創業育成派對的會場附近的一間休息室，成為伊蘭（本尊）提供的臨時指揮室，裡面聚集了幾位佩爾科技特別挑出的技術員。

「在趕來凱萊斯城堡的直昇機上，伊蘭和拉詹先生透過電話取得共識，我們決定合作，一同對付弗德黎明。」沙迪克坐上椅子，順便稍微調整脖子的固定護具，他繼續提供目前的狀況給薩賓娜：「這裡的幾位佩爾科技的人才與多米尼克斯隊合作，在極短時間內發現弗德黎明預計引爆城堡來進行逃脫的計畫。不需擔心，目前米尼克斯隊正在全力解除炸彈。」

「⋯⋯」薩賓娜站在沙迪克面前，耐住性子的聽著。

「雖然炸彈的問題可以解決，但是弗德黎明的成員比想像中來得老練，到現在還沒能確定潛藏在城堡內的成員人數，位置也含糊不清。而他們的潛入讓佩爾科技蒙羞，伊蘭無論如何都想活逮到納吉，我與拉詹先生也認為⋯⋯不該錯過活逮到他的機會，不擇手段都得找到他。」

　　薩賓娜皺緊眉頭，聰明的她察覺到了震驚的事實。

「⋯⋯請不要跟我說⋯⋯妮卡成為了誘餌⋯⋯」

「我們三人一進入會場，剛好和妮卡擦肩而過⋯」沙迪克觀察著薩賓娜細微的表情變化，似乎對薩賓娜的反應覺得新奇：「我們看到她被一位工作人員帶走。伊蘭認為，妮卡有可能被帶去見納吉，也許能因此找到納吉的位置。」

「所以呢？」

　　薩賓娜不自覺地加重語氣，陰沈臉色的彰顯出不悅的情緒。

「所以呢？」她再次追問：「妳們看著妮卡被帶走，順其自然的讓她成為誘餌？」

「這是不可多得的機會。」

　　碰！戴著白手套的大手拍上桌，薩賓娜抑制破門而出的衝動，急迫的想確認狀況。

「沙迪克！你知道她的位置！快告訴我！」

「不行，薩賓娜⋯妳打算去救妮卡，但是，這會打亂整個計畫。」

「妮卡知道她成為誘餌嗎？」

「當然不知道，希望她別掙扎，以免被起疑。」

「你！有沒有考慮過妮卡的心情？！」薩賓娜激動的提高音量：「妮卡⋯妮卡她⋯⋯！」

　　薩賓娜想起妮卡哀傷的濕潤雙目，以為妮卡拒絕了她，然而，現在回想起來卻察覺到不同的事實——在妮卡的雙眼中，除了害怕受傷的哀傷陰影之外，薩賓娜還讀出了一份渴望被愛的慾望，那情感是如此真摯，如此難以掩飾，當下卻沒能察覺。

　　為什麼沒能察覺！為什麼要讓她獨自一人！

「她⋯⋯」薩賓娜揪緊心疼的胸口，無比自責：「不論是她以前在地球的時候，還是在地球宿舍的時候⋯⋯她遭受到污辱⋯我都沒能出手救她⋯！妮卡之所以會習慣自己承擔一切，是因為被見死不救太多次了啊！」

　　沙迪克沒有被薩賓娜異常的態度嚇到，因為他知道——愛一個人能讓人失控，甚至企劃出一連串自私自利的計畫。幸好，都已經過去了，他也被魔女的拳頭揍醒，脫離了執迷不悟的愛。

　　所以，他冷靜的回覆薩賓娜。

「⋯⋯薩賓娜，妳愛上了妮卡。」

「對，我不但喜歡她，我還愛上了她。」薩賓娜坦誠面對了自己的感情，因而變得更加堅定：「我必須去救妮卡。」

「妳不是她的騎士。」

「但她是我的公主。」

「⋯呵。」沙迪克忍不住笑了一聲，他認輸的搖頭嘆氣：「⋯公主⋯⋯哈⋯真是的，薩賓娜⋯⋯要是我有妳一半的勇氣，當初就會選擇從古爾手中奪走衛冕者的寶座吧。」

「你成為衛冕者也得不到米奧琳涅的心。而且轉學來的蘇萊塔仍然會打敗你，成為不敗的衛冕者，並且和米奧琳涅相愛。」

「哦哦！薩賓娜！！好過分！雖然我已經放下那段情！但還是好過分！！」

　　沙迪克含淚的苦笑，煩惱該如何是好。

「唉⋯⋯但是該如何是好？計畫突然改變⋯⋯」

「——那麼，切換成戴林格理事長原本的計畫吧。」拉詹的聲音傳來。

　　沙迪克與薩賓娜望向門口。薩賓娜一見到崇拜的拉詹，立刻抬頭挺胸的站好。

「我不希望讓理事長冒險，所以才答應凱萊斯先生的計畫。」拉詹皺著眉頭，與薩賓娜對視：「稍早前，我向理事長報告狀況，他認為這計畫太過保守，只讓妮卡小姐當誘餌，無法百分之百引出納吉與其他成員。」

　　沙迪克正好位於兩人之間，他坐在椅子上，先是瞄向拉詹，又瞄向薩賓娜，他有一股不好的預感。

「拉詹先生⋯請問，理事長原本的計畫是什麼？」沙迪克問著，而拉詹沒有回覆。

　　拉詹拿出自己的手機，將相關資料傳送到薩賓娜的學生手冊中。

「⋯⋯」薩賓娜取出學生手冊，謹慎的確認內容，她的表情沒有太多變化。

　　幾秒過去，薩賓娜收起學生手冊，簡短回覆一聲：「我明白了。」

「現在，多米尼克斯隊忙著解除炸彈。」拉詹警告著：「佩爾公司的警備人員以及理事長的保鑣，也因為要確保貴賓們的安全而無法離開崗位，現場頂多只有警備隊的無人機，妳們得自己保護自己。」

「拉詹先生，您認為我可以保護妮卡與自身，才會將這件事交給我。」

「⋯⋯去吧，妮卡小姐的位置，還有移動路線都傳給妳了。」

「感謝您的信任，拉詹先生。」薩賓娜堅定的回覆，並且握緊拉詹借她的古老刺劍：「我能對您的佩劍發誓，我會達成任務，而且不惜犧牲自己去守護妮卡。」

　　薩賓娜向拉詹行禮，接著，她望向沙迪克一眼，隨後快步離開臨時指揮室。

「⋯⋯犧牲⋯嗎⋯⋯」拉詹的眉頭深鎖，隨後又面無表情的繃緊臉。

「拉詹先生⋯⋯」沙迪克用拐杖撐起身，他無法忽視心中的不安：「您讓薩賓娜去做什麼事？」

「做你和凱萊斯先生原本讓妮卡小姐做的事。」

「誘餌⋯？而且很危險嗎？」

　　沙迪克茫然的坐回椅子上，心中湧出不安，而且逐漸擴大，讓他後悔讓妮卡去當誘餌，進而連薩賓娜都被捲入。

「和妮卡不同⋯⋯薩賓娜是我重要的妹妹之一⋯⋯她⋯她很尊敬您⋯⋯哈、我知道⋯我沒立場責備您⋯⋯」

「⋯⋯」

　　拉詹閉上眼睛，小聲的喃喃自語。

「只要是為了連布蘭家⋯⋯」

＊＊

　　凱萊斯城堡內部的某處，一位裝扮成工作人員的成年男子，鬼鬼祟祟、遮人眼目的小心移動，他一手拉著妮卡的左手腕，神經相當緊繃，不知自己抓疼了妮卡。

「⋯」妮卡默默地忍受左手腕的疼痛。

　　妮卡的眼神充滿了恐懼，不敢發出聲音，也不敢反抗，生怕任何一個動作都會洩漏出她企圖脫離組織的事。或許已經事跡敗露，所以正要被帶去處刑？

　　她感到無力，左手腕像是被鋼鐵鉗子夾住一樣，完全無法掙扎。

　　妮卡用右手摸向口袋中的學生手冊——稍早前傳出了兩次震動，可是為了避免被起疑，妮卡只能選擇拒絕接聽⋯⋯是薩賓娜來電？還是馬爾丹？必須要快點回覆，可是又好害怕被沒收。怎麼辦？該怎麼辦？

「七浦小姐。」合成音傳來，嚇得成年男子和妮卡用力回過頭。

　　是一位嚮導機械人，它的胸口內裝著圓形又可愛的哈囉，遵循程式指令，前來和妮卡搭話。

「重要的貴賓。掃描結果顯示，您的心跳過快，體溫上升。推測：緊張、害怕。請問，是否迷失方向？嚮導機械人樂意為您服務。」

　　成年男子將妮卡拉到身後，滿頭汗水的擠出笑容，試著用說謊矇混過去。

「沒事，我是她的監護人，請別擔心。」

「錯誤。妮卡・七浦，監護人：米奧琳涅・連布蘭。執行身分確認，敬愛的貴賓，請出示證件。」

「為什麼是連布蘭家的傢伙？！登記錯誤吧！」成年男子拉扯妮卡的左手，慌張的低吼：「喂！快想辦法⋯！」

「嗚⋯！」妮卡錯愕的望向嚮導機械人，顫抖的開口：「我⋯我沒事⋯⋯這一位先生⋯是⋯⋯同伴⋯⋯」

「我明白了，如有需要，隨時竭誠為您服務。」

　　嚮導機械人原地轉身，然後離去。

　　這是他們第三次被搭話。第一次是警備人員，第二次是執事哈囉，第三次則是方才的嚮導機械人，這三次都是特地前來關心妮卡。

　　他們兩人都不曉得，在昨天，佩爾公司的四位合營執行長與拉詹對話過之後，認為妮卡的存在很重要，便下令讓城堡的職員與機械人特別關注妮卡。這舉止成功干擾著成年男子的行動，讓沙迪克等人有充足時間去鎖定妮卡的位置，並且進行追蹤。

「可惡⋯！納吉先生要妳低聲行事，為什麼變這麼醒目？」成年男子拉著妮卡繼續繞路，迴避警備人員與機械人：「創業育成派對開始了，我們得快點和納吉先生會合⋯」

「和納吉先生會合⋯？我⋯我有正常提出報告⋯⋯是做錯了什麼事嗎？」

　　妮卡鼓起勇氣提問。當她知道弗德黎明也來到佩爾科技基地之後，就有被帶去見納吉的心理準備，但是她不曉得是要被滅口，還是要被交付新的任務。

「葛雷斯利公司和我們解約了，納吉先生要把妳帶回地球。」

「可是、我⋯還有學校⋯⋯而且我只是個聯絡員⋯⋯」

「那不重要，納吉先生看上妳的機械技術。」成年男子緊張的裂嘴一笑：「妳能強化組織的武裝，我們能殺更多的宇宙居民。」

「我、我⋯我不想做出殺人的武器⋯⋯」

「説什麼蠢話？我們都看過妳在模擬戰鬥營的表現。妮卡！妳是製作殺人武器的天才啊！」

「不對⋯！那些都是我為了保護朋友⋯！」

「噓、小聲點！我們快到了！」

　　成年男子拉扯著妮卡轉過彎，來到一條無人的長走廊。看在妮卡眼中，這條長走廊似乎等同最後的分隔線——她要被帶回地球，要被迫離開學園，將和地球宿舍的大家分開，雀丘利、莉莉克、阿莉雅、米奧琳涅、蘇萊塔、提爾、馬爾丹、努諾、奧傑洛，還有——薩賓娜。

「！」妮卡心頭一揪，震驚的張大眼睛。

　　要和薩賓娜分開了？還沒把真正的心情告訴她⋯就要分開了？還能見面嗎⋯？我⋯我⋯⋯

「不要！我不要跟你們回去地球！」

　　一想到可能再也見不到薩賓娜，妮卡的內心湧上一股慌張和深深的悲傷。這份情感使她突然開始掙扎，奮力試圖擺脫男子的掌控。

「放開我⋯！」

「妳突然發什麼神經啊！」

「請、放開我！」

「聽話！否則別怪我動粗！」

「放開我！！」

　　妮卡從腰間的工具包抽出小型工業剪刀，用力朝抓住自己的大手刺去，男子痛得哀號一聲、使勁甩開妮卡。

「該死的瘋婆娘！」

　　小時候遭受過暴力的妮卡，她反射動作別開頭、極度害怕的用雙手臂保護自己的頭部。

　　這時候——另一股力量將妮卡往後拉，她張開眼，目睹眼前的成年男子被一位高大女性踹中腹部，那彷彿是一記猛烈的爆炸，讓成年男子被踹飛之後還滾了好幾圈，最後倒地不起。

　　妮卡還沒弄清楚狀況，但她被緊緊摟住，臉沒入柔軟的胸部之間，她聽見急促的呼吸聲、以及撲通撲通的心跳聲。燒燙的溫柔與香氣，告訴她來者是薩賓娜。

「薩⋯賓娜！」

「哈啊⋯哈啊⋯」薩賓娜似乎全力奔跑而來，她喘著氣，汗水沿著俊美的臉頰滑落：「妮卡，沒事吧？」

「薩賓娜⋯！」

　　狂喜和恐懼攪和在一塊，妮卡激動的抓緊薩賓娜的制服，頓時語無倫次。

「我、我！以為⋯！妳！和妳！」當妮卡和薩賓娜的視線對上的瞬間，她的心防終於崩去，裸露出脆弱的一面：「我——好害怕⋯！！」

　　淚水潰堤似的滑出眼眶，妮卡不再獨自承擔，她選擇將最真實的情感傳遞給了薩賓娜。

　　薩賓娜用戴有白手套的雙手為妮卡拭去淚水，眼中充滿了不捨。她用雙臂緊緊環抱著妮卡，滿懷疼愛，彷彿想以自己的身體去為妮卡抵擋一切恐懼。

「我也是⋯⋯妮卡，我好害怕會失去妳⋯⋯」

「嗚⋯嗚嗚⋯⋯」

「發生了什麼事？」一位粗壯的中年男性，他從長走廊的其中一間房間走出，看著倒地不起的部下，又看向妮卡與薩賓娜：「妮卡⋯⋯還有，妳是薩賓娜⋯」

　　是納吉・蓋爾・海加，反宇宙居民組織弗德黎明的現任領袖。

　　從房間內還走出四位裝備齊全的戰鬥員，一臉不友善的護在納吉兩側。

　　竟然會直接和納吉碰面，不知該說是幸運、還是倒霉。

「妮卡，詳情晚點再告訴妳，現在我們得先移動去寶物庫⋯⋯妳還跑得動嗎？」薩賓娜小聲的問著。

「腿還在抖⋯⋯但是妳拉著我跑的話⋯⋯」

　　妮卡擦去剩餘的淚水，她主動伸出左手去握住薩賓娜的右手，而薩賓娜牢牢的回握住，彼此感受到對方的溫暖與支持。

　在這一刻，兩人的心跳似乎同步，一股新的悸動在她們之間形成。薩賓娜低頭看著妮卡的眼睛，看到了不安，但是看到更多的信任，也看到妮卡對她露出一絲堅定的微笑。

「⋯」薩賓娜先是心動的愣住，隨後她勾起嘴角，回給妮卡一個笑容：「妳果然很可愛。」

「哈⋯這種時候還撩人⋯」

　　接著，薩賓娜收起笑容，她用左手抽出佩槍，朝納吉的腳邊射擊、進行挑釁。

　　砰！

　　而納吉不為所動，他示意戰鬥員別出手，接著不悅的瞪著兩人。

「妮卡啊，身為弗德黎明忠實的聯絡員，怎麼沒老實跟我報告⋯⋯妳愛上了沙迪克的走狗？」

「納吉，放棄吧。」薩賓娜冰冷的警告：「你無法從我身邊奪走她。」

「什麼？」

「戴林格理事長在寶物庫，沒有許可，就沒有人可以進去寶物庫。你帶不走妮卡，也傷害不了戴林格理事長，珍惜生命，趁現在帶著部下們撤退吧。」

　　語畢，薩賓娜立刻拉著妮卡轉身跑走。

「嘖！你們兩人、追！」納吉一聲下令，其中兩位戰鬥員也立刻追去。

　　納吉走回房間，他拿起話筒，透過私密通訊用機械去聯絡部下。

「找到戴林格了，和最新的情報吻合，他躲在寶物庫。第一小隊移動過去，第二小隊跟著標示去追妮卡，當心妮卡身邊的紫髮女人（薩賓娜），不需手下留情。」

　　結束通話，他調整機械的頻道，去聯絡另外一組人。

「諾蕾雅，蘇菲，妳們現在狀況如何？還沒抓到米奧琳涅・連布蘭？」

通話：「納吉大叔！我跟諾蕾雅很忙呢！先是被奇怪的面具女人用帕梅特騙得團團轉！然後又被四架MS追逐！消耗好多好多帕梅特才解決！」

通話：「我跟蘇菲有聯絡後勤部隊，但是沒有得到回應。現在剛抵達空中劇場，你猜，我們前面現在是怎樣的景色？」

「諾蕾雅，妳們看到了什麼？」

通話：「後勤部隊全員十二人被拘束，舞台上站著米奧琳涅・連布蘭，還有水星的魔女蘇萊塔・墨丘利，另外加上不認識的獨臂老頭和五位麻煩軍人。」

「！！」納吉訝異的瞪大眼睛：「⋯可惡的戴林格⋯想用十二人當人質⋯？想得美⋯！諾蕾雅、蘇菲！優先救出那十二人！」

通話：「⋯⋯我拒絕。」

通話：「Copy～⋯咦？諾蕾雅拒絕的話，我也拒絕。但是，為什麼啊？」

通話：「礙手礙腳，被綁著剛剛好。」

通話：「原來如此！那麼、我們去對付蘇萊塔姊姊囉！納吉大叔拜拜！」

通話：「蘇菲，優先捕捉米奧琳涅。」

通話：「知道啦！」

「等等！諾蕾雅！拜託⋯⋯他們都還年輕，不該死在這。我會派人去支援，在後勤的十二人撤退之前確保他們的安危，還有，妳們的帕梅特應該所剩不多，我會讓人帶古代遺物過去，補充帕梅特之後，妳們護送他們一起撤退。」

通話：「米奧琳涅呢？妳要我和蘇菲去抓住她。」

「⋯⋯」

　　納吉握住大拳頭，做出決斷。

「我們的人撤退之後，直接把空中劇場轟下去引爆發電廠。她要是因此死了也無妨。」

通話：「城堡會被摧毀。」

「我們會在那之前完事。就算來不及，也會帶著戴林格下地獄。」

通話：「Copy. 」

通話：「Copy〜」

　　結束通話，納吉大步走向豪華床鋪，上頭擺著兩個行李箱。他用粗壯大手拿起其中之一的行李箱，交給另外兩位戰鬥員。

「帶第三小隊去城堡下面的營地，優先將這行李箱交給諾蕾雅與蘇菲，之後協助後勤部隊撤退。」

　　兩位戰鬥員回應一聲，隨後拿著行李箱離開。

「⋯⋯」納吉動手收拾私密通訊用機械，也將筆記型電腦收入箱子。

　　他走回豪華床鋪，打開上頭僅剩的行李箱——裡頭只擺著一把槍型的帕梅特注射器，從中散發著溫柔的翠綠光芒，納吉將之收到腰後的槍套之中。

「戴林格⋯⋯別以為我們會輕易罷休！」

＊＊

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