小鬼脖子被锁，挣扎着咿呀地乱叫，也不知要说什么。

　 武翩跹玉手真气轻吐，将地上的那角暗青色碎片卷了过来，捏在指间。

　 黎姑姑擒着小鬼回到武翩跹身旁，两人凝视着暗青碎片，半晌不语。

　 红叶见她们神色凝重，忍不住问：「这是什么？」

　 武翩跹朝黎姑姑瞥了一眼，眸底似有询色。

　 黎姑姑点了下头，低声道：「是了，没错了。」

　 武翩跹望向小鬼，冷声道：「我问一句，你答一句。如有虚诈，定然叫你后悔。」

　 小鬼拚命点头，泪汪汪地着指了指自己的脖子。

　 黎姑姑将扣住它脖子的手稍稍松了点劲。

　 虚耗小鬼立马嘶声哀求：「小的叫做阿并，诸位上仙道高德隆，且怜小的百载辛苦，方才化去横骨，饶却小的一命，万年感德！」

　 黎姑姑喝叱：「闭嘴！」

　 虚耗赶忙紧紧地闭上嘴巴。

　 武翩跹掠了眼手上的碎片：「此物从何处寻得？」

　 虚耗哭丧着脸道：「是……是……就是……哎哟，那个地方的名字万万说不得的，否则天诛地灭，仙妃娘娘还是把小的杀了吧！」

　 武翩跹面色苍白，又道：「你去过那个地方？」

　 虚耗道：「小的自幼便在那里长大，逃出来后，方才学得人言。」

　 「胡说！」武翩跹厉喝，「那个地方有大结界封禁，即便是太乙大罗也难以穿越，你这小小毛怪，又如何能从里面出来？」

　 「小的也不晓得呀！」虚耗叫道，「那年小的在山中玩耍，忽然远远瞧见对面山上有头从未见过、而且大得不得了的大鸟！小的心中好奇，便跨峡越涧摸了过去，结果发现大鸟早已死去多时了，然后又在它尸身的不远处瞧见了个奇怪的洞口，内里云光流耀，小的忍不住探身去瞧，岂料稀里糊涂便给吸入其中，然后不知怎的就来到了这花花世界……」

　 武翩跹同黎姑姑对望了一眼，瞧见了彼此眸底的惊诧之色。

　 「大得不得了的大鸟？」小玄听见这几字，心头一动。

　 「唉，说来也是霉到家了，小的在这花花世界里快活没几年，才学得人言，识了礼仪，便给一个凶巴巴的仙姑捉住，硬斥小的是妖邪，将小的捉回去关了起来，以恶法日夜熬炼，委实生不如死，好彩小的身上有样宝物持护，方才未给炼化。直至近日，终又得以逃出，岂知又……又给几位上仙捉住！」虚耗说到此处，不禁伤心欲泣。

　 「你说的宝物便是它？」武翩跹晃了下手上的暗青碎片。

　 「就是它，已救了小的无数回，委实是小的救命之宝！」虚耗答。

　 「此物便是从哪里边带出来的？」武翩跹问。

　 虚耗点了点头。

　 「是怎么捡到的？给我细细招来！」武翩跹轻喝。

　 「上仙莫急，且容小的慢慢说与你听。」虚耗道：「小的在那山中，自幼便知那里有个没了脑袋的大王，传闻原是世间的一位大英雄，因与天神战败，方才身首分离，被困山中。」

　 「继续说。」武翩跹沉声道。

　 「那无头大王……」虚耗接着道，岂知倏给黎姑姑拍了下头，喝道：「大王便大王，莫要乱加别的字！」

　 虚耗一惊，连声应是，继道：「那大王一手擎着大斧，一手提着巨盾，有时见他舞着兵器对天怒吼，有时又在山中开峡劈岭，所到之处惊天动地，总之无比的凶厉勇猛，山中没谁敢近。小的初时惊惧，后来见得多了，也就不怎么怕了，还时常躲在远远的地方瞧他。」

　 「一手擎大斧，一手提巨盾，且被天神斩了首……」小玄心中一动，立时想起传说中的一位远古战神来——刑天！

　 武翩跹深深呼吸，身子微微轻颤。

　 小玄察觉，偷眼瞧去，见她眼角光亮隐闪，心中暗暗惊讶。

　 「可是后来……」虚耗道：「后来便好久没见到那位大王了。小的还特意去他时常出现的地方寻他，也没觅着踪影。」

　 武翩跹身子微微一震，失声道：「不见了？」

　 虚耗道：「小的心有不甘，便又寻了许多地方，某日沿溪玩耍，忽在一道巨瀑下瞧见了这角碎片，仔细辨认其上的颜色纹印，似乎就是那大王盾上的一块，因其坚硬无比，小的便长寄其中，以此躲避那山中随时袭至的惊雷剧电恶风厉雨。」

　 武翩跹浑身轻颤，黎姑姑轻轻扶搂住她。

　 小玄愈加惊奇，心底悄忖：「师父怎么如此激动，难道同那无首大王有什么干系？」再一回想之前的件件见闻，心中越发疑惑。

　 「你先回去，七日后再来。」武翩跹忽对他道。

　 「师父，你……」小玄见她面色颇为难看，隐隐知觉这其中关系重大，然却未敢贸然乱问。

　 「这小怪是虚耗一类，喜窃生灵的精神为食，颇为险恶，且留此处，我也还有话要问它。」武翩跹道，又催促了一声：「去吧。」

　 小玄虽然放心不下，然却不敢不从，只得告辞离去。

　 武翩跹待红叶将小玄送出药阁，方将目光转回虚耗小鬼身上，忽从身上取出一丹，命道：「把这吃了。」

　 黎姑姑接过丹丸，送到虚耗嘴边，冷声道：「张口。」

　 「这是什……」虚耗问了半句，见面前的仙姑面笼寒霜，焉敢再吱一字，张口乖乖地将丹丸服下。

　 「此丸名曰拘心丹，一旦服下，我便知你心思，如起异念，纵于万里之外，一个真言，便能霎时叫你肠穿骨化心胆碎裂。」武翩跹淡淡道。

　 虚耗面如土色，连声叫道：「不敢不敢，小的决计不敢！小的往后全听仙妃娘娘的，仙妃娘娘叫小的往东，小的绝不向西……」

　 「我问你。」武翩跹打断道：「如果回去那里，你可记得怎样进去？」

　 「仙妃娘娘，那里万万去不得！」虚耗脸色大变。

　 武翩跹面色一沉。

　 「那秘境当中虽有珍奇无数，可是也有万千可怖的凶兽魔物，更有随时来袭的惊雷剧电恶风厉雨，时时都有丧命之虞呀！」虚耗哆嗦道。

　 武翩跹只是静静地盯着它，面无表情。

　 「而且小的经过的那条秘道委实奇异之极，似乎介于实虚之间，内里光怪陆离幻化不定，小的逃出来时，已觉时时都有坍塌的危险，重新进去，恐怕就再也出不来了！」虚耗说到此处，似犹惊魂未定。

　 「你，是不是想听听拘心丹的禁制真言。」武翩跹冷冷道。

　 小鬼冷汗涔涔，面无人色。

　 ◇　◇　◇◇　◇　◇◇　◇　◇◇　◇

　 太华轩北高绝处。

　 武翩跹凭栏远眺，裳发被风吹得徐徐轻舞。此处是迷楼的最北边，视野广阔，举目便是千里。

　 她凝目静立，久久不语。

　 「你想提前了？」旁边的黎姑姑道。

　 武翩跹沉默片刻，微点了下头。

　 「可是你还尚未修至大罗之境，身上的伤也还没有全好，实在太过冒险了！」黎姑姑急道。

　 武翩跹轻叹一声。

　 「那小鬼的话也未必可信，按理说，天庭决意将那里打造成一座永不开启的陵墓，是不可能留下任何通往外界的缝隙的。」黎姑姑道。

　 「委实蹊跷。」武翩跹轻声道，「但那角碎片，该做如何解释？」

　 黎姑姑一时无语。

　 「那小鬼说大王没了踪影，定是发生了什么不祥之事，不容再等了！」武翩跹道。

　 「此去稍有差池，便是万劫不覆，凭那小鬼的几句话便如此涉险，着实令人难以安心。」黎姑姑停了下，道：「据传天庭在那里筑下一殿一坛，布设了个异样凶厉的大结界，非但能将内外完全隔绝，且令界内光阴如梭，万一行进间秘道发生坍塌，抑或进去后无法及时撤离，那便糟了……」黎姑姑道。

　 「只能冒一次险了，而且我也没有将筹码全押在那小鬼身上。」武翩跹道。

　 「就算秘道还能通行，但以我们收集到的消息判断，大王的首级应是给封印在那一殿一坛之中，以界曜石锁镇，威力超凡，据传非先天三元不能近之，这可如何是好？」黎姑姑道。

　 「先天三元……」武翩跹轻声低吟，平静道：「已经找到其一了。」

　 黎姑姑身子一震，吃惊的望着她。

　 「就在他身上。」武翩跹道。

　 「谁？」黎姑姑错愕。

　 武翩跹抬起眼皮，朝雍怡宫的方向掠了一眼。

　 黎姑姑怔了少顷，方才回过神来：「小玄？」

　 武翩跹点了下头。

　 「他真的是……他的后人？」黎姑姑失声道。

　 「也许是后人，也许……他就是他。」武翩跹轻语，眸底萦绕着一缕化不开的迷雾。

　 黎姑姑满面讶色。

　 「但先天太玄的的确确就在他身上。」武翩跹道。

　 「难怪总觉得他的眼神如此熟悉，难怪北溟玄数能上手得那样快……」黎姑姑叹息般道。

　 「玄狐来龙去脉的奥秘，怕是永远都没有人能够弄得明白……但‘玄狐惟一’之说由来已久，且是出自一位大先圣之口，因此极有可能他就是他！」武翩跹轻声道。

　 「少主已拿定主意一定要去？」黎姑姑道。

　 「我要找到大王的首级，并将他从那里带出来，以了结他万千年来所受的身首分离之苦。」武翩跹沉声道，「我有种预感，倘再晚去一点，便要永远迟了。」

　 「那么……少主打算带他一起进去？」黎姑姑道。

　 武翩跹没有吭声，似极犹豫般凝眸远方，许久之后，有些无力地闭起了眼。

　 ◇　◇　◇◇　◇　◇◇　◇　◇◇　◇

　 这日终于到了卫国公扈鉴堂回京之时。

　 宰相汤国璋受命，带领吏部尚书楚琮泉、户部尚书李翰馥、礼部尙书蔡渊涣、兵部尚书阚勋、刑部尚书阁洛俨、工部尚书朱仁俭、骠骑大将军唐凤山、左光禄大夫宋彦明、太常寺卿林寿柏……等文武百臣出城十里迎候。待接着卫国公一班北征将帅，也不入玉京城，便即簇拥而行，浩浩荡荡地往迷楼来觐见天子。

　 这一路花果相迎旌旗云涌，百官朝服整齐，将士衣甲鲜明，真个无比之威武风光。

　 小玄顶戴通天冠，身着九章衮龙袍，戴着七绝覆，端坐于天武殿中，面上宁定，心底却是惴惴不安。

　 过不多时，有当驾官来报，曰宰相率众臣已接卫国公到了，正在殿外候旨。

　 小玄道：「宣。」

　 旋闻钟鼓齐鸣，文武百臣拥着卫国公踏入殿中，齐至丹墀俯伏叩拜，山呼万岁声震殿宇。

　 小玄定睛望去，见那卫国公扈鉴堂面若红日，目似虎睛，海下乌髯垂胸，两道浓眉挑鬓，顶戴宝云金焰冠，身穿大红袍，腰悬紫金锏，体魄雄魁，立在那里，便是不怒自威霸气四迸。

　 「这老儿竟带兵器上殿！腰头那根棍子，定是老皇帝赐的八宝紫金锏吧……」他暗皱了下眉，清了清嗓子，按前些日皇后所教，朗声道：「国公不辞艰辛，为皇朝远征北境，今大胜而归，着实令朕心怀甚慰，值当庆贺！」

　 卫国公奉笏叩拜，声如洪钟道：「臣久沐君恩，长存报国之心，奉敕提师征北，不过尽绵薄之力，纵千里风霜万里尘土，亦未敢片刻懈怠，今得平定北境，实托万岁之洪福，臣不敢居功！」

　 「这便是皇后那权倾朝野的老子了！果然厉害，眼睛只这么稍稍一抬，怎就瞪得小爷心慌意乱？」小玄见他双目炯炯，心中乱跳，又道：「如今各地作乱，烽烟又起，幸得国公归来，正可为朕分忧解难！」

　 汤国璋在旁笑道：「万岁尽可宽怀，国公今日归来，一切迎刃可解！」

　 两边文武纷纷欢颜应和。

　 「看来这些臣子都惧怕老头子，竟然当着朕的面大拍马屁！」小玄心忖。

　 孰料卫国公竟道：「今山河颠簸，社稷狼藉，非一时之疾，如何收拾整冶，尙须痛下功夫从长计议！」

　 小玄见他虽然神色恭敬，言词却颇含犀利，心中暗凛：「这老头的话什么意思，是在给朕来个下马威么？」

　 君臣见罢，宫人流水排上筵席，小玄遂按仪程同众臣入席，为久征归来的卫国公接风洗尘。

　 君臣在殿中把盏言欢。

　 宴上，小玄见卫国公与别个臣子谈笑风生和蔼有加，对自己这个九五之尊却是不冷不热不咸不淡，言语甚少，心中愈发笃定：「这老儿根本不把朕放眼里啊，定是说书人口中那欺君罔上的大奸臣！」

　 忽有人提起南方局势，诸臣俱是面有忧色，纷纷向卫国公问计。兵部尚书阚勋曰：「今南方方逆兵锋甚急，据传三日一县，五日一城，其势甚至盖过南宫叛贼，今于诸路烽烟中忧患最钜！不知国公有何应对之策？」

　 卫国公泰然自若地放下酒盏，沉吟道：「目下局势纷乱，究竟是先平定北疆叛军，还是征讨大泽方逆，尚需仔细斟酌，再作区处。今三军久征方归，甚是疲惫，亦需整饬休养，诸公莫急。」

　 小玄如坐针毡，熬到了戌正时分，终才宴罢。

　 他心中烦闷，快步从天武殿出来，在众宫宦簇拥中上了驾辇，回到雍怡宫时，已是汗透里衣。

　 小玄进了屋，歪在椅上让珰儿侍候更衣，正长舒口气，忽见邓斐飞步进来，报曰：「卫公国来了，已至禁止门待宣，欲要觐见万岁与娘娘！」

　 「这不刚刚才见过么！怎就又来了？」小玄吃了一惊，心中七上八下。

　 旋见皇后快步从里间出来，满面欢喜，朝他轻声喝道：「爹来了，还不快快把衣服穿好！」

　 小玄仿佛从她脸上看见「瞧你怎么死」几个大字来，只好让珰儿侍候重新将衣服穿上，心底暗叫道：「不好！这刁妇定是要倚仗她那恶爹给朕好看！不妙！不妙！大事不妙！」

　 他战战兢兢，心中忽地一阵悲凉：「晁紫阁不但自个昏庸无道，还有外戚干政，这江山不丢才怪！」

　 「还不快请国公进来！」皇后朝邓公公喝。

　 邓斐急奔而去。

　 卫国公进入阁中，口呼：「吾皇万岁，万岁，万万岁！」先是朝皇帝俯身叩拜，小玄方才请起，却见他又对着皇后曲膝跪下，俯身叩首道：「臣叩见娘娘！」

　 「爹，此处又非朝堂，何须行此大礼！」皇后惊道，赶忙上前将父亲扶起。

　 卫国公冷着脸徐徐起身，立定，忽对立于一旁的邓斐道：「老夫有事呈与皇上，公公且去。」

　 邓斐竟然低眉顺眼地躬身一鞠，缓步后退，出阁而去。

　 小玄微愕——这老头赫敢对宫里人指手画脚，而那人竟然也乖乖的俯首听命！

　 卫国公缓缓转身，竟对皇后道：「既然娘娘嘴里还肯称一声爹，那么老夫今日便斗胆做一回你爹吧！」

　 皇后听愣住，听他口气大是不对，呐呐道：「爹爹今日怎说这样的话儿来，孩儿永远都是爹爹的孩儿，养育之恩孩儿从未敢忘……」

　 「跪下！」卫国公倏地一声厉喝。

　 皇后唬了一跳，满面错愕的呆在那里。

　 小玄也骤然愣住。

　 「你是跪还是不跪？」卫国公沉声道，声音不高，威势却是无比慑人。

　 皇后娇魇涨赤，身子一颤，双膝一弯，终于跪了下去，唬得身后的簪、珰两丫鬟慌忙跟着下跪。

　 「你好大的胆子！」卫国公沉喝，「吾将你送入宫中，为的是要你辅佐君王，为的是要你操持宫闱，什么时候轮到你牝鸡司晨，竟敢自拿主张，阻挠君臣相见，敢情是要把持朝政耶？」

　 皇后目瞪口呆。

　 小玄也是瞠目结舌，大感意外——敢情是汤国璋唐凤山向她老子告状了？

　 卫国公怒道：「君王外须泽披天下，内须雨露均沾，方得开枝散叶千秋万代，宫闱之中方无怨怼，帝君榻侧方得安宁，你却裹挟上意，独霸君王，是何道理！」

　 皇后脸上阵青阵白，张了张唇，似乎想要分辩，然却还是没敢吱声。

　 小玄嘴角微微抽动，心中直呼：「真真是个刚正不阿的大忠臣！真真是个公平厚道的老丈人！朕怎今日才见着他老人家！」

　 「还有，你们贵为帝后结发夫妻，自该相濡以沫同当一体，然却跋前疐后动辄龃龉！这分榻而眠，各自饮食，又是谁的主意？」卫国公痛心疾首道，目光自两人脸上徐徐扫过。

　 皇后同小玄面面相觑，俱是心惊脉跳，焉敢答话。

　 「怎么连这个都知道？这后宫之中定是有老头子的眼线！」小玄悄忖，一转眼，见皇后恨恨地盯着门口，心中忽地一动：「莫非是邓公公？这雍怡宫里的事，就数他知道得最多！」

　 卫国公愈斥愈怒，森然道：「既然娘娘还肯叫老夫一声爹，今日老夫便要在万岁跟前行个家法，教你这个不忠不孝不识大体的孩儿记牢今日之训！」

　 皇后惊恐地抬起头来，颤声唤道：「爹……」

　 卫国公言罢，竟从腰上解下先帝赐的八宝紫金锏，一锏便朝皇后身上鞭去。

　 小玄大吃一惊，他最见不得女人受苦，见这一鞭甚是疾厉，没多想便急扑过去，搂护住皇后身子，生生地受了一锏。

　 卫国公万料不到皇帝竟然如此，急收宝锏，然已在皇帝肩上轻触了一下，口中迭声告罪。

　 皇后浑身哆嗦，泪珠夺眶而出，顺颊滴落。

　 第五回

　 昏君看打

　 小玄微微一惊。

　 「老臣受先帝之托，辅佐陛下扶危拯困。」卫国公沉声道：「先帝临终，曾再三嘱咐，倘若新君失政，便要老臣不可箝口锁舌，须得披肝沥胆不吝谏言，即使触怒陛下也在所不辞！」

　 小玄心中生凛，不觉遥想当日君臣托孤情景。

　 卫国公继道：「臣奉诏远驰北境，于千里之外竭力报国，不想却时闻陛下废弛朝政沉湎酒色之语，心中甚是疑惑，不知是真是假？」

　 小玄张口结舌，一时不知如何分辩。

　 「臣听闻，陛下收罗恶器，常在炼心殿以酷刑虐杀宫人取乐，不知可有此事？」卫国公轻声问。

　 小玄脸色发白。

　 「臣听闻，因门下侍郎江应存反对各地采选，不过言词稍激，陛下便以立殿忤君之罪问斩，并将前来劝谏的程贤妃废去册封打入冷宫，不知可有此事？」卫国公一字一句道。

　 小玄冷汗涔涔。

　 皇后悄抬起头，眼中满是忧急之色，生怕此君一个忍不过，便要露出马脚来。

　 「臣还听闻，陛下无端踹毙德妃，又以叛逆之罪为名，将其兄大将军秦湛打入天牢，因而逼反了北疆将士及大泽令方少麟，不知可有此事？」卫国公盯着他道。

　 小玄头皮发麻，心里叫道：「不是我不是我！这些统统是晁紫阁干的好事！怎就算到小爷头上来了……」

　 「陛下近之所为，委实令老臣痛心！」卫国公颤颤巍巍道，显然心中怒极。

　 小玄想通此节，心中惊惶渐去，面上却仍装做愧畏，口中连声道：「委实是朕昏了头，国公训斥得是！」

　 「先帝当日赐臣八棱紫金鞭，为的是要保陛下江山永固千秋万世，可如今，陛下竟然糊涂如斯，以致山河颠簸社稷狼藉！今日，臣便要依先帝所托，动用一回此锏了……」卫国公愈说愈急，不觉怒气勃发须发俱扬，颤颤举起锏来。

　 「这……咱不过是个顶包的呀，怎要挨打？」小玄心底叫道，虽忖这锏多半打不坏自己，然却按不住地阵阵发怵。

　 「老臣拼着担那犯上之名，也要为先帝爷打醒你这昏君！」卫国公厉喝，一锏鞭落，只闻「呯」的大响，却是击在皇帝袍角，隔衣砸在地上。

　 原来卫国公虽怒，却然哪敢真打皇帝，只是以衣代躯，鞭了一锏。

　 皇后花容失色，双膝急挪，跪挡在小玄身前，含泪央道：「皇上一时昏了头，该当警醒，可皇上毕竟是那一国之主，万一打坏了，如何打理朝政，爹爹又如何向列祖列宗满朝文武交待呀！」

　 小玄微感诧讶，不禁有些感动。

　 卫国公犹怒未止，盯着小玄道：「万岁既然知错，可有悔改之心耶？」

　 「改改改！」小玄满面诚恳，慨然道，「今得国公之训，朕已幡然醒悟，定要洗心革面痛改前非，往后决不辜负国公之望！」

　 「望陛下牢记今日之言，臣告退。」卫国公叹道，收起紫金锏，深鞠一躬，便要辞去。

　 「国公慢且。」小玄叫道。

　 卫国公伫足，道：「陛下有何吩咐？」

　 「国公久别方归，今日宴上犹未尽兴，且小酌再归，容朕问些治国之策。」小玄道。

　 皇后讶然望着他。

　 卫国公微微动容，道：「臣敢不从命！」

　 小玄遂命宫人在阁中摆设小宴，邀卫国公入席。

　 君臣坐定，小玄道：「因朕昏聩，以致上天见责，近来各处灾祸频发，如何是好？」

　 卫国公叹道：「陛下失政，民怨日生，天心不顺，灾祸自多。此非天之不仁，合该有今时之灾劫，只要陛下毋肆荒淫，勤修仁政，以仁德泽布天下，庶可挽回四海之清宁矣！」

　 「国公所言极是，朕定改过自新！」小玄愁道：「只是目下灾祸已生，府库空虚，委实无力赈救。」

　 卫国公道：「臣今趟归来，从北方带回来诸族朝贡的皮货、牛羊及金银器皿，为数颇丰，可同各地大户筹换些钱粮，暂解燃眉之急。」

　 小玄圣怀大悦，欢喜得高捧觥盏，连敬卫国公数巡，又问治国之策：「除了云州南宫阳，今又有大泽方少麟、陵州何晏在、甘州费白云及北疆司马原反了，天下已乱成锅粥，依国公看，该从何处着手？」

　 「陛下且容臣把话说重了——病入膏肓，东剜个疥疮，西敷帖膏药，又有何用。」卫国公道，「只有国君自强，广施仁政，令天下归心，方为上策，否则平了这一方，又反了那一路，烽烟不绝，臣等纵有三头六臂，亦难以挽得万一。」

　 小玄听得心悦诚服，连连称是。

　 卫国公道：「陛下痛改前非，如众逆仍不归心，老臣定提师前去，纵千辛万苦亦降伏不赦！目下，这各路烽烟之中，当以大泽方少麟危患最大，须得皇朝上下结心全力以赴，方有转机！」

　 「正是这小子！」小玄忧心忡忡道，「方少麟强援太多，据悉玄教、天道阁、辟邪宫及蜀山这些化外势力皆在帮他，甚至……」

　 「甚至上天亦在暗中相助是吧。」卫国公沉声道，「这些臣已有所耳闻。方逆助者虽众，但吾朝亦是人才济济，只在陛下识不识用，善不善用。除了安逸侯林航，宣威将军王俊胜、潮城太守曾立、怀仁校尉游浈武，云骑都尉米南、右骁卫大将谢洲峰、神武军统领李宏概、安南大都护蔡建鹏，俱是师承高人的良将名帅，可为陛下分忧。」

　 小玄喜道：「国公言之甚是！」

　 卫国公继道：「另外，臣回京之前，亦已向老师讨教过了，老师言——乾坤洪洪天地有衡，只要陛下视民如伤以仁治国，天亦未必一定要亡吾朝。」

　 小玄眼睛一亮，他已从皇后口中知晓卫国公之师便是那个天地无宝之主、截教遗圣空空老祖，修为已臻大罗之境，但凡开口，决非随意之言。

　 卫国公停了下，淡淡道：「老师还言，造化玄奥，运数莫测，这天地中的事，并非某方孤意可为。皇朝今后之兴衰，全在陛下为所。」

　 小玄身躯微震，这些日一直萦绕心头的惶惑与不安霎时挥去不少，细嚼话中之意，不由宁定了些许。

　 自从被鬼使神差地推到这个座位之上，面对如山压力，他一直都有种孤家寡人的感觉，直至此刻，忽然意识到自己再也不用一个人强撑独抗，而是有了依靠。

　 这个依靠，抑或就是眼前的老人及其身后的强大阵营。

　 他心中舒畅，问过些许治国方略，又兴致勃勃的向卫国公讨教排兵布阵等沙场攻略，听到欢喜处，不禁大有「听君一席话，胜读十年书」之感。

　 卫国公印象里，这小皇帝虽然有三分畏惧自己，然素来好高骛远狂妄自大，何时曾似今日这般虚心好学，只道他已决意改过发奋图强，不觉心怀大慰，便欣然将所知所学慨然相授，见其有不明处亦仔细剖析耐心指点。

　 皇后在旁静静听着，见翁婿俩相谈甚欢，心里比什么都高兴，之前的种种委曲与忧烦早已消去大半，从侍娥手中接过酒来，亲自在席间捧壶侍候。

　 饮至更深，卫国公起身告辞。

　 小玄意犹未尽，按不住出言挽留。

　 皇后忙道：「爹爹年岁高了，熬不得夜，你们爷俩有什么话也别一时说完，来日方长呢。」

　 小玄只好作罢，起身相送。

　 卫国公语重心长道：「兵者，国之大事，死生之地，存亡之道矣。老臣征战多年，愈来愈感之凶险酷烈，亦委实亏败国力之至，倘非万不得已，不可行之。以仁治天下，以德安社稷，以兵筑基石，方为国祚永延之道，还望陛下深思。」

　 小玄微微一呆，沉吟须臾，方躬身长揖，亲将卫国公送至雍怡宫外。

　 ◇　◇　◇◇　◇　◇◇　◇　◇◇　◇

　 卫国公走后。

　 皇后洗漱毕，便命簪儿唤小玄入房。

　 小玄负手进了里间，笑容可掬地望着皇后。

　 「你可是得意极了？」皇后轻声道。

　 「哪有哪有，看夫人受委屈，朕委实心疼极了。」小玄道。

　 「还装！你还装！」皇后出手如电，倏地掐住他腰眼拧。

　 小玄捂住她的手连声呼痛。

　 「以为本宫不知么，看我挨训，你肚子里不晓得多高兴哩，怕是只差笑出声来嘞！」皇后发狠加力。

　 小玄龇牙咧嘴，仿佛在挨受世上最可怕的刑罚，咝咝抽气道：「冤枉冤枉！夫人轻点，此处使不得劲，哎唷，肩上也痛起来了！」

　 皇后冷冷道：「别跟我装模作样！你有不坏锁，那轻轻一锏岂能伤得了你！」

　 小玄脸色愈苦：「伤得了！伤得老重哩！国公修为超凡，神威凛凛地一锏下来，岂是吾等一介凡夫禁受得起的？」

　 皇后「噗嗤」一笑，脸上的冰霜终于化开，把手一甩，放开了男儿。

　 小玄揉捂着腰眼，长舒了口气。

　 皇后低声道：「如非你扑过来替我挡下那一鞭，今日断不与你善罢甘休！」

　 「夫人乃朕心头之宝，焉舍得任夫人受那一锏！」小玄笑咪咪道，「夫人不也为我求情么，实是情深意重，教人感动！」

　 「感个鬼！」皇后幽幽道，「我就是那个暂凑一起的！」

　 「那不过是气恼时的胡言乱语，夫人大人大量，莫往心里去。」小玄正容道，深深一揖。

　 「你就别哄人了。」皇后黯然，「我晓得的。」

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