云丹琉轻蔑地一笑，挥拳将溅血的壁水貐击进水中，一边举起龙刀，周身笼罩在一层金光下，丝毫不理会四面八方袭来的鞭影。

　　危月燕的长鞭落在云丹琉身上，如中金石。她没想到云家大小姐竟然有一身不畏刀矢的硬功，失声道：「金刚不坏？」

　　室火猪憨厚的眼中闪过一抹犀利的寒光，「金钟罩！」

　　他扬手一拍，数十点细小的火光蜂拥而出，落在云丹琉护体的金光上。平常的火焰被真气隔开，很快就会在空中一闪即逝，他打出的火焰却在护体真气上摇曳不灭，像是附在上面一样，发出吱吱的烧灼声。

　　壁水貐浑身是血地跪在水面上，从怀中取出一只小巧的匣子，弹开匣盖，抖手一挥，数十支牛毛粗，专破护体真气的细针一窝蜂般飞向云丹琉。

　　云丹琉龙刀翻飞，将细针尽数逼开，她护体的金光在火焰烧炙下越来越淡，仍不住催发真气。背后的女土蝠忽然身形一晃，鬼魅般破入鞭影，两道乌光从她手中打出，一左一右钉在云丹琉脚踝上。

　　「云丫头！」程宗扬逼退斗木獬，忽然水下泥沙翻开，失去一臂的虚日鼠不知何时已经潜到程宗扬身后，戴着钢制利爪的手掌朝他背后抓来。

　　「给你！」

　　程宗扬劈手扔出一团黑乎乎的物体。虚日鼠一把握住，紧接着便听到一声震耳欲聋的巨响，铁罐激射的碎片带着无数血肉朝四处飞溅。

　　程宗扬一把抓住云丹琉，潜入水中，一边又扔出一只手雷。手雷直接在水中爆炸，巨大的冲击力将程宗扬和云丹琉冲向水底。

　　…………………………………………………………………………………

　　程宗扬钻出水面，深深吸了口气，随即又潜入水下，奋力往上游游去。在他旁边，一名云家护卫拖着云丹琉，竭力踩着水。

　　依靠水战接连重伤龙宸两名杀手，让众人错误估计了双方的实力。结果斗木獬、室火猪和女土蝠投入战局之后，程宗扬等人狠狠吃了个亏，转眼就被杀死五人。云丹琉带来的亲随只剩下三人，还有两人带伤。云丹琉施展金钟罩，几乎耗尽真气，至于她的伤势更是诡异之极。程宗扬明明看见女土蝠打出暗器击中云丹琉的脚踝，却找不到任何伤口，云丹琉一直昏迷不醒，难以询问。

　　逃亡途中也无暇细看，幸好那些护卫水性惊人，拖着云丹琉一路潜游，才勉强逃过追杀。程宗扬数过，那家伙一口气差不多能在水下游半炷香的时间，自己换三次气，他才露出水面一次，肺活量着实惊人。

　　那名亲随蹬了几下水，浮上水面，露出口鼻准备换气。水上忽然传来一声短促的呼啸，一柄短矛蓦然刺穿了他的脖颈，那名护卫只晃了一下，然后不言声地往水下沉去，一手还紧紧抓住云丹琉的皮甲。

　　程宗扬不敢露头，赶紧拉住云丹琉的手臂，把她扯了出来，然后冒险往东边岸上靠去，好钻进芦苇丛中短暂的喘息片刻。此时身边的护卫只剩下那名铜环大汉和一个肩背中刀的年轻人。幸好斗木獬和室火猪水性平平，只在岸上掠阵，眼下壁水貐重伤，虚日鼠被自己炸成碎片，只有危月燕和女土蝠在水中，她们忌惮自己的手雷，没有逼得太紧。

　　铜环大汉一膀子把程宗扬撞开，抓住云丹琉的肩膀拚命摇动，连声道：「大小姐！大小姐！」

　　「小点声！」

　　铜环大汉压低声音，「都是你个废物！拖我们后腿！」

　　程宗扬哑口无言，不知道是自己水性太差，还是这帮家伙水性太好，带个人游得还比自己快些。要不是云丹琉昏迷前吩咐手下跟着自己，他们恐怕早就把自己甩得没影了。

　　云丹琉眼皮微微一动，然后睁开眼睛。铜环大汉压着嗓子叫道：「大小姐！大小姐！」

　　云丹琉低声道：「逃出来了吗？」

　　「那帮狗娘养的还在后面。」铜环大汉声音哽咽道：「就剩我跟小七了。」

　　「别哭！」

　　云丹琉喝斥一声，然后看了下左右。她一向负责商会的护卫，对地形极为熟悉，开口道：「前面有条河汊，你和小七顺着河汊回去禀报三叔，我们去上游把他们引开。」

　　大汉眼睛瞪得像铜铃一样，「那怎么成！他背着你？一里地能淹死七次！」

　　「别吵！」云丹琉道：「按我的吩咐去做！」

　　大汉还想说什么，被云丹琉狠瞪一眼，「滚！」

　　铜环大汉要哭一样咧了咧嘴，然后背起同伴往上游的河汊游去。

　　程宗扬道：「我说大小姐，你要充大头，舍命断后，干嘛要拖着我啊？」

　　「往上游去，能游多远游多远。」

　　「我游不动！」

　　云丹琉想说什么，脸上青气涌起，又昏迷过去。

　　程宗扬瞠目结舌，半晌才道：「你娘！」然后飞快地背起云丹琉，拖泥带水地往上游狂奔。

　　「小哥，这么跑着很累吧？」危月燕的笑语声从身后响起。

　　女土蝠冷笑道：「她中了我的噬血蛭，总共只有一个时辰好活，你即便逃到天边也是无用。」

　　背后风声响起，程宗扬跃出芦苇丛，「扑通」一声跳进水中。

　　危月燕和女土蝠隔着十几步的距离，不紧不慢地跟在后面，显然对他那种杀伤力极强的暗器颇为忌惮。

　　斗木獬在对岸叫道：「截住他！」

　　危月燕啐了一口，「你怎么不走快些，到前面截住他？」

　　室火猪道：「别闹了，这回要是失手，大伙谁都没有好下场！燕子，你从左边；蝠妹，你去岸上；老獬，你到前面……等等！前面有个河汊！」

　　程宗扬闯进河汊，跃上岸边一条小船，挥刃斩断缆绳，用力一蹬，小船箭矢般往河中射去。

　　船到河心，程宗扬一脚踹破船板，沉到水下，一手托着船底，用力踩水。

　　一声尖锐的利啸，对岸掷来的短矛像炮弹一样穿透船舱，带出无数木屑。

　　几个声音同时响起：「空的！」

　　「在船底！」

　　「过河！」

　　程宗扬用力一推，小船箭矢般飞出，然后不言声地潜到水底，摸着河底的石头，转身往另一条河道游去。

　　不多时，室火猪等人追上半沉的小船，船下已经人迹全无。

　　「追！绝不能让他逃掉！」室火猪喝道：「分开找！」

　　…………………………………………………………………………………

　　程宗扬伏在河底逆流而上，他头颈青筋直露，胸口像要炸开一样，一直憋到眼冒金星，才拼尽最后一点力气游到水面上，大口大口地喘息着。入目的情形使他一阵叫苦，自己拚命游了这么久，结果一回头还能看见河汊——这爬的就是不如游的快啊。

　　程宗扬一口气换完，立刻又潜到水底。所幸云丹琉在昏迷中还本能的知道换气——就算她不换气，估计也比自己强得多。

　　一只手扶着云丹琉，一只手去摸石头，这样的速度实在慢了些，程宗扬索性解开那只蔡敬仲仿造的腰包，把云丹琉绑到自己背上，腾出双手，继续攀着石头往上游爬。

　　连续三次换气之后，程宗扬终于被人盯上，他刚露出水面，头顶便响起凌厉的风声，女土蝠就像乌云一样飞来。程宗扬一个猛子扎进水里，身后水声微响，女土蝠紧追着入水，一边甩出一柄飞刀。

　　飞刀在水中慢了许多，程宗扬转过身，先一个千斤坠稳住身形，然后用匕首拨开飞刀，顺势往她胸口刺去。

　　水下交手，两人受到河水阻力的影响，动作都比平常慢了几拍。相比之下，程宗扬人在上游，还占了些许上风。只不过自己一直在水下潜行，女土蝠却是以逸待劳，交手不过数招，程宗扬肺中的氧气已经耗尽，挣扎着往岸边退去。

　　两人一前一后钻出水面，程宗扬匕首一挥，周围丈许的芦苇被齐齐斩断，无数枝叶迎风飞舞。女土蝠左袖飞出一条丈许长的黑绳，缠住程宗扬握着匕首的手腕，接着亮出右手一柄短剑，往他胸腹扎去。

　　绳索勒进手腕，带来刀割般的痛楚，程宗扬右手被困，因为是右衽，左手不好伸入怀中，索性抓住衣襟一撕，抓出一只拳头大的铁罐。

　　这是程宗扬带的第三只手雷，也是最后一只，他对女土蝠刺来的短剑不理不顾，几乎是硬塞一样把铁罐扔到女土蝠怀里，大喝道：「爆！」

　　女土蝠身形疾退，但她手中的绳索还在程宗扬腕上缠着，只退出尺许就被拽住，反而又飞了回来。那只铁罐重重撞在女土蝠胸口，接着一路滚下，「呯」的掉进淤泥中，溅起一片污水，然后……就那么没动静了。

　　「你娘！」程宗扬大骂一声。要命的关头，冯大法这二把刀竟然出了岔子，弄出来一个点不响的铁罐头。

　　女土蝠虚惊一场，红艳的唇角微微挑起，露出一抹嗜血的笑意，短剑直刺程宗扬胸口。

　　就在这时，程宗扬背后一沉，云丹琉咬紧牙关，拼尽力气一刀劈出。刀长剑短，女土蝠的短剑还没沾到程宗扬的衣服，镂刻着青龙偃月的长刀便狂斩而下，从她左肩一直劈到右肋。

　　女土蝠眼中充满不可思议的色彩，然后身体沿着刀痕分成两段，一上一下坠入河中。

　　云丹琉「哇」的一口鲜血喷在程宗扬颈中，身体软软倒下，眼看又要昏迷过去。程宗扬心头大急，龙宸来了六名杀手，即使壁水貐重伤，还有三个人。自己水性平平，再背着云丹琉，根本不可能逃过他们的追踪。

　　「醒醒！」程宗扬叫道：「这条河哪里最深？」

　　「往上……一里……」云丹琉说着又昏迷过去。

　　不知过了多久，一阵剧痛使云丹琉清醒过来。她睁开眼睛，一片刺目的光芒立刻涌入眼帘。她动了一下，才发现自己躺在一张圆桌上，那个该死的家伙站在旁边，一双手正在自己大腿上来回摸着，大腿根部传来刀割般的剧痛。

　　「滚开！」云丹琉羞恼交加，竭力抬腿朝他胸口踢去。

　　「别动！」

　　程宗扬按住她的大腿，锋利的匕首刺进她雪白的肌肤中。

　　云丹琉只觉一道冰冷的剧痛刺进自己大腿中，痛得她眼前一阵发黑。

　　程宗扬紧盯着云丹琉腿上的伤口，云丹琉大腿根部雪白的肌肤被齐齐切开，露出一个寸许长的伤口，忽然伤口血肉一动，一条血红的虫子从她皮肉间露出头来，然后又缩了回去。

　　程宗扬匕首轻轻一点，那条虫子头部顿时被冻住，无法缩回。

　　程宗扬捏住虫子，一边慢慢往外拔，一边不停用匕首去点，直用了一炷香工夫才把虫体整个拔出。

　　云丹琉紧紧咬住嘴唇，那种抽筋一样的痛楚，使她痛得满身都冷汗。

　　已经冻硬的虫体掉在桌面上，能看到它通体血红，长近半尺，外表与人体的血肉几乎一模一样，如果不是被那柄匕首冻住，即便把她腿部剖开，也未必能找出来。

　　「这是什么？」

　　「噬血蛭。」程宗扬指了指她的脚踝，「我看到这里有个血点，它从这里钻进去，顺着血脉往上游动。如果游到心口，神仙也救不了你。」

　　程宗扬说着，用匕首尾部将那条噬血蛭捣得粉碎。

　　云丹琉这才注意到自己所处的环境。四面是质地古怪的墙壁，能看到门窗的痕迹，房内积着两尺多深的水，头顶隐约还有水流的声音。

　　云丹琉诧异地说道：「我们在水底？」

　　「没错。」程宗扬道：「我搬了一堆石头才沉到底。屋里空气不多，你千万省着点用。」

　　「房子为什么会在水底？咦？这是……」

　　云丹琉抚摸着身下略带弹性的桌面。

　　「猜对了，这是蛋屋，跟云老哥那只一样。」

　　云丹琉好奇地看着周围，然后目光又落在程宗扬手上那只发光的物体上。

　　「手电筒，」程宗扬警告道：「你千万别打主意，我就这一个，本来留在舞都，刚带回来的。」

　　云丹琉撇了撇嘴，「你这只蛋屋比三叔的大。」

　　程宗扬干咳了一声，「我那个……家里人多……」

　　云丹琉啐了一口，然后翻身坐起，喝道：「你看够了吧！」

　　为了找到那只噬血蛭，程宗扬不得不把她靠近腿根的亵裤割开，云丹琉一条雪白修长的美腿几乎整个裸露出来。

　　程宗扬指了指她另一只脚踝，「还有一只。」

　　「什么？」

　　「那只臭蝙蝠一共扔了两只噬血蛭，左边一只，右边一只，我费了半天力气才捉到一只。」

　　一想到自己血肉里面还钻着一条可怕的虫子，即使云丹琉也禁不住打了个寒战。

　　她咬了咬牙，伸手道：「把匕首给我！我自己来！」

　　程宗扬挑起大拇指，赞道：「好汉子！」

　　云丹琉恼道：「滚！」

　　程宗扬吹了声口哨，一边把匕首递给她，一边道：「别怪我没提醒你——那条虫子是从你的腿后面往上钻的，而且比那一条钻得更深一点。具体位置嘛，大概就是你坐的地方。」

　　云丹琉气得一阵眩晕，「你！」

　　程宗扬也有点尴尬，咳了一声，「我也没办法，只好等你醒了商量一下。按照臭蝙蝠的说法，噬血蛭最多一个时辰就会钻到心脏的位置。现在回去的话，即使运气好，没碰上那些杀手，时间也来不及了。你自己动手的话……」

　　程宗扬暗道，云丹琉要是能背着手给自己做手术的话，那简直能封神了。

　　云丹琉吸了口气，将匕首拍桌上，咬牙道：「你要敢乱碰——」这事儿谁能说得准？程宗扬正要反唇相讥，但看到云丹琉的表情，不由心里一软，温言道：「你放心吧。」

　　两人眼对眼看了半晌，云丹琉忍不住道：「你看什么看？怎么还不动手？」

　　「你先趴下来好吧？」

　　云丹琉含羞带怒地趴在桌上，接着又听见他说道：「皮甲。」

　　「你！」

　　程宗扬也火了，「你不解开，我怎么做！」

　　云丹琉忍气解开皮甲，露出里面贴身的小衣，她刚伏下身，又猛地扭过头，「不许对任何人说！」

　　「我就烂在肚子里。」

　　「你也不许记得！」云丹琉恶狠狠道：「一会儿马上忘掉！」

　　程宗扬翻了个白眼，「行吧。」

　　毫无诚意的回答让云丹琉涌起一股杀人的冲动，她咬了咬唇瓣，忍着气道：「快一点！」

　　「嗤」的一声，已经割破的亵裤被撕开半截。

　　「你在做什么？」云丹琉咬牙道：「为什么不用刀？」

　　「顺手不行吗？」

　　程宗扬说着，心里却禁不住狂跳几下，云大小姐这身材不是一般的好，前凸后翘，修长圆润。灯光照射下，那件湿透的亵衣就跟没有一样，几乎能看到她臀沟内……

　　云丹琉一手伸到臀后，含怒掩住臀缝。

　　程宗扬尴尬地收回目光，一边在心里狠狠骂了自己一句：禽兽！

　　噬血蛭在血肉里的游动并不是没有踪迹可寻，只是痕迹十分细微，程宗扬目不转睛地盯了半炷香时间，才看到她臀部如雪的肌肤下轻微的波动。

　　「忍着点！」

　　程宗扬握住匕首，小心翼翼地刺下。刀锋划破肌肤，云丹琉雪臀猛然绷紧，白美的皮肤上溢出一丝血迹。

　　程宗扬抹了把冷汗，这感觉，简直像给云丫头开苞差不多……

　　程宗扬「啪」的给了自己一个耳光，不管自己以前跟云丫头有什么过节，现在她可是自己的晚辈！

　　噬血蛭与血肉融为一体，仅凭肉眼几乎看不出区别，幸好程宗扬早有把握，珊瑚铁如冰的锋刃轻轻一点，血肉中一个蠕动的物体立刻僵住。程宗扬一点一点拔出噬血蛭，小心不让柔软的蛭身断在云丹琉体内。

　　足足又用了一炷香工夫，程宗扬才把那条噬血蛭全部拔出。云丹琉从头到尾没有叫一声痛，只是肌肤上多了一层冷汗。

　　程宗扬长长松了口气，目光刚一移开，鼻血险些喷了出来。

　　云丹琉手指紧紧按着臀肉，丝毫没有意识到自己已经春光大泄。湿淋淋的亵衣贴在臀间，能清楚看到她下体那处秘境娇美的轮廓……

　　屋体忽然一晃，程宗扬立足不稳，一下跌到云丹琉身上。

　　「该死的小人！」

　　云丹琉羞愤地撑起身体，毫不犹豫地一脚把程宗扬踹开。程宗扬猝不及防，像腾云驾雾一样撞上屋顶，接着蛋屋又是一震，险些倾斜过来。程宗扬背脊在屋顶一弹，又张牙舞爪地扑下来，「篷」的一声砸在云丹琉身上，两人搂抱着滚成一团。程宗扬只觉自己左手一软，被充满弹性的臀肉包裹住，甚至还触到臀间那团令人销魂的软腻……

　　云丹琉一张俏脸顿时涨得通红，夺过程宗扬手里的匕首，就要跟他拚命。

　　程宗扬顾不得解释，大叫道：「外面有人！」

　　又一次震动传来，云丹琉停住手，这次她也意识到外面有人正在轰击蛋屋。

　　程宗扬知道，这只蛋屋虽然坚韧异常，但并不是坚不可摧。在太泉古阵时，潘金莲就曾经一剑将蛋屋击碎。若不是河水的阻力减缓了力道，蛋屋说不定早已碎裂。他收起腰包，扑到屋角，往床边的机括上一按，坚固的屋体变得像丝绸一样柔顺，瞬间便收入蛋壳内。

　　河水挤压着屋内排出的空气，发出一声爆破般的轰鸣，接着一个胖乎乎的身影被潮水带动，举掌往河底拍来。

　　程宗扬一手搂着云丹琉，一手举起匕首，往他掌心扎去。

　　室火猪粗短肥胖的手掌出奇的灵巧，电光火石间，已经改掌为指，弹在匕首侧面。

　　程宗扬掌心一震，匕首险些脱手飞出。两人在水中连交数招，程宗扬心下大骇，这死胖子一脸猪像，身手却极为强横，绝对是六级的修为，而且出手刁钻阴狠，单凭一双肉掌就将自己压得死死的。程宗扬打起十二分的精神与他周旋，稍有疏漏，自己只怕就要变成一具浮尸。

　　幸好室火猪的水性确实差点意思，比程宗扬还早一步坚持不住，不得不浮上水面换气。程宗扬抓住机会往对岸游去。刚到岸边，那死胖子就一路狗刨地追上来，而且一边游一边还发出利啸。

　　不多时远处先后响起两声尖啸，斗木獬和危月燕已经闻声赶来。

　　云丹琉身上有伤，又因为噬血蛭大损精血，此时已经无力再战。程宗扬背着她冲到岸上，忽然转身掷出一团黑糊糊的东西，叫道：「给你！」

　　室火猪已经登岸，见状旋风般往旁边一扑。只听「扑通」一声，那只曾经顷刻间就将虚日鼠撕成碎片的手雷，掉到河里只听了声响就没了，却是一块河边捡来的鹅卵石。

　　室火猪不怒反喜，抹了把脸上的泥水，笑眯眯往前追去。

　　面前的芦苇不停摇晃着，那两人早已不见踪影。室火猪双掌一错，周围丈许的芦苇无风自燃，腾起一片火焰。

　　忽然，一只修长的手掌从火光中伸出，从容不迫地拍向室火猪掌心。

　　双掌相交，室火猪脸色大变，他往后退了一步，然后双膝不由自主地一软，直挺挺跪倒在地。接着一只衣袖洒然一甩，落在室火猪头顶。伴随着颅骨碎裂的声响，他听到一个文雅的声音：「多日不见，家主别来无恙？」

　　周围的芦苇烈焰滚滚，程宗扬满脸是泥，笑容却十分开心，「你个死奸臣！怎么才来？」

　　　　　　　　　　　　　　　　第七章

　　程宗扬盘膝坐在车上，闭目敛息，慢慢催动丹田的气轮。他今晚吸收的死气数量虽然不是太多，质量却是非同一般，吸收起来也颇费时辰。

　　车马一路北上，虽然夜色浓重，风中的寒意也重了几分，程宗扬心神却一片宁静，有种久违的安全感。

　　这支从宋国远来的车队并不庞大，甚至可以说很小，加上两辆载满货物的大车，也只有三辆车，十几匹马，人数不足十人。除了秦桧和王蕙夫妇，还有五名星月湖大营的军士，都是在临安时就跟随自己的老人。

　　云丹琉宁死不肯与程宗扬同乘一车，最后只好让她与王蕙同乘，另外将一辆载货的马车腾出一半，供程宗扬乘坐。

　　等程宗扬将最后一缕融入丹田，睁开眼睛，洛都巍峨的城墙已经遥遥在望。他掀开车帘，只见秦会之正坐在车前，拿着一卷册页，就着车檐上的气死风灯在读。

　　多日不见，死奸臣倒像是又年轻了几分，颌下的长须打理得整整齐齐，气度愈显从容，看来婚后的小日子过得挺滋润。

　　程宗扬笑道：「好端端的，怎么还要连夜赶路？」

　　秦桧道：「说来也是怪事，今晚我们本来已经落宿，准备明日入城。谁知半夜飞来一群乌鸦，在客舍周围啼叫不绝，扰得人难以入眠。在下心有所动，便连夜启程。没想到正遇到家主。」

　　「是龙宸的人。」程宗扬蹲在车沿上道：「我也不知道怎么得罪了他们，这一次竟然派出玄武七宿要我的性命。牛金牛死在四哥手里，虚日鼠是被我杀的，女土蝠死在云大小姐手里，室火猪被你捏碎脑袋。眼下还剩三个人，壁水貐重伤暂且不说，斗木獬和危月燕这会儿多半正跟着咱们。」

　　秦桧眼中寒光微微一闪，「斩草自当除根。」

　　程宗扬叹道：「我要知道根子在哪儿就好了——五万金铢啊，我一想起来心里都滴血。」

　　「既然知道是龙宸做的手脚，总能想个法子讨回来。」

　　「问题是这笔钱急等着用，要回来只怕也迟了。」程宗扬叹了口气，打起精神道：「汉国的情形你了解吗？」

　　秦桧扬了扬手中的册页，「路过舞都时，陈乔给了我一些整理过的讯息。」

　　「近来的事情我让冯大法整理给你。」程宗扬道：「汉国的情形就一个字：乱！乱得我脑袋都是蒙的。这几天你不用露面，先帮我把事情理顺。」

　　这种事情秦桧当仁不让，拱手道：「家主放心。」

　　程宗扬往后面车上看了看，「这一路辛苦嫂夫人了。」

　　秦桧笑道：「无妨。有道是读万卷书，行千里路。能到汉国一行，也是拙荆的夙愿。」

　　王蕙不比他们身具修为，一路上跋涉颠簸，再加上秦桧急于赶路，日夜兼程而行，此时早已睡去。

　　程宗扬低声笑道：「有了吗？」

　　秦桧略微一怔，然后失笑着连连摇头，「哪里这么早？」

　　「瞧瞧人家吴大刀，奸臣兄，你不会是不行吧？」

　　秦桧诚恳地道：「属下只有一妻，怎比得上家主身边侍妾如云？」

　　程宗扬顿时哑住。自己身边的侍妾连一个下蛋的都没有，实在是没资格拿这事去打趣别人。

　　秦桧见好就收，转过话题道：「属下在舞都听闻前些天朝廷命宁太守回京，消息传开，城中豪强无不额手称庆，谁知宁太守半月间连破六家豪强。又调动郡兵，将郡中亡命徒一网打尽。」说着他抚掌道：「好一番霹雳手段！」

　　程宗扬道：「汉国的官员确实够狠，有股豪气。像宋国那些官，都是科举考出来的，一个个都软绵绵的。」

　　秦桧笑道：「非为科举。汉国地方官员的权势可比宋国强出数倍。在汉国，太守都手握虎符，有权调动郡兵，一个县令便有百里侯之称，钱粮、司法、军备都握在县令手里。宋国官制却大不相同，别说县令，就是朝廷重臣，也没有调兵之权。」

　　程宗扬琢磨了一下，「说的也是。临安那边怎么样？」

　　「一切都好。」秦桧道：「小侯爷已经回到江州，前些天在收购精铁，听说准备建一条轨道，连接码头和城中的仓库。祁远在建康，生意做得风生水起，不仅织坊的霓龙丝衣供不应求，更和金谷石家联手，占下了建康一半的珠宝生意。吴战威负责商会的监察，前些天刚在荆溪的昭南分号抓了几个中饱私囊的蠹虫，因为是从筠州招的当地人，都交给地方官处置。」

　　「粮价和铜价呢？」

　　「云氏铜山采尽的消息已经传到临安，如今铜价大涨，使得市面上的粮价降了一成。临行前我与户部的蔡侍郎一同出面，告知城中商会，敝行发行的纸钞绝不折价，仍按铜铢的市值缴纳赋税。有官府作保，兑出的纸钞倒是略有增长。俞子元和周逢正在和城中的粮行商谈，准备按照未降之前的价格，用纸钞购买一批粮食，如果顺利的话，此时粮食应该已经入库……」

　　程宗扬仔细听完，终于放下心来。只要商会根本不失，自己在汉国就能放开手脚去做了。

　　车队一路走得极慢，程宗扬一直暗中戒备，看斗木獬和危月燕是不是还敢追来。结果龙宸的人动静全无，反而半路上遇到了吴三桂一行人。

　　云府派去传话的人赶到客栈，只遇上留守的延香。白天程宗扬送云如瑶回上清观，把敖润留在那边。冯源趁着无事，去鹏翼社找匡仲玉请教道术，延香对主人家的事不甚了了，虽然知道事情紧急，却也无计可施。好不容易等惊理从襄城君府回来，才匆忙去鹏翼社报信。等吴三桂和蒋安世闻讯出发，已经时过境迁。

　　秦吴两人相见，又是一番惊喜。眼看着这对左膀右臂终于凑到一起，程宗扬也觉得有了底气。此时已经天色大亮，这么一行人进城未免张扬，因此程宗扬让秦桧等人分路去了客栈，自己只带着吴三桂和云丹琉所乘的马车入城。

　　车队顺利渡过洛水，由津门进入洛都。云苍峰早已闻讯，亲自带人到城边等候，见到云丹琉安然归来才松了口气，但神情间丝毫不见轻松。

　　「人平安就好，其他事回去再说。」

　　昨晚一场血战，龙宸固然伤亡惨重，但云氏更是吃了大亏，不仅丢了五万金铢，还战死大批好手。云氏在汉国暗中经营多年，这次遇袭使得实力大损。好在云苍峰平日看着沧桑，事到临头却毫无颓唐之色，行事反而更加果决。

　　一路回到住处，云苍峰领着程宗扬从后门进入院中，一边道：「朝会已经开始。徐常侍所言无差，朝廷已然草诏，由大司马吕冀领尚书事。」

　　程宗扬苦笑道：「徐公公还在西邸等消息，事已至此，我还是去一趟吧。」

　　「暂且稍等。」云苍峰道：「还有一线机会。」

　　「等朝会结束，吕冀就正式接管尚书台，现在最多还有两个时辰。」程宗扬道：「即使现在就凑够八万金铢，运到西邸只怕也来不及了。」

　　云苍峰道：「我已经派人求见徐常侍，以一千金铢的代价拜托他一件事。」

　　「什么事？」

　　云苍峰道：「请徐常侍说服天子，朝廷为示隆重，并不当廷下诏，而是朝会之后，由宫中派出使者，赴襄邑侯府传诏。」

　　朝会之后再派使者传诏，这样一来一去，已是午后。吕冀最早也要到明天才好去尚书台理事。程宗扬想了想，「那最多也只有十二……十一个时辰，还差五万金铢，来得及吗？」

　　「我们云家等了这么久，才等到这个机会。」云苍峰道：「即便一线机会也不能放过，无论如何也不能有失！」

　　云苍峰停下脚步，整了整衣冠，仔细将腰间的玉佩结紧，然后推开门。

　　眼前是云宅会客的主堂，两人从后门入内，隔着屏风，隐隐约约能看到堂中坐满宾客。

　　云苍峰示意他留在屏风后，然后走入堂中。他矜持地拱了拱手，「云某见过诸位好友。大清早就把各位请来，还请恕罪。」

　　座中有人笑道：「云三爷的名声在下可是久仰了，难得今日召见，我说什么也得见见三爷真容。」

　　座中恭维声不绝于耳，但最前面几位默不作声，反而微微抬起下巴，流露出几分傲态。

　　程宗扬目光在他们衣履上一扫，便认出他们的身份——这些都是城中权贵的管家执事，虽然是奴仆身份，但都是主人家里掌管实权的心腹，自觉比在座的商人还要高出一头，颇有几分自矜。

　　时间紧急，云苍峰也不寒暄，直接道：「诸位都不是外人，咱们打开天窗说亮话，今日请各位来，是敝号需要一笔资金周转，还请各位多多帮忙。」

　　有人道：「云三爷，你叫了我们这么多人来，要用的只怕不是个小数吧？」

　　「不瞒各位，今次敝号需要周转的资金，当在十万金铢。」

　　此言一出，座中顿时哗然。过了片刻，才有人道：「云三爷也知道，我们汉国不比晴州，遍地都是钱庄。十万金铢现款，只怕没几家能拿得出来。」

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