第九章 柱石

御史台门前，影壁下，是寒气逼人的一排弩尖。

“你们主事之人何在？”杨宽沉声道。

没人理他，只是弩尖又向上抬了两分。

邹御史拉一下他袍袖，低声劝道：“刀剑无情哪，大人，我们还是先退回署内从长计议吧......”

杨宽没出声，似乎是在忖度对方有无射杀御史的胆量。邹御史闪回门内，对两个留守班房的青年御史斥道：“还愣着做甚！快把大人拉回来啊！”

两人忙不迭应下，冲上去一人拉胳膊，一人拽腿，硬是把杨宽搬了回来。

那边邹御史已把御史台的两扇门合上，也将那排慎人的眸子挡在外面。青年御史对望一眼，心里不由赞道：大人到底是大人，刀剑临身稳如泰岳啊。邹御史哼道：“你俩小子还有的学呢！”一撩袍襟，遮住那双不住打战的瘦腿。

杨宽扶着一株槐树缓缓坐下，脸色愈发惨白。

邹御史拈须道：“茉莉遮面，封锁官署，这些人绝非善类。”这当然是废话，可他不得不说。杨宽独木难支，他须拿个主意出来。

杨宽仿佛神游天外。

邹御史来回走了几圈，恨恨道：“让这等恶徒混进长安来，城卫不知道干什么吃的。待此间事了，我必狠狠参他一本。”又道：“长安大小七十余署，在册官吏两千余，他们总不见得都关的住......”

杨宽骤然回神，叫道：“正是！”邹御史知道他已有了主意，忙凑过来问：“何如？”杨宽拍大腿起身，身后的袍襟被树枝勾住，“呲”地扯开一豁口。他根本没理，压低声音道：“去后院说。”

御史台后院种着一棵老槐树，每至长夏亭亭如盖，花香满溢。太学与御史台后院相隔一墙，故太学生最爱的就是拿长棍打槐花佐酒。

杨宽脱下厚底皂靴，赤脚攀住树身，道：“邹兄，你说的不错。他们的软肋就是人手不足。”

邹御史听他语气不善，紧张道：“你要干嘛？”

“我翻墙去太学，然后去面圣。”

邹御史仰面结舌间，杨宽已爬了好高。他忽然醒悟，扶住树身骂道：“面圣面圣！这时候你进宫又能做什么？”杨宽骑在墙头，回首默然。他如何不知自己的无能为力？

“你给老夫下来！”邹御史拼了老命想往树上爬，可他哪有杨宽的本事，攀一寸跌一寸。满树槐花簌簌如雨零落，似在向他发笑，也似在哭泣。

“哗哗哗哗”

身背强弩，两千五百名死士分成三列，自赵王府转向含光门。绣着银色茉莉的黑巾在他们脚下飞舞。

两千五百步，是含光门到未央宫的距离。

未央宫的城墙上，六百宫城卫簇拥着一百大内禁卫，俯瞰着这条沉默中游来的黑蛇。

他们不知道自己能坚守多久。

飞观楼顶，少年天子轻轻叩掌。厚重帷幕翻动，几个史官打扮的人随即现身。

一时间烛光摇曳，人影晃动，身着白麻丧服的侍女趋入殿中，为少年天子穿好一身金鳞甲，却对困坐在地上的赵王视而不见。

“报！赵王死士抵达含光门，正与宫城卫接战。”有探子在门外高声禀报。

少年天子正抬起赤足，任人套上一只龙纹战靴，此刻听到这迫在眉睫的消息，漫不经心点头道：“记。”

众史官遂奋笔疾书。

陆安终于回过神来，口中念叨着这个消息，一步步走到殿外。刀剑碰撞的声音尚在夜风中隐约可闻，檐角挑灯沙沙作响，是杀气已先一步逼迫过来。

“下雨了。”少年天子披甲扶剑站到他身边，臂弯里夹着九龙兜鍪。

陆安一摸脸，手指间果然有些湿润。看来方才来的不是杀气，是雨。

少年天子笑道：“皇兄有三千死士。朕也有这些明眸善睐的少女，她们今夜穿麻戴孝，是愿意为朕而死。”他的语气里有点儿专属于少年人的得意。

“她们是为了活才穿成这样。”望着自己府邸上空的一柱黑烟，陆安满腔悲戚，更不掩饰讽刺。

被他不留情面的戳破，天子苦笑：“看来皇兄是生气了。”陆安猛然转首，满是血丝的眼珠瞪视过来：“你杀了我的家人！”

“是你的爱姬美妾。”天子纠正，“朕杀了，但还不够。”陆安揪住他系甲的绂带，哆嗦道：“你还要杀谁——我已经是孤家寡人了！”

“报！白家镇国府，罗家相府，枢密院，御史台，大理寺为赵王死士所围。”探子高声再报。

一股凉意自陆安的头顶心一直浇到脚后跟，他松开手，后退几步。“嗯？”少年天子偏头笑着，如月牙般好看的双眸里，是不言自明的冰冷杀机。

白家，镇国将军府。

古稀之年的家主正擦拭着一柄长剑。这把剑曾陪他出生入死，戎马半生。

他的身后，几十个披甲残疾老人单膝跪在院中，飞舞的雨丝沾湿了他们的皓首。

长剑终究没有擦净。家主笑着回身，一步步挪下台阶，在泥泞中佝偻跪拜。

“与诸君同袍五十载，幸甚。”

罗家，宰相府。

宰相罗廷叙端茶苦笑：“顺之，你不该来。”

南顺之官居吏部尚书，主管全国官吏选迁人事，可谓百官中的“天官”，可他此刻跪在罗廷叙的面前，像个孩子泪流满面。

南顺之揩一把鼻涕，悲声劝道：“老师，您是百官之长，更当保全自身，以谋全局啊。”

罗廷叙拈须，摇头道：“你要老朽如何保全自身啊？”

南顺之道：“赵王若想顺利登基，必借老师你安稳人心。”

罗廷叙嗤笑道：“你真的以为是赵王想要老朽的命？”

“老师？”南顺之不解。

罗廷叙阖目，聆听窗外渐大的雨声，黯然长叹：“为官者，当思危，思变，思退。是老朽不知进退，才逼陛下出此下策啊。”

......

飞观楼上。

“报！相府及镇国府已被赵王死士攻破，府内燃起熊熊大火......恐，恐无人生还。”这消息实在太过震撼，以至于通报的探子也不敢相信。

天子默然一阵，下令道：“记，再探！活要见人，死要见尸！”

沙沙沙，史官的笔在帛上划过的声音，与雨声融在一起。陆安黯然道：“原来你计划中的对手...从来都不是我。只是我不明白，宰相罗廷叙一生公忠体国，白家良将迭出，世代镇守边疆。你......”他嘴唇颤抖着，“你杀了他们...这是在自毁社稷啊！”

“社稷？”天子猛然握住栏杆，如狼顾回首，呲出白森森的牙：“若不是朕的社稷，毁了岂不痛快！”他挥手指向火海滔天的长安，“皇兄不妨直言，这是谁的天下？”

陆安看他的手指指节发白，正剧烈颤抖着，心里一阵酸楚，叹道：“自然是你的......”

“哈哈哈哈哈！”天子放声大笑，笑中的冷意让陆安毛骨悚然。突然，他一敛笑容，“呛”拔剑出鞘，狠狠斩在栏杆上，一字一顿道：“既然是朕的天下，他们谁，也，抢，不，走。”

楼下马蹄急遽，探子向飞观楼上嘶声报道：“含光门！含光门危矣！”

陆安心里一惊。这含光门若被攻下，“自己”的死士杀到飞观楼下只需短短两刻，更不会给大内的侍卫组织防御的机会。

天子漠然点头，自胸甲中取一枚金筹，丢下楼去。

霎时间，又有几骑扯旌曳旗接踵而至，“报！含光门破！赵王死士已入皇城......”“报！赵王死士已过坤德殿......”“...广明殿......”“...九华殿......”

最后一骑周身染血，翻身下马，几乎将心肝都要喊出来——

“赵王死士遇截！赵王死士遇截！”

“是谁！”天子猛然睁眼，顾不上君王仪容，扑身在栏杆上险些栽下去。忽然，一只枯手拍拍他的肩膀，长夏流疑温和道：“陛下当心。”老人理理自己稀疏的白发，尖声道：“截下死士的，是哪位将军？”他讲话声音不大，楼下的众骑却听得清清楚楚。

那探子不敢怠慢，高声禀道：“是御史台的人！”

御史台？

那群满口仁义道德的书呆子？

殷红的血自刀尖滴落。

玉带桥上，面对黑压压一片肃立的黑衣死士，御史杨宽将朝冠扶正，仰望漫天洒落的雨丝。

是苍天，也在为我们流泪吗？

他摊开手掌，身后十几名赋闲御史紧贴上来。一人将火把恭敬地抵到他手里。

杨宽微笑阖目——

漫天星辰投入黑暗的瞬间，他想到了家中的母亲。

“报！杨宽率御史将内卫所的火油聚在一起，正与赵王死士对峙！”

长夏流疑摇头：“傻孩子，这玉石俱焚的手段又拦得住谁？”

天子幽幽道：“他不是想拦住谁，他是想用生命...为朕的逃跑拖延......”

他一句话尚未说完，百丈外如同炸开了一团惊雷，飞观楼的窗棂都不住发抖起来。

传信飞马即至，带着哭腔禀报：“杨宽大人率众御史点燃油桶，以身殉国！玉带桥化作火海，赵王死士无法逾越！”

长夏流疑道：“他可有说些什么？”

探子回禀道：“杨大人临死前高呼，国家养士百五十年，焉能改弦更张，献长安于伪帝，奉臣节于贰主！君父有难，臣子无力分忧，唯有仗节死义，以报君恩！”

“杨宽......杨宽啊......”天子细细咀嚼着他的遗言，黯然叹道：“国家柱石，一焚而空啊。有时候连朕都分不清楚，他们究竟是忠于朕......还是忠于自己的臣节。”

长夏流疑招手，一只黑隼落在他玄色的袍袖上。他取下一筒纸笺，展开念道：“已查实，镇国将军白落云率旧部战死，宰相罗廷叙怀抱家中幼孙，在书房中被活活烧死。另有吏部尚书南顺之遍体烧伤，命在旦夕。白府罗府阖府上下，经天卫玄武仔细‘搜寻’，无一人生还。”

天子叹道：“多可惜呐，这些也是为国为民的忠臣啊。记下来吧。”只是这叹息的意味与之前又有不同。

陆安莫名心寒，冷眼道：“现在收手还来得及。”

天子摇头：“来不及，朕也不想收手。先帝无为而治，实是坐看清流壮大。如今朝堂之上，大臣卖弄权术，肆意结党，只有朕一个是外人。白家三代七名将，四世拜五公，罗相国门生故吏遍布朝野，卫准而立之年，为江南士林领袖，杨宽刚正不阿，受两都御史所器。朕不过是个十五岁的孩子，在朝堂上如何与他们斗？”

“可......”陆安只觉着匪夷所思，“他们都是你的臣子，你又何必借刀杀人......”

天子微笑道：“皇兄，你不是官，所以你不懂他们的心思。他们教导朕像先帝一样专情皇后，毋纳妃嫔。他们期望朕像先帝一样励精图治，英年早逝。唯有这样，才能让他们在仕途中一展抱负，名垂青史。”他定定望着陆安，指向殿中并立的史官，“他们不是要名垂青史吗？朕准了。”

陆安嘴唇发颤：“你...你把他们都杀了，朝堂里还有可用之人吗！”

天子若有所思：“皇兄手下，不还是有一批投靠过去的臣子吗？”

陆安知道他说的是谁——严高楼，周瑾，邢效国......可这都是些首鼠两端的小人啊！若是用这些人治国理政，那天下早该烂了。

“朕知道他们的品性。”天子哂然一笑，“个个外强中干、大奸似忠啊。可奸臣又有什么不好？那些清流自命不凡，视朕如懵懂幼子，一身是刺，把柄全无；奸臣呢，虽生性圆滑，可浑身上下都是把柄，用起来省心省力，不时还能勒索一二充盈内帑......”他玩味笑道：“皇兄，若你是皇帝，你怎么选？”

陆安默然以对。

天子愈讲愈快，语气里难掩激动：“待朕重掌朝堂，天下归心。到那时，谁人获罪，谁人昭雪，谁人褫官籍没，谁人追封官复，尽在朕一人之手。到那时，皇兄......”他的神色骤然转冷，笑容收敛，改口道：“不过，皇兄若能谋逆功成，也未尝可知。”

见识过自己弟弟深沉的心机，陆安已不敢再想谋逆的事，他叹道：“不论今夜......”他话还未说一半，忽然觉得耳内一阵瘙痒，他举手挠挠，正好用眼睛的余光瞥到一道短短的黑线，黑线渐粗，须臾间已连成一片，无声无息，潮涌而来。

陆安冷汗沁衣，凝眸细看，来人约有千人，面戴黑巾，扛弩握剑，快步踏在宫道上堆积的落叶上，沙沙作响，仿佛一条长蛇游曳摆尾而来。

天子幽幽道：“皇兄，你的死士到了。”

是......我的死士？陆安呼出一口气。他们竟真的杀到了这里？

飞观楼下，十几名探骑拨转马首，相顾而笑，齐声呼喝，举刀向死士并辔杀去。马蹄奔腾，死士却丝毫不避，也不见有人发令，弩弦声动，一片细密的矢雨自死士群中越出，仿佛幽灵穿众骑而过，在漆黑的夜色中曳出百道血痕。

陆安见又是许多忠志之士牺牲，心中悲郁难疏，斜觑身边人，忽然想到：若是此时推他下去，岂不能救许多人性命。

天子似有所觉，回首道：“皇兄，你见不得他们死，是不是？”

陆安惫于隐瞒，一句不吭只当默认。

天子摇头讥讽道：“皇兄是什么时候变得这般慷慨快义、慈悲心肠的？这些年你寓居王府，鱼肉百姓，可心软过一次？严高楼善刑讼，掌牢狱，你指使他构陷忠臣良将的时候，又为何不多思量三分？”

陆安听他说的一句不错，不由心乱如麻，只觉得脑海中有一善一恶两个小人在撕打，时而善念占优，时而恶念抬头，他的表情也阴晴不定，诡谲难辨。

天子道：“自朕即位，一直有御史参劾皇兄，参你无能好色，生性阴刻。可朕明明记得，皇兄你为人宽厚老成，多谋善断。只因五年前宫内一场变故，致使你性情大变。其中渊源，却不是三两句话可以解释清楚的。皇兄何妨先与朕看完这场大戏，朕再向皇兄细说。”

陆安心急如焚，向前一步：“我还等得到那时吗？”

“皇兄着急倒也应该......”天子指着飞观楼下蜂拥而来的死士道：“这是你的死士，你让他们先停手吧。”

赵王道一声好，将身子半探出阑干，向下喊道：“各位且住，我乃赵王陆安.......”

死士与赵王从未谋面，兼之天色昏暗，纵然听他这般言语，哪里肯信，抬弩架臂便射。

此时赵王高居楼上，与众死士距离足有八十余丈，可强弩到底不同一般武器，便是自下而上激射，亦声势骇人。

陆安万万想不到他们会突然放矢，要缩头躲避已来不及。忽然自旁边探出一只枯手，徐徐屈指，一拈一撷，竟将飞矢截下，收在掌中。长夏流疑弓身咳嗽道：“到底是外物，力道是足了，灵性却差得多。”

陆安身子半僵，三分是为飞矢所懾，七分倒是被长夏流疑的武功折服。

“去吧。”长夏流疑将弩矢反手丢出，无声无息打在死士群中，连贯数人，带倒一片，最终八寸长的矢身没入方砖之中，连砖带矢化作齑粉。

此时两千死士已越过探子们千疮百孔的尸体，逼近到飞观楼前。最后的两百大内侍卫守在飞观楼的雕龙长阶上，尽可能用搜集来的锦绣床垫堆在身前，以抵御对方的弩矢。

双方相隔一条窄窄的宫河。九座汉白玉石拱桥跨立河上，结霜的河水映着双方的倒影。雨掃残云，拱桥柱头上的石狮或坐或立，狮口大张，甚是不安。

天子轻声道：“阿父，是时候收官了。”

“奴婢遵旨。”长夏流疑再叩首，自袖中取出一串墨玉的念珠，随手拉断珠绳，将一枚枚光润的珠粒握在手心，屈指接连向空中弹出。

“咻——咻——”

风过珠口，发出玉漱冷泉似的清音，传向很远。

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