「第一章」合而為一

　▎桐生善達

　　桐生善達端著晚餐來到茜的房間。

　　日復一日，茜始終坐在角落，呢喃著同一句話：

　　「為⋯⋯什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯」

　　最初，茜還會對他發脾氣，大吵大鬧說要找回薊。可是當她哭著跑到家門前，看見印有紅蝶紋樣的燈籠只能坐在地上大哭，回到家見到雙份的物品更是令她崩潰。

　　薊在紅贄祭化為紅蝶，茜成為鬼隻，桐生善達知道這是必須的。茜與薊必須救助皆神村，避免讓皆神村陷入災厄。儘管桐生善達知道這一天一定會到來，卻還是被刻劃在心中的意義深深刺傷──他失去了女兒，茜也失去唯一的手足。

　　直到現在，茜餓了就吃口飯，累的時候就躺著休息，不再出門與村裡的孩子一起玩，更無法轉移心中的悲傷。整日待著的房間滿是她與薊的物品，但無論收與不收都足以牽動茜的情緒，並讓她再次崩潰。

　　茜正在不斷惡化。

　　要是再繼續下去只會讓情況更糟，但桐生善達無論如何都無法與沉浸在悲傷的女兒交談。

　　儘管從反反覆覆的呢喃聽出端倪，桐生善達無法確定。

　　直到翻閱茜與薊的日記，暈散的墨字在書頁顫抖著哭訴──

　　為什麼要殺呢？

　　「為什麼⋯⋯殺呢⋯⋯為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯」

　　不知道是茜寫的，還是薊。但是⋯⋯

　　茜一直帶著心中的傷痛與紅贄祭那天的記憶，不斷在腦海盤旋。

　　「要是再不吃飯，身體變得虛弱，會生病喔。」

　　桐生善達哄著女兒。

　　現在的茜很瘦，臉頰蒼白讓桐生善達格外心疼。

　　「看，今天有茜最喜歡的炸蝦。」

　　桐生善達夾起那道小孩都愛的食物，不外乎茜。

　　「肚子餓了嗎？茜已經好幾天沒有好好吃飯了。」

　　「為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯」

　　「薊知道茜不吃飯會難過⋯⋯」

　　「為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯」

　　「父親也會難過⋯⋯」

　　「為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯」

　　「唉⋯⋯」

　　桐生善達嘆了一口氣。

　　幾天前，為了讓茜吃飯還會拿薊當名目。現在，茜一點反應都沒有。

　　「無論吃的、穿的、玩樂的、還是薊的，想告訴父親的話，父親都會聽。肚子餓了或是有事就來找父親，好嗎？」

　　桐生善達收起碗筷。

　　「為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯為什麼⋯⋯要殺呢⋯⋯」

　　「無論有什麼事，都來找父親⋯⋯好嗎？」

　　儘管想從女兒口中得到一句允諾，桐生善達只能聽見反覆的呢喃。

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