伊傑契爾再次提起剛才中斷的話題。

「那我們繼續吧，既然您覺得是被魔法師大人疏遠，那麼您上一次見面跟他時有發生過什麼嗎？」

阿塔娜西亞馬上想到那晚的事情目光便開始飄移，心虛的開口。

「其實…上次見面時是我對他做出有點失禮的行為，所以兩人鬧得有點不開心。」

聽到這句話的伊傑契爾很驚訝，忍不住再次確認「是您對他做出失禮的事嗎？」

連伊傑契爾聽到都不敢相信的重覆確認，阿塔娜西亞感覺羞恥到臉頰到耳根都在發燙「是的……」

伊傑契爾聽到兩人要好的關係，掩飾不住自已的羡慕「殿下在對魔法師大人面前，言行舉止肯定跟在我面前是完全不同的吧。」

她正回想到那晚所做的事情，而沒有注意到伊傑契爾眼神中的羡慕。

『現在認真回想起來，我還真是做出非常大膽的事情，突然主動擁抱，毫不在意的坐在他大腿上哭泣，實在是太糟糕了，我看我以後還是少喝酒吧。』

「那麼，殿下您所做的事情，您認為是足以讓他生氣到疏遠的地步嗎？」伊傑契爾的話將阿塔娜西亞從回想中拉回現實。

她冷靜下來後，認真回想盧卡斯生氣的原因「嗯…與其說他是為這件事而生氣，我想可能是我看待他的態度，讓他感到很煩燥。」

「您是如何看待魔法師大人的呢？」

阿塔娜西亞一邊說出她現在的想法，一邊在心中糾結苦惱已久的問題。

「盧卡斯是我很重要的朋友，這點我可以肯定。但是他問我是否有認真的把他當成異性對象時，我回答不出來，因為我自已也不是很明白，自已有沒有對他抱持那樣的感情。」

『我想正是因為和盧卡斯認識很久了，所以當要我面對他的感情時，反而分不清楚自已對他是怎麼想的。』

專注在苦惱中的阿塔娜西亞，並未察覺到伊傑契爾表情上剎那間出現的哀傷。

『雖然殿下現在未能察覺，但是她果然……』

「雖然這只是我個人的看法，殿下您會不會是因為害怕無法跟魔法師大人繼續當朋友，才會無法輕易向他表逹自已的想法呢？」

聽到伊傑契爾說出的話，忽然讓阿塔娜西亞驚覺自已心中一直在逃避的想法。

『這麼說來，確實是這樣沒錯呢…無論是接受還是拒絕盧卡斯的心意，我跟他可能就再也無法繼續維持現在的相處方式了，所以我才會下意識的不想去面對這個問題。』

陷入自已的思考中的阿塔娜西亞，她再度抬頭視線便對上目光溫柔掛著微笑的伊傑契爾，耐心等候著她回神。

「不好意思，我一直只顧著自己想事情。」

「沒關係的，能夠在在身旁守候著殿下，對我來說是一種幸福。」

阿塔娜西亞聽到後覺得很不好意思。

『不愧是典型的浪漫小說男主角，能夠絲毫不害羞的說這種甜言蜜語，這種話盧卡斯根本學不來嘛，話說上次我哭的時候，有聽到他很彆扭的在模仿小說台詞。』她想到那時候，盧卡斯說話生硬的模仿小說台詞，而忍不住笑出來。

忽然看到她露出天使般甜美的笑容，伊傑契爾忍不住看得著迷，他的心早已被阿塔娜西亞所擄獲，目光無法從她身上移開。

正當阿塔娜西亞再度從回想中意會過來時，她便看見伊傑契爾正用著深情的眼神看著自已。

『我真是的！明明伊爾還在這裡，我卻一直回想到那晚的事。而且被他用這麼深情的眼神凝視著，感覺很令人害羞，總之我先叫他吧。』

「那個，公爵？」

被點醒的伊傑契爾搖搖頭，紅著靦腆的臉頰解釋。

「不好意思，大概是這陣子有點累，所以反應變得有些遲鈍。」

「不，是我讓你一直等著。」

兩人都紅著臉保持沉默，阿塔娜西亞感覺書房沉默到只聽得到自已心臟跳動的聲音。

首先打破這片沉默的是阿塔娜西亞，她深吸一口氣以平復自已的心情，正視著伊傑契爾的雙眼。

「剛才我有想過了，我覺得公爵您說的沒錯，我確實是在害怕兩人的關係無法維持現狀，我很膽小，所以才會下意識的去逃避做出決定。」

「殿下，我認為這並不是膽小，而是因為您十分看重友誼。」

阿塔娜西亞的眼神變得很迷惘「謝謝你，公爵。不過即使這樣，逃避選擇的結果是我被他疏遠了。我不想在情感的選擇中傷害到任何人，果然我這樣的想法是錯的吧？」

伊傑契爾用著認真的眼神回答她「殿下，請恕我直言，我想您應該很清楚，無論是選擇誰都必定會有其中一方受到傷害。」

「嗯，我知道。」

「但是，我認為這並非是一件壞事。」

聽到這句話後，她感到很疑惑「為什麼？」

伊傑契爾溫柔堅定的話語，一字一句都能讓阿塔娜西亞感受到他說的並非客套話，而是真心的這麼想。

「我認為會在感情中受到傷害，代表著對您是真心的。如果是真心喜歡您的人，無論您選擇哪一邊，即使沒被選上，都會尊重您的選擇，並打從心底祝福您，至少，我是這麼想的。」

阿塔娜西亞聽到這些話雖然仍感到不安「是這樣子嗎？」

「是的，不知道您還記不記得，您曾被陛下拒絕的那個晚上？」

伊傑契爾忽然提起以前她被克勞德所忘記的事情，雖然這件事對阿塔娜西亞來說是個不好的回憶，不過她還仍然記得那時唯一追出來關心她的人正是伊爾。

「嗯，我還記得。」

伊傑契爾回想起那個夜晚一邊訴說著「那天，看見您流下的眼淚時，我就下定決心，我不想再看見您哭泣了，而且我也不會輕易原諒讓你哭泣的人。」

他牽起阿塔娜西亞的手，在手背上輕輕親吻。

「所以，無論您是否選擇我，我都希望您能夠一直笑著，得到只屬於您的幸福。」

手背上傳來的柔軟觸感，令阿塔娜西亞從臉頰紅到耳根，她的內心被伊傑契爾的話有所感動。

『聽到他這麼說以後，雖然我還沒能給予答覆，但是我感覺從他身上得到了勇氣。既然他都這麼為我著想，我也必須好好說清楚才行，希望他能夠明白我的想法。』

「公爵，謝謝你。我很抱歉自已一直以來都沒能回答您的心意，但並非是不把您當作對象，而是因為…你們兩位都是我很重要的人，我無法明確比較出自已更喜歡誰，等到我想通的時候，一定會認真回答你的。」

聽到她一直有將自已看在眼裡，伊傑契爾高興的點頭。

「好的，我期待您的回覆。」

「真是謝謝你，特地花費時間聽我說這些話。」

「沒什麼，如果能夠幫上您的忙，是我的榮幸。」

這時整點的鐘聲響起，伊傑契爾站了起來。

「時間差不多了，不能再繼續耽誤您的時間。」

阿塔娜西亞笑著揮手向他道別。

「不會，我聊的很開心。」

伊傑契爾站起來走到門前停下腳步，抓著門把一動也不動。

『殿下之後應該會繼續苦惱很長一段時間吧，結果我什麼都沒有幫到她。雖然我把話說的很好聽，但實際上是我沒能相信自己對殿下的情感。我希望能再看見殿下的笑容……我應該告訴她才對。」

他在內心下定決心後，便轉過身對阿塔娜西亞開口。

「殿下，我想冒昧詢問一下，您以前有長時間跟魔法師大人分開過嗎？」

被很突然的問題詢問，阿塔娜西亞覺得摸不著頭緒，但仍照實回答。

「有的，在爸爸失去記憶的那段期間，他剛好有私事，所以離開了皇宮半年。」

「那麼，他離開以及回來的時候，您那時的心情又是如何？」

阿塔娜西亞將手放在胸口，閉上自已的雙眼，認真回想著自已當時的感受。

「他很突然的說要離開，我很生氣又很捨不得、感覺心裡頭變得空蕩蕩的，但他回來的時候，我就像是找到救命稻草一樣，安心到忍不住哭出來。」

聽完這些話後，伊傑契爾的臉變得很微妙，似笑非笑又皺著眉頭，阿塔娜西亞是第一次看到伊傑契爾露出這樣的表情。

『感覺看起來跟盧卡斯的樸克臉有點像，讀不懂他在想什麼。』

阿塔娜西亞疑惑的歪著頭「怎麼了嗎？」

接著，伊傑契爾平淡的說出比剛才的問題，還要來得更加突然的事。

「殿下，其實我接下來會去亞特蘭大，預計半年以後才會回來。」

阿塔娜西亞第一次聽說這件事，她非常的驚訝「怎麼會這麼突然？」

伊傑契爾臉上掛著微笑，但是眼神跟與話語都透露著不捨。

「是的，為了重振家族的生意跟名聲，我需要長時間去那裡處理一些事情。」

阿塔娜西亞面帶微笑的祝福著伊傑契爾。

「雖然很捨不得，但是我很高興能在公爵出遠門前見上一面，到那邊再寫信給我吧，希望您能一路平安、辦事能夠順利。」

聽到這些話後，伊傑契爾認真的凝視著阿塔娜西亞。

「殿下，您仔細想一下，假如魔法師大人再次離開半年的心情，與剛才聽到我說要離開的心情，在您心中有什麼樣的區別？我想這應該能成為您能察覺自已內心的提示。」

聽到伊傑契爾的提示以後，阿塔娜西亞將手放在胸口上，內心默默想著

『假如盧卡斯又再次去尋找世界樹而離開的心情，跟剛才伊爾要去亞特蘭大時的心情……原來完全不一樣，我好像能夠理解伊爾為什麼會這麼問了。』

阿塔娜西亞喃喃自語的說著「原來是這樣子呀.……」

她原本因為迷惘而黯淡的的寶石眼變得明亮，從她的眼神當中，伊傑契爾便知道她的內心早有答案。

伊傑契爾牽起阿塔娜西亞的手，在手背輕輕一吻，便向她告白。

「殿下，從第一次見到您的時候開始，您的身影就已經烙印在我的心裡，那時我便知曉自己深深已經的愛上您。」

阿塔娜西亞並沒有像以往一樣害羞的驚慌失措，反而是臉上帶著歉意。

「公爵，很抱歉，我.……」

伊傑契爾的雙眼強忍著淚水，話語中帶著悲傷的顫抖。

「您不需要向我道歉，我說過會打從心底尊重您的選擇並祝福您。」

對於伊傑契爾所說的話，阿塔娜西亞想到他對自已投入的情感與幫助，感激之中帶著愧疚，她低下頭無法直視伊爾的雙眼。

「公爵，真的很感謝你一直以來對我的付出。」

伊傑契爾用手指擦拭眼眶泛出的淚水，深吸一口氣平復自已的悲傷，直到他再度開口時，說出來的語氣既平靜又溫柔。

「既然我沒有機會能成為殿下的另一半，那麼我有機會可以成為殿下的友人嗎？」

她抬起頭來，毫不猶豫的同意「當然沒有問題！」

『伊爾他…可能是為了顧慮我的心情才會這麼說的吧，但我是真的很希望能夠繼續以朋友的關係跟他往來。』

她抬頭便看到，伊傑契爾的雙眼有明顯的淚痕，但是嘴巴上卻掛著溫柔的微笑。

「既然這樣，作為朋友，我有一個小小的請求，殿下可以直呼我為伊爾嗎？」

阿塔娜西亞並不介意直接呼喚他，但她顧慮到這麼叫可能會被別人有所誤會。

「伊爾的話可能無法，但如果是直接叫伊傑契爾的話應該可以。」

聽到她這麼說以後，伊傑契爾便點頭。

「這樣就行了，那麼，我差不多該走了，願歐貝利亞的太陽賜福於您。」

「嗯，下次見，伊傑契爾。」阿塔娜西亞決定笑著向他道別。

伊傑契爾看到阿塔娜西亞的笑容，並且如他所願的呼喚名字時，即使他的內心充滿著不捨與不甘，但他還是笑著向阿塔娜西亞揮手離別。

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