——愿安宁常与您同在。

阴雨连绵的天逐渐过去。潮湿的云慢慢地被拨开，而明媚的阳光恰到好处地透过紫色的玻璃，以较为柔和的形式照射在大圣堂内。单膝跪地的男人亦于数座雕塑无声的注视之下，结束了他今日的祈祷。

身为一名外来者，夏莱的老师实际上对侍奉神明一事不是太感兴趣。究其缘由，主要是基沃托斯没有什么“只有怀有信仰的人才能为他人祈祷”的规矩。他此次拜访修女会也更多的是由于受到茶会的邀请来商讨要事，且借此缘由去看看圣三一的其他学生罢了。想到此处，青年便干脆地回过身去，打算早点取回自己暂时存放在门口的雨伞。

可他转身后望见的，却是几近和他同一时间结束早祷的三名少女……应当说是两位比较好么？

大约是她们所敬慕的老师之前在默祷的缘故，善良的修女们并未选择出言打扰，而是体贴地寻了一条长椅坐下，默默地做着今天的祷告，进而演变出目前的图景。

最先映入老师眼帘的是那名靠近过道的黑发女孩。从头顶未曾熄灭的光环来看，她貌似正在闭目小憩，脑袋安心地枕在一旁的橘发同伴的肩上，鼻翼可爱地扇动着，左侧空出来的地方则放着她一贯随身携带的大行李箱。可能叫衣服主人感到有些遗憾的是，那身朴素的修女服纵然采用了偏大的尺码，仍是难免春光乍泄，丰满的躯体无论如何都难以收束住。有心人只需仔细观察，即可稍稍窥见胸口和大腿的白腻。

“……早上好啊，玛丽，樱子。大圣堂昨晚的巡逻是日向负责吗？”内心的尴尬使得男人的眼睛就像是在求救一般，飞快地移向了因同行者的举止而露出小小的无奈笑容的橘发少女。和日向不同，被称作“玛丽”的少女依旧楚楚可怜地端坐在那儿，其纤细的身姿惹人疼爱。然而，不晓得是黑白修女装营造出的观感，还是本身温柔的意念使然，那般娇小的她当下浑身散发着一股沉稳安静的凛然气质，且稳稳地支撑着身边的日向。

橘黄的秀发与蔚蓝的双眸勾画出了一幅独属于晴朗天空的美丽风景，而她整个人看上去就好似一朵刚历经过阵雨的青涩花苞，让人发自肺腑地期待着她未来盛放的模样。

“是的。”玛丽微笑着看向老师，“大圣堂近来因为伊甸条约的余波，尚未恢复到往日的平静。日向同学对此有点不放心，因此自告奋勇，提议由她来担负最近几天的夜巡工作。”

日向确实是会这么做的人呢。男人不禁在心里叹息，毕竟这个肩负管理大圣堂物品职责的姑娘纵使冒失，但本质上终究是勤奋热心的好学生。这里就允许她好好休息一下吧。

“不过……那个……”

这时，他终于把视线投向最后一位修女：“樱子，我是不是来得太早了？希望我没有影响大家的早间功课。”

那名担任修女会领袖的银发少女只是坦然地正视着青年投来的眼神，并回以淡淡的笑意。不知怎地，尽管樱子没有立刻开口，可是老师却能从她的笑容中读出她想表达的善意。

“您委实多虑了。倒不如说，老师即便忙于公务，也坚持为他人祈祷的这份心情，修女会深有同感。”如此说着的她缓缓起身，并朝青年微微颔首，作为对老师先前问好的回应，“有鉴于这一点，倘若我们什么都不做，未免太过失礼。既然您今日的祷告已经告一段落，那就由我来送您去茶会那边吧。”

自打同歌住樱子初次见面以来，男人就感觉这位学生拥有和茶会的渚近似的气场，具体地说，就是会有某种“公事公办”的距离感。严格来讲，此乃二人的立场所决定的，构不成他讨厌这些学生的理由。但是，怎么说好呢……像她们这种仍然在校园里生活的女孩子果然还是该多轻松地笑一笑比较好啊。

正当这样想着的老师为了追上银发修女的脚步，继而迈开双腿的那一刻，一阵带有熟稔花香的清甜嗓音亦从他的耳际掠过。

“但愿您今天能一如既往地度过愉快的一天。”

那是来自伊落玛丽的诚挚祝福。

以大圣堂门口为起始点，沿着从此延伸出的雨后小径，就能瞧见那孤独的人儿。用白石砖铺就的道路略显湿滑，路边植被上的水珠还未消逝，于初晴的天空下折射出微亮的光芒。广场中的喷泉则不断涌上，与一碧如洗的高远穹宇互相映衬。

樱子的步伐算不上快，所以拿回雨伞的老师没花多长时间便赶上了她。幸而清晨的圣三一学园少有行人，否则两人此刻并肩而行的景象说不定又会引发什么风言风语。

“樱子你看起来也很辛苦啊。”一想到尚在大圣堂内打盹的日向，男人情不自禁地发出了这等感慨。即使听到老师关心自己的话语，银发的修女亦维持着目不斜视的庄重神态：“日向同学的心意不可辜负。我只不过是做了修女会领导者应做的事而已。”

怎奈她语气里的疲惫是难以彻底消去的，而为藏住熬夜痕迹化的妆更是没能逃过青年的法眼。不出意料的话，日向的巡夜计划想来是令这位少女操碎了心。

“说归这么说，可在我眼里，樱子同样是个需要关照的学生哦。”说着这番话的人却像个顽童般，把玩着手中的伞，“我觉得你可以更信赖我和修女会的各位一点。归根结底，修女会的大家都是好孩子嘛。”

“信赖……吗……”

女孩那戴着黑手套的葱指轻缓地摩挲着TAR-21的弹匣，宛若在拨弄竖琴的细弦。她明白老师所言全是出自真心，何况茶会内乱殷鉴不远，向来认真谨严的樱子非是没考虑过这一问题。更准确地说，她连继任者的人选都有了最基本的设想。但令她深感惋惜的是，自己的位置对现今的“那个孩子”来说，还是太早太沉重了。

“……您对玛丽同学是怎么看的呢？”

“玛丽？”闻得此语的老师立时眨了眨眼，似乎对樱子转移话题这件事并不在意，“她在晄轮大祭上的表现让我记忆犹新。虽说不像佑香她们那样老练，有时候还会烦恼自身的不成熟，但全心全意帮助别人的身影能看出她心中的热忱。”

“玛丽同学确实有些不够自信，不过老师您的判断我很认同。她将来必定会是一位能肩负重任的优秀修女。”

说到这儿，樱子顿了顿，方才补全她真实的想法：“唯一叫人惋惜的点在于，我们所期盼的图景皆是将来时。”

一时间，陪在她身畔的男人陷入了尴尬的沉默，随后在两人间散播开的，只有他们偶或踩到地上的小水泊时所传出的轻微响声。银发少女起先还以为是自己的发言得罪到了对方，然而缄默持续的时间终归有限，老师之后充满歉意的回答使心生愧疚的她平复下了思绪。

“抱歉，是我令樱子你萌生出了奇怪的念头。”青年自嘲也似地扶了扶额头，“明知你昨晚没睡好，可还是难为你跟我说这么多话。”

当事人却以摇头充当回复。

“该说对不起的是我才对。率先提起玛丽同学的是我，主动和您深入聊的也是我。您不必为此自责。”

“我现在这副样子要是给玛丽看见了，我想她怎么都不会认为我有丝毫责备自己的诚意。”苦笑着的老师忽地止住了步伐。有所察觉的樱子转头看去，但见由渚直辖的两名茶会护卫正站在公馆的大门处，静候着客人的到来。纵然不曾饱含敌意，护卫们眼中针对樱子的隔阂感依然是显而易见的。

“如果樱子你不管怎样都无法释怀，那就将今天的对话当作你我之间的一个小秘密吧。”正说间，顽童握着的雨伞旋即化作绅士的手杖，而不久前还尝试着开玩笑的年轻男子亦变回了平时对待圣三一学生时的正经态度。

“至于封口费……你只需答应我，午休时一定要好好休息便好。”

见老师在护卫们的簇拥下走进了茶会的公馆，修女会的领袖却未就此离去。她无言地守望着青年的背影，且细细地回味着适才的对话。正如樱子本人所说，玛丽的话题是她挑起来的，况且她肯说得这么直白也是基于“告诉老师也好”的前提之上。只是……

“老师好像对玛丽同学的事格外上心。”

纵使男人对小修女的评价仅有寥寥数句，樱子仍旧注意到，老师对玛丽的概括可谓极其精准。不论是玛丽的优点，抑或是樱子一直忧心的玛丽的缺点，他皆把握得很好。就算用“老师或许有着过人的观察力”来开解自己，可当大家都在享受运动会的气氛之时，老师为何还能分心关注玛丽呢？这点很难不让银发少女感到介意。

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