（四）

　　真是奇妙，A和O這兩種性別明明從哪種角度來看，都是截然不同、分別處於極端的生物。一方擁有絕對的強大，在社會上佔據強勢的主導地位，在各個階層領域都無庸置疑是領袖的存在；而另一方卻相對的，以柔弱和備需呵護為名，嬌弱的身體是美麗與生命力的綜合體，也因身為稀少且令人垂涎的寶物而備受追捧。如此差異極大、有如光與暗般涇渭分明的對立，偏偏同時存在於世界上，甚至如卡榫一般，一旦匹配嵌合上了，從此密不可分。

　　氣味、心動、高匹配度，這些就是一個人可以決定未來伴侶的標準嗎？把家庭看得比個人幸福還重要的炭治郎，完全無法理解這種所謂一生僅有一人的浪漫。如果找到了對的那個人，兩邊的家庭卻合不來怎麼辦？假如雙方的家人發生衝突，該偏袒哪一方？彼此面對差異極大的價值觀時，又要怎麼解決？這些在現代的羅曼史中從未提及，他們只強調命運會合的注定性，從不談現實該如何克服。

　　誰能知道踏出去那一步，是進入天堂，或者地獄呢？

　　烘焙坊來了位特別的客人這件事，當晚就傳遍家庭群組了。那個一來就掃空店面、還好似跟長男意外熟悉的顧客究竟是誰？該不會是新的跟蹤狂吧？身分謎團還不待竈門偵探團推理，就被家長毫不留情地抖了出來：那是炭治郎上次的相親對象喔。

　　什麼相親？什麼對象？他們最優秀的哥哥是需要相親才能找到對象的人嗎？竈門家的孩子還來不及跳起來，家長又繼續說了：

　　但是好奇怪，明明那天的相親失敗了啊？雖然那孩子看起來人還不錯喔。——母親歪著頭，無視自己在討論中投下的重量炸彈，毫無成效地補充說明。

　　太囂張了！竟然相過親還看不上哥哥！他以為他是誰！——這是態度丕變的弟弟們。

　　這個人超奇怪，沒有更好的人選嗎？——目睹了整個過程的花子驚恐表示。

　　來了很好啊，多賣些麵包給他吧！——掌管著財務帳簿的禰豆子說。

　　討論掀起了一小陣波瀾，而當事人沒有參與意見，因為炭治郎早早就睡了，直到凌晨起床後打開手機，才發現昨晚群組裡熱鬧成什麼樣子。他想了想那個笑容爽朗的高大alpha，輕描淡寫地在沉睡的群裡發出一句：煉獄先生是中學的歷史老師喔！

　　這樣迴護意味濃重的發言會在弟妹間造成什麼衝擊，炭治郎不用想也知道，但他一向實話實說，撒不了謊。

　　煉獄先生就是跟其他alpha不一樣，不會倚仗自己的強勢以氣味橫衝直撞，或看到一個未標記的omega就見獵心喜，用粗暴拙劣的手段吸引omega的注意，還洋洋得意自以為是大情聖。他們這種開門做生意的，幾乎什麼樣的人都看過了，因此他格外明白煉獄杏壽郎是一個多麼難得的alpha。煉獄先生看起來既溫暖又可靠，雖然個性直爽得令人有些招架不住，對食物的興趣也大得出奇，但這些怪癖都沒關係，光是願意尊重他的身分、理解他單身的需求，就足夠炭治郎另眼相待了。

　　就算不是伴侶，也能成為朋友，而他樂意為朋友多做一些對方喜歡的麵包。

　　竈門炭治郎轉了轉肩膀，充滿幹勁地開始了新一天的工作。

　　廣受好評的起司地瓜卡士達麵包很快就成了店裡最新的熱銷商品，每個進來猶豫不決的客人最後總會帶上幾個走，竈門炭治郎不得不預先留一盤在廚房裡，等煉獄杏壽郎來才將麵包端出去，好換得alpha一個如烈火般燦爛的歡喜笑容。

　　這種感覺很奇妙，像是投食一隻大型猛獸。那隻猛獸跟以往見過的大型動物都不同，第一次見面就趴下了那龐大的身軀，用晶亮的琥珀大眼望著他，還收斂起那具毀滅性的力道，每天都將巨大的頭顱湊到自己手旁，像家貓般討要安撫的摸摸，甚至會發出震耳欲聾的呼嚕聲，咧著血盆大嘴笑得非常開心。

　　有那麼多值得高興的事嗎？好像他每次看到煉獄杏壽郎時，alpha總是笑著的，從不把情緒帶進店裡。甚至上完一天課後還有力氣大聲說話，煉獄老師好厲害啊！每日的傍晚，炭治郎也格外開心地接待煉獄杏壽郎，將alpha接下來一天的糧食親手交給他。

　　雖然無論是從麵包的份量，到這整件事的過程都的確有點誇張，導致男人來了幾天，竈門弟妹們的嘀咕就持續了多久：

　　——天天來的常客可以得到一張VIP卡了吧？

　　——但或許只是一時興趣，再多觀察一個月看看。

　　——真的不需要打折嗎？有一大半的營業額都是他貢獻的呢。

　　——你怎麼不看看哥哥替對方做了多少特製麵包？

　　在得知煉獄杏壽郎最喜歡吃地瓜之後，竈門炭治郎就開始試著做一些相關產品：地瓜起司塔、黃金地瓜奶酥、美乃滋地瓜三明治……等等，把alpha感動得滿臉通紅，接過麵包時彷彿不僅是接下充飢的食糧，也讓家人們的目光越發懷疑。

　　然而，即便有再多的懷疑，面對alpha時炭治郎的背脊依舊無比挺直，絲毫不像個被吸引得七葷八素的omega。

　　對此，先看不下去的竟然是竈門禰豆子。

　　這個竈門家的二把手，留著長髮、身姿高䠷的alpha少女，當煉獄杏壽郎某天離開烘焙坊後跟了上去，在路口轉角攔住男人說：「煉獄先生，打擾了。」

　　路上行人眾多，並不是個方便談話的地方，煉獄杏壽郎有些訝異地站住腳。雖然半個多月下來，已經知道了誰是誰，但這還是他第一次單獨跟竈門家的其他成員對話。男人看向少年的妹妹，說：「妳好。」

　　「您知道我們星期六公休吧？」

　　原本確實不曉得，但第一次想在白天時光顧，大老遠跑來卻碰了一鼻子灰的男人，不可能忘記這件事。煉獄杏壽郎點了點頭。「唔嗯，明天我也會多買一些，帶回去家人都很喜歡。」

　　「啊、謝謝，哥哥知道了一定很開心……但我不是想說這個。」

　　在男人疑惑的目光下，禰豆子堅定著神色，說：「雖然很僭越，但請您星期六約哥哥出去玩吧！哥哥很久沒有出門放鬆了，一直都在工作，煉獄先生，能請您能跟他一起出去玩嗎？就只有你們！」

　　她的話彷彿石破天驚，讓男人愣住了。看著竈門禰豆子的神情，煉獄杏壽郎不禁想到另一張相似的面孔，感嘆著竈門家的成員長得可都真像啊，然後他溫和著語氣，微微蹲下了身，對少女說：「竈門……少女，抱歉啊，我都用少年稱呼你哥哥了，就先這樣叫妳吧。我跟炭治郎是相親認識的，妳知道嗎？」

　　見禰豆子毫不訝異地點點頭，煉獄杏壽郎也泰然自若地丟出了震撼彈，「那妳知道，我跟炭治郎在那天就說好了，彼此都對結婚沒有興趣嗎？」

　　「啊、可、可是，那你為什麼還要繼續接觸哥哥呢？」沒想到哥哥竟然把這種事情跟初次見面的人說；不，說了才是正常吧，因為哥哥一直對結婚沒興趣；奇怪的應該是眼前這個聽了也不惱，甚至支持並配合的alpha——禰豆子的念頭正一路朝這是個只想玩不想負責任的男人前進，就聽煉獄杏壽郎說：

　　「我很喜歡妳哥哥，喜歡竈門炭治郎，但不是因為他是個omega，所以要追求他，妳哥哥應該也不希望有人因為這樣才追求他。我很喜歡他，」煉獄杏壽郎又強調了一次，在竈門禰豆子困惑的眼神中晃了晃手中裝滿了麵包的紙袋說，「也很喜歡他做的麵包。現在這樣，可以天天跟他說上話，對我來說就足夠了。但如果妳希望我能跟他當朋友，那我會約他出去玩。」

　　話就說到這邊吧。男人站直身，向愣住的少女點點頭，轉身消失在地鐵站入口的人海間。

　　原本還以為那兩個alpha和omega只是需要推一把，沒想到卻是有默契地安於現狀，他們究竟達成了什麼奇怪的共識啊？少女在原地踟躕，不知道自己促成了什麼事，忽然有些不敢回去面對哥哥了。

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