「嗯，嗯。」

　　除了嗯嗯，也没有什么恰当的回复了。克劳迪娅并不懂调教这个词的额外含义，作为小地方长大的孩子，就连奴隶都是很单薄的记忆——蜜蜂岭的居民们多是迁居至此的平民，只有老领主身边有几个移居前就跟随的奴仆。虽然后来偶尔有路过的商人带着奴隶过来出售，不想多一张口吃饭的居民们并没有买下这些奴隶的意愿。

　　不过，既然是女奴，那这位特使的身份就不可能是奴隶了。难道是获得了自由身的人类？还在思考的时候，那个女孩再次开口了。只是这一次，是音调有些怪异的精灵语。

　　「主人。」

　　「哎！」伊比斯眉开眼笑地转过身去，随后贴心地切换回人类语，「你终于肯尊称我为一声主人了，真乖。」

　　他伸出手，揉了揉少女有些杂乱的短发。躲不开的妮芙丝无奈地露出一副死鱼眼，冷冷地吐槽道。

　　「之前说好的，告诉我发生了什么的条件只是让我喊你一声主人，可没有除此以外的约束。」

　　「真冷淡呢，你就不担心我食言吗？」

　　「随便，反正我也没什么损失。只不过是鼓动喉咙发出音节而已。」

　　「是吗。」伊比斯了然的点点头，「既然说什么都无所谓，那就喊一句『好哥哥快来肏我的骚穴』吧。」

　　尽管表情还是压抑住的波澜不惊，红晕却悄然爬上了妮芙丝的脸颊。她果然说了谎，对于口吐之言的内容还是很在意的嘛。

　　「……除了生殖行为，你那空荡荡的脑袋里就没有别的东西了吗？」

　　「没错。」伊比斯毫无愧意地点头，「所以你应当庆幸我对你没有除此之外的想法。不是所有的主人都会像我这样仁慈。」

　　投来的怀疑目光并没有减轻半分。真是个多疑的女孩，明明还有半句是真话呢。

　　「既然你叫了我主人，我也该履行一下主人的职责了——待在大厅里别动，我一会儿就回来。」

　　妮芙丝闻言，先是露出了欲言又止的神色，片刻之后就变成了的木然。之前的约定像是被遗忘了一般，大概她现在正在心里接受有了个喜欢食言的主人的事实了吧。不过，恰恰相反，自己可并不准备放弃履行承诺。

　　「等把事情做完，你想知道什么我都说给你听，好吗？」

　　面对近在咫尺的青年露出的宠溺表情，过于尴尬产生的反胃感涌上了少女的喉头。你这家伙要做什么还需要我来批准吗！这么恶心的关心简直要我把隔夜饭都突出来啊！心里的吐槽欲望几乎要破口而出，终于还是被矜持所压抑。

　　「——快滚。」

　　伊比斯满意地转过身来，等待两人互动结束的克劳迪娅已经站立在那里等了许久，战战兢兢地连一点声音都不敢出。

　　下一刻，他伸出手，按在了年轻女领主的前襟处。虽然不大，柔软的触感还是能透过粗糙的布料传到手中。突如其来的变故让克劳迪娅呜咽一声，不住浑身颤抖起来。

　　「请…请……」

　　「请什么？」

　　「……请您随我来。」

　　明明羞愤的脸上满是不情愿，克劳迪娅却没有挣扎躲开青年的魔爪，甚至连什么抗议的话都不敢说出口。

　　又是一个无趣的人。伊比斯摇摇头，决定不再对她抱有什么期待。他松开魔爪，看着得到许可的克劳迪娅提起裙子，快步带头向宅邸深处走去，便将妮芙丝留在原地跟了上去。

　　不过多时，一前一后的两人到达了目的地。

　　那是一间坐落在宅邸深处的房间，推开门，飘散的飞灰让伊比斯皱起了眉。本以为是杂物间，借着背后射来的微弱光线，才发现这似乎是间废弃的卧房。

　　「这是……家父生前的房间，数月前依照遗嘱从葬礼过后就封存至今。」

　　眼前的景色似乎勾起了珍贵的回忆，克劳迪娅怔怔地站在父亲的床前，干涸的眼角渐渐湿润。

　　伊比斯并没有出声。虽说按照礼仪应该表达对主人的哀悼，但不知为何这次就懒得装模作样。大概是随军出征太久，耐心已经快要被磨尽了。

　　「『药方』在哪？」

　　「在、在这里——」

　　抹掉泪珠，克劳迪娅向床板底部伸手，吃力地拔掉钉子后，取下几张羊皮纸交到青年手上。

　　低头瞟了一眼羊皮纸上密密麻麻的内容后，伊比斯陷入了沉默。

　　根本看不懂。

　　「你知道这份密文的意思吗？」

　　「不知道。」女领主摇了摇头，紧张地绞着双手，「家父从来没有……」

　　「够了。」

　　想也是这样，恐怕除了死去的老领主和老姐外，应该没有第三人能够看得懂这些奇怪的花纹了。

　　确认了角落用于验证的符号后，伊比斯将『药方』贴身藏好，心情突然愉悦轻松起来。管它呢，反正自己的任务是把东西带回去，除此之外就不用多想。有这个空还是去逗一逗妮芙丝，找机会让她放下心中枷锁……

　　「伊比斯大人，请问——」

　　眼前的女人不识趣地发出了声音，打断青年的思考。正高兴的伊比斯也不生气，，和蔼地点头表示自己在听，使得克劳迪娅鼓起了询问的勇气。

　　「您到蜜蜂岭来还有别的任务吗？」

　　「你问这个做什么？没有了。还有，我说了不用叫我大人——你既然继承了领主的位置，就不用这么称呼我这样没有身份的平民。」

　　领主间虽然有私下效忠的关系，表面上可都是平起平坐的存在。即使是那些效忠于英卡纳家的小领主也不会对一个继子毕恭毕敬到这种程度。像克劳迪娅这样唯唯诺诺的，已经是十足的异类了。真不知道她的父亲是怎么教导她的。

　　听到了否定的回答后，原本就消沉的克劳迪娅脸色肉眼可见的黯淡了。

　　「是、是吗……那个，请问，您准备立刻出发吗？还是需要我去安排收拾休息的房间……」

　　回忆了一下老姐的嘱托。除了模糊的回收命令，对于具体的细节没有透露多少，就连时限也不存在。看来并不是很紧急的事项。

　　「我要休息三天，还要准备一些补给和药品。」

　　「请交给我！」听到特使要停留三日，克劳迪娅的眼里闪过了光彩，「我会安排仆役去准备的！请您就在宅邸里休息，晚上会有丰盛的晚宴！」

　　真是热情啊。伊比斯点了点头，表示了默许。只要交代一声就不用亲自去跑一趟了，何乐而不为呢。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　回到大厅时，妮芙丝还安静地等在那里。她正大大咧咧地拖了件凳子坐在窗前，无聊地俯瞰着全镇的风景。大概是语言不通的原因吧，四周零散的人类奴隶们并没有谁愿意上前来与她搭话，只是像无视她一般做自己的事。

　　「你看到了什么？」

　「大量自耕贫农、少量手工业者、没有农奴；小农生产、土地贫瘠、商业断绝；经济作物占比低、灌溉资源稀缺、物质资料绝对匮乏。」

　　尽管有许多听不懂的词语，仔细思考后还是能大致理解她的这段话。伊比斯再度打量了两遍少女姣好的侧颜，确认了这是她真心的想法。既不是抱怨，也不是轻视，只是在如实地说出所见的事实。

　　只能说，她关注的点根本不是普通女孩会关注的地方。

　　「……我还以为你在看风景，比如那边悬崖边的高塔。」

　　「高塔？」妮芙丝向着远处瞟了一眼，随后无趣地收回了目光，「啊啊……是挺高的。」

　　下意识的阴阳怪气让伊比斯皱起了眉。

　　「对于这里的镇民而言，这就已经是一座高塔——他们又不可能见过更高的建筑。就像你所抱怨的生活方式，在他们看来已经很满意了。」伊比斯顿了顿，顺着窗子俯瞰全镇，继续说道，「你觉得缺衣少食很可怜，但镇民们可不会那么想。我见过许多这样的穷镇，对生活在贫困边缘的居民而言，能够不饿死人就是最大的幸福了。」

　　一抹微笑出现在少女的嘴角，但这绝非什么不合时宜的欣喜，而是令伊比斯感到心底无来由发寒的冷笑。

　　「所以，这就是统治者最喜欢的顺民，对吧。没有欲望，没有需求，像地里的作物一样被收割干净后立刻识趣地枯萎。前现代的封闭性造就了古典的财富观——贪婪有罪，清贫是德；进步是恶，停滞是善。注定不可得的长久安稳逐渐崩坏，如影随形的马尔萨斯高举镰刀尾随其后……」

　　从妮芙丝口中说出的，是青年所根本无法理解的长篇大论。少女的眼神已经失去光彩，变为虚无空洞的漩涡。这个时候，应该说些什么呢？

　　「马尔萨斯是谁？」

　　「一个宣告了古典帝国万世一系终是虚无之梦的死神，为所有田园牧歌的美梦敲响丧钟——当然，这只是客观规律而已，所有人都选择了符合自己阶层利益的行动，任何道德说教都无法改变大势所趋。」她的眼神终于恢复了焦点，刚刚那虚无缥缈的气质荡然无存，只剩下一股无可奈何的颓然，「你看，我很蠢吧，居然会为这种无力改变之事而感伤……不，说不定是我在内心深处觉得自己能够做些什么，真是自大而傲慢……」

　　伊比斯低下头，扶着下巴开始思考。

　　脑袋有毛病的女奴到底要不要留着养起来呢？

　　这时候，两人的身后传来了脚步声。提着裙角的克劳迪娅正火急火燎地从楼梯处跑下，而宅邸里的其他奴仆们也大多忙碌了起来，抱着打扫工具与床单被褥四处跑动。

　　女领主很快注意到了窗边的两位客人，挂起充满歉意的赔笑迎了上来。

　　「伊比斯…先生，三楼的客房已经收拾出来了，您晚上可以住在那里。而您的奴隶可以去我家仆人的住处挤一挤——」

　　「她和我一起睡，不过得给她铺张床。」

　　「那我就让下人们再去多准备一套寝具。」克劳迪娅正准备转头离去，像是想起了什么一样回转过身来，「对了，烦请先生不要靠近二楼尽头那个充满花香的房间。家妹因为身体不方便而不想被人打扰，就连我这个做姐姐的也进不去。还请您原谅。」

　　脑海中出现了许多只能终生卧床的悲惨案例，伊比斯了然地点了点头表示理解。如释重负的克劳迪娅便再度致歉，快步离开了大厅。

　　「真是个卑微的领主。」妮芙丝忍不住吐槽，「她和你说话的时候都没敢平视，好像你真是个什么大人物一样。」

　　「英卡纳这个姓氏虽然没落过一段时间，毕竟也是『上三姓的第四位』。不过她确实反应过度了。唔，怎么看也不像是母老虎啊，总不可能说的是躺在床上的妹妹……」

　　「什么母老虎？」

　　「你之前没听见吗？」

　　「我又不会精灵语！说好了什么都说给我听的呢？」

　　伊比斯故作感慨状。

　　「真拿你没办法，不会为什么不去自己学呢？精灵语多简单呐，就是方言很多，可以用不同的发音表示一个词。比如母老虎、母老虎、母老虎……」

　　「谁他妈的在说我坏话！平时私下说说就算了，跑到家里来骂是嫌自己命长吗！」

　　雷霆之音从身后响起。先是愤怒的女声如雷贯耳，随后惊愕地转过身去的二人才看见站在门口的正主。那是个身材高挑的少女，引人注目的褐色肌肤之上不规则分布着树瘤一样的硬块，一头棕发足有小树的嫩枝粗，修剪成了中性的短直发。

　　这位不速之客看起来盛怒无比，短皮靴叩地声咚咚作响，气冲冲地快步走了上来。

　　「你们不是镇子上的人，是从哪里来的？！」

　　没有回答。伊比斯惊愕地确认着突然出现的少女容貌，越来越清晰的猜测喃喃而出。

　　「棘妖……不对，是半棘妖？！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　二

　　普莉希拉鄙夷地看着坐在餐桌对面的青年。

　　虽说之前的误会已经得到解除，但第一印象所留下的厌恶感已经埋入心底。她一向讨厌这种轻浮的男人，他们总是自以为幽默地对女性开不适宜的玩笑，还会用各种下流的肢体动作故意触碰女生，恶心得就像厨房里的蟑螂。

　　虽然眼前这个叫做伊比斯的男性暂时还没有做出上述举动，但普莉希拉的警惕心却一点也没有少，不准备更改心中轻浮男的定义。狐狸尾巴总是藏不住的，就像现在这样——明明是被招待的客人，却公然把女奴带上餐桌，还无视礼貌和她调情，简直没有把主人放在眼里！

　　另一边，伊比斯虽然注意到了普莉希拉对自己的敌意，倒根本没有把这放在心上，继续偏头与身边的妮芙丝聊着天。

　　「听好了，一会晚宴的时候你多吃点肉，别顾忌什么形象礼仪。」

　　「哈？」一头雾水的妮芙丝呆了呆，「你劝我…多吃肉？」

　　为了让身体更快恢复过来，补充足够的蛋白质是必须的。难道他真的在关心自己吗？即使知道那只是奴隶主对于「财产」的爱护，心中也不自觉生出暖意。

　　「是啊，不吃肉怎么长身体。」没有察觉到少女内心的活动，伊比斯一脸理所应当地点头，「你的屁股不够翘，腰还能再细些，要是胸部能成长就更好了。所以你要吃更多的肉，然后用合适的方法进行运动锻炼。最好能像对面那个半棘妖一样——你别看她穿的衣服不显身材，布料底下可是藏着一具蜂腰肥臀的超棒肉体……」

　　「不用你提醒，我也会吃肉的，色鬼！」

　　刚刚的感动简直喂了狗，少女的表情难看得就像便秘了一样。

　　仔细一想，被认为是奴隶的自己出现在餐桌上本来就很奇怪，就是因为那家伙展现了温柔的态度，明知道那是伪装却稀里糊涂地顺从了，本想趁着空闲在镇子里散步一圈的计划都被打断。自己到底在做些什么啊。

　　「这可不好说。当初……」准备提起自己作为间谍伪装成厨师时了解过妮芙丝的饮食习惯，对她能否合理进食表示怀疑，但是反应过来的伊比斯赶紧提前掐死了揭伤疤的话题，「话说，你就不对棘妖感到好奇吗？这可是个非常少见的种族，即使是我都是第一次见到。」

　　转移话题这手段虽然老套但是有效。转头看了一眼对面怒意外溢的普莉希拉后，妮芙丝点了点头，示意青年继续介绍下去。

　　「棘妖是生活在密林中的种族，种族特征就是树藤般的粗发和主要分布在四肢的斑驳硬块。与那些未信仰母树的野精灵不同，棘妖并不抱团聚居，所以很难追踪他们的踪迹。」伊比斯耸了耸肩，「当然，总会有倒霉的棘妖被抓住，但是没什么人愿意用她们作为奴隶。虽然能够生育，天生的野性实在不好管教，哪有人类或矮人这样的种族好用呢？」

　　妮芙丝沉默了一会。

　　「你不准备说些什么吗？」

　　「没什么好说的，说出来也改变不了任何事。」她叹了口气，「按照你的说法，咱们对面这位半棘妖是老领主与棘妖奴隶的女儿。是这样吗？奴隶与主人的孩子就是自由民了？」

　　「一般而言还是奴隶，但也不排除个别情况。」伊比斯眯了眯眼，「毕竟这只是小地方的小贵族，也没有什么深远的历史渊源，对于血统纯正与否不在意也很正常。」

　　话锋一转，青年突然一把揪住少女的尾巴提了起来。

　　「棘妖的存在还有各种记录与实例，那你又是什么种族？我从来没听说过有长着尾巴和翅膀的人类。」

　　他紧紧盯住妮芙丝的蓝眼，试图从那爬虫状的瞳孔中看出慌乱或隐瞒，只是那之中仍是一如既往的沉静。

　　「龙。」

　　「龙？」

　　「音译就是这样。如果细分亚种，就是新源星南温带分布的黑龙……然后不知道用什么黑科技和本地人类融合出的畸形怪物…」轻声碎碎念补充了一大串之后，妮芙丝夺回尾巴甩回地面，「这片大陆上可没有第二条『龙』的存在，你不可能找到我的同族，满意了吧？」

　　黑龙之后的一串话没听清，伊比斯还准备追问时，原本空旷的餐厅突然闯入了一个男人，打断了两人的对话。

　　并非是哪个仆役，而是个年轻的精灵小伙子，翠绿的眼珠闪动着活泼的灵光。见到餐厅中陌生的两位客人后，他愣了一下，随后就遭到了抢先出声的普莉希拉责问。

　　「你到这里来干什么，派伯？为什么不安静地缩在你那猪圈里，还敢跑出来丢人现眼？」

　　「我又不知道会有客人来，我只是来拿餐具……」知道了自己的出现不合时宜，自认理亏的精灵青年低下了头，「很抱歉打扰了你们，我拿完就赶紧走。」

　　这个识趣的小伙正要转身去厨房时，不想放过他的普莉希拉再度开口。

　　「是啊，你最好赶紧走，这里可没有你的位置。」

　　她故意用重音强调了这句话，使得再迟钝的人也能明白那另有所指。伊比斯注意到派伯攥紧了拳头，然后灰溜溜地松开，不反驳也不回嘴地准备溜走。

　　就在这时，迟迟没有出现的女主人带着妹妹回来了。

　　克劳迪娅已经换上了一身长裙，经过了梳妆打扮后，之前的颓废气息一扫而空，总算显出了点领主的端庄模样。然而伊比斯的目光却全被她身旁的黑发少女吸引了过去。虽然见过的漂亮女人也不少了，但看见这样一对白皙的浑圆乳球半露在外，无论是哪个男人总会不由自主地多看两眼。这应该就是莫雷卢斯家的三妹，那个缩在房间里畏生的神秘女孩了——不是什么残疾人，而是个看起来就十分健康的女孩。

　　平心而论，这确实是个漂亮姑娘。端正的五官不用修饰也显得柔和自然，圆润娇嫩的脸蛋一看就没有经受过风霜，还带着些许婴儿肥。不甚合身的衣裙虽然大了一号，却在胸部的位置显得偏小，半团雪腻乳肉就这样无可奈何地挤在了外面。

　　「苏诺！别这么没礼貌！」

　　「可是，姐姐——呜……」

　　被唤作苏诺的少女在进入餐厅之后就立刻缩到了克劳迪娅身后。作为久久没有露面还要长姐去请的宅女而言，这确实是符合人设的举动。但伊比斯总有种预感：比起两位初次见面的客人，她似乎更害怕那个叫做派伯的青年。

　　接下来的发展也印证了这个猜想。

　　「抱歉，派伯。能请你回避一下吗？小妹她好不容易出来一趟……」

　　「我知道的，这是我的问题，我不该随便出现在这里。」面对一家人如此无礼的对待，派伯却没有任何怨言，恭敬地对大姐行了一礼后飞速地离开了。

　　等到碍眼的男人消失后，松了一口气的苏诺从大姐背后钻了出来，一头披散的纯黑秀发随着跃动而飞舞起来。

　　「我可以开饭了吗，姐姐？今天有小鹅、小鸡和馅饼诶！我已经半年都没有吃得这么丰盛啦！今天一定要……」

　　雀跃着的女孩的欢呼声戛然而止。她像是终于注意到了客人一般，惊讶地将目光聚焦在妮芙丝身上。正常的好奇，伊比斯暗想，毕竟少女那雪白的发色确实极为稀有，比起自己这种普通男人更加引人注目。

　　瞟了一眼确认客人并没有在意小妹的任性，克劳迪娅微笑着推着她落座，便拍掌示意仆人们退下。

　　「你有没有发现，这一家人的氛围很奇怪？」

　　被伊比斯这么提醒，坐在一旁妮芙丝睁大眼睛观察了一会，才摇头承认自己的愚钝。

　　「年龄最小的三妹坐在中间，而她更加亲近大姐，稍稍远离坐在最末的二姐普莉希拉。可是那些上菜女佣的态度就恰恰相反了——她们经过三妹身边时极为小心翼翼，可对二姐显得从容自若。」

　　之前派伯出现后，三妹的畏惧，二姐的冷漠，以及大姐对此的无奈与歉意都被伊比斯看在了眼里。再结合现在这些微妙的细节，看起来，这几个人的关系比想象中要复杂得多啊。

　　主客落座完毕后，克劳迪娅简单地向伊比斯介绍了自己的家人。

　　「这是舍妹苏诺，另一位您也已经见过了，二妹普莉希拉。虽然看起来有些外表奇怪，其实她是——」

　　「半棘妖，我知道。」

　　「啊…」大姐惊叹了一声，「您还真是博学。」

　　就连普莉希拉也侧目而视，只有看起来呆呆的苏诺对着桌上的菜肴留着口水。如果不是有长姐在旁，她可能早就扑上去撕扯那只烧鹅了。

　　「而这位客人是来自英卡纳家族的伊比斯先生，旁边的是他的…仆从。」年轻的女领主对妹妹们介绍道，「伊比斯先生会在我们领地暂住三日，可不要失了礼节啊。」

　　这话明显是对着二姐普莉希拉说的，但她并没有听进去，只是用再也明显的不过的假笑作为回应。

　　「这可说不准，阿姐。像是出逃的人类奴隶假冒精灵家族成员这种事，也不是没可能对吧？」

　　伊比斯几乎要笑出声来。泰瑟斯领主把秘密保守得不错，普莉希拉明显对此一无所知。眼瞅克劳迪娅已经气得快要晕厥，他还是决定将自己的身份报上。

　　「我是拥有英卡纳姓氏的继子，不是什么奴隶。」

　　「咦？啊……谁，谁能证明这种事情的真实性，还不是靠你一张嘴？」话是这么说，见到大姐已经生气，普莉希拉的态度明显软化了下来，「既然阿姐都没异议了，我姑且当你说的是真的，哼。」

　　在场的另一个妹妹从头到尾都是一脸迷糊样，注意力全都集中在餐桌上。伊比斯看了看身边的女孩：什么也听不懂的龙女干脆也不管刚刚的小风波，正在对着食物摩拳擦掌，下定决心要大吃一顿。

　　于是晚宴就这样开始了。

　　伊比斯无语地看着两只食肉动物风卷残云般清扫着餐桌上的食物。虽然让妮芙丝多吃肉是自己的主意，也没想到她会像性格大变一样暴饮暴食。那个叫苏诺的女孩也是人不可貌相，明明一副弱不禁风的样子，消灭炖鸡的速度也不比妮芙丝要慢。

　　仔细一想，其实这样不奇怪。如果不是胃口好，她也不会长得这么健康。不说那一对令人直流口水的巨乳，即使隔着宽松的睡裙，他也能隐约看见女孩小肚子上的赘肉。

　　不过，也就只有这两人能单纯地把晚宴当成进食的场合了。

　　「说起来，刚刚那一位是谁？我看他并不像是本地人。」

　　即使不用指明，大姐也能意识到伊比斯问的是派伯。她尴尬地笑了一下，试图做出若无其事的表情。

　　「那是家父朋友的儿子派伯，正在我们家里做客……」

　　「是吗？我看，苏诺妹妹似乎挺害怕他。」以及，普莉希拉对他的态度也不怎么好，敌意几乎要洋溢于表了。

　　「这是…是舍妹自己的缘故。」克劳迪娅小心翼翼地回答道，「她…她对男性都这样，您看她就一直在无视您。只是对派伯的时候态度更激烈一些罢了。」

　　伊比斯稍微观察了一下三妹，确认她把作为客人的自己当成了透明人，反而对妮芙丝更加感兴趣，甚至停下了动作目不转睛地看着龙女进食。那么，为什么苏诺对派伯的反应会特别剧烈呢？

　　「所以说，你赶紧把他赶走啊，阿姐。」普莉希拉的声音十分冷淡，「把那家伙留在这里也只是浪费面包，让他早点滚回自己家多好。」

　　「你怎么可以说这种话！」大姐对妹妹的态度明显不满，「派伯先生是无辜的，怎么能这样对待他！」

　　「嗯~ 」二姐露出了意味深长的眼神，「随你了，反正你是家主嘛，阿姐。」

　　关于这个话题就到此为止。伊比斯稍稍将目光移开，一旁的苏诺似乎想要出声向妮芙丝搭话，可是总不能鼓起勇气，急得无助地在座位上扭来扭去。他再次确认了一点——这个女孩长着一对人类样式的圆耳朵。如果不是鼻梁和眼梢还残有精灵的五官风格，几乎可以把她当作人类。

　　「冒昧地问一下，你们应该是同父异母的三姐妹，对吧。」

　　「诶诶，是这样。」克劳迪娅肯定了伊比斯的猜测，「我的两个妹妹都不是纯种的精灵……」

　　「人类混血与棘妖混血。」

　　「对。她们的母亲是分别是人类和棘妖，都是…都是家父生前的奴隶。因此家主的位置才只能交给我来继承。」

　　主人与奴隶结合生下的孩子无法获得继承权，更不用说只有纯种精灵才能被议会承认领主地位。若是哪个领主让混血的后代继承了遗产，一旦被其他精灵知晓，就能正当地将其剥夺。不过，总感觉哪里……

　　「姐姐，这个圆耳朵的客人，和我一样是『私生子』吗？」

　　此时，一直没有参与到大人的话题中的三妹突然插入了进来。

　　尽管这个问题十分无礼，但既然是从一脸天真的苏诺口中说出，也只能当作是她涉世未深的无知表现。或许是从哪里的闲话中听见过「私生子」这个词语，就迷迷糊糊地拿来用了。

　　「我不是什么私生子。」安抚了惶恐的大姐后，伊比斯耐心地向苏诺纠正，「我是纯种人类，只是被英卡纳家族收养作为继子而已。」

　　「继子？」

　　看来，她并不明白这个词的含义。一旁的二姐普莉希拉倒饶有兴趣地投来视线，毕竟，如此尊贵家族会将下贱的人类收作继子这种事情，实在是显得天方夜谭——继子可是有继承权的，要是让其他家族知道了，一定会引起轩然大波。

　　「这个故事也不是什么秘密，很多人都听说过。」伊比斯转向普莉希拉，显然这是在对她说明，「英卡纳家主受到了无法生育男性子嗣的诅咒，而司职净化与水占的山泉之亚神作出了预言，告知他必须要让刚刚成年的长女斋戒三日之后一直向东走，收养第一个抱住她大腿的男孩，那样诅咒就能得到解除，英卡纳家族也会枝繁叶茂——只是这个男孩正好是肮脏的奴隶夫妻生下的孩子，有点配不上高贵的英卡纳家族，但守信的家主还是收养了这个男孩。」

　　「然后呢？诅咒解除了吗？」看起来最为沉稳的克劳迪娅忍不住出声询问，她实在是想听到最后的结尾。一旁的二姐与三妹也对结局充满了好奇。

　　「当然，后来那个被收养的男孩就突然多出了一大堆弟弟妹妹，英卡纳家族也确实开花散叶生育颇多。」伊比斯耸了耸肩，「只是这样他所获得的名义上的继承权也就失去意义了，真遗憾。」

　　「听起来真是个圆满的故事。所以那个男孩就是你，对吗？」

　　「是啊，普莉希拉小姐，这就是为什么我作为纯种人类会被大家族收养，只是因为我被预言所选中了而已。」

　　三姐妹对于这个故事的反应各不相同。得到解惑大姐克劳迪娅点了点头，就又摆出了谄媚一样的倾听姿势；二姐普莉希拉则是稍稍收起了敌对的态度，眼中的鄙夷却还没有散去；至于三妹苏诺，明显没有听懂刚刚的解释，只是含着食指再次分心到了妮芙丝身上——就在故事会进行的途中，少女又解决了一整根猪后腿，稍微缓了几息，正要对鹌鹑下手时，终于注意到了苏诺的目光。

　　打从刚才开始，这女孩就一直用不怀好意的目光盯着自己……手中的食物。一定是早就垂涎的美食都被自己消灭而感到怨恨了吧。但是抱歉，只有今天我是不会停下来的。

　　「你在看什么呢，苏诺？」

　　听见男性的呼唤声，女孩下意识地抖了一下，鼓起勇气看着伊比斯发问。

　　「那个，这个白色头发的小姐姐是……」

　　「我的女奴——也就是我的宠物，妮芙丝。」

　　尽管之前已经介绍过了，明显这孩子没有听到心里去啊。试图摸一摸妮芙丝的脑袋瓜，不给面子的少女却咬着肉排躲开，无可奈何的伊比斯便收回手，耐心地向苏诺解释道：「虽然女奴是财产，但我更喜欢比作宠物。你瞧，她现在的表现就像只白猫，就是身上的野性还没有驯化，连我也得当心别被她给挠了。」

　　苏诺的眼珠转了两圈，学着伊比斯向龙女伸出手去。咽下肉排的少女这次没有再闪躲，只是露出了颓废的死鱼眼，任由三妹把头发揉得乱糟糟的。或许是觉得被揉太久干扰进食，她突然呲牙假咬，吓得苏诺缩回了手，这才又继续大快朵颐起来。

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