手牽著手，月笛的綠髮女子跟萊莎提說孤兒院大家的近況，萊莎則說和奧森之間的各種事，二人有說有笑。

「萊莎真的很喜歡奧森大人呢，一下子奧森，然後又奧森，話題都圍繞在奧森大人身上。」

「是這樣嗎？我沒特別意識耶。」萊莎搔搔鼻頭，不知為何有些害臊。

「我覺得那樣很好。」

　　月笛的綠髮女子望著前方，溫柔的微笑著。

「在六年前，一場狂風暴雨嚴重破壞了大穴之鎮歐斯，歐斯南區的斷崖鎮的違章建築，幾乎全被沖下深淵，也因此摧毀了深界二層的監視基地⋯⋯那一天，參與急救的我，在南區的災區發現妳，當時妳的戒心可重了呢，像隻落水的野貓。」

「嗯，我也記得呢。地理學家的媽媽帶我移民過來之後，還沒成為月笛就因為那場天災死了。」萊莎的表情有些寂寞，但是不悲傷：「⋯⋯她死了，我沒特別難過。因為老師帶我到貝爾切洛孤兒院，讓我知道深淵與探窟家的存在，也可以了解媽媽為什麼情願拋棄我，選擇於深淵探窟。」

　　孤兒院的孩子，因為環境而被迫提早獨立自主，想法早熟的孩子相當常見，但是萊莎格外的擁有個人想法，從第一次探窟以來，她的目標（慾望）就是鎖定了深淵的一切。

　　那小小的身體，蘊含著碩大的潛力。

　　而奧森就是能引出那潛力的最重要關鍵吧。

「奧森大人願意收妳為徒弟真是太好了，萊莎妳太過與眾不同，一般的指導方式不適合妳⋯⋯我作為老師還真沒面子。」

「妳在說什麼呀？最一開始告訴我奧森的事的人，不就是老師嗎？」萊莎露出犬齒，按耐不住興奮的笑出聲：「老師，在深界四層的有一座黑笛限定的遺址，我成為黑笛之後，我們一起和奧森去探險吧！有白笛和黑笛陪伴的話，月笛的老師應該也能參與！」

「欸妳！以為到時候我還是月笛嗎？好歹我會比妳早昇上黑笛好嗎？」

　　月笛的綠髮女子，她開心的握緊萊莎的小手，答應萊莎。

「不過，好呀，等妳成為黑笛，我們一起去探窟，到時候我弟弟⋯托卡會成為怎樣的孩子呢？」

「托卡會成為很好的新娘！」

「別這樣，他是有雞雞的男孩子。」

「萊莎小姐—」札波爺的聲音打斷二人的對話。

　　剛走進郊區沒多久，就看到札波爺開著貨車前來迎接萊莎，萊莎也與月笛的綠髮女子揮手道別。

　　昏暗夜色下，小貨車的燈光照亮道路，車內的萊莎與札波爺聊東聊西。抵達不動卿大宅之後，札波爺拉下車窗，張著圓圓的眼睛對車外的萊莎問道。

「真的不用我留下來陪妳嗎？雖然不擔心有愚蠢的小偷會想入侵，可是奧森小姐不在的期間，妳晚上就變成一個人渡過呢。」

「沒事，我可是在深界二層獨自渡過了十天呢！」

「呵呵⋯好吧，有事請隨時打電話到我家，我會立刻趕來。」

「嗯！札波爺、明天見！」

　　關上大門，萊莎在什麼都很大的室內打理自身的生活。

　　盥洗身體，吃札波爺準備的晚餐，複習功課，寫日記，然後躺上床。

　　突然又變得無所事事。

「⋯⋯今天一整天好漫長呀⋯」

　　奧森已經抵達了深界三層『大斷層』了嗎？深淵大穴隨著深度，時間流逝也比大穴之鎮歐斯來得緩慢。奧森說的大約一星期回來，應該是指歐斯的時間。

　　深界三層的上昇負荷是『平衡感異常，幻聽，幻覺』，那是怎樣的感受呢？

　　回收遺骸，奧森說得平淡無奇，那是因為奧森已經見過太多屍體了嗎？

「⋯⋯睡不著。」

　　萊莎跳下床鋪，穿過燈光微弱的走廊，來到奧森的房間門前。

　　推開房門，裡面當然沒人影。

「奧森平時都不讓我進來⋯」

　　奧森的寬大房間裡有一股特別的木檜香氣，那擺滿書的書櫃，桌椅，梳理台，還有寬大的床鋪，聽說都是用深界二層『逆之森』的頂級木材製成的家具。

　　萊莎爬上奧森的大床鋪。

「哦哦⋯棉被好軟⋯」撲上棉被，萊莎想像奧森在這床鋪睡覺的模樣。

　　一股睡意湧上，萊莎閉上眼皮喃喃自語。

「晚⋯安⋯奧森⋯」

＊＊＊

　　第二天。

　　札波爺教導萊莎初級的鑑定遺物，然後是基礎的緊急醫療訓練。下午，萊莎跑去東區的佐料店，途中看到月笛的哈伯爾庫春風滿面，笑得讓萊莎噁心到滿身雞皮疙瘩。

「拉菲，哈伯跟妳告白了？」萊莎趴在櫃檯上問著。

　　而名為拉菲的年輕女子先是一愣，才難以為情的遮住臉。

「哈伯大傻瓜⋯怎麼連這麼小的孩子都知道啦⋯」

「妳會跟哈伯結婚嗎？」

「嗯？這個⋯我跟哈伯才剛開始正式交往，如果他有那個意思的話⋯不對不對⋯我在跟小孩子說什麼呀！」

　　拉菲拍拍自己的臉頰，把話題轉開。

「妳是⋯萊莎，對吧？奧森小姐的徒弟。」

「嗯！我是奧森的最強徒弟，萊莎！」

「嘻嘻⋯我聽說過不少妳的傳聞呢，探窟公會也非常期待妳的成長。那麼，萊莎特地來找我，是要買什麼東西嗎？奧森小姐訂的貨還沒送到呢。」

「哦？奧森常來這裡買東西嗎？」

「是呀，奧森小姐喜歡一些精緻特別的食物，妳看，我們店裡有很多外國進口的食材跟香料、罐頭，對吧？奧森小姐從我小時候，甚至是還沒出生之前，就會不定期來訪，買些外國的罕見食材之類的東西。」

「哦哦⋯！就是那個！奧森的特別喜愛的東西！」

　　萊莎從背包拿出筆記本，趕快將搜集到的情報寫進去。

「奧森特別喜愛的東西⋯⋯各地的⋯罕見食物⋯⋯罕？罕見？」萊莎停下筆，困惑的對拉菲提問：「拉菲，『罕見』怎麼寫？」

「哎呀⋯我寫給妳看。」

「寫在這裡給我看。」

「嗯，等一下唷。」

　　拉菲在萊莎的筆記本上方寫下字，也因此看到萊莎親手寫下的紀錄。

「這是⋯奧森小姐的觀察紀錄？」

「對！探窟家要成為黑笛，不是要提交研究論文嗎？我在練習！」

「是沒錯啦⋯不過妳還是蒼笛，就已經在練習了，真厲害呢。我可以看妳寫的觀察紀錄嗎？」

「可以，順便幫我找錯字。」

　　不動卿，不動如山之奧森。我最棒的師傅。

　　穿著鞋子時身高目測超過2公尺，一起洗澡時想偷測量她的身高，量尺被她輕易扯斷。

　　體重不明，胸部很大、很軟，躺上去很舒服，食量也很大，一次可以吃三片500公克的牛排。

　　為了控制怪力而開始碰觸吉他，心情好的時候會彈奏，跟奧森學習吉他之後，我喜歡上和奧森一起合奏。

　　看書時會戴眼鏡（備註：不能說是老花眼，會被彈額頭）。

　　奧森裝備的遺物是（劃掉）（備註：不能公開的秘密！）。

　　奧森會踢我，但是從不用鞋子底部踹我，我發現，原來那雙鞋子的底部，前端跟後腳跟處有止滑的針狀物體。聽說她可以站在垂直的岩壁上？九十度角嗎？

「⋯⋯妳還有畫示意圖啊⋯」拉菲忍住笑意的繼續翻閱筆記本。

　　奧森討厭的事：進去狹窄的店家，特別是天花板低的店。

　　奧森討厭的人：探窟公會的深淵生物研究部門的所有人。（備註：我也討厭那些人。）

　　奧森的興趣：把我裸吊，以及閱讀外國的原文小說，還有彈吉他，最大興趣是和我一起探窟。

　　奧森擅長的事：把我裸吊，以及指導我各種事，料理很拿手，會彈吉他，還有很多⋯總之擅長很多事，我的師傅是萬能！

　　奧森喜歡的事：把我裸吊，以及探窟，調查遺跡，分析古代密碼。

　　奧森特別喜愛的東西：把我裸吊，以及各地的罕見食物。

「⋯⋯」拉菲默默的闔上筆記本，雙手合十，由衷感謝萊莎給予的療癒。

「？」萊莎好奇的歪頭：「有錯字嗎？」

「沒有錯字，嘻嘻⋯寫得很好呢，看得出萊莎很喜歡奧森小姐。」

「沒錯！我最喜歡奧森了！長大之後要娶奧森當我的新娘！」

「哎呀哎呀，真期待呢。」

「啊，已經是這時間了，我得回家了，不然札波爺會擔心，再見！拉菲！」

「嗯！再見！」

　　拉菲一臉放棄思考、將萊莎的娶妻計畫問題留給奧森，打開窗，她望向用短小雙腿跑遠的萊莎的背影。

「呵呵，能如此融入奧森小姐的生活，難怪大家都期待那孩子的成長呢。」趴上窗邊，拉菲自言自語的開口：「如金火般的捲翹金髮，銀河似的璀璨碧眼，該不會是探窟王的轉世呢？為了與深淵魔女再次相遇⋯⋯呵呵，想太多。但是，如果有天⋯妳真的能成為奧森小姐的第十位的伴侶⋯⋯還請讓我對妳們說出那句祝福的話。」

＊＊＊

　　第三天。

　　附近的海域發生低氣壓，受到影響，天空下起大雨。

　　萊莎跟著札波爺把庭院的盆栽收進倉庫，然後在室內與札波爺進行基礎格鬥訓練，順便對西姆雷多惡作劇。結束後也因為大雨，所以選擇在家看書、彈吉他渡過。

　　第四天。

　　低氣壓轉成中型颱風，基於安全考量，札波爺與其他員工沒有前來不動卿大宅。萊莎獨自一人在不動卿大宅探險，然後窩在奧森的大床鋪上，翻閱奧森收藏的書籍。

　　電話響起，是札波爺的安全聯絡。剛結束對話沒多久，門鈴響起，月笛的綠髮女子全身濕透、一臉狼狽的出現在玄關。

　　「放不下心呀！」月笛的綠髮女子尷尬的這麼說著，萊莎開心的邀請她留下來一起渡過颱風日。

　　第五天。

　　颱風過後，恢復炎炎夏日的好天氣。

　　萊莎跟札波爺、西姆雷多等員工們一起打掃被颱風弄亂的環境，接著出發到城鎮，她幫忙貝爾切洛孤兒院修理大人上不去的屋頂，也幫忙城鎮的居民收集垃圾。

　　第六天。

　　萊莎去醫療所學習跟幫忙處理傷患，課程結束之後，去探窟公會找一些她可以接受的案件，譬如趕走闖進歐斯的小型深淵生物，還有幫住在偏遠郊區的老爺爺送藥。萊莎原本想接深界一層的尋找藥草的任務，但是她未滿15歲，這時期不得單獨進入深淵。

　　第七天。

　　萊莎上完札波爺的課程之後，就一直待在探窟工作室裡面。

「萊莎小姐，不出門嗎？」札波爺問著。

「我要等奧森回來。」

「呵⋯原來如此，奧森小姐的確每次探窟完都會先回來，隔天才去探窟公會報告呢。要一起打掃奧森小姐的房間嗎？想換個床單，曬曬棉被。」

「要！」

　　抱著一大坨床單，萊莎看不見前方的跑過走廊，札波爺在她身後忙著拎起拖地的床單部分。

　　藍天白雲下，萊莎奮力的用短腳踩洗床單，札波爺在附近曬棉被。

「萊莎—！我們來找妳玩了！」

　　貝爾切洛孤兒院的幾位院生，在月笛的綠髮女子的陪伴下，特地跑來不動卿大宅找萊莎。

　　在札波爺的提議下，他們在訓練用的中庭舉辦小型烤肉活動，順便練習野外料理的方式。沒多久，孩子們用水盆打起了水仗，萊莎甚至率領大家去攻擊在後院整理田地的西姆雷多。

　　玩到傍晚，札波爺開貨車送大家回去，也順便回自己的家。

　　當所有的員工都離開之後，不動卿大宅又剩下萊莎一人。

　　奧森還沒回來。

　　札波爺說歸返日會延後並不罕見，畢竟深淵大穴會發生什麼事情都不奇怪，就算是深界三層，也會發生耽擱奧森行程的事。

「奧森回來的話，我要跟她說這七天裡發生的所有事情，就算被她罵囉嗦，我也要說！」

　　身穿睡衣的萊莎跑進奧森的房間，臥在曬過太陽的棉被上，一手抓著寫有奧森觀察紀錄的筆記本。

「⋯奧森⋯⋯快點回來呀⋯等待妳回來，比裸吊還要難熬呢⋯⋯」

　　也許是因為連日來的高活動量，再加上蓬鬆柔軟的棉被，萊莎很快的進入深沉睡眠。

　　不知道過了多久。

　　萊莎的意識逐漸甦醒，並且嗅到熟悉的氣味——微薄的焦味，混上土壤與古老遺跡的香氣，是長年在深淵生活的奧森特有的氣味。

　　然後是，不屈之花的強烈香氣。

「⋯唔⋯奧森⋯？」萊莎用小手揉揉眼睛，注意到眼前有一朵盛開的不屈之花。

「嗯。還是半夜，繼續睡吧。」

　　是奧森。

　　她身穿寬鬆睡衣，高大的身體躺在嬌小的萊莎身旁，手拿萊莎的筆記本翻閱著。

「奧森！」萊莎抓住不屈之花，笑容滿面的高舉雙手，然後撲上思念已久的奧森的腹部：「歡迎回來！什麼時候回來的？我一直在等妳呢！」

「哼⋯在探窟公會耽擱了點時間，回到家裡時已經要半夜⋯⋯到處都找不到妳，原來在我床上睡到流口水。」

「妳不是都直接回家，隔天才去探窟公會報告？」

「就算是我，也不想將回收的遺骸帶回家放啊。」

　　奧森闔上萊莎的筆記本，望向趴在腹部的萊莎。

「我不在的時候，妳都做了什麼蠢事？去探窟公會途中跟回家途中，一堆人都來跟我搭話，怎麼好像全歐斯的人都知道我不在家七天？」

「嘿嘿⋯因為我跟很多人說呀！不過只有說妳去探窟，沒有洩漏委託內容唷！然後然後！奧森聽我說！」

「唉⋯算了。」奧森用筆記本輕輕拍打萊莎的頭：「繼續睡吧，妳要說什麼，明天會慢慢聽妳說。」

「一起睡！」

「⋯⋯」奧森望著萊莎清澈見底的碧眼，看那純粹的期待，她猶豫了一下，還是開口：「⋯⋯隨便妳。」

「嘿嘿！萬歲！」萊莎爬上奧森的胸口，像隻貓咪似的蹭一蹭奧森：「奧森⋯最喜歡妳了⋯」

「⋯⋯妳該不會是把我當成媽媽了吧？奉勸妳別那麼想。」

「才不是呢⋯奧森不是媽媽⋯⋯奧森⋯」

　　安心之後，睡意再次湧上，萊莎小聲的喃喃自語。

「我長大後⋯要奧森做我的⋯新娘⋯⋯呼⋯」

　　⋯⋯嗯？

　　奧森半瞇上眼，懷疑自己的耳朵聽到奇怪的幻聽。算了，肯定是聽錯了。

　　嘆口氣，奧森回想起一路上被人搭話的事。

『萊莎幫了很多忙，道具製作也很快上手，作為微薄謝禮我送她護手霜，奧森小姐如果不嫌棄，希望妳也能用看看。』

『奧森小姐，您的徒弟在探窟公會頗有人氣唷，人小志氣大，那小傢伙會成為不得了的探窟家吧。』

『嘻嘻，奧森小姐，多虧了萊莎，哈伯終於敢跟我告白了呢。』

　　還有好多好多，像是颱風過後，主動幫忙了許多事，以及接受吃力不討好的委託，送藥去給偏僻地區的頑固老頭時，似乎還順便幫忙砍材。

「⋯⋯真是愛出風頭⋯」

　　這樣下去，不成為白笛都難吧。

　　雖然，可能是未知的金色遺物破壞了大腦一部分，到現在還是記不住這孩子的名字。真是不可思議，感覺上，就像是在學習外國語言的時候，知道是指什麼東西，卻不知道正確名稱。

　　為什麼呢？這孩子的名字，每次嘗試記憶⋯就會感到一陣反胃。明明去給蒙面醫生檢查過，也沒有任何異狀⋯⋯

「⋯也許哪天，就會記住了吧⋯我的徒弟⋯」

　　奧森伸出乾枯的右手，撫摸萊莎如金火般的捲翹頭髮。閉上空靈雙目，奧森感受著胸前那小小的脈動，以及，那熟悉又陌生的幼小光芒。

《續⋯》

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