作者：默默猴

　字数：63396

　见到48卷了，可是皮皮夏大人一直没有更新，我这里就自己更新一次，希望皮皮夏大人看到后能够更个完整的。

　【内容简介】

　 缠入一念，以成帝心。金貔朝无敌于天下的秘密，就在这《不败帝心》之上，长孙旭恃以成就浑厚内功，不逊于奇遇连连的耿照。而帝心带给刀皇，又是什么？

　 沉沙谷战后，萧谏纸身残、殷横野隐匿，台面下的较劲却无一刻稍停；亲手砍下七叔头颅的阿傻，更将迎来上意的决裁……古木鸢与平安符阵营局至收官，究竟龙蟠隐圣，谁是国手？

　 第二七二折 帝里鸣珂 掌降如玺在被选入执敬司之前，耿照便已识得日九。长孙旭一直是流影城弟子间的“名人”——样子滑稽、绰号可笑，上山时带了不少银子，不到三个月就被半骗半胁盘剥一空；老受欺侮，总是呵呵傻笑，日子过得挺自在，更别提那个“我爹是南陵穷山国某某大人物”的笑话。大人物的名儿还特别好笑，叫什么伸长舔粽的，听得人拳头老硬。“日九”这个外号，正反映了长孙旭在流影城里最大的用处。他的存在，是为了让其他人觉得好过些——不是只有你一人少小离家，给昭信侯做家奴，每天被上头的人压榨，总有干不完的活儿，将来难有出息……这不还有日九么？比上不足下有余。但耿照知道日九非但不笨，怕比他出生至今认识的所有人加在一起，都要聪明得多。就在他发现这点的当儿，日九眼神蓦地一变，掠过一抹无比灵动、甚至有点狡狯的光芒，但也仅是一霎眼。“别往外说。”日九轻道。“嗯。”耿照明白他的意思。任旁人欺负消遣，正是日九保全自己的方法。就像“穷山国权贵私生子”这种毫无道理、反易招致针对的自我标榜，何以日九像个傻子般四处去说，说成了流影城内众所周知的笑话，原因可能出乎意料地简单——夸大父系出身，所欲保护的对象往往是母亲。“……我娘怀我时，孤身从南方避祸到北方。有个世家大族收容了她，让我娘生下我，照顾我们娘儿俩许多年，后来主母死了，主家才娶了我娘做续弦。”日九从没跟人说过这些，有次与耿照深夜偷偷溜出来，喝猴儿酒喝出几分酒意，才就着冷夜柴火说了几句；说时面上挂着淡淡的笑，梦游似的凝着跳动的火光，仿佛那都是张三李四家的事。“主家容不下我，非送走不可，教我读书算数的长辈托了旧日的关系，让我上朱城山。出发时我娘噙着泪，一直跟我说对不起，往包袱里塞了老大一封银子，说是主家送的。“我说：‘娘你别担心，这么多银子够我花的。将来我考上状元，给昭信侯做家臣，替娘长长脸。’我娘虽还流泪，样子可欢喜多啦。她不知主家给银两，是想我怀财惹眼，死在朱城山；她要知道的话，死都不会嫁。“但她心里是明白的，母子俩这一别，是一世人都不会再见了。她要说服自己这样做是对的，她不是扔下了我，而是把我送去一个更好的地方。我专拣她爱听的说，让她安心。”见耿照一脸不忍，笑着摇手：“别这样，她很努力了。一个人间关万里逃将出来，拖命生下我，尽力抚养长大。她很疼我，尽管寄人篱下，也没喊过辛苦。你没见主家瞧我娘的眼神，我信他是真心欢喜我娘的。世上有种好，能教人忘记受过的种种苦难，我娘好不容易遇上了，我不能教她放手。我起码……能让她好过些。“我上朱城山后，她还托人捎东西来，长此以往，主家必定不喜。我娘只有美貌和温顺而已，一旦失宠，后果不堪设想。没奈何，我只好开始说……那个，逢人就说，说到带家书物什来的人忍不住将消息带回去，之后我娘便没再托人来了。她应该恼我不识大体罢？说话没点分寸，让主家难做。说不定主家还安慰了她。”耿照这才明白，日九之所以到处宣扬，是为了他那远在北地的无缘母亲。待进了执敬司，详读横疏影亲撰的《东海名人录》，才知收容日九母子的世族非同一般，竟是名列渔阳十二家之一的“鸣珂帝里”莫氏。渔阳七砦乃金貔朝的勋旧之后，金貔王朝发迹于北关，七砦所据，正是昔日北军南下、称霸央土的要冲，更是公孙一族归返祖地的道路，所封无非心腹重臣。金貔朝覆灭，七砦由朝而野，渐成江湖势力，与雄踞海外的五岛奇英结成同盟，掌握北东两道的水陆交通枢纽，于碧蟾朝曾兴旺一时；如今虽已没落，仍是东北有数的名门。鸣珂帝里精于筹算，武功皆由术数化出，《无疆帝算》既是内功心法，亦是数算心诀，难学难精，一旦掌握关窍，化入剑法拳掌，却是威力奇大。云山两不修中的“圣命不修”莫壤歌，退隐江湖之前，即为鸣珂帝里的族首副贰，自创的“四方风神剑”便是以《无疆帝算》为基础，乃前代江湖驰名天下的剑客。日九从小在帝里长成，耳濡目染，精通算学，才被选入了执敬司。他每月总会固定失踪几天，实是被带去帮忙对帐核销，日九总是做得又快又好，从不出错，一人能抵几人用，在执敬司所有管事心目中，此子简直是无上瑰宝，日九却从未恃以要求特权，依旧笑对同侪欺侮，不以为意。那晚之后，日九再未和耿照谈过母亲。而耿照在《东海名人录》中，读到帝里族首“与续弦夫人恩爱甚笃，惜时日未长；其殁后，独身至今”的文字，猛然省起当夜篝火樽前、两人顶着凛冽谷风轮流饮酒之际，日九心中哀悼的是谁，则又是几年后的事。耿照走出了流影城，日九却未走出他的人生，本不知何时才能再会，今日竟于此间重逢。日九听得耿照叫唤，难掩喜色，回头大笑：“你猜不到是我罢？我莫名其妙成了穷山国的国主，一时也难说清。总之今日我正寻一位长辈，忽然接到线报，说段慧奴带人来此围捕镇东将军府的耿典卫，便来救——”耿照面色忽变，大喝：“……小心！”长孙旭福至心灵，回臂一砸，毋须什么精妙招数，宏大的掌力本身就是最强的防御，猛地磕飞一道既锐且薄的无形刀气。披着貂颈披风的少年国主顺势旋身，左掌平推，隔空碾平第二道刀气；也不见运功调息，又提右掌拍去。这回刀气难越一众刺客，直接与掌力撞于阵前，人墙正当其冲，应声溃散。一抹幽深细影，自东倒西歪的灰袍刺客间掠出，速度之快，堪比箭矢离弦。耿照一跨难及，长孙旭却仿佛有用不完的内力，双掌连击，虚抱着一收，再齐齐推出，三叠掌力如墙似浪，来人一头撞上，被推得倒翻出去，落地时微一踉跄；但见一身银青色的密扣劲装，质料非丝非棉，而是如鱼皮般滑溜紧贴，鳞光隐现，裹出玲珑浮凸的身段，小腰圆凹，峰峦起伏，既有紧俏的曲线，亦不失腴润肉感，竟是名异常娇小的女子，身量仅及耿照胸口，还矮了日九大半个头。此姝必是两名发暗劲的刀客之一。耿照记得两轮刀气前猛后疾，看来应是第二轮补刀的那位，虽不如头一位沉雄悍猛、有着“出则无回”的气魄，以她至多不超过廿五的年纪，竟已练出无形刀炁，且能双手连使，单是这份修为，放眼东海刀界便排不进前五，前十总还是有的。女子的覆面巾与劲装材质相若，阳光下映着蛇鳞似的虹彩，巾上以黑线绣着栩栩如生的鬼怪血口，獠牙上下交错，甚至狰狞。她反手握住腰后的两柄柳叶刀——双刀亦按其身形，特别缩小了尺寸，显得十分小巧可爱——眸中杀气一凝，目标自然是眼前嘻皮笑脸的穷山国新国主。蓦地一阵风起，女子覆面的绣獠银巾翩联飞去，应是被掌力震松了结子，难御风刮，露出一张既清纯又冶丽、难以三言两语形容的俏丽面庞。耿照的估计委实保守了些。除非这名女子有什么奇特的逆龄之术，顶天也就双十芳华，决计不到廿五；说是十六七八，怕更易取信于人。少女生得杏眸隆准，有张鹅蛋圆脸，本该是清纯可人，但她这个年岁应有的天真烂漫，面上丝毫未见，取而代之的是刀者所独有的枭横霸道；此际因受挫、乃至受创而生的狰狞扭曲，令人不由生出错觉，仿佛占夺少女躯壳的，是一只苍老阴刻的鬼魂，甚至不是女性，才得有这般戾色。怪风所掀，不只是少女的覆面巾而已。不远处的树下，顶盖为刀气掀飞的雕饰软轿上，一身华服的段慧奴抑住一声浅呼，面纱亦随风去，露出一张与她纵横南陵的名声绝不相称、堪称小家碧玉的秀容来。段慧奴贵为峄阳太后，提到“代巡公主”，世人所想可不是什么娇美动人的公主千金，而是继承“策士将军”段思宗的平生志业与惊人手腕，翻手为云覆手为雨的女杰，跺脚能使南陵地界翻得几番。耿照不是没想过段慧奴会有出众的美貌，只没想到会美得这般温婉秀致，宛若池莲含蕊，又像隔篱言笑的邻家姐姐，开口应有无数软语。年纪虽已略超“少妇”二字所涵，段慧奴的脸似应与劲装少女调换过来，更符合人们的想像。耿照不过一瞥，回见长孙旭瞠目结舌，平素的灵活应对荡然无存，仿佛见了鬼似，张口欲言，半晌却挤不出字句。少女嘴角微扬，无声无息擎出双刀，卷裹着银光扑向长孙旭！“……日九！”耿照眦目欲裂，碧火真气忽生感应，一道气机穿破刺客所筑人墙，牢牢锁至，只消一动，气机立时凝实，刀炁贯出虚空，破体成刃，怕是远远快过现场任一柄实刀实剑。（是……高手！）耿照余光一瞥，分倒的人墙缺口间，不知何时多了条苍灰人影，衣衫质地与少女相类，却非贴身劲装，束袖绑腿，背挂毡笠，遮挡尘沙的披风下缘破破烂烂，一副江湖浪人的模样。男子满面于思，发髻以巾子随意束在脑后，纵未覆面，形貌却掩于紊乱的垂发虬髯间，难以悉辨。耿照所识男子蓄髭者，老胡是潇洒自若，放荡不羁；薛老神君性格刚烈，微瑕难容，白髭亦如倒戟森严；风篁则是披星戴月遍履风霜，周身都是旅思劳泛，豪迈中微带苍凉倦意。而此人，只能以“落拓”二字形容，微眯的眼中血丝密布，却不碜人，只觉无奈；眉间深如刀錾，非是恨怒，而是说不尽的疲困。男子腰后系了柄单刀，怎么看都不像能顺手拔出，只方便以刀柄支肘。便是这么个落拓懒汉，迳以气机锁住了耿照，令他不敢分神，遑论救人。另一厢，长孙旭被迫至面门的冷锐刀风一激回神，不顾颈背悚栗，及时仰头，也不见他吸气缩腹，溢出金带的胖大肚皮一敛，陷成了恰容刀尖扫过的诡凹，仿佛肚里装的不是肝脾肠胃，而是满满的细砂。少女啧的一声，脸上的阴刻顿成嫌恶，只差没喷出“死胖子”之类的嗔诟，双刀风驰电赴，却非胡里花稍，每出必取要害，好看是因为速度太快，全无顿点；烁影间时不时迸出几道刀炁，简直像同使四五把刀。包围现场的穷山国武士本是王宫精锐，在南陵诸封国间享有“征王御驾”的美名，乃昔日穷山国主“战王”长孙天宗组建，御值中人人使刀，具是千中选一的好手，此际瞧得舌挢不下，一时忘了上前救驾。除了攻的一方刀法精妙、气劲刁钻，守的一方简单粗暴、直接有效，亦令众人目不暇给，怔立观望。日九在帝里和流影城均未习武，耿照与他做过执敬司的杂役，知他膂力平平，虽非颟顸迟钝，行动也不算特别灵活，少女却是顶尖的刀客手眼，真要对拆起来，长孙旭就算不是一刀毙命，撑死也就三两刀。当他惊险避过头两刀后，就只做两件事——提掌，开轰。少年国主全无支绌，因为对手根本近不了身。劲装少女能隔空发劲，内功绝非泛泛，然而与海量汪涵、仿佛用之不竭的长孙日九相比，差得可不是一丁半点；单纯斗力，简直非他一合之敌，刀势被一波叠一波的掌力轰得溃不成军，夹在刀光间的无形气劲更形同摆设。更糟的是，长孙旭非如牯牛般闷头乱打，他缺乏临敌的经验，瞅着对手一气乱轰，只消被觑准空隙扎上一刀，便是死路一条——日九与她数度遭遇，均是险死还生，不敢托大，索性抛开拆招应敌之想，规规矩矩将恩师所授的一套掌法从头打到完，功架严谨一气贯串，掌劲层叠，反倒无隙可乘。少女开始便失了先手，此后一路受制，气得咬紧雪嫩的腮帮；如非眼神险恶，倒像一头气鼓鼓的小母兔，分外讨喜。在众人眼里，两人宛若相对而舞，少女绕圈游斗，身姿娇妍，双手不见刀形臂影，全是匹练银光；当中夹杂刀气，犹如八臂同使，凶险之余，又说不出的好看。而披罗戴紫的少年国主则是八风不动，掌势开阖，仿佛帝皇降玺，信手盖落，无不是万里河山；便不看澎湃掌劲，架势也十足烜赫，令人心生敬畏。穷山国民风尚武，素来崇拜英雄。长孙旭因缘际会，被重臣呼延宗卫等推上王位，这批随行的征王御驾中，十有八九对这位白白胖胖、客气得近乎畏缩的新君不以为然，虽宣示效忠，那也是冲着统军使呼延宗卫之面，到此刻才真服了这娃娃国主。料以这般掌力，莫说举国罕有能硬接一击的勇士，怕屠狮伏象也使得，既怀已逝的长孙天宗豪勇，更欣见战王有嗣，不禁热血上涌；也不知是谁起的头，众人擎出霜刃，敲击盾面，齐声高呼：“林火泽风，浩浩天宗，唯我穷山，历战天南！”为国主战舞般的开阖掌势助威。穷山国并不富裕，然征王御驾之名，不下孤竹金甲、峄阳铁卫等大国劲旅，盖因其勇猛善战，实无愧于“历战天南”的战呼。灰袍刺客的人数本就少于穷山，兼有伤折，这一下战意顿消，纷纷退至软轿周围，虽有不惜一战、强力突围之势，其气已馁。长孙日九几曾受过这等拥戴？连当日驿馆中仓促登位，都是呼延宗卫给逼的，陡被战呼分了神，少女闪身欺入臂围，收在肘后的双刃交错，迳取咽喉的一记愣被日九避开，只划断披风的系结；第二下劈开胸口衣衫，满拟一刀破心，刃尖却像斩上了鱼皮，滑溜溜浑不受力，赫见袒露的胸膛上，盘着一道蜈蚣也似、既像胎记又像刺青的黥纹。少女一愕，片刻猛然回神，咬牙切齿：“原来是你……兀那蟊贼，还我狱龙！”征王御驾一拥而上，刀盾齐出，团团环护国主。少女怒极反笑，一刀反持、一刀指地，姣美的杏眼狞光闪烁，准备大开杀戒。另一头，对峙不动的耿照与落拓汉子，倏忽齐退了一步。耿照仿佛自沉思中清醒，诧异之色乍现倏隐，旋即尽复如常，依旧是无可乘之机。一名昂藏的兽盔男子分开穷山征卫，策马而出，就着鞍上对长孙旭一欠身，朝树下喊道：“公主殿下！敝国既迎明主，请求册封的文书业已送入上国朝廷，此后再不劳公主费心。昔日种种权作误会，日后盟议上相见，贵我仍有旧谊，我主雍容大度，愿与公主携手，共谋两国福祉。今日，便请公主先回罢。”段慧奴神色木然，目光迳投阵中，与耿照对峙的落拓汉子冲她微微摇头。段慧奴仍是面无表清，低头朝身畔说了几句。那文士装扮的代言之人扬声道：“呼延宗卫！你等包庇上国钦犯，就不怕给新王惹祸么？”一身戎装严整，连老态都异常威武的兽盔武弁冷哼：“钦犯？吴卿才，我虽非上国之人，也是识字的。哪来的钦犯？你倒是给张红榜文书瞧瞧。”那被名唤“吴卿才”的文士为之语塞。呼延宗卫一扬手，街角转出一辆四乘马车，喀哒喀哒止于阵外。兽盔老将对长孙旭拱手：“请陛下与耿大人登车。”耿照望向日九，见他点了点头，两人才一前一后上去。少女还欲上前，香肩陡沉，回见是那落拓汉子，垮着脸道：“柳见残，你还要手不？让开！”用力一甩，倏地没入刺客群中。远处的树冠下，容颜清秀、丝毫不称其虎威的段慧奴眯着眼，望着远去的穷山国一行，良久都没说话。侍奉段家两代的吴卿才指挥左右，一边布置起遮护公主的阵形，一边收拾现场的打斗狼藉——央土不比南陵，对段家人来说，出了南陵便是敌境，不好轻易授人以柄。公主乘轿已毁，他派人就近取一顶来，以尽快离开此间。能立即启程南返是最好。小姐不比东家——身为段慧奴的旧日西席，吴卿才总是这样喊他们父女俩，到现在私底下都还这般称呼。段慧奴也不以为意，人前人后都管叫吴老师。小姐不比东家。小姐比东家更冷静也更冷酷，不像东家那样，很多时候热血一冲，就去管不平事了，也没想过自己管不管得了。小姐不做这种事。或许她动过念头，说不定曾经做过……即便有，那样的段慧奴也早死在峄阳国的宫禁深处，没人知道她经历过什么，但绝不是活着成为胜利者的这一个。段慧奴此番北来，为的就是截住战王的遗腹子，让自己支持的人选继位，以便掌握穷山一国。此子可杀亦可留，只消能制长孙王室，怎么方便怎么办。此际看来，任务虽已失败，但战略未必不能成功。对惯见风浪的段慧奴来说，一次失手根本算不了什么，多的是心计筹码，与狙杀未成的新君化敌为友，延续峄阳与穷山两国的紧密合作，而不是冒着抛头露面的危险，去抓一个与南陵毫无瓜葛的“上国钦犯”。——这图的是什么？领赏？对央土朝廷的某些人来说，没有比“段慧奴在国境内且无南陵大军保护”更丰硕的战果。独孤容那厮虽已下得十八层地狱，永世不得超生，但他卑怯无耻的阴魂尚在阳间，宿于某些半死尸殭之上，如慕容柔就是一个。耿照或许奇货可居，但对段慧奴、对南陵毫无价值，说到底，小姐还是看他与那长孙少年的关系并非一般，才行此引蛇出洞的险棋。吴卿才简直快疯了，深悔让另一位家臣舟楚客留在代巡府，在这个危急关头少一位能说得上话的耆老，止不住小姐这一连串倒行逆施的举措。潜入东海固然冒险，为掌握穷山一国，冒此大险还算值得。况且小姐带来身边精锐的“丹心灰”卫士，更有最顶尖的高手护持，万不得已时，可保她平安归国，并非无谋。虽仍发生日前那般憾事，即使考虑到小姐或受惊吓，一时思虑不清，仍无法解释现时有贸然暴露行藏、引出长孙旭予以狙杀的必要性。段慧奴怔望车马远去，吴卿才发现她苗条的身子微颤，玉靥透红，如犯热病一般。正欲探问，段慧奴倏尔回神，幽幽吐了口长息，似终于下定决心，轻声说出他最不想听到的四个字：“……有请觉尊。”再入车厢，耿照心中五味杂陈，莫可名状。但比起翩联浮想，更多的是疑惑。谁知日九关好了门，便掀起窗帘一角，凝眸远望，表情惊疑不定，时而傻笑，时而蹙眉，打从耿照认识他以来，从不知这张胖墩似的大圆脸上能做出忒多表情，看来日九浑身上下哪处最为灵活，答案已呼之欲出。“你这是在……思春哪，啧啧。”典卫大人在这方面也算是学有专精了，看女子固是奇准，殊不料在男子身上一般的有效，忍不住尾音上扬。车外诸人就只听见了“思春”二字，不由一凛。“你不晓得，不是思春，我还真——”长孙旭猛然回神，摇着棒槌似的浑圆食指一阵点晃，痛心疾首。“好嘛，走了趟江湖，学得这么坏，套我话是不是有点不够意思？”耿照冷笑。“是谁让我别插手妖刀事来？说什么‘大人的事自有大人管去’，你自个儿倒好，直接混成了国主这么威啊。”日九搓手嘿嘿几声，活像朱城山下开了三间娼寮的黑心老鸨。“好说好说，没见我也是给逼的么？我瞧你在越浦……不，在央土快混不下去了，不如收拾细软，随我回南陵，包管你美滋滋——”叩叩两声，盾牌自外敲击车厢。长孙旭掀起吊帘，与马车并行的“征王御驾”统军使、人称穷山国第一勇士的呼延宗卫摘下了青铜兽盔，面色严峻，垂眸避看车内，强抑尴尬的模样，令二少尴尬得浑欲飞起：“咳咳……陛下……光天化日，大街之上，还请自重！咳咳，要不……再小声一点？”耿照与日九面面相觑。聊天怎就不自重了？这南陵的风俗也真是。怪就怪车马相隔，兼有蹄声蝉鸣、街市熙攘，呼延宗卫虽以耳力自负，只听见“思春”、“套我”、“别插”云云，旋即淫笑推搪好不亲热，背脊一寒，没想到新君和那少年是这种关系！南陵风俗大异于央土，母系部族比比皆是，娈男互好、乃至男女通吃，人不以为怪。穷山国人质朴刚健，不兴这等异俗，男子晓事起即以跻身勇士为念，男女老幼皆能持刀杀敌，极尊武勇。穷山无主多年，征王御驾此番北上，明面上是做为南陵僧团的护卫。众御卫在论法会上目睹耿照连打三场擂台，对这名少年英雄十分心折，见国主与典卫大人相熟，无不收起轻视之心；待日九战退见从，更对他大为改观。呼延纯为体面，担心国主血气方刚，当街激动起来，吓坏了上国百姓；若教上国逮住口实，于册封一事上多所刁难，不免节外生枝。左右御卫心思各异：如统军者有之，恶寒者有之，也有以为新君不愧为战王嫡子，干女人算甚好汉？真汉子专干男人！震惊之余油然起敬、一心效死者，亦不在少数。

　 第二七三折 狱龙紫气 不败帝心

　二少不知众人心思，多少顾及呼延之劝，刻意压低嗓音，扼要叙过别后种种。耿照说到古渡头五帝窟好手设伏、宝宝锦儿偕“如意身”茶铺狙杀，日九啧啧有声：“这就让你吃了个绝色少妇啊，小畜生。”说到破庙与明姑娘一同烤火，而后方有莲觉寺传功时，日九更是一脸鄙夷：“连师父都吃得下嘴……你是一点都不怕报应啊，典卫大人。”待听他是被任宜紫锁出了朱雀大宅，面如死灰，不住拿头轻撞车厢，笑容既惨澹又疲惫：“怪了，明明是来炫耀我当上国主的，怎么现在只对自己感到好心疼？”耿照满脸尴尬，又有点不甘心，拽着他的后领把那颗胖大脑袋拖离厢壁，免得外头生出什么误会。“喂，我什么都没说，是规规矩矩同你讲述下山后诸事，你从哪儿听出了这些？”日九没好气的乜他一眼。“你同染二掌院被埋入九转莲台，脱险后，是不是便干了一炮？”耿照瞠目结舌，一下接不上话，支吾半天。日九乘胜追击：“两炮？三炮？四炮？”直数到双十，端详少年片刻，捶了他肩膀一记，咂嘴咋舌：“混蛋，你小子当真艳福不浅。就你那副淫贱相，不用出口都能知道。”耿照自未数过困居三奇谷之时，同红儿欢好的次数，以二人情热，又无旁人干扰，且明日生死未知，染红霞格外奔放，往往一日数度，如胶似漆，像小孩子要糖吃似的，妩媚得令人难以招架。一算谷中时日，确是二十没错，恍然大悟，看来日九靠的还是察言观色，挠头道：“……有这么明显么？”想起适才对战那名女刀客时，好友倏忽而来的神思不属，还有掀帘回顾的神气，分明有事，灵光一闪，抚着下巴斜乜着眼，笑得不怀好意：“你呢，又吃了哪个？从实招来！”日九上下打量他半晌，整襟扶冠，就着座上俯身一揖。“方才说你淫贱是我错了，真对不住。你现下这副德性才叫淫贱，又淫又贱，原汁……原……原……”半天“原”不到底，侧首倒向厢壁，随着马车颠簸不住轻磕，整个人像是突然瘫进了座椅深处，十足懒惫。“喂，别玩啦。不说拉倒，装什么——”耿照伸手一拽，惊觉他肌肤寒凉，沁出冷汗，大片青紫之气由交领间朝颈颔飞窜直上，如浸酱缸。要说中毒，耿照可没见过如此霸烈的毒性，一把扯开衣襟，赫见他白胖的左胸上，盘着一只既像龙又像蜈蚣的怪异肉疤，青紫之气便由此向外扩散。那疤痕从华袍破口窥看时，依稀是刺青的模样，此际却凸出胸膛，仿佛皮下真鼓着一尾诡异肢虫，一圈一圈的环节虫身荧燎炫目，有那么一瞬间耿照真的以为它“唰！”动了一动，浮雕似的虫形倏隐复现，仿佛绕着什么飞转一圈，透出皮肤的淡淡青芒映出血络骨骼的影子。蓦地耿照会过意来，倍觉胆寒。（那玩意儿……攀在日九心上！）看来竟是活的。人身与活物相合的例子虽罕，耿照遇过听过的也不算少了，便不说他脐间的骊珠，胤丹书也曾引赤烶火蝎、冰川寒蚿入体，免去双元暴冲之厄。然一旦与血肉融合，按蚕娘的说法，寒蚿火蝎具已不存，世间仅余双元心，亦不复有虫豸之性。化骊珠虽似活物，毕竟不是真有灵识、能自行活动、仍保有生物习性云云，故能安定地与宿主共存。像日九这样，在体内养着一条活生生的虫，还让攀缠在人体最紧要的脏器上，这……却又是如何能够？思忖间，日九抽搐起来，整个人猛往后倒，喉头发出可怕的格格怪响，胸口异虫散发的青荧似更耀眼了些，连带使附近的血络都泛出微光，影响所及，肌肤血肉仿佛微带透明，精气血神明显都教异虫汲去，“唰”的一声又转一圈，不再蛰伏不动，隐约震颤起来。日九嘴角溢出鲜血——虫动伤及心包附近血肉，跟被锋锐的弯刀贴着心外转上两圈没甚两样。耿照更无犹豫，拉着他盘膝坐定，将里外数重衣衫扯至肩下，双掌抵住日九胸口，左掌不住朝他体内度入真气，护住心脉；右掌以“蜗角极争”心法精密控制劲力，牢牢钳住异虫，令其动弹不得，又不致掐碎日九脆弱的心包。碧火真气无比致密，按理能穿透世间绝大部分的功体，用于助人疗伤、推血过宫，堪称奇效。然而，日九体内似有一只坚韧的罩子，碧火功劲穿入有限。总算长孙旭神智未失，逐渐失焦的眼睛一瞥耿照，护体气罩立时开了个小洞，真气源源不绝地度入体内，重新组织起压制异虫的力量，虫形肉疤的荧光渐次消淡，鼓起的血筋也慢慢平复，又恢复成了先前的刺青模样。日九灰败的唇面慢慢有了血色，双掌交叠，拇指扣合，随意搁在腿心，如老僧入定，已然遁入虚境。除这份返照空明的定性令耿照吃惊，日九体内真气之旺，也教典卫大人为之侧目。但这一切其来有自，并非凭空而得。按内视结果推断，异虫被日九以内力强压，勉强休眠，换言之，一旦断了内力镇锁，光是异虫辗转祟动，便足将脏腑捣烂，遑论全醒后破体而出。耿照忽然明白，何以日九能在忒短时日内，练出一身惊人内力。明师绝学加持，固是关键，更重要的是：他根本是处在全力全时、不得懈怠的“朱紫交竞”之中，睡眠时便遁入虚空之境，令真气自行维持运转。常人每日练功，至多三两个时辰，长孙旭迫于生存，十二个时辰里不容半刻稍歇；迄今仍未爆体而亡，内功岂能不强！对比压制异虫所需，用以逼退女刺客的掌劲真气，直是九牛一毛。忽又“唰”的一响，却非异虫蠢动，而是呼延宗卫以枪尖挑开吊帘，见国主衣裳不整，袒胸露乳，国主友人双爪淫邪，正一左一右，攫住国主的胸脯，瞧得他面色沉落，没想到新君竟是扮演这种角色！忠忱可表的统军使应变奇快，赶紧批回吊帘，特意左右张望了一下，所幸除自己以外，并无其他征王御卫瞧见，暗自松了口气，一边转起心思，回头该怎么拆散这一对，以免夜长梦多。“行……行了。”二人不知呼延宗卫的烦恼，约莫盏茶工夫，日九终于吐出一口浊气，低声开口。耿照抬见他面色如恒，胸口再无异状，这才撤掌敛息——无论压制异虫，抑或供输内息，消耗都不是一般的大。在这种严酷的恐怖平衡之下犹能存活，日九不仅泰然自若，还有开玩笑的闲心，耿照只有佩服而已，忽觉眼前的苛烈挑战，似也没那么糟糕。调息完毕，再睁眼时，日九已将衫带理好，笑意和煦，浑不似从鬼门关前踅了一圈回来。“见从——就是那个好看的女魔头，我听他们这样唤她——奉段慧奴之命，从二总管带我下山起，沿途多次向我出手。不知是我运气太好，还是见从的运气太背，她始终没能得手。”独孤天威身为东海唯二的一等侯，参加论法大会的排场自不能寒碜。横疏影趁此机会，将长孙旭带下朱城山，期在越浦与耿照联系时，除霁儿外，也好多个可信的帮手。岂料段慧奴率众入东海，首要目的，便为拿下日九。本想趁城主不在、流影城举城松懈时，偷偷潜入杀人；在王化镇外驻扎几日，终于确定名唤“长孙旭”的少年不在山上，独孤天威的大队已去得远了，只好命轻功绝顶的见从独力追赶，伺机擒杀。“……她管这玩意儿叫‘狱龙’。”日九一指心口。“我总觉那天她不是专程来杀我的，捕虫的成分倒还多些，只是刚好我人在附近，碰上了便一起拿办，两不耽误。”可惜见从运气委实太差，竹篮打水两头空。她一刀扎入日九胸膛，未及枭首便急急返身入林，唯恐错失了即将出土的珍稀异虫“狱龙”。殊不知狱龙早已现世，机缘巧合钻入日九体内，被经过的老渔夫用以替少年延命。“师父说，狱龙之涎颇有生肌愈骨、延年续命的奇效，我于性命垂危之际遇上牠，此一幸也。狱龙甲壳刀枪不入，水火难侵，一旦入体，非把五脏六腑捣个稀烂不肯出，若非他老人家以《轩辕紫气》压制，横竖是条死路，此二幸也。“但师父他老人家总不能一辈子带着我，时时运功替我压制狱龙罢？眼睁睁看着我死，亦有违他老人家‘不杀一人’之誓，只能传我紫气心诀，一边运功替我压制狱龙，一边为我打通任督两脉。此事师父可为可不为，我却非他老人家不能活，此间相遇，乃三幸也。“师父说：‘我公孙家武学首重命格，非帝王将相之人妄加修习，自寻死耳。你面带紫华，方头大耳，乃王公贵人之貌，兼此三幸，看来是你我师徒有缘。’这才收我为徒。”耿照听他描述老渔夫的模样，复有“公孙家武学”云云，对老人的身分再无怀疑。看来这位绝顶高人在水边烤鱼，除了出言提点自己以外，业已洞悉段慧奴的图谋，引日九率征王御驾前来，一方面替自己解围，一方面也让日九与段慧奴了结恩怨，绝了她一意逼杀的念头，更加佩服，也为挚友的奇遇欢喜。日九看出他的心思，不觉绽露微笑。不因朋友困于逆境而弃之，此乃道义；能为朋友的顺境由衷感到欢喜，才是情谊。“情义”二字，世间几人能为你做到？“你瞧。”日九双掌一上一下，在胸腹间相隔约三寸许，一运功力，指掌上无数细小血络绽出若有似无、乍现倏隐的灿芒，仿佛打铁砧上烧亮的铁胎；渐渐的，沸浆般流淌跳动的炽亮小星不住在掌间集中、缠绕着，缠成了一枚肉眼可见的球形光浆，风驰电赴，不住迸出细小的磁颤异响，如捧烈日，分外夺目。“这是金貔朝公孙家的不传绝学，名唤‘不败帝心’。此功以一念为心核，用以缠转真气，化无为有，使丹田气海的致密程度，数倍、乃至十数倍于寻常内家功法所致。只消修练得法，一年之效，可抵旁门内功二十年。欲练《轩辕紫气》，须以帝心为辅。”耿照的内功造诣放眼东洲年轻一代，亦属佼佼，一听就明白：公孙家的内功心法，原本便是筑基于“朱紫交竞”的道理上，与“法天顺自然”的道门内气绝不相同。这“不败帝心”正是催逼《轩辕紫气》之用，手法极端，敢称“练一年抵二十年”，必有惊人的代价，又或有什么重大的缺陷。然而，长孙旭却没有这样的问题。或许该说是别无选择。他的唯心一念便是“求存”，轩辕紫气也好，不败帝心也罢，所须面对的敌人就只有一个——坚不可摧、力量强绝的异虫狱龙。日九之师有登峰造极的修为，放眼东洲……不，哪怕宇内四海，能与之放对的不过寥寥数人，压制狱龙应是绰绰有余。老渔夫本想待日九受创的心肺复原后，再以精准如针的刀气将狱龙取出，可解少年之厄；不料狱龙极具灵性，感应到老人强大的压制力，骤生危机之感，遂紧紧攀附于日九的心包，经老渔夫一个多月来每日以内力压制，兼有少年以帝心紫气炼之，狱龙已有部分与血肉相融，密不可分。“师父他老人家说啦，强取狱龙，下场便是两败具伤。唯今之计，只有靠我自己，一步一步慢慢炼化牠，比谁的韧性更强些。反正轩辕紫气有偌大缺陷，不练也罢，我这个比正宗的还好，不如就叫《狱龙紫气》。”日九笑道：“可那见从委实厉害，也可能是她袭击我太多次，我一见她便心惊胆战，不觉用多了掌劲，差点儿完蛋。好在典卫大人施展神功，救回小弟一条狗命。”说着一揖，掌额离地还差了尺许，上身已遭胖大肚腩弹回。此礼毫无诚意可言，被当作嘲讽都不冤枉，可惜本人涎皮赖脸毫无所觉，笑眯眯地十分招恨。耿照没好气地一拱手。“国主客气了。狗命不怎么值钱的，我每天出门都救几条，你可千万别放在心上。”长孙旭正欲反唇相讥，心头一阵不祥，恰与耿照四目相对，“喀喇”一声，厢顶忽遭刀芒贯破，一抹娇小丽影在刀风中一扭柳腰，凝成见从那张既冶丽又清纯、笑意狠戾的俏脸。岂料车厢里空空如也，两侧的厢门不翼而飞；马车后方约一丈之遥，将军府典卫掸了掸衣襟，穷山国主紧了紧腰带，彼此一阵亲热推搪，令人汗毛竖起。“典卫大人受惊，可有恙否？”“国主小心，莫吓掉了膘啊。”“还在、还在……幸好幸好。”示威似的拍拍肚皮。颠簸的马车上，见从“啧”的一声，露出一脸嫌恶，连应声都觉受辱。骤然遇袭，呼延宗卫不及戴盔，一勒缰绳，正欲指挥众人保护主君，长孙旭双手一分，示意征王御驾退向两旁。后队街角边，一抹落拓身影扶刀行出，脚步踉跄似有酒意，正是段慧奴座前双刀之一的柳见残。日九先前一战见从，将她彻底压制，又与阿兰山上大显神威的少年英雄把臂相交，穷山武人最服豪杰，一干御卫见国主示意，倒有大半依令退开；余人待呼延颔首，才跟着退向两旁，让出街道。只听呼延一声令下，两百余名征王御驾擎刀出鞘，架于盾顶，摆出接敌阵形，空荡荡的长街两侧顿成两面错落刀墙，密如荆棘，无论见从或柳见残想靠近国主，都须走入这条长长的刀棘蛇笼中。呼延宗卫一夹马肚，略挡在国主身前，以防见从施展轻功偷袭——他见识过这女魔头的惊人身法，以及隔空取命的暗器，猜测她与始鸠海的巫女颇有渊源，丝毫不敢大意。“请统军大人节制御卫，切莫轻举妄动。”呼延身后，日九轻声提醒。“来人心狠手辣，应避免多添死伤。”呼延宗卫并未回头。奇怪的是：他并不觉得少年此说，是小瞧了他一手训练的征王御驾，而是真不欲众人白白牺牲，思之倍觉心暖。他和大王虽不一样，却也没有那么不同，年老的将军心想，及时抑住欲扬的嘴角，沉道：“陛下放心，征王御驾殊不畏死。”少年国主拍了拍马臀，呼延回过视线，恰迎上他充满自信的笑容。“收拾这两个，谁都用不着死。”握拳微抬，作势欲举：“那个……叫什么来着？”呼延宗卫会过意来，犹豫片刻，终不敌他阳光般的温煦笑意，轻咳两声，沉声道：“‘独战’。陛下……务必小心。穷山举国臣民，正殷切期盼陛下归国。”日九笑道：“我理会得，统军大人勿忧。”握紧拳头高举右臂，提气大喝：“……独战！”狱龙紫气所到处，声若洪钟，震得众人一晃，片刻后才如梦初醒，敲击刀盾附和：“胜王！”日九持续攘臂：“独战！”众御卫跟着大吼：“胜王！”双目放光，情绪益发高涨。“独战！”“胜王！”“……独战！”“……胜王！”“独战天下！”“胜者为王！”众御卫奋力击盾，放声嘶吼：“胜者为王！胜者为王！”仿佛又回到战王麾下，历战四方从不退缩，令南陵百国闻之丧胆的光荣昔日，无不双目赤红，满腔血热，甘心为眼前之人粉身碎骨；便有千军万马横拦，也敢擎刀舞盾拼上。振臂高喊“独战”二字，乃穷山国贵族和武士的阶级特权，代表一对一的公平搦战，对手应之以“胜王”，即接受挑战之意。国主发起的挑战则是至高无上的尊荣，无人可拒，故由随行的征王御驾代为呼应，亦兼助威。呼延宗卫策马退至街边，街心只剩下耿照、长孙旭二少。厢顶与左、右、后三面具已空门大开的马车越跑越远，几乎只剩骨架的破烂车上，魔女见从一手持刀，一手攀着厢门顶框，明媚的衅眼只盯着日九的胖脸，眸光险恶；另一厢，浪人柳见残扶刀缓步，慢吞吞地踱入罗列刀盾的长街里，仿佛两侧寒光森森的不是刀尖，而是纸扎红花。“同方才一样，”日九压低声音道：“我应付见从，那醉汉子归你。”耿照更无二话，转对街角，两人背门相倚，心照不宣。耿照并未向日九提起，适才在渠边树下对峙时，他为何与那浪人柳见残齐退了一步。柳见残的毫不起眼，莫名地令少年感受威胁，仿佛那团破烂的旧布所裹，乃一柄罕世宝刀，外表越是无害，所蕴越是锋锐无匹。在任宜紫等三姝身上泄去阳亢之后，耿照功体已能运转自如，面对实力未可知悉的敌人，欲以寂灭刀的无敌刀境御之，遂遁入虚空之境，潜心凝神，隔绝外扰。心识之内，血海滔天，刀意凝锐，直有巅峰状态的八九成威力，便恃以一阻殷横野，耿照也敢拿得出手。正欲退出识海，突然间，前方的血浪里凝出一抹混沌形影，束发披蓬、懒挎刀柄，模样依稀便是——耿照心念一动，血影似乎也同时省觉，两道惊电般的意念在识海中轰然对撞，顷刻万里、芥子须弥，双双飞离虚空之境；回过神时，两人具都退了一步，一齐抬头，各自评估着适才所遇，究竟是幻是真。他无法判断那名唤柳见残的漂浪刀客，是否也学过寂灭刀，然而以刀尸之罕，此人的姓字从未现于萧老台丞或殷横野各自的阵营中，更不可能是透过鬼先生或七玄之主得到刀谱，遑论练到与奇遇等身的耿照一般造诣，才得以“入虚静”之法侵入心识。从柳见残一现而隐的诧异目光，耿照判断对方也是头一回遇上这种奇事。只能认为柳见残和自己一样，也练到了“以意御刀”、凝刀意如实刃的无敌刀境。在意念的世界里，空间和时间的存在意义被扭曲压缩，成为刀主意志的附随，故能一念数动、变换双极，成常人所不能想像之大能。——那么，有两个像这样的人同时出手呢？同样拥有刀境的柳见残，在凝意成刀的刹那间，“闯”进了耿照的意识深处。即使在岳宸风、李寒阳身上，乃至对敌殷横野之时，都没发生过这样的事。耿照深深明白这样的对手有多可怕，俨然便是另一个自己，决计不能交由日九应付。（在别人的刀境里，我该如何取胜？要怎么……才能在我的刀境里对决？）耿照苦苦思索着，显然柳见残也是，以致两人都忽略了风里的微妙变化。一阵风刮过长街，青砖地上轻尘微卷，两侧垂覆墙头的桐荫连晃都没晃，并不是什么大风，在燠热的午后甚至未添几许飔凉，直到风“片”开了急驰而过的马匹车辆，面色微变的见从慌忙一跃而下，在街边单膝跪地，俯首不动，众人才惊觉不对。呼延宗卫替国主准备的四乘马车，拉车的骏马全是精挑细选的西山名种，较东海的马匹更为高大。四匹健马却像是冲过了几条极其锋锐的无形钢丝，就这么由头至尾被“片”了开来，势犹不止，连所拉的缰辔辕柱也一并切开；由于分断太快，马躯内的鲜血膏脂甚至不及喷出，直到片片摊叠在地，底下才漫出大片赤白。穷山武士几曾见过这等霸道横绝的开膛法，连身经百战的呼延宗卫都不禁瞠目结舌，一时忘语，眼睁睁看马车驰入风里，利索地解裂开来，露出挡在马车道前的那人。来人披着一袭连帽斗蓬，材质与见从、柳见残所着一般，怪的是宛若鱼鳞蛇皮的异材穿在他身上，倒像只皮松肉垮的老蝙蝠。他揭下兜帽，露出一颗白惨惨的光头，无须无发，无有眉毛，浮肿的上眼睑在整张平凡无奇的白脸上特别醒目，无神到了令人印象深刻的地步；面颊消瘦，脖颈细长，直腰凸腹，圈腿如蛙，怎么看怎么怪，偏偏谁也笑不出来。日九一见他便想到几个笑话，还未开口，见那人目光投来，忽地胸口一窒，一句话也说不出，心下大骇：“这人……好强的威慑！功力简直……不下师父他老人家！”那人撑着浮肿的眼皮，无神地环视现场，莫说征王御驾动弹不得，连耿照也觉压力极大，不亚于对敌隐圣。本以为那手分切骏马的凝力之术已臻“凝功锁脉”的境界，但功力仍是运转自如，亦不觉气息闷窒，暗忖：“此人距真正的凝术尚差一步，看似极近，也可能终生难越。”想起七叔临死之前引动天地风云的磅礴一剑，不禁黯然神伤。此人所使，其实与柳见残的凝意成刀如出一辙，只是造诣更高，发动时无迹可寻，举重若轻，杀伤力更强，望之已不似人力能及，或以为是道术妖法。那人清了清喉咙，懒洋洋道：“都别动啊，我这人很怕麻烦的。我同这个小胖子有点事，办完便走，大伙儿等等啊。”语音方落，日九一声闷哼仰天倒落，左胸喷出血箭，似被什么贯穿了心脏。“……陛下！”御卫们面色丕变，离得近的几人亟欲扑前，脚下一动，便即挺直仆倒，背胛上的一点殷红透甲溢出，似遭利刃穿心。众人才知他“别动”云云非是恫吓，却谁也没看清是怎么办到的。征王御驾岂有畏死之人？纷纷怒喝：“替王复仇——”战呼未毕，又有数人倒地。那人以刀气开杀，取敌于三丈开外，毋须三丈长的刀劲，只消凝于心口寸许。真气在他使来，已脱实刀实剑之限，直与箭矢无异，还是肉眼难见、无声化现的无形箭——耿照心知众御卫只是徒然牺牲，闪身揽住日九，五指箕张，运劲吸过一柄落地单刀，全凭碧火功感应气机，挡下无所不至的气刃，提气大喊：“诸位退下！莫……莫白白牺牲！”冒死奔离原处的御卫越来越多，却没一个能来到国主身畔，遑论接敌。长街两侧垒尸叠盾，直到耿照怀里的日九一阵呛咳，捂胸撑起，指缝间鲜血汩溢，迸出点点青荧。“退……退下……别……别动……”国主开口，征王御驾依言顿止，不过眨眼工夫，已折去三十余人，全是一戳穿心，再无声息。呼延面如铁石，毫不动摇，余人亦皆如是，除保护国主、生啖敌血外，更无其他念想；只要大王下令，他们便会毫不犹豫地上前。长孙旭眼角泪涌，耿照知他非是难耐疼痛，而是心伤御卫枉死，甚或是力有未逮的深疚自责，感同身受，低声道：“不是你的错。先过了这坎儿再说。”手中单刀须臾未停，连圈带转、招舞如圆，每一动均磕飞数道无形刃，仿佛早知气刃何时将至、瞄准何处，为此练过千百回，其后更有无数套路，才能这般准确无误、一刀不漏地将之击回，不浪费半分气力。气刃虽肉眼难辨、兼无破空劲响，但在碧火功的先天胎息前，就像绘图般清晰可见。耿照赖“蜗角极争”巧妙配劲，运使蚕马刀法的防御极意，以追上对手动念之速；此事于旁人千难万难，对他不过牛刀小试，尚不及在识海中撞见柳见残来得震撼。饶是那人见多识广，也难料耿照际遇之奇，竟能在此招前屹立不倒，抚着下巴挑动眉骨，着实欣赏了一阵；绕着少年周身攒射的气刃忽快忽慢、弛张不定，如顽童戳弄什么稀奇的蛤蟆昆虫，残酷中透着一股好奇难忍饶富况味。玩了半天，才发觉日九未死，“咦”的一声，复被他胸口的青荧所引，浮肿的眼皮微略撑开，喃喃道：“狱龙原来在你那儿。丫头，妳不是说牠跑了么？怎地舍了这个小胖子？”却是对那魔女见从说。见从收起双刀，俏脸一瞬间浮现惧色，黑白分明的杏眸滴溜溜一转，似乎转过无数心思，扑通一声双膝跪地，垂颈俯首：“属下办事不力，求……求觉尊开恩。”

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