她的声音渐渐微弱得几不可闻，缓了一会，才接着往下说。

“……只不过终究舍不得你，就还是这么赖下去……虽然现在说清楚了，你心里喜欢的还是只有我，但我……对不起，我控制不住要这么想，我仍旧觉得那也只是暂时的，依然会恐惧未来……”

“嗯……”

博士卷起下唇吸吮着，沉吟了半晌，才再度开腔：

“我猜——现在单纯说几句你确实比人家更好，或者说我又不是什么抢手的稀罕物用不着那么在意之类的，应该都没什么用。”

“……唔？”仍然紧贴着博士身体的斯卡蒂以他的锁骨为支点转过脸来，蒙上了一层雾气的红眸有些迷惑地眨了眨。

博士笑了一笑，偏过头宠溺地蹭蹭她鼻尖，才慢吞吞地续了下去：

“我记得，你以前，稍微提起过，自己的成长过程中，压力，好像——有些大，但是我们从来没就此深入探讨。”

“唔……”斯卡蒂皱了皱眉，在他怀里不自觉地扭动了一下，没有接话。

“喏，就是这样，你对这个话题一直有些回避。”博士笑得更温和了些，一手没入她的白发间，指腹贴着发根缓缓揉按，“但是现在，我请求你，能不能，和我仔细地回顾一下，那些让你——呃，总之是让你感觉不太好的经历，具体都是怎样的，好好理一理它们，我想认真地听听看。”

“要……真的要说吗……？”斯卡蒂往他胸前又缩了缩，仰着脸可怜兮兮地望着他，“都说出来，你就会……觉得我更糟糕了……”

“你这样想：反正最差的结果也不过是被抛弃，而这种感受你已经体验过了，并且还觉得它将来总会再出现，那如今事情就算真的往你所害怕的方向发展了，也无非是提前了一点而已，所谓长痛不如短痛，早死早超生，说说何妨，就别费劲把这一面藏着掖着了。”博士说着亲了亲她额角，又笑道，“再说了，我至于那么无情吗，对人家有点信心行不行。”

“好……吧……”斯卡蒂慢慢低下脑袋，收紧了抱在他身后的双臂，两手还情不自禁地抓着他衣摆，“其实也……没什么，我小时候、还有刚成为新兵的时候，日子还是过得挺不错，大家都对我挺好的……”

“哦。”

“真的挺好，没有骗你……家人，都很疼爱我，队长——队长尽管很严厉，不过那也是理所应当，而且他们都是真心为我好，希望我变得更优秀，是我努力得还不够，达不到理想中的样子罢了……嗯——虽然话是这么说，道理我也都明白，但、但是有时还是忍不住会想啊，到底，要怎么样才够呢，每达成一个目标，即使能得到一点他人的赞许，但很快又会被斥责说没什么好得意的，前面的路还很长，到时你就不行了……一次又一次，我越来越拼命去努力，但要翻越的障碍好像永远看不到头……然后我又不禁想到，假如哪天我不能再保持合格水准了，那就……不会再得到认可了吧，平庸的我，还有没有资格被喜欢呢……当然，这种想法太懈怠了，我只是……偶尔可能感觉太疲惫了，才……嗯，我也知道，让这样的念头冒出来太放纵了……”

说着，她不禁又偷眼瞄了一下博士，但见对方神情平和依旧，温柔地望着她的眼中丝毫不见波动，碰上她的视线，口唇便微微一努，权作隔空亲吻。

于是斯卡蒂心下稍安，更隐约得到了一丝鼓舞，慢慢地继续说了下去，说起那些尘封在记忆深处的往事。

人们关于往昔的记忆容量，到底可以有多大，时隔多年的印迹，又可以有多深呢，这是一个连生命科学最前沿的研究者也暂时无法回答的高深议题，正如没人说得清，表面看去风平浪静有如银镜的海平面底下，究竟能藏着多少暗礁，而掀动这些胶着多年的礁石，又会带出多少浑浊泥沙，形成怎样汹涌的暗流。这类大工程常易使人望而却步，但依偎在博士怀里的温暖让斯卡蒂终于能鼓起勇气去回顾，她不停地说着，从一开始的吞吞吐吐，到后面说得越来越流利。其实她所提到的，有很多都只是一些非常琐碎的小事，甚至让她很诧异自己怎么还记得，纳闷为何还会耿耿于怀，然而她还是语速逐渐加快，情绪也愈发激动，说了一件又一件无论今时还是往日看来应该都是十分微不足道的琐事，回忆了一段又一段当初强自压下甚至根本没有意识到的心情，就像她之前查看博士的终端时那样，把自己内心深处的边边角角翻了个底朝天。

******

21:56

斯卡蒂已经有好一阵子没再说话，只是抱着博士肩膀，靠在他胸前喘息。过去的将近三个小时里，她挖掘了太多的陈年旧事，让她的思绪久违地飘到了远方，飘向深海之下，那些许多年前的过往。往事像一首出生后便已学会的老歌，古老的旋律始终萦绕在一生之中，纵然成长后似已随着年月渐渐淡去，然而仔细听来，却会发现它如同永不停歇的背景乐，仍在隐隐约约地循环。

气息差不多平复后，她忽然意识到，的确有那么一首来自水下故乡的曲调，正在真真切切地传入自己耳中，它低回悠长的旋律中，隐而不发的情绪天然地就带了一缕若有若无的忧伤。这是她初到罗德岛时，常在甲板上独自低声吟唱的一支阿戈尔传统歌谣，后来又教给了博士，而此际他便在不带歌词地哼唱。不过他哼的节奏比原曲轻快了一些，使得它听起来减轻了不少原有的哀愁而多了几分洒脱，调子则和往常一样，按他个人习惯低了两个半音，那份低沉此刻听来让人更觉安心踏实，尤其是当她一只耳朵正贴在他胸膛上，从共鸣到换气声以及他平缓的心跳都听得一清二楚时，周遭一切都显得越发宁静祥和。

反复哼过了两遍曲子，原先一直目视前方的博士才低下头，对上那双定定地瞧着自己的鲜亮眼眸。

“好点了？”

斯卡蒂并未回答，长长睫毛扇动了几下后，她小声发问：

“怎样？”

“什么怎样？”

“我——我把自己的蠢事都说完了，现在……该你评判了。”

“别闹，世上没几个人有资格随便评判别人。”

“……所以你就打算只是看着啊！”她嘟了嘟嘴，放在博士胸前的手也不觉揪紧了他衣襟。

“没干看着啊，我不是还给你哼歌了。”博士咧嘴一笑。

“……打着探讨的旗号骗人家跟你讲那么多故事然后自己又什么话都不说，以后不想理你了。”

“那，我说点感想……咳咳——”博士煞有介事地清了清嗓子，“首先，要不是你们现在已经不搞深海猎人那一套了，我绝对要强烈推荐乌尔比安去好好上几个育儿课程，怎么带孩子的啊这位老兄……哦，其实现在学一学也不算太迟，就像炎国人说的，亡羊补牢嘛，不如明天就……”

“喂——！”斯卡蒂气恼地瞪着他。

“好好，不扯远了，想先缓和一下压抑的气氛而已啦，况且事实上我这个建议也不可谓不正经，我是真心觉得——哎别真的发火，是我错了，我再跟你说一些更要紧的。”

在她发际轻轻一吻之后，博士再次抬起头时，神情已与先前迥然不同，尽管声音里温柔依旧，面上却处处透着沉毅认真。

“斯卡蒂，我过去为何会整天大力赞美你的诸多好处呢，自然是因为你总是看低自己，然后我就以为，这部分可能总被你忽略，可能应当多些指出。现在我意识到，你的理解方向甚是出人意料，除了你实在是个非比寻常的奇人以外，这里边也有我过于想当然的原因，那么如今就请容我郑重澄清——”

这回他两手捧在了阿戈尔少女的鬓边，将其稳稳地定在自己面前，凑近去直视着红瞳深处的那双眼里，则庄重严肃得几近强硬，话到此处，他的这个停顿亦较平常更长，似是还在寻找措辞，直至对方的气息已开始出现些微颤抖，博士才续了下去：

“斯卡蒂，我从来没把你看作什么完美的女朋友，你以为我没觉得你这一身缺陷的样子完全不输于我吗，你的毛病还不是和你的优点一样数不胜数。我以前基本不提，是因为觉得你需要瞻前顾后的事已经足够多，但这绝不意味着我看不见。你这人过分敏感，整天一点小事也要东想西想，偏生还喜欢把什么都藏在心里不和人说，而你若想把自己封闭起来躲进你打造的那层外壳里，哗那个牢固程度，针插不进水泼不入，硬得可谓超越了D32钢，这种完美防护叫人无从下手的感觉你知道我为此抓狂过多少次吗。”

“然后你又总是那么缺乏自信，外人看你以为你很孤傲，以为是自恃清高才不屑搭理人，只有接近到我这个程度才会发现你实际有多瞧不上自己，摆出那副样子散发那种气场其实不过是另一种自我防护，再结合你固有的那份敏感就更难搞。你觉得自己平平无奇担心迟早会不被喜欢也不是一天两天了，然后我就老是要哄啊哄，强调了无数遍你有多么好多值得人家去爱，结果收效如何呢，呵呵也不用我说了大家心照，大概就是自觉除了头发好看好摸以外一无是处吧。总之一天到晚患得患失哼哼唧唧，你这样有时候真的很烦人知道吧。”

“而且你这头虎鲸生性极其固执，简直偏执，但凡选定一个方向就会跟个盾构机似的直接突进，别说九匹驮兽了我怀疑就是九匹巨兽都拉不回来。我自认也算有几分能耐，说得动商业联合会摆得平谢拉格族长，跟双子女皇能交涉，亦不怵大炎高官，怎么偏偏到了你这，就每每大感挫败，好像自己输出再多都不过是在抛光。还有，思维方式独特本来也没什么不好，但叠加了你不爱跟人解释的毛病就往往容易生出些不必要的事端，再加之你认准了什么事就是一根筋，不光身体比脑子快，通常更是能动手就绝不动口，不管是工作中还是私下的日常相处，有好多次我都感觉自己头顶当下应该已经冒出了三个实体可见的硕大问号。虽说你从来都没恶意，况且多数情况下也不见得会造成什么实质性损害，但是就这种——这种哭笑不得的感觉，看到我现在的表情了吗，我是真的不知拿你怎么办才好，反正说也说不听，这次对不起下次照旧。”

“可是，可是啊斯卡蒂，我的小虎鲸，我说这些不是在抱怨，我没有什么真正怨气要撒，你的好与不好都属于你的一部分，是它们共同构成了这个独一无二的你。既已爱上了你，那么你纵然有千般不好，我也乐于全盘接受，而且我从未感觉自己在包容你还是怎样，那不是包容不算忍耐，只是两个爱人之间平常的相处。正如你看得见我有诸多性格缺陷，各种坏毛病，乃至做出了让你很受伤的事，却还是无法停止对我的爱，我也一样啊，斯卡蒂，我也一样。我前边数落了你半天，只是想表明我并非因为你完美无缺才深深地爱着你，即使你有时会让我头痛不已，让我费尽心思还常常感觉徒劳无功，甚至心情暴躁疲累欲死，可一旦静下心来想想，我还是觉得，和你相处的每一天，我都甘之如饴，对你的爱意也不曾因为这些而磨损半分。因为我们的心始终还是向着对方，始终在小心地共同呵护这段关系，谁都舍不得让它出现无法修补的裂痕，既然彼此之间早已融为一体，那么纵有抵牾又何妨，任何时候你都是我最后的港湾，躺在你怀抱里的那份安宁胜过了一切。”

随着这番纵情倾诉，博士的双手不知不觉已沿着她柔顺的长发逐渐下滑，最终把她紧紧搂在胸前，嘴唇贴在她耳畔之际，他也合上了眼皮，带着丝毫不输于怀内爱人的执拗劲头越说越忘情。

“斯卡蒂，作为女朋友你其实好麻烦，好麻烦，真的麻烦得要命，但是我不在乎，从来都不在乎，我就喜欢这样被你麻烦。如果说最初欣赏你只是因为看到你的优点，后来喜欢你了便能接受你的缺点，那么，如今已经爱了你这样久，你的缺点在我看来也等同于优点，只要是属于你这个人的特质，无论好坏我都只觉得可爱。我刚才说了那么多，并非是为了要求你作出什么改变，不需要，不需要的，你完全不必强行扭转自己的本性还是怎样，我就喜欢你顺其自然的样子，哪怕你时不时会让人很无语，那也没什么，谁让你是我的小虎鲸呢。呵……麻烦的小虎鲸……我好爱你，我实在不知道要怎样疼爱你才够，就算像这样紧紧抱住了你，我还是觉得对你的感情满溢到无处安放。斯卡蒂……我的斯卡蒂……”

在反复的念叨中，博士的声音渐渐低了下去，最终在若干个迷乱的亲吻间化作了重得每一丝吐纳都清晰可闻的深促呼吸，彻底袒露深埋已久的心声过后总会让人有一种宛若剧烈运动过后的脱力感，在这一点上人们大都如此，与实际体质无关，正如先前斯卡蒂也一度需要倚在他胸前喘息良久。

然而虽则刚才一直充当的是默然静听的角色，斯卡蒂此时的虚弱似乎却比博士更甚，直到对方已缓过劲了她也还未调匀呼吸。把脸埋在博士颈窝下的她很好地隐藏了自己的面部表情，但肩膀的细微抖动尽管已被竭力压制，却仍然能被灵敏的摄像设备捕捉到，当然也更会被搂着她的温柔怀抱感觉到。

博士摩挲着她的头顶，安静了一会，又贴近她耳边轻声道：“想哭时可以随便哭的，傻虎鲸。”

“……不。”在一般人听来，这声回应相当的平静如常，除了精密的仪器，便只有她心细如发的恋人能察觉出不同。

“为什么不？”

“因为，哭是一种……软弱的表现。”斯卡蒂的说话声仍与平时相差无几，得非常仔细才能听得出一丝鼻音。

“呵呵呵，鬼扯……”

语调轻且平淡的博士像是随口应着，双手也不经意似地支在她肩头，接着忽然间身体后移，坐回自己小腿上，使得两人自然地拉开了一点距离。

“行了，小笨蛋，我告诉你，哭只是一种正常的表达。”他眉毛稍扬，抿嘴微笑道，神色里既有戳穿掩饰的毫不留情，更多的还是对她的宠爱与疼惜。

“……但、但是……现在这样，还……很不好看……”猝不及防地失却了遮挡，斯卡蒂垂首呜咽着小声回道。

“是吗，可我倒觉得啊，好不好看先不提……”博士说着重新靠近，再度把她搂在胸前。

“我得坦白承认，你这个泪汪汪的样子，固然叫人心疼不已，可是，可是也实在让我怦然心动啊……唉，我这样想真不厚道，但看到这一面的你，实在是，不能不说一句，真的好动人……”

柔缓地吻过了她泪痕，他又不由得喟然长叹，停了一停，才续道：“再说，梨花带雨，哪有不好看的呢……小乖乖，没有什么可顾虑的，如果在我面前你都不肯尽情释放，那你还算是真的想与我共度一生吗，嗯？”

“嗯……唔…………呜——呜呜呜……呜呜……”

迟疑了好一阵子之后，已经不知多久没有流过眼泪的斯卡蒂终于放任自己趴在他肩上，抽抽噎噎地哭了起来，此刻她不再是深海猎人，也不是罗德岛干员，许多年前的那个小女孩仿佛又回到了她身上，而这一次，年幼的阿戈尔女孩总算有了个允许她恣意软弱的坚实依靠。

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22:33

“唔……对不起，你的制服……被我弄得一团糟……”从博士肩上抬起头后，斯卡蒂吸了吸鼻子，低声说道。

“哦呀，倒是提醒了我，这外套的面料材质，对于仿佛吹弹可破的娇嫩肌肤而言，实在算不得柔软。”

话音未落，博士已捉住她正要抬起的手背并强行放低，随后两手又各自掏向不同的口袋。

“美丽可爱的姑娘啊，请问你掉在河里的，是这方冰丝纵横鲛绡帕，还是这包暗香盈袖面巾纸？”

“……噗。”尽管睫上犹见珠泪莹然，鼻音也还很重，斯卡蒂仍是禁不住笑了出来，“都不是，我掉的是这个河神。”

“啊，多么机智的姑娘，好罢，那么现在这三件都任你取用了。”

“随身带纸巾也就罢了，为什么你连手帕都能随时掏出来。”撕开包装抽出面巾纸时，她随口问道。

“也不看看这是谁送的，我当然得天天揣着。”博士说着缩手探入外套内侧，将帕子塞回贴胸的内袋。

“那只是外勤途中偶然——嘶……偶然在、在乡下集市随便——随便买的。”一边擤着鼻子，斯卡蒂一边尽量不让自己眼神过于游移。

“嗯哼，‘乡下随便买的’，看来大炎的繁荣昌盛日益超乎外人想象。”博士笑道，顺手捏了捏她耳朵，“傲娇，你就傲娇一辈子吧。”

“这点算好还是不好？”

“我刚才的话都白说了吗，好与不好都是好，犯不着分那么清楚。嗯——非要问的话，我觉得属于尤其可爱的那类特质。”

注视着泪痕犹未拭尽的斯卡蒂，他沉吟了一会，又道：

“先前嫌我不肯发表意见是吧，为了不打击你以后讲故事的积极性，我再说两句好了。”

“怎样？”斯卡蒂从纸巾之间抬起眼来。

“我有一个观点，一个提示，以及一个建议——虽然觉得以我们相交相知的程度之深，听完我前边那番话，你大约已经领会到了，否则也不至于——咳，保险起见，还是明明白白地再说一遍为好。”

疼爱地揉了揉她头发后，博士直视着那刚被泪水洗得益发透亮的红宝石般的双眸，一字一句地发话：

“先说观点：我一直认为，并非所有的爱都一定要有条件，尽管可能比较讲运气，但毕竟人人都有资格得到无条件的爱。提示则是，你无须尽善尽美，更有权软弱。至于建议嘛，不要凡事都归咎于己。就这些，没了。”

斯卡蒂无意识地捏着他衣角，与他对视了片刻，垂首应了一声：“……嗯。”

博士笑了笑，一时不再多言，但没过一会，却见她忽地又抬头望向自己。

“唔——虽然那样……那样之后感觉好多了，可我又还是……唔，总觉得今天好丢人……”

“管它呢，你也不是没见过我更丢人的样子，大不了就当作大家交换呗。”博士张臂揽住她，“再说了，Lancet-2也是很温柔的孩子又不会笑你……”

“——！”刚倒进他怀里的斯卡蒂猝然全身一震，神情如遭雷击，“我……我忘了……”

“喔，我倒是没忘，但也好久都顾不上和她说话了。”他说着回头一笑，“对不起啊Lancet-2，一直把你晾在那边。”

“咿？我、我现在适合开口了吗？”在博士的点头示意下，小机器人的车轮谨慎地往前滚动了几圈，“呃，我这边不要紧的，其实若不是还有给博士做24小时连续监测的任务，几个小时前我就想自行进入休眠了……啊不过斯卡蒂小姐请不必担心，我什么都不会说的！还有还有，你们两位终于和好了不吵了，真是太棒啦……”

“等下，我之前一直没留神听——”博士打断了小车难得的欢声快语，“你这个任务要持续一整天？24小时一分一秒不能少？”

“对啊，我们正式开始的时间是今天早上7点36分……”

“好我知道了，我现在要中止任务，你不用在这留到明早7点多。”

“哎？可是博士作为被执行对象，已经自动失去对本任务的干预权限了呀。”

“是，我明白。”博士边说已边拿出他的随身终端，打开了通讯界面，“这次任务是谁的？苏苏洛？芙蓉？”

“都不是哦～”

“喔对，安赛尔现在也可以独当一面了。”

“——是凯尔希医生呢。”

“………………”博士划动屏幕的手指在空中定住了一瞬，“……好吧，某种程度上说，至少比华法琳好。”

他的声音似乎和往常一样平稳，但靠在他胸前的斯卡蒂仍听到了清晰的一声吞咽。

“凯尔希——医生，抱歉占用您一点时间。”通讯那头传来冷淡的应答声后，博士扯出讪笑的嘴角边的肌肉抽了一抽，“我请求您，把我们这位可爱的医疗干员先召回去，她可以过两天再来，反正这种非紧急的监测几时做都一样——无所不知的你难道还需要我解释原因吗！就是你想的那样！多谢了！”

挂断通讯后，他盯了手中的终端两秒，叹了口气：

“……唉，说到丢人，可以选的话我宁愿在罗德岛匿名版上开一场直播哭给全舰成员看。”

“嗯？博士在说什么？”Lancet-2的指示灯闪了几下，“命令已更新，任务中止。我这就回去了，晚安博士，晚安，斯卡蒂小姐～”

与她所关心的两位同伴道过别，姿态快活得竟有点像THRM-EX附身的医疗小车一溜烟地离开了。大门关上后，博士拍了拍还缩在他怀里的斯卡蒂：

“宝贝小虎鲸，可以请你先站起来吗？”

“嗯？然后呢？”她立刻依言起身，疑惑地望着仍跪坐在地的博士。

“然后给我做个——嘶……安全、支柱……”博士一手扶着旁边的书架，一手抓住她胳膊，艰难地试图把自己从地上弄起来，“嘶——膝关节……要废了……啊……”

才刚颤巍巍地恢复直立的博士随即倒向了她，身体沉重地摔到猎人胸前的同时，脑袋也无力地搁在了她肩上。

“喂——！现在怎样了？”斯卡蒂牢牢地箍稳了他身躯，然后心疼地贴住他面颊，“……干嘛维持那个姿势那么久，就算我忘了，你自己还没知觉吗。”

“就当是，诚心诚意的，道歉吧……这样——感觉比较正式……”博士双手也环抱在她背后，两眼紧闭，却笑得很释然，“别担心，也没什么事，膝盖过一会就不痛了。现在只是在地上窝得太久，乍一起身脑袋有点晕，很快就好……啊不过，就算不晕了，能不能，也继续让我，这样赖着你……现在的感觉，实在……太好……”

“能，赖着吧，你想要多久就多久。”斯卡蒂不由得把手臂收得更紧了些，又低头不断亲吻着他，“只要你愿意，我让你抱一生一世。”

“呵……我的小虎鲸……”博士仍然歪头贴在她肩上，唇边挂着满足的笑，半睁的一只眼睛里隐隐闪着痴迷的光芒，“以前也没和你说过，时至今日，每当我想起那一天的情形，那份狂乱的心跳，以及伴随它而生的灼热快感，仍会在我胸腔里翻腾冲撞。得以与你相拥，实属我此生至幸。”

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——并未完结的分割线——

后续尚有R18部分。

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