一連七日的假期，亞紀在第一日就回到白神家主宅。

這處位於深山環繞中的建築群方圓數十里都是白神家的土地，所有的房舍都由實木建築，屋齡有五成超過百年以上。

主屋，寬敞宏大的單間之中，亞紀正面見她的父親。

「日安，父親大人。」

（雖然今天是陰天呢～）

坐在亞紀身邊的是年長她三歲的親生姊姊，初芽。

亞紀還有一個妹妹，還沒有回到主宅。

在前方與她們兩人面對而坐的男人，正是她們兩人的父親，外貌給人嚴肅而刻板的人物印象。

「伸出手，亞紀。」

亞紀順從的伸出雙手，一旁的初芽拿出一副手銬鎖在亞紀的手上。

「解開它。」

「是的。」

這是亞紀的拿手好戲，她抓住領結緞帶的蝴蝶結耳朵，稍微折了一下，然後插入手銬的鎖孔之中，長長的緞帶中隱藏了一根十公分左右長度的鐵絲，用來開鎖完全足夠。

從容的解下手銬，然後拉直鐵絲回復緞帶的滑順模樣，費時十三秒。

「做得很好，亞紀，這是第幾次了？」

（啊！果然是這個……）

但是亞紀不敢不回答，她小心翼翼的說：「加上最近了一次，已經被綁架過八次了。」

讓人驚訝到習慣的次數。

「八次啊。」

（哇～～啊哩？這個語氣聽起來不像是要罵我的樣子。）

「今日召妳們兩人來，不為其它，主要是為了戒儀一事。妳們倆分別擔任司祭以及巫女已經有數年之久，實在是辛苦妳們了，特別是亞紀應該多有怨言吧。」

「不會。」這是初芽。

「不敢。」這是亞紀。

「為父知道妳的心底肯定不平衡，為何妳就必須要承受更多的磨難，如今妳也即將屆滿十六周歲，是時候讓妳知道了。」

（呃……這裡面有什麼隱情嗎？）

亞紀偷偷的看了初芽一眼，自己的親姊並沒有意外的神色，似乎早就知曉。

「為父還算是有點臉面，在妳們剛出生不久，便請大占卜師為妳們姊妹分別做出一個預言。初芽的人生順遂，無論是才能或是氣運，是足以繼承白神家的好苗子。但是亞紀不同，妳的人生充滿波折，將無數次的陷入從困境，在其中掙扎。」

亞紀不知道自己應該擺出什麼表情才好，該說是羞澀還是尷尬呢，她確實常常在掙扎，但幾乎都是自己製造出的困境吧。

（大占卜師？不就是那個煌家的婆婆？）

「在預言中，亞紀會在滿十六歲以前遭遇九次綁架，如今還差一次。」

（我還要再被綁架嗎！）

身邊的初芽說道：「並不僅僅只是九次那麼簡單，最後一次也可能意味著妳再也回不來了，所以才沒有第十次。」

亞紀愣住了。

「正因如此，無論是讓妳親身責任戒儀，或是折磨般的苦行，都是為了催化從意志到體能的茁壯，就好像打磨名刀一般對妳進行反覆的鍛鍊。」

「為了斬斷命運。」初芽對著亞紀握起拳頭。

（那妳應該讓我學正統劍道，而不是祭儀劍或小提琴吧……）

亞紀想著無所謂的事情，沒有多說什麼。說一句實在話，雖然平時的某些訓練確實過於嚴厲，但每每支撐過去之後的成就感是無與倫比的。

她並不討厭。

（而且能被綑綁。）

場景一轉，亞紀已經換上純白色的小袖單衣，在最內層自作主張的加上一件連體泳衣，儘管穿著三層衣物，在這三月初的日子中，顯得過於單薄。

「亞紀，我進來囉。」

「請進。」

拉門滑開，初芽手上捧著一個盒子走進房內。她身上整齊穿著顏色繁複的祭服，看起來端莊又充滿了神秘感。

相較之下亞紀身上無垢的裝扮簡單的彷彿囚徒一般，不單只是口語上的彷彿而已，身為戒儀巫女的她確實就是囚徒。

初芽將盒子放在地上，打開，內部是根據內容物設計的槽型，安置了一組銀灰色的戒具，剩下的空間整齊摺疊放置白色的針織羊毛布。

每年的儀式所使用的戒具都是全新的，最早從不知道幾輩前流傳下的道具如今已經鏽跡斑斑，被單純的供奉起來。

「這是鐵嗎？」

「是電鍍了塗層的鎢鋼。」

亞紀點點頭。

首先是放在邊緣的針織羊毛布，這些東西類似護腕、護頸，寬度剛好比對應的戒具寬上一些，用來保護肌膚，在頸部、雙手手腕、腳踝都各有一個。

最早的時候亞紀都是裸著肌膚上陣，直到有一年的春天特別冷，金屬鐐銬直接凍在皮膚上，稍微掙扎就被磨傷，取下的時候鮮血淋漓十分可怕。

「轉過身吧。」

初芽取出盒子中的戒具，其中四個環被鐵鏈連接在一起，用來鎖住四肢，另一個獨立的環則是用在脖子上。這些筒狀的環相當厚實，寬度大約十公分，厚度有一公分，所以有相當的重量，形狀略呈橢圓，上寬下窄，完全按照亞紀的身體打造。

兩個較小的筒環間的鐵鏈大約只有十公分的距離，這些環上沒有安置鎖頭，由兩個相對的合葉固定住兩個半環，現在其中一個合葉沒有安置銷釘所以能夠開合，亞紀將雙手背在身後，任由雙腕被筒環闔上。

「這個觸感？」

「妳發現了啊，內層有新的設計，佈滿排列成蜂窩狀的扁圓錐，能夠咬住妳的護腕，免得不小心滑開，頂端都磨圓了，感覺怎麼樣？會不會刺刺的。」

「不會，只是有點壓迫感，這條動脈跳動的很明顯，不影響血流。」

「那就好，我要固定囉，還有什麼要做的嗎？固定之後就沒辦法摘下來了喔。」

「就這樣吧。」

初芽取出盒子中的銷釘，兩個為一組的結構，一個是釘子，另一個是對應的套筒，能夠組合成英文字母的I字形。套筒的部分被插進合葉預留的軸孔，釘子由另一端對接而上，套筒的孔洞其實比釘子小一些，必須使用槌子強行將釘子給敲進去，熱處理過的套筒有一定程度的延展性，所以能被撐開更加貼合合葉的軸孔。

釘！釘！

銷釘的頂部完全與環的邊緣切齊，看上去除了接合痕跡之外，銷釘已經和筒環融為一體，摸起來十分光滑。

亞紀試著活動手腕，除了不能分開之外，感覺不算差，穩穩的貼合手腕不會晃動，沉重穩定的感覺很讓人安心。

輪到雙腳了，亞紀不靠雙手俐落的起身，牽起長長的鐵鏈在身後晃動，在鐵鏈的底端分成兩條，連接到剩下的兩個環。

和手腕處相同的作業，沒花多久的時間，兩個筒環也被固定在亞紀的腳踝上，將她的步伐限制在三十公分以下。

最後是頸環，三指寬的頸環同樣按照她的頸部曲線設計，釘好銷釘之後，連轉動的餘地也被大幅限制，在頸部後面牽著一條鏈子，現在這條鏈子的末端被抓在初芽手中。

「上好戒具了，妳活動看看吧。」

亞紀站起身，搖搖手，鐵鏈叮噹作響十分悅耳，左三步右三步，從容的跳一小段盆舞。

點點頭。（很不錯呢，只有重量感，完全沒有妨礙到行動。）

亞紀抬起頭，這時，她發現初芽的目光十分的危險。

只見初芽手指一動的瞬間，亞紀也跟著動了。

「亞紀醬！」

初芽一個飛撲，沒逮到亞紀。

亞紀早就快速的兩個踮步後退，躲開這一抱，然後她轉身想要去拉開拉門，這時頸部被狠狠的扯了一下。亞紀頓時失去平衡，回倒跌坐進初芽的懷中。

「妳啊，忘了我手上還抓著鏈條嗎？」

初芽抱住亞紀，將她埋入自己胸部的高聳之間，狠狠的搓揉一番。

「嗯！嗯！」亞紀努力的掙扎，好不容易才被放了出來。「為什麼每次都這樣！」

「因為亞紀總是在上了戒具之後，才會這樣掙扎嘛，對比平常軟呼呼的樣子，這樣的亞紀更有趣啊。」

（才不有趣啊！脫縛控真是對不起啊！）

亞紀氣呼呼的，也不打算掙扎了，乖乖枕在初芽的腿上，懶洋洋的攤著。

「感覺怎麼樣，會難受嗎？」

「不會。」

亞紀想了想，感受了一會手腕與腳踝上的觸感，隔著一層綿布堅硬的感覺，絕對堅固的觸感。

「覺得，現在才回到家了。」

從小時候開始，在家的時間大約有一半都是被束縛著的亞紀，她挺習慣被束縛的感覺。

「呵呵。」

初芽伸手蓋住亞紀的雙眼，另一隻手理順亞紀的頭髮，瀏海，一次又一次的滑過面頰，很溫柔的觸感，也是一幅唯美的畫面。

「時間差不多了吧。」亞紀說道。

「這麼著急嗎？」初芽輕笑。

亞紀沒有回應，遵守時辰是她身為戒儀巫女的責任，相信初芽也心知肚明。

「那好吧，這就出發。」

淨牢，這是一個建築在瀑布邊上懸空的小房子，戒儀巫女會在這裡完成無根泉的洗滌，之後才正式進入槐夜祭。

時間是早上七點，環繞樹林的迴廊佈滿薄霧，正當兩人前往淨牢時，前方一個高壯威嚴的男人面對而來。

「爺爺！」

亞紀快步跑了過去。

「呦呦，是亞紀醬，爺爺想死妳了。」

男人威嚴的樣子瞬間崩潰，此時只有一個溺愛孫女的爺爺，正虎摸少女的頭。

「日安，家主大……哇啊！」

初芽原本想按禮儀好好的打聲招呼，不過馬上被孫女控的爺爺來個飛高高，轉了兩圈才被放下來。

「跟妳們說過啦，沒別人的時候可以跟爺爺親近一點沒關係喔。」

「爺爺！我已經十九歲了！」

「呦！不得了，小初芽也長的這麼大了，有十九歲了。」

「哼。」這不還是被當成小孩子哄嗎？初芽裝出不開心的樣子。

亞紀說：「吶，爺爺，今天的水冷嗎？」

「很冷啊，爺爺都發抖了。」

初芽看著自己的爺爺，簡單的浴衣就那麼披著，露出健壯成塊的胸腹肌肉群，這像是八十歲的老人嗎？這像是在三月天一大早去瀑布沖洗的人嗎？完全看不出會發抖的樣子。

「嗚……」

「唉呦，心疼亞紀醬，晚上爺爺準備特製的野味火鍋，吃了之後身體倍兒棒！」

「爺爺，時間。」初芽忍不住提醒。

「好啦，初芽醬也有一份，妳最愛的鹿肉也有喔。」

「才不是鹿肉呢，明明是兔肉。」

初芽推著亞紀快步繞過，匆匆的來到淨牢。淨牢中是個毫無擺設的房間，沒有窗戶，大部分的空間被一個實木打造的牢籠占據，有五坪大小，垂直的空間也非常寬敞，只有入口小了點。

兩人都很熟悉流程，等待初芽開門之後，亞紀彎下腰鑽進牢籠之中，在中央圓形的軟墊跪下，挺直腰支正坐好。

初芽拎起亞紀脖子上垂下的鐵鏈，拉起，與空中垂下的鐵鏈用個小鎖相接，長度剛剛好扯緊不需要調整。

「接好了。」

亞紀想點點頭，發現自己做不到，才說：「可以。」

「那個，亞紀，還有什麼話想說嗎？」

「嗯，謝謝。」

初芽拿出一個綁有帶子的小竹筒，這其實是一副口枷，等了一會發現亞紀沒有想多說點什麼，就替亞紀套上。

初芽離開牢籠，從外頭上了兩重大鎖。

「我走了，如果妳不舒服的話，就喊一聲，我會馬上過來的。」

「嗚。」（那也要我能夠大聲喊啊。）

在初芽離去之後，窄小的淨牢中只剩亞紀一人孤零零的正坐，鐵鏈的長度允許她站起來活動，但是往下最多就只能正坐，其它的坐姿或是躺下完全不行。

唾液從小竹筒中滑出，滴在單衣下襬。

「嗚嗚咕。」

亞紀無法阻止唾液流出，用力咬住竹筒也只能吞嚥一小部分，更多的都順著孔洞流了出去。

淨也等於靜，不過亞紀完全沒辦法靜下來，她現在可是被拘束著啊，被拘束了就想要掙脫，這不是天經地義的事情嗎？

坐著不到半個小時，亞紀馬上站了起來，抬頭一看，小鎖的位置並不高，只比她的身高高出一些，但是……手銬的鐵鏈連接到腳鐐上，在鐵鏈的牽引下她的手就算勉強抬到最高，加上踮腳也還差了一公尺。

往外走，脖子很快被扯住了，距離格子狀的實木牢籠牆體還差一點，摸不到，被腳鐐限制的雙腳也勾不到。

亞紀繞著牢籠轉了兩圈，脖子上的鐵鏈中段是下垂的，最低大約到腰部的高度，雙手能夠抓到。

（這樣的話……去年就一直很想試試看的說……從這個牢籠中脫出。）

亞紀首先彎下腰，讓雙手從臀部繞過，然後是雙腳，很輕易的就將雙手給挪到身前。

扯了扯吊住脖子的鐵鏈，確認結實的程度之後，亞紀反手抓住鐵鏈，深深的吸了一口氣。

（然後才是重頭戲！）

「嗚咕！」

蹬，跳，翻身，以雙手為中軸大幅度旋轉的後空翻，一般是用在單槓上的上槓技巧，現在亞紀用鐵鏈實現了。雙腳纏住鐵鏈，穩穩的倒吊達成。

亞紀低頭看了一下鎖的位置，在雙腿的正中間，還差一點點距離。

將雙手抓握的位置移的更高一些，然後鬆腿，伸直，大幅度的晃動之後得到加速度，再盪回，乘著慣性弓起身體得到更快的速度，雙腿重新夾緊鐵鏈，這次盪到了更高的位置，那個小鎖就出現在亞紀的腰前了。

「嗚呼──」

僅僅只是兩次單槓動作，就消耗了亞紀大量的體力，她不可不是平常穿著運動裝的樣子，身上配戴的沉重枷鎖大大的限制了她的發揮。

（不過，都在預料之中，成功成功。）

亞紀將手伸進小袖內層，摸到泳裝的胸托邊緣，那裡安置了一條符合身體曲線的細鐵絲，抽出來之後插進小鎖中，三兩下將鎖給解開。

抓住上段的鐵鏈，鬆開雙腳落下，擺盪一下抵銷慣性之後，落地翻滾一圈卸掉所有的衝擊力。

匡噹！趴啦！

鐵鏈重重的砸在地上，發出誇張的聲響。

亞紀快步挪到牢籠門前，繼續用細鐵絲打開外側的二重大鎖，她很少開這種厚重的鎖，不過不消多少力氣，不到一分鐘的時間，兩個大鎖都被打開。

「呼呼！」

（終於！第九次儀式，第一次破解這個淨牢的囚禁，好感動！）

難以言喻的成就感包圍著亞紀，她靜靜的待著，沒有再更進一步的離開牢籠，她身為巫女有責任待在牢籠之中。

「亞紀！」

巨大的鐵鏈聲響終究是把初芽引過來了，當初芽看到坐在門邊的亞紀時，簡直驚愕的說不出話來。

「亞紀妳……」

「對不起，一直都想這麼做一次。」

「不，那個，一直在鍛鍊妳的脫逃能力，但是妳是怎麼做到的？」

「哈哈。」亞紀笑的很開心，將手中的鐵絲放在地上。

「好吧，之後再問妳，現在妳打算怎麼辦呢？」

「當然是把我鎖回去。」亞紀理所當然的說。

「那就好，要是被爸爸知道妳亂搞儀式，八成會大發雷霆。」

初芽推開門，進到牢籠之中。

「等一下，這些道具不需要了。」

亞紀開始摘除泳裝上的道具，另一邊的胸托還有一根鐵絲，肩帶也有鐵絲，然後背部緊貼脊椎的地方藏有柳葉形的刀片，腰部兩側髖骨的位置也有刀片，最後是下體中藏著一顆蛋，這不是按摩道具，裡面放的是一把小小的剪鉗、軸式線鋸以及金剛石手鑽。

「妳……」看到亞紀甚至連那種地方當藏有道具，初芽忍不住一陣生氣，但是又不得不承認那是很有效的藏法。

亞紀把這些道具都丟出牢籠，然後才把雙手給挪回背銬的樣子。

「沒了吧？」

「沒有了，現在的我絕對無法脫出的。」亞紀在圓軟墊上跪坐好，裝出很乖的樣子。

「哼。」初芽溺愛的笑又佯裝生氣。

亞紀脖子上的鐵鏈重新和空中的鐵鏈對接，但是這還沒完，初芽從外頭又拿 進一個備用的鎖，她拉著掛在亞紀手上的鐵鏈，往亞紀腰部繞了一圈，腳踝處的鐵鏈也扯過來，在背後用小鎖接上，這讓亞紀的手到腳之間的鐵鏈短了一大截，就連從跪坐的姿勢脫離也做不到了，原本還算自由的雙手也被完全鎖在後腰處。

「姊姊……」亞紀可憐的喊著。

「妳應該記得吧，以前那些被人偷偷放出來休息的巫女，之後都必須加重懲罰。」

（我明明就是自己掙脫的！）

「我知道了。」

初芽摸摸亞紀的頭髮，安慰一頓。

「好好休息吧，晚上可累了，來，張嘴。」

「我這樣怎麼休息……嗚。」

小竹筒口枷忠實的堵住亞紀的聲音，這次沒有人幫忙的話，亞紀將被永遠的困在這裡。

（嘛，就跟歷代的巫女一樣吧，這也沒什麼。）

正坐，閉目養神，無論是修練劍道或是鍛鍊瑜珈，這種凝神靜氣亞紀都十分擅長。

靜坐十二個小時，不是什麼問題。

一滴水落在身上，亞紀輕輕皺起眉頭。

（來了……還是逃不過這關。）

更多的水滴落在身上，沾濕她的衣襟。

撥搭撥搭的聲音逐漸響起，雨滴拍打木造迴廊頂部，發出響亮的敲擊音。

從早上開始一直都是陰天，剛過正午之後雲層蓄積了足夠的力量，開始嘩啦啦的下起大雨，整個世界除了雨聲就只剩下瀑布的聲音。

亞紀徒勞的掙扎了一下，水滴越來越多了，連成一片砸在身上，冰寒刺骨的感覺襲擊而來。

被鎖鍊固定在房間中央，亞紀沒辦法閃躲雨水，她只能安慰自己，在這個牢籠的範圍內全都是一樣的情景，就算手腳自由也沒有閃躲的餘地。

（好冷……）

亞紀正坐的身子不停發抖，她想運動一下增加體溫，卻馬上被鎖鍊提醒她只能跪著。

水勢越來越大，渾身的衣物全部被打濕，連成瀑布的雨水沖刷在她身上，滑過面頰的水讓她睜不開眼，也沒辦法用鼻子呼吸，咬在口中的小竹筒就是為了此刻做準備的，同時充當的口枷以及呼吸管的作用。

到了這個地步，也不用在意口枷帶來的尷尬，超量的雨水完全將那少量的唾液完全沖刷稀釋。

這就是白神家的無根泉，透過整片山林中的建築群搜集雨水，全部匯聚到這座淨牢之中。

藉由這些未沾塵土的雨水，洗滌巫女身上的穢氣，被洗淨的身體稱為空身，這個時候特別容易被靈所附著，也就是下一步的儀式。

（運氣好的話，只需要象徵性的潑一盆水就好，但是今天的水量……好誇張，前所未見。）

亞紀不安的活動一下腿，嘩啦作響，地上全都是水，超量的雨水讓室內罕見的累積起水勢。

（到底會有多少水。）

不知不覺的整個腰部以下都泡在水中了，寒冷的感覺穿進大腿根部，大量的奪走她的體溫。

（這樣、好像有點危險……得脫逃才行……）

亞紀抓住手邊的小鎖，試著拉了拉，反饋回來的是相當堅固的感覺。

（被鎖住了，如果有鐵絲的話……）

沒有如果，亞紀在幾個小時前將自己完全繳械，現在的她除了自己的身體，沒有任何道具可用。

「嗚咕！嗚嗚！」

冒著水勢，亞紀大聲的呼喊，聲音被口枷翻譯成含糊的話語，然後被周身的水幕完全遮蓋住。

天井上特殊的管道結構，保證淨牢中每一寸地方都有相同的雨量，如今這些雨量就像倒扣的碗，封住亞紀呼叫的聲音。

水勢繼續上漲，沒過她的胸口。

（等一下！請等一下啊！我還沒有找到脫困的方法！）

徒勞無功的扯著鎢鋼鐵鏈，被銷釘釘死的戒具除了採用破壞性器材，不然根本沒辦法鬆開。

（如果折斷拇指的話呢？）

亞紀知道方法，她可以輕易的讓自己的姆指骨折來掙脫手銬，以前第七次被綁架的時候就用過一次。

但是現在的情況不一樣，她手腕上的筒環是特製的，幾乎完全貼合手腕的曲線，僅僅只是折斷姆指，仍然沒辦法讓手縮的足夠小，除非能折斷手掌，但是以她的力量卻做不到那種事情。

（都是這個小銅鎖，如果沒有這個……）

用力的拉扯，複合銅的強度沒有鎢鋼高，只要能施加大約三百磅的的壓力就能撐開，三百磅的話只要用兩隻板手加上一點槓桿原理就能徒手完成。

這僅僅是只是幻想而已，她只是個少女，就算久經鍛鍊也還只是少女，以這樣的姿勢什麼也做不了。

水淹沒了她的肩頭，能感覺到浮力托起身上柔軟的部分，枷鎖沉重的感覺更加明顯，揣著她不讓她順著水浮起來。

（指甲！頭髮！什麼都可以，不管能不能用來開鎖的東西……）

摸不到頭髮，指甲也是每日保養打磨到最短，一點用處也派不上，身上材質高級的單衣極為堅固，連一點線頭也扯不下來。

（對了，鐵鏈雖然能抵抗極大的拉力，但是對絞扭的承受力卻低的很多，只要有一根棒子的話……）

「嗚咕嚕！」

亞紀嗆了一口水，急忙仰頭抬高下巴。

（已經到這個高度了嗎？我已經踮著腳趾了！）

她靈光一閃，自己的手腳被鎖在一起，但是可沒有被鎖在地上！顧不得勒住脖子，用力的移動摺疊在一起的大小腿，不再用腳趾著地，而是用兩只膝蓋撐起身體，得到一些高度。

透過竹筒口枷重新呼吸到空氣，讓她長長的喘息了一會。

（呼，爭取到一點時間，但是接下來呢？）

瞇著眼睛環顧四周，除了地上的軟墊之外，牢籠中什麼也沒有，不要說找到一根棒子，就連一片落葉也早被上頭的濾網阻攔。

（危機，大危機！）

「嗚呼哭嗚！嗚呼哭嗚！」亞紀用力的喊著，她已經用盡了方法，所以知道自己的界限，百分之一百無法掙脫。

（雨！快點停啊！）

彷彿對擅自掙脫的巫女的懲罰，雨勢並沒有減小，反而變得更大了。

漫長的水再次淹過肩頭。

「嗚咕嗚呼！嗚呼嗚嗚咕嗚嗚！」（救命！姊姊大人，請來救救我！）

（沒辦法脫出！完全不可能從這種拘束中逃脫的！）

亞紀胡亂的拉扯身後的鐵鏈，結實的鏈條再一次讓她陷入絕望，這些鏈條隨便一個環都足以承受數十個少女的重量，想靠拉扯崩斷只有電影中才做的到。

水位即將來到口鼻處。

（脫縛……等等，我只是想活下去，和脫困是不衝突的，我可以在不脫困的情況下就活下去！）

想到這點，稍微嗆了口水，亞紀挪動支撐身體的膝蓋，僅用單邊膝蓋來支撐體重，因為泡在水中，這種事情也有可能做到。

弓著身體，雙手盡全力的摸索。

（在哪裡，一定要有才行……有了！）

用上全身的肌肉，亞紀抓到脖子上連接的鐵鏈，原本雙手被鎖在後腰，呈跪坐的姿勢，這條鏈子是完全鉛直的，根本不可能碰到，但是現在她用膝蓋撐起身體，讓鐵鏈中段下垂，加上一點大小腿使盡全力的跳動，她成功的縮短距離抓到這條遙不可及的鐵鏈。

水再次淹到口部，沒有時間了。

亞紀趕緊雙手同時施力，藉由水的浮力將自己往上拉扯，重新讓頭探出水面。

「哭嗚！」咳出一些水，重新呼吸到空氣的感覺真好。

（成功了！我果然是做的到的！）

雙膝完全離地，雙手雙腳在背後被鎖在一起，不知不覺又變成逆海老吊縛的姿態，是她相當熟悉的体勢。

利用指頭插進鐵鏈中十指交握鎖住，這樣就不需要耗費太多體力，只要隨著水勢上漲，再往上爬一點就好。

（得救了！沒事了！距離天花板還有很遠的距離，除非水量再多個五六倍，不然是不可能把我淹沒的。）

亞紀稍微計算之後就安心下來，要是被洗滌個兩三天說不定還有可能，但是她只要在淨牢中待上十二個小時。

（掙扎到最後天井處溺斃的結局，我才不會走上這條路線呢。）

又往上浮了幾十公分，這時周圍的牆壁傳來機關的聲響，嘩啦的聲音從外頭傳來。

亞紀一開始還不明白這是什麼聲音，很快的她就發現身邊的水沒有再上升了，現在的水位大約150公分高，155公分的她不用踮腳，稍微仰頭就能呼吸的高度。

（原來如此，也就是說平常的巫女只要站著泡水就好，完全不用擔心會被溺死，原來還有這樣的機關。）

（等等，所以我完全是自作自受？讓自己陷入差點溺死的絕境！我真是個大笨蛋！）

亞紀並不怪為她施加拘束的初芽，她們從來沒有經歷過這種大雨，淨牢是有排水道的，每一次都足夠讓水不會累積起來，亞紀甚至不知道這個房間有排水機關。

（可以，這很自虐。）

亞紀點點頭，為自己再一次完美的自縛自脫做了總結，可以給90點。

似乎泡了很久，雨勢漸小，水位也慢慢降低，亞紀順勢調整自己的位置，落回地上，重新正坐好。

淨牢中伸手不見五指，太陽大概完全落下，氣溫降了下去。

亞紀打了一個寒顫，少了不停掙扎暖活身體，從排水機關透過來的風不強烈，實打實的帶走體溫，稀稀落落的雨滴澆在身上，更突顯出那種寒意。

比起寒意，更迫切的是飢餓感，用力咬著小竹筒，一點也不能緩解飢餓，只是讓更多的唾液流了出來。

並不覺得渴，只要抬起頭就能喝雨水，也不會想上廁所，就像在游泳池中一樣，直接小解沒問題，畢竟不是第一次，有些事情習慣了。

（時間也差不多了吧，槐夜祭從晚上八點開始。）

沒讓她等的太久，淨牢的門被推開，手持燭台的初芽走進。

「亞紀，還好嗎？」

「歐嗚。」（OK。）

亞紀不想告訴初芽剛才發生的事情，這是只屬於她的完美經歷，可惜沒有再體驗一次的機會了。

「太好了，應該冷的不行吧，這就放妳出來。」

卸下口枷，解開鎖，恢復半自由的亞紀失去脖子牽扯，疏忽之下癱軟倒在地上。

「亞紀！」

「沒事。」

「真的沒事嗎？要不要偷偷補充一下，這裡有能量飲料。」

「我自己知道，只是消耗了不少體力，請讓我休息五分鐘吧。」

扭動腰身不要讓濕漉漉的衣服沾濕初芽，然後隨便的調整一下臥姿，懶懶的趴著。

「好好好，要休息十分鐘也沒關係喔。」

大大的伸了個懶腰，轉轉僵硬的脖子，等會還有折磨在等她呢。

下一個儀式場在一處地下融洞，現在她們正要往那個方向去。

出了淨牢，被外頭強上許多的夜風一吹，亞紀雙腿一陣踉蹌，小跳幾步才穩住腳步。

順著迴廊前進，這時一個女孩快步跑過來。

「姊姊，二姊姊。」

是個身穿澄黃色祭服的女孩，她是亞紀的妹妹，小她四歲，名字叫水佳。

「水佳，什麼時候到了？」

「下午的時候，媽媽帶我過來的，二姊姊要不要披件外氅，外頭很冷的，感冒了就不好了。」

水佳的手上還抱著外氅，屬於她的祭服的一部份。

「不用了，弄濕了妳等一下怎麼穿呢？」亞紀說。

「要是二姊姊倒下了，以後就換我當巫女的說。」

「說不定，明年我就不是巫女了。」

「咦！」水佳大驚，猜不透亞紀的意思。

咚！咚！

初芽同時輕敲兩人的額頭，說道：「不准口無遮攔的。」

「嗯。」「是。」

「對了水佳，妳有沒有看到一個金髮的姊姊？大約這麼高。」亞紀伸手，才想起自己的手被鐵鍊牽著，換說：「她的雙手不能用。」

「是那一位大人嗎？」初芽忍不住問。

「有喔，雖然知道是不是姊姊說的那一位，但是那位帥姐姐的手一直背在身後，被一個奇怪的背包套著。」

（那個是拘束單手套，不是背包喔。）

「果然是那一位大人啊，亞紀妳怎麼邀請到人家的？」

（我常常喂她喝水？）亞紀不覺得玖夜很難攀談，反而是自己對同樣是被拘束者的玖夜頗有好感，很輕易的就交上朋友了。

「為什麼要叫做那一位大人啊？那位帥姐姐是什麼大人物嗎？爸爸對她也是，超級有禮貌的說。」

「當然是大人物。等妳進入星煌之後一定會知道，宗方家的前任當主，宗方玖夜。」初芽說。

「哇喔！就是那個傳說中一個人就能掀起海嘯的宗方家當主！我要找她簽名！」

「她應該沒辦法幫妳簽名，她的手……」初芽沒有說後續的話。

（實際上應該還是可以的，我就看過玖夜大人用嘴巴叼著筆，寫起字來那可是龍飛鳳舞。）

「欸？帥姐姐的手怎麼了嗎？是不是受傷了啊？」純純的水佳不明所以。

「不是，聽說只是她的興趣，這其中的原因挺複雜的。」

「喔嗯？跟二姊姊一樣吧，也是巫女。」水佳看向亞紀被拘束在身後的雙手。

「玖夜大人是巫女喔，宗方家的漂靈祭比我們家的有名的多。」

「亞紀，戒儀並非是為了出名而舉辦的。」

「我知道。」

「不說這個，水佳，等一下的曲子練習好了嗎？」

「不用多說，肯定準備的妥妥當當的說，這都是第五次了。」

就這麼閒聊著，從木製迴廊轉進開鑿出的溶洞，順著蜿蜒的小路前往晚上的儀式地。這條小路是給祭祀者走的專用道，主要的祭祀路線有一個寬敞鋪設木造迴廊的大到可以走。

即使是拖著腳鐐的亞紀，也只花了二十分鐘來到儀式的會場，一個巨大無比的地下洞窟，洞窟中央是一顆巨大的槐樹，或者說槐樹的化石，槐樹後方則是一汪地底泉，前方佈置了木造祭台。

幾乎所有的與會者都在這裡，成群坐在周圍的座位區，附設了大量坐墊的位置，古老的儀式中是直接站在石頭地面，現在建了很多新東西改成坐著了。

（所以儀式還是有在與時俱進呢，就像我身上的戒具也一直更新換代一樣。）

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