出了寝宫后，八贤王和寇准马不停蹄地来到了天牢内，前来解救被关押的杨家众人。

　　来到关押杨家众人的牢房前，寇准朗声道：「圣上口谕，天波府杨家众人接旨。」

　　佘太君和穆桂英见是八贤王和寇准前来，而不是庞太师，心中的担忧瞬间减轻了一大半，齐齐跪下，于牢内接旨。

　　寇准道：「佘赛花、穆桂英并天波府众人，藐视圣意，撕毁圣旨，公然闯殿，扰乱朝堂，包庇逆贼，窝藏刺客，所犯罪状，无可饶恕！朕心仁慈，念在杨家三代为国效力，功劳卓著，府中男儿多有殉国，不忍杨家绝后，故而网开一面，饶杨家众人死罪，为正国法，特收回所赐杨家一切封赏，削除杨家大小所有爵禄，贬为庶民，责令杨家遣散奴仆，三日之内搬离天波府，迁出汴京，未得宣召不得擅自回京，钦此！」

　　圣旨一下，杨家众人面面相觑，八姐杨延琪忿忿不平地道：「寇大人，圣上之意，显然已认定宗保叛国投敌之罪，我等若是接旨，岂不是等同于认罪伏法？」

　　寇准长叹一声道：「事到如今，这已是最好的结果了，我与八贤王在圣上的寝宫前足足等候了七个时辰，圣上才准我们觐见，足可见圣上有多愤怒。」

　　八贤王也附和道：「是啊！若不是庞贵妃在旁说情，只怕我等现在还见不到圣上，圣上没有追究行刺之罪，已经是法外开恩了。俗话说留得青山在不怕没柴烧，如今之计，只有先保留性命，然后再徐图为宗保洗冤昭雪之事了。」

　　佘太君拄着龙头拐杖，缓缓走到牢门前，单膝跪地行礼道：「八贤王与寇大人对我杨家恩重如山，佘赛花铭记于心，佘赛花替杨家老小拜谢八贤王与寇大人！」

　　佘太君下跪，杨家众人自然也跟着下跪，一时间牢内又跪倒一大片。

　　八贤王忙走到牢门前，扶起佘太君，感慨万分地道：「老太君言重了，杨家三代为大宋尽忠效力，所立功勋不胜枚举，如今却落得个家破人亡，孤儿寡母被迫背井离乡，全家上下蒙受不白之冤，是赵德芳无能，未能力证宗保清白，这才致使杨家全家老小蒙冤下狱，有何颜面领受老太君如此大礼？」

　　寇准上前道：「诸位都起来吧！这牢中阴寒，老太君年事已高，不能久处，且狱中人多眼杂，并非说话之地，我们先回府再商议吧！」

　　说罢，寇准命天牢守卫打开牢门，众人一道启程回了天波府。

　　回到天波府，佘太君命大娘二娘将仁宗旨意传达给全府上下，吩咐下人收拾细软行装，以便随时离开天波府。

　　后堂客厅内，佘太君、穆桂英等女眷围坐于桌前，与八贤王和寇准共同商议去处以及替杨宗保洗冤之事。

　　穆桂英再三谢过搭救之恩，然后问道：「方才在天牢里，桂英曾听八贤王与寇大人言及，说圣上之所以网开一面，是因为庞贵妃在旁求情，可有此事？」

　　八贤王点点头道：「不错！圣上还特意提及庞贵妃为杨家求情一事，让本王与寇大人转达你们。」

　　穆桂英柳眉微蹙道：「此事着实有些蹊跷，庞太师向来将我杨家视为他的眼中钉，而庞贵妃乃是庞太师之女，面对除掉我杨家的大好机会，她非但没有添油加醋，反而替我杨家说情，真是让人费解。」

　　寇准道：「我与八贤王也很纳闷，但从圣上的言辞神态来看，庞贵妃确实替杨家求过情，这才让圣上改变主意，赦免了大家的死罪。」

　　佘太君道：「难道说庞贵妃与庞太师虽是父女，但为人却大相径庭，庞贵妃并不像其父那般嫉恨我杨家，而且心怀正义？」

　　「不可能！」

　　众人一看，却见说话之人乃是八姐杨延琪，她身材高挑，大眼浓眉，英气逼人，相貌不似其母佘赛花，而酷似其父金刀无敌杨业。

　　杨延琪幼时刁蛮任性，对于女红等事情嗤之以鼻，反而喜欢舞枪弄棒，经历父兄惨死和一系列战事后，杨延琪性格成熟了许多，懂得了如何替佘太君分担责任，但却更加嫉恶如仇，且冲动易怒，眼里容不得半点沙子，行事风风火火，虽是女儿身，但脾气性格是像男儿，因此年近四十也未曾婚配。

　　只听杨延琪继续道：「依我看没这么简单，庞金花之前在圣上面前说的谗言还少么？说不定这又是个阴谋！」

　　听得杨延琪此言，九妹杨延瑛嘟哝道：「八姐，为何你总是将每个人都想得那么坏呢？说不定以前那些都是谣传，又或者是庞太师所逼呢？就事论事，庞贵妃此次确实救了我们呀？」

　　天波府杨家中，除了杨文广，九妹杨延瑛年龄最小，未满三十，佘太君晚年得女，对杨延瑛最是宠爱，甚至婉拒了许多大臣豪门的婚事。

　　与八姐杨延琪恰恰相反，九妹杨延瑛生得娇小玲珑，相貌也跟年轻时的佘赛花有八分相似，她性格纯真善良，温婉柔丽，从小喜欢琴棋书画，武艺平平，只比年幼的杨文广稍好一点，由于跟八姐杨延琪性格迥异，所以两姐妹经常互相抬杠。

　　八姐杨延琪正欲争辩，穆桂英却抢先道：「八姑九姑说的都不无道理，此事目前谁也说不清缘由，但至少圣上免了我们死罪，也就给了我们杨家一线生机，只要我们杨家还有人在，不怕找不到事情的真相，迟早会替宗保和杨家洗清冤屈！」

　　佘太君道：「桂英说得对，此时不是追究此等琐事的时候，既然圣上已下旨让我们搬出天波府，迁离汴京，如今之计，首先要找个落脚处，你们说说看，去哪里比较好。」

　　杨延琪不假思索地道：「当然是去火塘寨！那里是我杨家的根基和发源处，周围环境也熟悉，而且地方足够大，可以住得下我们这一大家子。」

　　杨延琪说罢，大家纷纷点头，觉得火塘寨是最佳的安身之处，连九妹杨延瑛也没有反驳，唯有穆桂英一言不发。

　　佘太君心细如发，见穆桂英若有所思，于是柔声道：「桂英，你有何想法，说出来听听吧，事到如今，已经没有什么好顾虑的了。」

　　穆桂英缓缓地抬起头，面色凝重地道：「八姑说的有理，火塘寨确实可以容纳我杨家老小，但我们只是寻个暂时的安身之所，并非定居长住，等安顿好全家之后，我们要做的便是洗清宗保的不白之冤，早日回到天波府，而火塘寨离宋夏边界相隔数千里，要探查消息极为不便，所以桂英觉得有些不妥。」

　　杨延琪略微有些不满，面色一沉道：「那依你之见，我们该去哪里呢？总不能居无定所，带着一大家子四海流浪吧？」

　　穆桂英苦笑道：「桂英并无此意，有一个地方，既可以容纳杨家老小，又地处三国边界，便于打探消息，且人强马壮，可以保护大家的安危，不怕某些奸贼或宵小寻机暗算！」

　　杨延瑛道：「还有这等好去处？那确实比冷冷清清的火塘寨强多了！桂英，你快说，究竟是何处？」

　　穆桂英望了佘太君一眼，并未开口。

　　佘太君心思何等细腻，当即便会意地点了点头道：「桂英所虑，与老身不谋而合，事不宜迟，我们明日便动身，免得夜长梦多。夜深了，大家各自回房准备吧！八贤王、寇大人，今日之事多有不便，请恕老身不能远送了！」

　　说罢，佘太君便率先离席而去。

　　众人皆如坠云雾里，猜不透佘太君与穆桂英打的什么哑谜，唯有八贤王和寇准微微点头，对视一眼后便离席而去。

　　杨延琪性烈如火，不弄清楚不肯罢休，于是紧走几步，拦住准备离开的八贤王和寇准，躬身施礼道：「两位大人，家慈与桂英说的究竟是何去处，请两位大人明示。」

　　寇准看了看八贤王，反问道：「八妹，你想想，桂英她是从何处而来？」

　　说罢，两人也不等杨延琪回话，快步离去，只剩下恍然大悟的杨延琪站在原地。

　　天波府外，八贤王和寇准正待坐官轿离去，身后却又传来了一身轻唤：「二位叔父且慢。」

　　二人回头一看，原来是穆桂英，于是停下脚步，让轿夫站在一旁等候。

　　穆桂英疾步走至八贤王与寇准跟前，深鞠一恭道：「二位叔父为我杨家劳心费力，桂英不知该如何报答，本不应再劳烦二位叔父，但事关宗保和杨家的生死荣辱，桂英只能求助于二位叔父，请二位叔父见谅。」

　　寇准面带愧疚道：「此事说来叔父责任重大，若不是叔父向圣上举荐，宗保便不会挂帅出征西夏，你夫妻二人便不会阴阳两隔，杨家也不会遭此无妄之灾，叔父明白桂英你所求为何，桂英你尽管放心，叔父与八贤王会用尽一切办法，查出宗保蒙冤受屈的真相，还宗保和杨家一个公道！」

　　穆桂英纳头便拜，满怀感激地道：「桂英在此谢过二位叔父，大恩大德，桂英永记于心！」

　　八贤王忙扶起穆桂英道：「快快起来，宗保乃是叔父看着长大的，如今他壮烈殉国，身死他乡，却还要蒙受叛国投敌的冤屈，教叔父于心何忍！寇大人说的没错，替宗保申冤乃我二人份内之事，即便桂英不说，我们也会全力以赴，查明真相的！」

　　寇准目视着穆桂英道：「如果叔父所料不差，你们此行的去处应该是穆柯寨吧？」

　　穆桂英点头应道：「不错，宗保之死，杨家蒙受千古奇冤，仿佛千钧重担压在桂英心头，桂英无其他想法，只想着早日查明事情真相，替宗保洗冤昭雪，为杨家讨回公道！

　　此事宜早不宜迟，等到时间一长，真相就会被谎言掩盖，许多证据也会被奸贼销毁，到时候再查就难了！

　　桂英思来想去，觉得必须双管齐下调查此事，明面上仰仗二位叔父，利用军中关系，从参与陷金山一役的将领及知情人入手，找出证据。

　　此外，桂英也会通过穆柯寨在江湖中的关系调查此事，这样不容易引起张由等奸贼的注意，而且穆柯寨处于三国交界的位置，出外比较方便，必要之时，桂英会亲自前往边关寻找线索！」

　　八贤王欣慰地道：「叔父先前还担心桂英你因为宗保之事而悲伤过度，如今看来倒是叔父多虑了，有你在，叔父相信真相一定会水落石出，杨家迟早重振声威，宗保和杨家先烈地下有知，也会为桂英你感到欣慰的！」

　　寇准点头道：「桂英，此去路途遥远，你们老的老小的小，那些陷害宗保和杨家的奸贼恐怕不会轻易善罢甘休，一定要多加小心哪！」

　　穆桂英感激地道：「多谢二位叔父关心，桂英一定小心谨慎，将祖母和杨家众人妥善安顿。为免引起不必要的麻烦，明日清晨我们便会启程上路，只能就此与二位叔父道别，还望见谅！」

　　八贤王感叹道：「此等非常时刻，哪还顾得了那么多礼数，只要你们一路平安，叔父与寇大人就心满意足了！夜深了，你回府吧！免得着凉！」

　　穆桂英深深鞠了一躬，目送八贤王和寇准登上官轿远去，方才转身回府。

　　夜更深了，天波府上空笼罩着一层浓雾，仿佛愁云一般布满每个人的心头，天上的月牙儿躲藏在云朵里，只露出一点点尖角！

　　三更天，正是夜里最黑暗的时候，要想重见黎明，还需一段漫长的等待！

　　（未完待续……）

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