宝玉抚著胸口，道：「那……那个大叔好厉害，只叫了一声，马儿就吓得这样。」

　　白湘芳道：「你不懂，江湖上最忌讳的便是乱说话得罪人，动辄以兵刀相见哩，方才那般，人家只是跟你开个玩笑，你没事吧？」宝玉咂咂舌道：「好些了……嗯，一言不合便动刀动枪，江湖上岂非凶险得很？」

　　白湘芳面无表情道：「江湖上过的就是刀头舐血的日子。」心忖：「那胖子刚才一喝，便能震人心魄，定是狮子吼之类的功夫。」

　　思索著江湖中的成名人物，却一时想不出那两人是谁，忽见前面尘上扬起，又有两骑疾奔过来，眨眼间已到了跟前，她目力极好，一个照面，已瞧清来人模样，两人一高—矮，年纪皆在二十出头，高者双目炯炯，英气逼人，矮的满面精悍，机警灵敏。

　　宝玉探头去瞧，两骑已斜剌里从马车旁奔窜而过，那高个子回头乜了一眼，目光有如电射，瞧得他心里打了个突。

　　白湘芳心道：「这两人也是高手，真真奇怪了，只短短一程，就接连遇见了四个……」

　　目送那两人远去，猛睨见高个子背上悬著一支短物，虽有布兜罩住，形状却显现出来，似乎是一把鹰爪手之类的兵器，心中一跳，突然想起几个人来，寻思道：「白莲教四将军之首诛天麾下有五大先锋，名号分别为虎、熊、鹰、犬、鼠，莫非这高个子是其中的鹰，矮的是犬？而先前遇见的两个就是熊和鼠？」

　　越想越觉得像，续思道：「江湖上传闻，五大先锋不动则已，动即五人齐出，若没猜错，後边应该还有一只虎过来。」宝玉心中嘀咕：「那人的眼睛好厉害，只看了我一下，心脏怎么就跳得这般快？敢情也是江湖高手哩。」转首去瞧白湘芳，见她满面凝重之色，似在思索著什么。

　　又行了数里地，离紫檀堡已剩下到一半的路程，听得前边马蹄声响，又见两骑过来，白湘芳心中怦怦直跳，凝目望去，但见右边那人，年约四十左右，浑身筋肉纠结，身高膀阔，形象极是威武，额头深深的三道横纹，一道纵纹，仿佛是个「王」字，奇特非常。

　　白湘芳心知此人定是那个虎先锋无疑了，暗暗吸了口凉气：「这五大先锋是诛天麾下一等一的高手，素来极少在江湖上走动，此时怎会在这里出现？依他们所行的方向判断，似要赶往都中，不知什么大事把他们惹来了？」

　　又去看左边那人，却是个六、七十的老头，又瘦又矮，弯腰佝背，两颊深陷，面色蜡黄，发如枯草，骑在马上不住地咳嗽。

　　那老头病弱得似乎一只脚已踏进棺材里，但白湘芳却觉此人高深莫测，比那五大先锋还要可怕许多，稍略思索，猛想起诛天麾下有个人称「病狐」的智囊焦慕凤，不但武功高强，更足足智多谋见识卓超，传说中便是这副半生不死的模样。

　　白湘芳心中惊疑不定，倏地暗叫不好：「这许多白莲数高手接连入都，莫非是冲著我来的？一个冰魂老妖业已吃不消，而今又加上这帮厉害人物，白莲教也太瞧得起我了。」

　　生怕放下窗帘太过著迹，忙低了头，挪後靠在厢壁上，直待那两骑远去，才悄悄松了口气，她摸摸缠在腰上的如意索，心道：「白莲教一下子出动这么多高手，看来是势在必得哩，这段时间，都中是万万不能回去的了。」

　　到了一处三岔路口，宝玉探头出去，指点车夫如何行走，蓦地目瞪口呆，如遭梦魇，但见那边道上两名少女骑马过来，衣衫一白一绿，皆为十五、六岁模样，绿衫少女头挽双髻，明眸皓齿，肌肤胜雪，放在哪里都算个稀罕的美人儿，但她身畔的白衫少女，竟然更加娇美绝伦明艳无双，顾盼之间，天地也似为之亮丽。

　　宝玉最见不得美女，魂魄刹那消融了一半，心道：「天底下竟有这样的女子，若论美貌，凤姐姐、凌姐姐、宝姐姐，甚至卿卿相颦儿都不及她哩。」

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