T于安离开后拉开自己的房门，看见了在门外徘徊的M。她大约是在隔壁的房间偷听过二人的对话，因此神情相当古怪。

“小A看起来分外平静。”M苦笑着，“我要是被喜欢的对象给甩了，可做不到她那样。就这点而言，我很佩服她。”T也不打算对M的小动作说三道四：“用上‘要是’这词是你谦虚。”棕发女孩显然被这句话戳到了痛处，顿时恼羞成怒。然而在想起T对安的答复以后，她反倒不知如何是好了。

“话说，你从哪段开始窃听的？”

“从小A列举你的‘丰功伟绩’时开始。你被人那样夸是不是很高兴？”说着说着，M的语气里便泛起一股酸味。

T就这么看着她：“你好像忘记了一件事，我和你……或者说我们这类人对外界的赞许并不感冒。高不高兴这种问题根本无所谓。我姑且不去思考你智商变得低下的原因，望你好自为之。”

“……你才是呢！笨蛋！笨蛋！笨蛋！”M再怎么蠢，如今亦意识到自己说了令自己无比羞耻的话。她一边小声地骂着，一边在T的注视下往甲板的方向逃走了。

“啊呀——仔细一想，我似乎确实是个双商减半的傻瓜。”

如此嘟哝着的他无奈地笑了起来。

黑船趁着夜色尚未散去，平安无事地停靠在距废城不远的岸边。栏杆对面的废城是联邦变乱后的产物，变乱引发的内战迫使部分联邦居民移居到这种被废弃的城市中。而军阀们忙于内斗，没有闲工夫理睬这群黑户。散布在联邦境内的诸多废弃城市于是成了佣兵、民团以及地方帮派的天下。

自治州的大军阀们互相大打出手，而这些小势力也不乏小打小闹。黑船队这样的精锐武装集团自然成为各方眼中举足轻重的力量，谁都不愿轻易得罪。在形势的作用下，黑船队在几座废城都获得了一些优待。

比方说，那些小势力会同意在事先预定好的地点和黑船队进行资源上的交换。

“我钱都准备好了，在约好的地方却根本看不到他们的人和物资。”伍德沉着脸坐在会议室的尊位上。交易事务一般都是由他这个船长负责，此等异状让他隐隐怀疑附近的割据势力在这几天是否出了什么事。

“那就是出事了。”施马尔直言不讳地指出了伍德担心的关键，“这一带是联邦诸军阀和帝国皆能勉强干涉的地区，这些自治都市不论被哪家吞并都不为怪。”“还有可能是这边换了新主人，有了新靠山。我们因这种情况而被爽约也不是一次两次。”法伦补充道。

对于法伦提到的这种情况，黑船队要么是跟对方好好讲道理，要么就是用拳头跟对方好好讲道理。这亦是黑船队能取得优待的一个原因。

伍德斟酌片刻，决定先礼后兵。

“郭、T、施马尔。”他点了以往负责同地方势力“讲道理”的三个人名，“施马尔你去和当地的市长谈谈。谈不拢的话，郭就保护施马尔突围。如果发现城镇已被帝国或联邦自治州接手，你们就直接回来。”

“按老规矩来？”T歪了歪头。保障逃跑路线的工作基本都是由T来接手的。

黑船队的领袖回答这疑问的方式是扮鬼脸。

“假使对方不仁，你也可以来一点爆炸性的艺术。”伍德说，“别人问，兄弟你就说是我同意你这么做的。”

T当然不会带着爆炸物去。

“伍德鼓舞士气的法子还是那么怪。”他看了看郭。

三人正走在通向目标地点的大路上。昨日白昼遗下的痕迹染上了露水，今天凌晨看来便觉很不分明。晨光仍在同睡意角力，夜风吹不散它。路边的树木欣欣向荣。他们间或能在树林中看见房屋，然而没有一丝的灯火。

风声、水滴声、树叶的响声、鞋底同地面的摩擦声，唯独欠缺人的声音。

“他要是不怪，就不会领我们出海。”郭并不否认，“不过这么多年下来，我好歹也能自豪地称自己是黑船队的成员了。”“因为你终于不晕船了？”黑船队的参谋霎时化身聊天鬼才，一句话整得郭气不打一处来，又不好发作。

T斜眼望向后方的施马尔：“比我还懂聊天的人可不多，今天的施马尔算一个。”“我知道郭听着会不高兴，但我得说清楚，不晕船是很重要的事。”施马尔一脸认真，“晕船的人在海战时很难发挥正常的战斗力，尽早克服晕船总比到时候送命来得强。若郭一直克服不了，我会建议郭赶紧下船。他做个山贼也不错，那身本领当个山大王绰绰有余。只要占个山头聚集起兵马，几个伯爵领的军队合起来都不会是他的对手。”

“呃……我其实不是想说你那句发言没道理，但你刚才那一席话成功令我去幻想郭带着一群土匪劫压寨夫人的模样了。”

突然，郭用联盟样式的剑鞘敲了敲T的额头。

“我觉得吧，阿T那段评价也蛮有道理的。比他还懂聊天的人的确不多。”

通往废城的这段路不算长。脚步不停的他们一路闲聊下来，现今便能瞧见远远处属于废城外围的那几栋小楼了。天空的暗色没有尽褪，三人于外围止步。废城给他们的第一印象是空落落的，人味早已匮乏到了一定境界。

郭按剑而立，无聊地左右张望着。T则在打呵欠。

T说：“我有种不祥的预感。”郭咂了咂嘴：“真不走运，我也有。虽说非常想了解这座城发生过什么，但我更想回被窝里。”

用魔术警戒周围的施马尔此时发话了：“你们俩是不是晓得没法调头回去才这么说。”

他在出发前就设置探知魔术作为防备手段，结果到入彀时才发觉自己上当：不知是谁将数个大魔术巧妙地组合起来，以近似套箱子的方式把整个废城乃至黑船停靠的地域全部置于其影响之下。纵然是高明的魔术师，在不接近术者所在位置的情况下亦没办法探知到该魔术的存在。而这等规模的复合魔术只会使施马尔联想到几个很不妙的家伙。

自己在五层，对手却在五十层。这千层饼谁遭得住。

不过，施马尔没有因此气馁。在对其他两名同伴大致解说过现状以后，他做出了判断：“我们必须得处理掉施术者。否则的话，别说我们逃离此地，船都开不走。”“以你的推论，那过会儿恐怕不是我们解决他，而是对方把我们团灭了。”T揉着犯困的眼睛，讲的却是完全没法一笑置之的话，“我们没有实力和你描述的那种等级的敌人正面作战，施马尔你最好想明白。”郭说：“对方大有可能在废城里布下埋伏。我们不出奇兵，就根本没机会。”

“即使这么说，我们也不见得能突袭对手。更糟的是我连求救讯息都传不出去。”施马尔只觉一阵头痛。

对方不仅能构建出层次分明的空间，还有能力防止自己这批受害者向外求援或转身逃走。术者既可以做到这般精确的操作，那他没理由不能确定三人的方位。偷袭明显不是什么好主意。

“要不分头在城外围转一圈吧。”

三人最终还是决定先掌握废城周遭的情况，再做打算。

同施马尔、郭分别后，T便孤身一人于城外杂草丛生的小径中彳亍前行。擅长逃跑的他习惯独自行动，有其他人跟随反倒会使他施展不开。

天色朦胧。但见林木苍苍，荠麦青青。联邦瓦解的痕迹十不存一，不知情者兴许会油然生出战争已然远离这片土地的错觉。曾为联邦服役的逃兵见此，心里终究有点感慨。

风声依旧。T的步伐不曾停歇。途中有时可以看见无人播种的田地。田里的土有被翻新过，说是抛荒难免不合情理。他怀着困惑转过又一条小道，望见半塌的墙。墙内藏着一座公园，遇上等候多时的她。

白发的女武神安静地坐在陈旧的长椅上，专心致志地摸着蜷缩在她身旁的猫。猫到底是领地意识极强的动物，在享受少女爱抚的同时还不忘瞪着新来的不速之客。

今日的心情和运势都很差，T心想。

“早上好。”他握住了刀柄，“没想到您竟有凌晨外出吹风的癖好。我打扰到您了吗？”安立时收回了摸猫的手：“才没有那回事……倒不如说，T先生您来得正是时候。还请允许我重新对您做一次自我介绍。”

少女优雅起身，提起黑色的裙摆向T鞠了一躬。

“我名为安，世人皆称我为帝国的女武神。”女武神含笑低头，“众所周知，您所属的黑船队可是给帝国添了不少麻烦，因此我今天受命带领部下前来剿灭各位。望您勿要对此发表多余的抱怨。”

话音未落，他腰间的刀就已出鞘。声音有着难以想象是金铁的平稳。好听的刀尖直指对面的黑裙少女。

墙外的逃兵明白，少女是他无法匹敌的对手。然而这又何妨，战斗时需要的是像植物那样的平静。男人从未对自己抱有能赢过对方的期待，树立“要赢过对方”的念头只不过是出于他自身心态的考量罢了。他如今能做的事情显而易见。

当然是逃跑。能引走对方是最好。

利用安抬头动作刚完成的一刹那，T将武器猛然掷向女武神。安虽然徒手接住了击穿防护罩的刀刃，然而那刀不知为何非常的重。是故传来的力道大到令她全身发颤。破空声尚未完全消逝，就又传来了某物开裂的噪音。

紧接着，少女便看到了现出无数伤口的世界。逃兵不知何时便逃走了。他原先在的位置只剩下一个大坑、血迹和作为伤口起始点的拳印。当安的视线转移到拳印上时，布满裂纹的事物于顷刻间崩坏。爆炸声接连不断地在耳边轰鸣。公园的景观皆为虚幻，困倦的流浪猫被炸成一滩血肉。粉身碎骨之后，就是被荡涤一空。

她呆呆地立于坍圮的公园之中，手里还抓着才接住的刀。

少女“啊”了一声。她终于想起了自己从M的回忆和逃兵的过去中探查到的情报：T在跳跃到别的世界以前，曾将M和其他几个熟识的“能力者”的灵魂装在自己身上以维系他们的存在。他保留了自身的“愤怒”，用余下的八个罪愆充当和那些灵魂的接点，得到了使用那些人的超能力的权限。当然，那些灵魂反过来也能用T自身的能力，M寄身的刀没有被毁坏便是一个侧证。

她常常会由于自己的强大而忘记这类她不大上心的事。

女武神改持刀柄，凝视着逃兵之前待的地方，随后轻轻弹了一下手里的长刀。刀身散出清脆的响，与爽朗的笑声相融。

“T先生，我和M小姐一起来抓你喽~”

逃兵正躲在某个面粉仓库里苟延残喘。

T的躯体不足以支撑他和女武神正面战斗。而且，他经历过船上那次搏斗，知道平常手段对安不起作用。于是他选择了“打带跑”，先扔出用“傲慢”加持过的武器，再用“自负”创造出空间罩住女武神，接着使用自己的“愤怒”全力打碎那片领域并逃跑。

托短时间连续役使不同超能力的福，他现今尚未从轻重感失衡的状况缓过来，眼球也炸了一个。“愤怒”在逃跑时那几乎让腿脚报废的反作用力反而是不值一提的小事了。

“A……女武神在接近我们这边。”尽管藏身所落在女武神手里，M也仍然尽己所能地协助逃兵。不晓得是不是故意为之，安似乎没有毁掉那把日本刀。这点使M得以判断对方的大体位置。

失血过多的T靠着墙壁，放开身体：“真是对不住。”“不要多说话。”瞄到他眼窟窿的M立刻别过头去，“所以说到底是怎么回事？她是女武神？另外，你的能力有没有出问题？伤势怎么到现在都没恢复？”

“……你叫我少说话的。”

“我没指望你回答。”棕发女孩叹了口气。

眼下的局势可以说是糟糕透顶。承受“愤怒”的全力一击的女武神完好无损，“傲慢”赋予的重量也不能压垮她。“怠惰”所带来的“不死”缺乏进攻性，“自负”直接出局。M得到的是恋人的“贪婪”，她那能放逐他人的力量根本没法在安身上生效。

T这边不仅要负担能力的代价，还被迫在女武神术式的监视下行动。“愤怒”带来的恢复力貌似也被女武神刻意削弱了，他不可能在仓库里藏匿太长时间。M则一时没能消化安于十几分钟前公开的事实。

女孩颇感犹豫，却还是掰手指算了算：“还有四个。你觉得它们能奏效吗？”“或许能。也有可能努力全部白费。”瘫在墙边的男人“嗤”的一笑。

“色欲”能通过音乐强化身体能力，可再怎么强化都不可能打过女武神。“悲叹”能制造出坚固程度与意志力成正相关的武器，在这场合下难堪大用。这么一排除，那就只剩下两个选项。

M正在沉思之际，忽然发现自己周边皆有面粉屑在飞舞。她望向发动“自负”造成这番景况的T：“这能力不是没用吗？”

“对女武神没用而已，又不是对我没用。我当下只有死去才能恢复原状。况且，我要来一点艺术报平安……咳咳……”他仿佛是在燃烧生命般，一口气说完了他此时不应说的许多话。仓库内遍是面粉涉足之地，令呼吸不畅的T咳得更厉害了。

他的指尖亮起了火光。门口是提着长刀的安。

来到仓库的女武神对阻止逃兵引爆仓库兴致缺缺。

归根结底，不论是二次爆炸，还是落下的建筑物碎块，这些皆伤不到她。而被炸成肉末的逃兵嘛……少女知道T早前在维克城救施马尔依仗的便是“怠惰”这一能力。因此她就静静地站在那里，等待着崩落的停止，以及T的“复活”。

随着沙沙的碎响，他于滚滚烟尘中吃力地爬起。肉身固然彻底变回原样，可疼痛感还留存在记忆里，继续经由血管挤压孱弱的心脏。

“又见面了呢。”女武神笑容满面地说出了和在三川镇时一样的话，“看来您这次连半小时的目标都达不到。”“我可没有能拖延你半个小时的本事。”逃兵手中多了一根撬棍，他以此为支点勉强维持站姿，“我是逃兵，不是战士。”死活都不能将刀夺回来的M担心地看着他，然而爱莫能助。

要与女武神战斗，需要实力、勇气和一点点的运气。最后在死和半死之间做选择。严格说来，很多战士都不一定能做到这些。

安倒是不介意T的丧气话：“您可以试试用别的什么来吸引我的注意力，例如聊天什么的。”“那……”撬棍飞起，与陡然出现在逃兵身前的刀刃相撞，擦出激烈的火星。

“——当！”扬起的泥屑藏不住迟来的交响。

“那算了。”他说。女武神用她的实际行动亲切友好地证明了男人的想法，即聊天除开将自身的破绽暴露给她这一点以外，什么用都没有。

虽说撬棍架住了安的斩击，但T很清楚对方只是渴望像猫一般玩弄自己这只老鼠。他单是接住这一记斩击，便要同时用上“悲叹”造出的武器、“嫉妒”模拟出的虚拟作品中的招式和“暴食”为肉体施加的加速。即便如此，撬棍亦险些脱手。

“能格挡住呀，不错。”安一边微笑，一边加重下压的力度。她拿着的明明是未开刃的刀，可气场却比任何一位拥有名剑的大师还有压迫感。

对于安那明褒实贬的态度，逃兵无动于衷。对方放水，那就接受；对方蔑视自己，自己该打就照常打。为对面的居高临下感到气恼实在是不值，只因战斗绝不能意气用事。尤其是在对方放海也能碾压自己的情况下。

逃兵的腕力无法使他与女武神相持太久。力求摆脱现状的他稍稍移开了一只脚，作势欲踢。女武神却预先将攻势一转，刀锋直追他的腰而去。T马上放弃踢击的准备。只见一刀斫下，割开他的衣物，带出一丝血痕。

在逃兵避开这拦腰一刀后，两件兵器“乒乒乓乓”响作一团。安的随手一击都能震得T虎口发麻，而T只有拼命给身体加速方能跟上对方的步调。两人的交战快到M根本看不清，刀棍碰撞的声音亦几近连成一片。女武神气定神闲地看着身心俱疲的逃兵。倘若不读心或者不预判未来的话，她大概会认为在这里就能结束战斗了。

这时，当初的虚张声势发挥了T预计的作用。没有踢出的那只脚猝然发难，又一次于两人之间引发了爆炸，为刀上沾着的鲜血掺入新的杂质。待到尘雾散去大半，男人已然倒飞出去。他在战斗时真的是不把自己当人看，安在心里苦笑。

“好像是叫‘愤怒’来着？这个能力也暂时封掉吧。”

少女从再次升起的烟尘里悠然踱出。废墟的终点是才和她拉开距离的逃兵。无力愤怒的他跛着脚，咳嗽时断时续，衣物撕开的口子为血液所濡湿。沉稳如昔的眼神表明他仍在绞尽脑汁思考逃走或者说引开女武神的办法。银发的女武神为了欣赏这样的他，缓步朝他走去。她每向T靠近一步，T的力量就会失去一部分。

最终，弱小而真实的他呈现在少女的面前。

“平常没什么，但现在我不准你作弊。”她笑吟吟地举起了刀。

毫无反抗之力的逃兵不得不动。他用尽气力，双手抡起撬棍，想抢在刀落下前打烂安的脑袋。可惜全身的剧痛令他的速度和反应皆迟了不止一线，女武神的刀在M惊骇欲绝的目光中把他的两条小臂一齐斩下。创口喷出的血溅了他们一身，让他们看起来有点像夜间出没的狰狞恶魔。

撬棍绝望地砸落在坑坑洼洼的地上。各式各样的疼痛聚集在一起，T却一声疼都没喊。

女武神用染血的玉手垫起他的下巴：“您还记得自己是个人吗？”

“刚刚忘了。”那是尽人事，听天命的平静。

“……你只是习惯了。”

刀被丢到一旁。少女浑然不顾男人身上的血污，温柔地将他一把抱住。

“我说你啊，现在满打满算也该有三十分钟了。而你此刻没有能力，没有武器，体力耗尽，手臂也被斩断。你已经很努力了。没有谁会埋怨你的。”安的手仿佛要把T揉碎，“不要打了，不要逃了。好不好？”

白发少女旁若无人地搂着自己的恋人。在亲上他的嘴唇，短暂地露出羞涩的表情以后，她随即便开始了极具侵略性的舌吻。黏腻的声响可使任何一对恋人脸红心跳。T还妄想做最后一搏，然而女武神的双臂早已锁住他那因透支体力和失血而变得绵软的躯体，让他寸步难行。他的氧气、口水、铁锈味以及爱情全部成了安希冀的奖品。如果说M之前观战时只觉茫然无措，那么眼前的景象登时让棕发女孩面如土色。

在M的呼喊声中，逃兵的意识沉了下去。

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