刘彩凤玉面含羞，低声道：「只是婚期将近，若不如此……」

　　食指竖在樱唇前，丁寿悄声道：「一切自有我来安排，你无需挂心，只要安心将养身体就是。」

　　刘彩凤美目流波，嘤嘤道：「但凭大人吩咐。」

　　老刘，不是二爷成心砸你场子，实在是若让你这侄女这一腔真情空付，二爷简直禽兽不如！心里给自己找了充分理由，丁寿看着近在咫尺的粉面桃腮，忍不住心中一动，就想做出禽兽之行来。

　　丁寿俯面低就，向两片樱唇吻去，眼看就要丁香入口，玉人忽地「哎呀」一声，挣脱开去，跟着娇躯也缩进了帐内。

　　还是性急了点，丁寿暗暗叫苦，解释道：「在下一时情不自禁，孟浪唐突，望小姐恕罪。」

　　刘彩凤朝向帐内，以袖遮面，连声道：「不干大人的事，妾身这几日病榻疏懒，未得及时梳洗，恐有污尊目。」

　　原来是这么回事啊，丁寿心中好笑，「你我今后一体同心，朝夕相对，岂能时刻描容上妆，早晚有这一回，何必在意！」

　　任凭丁寿如何相劝，刘彩凤却是不愿回头，将自己这份憔悴面貌再与他看，丁寿无法，灵机一动，一只手直接向衾褥下探了进去。

　　彩凤忽然娇躯一颤，只觉一只玉足被人擒握在了手中，那人熟练地解去罗袜，把着她雪白粉嫩的一只凌波揉弄起来。

　　刘彩凤只觉一股热气由男人掌心传来，不禁娇躯酥软，喘息道：「大……大人你……你这是作甚？」

　　丁寿不答，只是把着纤美脚掌慢慢赏玩，把个刘彩凤弄得体酥骨软，浑身无力，伏在衾枕上嘤嘤低吟。

　　「姐，病看得怎样……你们在作甚？！」突然响起的一声惊叫，惊醒了二人沉迷。

　　刘彩凤心虚胆颤，急忙想把脚儿抽回，怎奈被丁寿死死把住不放，只见这厮面对质问，道貌岸然道：「诊脉啊！」

　　刘青鸾不放心姐姐与丁寿独处，不听父亲劝说擅自闯了进来，怎知一进来便看见丁寿正把弄着姐姐一只光脚丫子，大惊之下立即不管不顾地叫了起来，连刘景祥也闻声追进。

　　没吃过猪肉也见过猪跑，刘青鸾当即怒叱道：「哪有从人脚上把脉的，你当姑娘我是三岁小孩子！」

　　「病从口入，脉从脚起，就是因为那些庸医只晓得从手腕间把脉，才诊不出令姐病情。」丁寿话说得理直气壮，顺手还向刘彩凤浑圆踝骨上摸去。

　　刘景祥不通医理，不过听丁寿说得头头是道，也跟着点头，「好像说得有理。」

　　「有什么理啊，全是歪理！」刘青鸾此番可不那么好糊弄。

　　「青鸾，丁大人说得没错，他是在为姐姐我诊脉。」刘彩凤玉面涨得通红，还是顺着丁寿的话头言讲。

　　一向乖巧的女儿都这般说了，刘景祥自然信了十成十，关切问道：「敢问大人，可诊出什么来了？」

　　丁寿缓缓收回手，离了男人掌握，刘彩凤「蹭」地将脚缩了回去，低头不敢看众人脸色。

　　「可以开方了。」丁寿一本正经道。

　　终于遇见敢开方子的大夫了，刘景祥兴奋地对二女儿叫道：「笔墨伺候。」

　　丁寿倒没费什么事，来之前谈允贤早为他备下了一个养气安神的温补药方，他信手几笔书就，当即告辞。

　　刘景祥亲自相送，刘青鸾却拿着这个方子横看竖看，一脸不信，犹豫道：「姐，这人开的方子怕是和他人一样不靠谱，我看还是不用的好。」

　　「不，我信他。」刘彩凤透过轩窗凝望丁寿远去身影，痴痴说道。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　出了刘府，丁寿仰天哀叹：「这边事是了结了，可教老太监回心转意，怕是难比登天，还不知戴大宾那小子究竟考得如何呢，指望落榜是没戏了，最好排名靠后，老天保佑，让老刘自个儿恶了他……」

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　紫禁城，东阁。

　　一众阁部大员正在忙碌阅卷，殿试后第三日要在御前读卷，明日便是期限，他们需尽快将考卷排出三等，供皇帝钦定。

　　老焦芳笑语晏晏，对正埋头阅卷的李东阳道：「西涯，前几日犬子送去品评的行卷，不知空闲看了没有？」

　　李东阳放下手中试卷，捋髯笑道：「世兄的文章，自然百忙之中也要抽空一读的。」

　　「西涯海内文章领袖，但不知观感如何，还请斧正一二。」焦芳笑吟吟道。

　　你儿子文章什么德行你不知道吗，大家现在忙得脚打后脑勺，哪有闲心点评你儿子的狗屁文章！李东阳心中不爽，还是笑如春风，「世兄文章启承转合，均有法度，抑扬顿挫，字字珠玑，实乃世间第一等的好文章，何谈斧正。」

　　好话又不要钱，李东阳打算随口应付过去，继续低头阅卷，焦芳却笑道：「西涯谬赞，那请看这份试卷又是如何？」

　　「这是……」李东阳接过焦芳所递试卷，只大略一看，便微微变色，殿试试卷不同乡试、会试，只是糊名弥封，少了朱笔誊录这一项流程，读卷官所看见的皆是考生原笔墨卷，李东阳只看字迹，已然辨出这是焦芳宝贝儿子焦黄中的考卷。

　　「孟阳兄荐选，自然是上佳文章，可列前茅。」李东阳顾忌焦芳面子，违心夸赞。

　　「可否列入一甲头名？」焦芳还不知足。

　　大哥，咱要点脸好吧，莫说头名，便是归入一甲，这三人的策问将来都要刊刻天下，这公布出去我等的老脸还要不要啦！当今天子自幼聪慧，几十个名士大臣手把手教导出来的，这在御前读卷，还不把我们骂得狗血淋头！

　　老李正自犯愁，一旁来了解围之人，吏部尚书许进听李东阳说文章上佳，立时来了兴致，「有好文章？阁老可否借某一观？」

　　李东阳巴不得把这烫手山芋推出去，二话不说递给了许进。

　　「这个……勉算差强人意吧，如何能列进一甲？」许进这话已是照顾了李东阳面子，暗地里还直皱眉，李西涯今日怎地走了眼，这等文章也算佳文？

　　焦芳脸都黑了，狠狠瞪了横插一杠的许进一眼，沉声道：「西涯如何说？」

　　「这个嘛，我看便置在二甲头名，孟阳兄以为如何？」李东阳想来状元是肯定够不上了，给焦黄中安排个二甲传胪也算对得起相交一场，就这还要冒着读卷时被皇帝斥责的风险。

　　焦芳面色不豫，不满道：「明明是可入一甲，为何偏要归入二等？」

　　焦芳声音大了些，引得东阁内众人瞩目，眼见关注人多，老焦也晓自家无理，不好多做纠缠，冷哼一声，拂袖而去。

　　「焦泌阳也是科场前辈，何至不辨优劣？」许进莫名其妙。

　　「各家心思各家知……」李东阳不置可否，含笑捋髯。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　翌日早朝散后，朱厚照御驾文华殿。

　　读卷官自李东阳以下各持一份试卷，东西序立。

　　「开始吧。」朱厚照吩咐道。

　　首辅李东阳跪在御前，朗声读卷，待一卷读完，司礼监刘瑾将试卷呈于御案，随后焦芳、王鏊依次跪读试卷。

　　李东阳看着四辅杨廷和手中拿的试卷，心中打鼓，通常御前读卷是只读前三名的，但若圣上有旨再读，则须继续读卷，直到下旨免读为止，御座上的这位爷是惯不走寻常路的，倘若来了兴致想要继续听下去，他已做好应对陛下质问为何三、四名间文章水平断崖下跌的准备了。

　　也许上天听到了李阁老的祈求，朱厚照并没有再让后面人继续读卷，朱笔圈定了一甲三人名次，命其余试卷退回东阁，二甲以下拆卷填榜，等待传胪放榜。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　大明正德三年三月乙卯，华盖殿。

　　李东阳等读卷官在御前按钦定名次，逐一拆卷。

　　「第一甲第一名——吕柟。」

　　「吕柟？」朱厚照听这名字耳熟，笑对王鏊道；「可是先生春闱时因之与人起争执的那个？」

　　「是他。」王鏊神色难堪，赧颜道：「康翰林眼光独具，老臣不及也。」

　　朱厚照哈哈笑道：「会试是会试，殿试是殿试，先生不必介怀，许是那吕柟殿试时妙笔生花，文章更上层楼，也未可知。」

　　「陛下宽宏，老臣感恩不尽。」王鏊恭声言道。

　　君臣叙话之时，二、三名俱已拆榜唱名，三人名姓依次填写在早已写好二、三甲进士姓名的黄榜上，尚宝司少卿崔杰在榜上用印，交予翰林院官。

　　鼓乐声起，翰林院官捧黄榜至奉天殿等候。朱厚照也由导驾官引导，由华盖殿来到奉天殿升座，文武百官按常朝侍立，堂下作乐，鸣鞭放炮，传胪大礼开始。

　　贡士们早已在殿外丹墀两边拜位上排列，传制官请旨后出奉天殿左门，在丹陛东朝西而立，执事官高举放有黄榜的榜案来到丹墀御道上放定。

　　传制官高唱：「有制！」

　　众贡士俱都跪拜。

　　「戊辰年三月十五日策试天下贡士，第一甲吕柟、景旸、戴大宾三人赐进士及第，第二甲焦黄中、邵锐、黄芳、刘仁、欧阳重一百一十五人赐进士出身，第三甲胡缵宗、李志学、韩守愚、张楠、罗辂二百三十一人赐同进士出身。」传制官朗声公布一甲及二、三甲前五名进士名单。

　　众进士随着口令俯、起、四拜。

　　执事官举着黄榜案出奉天门左门，将黄榜张挂于长安左门外，因着只公布了三甲十三人姓名，众进士随出观榜，另有顺天府官员安排用伞盖仪从送新科状元归第不提。

　　奉天殿内，文武百官依次入班跪拜：「天开文运，贤俊登庸，礼当庆贺！」

　　探花郎啊！戴大宾你小子考成这样，老太监不得乐开了花，教二爷可怎么办！丁寿跪在丹陛中，心头不停哀叹……

　　第四百九十四章 娇客骄恣非佳偶 宗女纵敌成阶囚

　　长街之上，一行车马施施而行，车厢装饰华丽，挽车的俱是清一色高头骏马，连随行仆从也都青衣小帽，衣着考究，街边百姓指指点点，不知是哪家王孙子弟率众出游。

　　车厢内端坐的并非世家贵胄，而是新科探花戴大宾，他适才参加过礼部恩荣赐宴，微有醉意，醺醺然正在车内闭目养神。

　　时来天地皆同力，此话果然不假，进士及第，权倾朝野的刘太监又招己为婿，眼看着大登科后小登科，青云之阶已然铺就，就等着自己拾阶而上，运气来了真是挡也挡不住！

　　戴大宾心中得意，他虽出身士林，却并不和其他士林同窗一般，将与权阉结好视作畏途，当今天子寓居西苑，威权尽付刘瑾，朝廷军国重务未有不先白刘瑾而辄敢奏请者，府部大臣尚且鲜与之抗，大势如此，他们这些新科士子能掀起多大浪来。

　　士林讥嘲？哼，而今这大明天下，谁人不晓拜刘皇帝甚过朱皇帝，那些登门求告想认刘瑾当干爹的不知有多少，戴某人又未曾认阉作父，是那刘太监主动要将从女许配与我，那刘家女子也曾亲眼得见，品学样貌倒也出众，娶她也不算辱没了自己，那些所谓非议不过是欲求门路而不得之人的羡妒嫉恨，戴某自作娇客，何惧人言！

　　想起恩荣宴时奉旨待宴的保国公对自己推崇备至，戴大宾不禁洋洋自得，虽在一甲之末，但吕柟、景旸已届而立，比己年长十岁有余，「年少才高」四字当之无愧，冲朱晖那份热络看，想来刘府招婿的消息已然传了出去，连堂堂公爵也以小友相称，平礼对待，那些活该一辈子穷酸的鄙薄妄言又算得什么呢！眼下要紧的是回乡处理好一桩事，则后顾之忧全无……

　　戴大宾正沾沾自喜地盘算，忽然行进的马车倏地一顿，他一个不防险些从座上摔下。

　　「梁洪，怎么回事？」戴大宾揭帘怒喝，这帮奴才真是欠缺管教，连车都驾驭不好。

　　「老爷，迎面有车马过来，将路阻住了。」一个胖乎乎的中年随从匆忙赶到车前回话。

　　「教他们闪开！」戴大宾年少气盛，此时借着酒意更加张扬，做了刘瑾女婿可比大明正牌子驸马还要威风八面，谁人这么不开眼敢拦某的去路。

　　梁洪那张圆脸立时纠结起来，「是……丁府的马车。」

　　「丁府？哪个丁府？」戴大宾酒劲还没散，一时反应不过来。

　　「锦衣卫都指挥使丁大人啊，这位可不是一般人……」梁洪苦着一张老脸提醒新主人，戴大宾这班随从都是刘瑾府上出来的，甚是清楚这位爷在刘瑾心中分量。

　　「丁寿？」戴大宾嘴角微微向下一撇，起身从车上跳下。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　冤家路窄？丁寿如今心里还真有这么个想法，好端端地在大街上都能碰见情敌，尽管这个「情敌」自己心里都未必知道，当得有些冤枉。

　　「不知大金吾当面，不才失礼冲撞，万请恕罪。」戴大宾主动步行到了丁寿车前，躬身施礼。

　　旁边有侍从挑起车帘，丁寿探身下车，刘彩凤倾心自己，戴大宾又不知情，无谓迁怒，何况之前二人间也算有些往来情分。

　　「寅仲不必客气，说来道左相逢，你我也是有缘，怎么，才去礼部赴宴返程？」

　　「正是，不想偶遇缇帅，下人无知，挡了大人去路，还请见谅。」戴大宾躬身请罪。

　　丁寿才要摆手客套几句，没想这位探花郎回手便给了跟在身后的梁洪一个耳光，「不长眼的杀才，便是急着去刘公公府上拜会，丁大人的去路也是你们能阻挡的？倘若耽误了缇帅公事，小心你们的狗头！」

　　梁洪捂着火辣辣的脸颊，忙不迭磕头赔罪，「小人该死，老爷恕罪，丁大人恕罪！」

　　丁寿眉峰一挑，不动声色，展颜道：「寅仲要去刘公公府上？」

　　戴大宾难抑眉宇间得意之色，「刘公公见召，有些私事商量。」

　　「哦？」丁寿点了点头，唇角轻勾，「看来坊间传闻不差，提前恭喜寅仲了。」

　　「岂敢岂敢。」尽管丁寿说得隐晦，戴大宾猜想这位锦衣缇帅该是已然得知他与刘府的关系了，嘿嘿，不愧是缇骑出身，长目飞耳，消息灵通。

　　「既然刘公公相召，请寅仲兄即刻起行。」丁寿随即转头下令：「将车马移至道旁，与探花公让路。」

　　「大金吾此举折煞在下了，大人位高权重，岂有为不才避道之理！」戴大宾佯装推辞。

　　「寅仲兄如今还未释褐改换冠带，朝堂那些尊卑之礼大可不论，再则嘛，」丁寿低头微微一笑，「探花郎新科进士及第，便是进宫谢恩也是要走午门正中的，区区一条长街有何走不得，请！」

　　「如此戴某有僭了。」戴大宾轻飘飘地如处云端，暗道果然刘瑾大旗无往不利，连朝中素有跋扈之名的丁寿也不敢当己锋芒，主动退避三舍，心中主意更是坚定了几分。

　　目送戴大宾车马远去，丁寿一声嗤笑，子系中山狼，得志便猖狂，便是刘家丫头没有看上二爷我，爷们也不会教你遂了心愿……

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　「呸！什嘛东西！」梁洪捂着腮帮子，骂骂咧咧从刘府西边角门溜了出来。

　　刘瑾兄弟俩留戴大宾用饭，他们这些名义上的客人仆役自有廊下安排饭食，梁洪等都是刘府里出来的，平日熟识人等不少，见了他一边红肿脸颊不免过问两句，还有那没眼色的问他在新姑爷府中日子如何的，他实在没心思答对，只好独自出来寻几杯小酒喝。

　　入他娘的，一个拿笔杆子的，打起人来恁重的手！梁洪摸摸有些开裂的嘴角，心中不停咒骂。

　　梁洪正在心里问候着主家祖上十八代，猛地两眼一黑，一个布袋自后套到了头上，还没等他张嘴叫喊，身上一麻，顿时失去了知觉。

　　待梁洪悠悠醒转时，已然身处一个僻静的死巷内，两侧高墙遮蔽了大部分日光，显得巷子内格外阴森冰冷。

　　梁洪看着眼前两个虎背熊腰的彪形大汉，吓得牙齿打颤，「二位爷开恩，小人也就是个跑腿跟班儿，身上没什么银钱啊！」

　　「爷不要你的钱，你要是听话，还可以赏你几个。」随着话音，两名大汉左右闪开，显出一个锦袍青年来。

　　一见那人形貌，梁洪心底陡然升起一股子凉意，放声嚎哭道：「丁大人，适才不是小人有意开罪，都是戴大宾那小子搞的鬼，小人冤枉啊！！」

　　梁洪只当丁寿不忿方才避道吃瘪，要从他身上找回场子，作为刘府家院，厂卫的酷烈手段他听也听了个满耳朵，当即吓得亡魂大冒，直接将主子卖了出来。

　　「好歹主仆一场，你这般祸水东引，有失厚道吧？」丁寿搓着手掌，笑嘻嘻道。

　　「天可怜见，小的几个本是刘府的奴婢，因结亲之故被老爷送与那戴大宾，本想着傍了新姑爷水涨船高，怎料好处半点未得，苦头却吃了不少，那厮饮酒无度，对我等动辄打骂，我看呐，他是从没把我等刘府人放在眼里，大小姐真若嫁给了她，还不知要吃多少苦头呢！」梁洪为了摘干净自身，大吐苦水，只为丁寿高抬贵手，放自己一马，他可是清楚这位爷在刘家分量，旁人或还顾忌戴大宾这位探花郎，这祖宗莫说新主人了，就是在老主家面前要发落自己，十有八九刘瑾兄弟也就是微微一笑，由他处置。

　　梁洪这般配合，没等自己上手段，就将戴大宾卖个底儿掉，当真出乎丁寿预料，蹲下身平视梁洪，「戴大宾果真这般举止不端？」

　　「哎呦，何止是举止不端啊，简直是薄情寡义，狼心狗肺！」梁洪信誓旦旦，只为将丁寿注意从自身上引开。

　　「怎么说？」丁寿纳闷，就是那小子没事打你这奴才一顿也不知落个这评价吧。

　　「这个……」梁洪不安地看着丁寿身后那两尊门神，丁寿摆摆手，让那二人退后，梁洪这才神神秘秘小声道：「那姓戴的在原籍还有妻室……」

　　停妻再娶？！丁寿面色一变，一把握住梁洪手腕道：「消息当真？」

　　「千真万确。」腕骨被丁寿抓紧，梁洪疼得直咧嘴，不待他再动问，就自顾道：「昨日晚间有个叫刘天和的新科进士过府饮宴，小人负责边上伺候，开始间他们还谈得热络，一壶酒下肚，不知怎地老爷忽对那姓刘的唤起了」内兄「来……」

　　「彩凤小姐曾与刘天和义结金兰，这称呼倒也没错。」丁寿冷笑，戴大宾还真是打蛇随棍上，四处攀交情。

　　「大人您果然无所不知，小人听着好像是这么回事。」梁洪谄笑奉承。

　　「休要啰唣，说正经的。」丁寿不耐烦道。

　　梁洪不敢再耽搁，继续道：「就这么一声叫出了麻烦，刘天和质问说他早先不是有言在家乡已然定过亲了么，何以又再做刘府东床，一男聘二氏，古今未闻……」

　　「戴大宾如何说的？」丁寿蹙眉问道。

　　「那姓戴的说当初只是下聘，尚未过门，算不得数，他自有计较，断不会亏待令妹等等，反正最后是不欢而散，灰头土脸，瘪鼻子瞎眼！」梁洪说到这儿还真有几分幸灾乐祸。

　　「满嘴顺口溜，想学你主子当探花呢？」丁寿吊着眼睛没好气道。

　　梁洪立即给自己掌嘴，「小人信口胡吣，您老别见怪。」

　　丁寿叹了口气，看着梁洪怜悯道：「看起来你跟着新主子，这日子过得也辛苦委屈啊……」

　　「委屈大咯，比黄连都他娘苦哟！」梁洪点着头道。

　　「想不想回刘府去？」丁寿笑吟吟道。

　　「大人肯为小的美言？」梁洪眼睛一亮。

　　「求人不如求己，只要你……」丁寿对着梁洪耳语几句。

　　「这……」梁洪面露难色。

　　「不愿就算了，某自去与刘公公分说，不过他老人家要问起我从哪听来的，本官可就实话实说咯。」丁寿无谓拍怕手，直身而起。

　　「别，大人，小人愿意。」梁洪连忙点头答应，又不放心地仰头看着丁寿，一脸乞求道：「大人到时可定要为小人说几句好话呀！」

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　落日西沉，刘府各处院落纷纷掌起灯火，花园戏楼所在笑语声声，显是聚集了许多人来。

　　「请咱家赏戏，难为寿哥儿还有这份心思。」刘瑾调侃入座。

　　丁寿在下首相伴坐下，嘻笑道：「近日在大栅栏寻得一个南戏班子，唱腔还算在调儿，晓得公公喜好这口，特意带来请公公赏鉴。」

　　刘瑾点点头，「也好，康状元近日侍奉老母汤药，咱家可有日子没听新戏了，正好放松放松。」

　　丁寿急忙道：「公公您这可是欺负人了，市井间的草台班子，靠些老戏文糊口，纵然腔调身段上能有些长处，也没法与康翰林和王主事调教出的家班相比，您要想听雅词新曲，权当小子没来过，我这就带着戏班子走人。」

　　「小川你听听，这小子总是玲珑心思，连」不好「都不许人说，」刘瑾笑骂道：「罢了吧，纵然这班子在台上有什么缺漏，也没人怨怪于你，总该放心了吧？」

　　「那小子就先谢过公公了，」丁寿半真半假打了个躬，又朝对面坐着的白少川笑道：「其实真论起来，莫说坊间的野班子，就是康王二人家班里的名旦也没一个比得上白兄的唱功扮相，白兄若肯登台唱戏，定要饿死梨园行里一众名角。」

　　折扇舒展，白少川星眸微寒，淡漠道：「白某的戏，他们听不起，你——也是一样。」

　　「那是自然，呵呵……」丁寿讨个没趣，讪讪一笑。

　　「好了，不要扯东扯西的，哎，今儿究是什么戏？」刘瑾插话问道。

　　「琵琶记。」丁寿笑答。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　《琵琶记》讲的是汉代书生蔡伯喈上京赴考，一举及第，被朝中牛丞相招为东床，妻子赵五娘在家乡陈留辛苦侍奉年迈姑婆，盼夫不归，其中道不尽悲欢离合，人间冷暖，至今传唱已逾百年，戏班驾轻就熟，将初始时蔡伯喈夫妻新婚燕尔，花下酌酒，演绎得声情并茂，淋漓尽致。

　　丁寿听戏之余，不时抬眼观望着天上月色，落入刘瑾眼中，哂笑道：「哥儿可是在等人？」

　　「啊，没有。」丁寿矢口否认，急忙找话头掩饰：「今日殿前授官，除了一甲三人赐予编修之职，那二、三甲传胪也得授翰林院检讨，天家如此隆恩，小子想着是否也要为那焦蕴德贺上一贺呢！」

　　大明旧制黄榜赐第之后，唯一甲三名即得授官，在二三甲者只由吏部和翰林院共同选拔出若干人改为翰林院庶吉士，待三年后学有成效，二甲授编修，三甲授检讨，其他新进士则另候吏部铨选，虽然庶吉士官品不入流，但其素有「储相」之名，选入翰林院比之六部五寺职事更有官场前景，按说焦黄中为二甲传胪，理该和刘仁、韩守愚等人一般传奉为庶吉士，他却直接跨过这一步，得了从七品的检讨官职，也算异数，至于状元及第立即飞黄腾达，伸冤雪仇，扳倒权奸的情节，那是只有话本戏文里才会出现的故事。

　　刘瑾打个哈哈，「老焦想将儿子拔为一甲不得，到咱家面前诉苦，念着他一把岁数，往后还有需借重之处，便给他个面子，在吏部奏选内批中加了一笔，却同时便宜了三甲姓胡那小子。」

　　「如此说来也是那胡缵宗的运气，不知他该感谢焦阁老还是公公您呢？」丁寿凑趣笑道。

　　刘瑾嘴角轻垂，不屑道：「咱家不在意这个，就是要让外朝那些人看看，什么旧制选官，按资历进阶，在咱家这里，都是个屁！」

　　「公公高见。」丁寿附和了一声，心中暗自焦急，那姓梁的混账行子还是不见，莫不是事到临头打了退堂鼓？

　　眼瞅戏台上那扮蔡伯喈的已然金榜得中，被相府招赘为婿，丁寿不耐再等，试探道：「坊间传闻公公有意招纳莆田戴大宾为侄婿？」

　　「哦？你也听说了，说起来咱家还要谢寿哥儿你，若非你引荐那戴寅仲，他还未必入得咱家的眼呐。」刘瑾莞尔道。

　　要是知道这小子会抢二爷女人，老子打死他也不会让你见着，丁寿腹诽，强颜道：「戴寅仲才学自不必说，不过恐非大小姐之佳偶……」

　　「怎么说？」刘瑾眼皮微抬，乜视丁寿。

　　「小子斗胆，莆田山川风气不佳，本朝福建中大魁者已有九人，然仅一人至少詹事，一人至祭酒，四品而已，余者止于修撰，皆夭亡，少有显贵者……」说至此，丁寿小心观察老太监脸色。

　　刘瑾不见喜怒，半晌才一声嗤笑，「看不出来，哥儿你除了医术高明，还精通风水相法……」

　　丁寿心底一突，失声道：「公公您知道了？」

　　「丁大人贲临后宅为彩凤诊病，我岂能不知，咱家还要谢你药到病除，妙手回春呐！」刘瑾似笑非笑，看得丁寿心惊胆战，不晓他和刘彩凤的私情这老太监究竟知道多少。

　　正当丁二心中打鼓，家人老姜过来向刘瑾禀报：「梁洪求见。」

　　「梁洪？他不是给戴大宾当差了么，来干什么？」刘瑾眉峰轻蹙，吩咐道：「唤他进来。」

　　终于把你狗东西盼来了，丁寿揩了把冷汗，长吁口气，转目见对面白少川薄唇轻抿，一双澄明如水的黑眸亮晶晶凝视着自己，他故作无事地龇牙做了个比哭还难看的笑脸，对方一笑置之，转首戏台。

　　「小人见过老爷。」梁洪上来请安。

　　「罢了，是戴贤坦有事？」刘瑾问道。

　　一听刘瑾这称呼，丁寿便道不妙，自己适才那番话还是没打动老太监，那梁洪闷头道：「求老爷开恩，容小人回府当差。」

　　「哦？却是为何？莫非新主人不要你了？」刘瑾攒眉道。

　　「是小人实受不得苦了……」梁洪将戴大宾任意鞭打责骂他们一干人的事哭诉出来，这本是他亲身经历，时间地点前后因果一清二楚，说到伤心处更是放声悲恸。

　　梁洪说完自己遭遇，又抹着眼泪道：「姑爷他如此对待小人等，分明是没将咱刘府人放在眼里，大小姐过门之后，还不知要受什么苦楚，可怜诶……」

　　「够了！」刘瑾一声厉喝，吓得梁洪瘫坐地上，戏台上一众优伶也不晓得发生何事，俱都仓皇跪倒。

　　「不干你们的事，接着唱。」白少川折扇指着台上人道。

　　台上众人面面相觑，还是小心起身，咿咿呀呀继续演了下去。

　　阵阵管弦吟唱声中，刘瑾目光阴冷地看着梁洪，「身为奴婢，主家鞭打你几下便到人前诉苦，甚至不惜揭家主私隐，此等无义之徒，真个主家蒙难，还不知会做出何等背主的混账事来，留你何用！来人……」

　　「老爷饶命！丁大人救命啊！」梁洪吓得面色如土，磕头求饶。

　　丁寿硬着头皮道：「公公息怒，梁洪也是不忘旧主，替彩凤小姐忧心，实乃一番好意呀，如今看来，那戴寅仲言行不检，为人轻薄，绝非是致远大器！」

　　刘瑾庞眉微扬，「哥儿，你觉得我选戴大宾为彩凤夫君，是图他有什么来日前程么？」

　　「不不，小子绝无此意，只是……」

　　「只是什么？」刘瑾冷冷道。

　　「只是……」刘瑾对戴大宾一意维护，教丁寿有些拿不定主意使出最后一招。

　　「究竟因为什么？」刘瑾面色不豫。

　　娘的，老刘对自己选的这个女婿还挺中意，为了他还对二爷我使起脸子来了，一种失宠了的挫败感油然而生，丁寿暗道一声拼了，「只是那戴大宾薄情寡义，隐婚不报，欺瞒公公。」

　　「公公请看，这是坊间才刊刻而出的《正德戊辰科进士序齿录》，其中戴大宾栏刊明：聘高氏、刘氏，这一夫聘二妇，简直亘古未闻，贻笑天下！」

　　「他若不离原配，小姐过门之后，何以自处！他若停妻再娶，那高氏又作何安排！坊间人外明不知里暗，不晓是他负心薄幸，反道是刘府拆散人家姻缘，指摘非议，公公及小姐岂不冤枉！」

　　「况且戴寅仲这般恬然将二妇并列书在齿录上，非但是没有将原配放在心上，更是没将彩凤小姐放在眼中，这等无行轻佻之徒，将来还不知会做出什么祸事，累及家人……」

小说相关章节：