16

“队长，在那边！我看见那条蓝龙了。”

“这家伙飞得真够远的，然而并没什么用。”

“没想到这么快就有了收获。”

“简直轻而易举！”

看到躺倒在远处草地上的庞然大物，百余名小队队员发出一阵兴高采烈的喧哗声。身披灰黑法师袍，体型瘦小的人类队长卡利泽夫也面露笑容，显然很是得意。他一手握着雕满咒文符号的橡木法杖，一手摸了摸乱糟糟的胡茬，一对贼兮兮的小眼睛中满是不加掩饰的贪婪，好似不远处便是一座钱财堆积成的小山，任他取用。

“莫扎，你带二十个人，一会儿负责剥龙鳞。艾雷德，你和你的人依旧负责挖龙眼，小心着点，保证品相。至于还有牙齿和爪子，就交给……”

离猎物还有一段距离，卡利泽夫已经开始分配任务了。队员们三五成群，说说笑笑，很多人摩肩擦掌，早已把精心准备的工具从背囊中取了出来。几名最强壮的队员走在队尾，都气喘吁吁的，一同用粗绳拉着重型弩车往前赶。虽然那种麻醉剂的效果队员们有目共睹，但保险起见，开工之前他们还是要给那条蓝龙脖子上来一箭。

“喂，队长，龙血取不取啊？“一个队员嚷嚷着询问道。

“蓝龙血不算很值钱。”卡利泽夫摇了摇头，“另外龙血保鲜成本很高，不值得。如果是红龙血还可以考虑，绿龙血则一定要取，那玩意儿在黑市上能卖出天价。”

“为什么？”

“据说用绿龙之血炼出的药能解百毒，医治百病，不过这也只是传闻。目前唯一确定的是它们的血能使它们免疫各种毒物。”卡利泽夫向那位新手队员科普道。语毕他回过头，朝他们来时的方向望了一眼，暮色下除了一望无际的草地别无他物，隐约能看到一些飞鸟在空中盘旋。“看来运输队还没有跟上来啊。”他自言自语道。

“的确，他们需要一段时间来准备。”一直跟在一旁的法师学徒兼副手小声说，“没人想到您这么快就有了收获。”

“不等他们了。”法师摆了摆手，宽松的长袖在风中来回逛荡。“咱们先开工，运气好的话还能私藏一些龙鳞，多赚些外快。”

不出片刻，这只猎龙者小队已经赶到了猎物面前。只见那条蓝龙肩膀和腰侧各插着一根弩箭，侧躺在草地上，一动不动，好似一具死尸。即便如此，站在它跟前众人仍能感受到一种无形的压迫感。在卡利泽夫的指挥下，几名壮汉装配弩车，调整方向和距离。沉甸甸的，足有一人长的金属弩箭被装进轨道，闪着寒光的锋利箭尖直至蓝龙的脖颈。卡利泽夫静候一旁，等待他们进行射击前的准备工作，手里紧攥法杖，考虑着是否要释放法术来隐藏众人的行踪。

“准备发射。”

“等等，再向右调一点。”

还是算了。法师摇了摇头，先前偷袭时释放的范围隐匿法术已经彻底榨干了他的法力，此时他已无力保护其他队员了，好在红龙很少在夜间行动。说来奇怪，这里明明距离红龙的领地边界更近，为何会突然出现一条蓝龙？他不知道——

“滚开，该死的臭鸟！”

突如其来的骚动打断了法师的思路，他歪过头，看到弩车旁的队员正手忙脚乱地驱赶着什么，定眼一看，才发现是扑腾着翅膀的乌鸦，不是几只，而是一大群，并且越来越多，从天而降，好似一片坠落的乌云。它们狂乱地嘶鸣着，发疯似的往人身上扑撞，尖嘴狠狠戳向人的脸，脖颈，手等一切裸露的地方，撕裂皮肤，引得鲜血四溅

“这是怎么回事？！”

弩车旁的队员们顿时乱作一团，吃痛的哀嚎和咒骂声此起彼伏，乌鸦的叫声与翅膀扇动音交织在一起。有些人拔出了随身携带的剑，将几只倒霉的鸟砍成两半，可这丝毫没有减缓疯狂鸟群的攻势。有人点起了火把，即便如此仍无法吓退这些着魔的动物。此时已经不仅仅是乌鸦了，各式各样的鸟从四面八方赶来，都加入到了这场袭击活动中，它们占领了弩车，狂乱地攻击每一个胆敢靠近的人。在队伍之外更远的地方，有动物的长嚎声隐隐传来，距离此地越来越近。

卡利泽夫眉头紧锁，一面挥舞着法杖，用法力凝成的能量弹驱赶鸟群，一面思索着究竟是什么导致了这种异象。他集中精神，从那些动物身上感受到了魔法的波动。

有谁在指挥它们？！

他咬着牙，诵念咒语，试图驱散动物身上的魔法，但他做不到，魔法的波动仍紧紧依附在疯狂的鸟儿身上。

看来施法者的水平比我高得多。

人类队长心一沉，意识到情况比他想象得更复杂。

其他队员不明所以，仍试图与鸟群搏斗。

“队长，咱们现在该怎么办？”卡利泽夫的副手一边挥舞着火把阻挡扑过来的乌鸦，一边朝卡利泽夫大声叫喊。他的双手沾满了血，脸上满是被乌鸦啄出的伤口，令人触目惊心。

“虽然不知道是谁，但我认为有人想挡咱们的财路。”卡利泽夫回应道，抬起法杖指向蓝龙，“别管弩车了，大家直接开工。

“队长，试图接近蓝龙的队员同样遭到了猛烈袭击！”

“你们连几只鸟都斗不过吗？！这幅德行还想猎龙？还想发财？”法师皱着眉头大喊大叫道，“传我的话给全员：任何敢上前剥龙鳞的队员，事后都能获得十倍饷钱！”

消息一出，整个猎龙者小队顿时沸腾起来。队员们勇气倍增，纷纷向被鸟群环绕的蓝龙凑过去。他们挥舞着火把和利剑，与迎面而来的乌鸦，秃鹫，草原鹰打成一片。一时间，蓝龙周围满是尖锐的鸟鸣声与人类的吼叫声。各式各样的羽毛洒落在地上，重伤或死亡的鸟儿随处可见。队员们也没占到太多便宜，各个都遍体鳞伤，浑身是血。有些被啄瞎了双眼，有些躺倒在地，奄奄一息，脖颈上挂着鹰爪留下的伤口。他们靠得越近，遭到的抵抗便越激烈，可他们毫无惧色，一步步靠近蓝龙，靠近挥霍不尽的财宝，就连逼近的狼嚎声都无法让他们退却。眼看就快突破了鸟群的防线，队员们还没来得及高兴，更多的敌人已奔袭而至。它们成群结队，在草地上飞速移动，无情地扑倒那些距离蓝龙最近的猎龙者，低头咬断对方的喉管。数个狼群聚集在蓝龙身边，这些凶恶的野兽呼着热气，露出锋利的獠牙，低吼不断，好似在警告猎龙者不要靠近。

面对着比鸟群更具危险性的猛兽，望着地上一命呜呼的队友，有些猎龙者生出了胆怯之意，可大多数人仍是士气高昂，提剑就上，与扑过来的恶狼展开死斗。而在这整个过程中，卡利泽夫一直待在远处，没有参加激烈的混战。他紧皱眉头，心中有种不好的预感。直觉告诉他应该立刻撤退——能同时指挥这种规模的兽群的家伙绝不是他能对付的。然而他实在不甘心就这样空手而归，毕竟猎物近在眼前，只要得手，他便能有取之不尽的钱财，说不能还能攀附上某些权贵。即使不考虑这些，空手而归的话他也没办法向顶头上司交差。一番考虑后，他决定任由那些花钱雇来的家伙为自己拼命，与凶残的兽群搏杀。

虽然不是武艺精湛的大师，这些猎龙者们也大多身经百战，在与狼群的厮杀中渐渐占了上峰。眼看狼群的防线出现缺口，猎龙者们士气大增，而就在他们越战越勇之时，狼群中响起阵阵狼嚎，群狼好似听到了某种命令，立刻四散而逃，弃蓝龙于不顾。一直激烈抵抗的鸟群也做出了同样反映，纷纷升空，转眼间便消失在茫茫夜色之中。不出片刻，宽阔的平原上只留下了猎龙者们与昏迷不醒的蓝龙。

“麻烦……解决了？”

“看起来好像是的。”

猎龙者们面面相觑，身上都沾满了温热的鲜血。虽然不明所以，不过大多数人都露出了笑容，好似刚刚打了胜仗一般。

“真是古怪。”

“不过现在没有谁阻挡咱们赚钱了。”

“队长，你可不能食言啊，兄弟们都记着你的话呢。”

“队长，你怎么不说话啊？”

卡利泽夫没有理会喧哗不止的队员，小眼睛凝视着深蓝的天空，心在胸口砰砰直跳。他能感觉到有什么东西正在飞速逼近，那正是先前动物身上依存的魔力的来源。在他的认知中，只有一种生物可能有如此强大的能力——成年的绿龙。

“你在看什么啊，队长？”

有些队员耸了耸，提着各种各样的工具走向蓝龙，另一些一脸困惑，也顺着队长的视线望向天空。

“队长？”

“跑……快跑。”卡利泽夫咕哝了一声。

“什么？”

“我说赶快撤退！立刻！马上！”

话音未落，卡利泽夫已经转身而逃。他呢喃着，吟诵咒语，用仅存的法力对自己释放了隐形术。眼看队长的身影消融在黑暗中，队员们一时呆若木鸡，不明白发生了什么，直到几名一直望着天空的队员发出惊呼，众人才意识到发生了什么。

只见黑蓝色的天幕中，一个庞然大物的身影渐渐浮现。它扇动翅膀，张着血盆大口，俯冲而下，直奔蓝龙而来。即使仍隔着一段距离，众人仍能听到它震人心魄的嘶吼，即使不懂龙语，所有队员都能感受到那只巨兽的愤怒。

“哦，该死。”

站在蓝龙身边的猎龙者咒骂了一声，可他还没来得及扔下工具转身逃跑，四肢已经被地下突然窜出的藤蔓紧紧缠住，伴着骨骼折断的脆响，他的胳膊和腿以诡异的角度折成两段，其他试图对蓝龙动手脚的人遭到了同样下场，一时间尖利的惨叫声此起彼伏。

相距较远的猎龙者们见状后确定了绿龙是冲自己来的，一时都惊慌失措。大部分人立刻开始四散逃窜，剩余的部分赶到弩车前，企图与巨龙正面对抗。他们动作很快，可绿龙的魔法比他们更快，刹那间，柔嫩的野草异化为粗壮柔韧的藤条，将人和车团团缠住，下一刻，藤蔓狠命收紧，阵阵惨叫以及弩车车架崩坏的声响顿时爆发开来，引得其他猎龙人更是拼命奔逃。

真他妈倒霉！

我怎么会遇上这种事！

卡利泽夫咬着牙，一边拼命向前赶，一边回头望向身后逃窜的人群。耳边听着不绝于耳的惊呼惨叫，心里祈祷着自己精心钻研的隐形魔法能保自己一条命。

本来打算干完这票就收手的，没想到……

他在心里咒骂着，左顾右盼，希望能找到一个藏身之处。然而一眼望去，广阔的平原上除了高及脚踝的野草和零星矮树灌木外别无他物。无奈之下他决定原路返回，心想如果身后那帮人能拖住绿龙，他就有逃走的机会，说不定还能联系上其他猎龙者小队，再搞一次联合偷袭。可他显然高估了那些队员的能力。身后不远处的巨龙咆哮着，俯冲而下，张嘴喷出大股深绿色的迷雾，将逃窜者笼罩其中。仅是一次呼吸的功夫，那些没有及时屏气的人便浑身麻痹，失去知觉，栽倒在地。剩余的少数人也未能逃脱，或被荆棘编成的高墙挡住了去路，或被藤蔓纠缠束缚，统统被留在了毒雾弥漫的区域内，成片成片地倒下去。

仍处于隐形中的的卡利泽夫不知道身后发生了什么，头也不回地逃命。此时他已经顾不上那些队员的死活了，只要自己能活下来就好。他气喘吁吁地向营地的方向逃去，法杖几乎成了助力的拐杖。他听到了迫近的龙吼声，剧烈跳动的心脏几乎要冲破胸膛。

它发现不了我的。我的隐形魔法水平足够高。

又是一声咆哮，此时已经近在咫尺，随之而来的还有脚下土地的剧烈震动。卡利泽夫重心不稳，一下跌倒在地，此时他才意识到，绿龙刚刚降落在他的身后，距离他只有百余步的距离。夜幕之下，他看不清它的面貌，却本能地感受到了一种无法抑制的怒气，恐惧如潮水般涌了上来，死死攫住了他的灵魂。

不，不，不要靠近我。

绿龙开始移动了，巨大的爪子重重踏在草地上，引得大地都在颤抖。卡利泽夫想要站起身，双腿却软的厉害，只得四肢并用向远处爬行。

别慌，我……还有魔法在保护我。它识破不了，我可以活下来……

他浑身发抖，攥着法杖的手指节发白。巨龙近在咫尺，只需动动爪子就能将他踩成肉泥。他屏住了呼吸，第一次向那些不知是否存在的众神祈祷，希望祂们能让自己活下来。

仿佛发生了奇迹一般，下一刻巨龙调转了身子，展开翅膀，似乎要飞回不远处的蓝龙身边。卡利泽夫见状整个人瘫软在地，心头一阵狂喜。

它果然没有发现我！该死的，我这就去联系其他的猎龙者小队，让你——

他的思绪被打断了。无数藤蔓破土而出，缠上他的四肢，脖颈和腰背，紧紧束缚住他。他被迫趴在草地上，浑身动弹不得。

这是？!

卡利泽夫双眼圆瞪，这才意识到绿龙早就识破了自己的把戏。他咽了口唾沫，脊背直冒冷汗，心想自己这次是死到临头了。可让他惊讶的是，绿龙自顾自地腾空而起，朝仍处昏迷的蓝龙飞去。

难道说……它放过我了？

然而他还没来得及高兴，身边又有了新的动静。草地上传来窸窸窣窣的声响，好似动物爪子踩在草地上的声音，下一刻，几匹狼从周围的灌木丛中窜了出来。它们低吼着，身上沾着鲜血，显然就是先前“逃走”的那些狼。

该死，难道说……

群狼凑了过来，吻部在卡利泽夫身体各处嗅来嗅去，举手投足间透着不加掩饰的饥饿。涎水从嘴角流下来，滴落到猎龙者队长的脖颈上。

“不，不要，不——”

卡利泽夫尖叫着，丝毫无法挣脱藤蔓的束缚。很快，尖叫变成了骇人的惨叫，混杂着动物的吼叫声和进食声，在草地上久久回荡。

17

在过去的两百余年中，阿德莱克做出过许多决定。而在救下凌的那一刻，他意识到没有哪一个决定比“追上凌”更正确。

在凌离开森林后，阿德莱克没有立刻追上去，相反，他独自在湖边纠结了好久，久到太阳都开始不耐烦地缓缓西沉。他当然希望凌留下，即便对方离开他也该毫不犹豫地追赶，可那冷漠的神情，不容商量的话语以及最后警示的眼神都萦绕在阿德莱克的脑海中，摧残着他的意志。他知道自己不会追上去，任何可能惹凌不悦的举动他都不会有。他唯一能做的事就是等待，默默祈祷凌能接受自己，祈祷在将来的某一天再度看到那优雅的身影和清秀的面容。在那之前，他只能重归往日的生活。

可往日的生活又是怎样的？

望着平静的湖面和染上新绿的森林，阿德莱克感受到一种莫大的空虚。过去半年间，他一直在围着凌转，只要和凌有关，做什么事他都觉得满心欢喜，充满干劲。而现在凌离开了，阿德莱克只觉刹那间生活失去了重心，整头龙都不知所措了。我该做什么？他暗问自己，却没有得到任何答案。他几乎想不出什么事是有意义的，是值得他去做的。迷茫中，他没精打采地趴回草地上，想睡一会儿，醒来后再解决这个烂摊子。但他睡不着，只要闭上眼，蓝龙的音容笑貌便浮现在脑海中。他甚至能嗅到对方残留的体味，海洋的味道，有点腥，却一点都不难闻，飘荡在鼻腔中，拨动着绿龙的心弦。他摇了摇头，龙角随之摇晃。

嘿，振作一点，他并没有拒绝你，不是吗？他只是说要好好考虑一下。你也知道，在他们看来挑选伴侣是终身大事，自然不能草率决定。

阿德莱克竭力安慰自己，希望借此平息心底的落寞。他明白这些道理，可是……他感到无力，又觉得很不甘心。

为什么……要把决定权完全交给对方？

不知怎的，阿德莱克的思绪飘回了几十年前。他想到了泽尔尼塔，想到了自己如何向对方大献殷勤，想到了自己如何苦苦等待对方的回应，想到了那些空虚难耐的夜晚和热切的幻想，还想到了……

泽尔尼塔的死。

猛然间，阿德莱克打了个寒战。他猛地瞪大眼睛，好似从睡梦中惊醒了一般。泽尔尼塔逝去后的几年间，阿德莱克一直万分懊悔，认为是怯懦和被动毁了自己的爱情。如今，他的处境和当年如出一辙，而他的举动竟也别无二致。

这就很可笑了。

绿龙眨着眼，缓缓站起身来，尾巴在身后不安地摆动着，先前的不甘在心中愈演愈烈。他已经失去过一次，难道还要重蹈覆辙？他当然应该顺从心上龙的意思，可这不意味着他要坐以待毙。凌的确有权拒绝他，可在那之前，难道不该进行最大程度的争取？

他应该追上去。

他当然记得凌的警告，可比起被对方厌恶，此时的他更害怕再也见不到对方，害怕分离后两龙关系疏离，将来重逢后只能以朋友相待。

他不能再等待了，必须主动出击。

随着思绪的涌动，身体已经有了反应。宽大的翅膀舒展开来，强壮的四肢积蓄力量。阿德莱克感受到了内心的冲动和渴望，决定任由它们驱使自己。他没再多想，生怕一会儿再生出怯意，腾空而起，朝蓝龙离开的方向追去。

虽然凌已经离去许久——此时已接近傍晚，但阿德莱克知道蓝龙飞行速度有限，加之其身体状态又不太好，肯定没有飞出太远。他挥动翅膀，奋力前行，同时施展法术，与方圆百里内的飞鸟进行联系，从它们那里搜集有关蓝龙的零星信息，不断调整自己的飞行方向。一想到自己正逐渐靠近蓝龙，阿德莱克就感到心在胸口碰碰直跳。他的脸上满是藏不住的笑意，激动和忐忑的感觉在心中激荡，脑中满是关于见面后情景的胡思乱想。这种亢奋的状态持续了一段时间，直到阿德莱克收到处于法术范围最边界的乌鸦传来的信息。

凌遇袭了。

刹那间，阿德莱克只觉脑中轰的一声炸开了，他长大了嘴，眼睛圆瞪，好一会儿才回过神来。

“该死！！！”

他大声咒骂着，口中吐出一连串刺耳的脏话，同时狠命地扇动翅膀，以前所未有的速度朝蓝龙失事的方向冲刺。在场的乌鸦持续为绿龙传达着信息，说明蓝龙如何挣扎着起飞，一段时间后又坠落在何处。阿德莱克紧咬牙关，心里明白猎龙者们不出片刻便会赶到。尽管不确定在如此遥远的距离上能否做到，绿龙没有犹豫，口中喃喃低语，最大程度地集中精神，竭尽全力，以蓝龙坠落处为圆心召集方圆数里内的兽群。

请保护那条蓝龙，不惜一切代价，直至我到达。

有一刹那，阿德莱克感受到了恐惧，生怕自己能力不足。他很难在猎龙者对凌下手前赶到现场，如果召集兽群失败，后果将不堪设想。他极可能再一次失去自己的心上龙，抱着对方的尸体痛哭流涕。

不，不可能，那种事绝对不会发生。绝对不！

他眉头紧蹙，耗尽自己的全部法力，重复了一次召集法术。这一次，他收到了一些动物的回应，它们开始集结，从四面八方奔赴蓝龙所在地。

谢谢你们。

绿龙默叹道，丝毫没有松懈的·意思。他在心中一遍遍咒骂那些该死的猎龙者，同时为凌祈祷。当年他不够强大，无法保护心上龙，如今，悲剧绝不会重演。

你会安然无恙的，凌，我保证。

迎着晚霞，他挥动双翼，朝蓝龙疾驰而去。

解决掉逃窜的猎龙者后，阿德莱克扇动翅膀，飞回昏迷的蓝龙身边。此时夜幕已经降临，万里无云，繁星闪烁，一轮弯月高挂天空。清冷的月光挥洒在蓝龙身上，覆着水膜的海蓝鳞片闪闪发亮。那龙侧躺在草地上，一动不动，面无表情，呼吸缓慢。如果不是右肩和腰侧各插着一支弩箭，凌看上去仿佛是在睡觉。阿德莱克蹲坐一旁，绿眸子凝视着蓝龙，心头思绪万千。猎龙者的行径让他恼火，与此同时他又感到很庆幸，庆幸自己追了上来，庆幸兽群们及时赶到。很多时候就是这样，一念之差，结果就会发生翻天覆地的变化。即使是此刻，阿德莱克仍心有余悸。他咽了口唾沫，两爪捧起凌的脸颊轻轻抚摸，指爪在对方鼻端久久停留，感受那温热的呼吸。

“你没事就好。”

“我竟然真的让你独自离开森林，看来世界上再没有比我更蠢的家伙了。”

虽然知道凌听不到，阿德莱克还是自顾自地低语着。他突然感受到一种冲动，想要好好拥抱一下眼前的心上龙，抚摸对方身体的每一片鳞。不过他没有行动——现在不是干那种事的时候，只是垂下脖子，在对方前额上留下一吻。

“以后……我会学聪明点的。”

在他周围的草地上，窸窸窣窣的声响传开来。先前撤退的狼群又回来了，乌鸦和秃鹫们也喧哗着降落到草地上。它们是回来享用大餐的，近百名昏迷不醒的猎龙者对它们来说无疑是一场饕餮盛宴。绿龙的毒素对它们没有影响，因此它们可以无所顾忌地大快朵颐。

在阿德莱克看来，投喂兽群的下场实在是便宜这些猎龙者了。不过他没心思计较这些，此时的当务之急是将凌带回森林，去除其体内的毒素，将其从昏迷中唤醒。一路疾行，再加上释放了消耗巨大的法术，阿德莱克早已筋疲力尽了，但他不打算在此耽搁更久。如果再有更多的猎龙者赶来，他没法保证自己能轻松应付。虽然一对翅膀已经发酸发软，他还是俯下身，不断调整姿势，在几根召唤出的藤蔓的帮助下成功将蓝龙驮到了背上。凌比阿德莱克想象中的要轻。鳞上的水膜沾湿了皮毛，带来凉丝丝的触感。

“咱们回森林吧。”

眼看兽群们正吃得不亦乐乎，大多猎龙者已经被开膛破肚，绿龙耸了耸肩，低下头，向它们表达深深的谢意和歉意——有些动物为了保护蓝龙而丢了性命。随后他昂起脖子，在月下张开翅膀，腾空而起。草绿色的体毛随风飘荡，而凌因为被藤蔓固定在了绿龙身上而安稳无恙。绿龙侧过头，再度凝望心上龙的面庞。那一刻，他真正下了决心——

无论如何，决不再与凌分离。

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