姊妹辭別、一起吃頓離別飯，也需花費一日，他雖想推辭，奈何眾姊妹們怕日後再也不見，情切得很，推不掉。

　　他正要出紹興的時候，也是常康從小樂子那裏得了消息的同一日。

　　方要出慶遠門時，車夫卻停了下來。於是流虹打開簾子，問車夫：「怎麼了？」

　　一名身著禁衛服裝的人，正好過來，手裡還拿著著一張畫像，看了他一眼，說道：「姑娘，請除了面紗」。

　　流虹心裡特別沒意思，敢情戴了面紗便是姑娘？本就是怕康兒要捉他，才戴的，可官爺已攔了路，若是頑抗只怕刀劍加身，死得更快，於是他不情不願地除去面紗。

　　孰料那名禁衛眼特別利，方看過一眼，便喊道：「拿下！」強行將他拖出車外。「官爺們，行行好，你們肯定是抓錯人……」他才要掙扎，另一名禁衛直接大步流星地走過來，舉起劍柄，將他敲暈了。

　　他再醒來的時候，周遭是重重的紫金紗幔圍繞，他的人已經躺在床上──他弟弟的龍床上。

　　流虹本來睡得很沉，但是有個人把他摸醒，熟悉的指尖觸感，那人隔著中衣在掐他的乳點子，引得他翻了身，幾許嚶嚀。

　　當他悠悠轉醒時，常康那靠得極近的俊臉，斜飛入鬢的英氣的眉，狹長而飽含心事的雙眼，濃密的睫毛，高挺的鼻梁，淡色的薄情的唇也映入眼簾。可流虹是害怕的，無暇讚嘆男人的容顏，此人想要他的命。

　　幾乎感覺死亡的氣息，與那人身上薰的麝香、混合著龍涎香、零陵香那馥郁的香氣同樣接近。

　　龍寢內是死一般的靜寂，不復方才的旖旎。

　　一見到常康，流虹是滿面的驚懼，儘管他沒講出來，而且很快地在第一時間收斂了情緒，可常康也幾乎能猜到哥哥在想什麼，哥哥知道自己已動了殺心。

　　他是怕他的，這很好。可為何看到流虹那一閃而過的懼色，竟使自己猶如被掐住般窒礙？他從來不曾以這樣的眼神看過他，就是過去宮中人人疑心自己要竄他位置時都不曾。

　　常康本想叫他「流虹」，因為他早已下定決心，至多留他一條賤命，讓他從今往後一輩子以色侍君，作他的胯下之臣，供他薦枕餘興，待年老色衰了，再打發到儋州之類沒有人能找到的地方偷偷養著也罷；本是這麼想的。

　　可不知為何，常康伸手，摸了流虹的臉，而後喚了他一聲「哥哥」。

　　常康本該是很能控制情緒的，一如父皇、皇兄他們被擄走之後，朝中群龍無首，被相國自康平郡火急火燎地召回玉京的他，是如何與群臣們鬥法。

　　他是如何地力排眾議，反對北伐，拒絕營救皇帝與其他皇族，這才能確保整個國家只剩下他有資格繼承皇位，於是他同主張「國不可一日無君」的趙宰相一塊兒鬥群臣。

　　當常康坐在金鑾殿的龍椅上暫代天子職，開始早朝時，曾親眼看見文質彬彬的士大夫們，發狠起來是如何撩起袖子打太平拳，執著象牙笏板就往宦官的頭上砸，敲得對方的頭如破西瓜般流湯。

　　而那些凶狠的臣子，分明是作給自己這代君看，想給他來個下馬威；然而因著自己的勢力暫未壯大，又業已離京一年，朝中臣子大多不是自己的人脈，竟不可嚴懲那些傢伙，就因為國家還需要他們，怕他們若是挨了板子，接下來就開始罷工，不上朝幹活。

　　在正式登基以後，他又是如何去鬥那個想要獨攬大權、居心叵測的趙宰相，想盡辦法給他下套，讓御史台拚了命地每天上本參他。

　　最後終於給他安了個莫須有的罪名，不但抄他的家，還把他的府邸拿來擴建成自己的宅子，給大家看看這就是權相的下場，下個接任宰相的人最好是心甘情願地給他乖乖當槍使，別總是想望著找機會作妖。

　　可見到流虹除去煙花女子的衣裳，不再以鉛粉勻面，頰上與口上亦未塗朱，那張漂亮的臉蛋還是與十年前如出一輒。這一刻，他很懶得再去恨北朝的畜生瑪爾庫珥吉思。

　　那是他僅剩的親人，還是他從小到大一塊兒長大，至親的骨肉。他們之間也曾有過花前良宵，月下解語的私情時刻。

　　待在流虹的身旁使常康軟弱，他忽然覺得，當皇帝真的好累，哥哥不過當了一年皇帝，而他已經當了十年，他這般的心酸苦楚，鬥天鬥地，筋疲力盡的時候甚至連他自己的生母、乳母，連他自己都鬥。

　　有誰能給他安慰？不會是他那運籌帷幄的皇后，也不會是他機關算盡的妃嬪。

　　「這裡是德壽宮，是朕的房裡。」

　　不是父皇以前的寢室，那是福寧宮，玉京早已被北朝收入囊中。

　　想到已經丟掉的領土，被焚毀殆盡的舊宮室，終其一生可能都不會完成的北伐，常康說著，儘管面上無甚波瀾，可聲音已然哽咽。

　　流虹望著常康。弟弟雖然已長大成人，身形出挑挺拔，然而著常服的身影，蟒帶有些鬆垮，看上去竟消瘦不少。流虹沒忍住，儘管大不諱，他還是一下喚出弟弟的名字，「康兒。」語氣帶點憐憫，「辛苦你了，哥真的很高興，大晝的皇帝是你。」

　　即使常康未曾把那些心酸都說出來，流虹仍給了他，就算是太后這些年來亦不曾給過他的安慰。

　　流虹說道：「是哥……都是哥對不住你，若不是哥無能，讓北朝皇帝捉了去，斷不讓你受這麼多委屈。」

　　聞言，常康蹬上龍榻，一把抱住他，將他緊緊地揉入自己的懷中，就像哥哥也曾那麼抱他。

　　「十年前，你說讓朕別離開你，是麼？」常康伏在他臉邊低語道。

　　皇帝突出此言，流虹怔怔的，何以回答？只不斷冒昧地謝罪道：「臣……臣幼時失言，請皇上恕罪。」

　　常康沒接他的話，只搖搖頭，斬釘截鐵地繼續說道：「不能離開朕的人，是你。」

　　「這一生，朕不會讓你再出崇華門一步。一步都不會。你生是朕的人，死也必須是朕的鬼。」

五、寶釵分（完）

　　寶釵分，桃葉渡。煙柳暗南浦。怕上層樓，十日九風雨。斷腸片片飛紅，都無人管，倩誰喚、流鶯聲住。

　　鬢邊覷。試把花卜心期，才簪又重數。羅帳燈昏，嗚咽夢中語。

※

　　永寧九年春，常氏封貴人，居朝陽宮，掌一宮主位。

　　這是常氏首次入宮，卻不封常在、答應，而是破例封了貴人，且獨自居一宮，不與其他妃位、嬪位同住，此舉曾一度驚動居於慈寧宮中那位，卻由皇帝本人親自跑了許多趟，足足費時一個月，這才壓了下來。

　　領事總管為皇帝特別派人自宮外找回來的閒公公，與流虹失散多年的小閒子，流虹替他改了名，以後就叫咸福，才是有福氣的人。

　　據傳這位常氏本是皇帝的遠親，北狩時被瑪爾庫珥氏捉去，於永寧八年時跟隨其他皇族一同南歸。

　　對流虹而言，「常」這個姓氏得以重回他的人生已是至極的殊榮。從此他已別無所求。

　　永寧十年，皇后揣度著皇帝的心意，主動提議要晉常氏的位份，皇帝欣然應允。同年，常氏晉為「麗嬪」取其姿容端麗，艷冠六宮之義。

　　永寧十一年，皇帝下令在宮中為麗嬪常氏築「凝香樓」供其玩賞。御史方氏以勞民傷財、國庫不富為由上諫，請求廢常氏為庶人，帝不納，削其職，流三千里，刺配雷州；此後朝中無人敢再擅議常氏之事。

　　永寧十二年，麗嬪再晉位份為妃，禮部上封號為「宸妃」，由皇帝所親揀。宸本北辰，即紫微星，居極北，可代指天子。宸妃即紫微星之所在，天子之所在，帝心之所嚮。

　　永寧十三年，端嬪產下公主，帝親賜名惠寧公主，下旨交由宸妃撫養。

　　永寧十四年，宸妃晉宸貴妃，帝下令大修並擴建朝陽宮，朝中無人異議。

　　永寧十五年，帝發旨至禮部，欲晉宸貴妃為宸皇貴妃。此位已至內宮嬪妃之極，單居皇后一人之下耳，兵部尚書郭氏於早朝時進諫，帝不納。同年，宸貴妃晉為宸皇貴妃。

　　永寧十六年，皇后郭氏一族發動叛變，族人盡遭屠戮於朱雀門。帝下令誅十族，近九千人死於此年。朝中歷經清洗，郭氏朋黨不存。經此，朱雀門永久封閉。

　　永寧十七年，郭皇后被廢，閉於景安宮，後離奇暴卒，皇帝下旨不查其死因，雖引人疑竇，然眾人噤若寒蟬，宮牆內無人敢擅提。

　　永寧十八年，皇帝時年三十三歲，欲立宸皇貴妃為繼后。言官海氏上奏反對，家中已備壽材，行死諫。

　　海氏稱宸皇貴妃乃趙飛燕一輩，帝因之修建凝香樓、廢后，誠然妖妃，於國運有害。帝下令即刻打入詔獄，秋後決。

　　永寧十九年，瑪爾庫珥吉思下令南征，大將軍岳氏率十萬兵馬抗擊，雙方交戰於三川口，大敗衛拉特人二十萬兵馬，大獲全勝。帝親自接岳氏於外廷，封正三品龍驤大將軍岳氏為太師，賜吳郡，加吳王。

　　永寧二十年，蒙兀兒人吞併衛拉特，衛拉特部全數歸順於蒙兀兒。

　　永寧二十一年，宗王也客那顏南侵，帝欲偕后御駕親征，兵部尚書于氏進諫，力勸不可，稱：天子守國門，君王死社稷。帝並未責罰，只命其留守紹興，保衛國都。

　　同年，兩軍交戰於天順堡，平遙郡守劉氏領兵馳援。

　　常昺絕不能想到，時隔十三年，他還能再見到瑪爾庫珥吉思。彼時他已臣服蒙兀兒人，作了也客那顏的祛薛（親衛）長。

　　再見之時，即使是在戰場上，常昺已換回戎裝，瑪爾庫珥吉思對著他仍目不轉睛。哪怕已然身上染血，握著金刀，他仍然太過出塵，引得瑪爾庫珥吉思駐足，一時間忘卻此處是殺伐之場。

　　他脫下面罩，打量著伊人，揚起一個常昺再熟悉不過的，好看的微笑，「這一生我已經見過太多東西，國家的興起，國家的覆滅，一族的興衰，無數的金銀財寶；可你不同，亂世中的廢帝，你和以前一樣好看。」

　　「在你的臉上，我看見長生天的美麗；在你的眼裡，我看見戰火的哀愁。」他說：「這次的你已有了牽掛，和十三年前不同，你不再覺得自己苟且偷生，如今你已有了尊嚴。」

　　兩軍已交戰逾一月，蒙兀兒人掌槍炮技術，大晝已漸漸落了下風，敵軍雖只有六萬大軍，然我方十萬大軍只剩下兩萬左右，而依照探子的情報，敵軍恐怕僅折損千餘人耳。

　　常昺不能冒這個險；他的康兒，恐怕真會像于尚書說的那樣戰死沙場。于尚書行的可是同御史海氏一樣的死諫，沒有說假話的必要。

　　當年大晝差點要亡，就是因著英宗御駕親征，衛拉特人才會趁隙將軍隊開入玉京，直搗黃龍。

　　常昺問他：「我想見你的君主，要怎麼做你才願意幫我？」

　　瑪爾庫珥吉思卻沒有要求他什麼，他用以表衷心的方式，僅僅是在戰情大好，只差最後一口氣就能一舉殲滅大晝的大好時機，選擇了鳴金收兵，急流勇退。他說：「夜裡到我帳子裡，你一個人來，別讓其他人知道。」

　　這無疑是孤身入龍潭虎穴的行為，然而瑪爾庫珥吉思本來就隨時都能殺死他，就是當一旁在鏖戰，兩人單獨談話時，他都能這麼做。

　　皇帝的腿與肩膀，分別中了箭傷與刀傷，還有一道極深的傷口在脅下。

　　他陷入昏迷以後，在軍帳中纏綿病榻一連數日。

　　夜裡，常昺對著仍在盜汗的常康道了聲晚安，便走出帳外，來自蒙兀兒的使者已在等候。儘管大晝人對他們都懷有敵意，但是沒人敢殺使者。

　　常昺最後被使者送進瑪爾庫珥吉思的帳中，恍惚間，他好像看見當年的自己，匍匐在皇帝的寢室那張毛色鮮亮的虎皮地毯上，深深垂著首，面朝地，看著皇帝那一對白淨而大，骨節分明，爬著青筋的赤足。

　　感覺得到自己背上黏黏的，滿是淋漓的汗水。

　　瑪爾庫珥吉思只著中衣，露出胸膛，手捧著葡萄酒杯，斜臥在鋪墊著一整塊豹皮的躺椅上，對著他勾勾修長的手指，柔聲喊了句：「流虹，過來。」

　　已經不再是流虹的常昺卻不敢叛逆，撲通一聲跪下，如履薄冰地爬了過去，一把撩開瑪爾庫珥氏胯下那半遮半掩的衣襬，彷彿這是往常他最習慣的。

※

　　中夜，大晝的軍帳內，小樂子端水來給皇帝喝，帝問他：「哥哥……哥哥他去哪兒了？」

　　小樂子見皇帝神色不佳，病體顯然是愈發沉重，雖知道皇后的去向，卻恐怕真相會令帝心血翻湧，難以承受，於是吞吞吐吐的不敢說出口。

　　皇帝像是用盡平生最後的力氣，將茶杯擲向小樂子的臉，「說！就連你都敢欺瞞朕。」

　　見皇帝已行將就木，只吊著最後一口氣，驚險中閃過茶杯的小樂子，再無一絲顧忌。他輕啟脣齒說道：「回稟皇上，皇后在戰場中巧遇故人。」

　　聞言，皇帝的面色倏然慘白，他還不敢置信，仍試著說服自己不是那人。

　　他接著問道：「──誰，那個故人到底是誰？」

　　直到「瑪爾庫珥吉思」六個字，字字清晰地入了他的耳。

　　小樂子分明看見皇帝已喘不過氣，胸膛劇烈地起伏著，卻並未上前，而是冷眼旁觀。

　　那一夜，帝崩了。崩得悄無聲息，除小樂子外，無人知。

　　常昺永遠不會料到，他此時的舉動，竟致使他與哥哥天人永隔。後世有青史筆評此舉近似昭君出塞，是大晝終其一朝的恥辱，竟要以一名皇后來換取國家的和平，由此可見高宗的昏庸與無能。

（番外一）在法因寺

　　對著常康，後世稱之為高宗，瑪爾庫珥吉思雖給足臉面，但是在兵部尚書于氏推舉的新帝登基後，他不再容情。

　　新帝尚未來得及改元，在瑪爾庫珥氏的勸諫下，也客那顏不疑有他，甚至為了完竟他之所言，不惜與部落中其他長老、首領們為敵，也要率領已在天順堡鏖戰三月有餘的五萬多疲累騎兵，繼續南侵。然而二者之間頗有齟齬，爭執不下，此事尚未有個結論。

　　常昺已被瑪爾庫珥氏攜回國都大都，正如常康曾對他說的「你生是朕的人，死也必須是朕的鬼，這一生朕不會再讓你出崇華門」一樣，無獨有偶地，瑪爾庫珥吉思亦對他說：「你這輩子不能再離開我了。」

　　常昺問他：「你當初既然將我賣入勾欄，我於你而言合該無任何價值就是。」

　　瑪爾庫珥卻說：「你有沒有誤丟過一件東西？就是你漫不經心地扔了他，覺著不需要，可過了一個月，一年，你卻還是會想起那樣東西，不但想，還愈發地想，那念想是一日熾過一日，一年熾過一年；雖想找個相似的買回來代替，卻滿天下地找，都找不出個一模一樣的。」

　　常昺伴瑪爾庫珥一同回到也客那顏賜居的位於大都的宅邸以後，他方知道瑪爾庫珥確實不同往日了，他雖享有親王的待遇，可終非是皇帝，他不住在皇宮裏了。

　　瑪爾庫珥氏雖有一個已經十來歲的小娃兒，聰明伶俐，叫耶哥，卻沒有妻子。

　　經過與蒙兀兒的戰役，絕大多數的妃嬪不是逃出宮外就是自縊而亡，他最後一位僅剩的嬪妃已死於難產。

　　耶哥娃兒對常昺非常尊重，總是親切地喚他聲「哥」，讓常昺不由得想起康兒小時候，也都是那麼奶洪聲奶氣地叫他。耶哥將他奉為家中的女主人，絲毫不會擺世子的譜，乖巧得很。

　　瑪爾庫珥有意對常昺隱藏常康崩徂一事，只想讓他安於大都的繁勝，於是趁著樞密院仍未下南征定論之隙，向也客那顏告了假，攜二人至法因寺參拜，乞求蒙兀兒對大晝的勝利。

　　兩人佇立在佛眼泉前，向早已積攢不知多少金銀銅的泉眼中擲入通寶。

　　常昺偷偷許了個願：「希望康兒回國之後，養好身子。但願大晝千秋萬代，國祚綿延。」卻不知瑪爾庫珥神色淡淡，在心裡許了什麼願？全程只緊握著他的酥手，都捨不得鬆開。

　　他問：「流虹，你會像你們大晝的常弘一樣，說走就走麼？」

　　興許是北人對南人打自心底而生的不信任與害怕，北人雖總是嚮往南人，卻又猶恐南人隨時離去南歸。可常昺既然為了退兵，選擇拋下常康，以常康的性子定然要殺他這背叛者。

　　自己哪裡還有選擇？談何歸處？常昺搖搖頭，握著他的手，輕輕摳著他持兵長繭的厚掌，逗得對方笑彎兩眼如弦月。「我一日是流虹，一輩子都是流虹。」

　　他亦未曾想到，十三年前，是瑪爾庫珥氏賜他名「流虹」，十三年後，自己的歸處仍是這名男子。法因法因，諸法皆因，冥冥之中果真有些因果好說。

　　在虔心禮佛後，瑪爾庫珥氏為常昺求了一串十八子，他親手在常昺纖細蒼白的皓腕上打了個緊緊的死結，「洗澡也別拿下，能祈福，擋災。」

　　他沒幫兒子求，單單只為常昺要了一串，聽說只有一串才靈驗，多了就是起貪念，無法得到佛祖的恩澤。

　　為表對耶哥的心意與關懷，他倒是從寺裡買了一只加持過的透雕連珠紋白玉佩，讓兒子自個兒繫上，表示之後愛戴不戴隨意，只差沒說句「你就是拿去賞人都沒事兒」。

　　遍歷週邊六合經幢，碑偈與造像以後，摩崖石窟已是日落時分。

　　入夜以後，天便寒得厲害，見常昺打了個噴嚏，瑪爾庫珥立刻除下外衣，披在常昺的身上，「今日應是回不了大都，咱們投宿。」

　　常昺點了頭，他喜歡這處清幽，本就想淹留，於是衝著瑪爾庫珥一笑，這讓瑪爾庫珥面上一熱，掌下攬了攬他的腰肢。常昺感覺到郎君的掌心微涼，便問他：「你不冷麼？」

　　瑪爾庫珥搖頭，「這是尋常氣候，我已習慣了，你穿就好，別著涼。」忙讓下人取了手爐來讓常昺捧著。

　　那人對他的溫情脈脈，不著隻字片語，卻也令他點滴於心。

　　他們三人坐車回到法因寺以後，宿在寺內的玉蘭館，那裡向來只供官家人投宿，讓常昺過了一把官人癮。

　　廂房內靜謐，雲龍紋雙耳四足瑪瑙香爐燃出的梵香裊裊，足以令人安神入眠。

　　瑪爾庫珥氏毫不避諱兒子也在，直接讓兒子睡了別榻，自己摟著常昺與他交頸而睡。

　　常昺不能理解，為何彼時早已打敗金人、衛拉特人，在歐洲也接連拿下數地的也客那顏為何不選擇暫回居所休養生息，待兵強馬壯再接著出兵，卻要為了瑪爾庫珥氏一人之言而率行冒進？

　　單是蒙兀兒人在天順堡退兵一事，就已令常昺心生狐疑。瑪爾庫珥在君主面前彷彿已加九錫般一言九鼎，若不是也客那顏在設局給他跳，便是兩人之間的關係並不一般。

　　瑪爾庫珥高眉深目，綠眼白膚，卻始終沒再續絃，宗王亦未將公主許配給他這般重臣，本是奇怪的；然而若是往歪的路子上猜，反而很多事都自然地有了解釋。

　　他亦不能理解，長生天抑或佛祖，如今的瑪爾庫珥真心信奉的究竟是何者？

　　十三年後的相逢，令瑪爾庫珥氏變得如江南男兒般謙謙君子，溫潤如玉，究竟哪個他才是真正的他？還是說歲月如歌，十三年足以洗去意氣風發的少年皇帝一身的傲氣？

　　常昺胡思亂想的睡不著覺，隔壁床的耶哥倒已經熟睡。

　　瑪爾庫珥注意到常昺在他懷中翻來覆去，無法安睡，往他臉頰邊輕輕吻了下，「流虹，睡不著麼？」

　　小時候的他因著太冷而睡不著，而今他卻再也不需要請誰來替他暖床。他望著瑪爾庫珥，點點頭，「吵醒你了，對不住。」

　　瑪爾庫珥吉思輕聲道「沒事，」把臉枕在常昺的肩上，手裡不輕不慢地拍著他的心口，在他耳邊啟齒，沉沉的嗓音，淺聲低唱道：

穿過曠野的風，你慢些走

念著何時再見你，我醉了酒

烏蘭巴托的夜，那麼近，那麼近

連雲都垂著淚，垂著淚

烏蘭巴托的夜，那麼近，那麼近

連月都不知道，我的心意

烏蘭巴托的夜，那麼近，那麼近

連風都不知道，我的真情

烏蘭巴托的夜，那麼近，那麼近

我心上的伊人，你不要走

　　……

　　樂音中，常昺竟覺此情此景依稀似曾相識。

　　是了，原是小時候自己還和康兒一塊兒睡的時候，康兒也曾像這樣睡不著覺，當時自己也這麼輕輕拍他，哄他入睡。

　　小時候的他，一聲聲低婉唱著的，本是「寶釵分，桃葉渡。煙柳暗南浦……是他春帶愁來，春歸何處。卻不解、將愁歸去。」

　　倏然間又憶起康兒來，他竟不覺心酸，卻不敢讓瑪爾庫珥吉思知道半分，哪怕那人已是他最親的枕邊人，且待他極好。

　　可他想的歸處，總不在拱北門內，何況他人已在大都，再也不復見京杭大運河，亦不見錢塘江。

　　只剩下金水河潺潺地流，流得那麼靜，全是北方那恢弘的北族帝都氣象，不復南方的溫柔。

　　恍惚中，常昺閉上雙眼，原是倦得睡著了。

　　入蒙兀兒以後的這些日子，他很難有夢，可這一夜，他卻恍惚夢見當康兒被封康平郡時，他迢迢策馬，不遠千里地追上，換來的康兒見到他時那驚詫的微笑。

　　初登大寶時，金鑾殿外匍匐的萬人。還有他初見瑪爾庫珥氏時，那頹然的跪倒。

　　自己收下皇后冊寶時，康兒的御輦在朝陽宮外停下，落轎的黃袍身影與自己的四目相對。

　　瑪爾庫珥吉思輕柔的歌聲猶在耳際。

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