凱萊斯城堡底下的人造斷崖深處，藏著熱氣騰騰的熱能發電廠。在發電廠的遙遠上方懸浮著一座未完成的空中劇場，弗德黎明將之用來藏匿後勤部隊。

　　米奧琳涅讓蘇萊塔、五位米涅耳瓦的守衛（Minerva’s Wardens）發動奇襲，順利活捉十二位後勤人員。然而，就在米奧琳涅與蘇萊塔決定前往寶物庫、與戴林格會合的時候，老傭兵隊長現身了，而且沒多久，索爾魔靈鋼彈（諾蕾雅）與烏爾魔靈鋼彈（蘇菲）也打破劇場的天花板，隆隆作響的降臨到眾人面前。

「唉⋯⋯」米奧琳涅苦惱的壓住額頭：「⋯混帳老爸一定沒料到事情會演變成這樣⋯⋯」

「怎麼辦？撤退？」蘇萊塔問著。

「恐怕沒那麼簡單⋯⋯蘇萊塔，幫我爭取時間，我要聯絡老爸。」

「我明白了。」

　　舞台上，蘇萊塔拿著軍刀、護在米奧琳涅面前。五位彌涅耳瓦的守衛也小跑步來到周圍，舉起槍械，隨時聽命行事。

　　唧唧⋯⋯

　　蘇萊塔的四周冒出少量的漆黑帕梅特，藍綠色眼眸的下方刷出漆黑帕梅特刻痕，她舉起的軍刀也被染成漆黑。

「⋯⋯嗯？」蘇萊塔警戒著前方的老傭兵隊長，同時注意到兩架鋼彈的動靜：「米奧琳涅，那兩架鋼彈的駕駛艙打開了⋯⋯」

「看來，她們知道在這裡用鋼彈戰鬥，只會毀了整座劇場。」

　　不只是米奧琳涅，連備戰中的老傭兵隊長也瞄向兩架鋼彈的方向——兩架鋼彈以單膝跪地的姿勢停住，開啟的駕駛艙內，兩位女孩脫去駕駛背心，腳踩機械大手、同時翻身躍下。

　　淡珊瑚色短髮的女孩，蘇菲・普羅涅。

　　祖母綠短髮的女孩，諾蕾雅・杜諾克。

　　她們一身輕便穿著，沒有任何護具，但是蘇萊塔知道她們很危險。

「她們體內有帕梅特⋯⋯」蘇萊塔說著。

「是弗德黎明的兩位後天魔女，聽說是操控地球的帕梅特，蘇萊塔，不要掉以輕心。」

「我知道。」

「大小姐。」彌涅耳瓦的守衛的軍人隊長，他透過頭盔發出處理過的聲音：「那兩位魔女請交給我們彌涅耳瓦的守衛。我們受過特殊訓練，擅長對付魔女。」

「⋯⋯你們是鎮壓魔女部隊？」米奧琳涅想起戴林格有一支訓練中的鎮壓魔女部隊。

「我只能向您透露，彌涅耳瓦的守衛是為了這時候而訓練出的部隊。」

「⋯⋯」

　　米奧琳涅稍微觀察他們五位軍人的裝備，全身上下都是特殊護具與裝備，包得密不透風，想必都是為了抵抗高輻射性帕梅特。

　　康啷！！

　　蘇萊塔突然從眼前消失，在不遠處接住老傭兵隊長的突擊，隨後展開一連串激烈的戰鬥。

　　沒太多時間，米奧琳涅決定不去多想戴林格訓練部隊的理由，她向軍人隊長點頭示意。

「有蘇萊塔在，不需分心來保護我。記住，小心別傷到那十二人。」

「遵命。」

　　軍人隊長帶領四位隊員跳下舞台，取出特殊盾與光束槍，迎向蘇菲與諾蕾雅。

　　而蘇菲與諾蕾雅兩人，早就認出他們是稍早前襲擊強化人五號的軍人。

「諾蕾雅，又是他們。」

「哼，原來是連布蘭養的忠犬。」

「蘇菲姊姊！諾蕾雅姊姊！」被拘束的十二人之中，棕髮男孩喊著：「小心！他們很壞！」

「舞台上的獨臂爺爺是好人！跟他一起殺了邪惡的魔女！」黑髮女孩也喊著，被撞斷的門牙傷口還在溢血。

「地球的魔女會殺死水星的魔女！！」

「魔女！快詛咒宇宙居民！讓他們死無全屍！就像他們殺了我家人一樣！！」

「殺了他們！殺了他們！」

　　其他的青年們也激動的喊著，但聽在諾蕾雅耳中只覺得煩躁。

「真囉嗦⋯⋯」諾蕾雅抽出短刀，一臉厭世的開口：「蘇菲，帕梅特凝聚成的箭矢對他們沒用，節省帕梅特，妳操控機關槍來掩護我。」

「妳有帶機關槍來？」

「在索爾的盾牌後面，妳知道位置。」

「Copy!!」

　　蘇菲展開雙手，釋放出翠綠色的帕梅特結晶，那些結晶粉末從索爾魔靈鋼彈的

盾牌後方拖出兩把沉甸甸的中型機關槍，隨後，翠綠帕梅特附著上兩把機關槍，使之飄浮於蘇菲兩側。

「諾蕾雅！我們上！噠噠噠噠！！」

「哼！」

　　在被拘束的後勤部隊十二人面前，蘇菲、諾蕾雅，與五位軍人開始進行混戰。舞台上蘇萊塔也和老傭兵隊長進行著對決，台上台下都傳出戰鬥的吵雜聲。

　　如此吵雜的環境下，米奧琳涅終於聯絡上自己的固執老父親戴林格，並且快速報告現況。只是，四周實在太吵了，戴林格聽不清楚女兒的報告。

「所以說——！」米奧琳涅一手拿著學生手冊，一手摀著耳朵，提高音量說著：「老爸！這邊冒出兩位會駕駛鋼彈的魔女！還有一位身手了得的獨臂老先生！只靠蘇萊塔和五位軍人忙不過來！」

通話：「太吵了，聽不見。」

　　噠噠噠噠噠噠！！

　　康啷！砰轟！

「我說——！這邊——！」

　　噠噠噠噠噠！！

「哇！機關槍的攻擊波及過來了！」蘇萊塔的聲音傳來：「老爺爺！你們是一夥的吧？能讓她別攻擊舞台上嗎？會⋯會傷害到米奧琳涅⋯」

「老朽不認識她，現在也只想殺了妳！」

　　噠噠噠！！噠噠噠噠！！砰轟！！

「呀哈哈哈！諾蕾雅！我從左邊！」

「蘇菲、別打到那十二人！」

　　轟隆轟隆！噠噠噠！！轟隆！！

「蘇菲姊姊加油！！」

「諾蕾雅姊姊加油！！」

「加油加油！！不要輸！！」

　　吵雜的戰鬥聲加上十二人的聲援聲，讓整個破爛劇場充滿噪音，吵得米奧琳涅無法順利和戴林格通話，整個無比煩躁。

「啊啊啊！！有夠吵！！特別是那個機關槍！！」米奧琳涅不怕死的走到舞台邊。

　　她單手插腰，對台下操控中型機關槍去攻擊五位軍人的蘇菲開口。

「喂！那邊淡珊瑚色短髮的魔女！」

「我？」蘇菲往後跳幾步，轉過頭望向台上的米奧琳涅。

「妳！對！就是妳！企圖和我的新郎玩到翻天覆地的妳！能不能稍微安靜點？」

「嘿嘿、給我零食就安靜！呀哈哈哈！！」蘇菲變本加厲，操控兩把機關槍對軍人們胡亂射擊。

　　噠噠噠噠噠噠！！

「哈哈哈哈哈！啊哈哈哈！⋯嗯？」

　　蘇菲看到米奧琳涅從舞台拋出五顆小東西，她立刻像小猴子似的靈巧接住那些小東西——是用亮亮包裝紙包著的巧克力。

「五顆巧克力，給我安靜五分鐘。」米奧琳涅在舞台上說著，隨後繼續和戴林格通話。

「米奧琳涅！妳說那是我獎勵⋯！」蘇萊塔的聲音傳來，讓米奧琳涅不耐煩的回覆她。

「晚點隨妳抱啦！先專心對付老先生！」

「那⋯好吧！」

「是巧克力！」蘇菲閃過軍人的攻擊，跑向不遠處的諾蕾雅，還不忘壓低音量：「諾蕾雅！我拿到巧克力了！米奧琳涅人不錯呀！」

　　諾蕾雅用短刀和體術擊退兩名軍人，隨後用死魚眼回覆蘇菲。

「笨蛋蘇菲⋯不要撿敵人送的東西，丟掉！」

「嗯姆嗯姆，好甜好吃，分妳三個。」

「不要吃！！」

＊

　　寶物庫，只停著一台的大貨車。

　　在大貨車內，戴林格用肩膀夾著手機，戴著特製手套的雙手則拿起大口徑佩槍、快速檢查狀況，彷彿打算親自趕去地下的空中劇場——只因為他得知獨生女身處於危險之中，讓霸王果斷拋下最終調整中的柱狀物體。

「米奧琳涅，絕對不能讓兩架鋼彈擊墜空中劇場，若是壓爆熱能發電廠，後果不堪設想。」戴林格語氣冷淡的說著，兩眼瞄向已經吃空、一顆蕃茄都不剩的攜帶型冷藏箱。

通話：「（噪音）不用你說我也知道，老爸，你能派支援過來嗎？情況發展成這樣，與其交給我和蘇萊塔，（噪音）由聖堂接手處理較為妥當吧？」

「多米尼克斯隊正在進行別的任務，彌涅耳瓦的守衛也一樣，現在沒有適合人手能去支援。」

　　所以由我去。

　　戴林格確認完彈匣，將大口徑佩槍收入槍套，他單手拿著手機、大步走向貨車門口。

「妳退到安全的地方。」

通話：「（噪音）老爸你說什（噪音）？」

　　嗶哩。平板電腦傳出訊息聲，讓戴林格停住開啟貨車門的動作。

　　他恢復冷靜，也嚴肅的皺起了眉頭。

「⋯⋯」戴林格走回桌前，他脫下特製手套，用粗糙大手拿起平板電腦確認。

　　是拉詹回傳的最新狀況，地圖上有數個紅點在移動，其中有兩顆藍點、後面追著五顆紅點。點開畫面，透過監視器看到——薩賓娜拉著妮卡在奔跑，兩人後方追著五位戰鬥員。

「⋯⋯如我所想⋯都朝寶物庫聚集而來了⋯⋯」

　　戴林格深沈的嘆了口氣，他想起自己有一個必須成功的計畫，為此甚至利用那兩位孩子當誘餌，所以，他必須負起責任，不能離開崗位去幫助獨生女。

通話：「老爸？」

「⋯⋯」

　　戴林格稍微咬緊牙根，在內心作出了選擇。

「米奧琳涅，彌涅耳瓦的守衛，是我訓練出的特殊部隊，他們的身體強化過，裝備也能抵抗高輻射性的帕梅特，目的除了是防止蘇萊塔暴走，以及對抗其他魔女。聽著——犧牲他們也得給我活下去。」

通話：「你要我犧牲他們？」

「找機會離開城堡，妳離開的話，那兩位魔女也會撤退。妳知道如何利用弗德黎明的那十二人去製造混亂，」

通話：「那兩位魔女的目的看起來是我，不會因為我離開就撤退，而且我不打算為了活下去而傷害那十二人，也不打算犧牲誰（噪音）」

「搞清楚自己的身分地位。」戴林格加重語氣的開口：「妳是軸心，若是停擺了，妳周圍的一切也將失去控制。活下去是妳最應該承擔的責任，就算要犧牲他人，妳也得做出存活率最高的選擇。」

通話：「⋯⋯」

　　米奧琳涅陷入短暫的沈默，在戰鬥的噪音之中，她的聲音再次傳來。

通話：「⋯那麼⋯你呢？」

「我？」

通話：「你⋯是更大的軸心，你比我更不能停擺⋯」

　　女兒聲音帶著哀傷與不安，讓老父親頓時心軟。

　　在十一年前，妻子也對他說過類似的話：『戴林格，你是更大的軸心，你必須活下去。我愛你，也替我轉達給米奧琳涅⋯我好愛她，我是說真的，我好愛好愛你們。』

　　銀月天使說著，然後跑進充滿帕梅特輻射的危險區域。再次碰面的時候，銀月天使被月球折去雙翼，她滿身是血，成了魔女失敗品——戴林格第一次，也是唯一一次在女兒面前哭泣，而且是哭到不成人形。

「！」戴林格回過神，他不露出破綻的回覆米奧琳涅：「我絕對不會倒下，不需妳擔心。」

通話：「老爸⋯！」

　　戴林格閉上眼睛，切斷通話。

　　幾秒過去，他拿起桌上的特製手套，有些顫抖的戴上，接著，走回神秘的柱狀物體面前，繼續進行最終調整。

＊＊

小说相关章节：【水星の魔女】星光燭火【水星の魔女】星光燭火