車內廣播緩慢播放著預定到達各停靠站的時刻，離到達調味站大概還要40分鐘左右。原本買來打算在電車裡打發時間的書，不知是否因為睡眠不足的緣故，讀了感覺內容也沒進到腦袋裡。正當我想乾脆放棄看書來睡一下的時候，口袋裡的手機收到簡訊而發出震動。我一邊尋思著是來自誰的訊息，一邊滑動手指解除了鎖定畫面。

『你已經到老家了嗎？』

『對不起，我昨天太激動了』

『我只是想為這件事情道歉』

『雖然最後變成了這種狀態』

『但是我並不恨你的，律』

『今後我們也繼續當好朋友吧』

邊滑邊約略過簡訊內容之後，切換畫面，將對方的聯絡資訊刪除。反正以後也不會再見面。雖然心中並沒有因此掀起任何不快感，但是作這件事不明所以的令人疲倦，就連把書籤夾進看到一半的書頁都嫌麻煩，我放空思考闔上了雙眼。

「律！歡迎回家」

距離上次按老家的門鈴也有一年了，先我一步到達家裡的哥哥開門迎來。

「我回來了，哥哥。爸爸呢？」

「他在二樓睡午覺。媽媽出去買東西，不過也差不多快回來了」

哥哥比我預期中的還要沒什麼改變，髮型也好，身高也好，都跟上次見到的時候一模一樣，只是服裝變得比較有品味了，還有笑容給人的感覺跟之前比起來稍微更開朗了些，不過能注意到他這種微小變化的，大概這世界上算上我也只有兩三個人而已吧。行李箱暫且往玄關靠邊放著，我走進客廳，脫下夾克，將身體沈入沙發。感覺全身鬆懈了下來，我才注意到自己比想像中的還要疲累。沙發前的矮桌上零散的放著像是婚禮相關資料的文件，我並未伸手拿，只是望著它們，這時走進廚房的哥哥出聲呼叫我。

「律，家裡有果汁，你要喝嗎？」

「不了，謝謝，有麥茶嗎？」

開心的回答「有啊」的哥哥很快就拿著杯子走了回來，我道謝之後接過了杯子。

「真的很久不見，看哥哥精神很好的樣子，真是太好了」

「我很好喔，不過律你是不是有點累啊？」

「是有一點，因為電車上人很多」

「這樣啊。你這次回來會待到我婚禮那天嗎？」

「嗯，我那邊已經先把必須處理的工作都解決掉了」

「真開心，那你在這就輕鬆點過吧」

坐在我旁邊的哥哥看著我的眼睛這麼說著，我笑了笑，也看向哥哥。如果現在不講的話，之後就會很難說出口了，我想這話還是早點說比較好。

「順說，哥哥，我之前是只在電話裡講過吧」

「嗯？」

「恭喜你要結婚了」

只見哥哥眨了眨眼，然後臉頰稍微泛紅起來。他搔搔臉說道：

「謝謝，這都是多虧了你」

「我可沒做什麼喔」

「不，我真的很感激你的」

說著，哥哥將他為了掩飾害臊而撇開的視線重新轉回我身上。我立刻回以微笑，將自己內心的感情含糊以過，然後接著說：

「婚禮的準備還順利嗎？」

聞言，哥哥的臉色明顯暗了下來，說道：「那個嘛…」

詳細的聽哥哥敘述之後，看來是為了準備婚禮需要處理的事務量實在超過了哥哥所能負擔的程度。像是二次會*時新郎新娘要講的感言講稿都還沒擬好，人家問要選怎樣的捧花也都還沒決定好，還有座位也還沒排好。聽他這樣每件事跳來又跳去的講，多少可以感受到他有多混亂。怎麼說，活動的計畫與準備之類的，本來就屬於哥哥非常不擅長的領域吧。

「我稍微釐清一下狀況好了，婚禮歡迎板還有給賓客的小禮物之類屬於小道具的東西，是由她來負責安排對吧？」

「嗯」

「婚宴會場的聯絡等等則是由哥哥負責嘛，那披露宴*的表演節目呢？」

「啊，那個部分沒問題，之前我有找師父討論過了」

「找靈幻先生？」

一瞬間不安了一下，不過看過哥哥給的流程表之後，也只是普通得不得了的保守的內容。我將它放回桌上，對哥哥說：

「那這個就這樣定案，可以交去給婚宴會場的人了。講稿可以再晚點沒關係。不用全部事情都同時進行，先把優先順序決定好之後再做會更好。我也會盡量幫忙的。」

哥哥連一點問題或反對都沒有，只是說著「謝謝你，真不愧是律呢」一面點點頭。我想起了以前，考試前教哥哥功課的情景，不禁一陣苦笑。

討論著婚禮事宜，述說彼此的近況，很快的天就黑了。晚上全家四人圍繞著媽媽叫外賣送來的壽司，享用久違的家族團圓晚餐之後，哥哥在8點左右回自己家去了。他跟女朋友一起住在調味市一間公寓裡。而我則是在客廳看電視，為爸爸酙酒，自己也小喝一點，跟父母談到自己在東京工作的狀況還算順利，還有今年想出錢讓他們去旅行的計畫，他們倆聽了很是開心。

當電視節目進廣告時，手機接到來電，發出了長震動音。見到畫面上顯示的名字，我短暫思考了一下，向父母告知要稍微離席之後，從客廳移動到自己的房間去。

『唷，聽說你回來了啊？』

對方劈頭連聲招呼都不好好講，我不由得皺了皺眉。

「你消息還真快啊」

『我聽龍套講的。吶，你明天有空嗎？』

「我可沒空理你」

『你下午四點半來一下相談所好嗎？我臨時接到個除靈的委託啦』

「就說了我沒空理你」

『拜託了，我很困擾啦，那我們明天見囉』

對方拋下這句話之後就擅自掛了電話，我看著顯示「通話結束」的畫面，嘆了口氣。

靈之類相談所，這個可笑的名稱依然厚顏無恥的高高掛在招牌上。這間事務所改變的程度甚至還比哥哥少，可說保持著過往的模樣毫無變化。不管是建築物冷清的外觀也好、內部的裝潢和家具也好，就連室內飄蕩的空氣，都與中學時代我來接哥哥回家的時候完全一致，彷彿像是時間靜止了一般。

雖然我也來過好幾次，但是每次來，這份缺乏變化的感覺都讓我感到不舒服。此外，雖然沒辦法說是完全沒變，但是這間事務所的主人也缺乏變化到了不可思議的地步。

「我有說過我沒空吧」

事務所門一打開，我就毫不掩飾的投出不悅的話語。而那個坐在事務桌後的靈幻新隆，則是從報紙後面探出臉來。

「你這不還是來了嗎」

戲弄人般的口氣和笑容，過去常常讓我感到不耐煩，現在也真心讓我非常不耐煩，而那份容貌上，幾乎看不出歲月老化。就算問我他很年輕嗎我也不知道。我不曉得他的年紀，老實說也不覺得想要知道。

「因為你說你很困擾」

「對對，我好困擾的啊」

他將報紙對折放好，站了起來，招呼我坐下，然後走進了茶水間。我不情願地坐進沙發，茶水間傳來了泡咖啡的聲響。我緩緩打量著室內，像是在玩大家來找碴似的，想試著找出現在跟上次來時有哪裡不同。書櫃裡頭書的排列方式、按摩台周圍多了些促進放鬆的產品、電視旁邊有詭異的裝飾品。在我找到第四個不同處之前，他兩手拿著馬克杯回來了。

「你來真是得救啦，畢竟龍套他太忙了」

我接過了冒著熱霧的馬克杯。這人很擅長泡咖啡，這一點我不得不承認。輕輕吹涼咖啡之後，淺嚐一口，是一如往昔的味道。在對面坐下的他也啜了啜咖啡，接著隔著霧氣開口詢問。

「你哪時候回來的？」

「昨天傍晚回來的」

「那你應該還很累吧，抱歉啦」

「你真心這麼想嗎？」

當我皺著眉這麼說時，他揚起嘴角，又喝了一口咖啡。

我開始拿手機，是正要就讀高中的時候，那時這人趁機從哥哥那裏打聽到了我的聯絡方式，之後大概每三個月就會打一次電話找我，理由大抵都是哥哥沒辦法去幫忙他之類的。說實在我是很想拒絕，但一想到哥哥可能會為了這個人的工作不順利而自責，我就無法置之不理，結果每次接到電話，我就會到這裡來。在我為了上大學而到東京去的時候，還以為這事就到此為止了，結果他還是會趁我回老家時把我叫過來幫他除靈，就像這次一樣。

「地點是距離這裡15分鐘路程的某間公寓的空房間，根據委託人說的情報推測大概是真傢伙。約好的時間是下午5點，我們把這喝完了就走吧。」

他單方面的說明了委託內容。先不論他這種不顧別人的態度，至少知道了今天的工作地點不是在這裡讓我稍微放心了些。畢竟這房間實在是讓我待得很不舒服。

由於沒什麼其他話題好聊，我默默的繼續喝著咖啡，一副若無其事看著這邊的他這時忽然開口說了：

「你身上穿的衣服還蠻不錯嘛，那是那個對吧？」

他試著猜了我的夾克的品牌名。這個牌子的衣服設計並不華麗，但是做工很用心，因此我很中意，然而這牌子應該一般人不是那麼清楚才對。他見我一臉意外，繼續說道：

「因為那公寓很髒亂，我在想你衣服可能會弄髒。早知道就該先跟你講了」

「…其實弄髒也是還好。倒是你竟然知道這牌子啊」

「也沒什麼啦～是說這衣服還蠻適合你的，看起來就氣派，真令人羨慕啊」

說來他身上穿的衣服也總是都同一件，大概是便宜貨，不過仔細瞧的話是有在好好保養整理的一身灰西裝。我從沒看過他穿其他衣服的模樣，如果是哥哥或許有可能看過一兩次吧。

「你應該賺了不少吧？等下結束後請我一杯如何？」

「我才不請你，而且還要跟你按時計酬。」

我堅決的如此宣言，而他笑著說「這麼不給面啊」。

說是去除靈，不過也只花5分鐘就解決了，連夾克也沒弄髒。雖然我的力量不像哥哥那麼強，不過對付這種不怎麼樣的地縛靈也算不上問題。反倒是跟委託人（公寓主人）的爺爺閒聊所花的時間還更長，我都快要以為這邊才是真正的工作內容了。看他面對那反覆迴圈的話題，靠著無懈可擊的應和使對方開心的技巧，我也是真心佩服了。當工作終於結束之後，他邀我一起去吃附近的烤雞串店。

「辛苦啦」

他自顧自的舉起啤酒杯，輕撞我手上的杯子之後，喝了口啤酒，吃了些開胃菜的醬菜，接著點了一人份的玉子燒以及兩盤綜合烤雞串。我有點擔心，於是就出言提醒他：

「我可不請你喔」

「我知道啦，是說，你要吃烤雞肉丸子嗎？」

他一邊看菜單一邊隨便的回答著。我不禁輕輕嘆了口氣。

我真的不太明白這人到底在想什麼。跟我兩人對飲很開心嗎？只見他絲毫不管我的想法，擅自就點了烤雞肉丸子串。

「聽說你會待到婚禮那天啊？」

「我是這麼打算的」

「你工作怎辦？」

「主要的部份只要有電腦就可以搞定了」

「自由度也真高啊，聽說是你大學學長開的公司？」

「是學長認識的人創立的公司」

「從打工地方被挖角過去的對吧」

「嘛，簡單說的話是那樣」

「實際上做起來如何？賺得多嗎？」

「跟同年的人平均相比的話」

「你工作很得要領嘛」

「常有人這麼說」

對於我問什麼答什麼的簡潔回覆，他感到有趣似的笑了幾聲，伸手接過了店員端來的料理，移開啤酒杯後把料理放下。

「既然你還要繼續待，之後再來幫點忙好嗎？不知怎的，今年真傢伙的委託案特別多」

「我都說了我沒那種空閒」

聞言他又笑了笑。這種輕浮的笑法讓我很討厭。我一面努力不去理會他，一面用筷子切開玉子燒。

「是說哥哥也是有工作的，請你別亂使喚他」

「我知道哇，所以才叫你來的」

「我可不是單指他這次要忙婚禮的事，以後也請你別再這樣」

「所以就說我知道了嘛，你還是跟以前一樣耶你」

我噤口不語。「跟以前一樣」這句話不知為何讓我覺得很不開心。也不知道他有沒有注意到我的臉色，他毫不停歇的繼續接了下去。

「進展還行嗎？婚禮的準備」

「各種事項擠在一塊有點忙不過來的樣子」

「也是啦～這種事那小子很不拿手吧。而且新娘子也是，感覺漫不經心的」

原來他已經見過她了嗎？這麼說來，以前哥哥好像有在電話裡提過，兩人一起在超市買東西時碰巧遇見了之類的事。我一時之間想不出該怎麼應對，但他一副不以為意的樣子，伸出手就叫我幫他拿醬油。於是我一面拿起醬油，一面將話題接了下去。

「說起來，聽說你有幫忙哥哥討論披露宴的部份啊」

「與其說是討論，我也只是隨便給了幾個建議而已」

「哥哥有給我看過了」

「喔～怎麼樣啊？我的提案」

「我很驚訝，因為內容很正經」

聽我這麼回答，他笑著說「真沒禮貌」。

「普通才是最棒的啊，畢竟新郎是那個龍套嘛」

說到這，話題就停頓了下來。他看來也不想打破沉默，只是默默的把烤雞串塞進嘴裡。以前被他找去喝酒的時候就這麼想過，他的吃相真是與外觀不相符的好看。當他吃完要把串叉丟進筒裡時，似乎注意到我的視線而望了過來。

「怎麼，你肚子不餓嗎？」

「…也不是」

「那就吃啊，我不會叫你請我啦」

聽他這麼說著，我將啤酒一飲而盡。我對喝酒說不上擅長或不擅長，只是必須配合步調注意不要喝過頭。我咀嚼著味道感覺廉價的醬菜，這時他發問了：

「你平常是不是不太喝酒？」

「嘛，是沒有喝那麼多」

「有沒有在那邊遊盪玩樂什麼的啊？」

「我看起來像那種人嗎？」

「想說看起來不像但出乎意料是那種人之類的」

「沒有呢，我可是很忙碌的」

「但是你很受女生歡迎吧，沒交女朋友？」

「前天分手了」

想都沒想就說溜了嘴，我這才注意到自己已經開始醉了。而他果然也覺得驚訝吧，停下手中的筷子盯著我看。

「我好像問了不該問的事啊」

「不，其實我並沒很在意」

「還是再喝一杯吧，喝啤酒好嗎？」

「我不想再多喝了」

「你認真？那我喝好了」

我用「你根本只是自己想喝吧」的眼神看著他，而他無視了我，逕自加點了日本酒。

「可是說到龍套要結婚的事啊～」

他邊吃著毛豆，邊用有些口齒不清的語調說道。

「雖然是很可喜可賀啦，但總覺得還是很沒實感呢」

「結婚不是很理所當然的嗎？他們都交往第5年了」

我以不帶感情的聲音說著，或該說我是打算不帶感情的，但見他用欲言又止的眼神盯著這裡，我忍不住一陣尷尬，為了甩掉這種感覺，我試著改變話題：

「靈幻先生又怎麼樣呢？」

「什麼怎麼樣？」

「結婚之類的」

「我跟你不一樣，又不受女生歡迎」

他以輕鬆的語氣答覆。我盯著桌面上醬油翻倒的染痕，思考起如果這人真的不受女生歡迎可能會是什麼樣的原因。像是感覺可疑的工作，經濟上的不安定，或是難以捉摸的個性等等。

「我啊，分手的時候被女朋友說了」

「嗯？」

「說『你根本沒有喜歡過我對吧』」

我用紙巾擦著桌上的染痕，一面說著。像是在等我繼續一般，他保持著沉默。

「好歹也交往了兩年，我是想要盡可能地重視她的，紀念日之類的從來沒有忘記過，只要是她希望的我都努力的去達成」

「啊～你是那種認真人嘛」

「只是她近一年來好像其實都在跟別人劈腿」

「啊～真假」

「前天提分手的時候，我才聽她講了這件事。我完全不曉得」

「啊～…」

「我老實的跟她說，我完全不曉得」

「然後她就說了那句話嗎？」

「對」

說著，我又想起了前天晚上被講的那些話，但同時也在腦中某個冷靜的部份，疑問著自己為什麼要把這些事情告訴這個人。

這時，他的手忽然伸到了我的頭頂上，接著亂摸一通把我的頭髮弄得一團亂，害我頓時慌了手腳，只想趕快把他的手揮開。

「等等、」

「是嗎～是嗎～」

「你在搞什麼」

「那你還真是辛苦啊～」

「等等，你是醉了嗎？」

「嗯～可能有點醉了吧？」

「請你住手」

「你也真可憐～」

「…」

實在受不了他越發無禮的行徑，我憤而攫住他的手，但卻立刻驚覺自己出手過於大力，而且他的手竟然意外的發燙，於是就放手了。

「抱歉」

「…不，沒關係」

說著，我別開了視線，而他像是毫不在意似的，又喝起了日本酒。

我清了清喉嚨，為了裝做沒事將杯中物一飲而盡。但顯然的是我已經喝超過預定的量了。

「是說你跟你女朋友啊」

離開居酒屋之後走在回家的路上，他突然又開口問了起來。

「為什麼你會想跟她提分手啊？」

究竟是因為喝醉呢，還是因為先前講了太多話？他問話的方式比平時還要不顧人感受。說來我們最後在那家店裡坐了快要三小時，因為話題莫名的多樣，話匣子也就打開了。

「是你先跟她提的吧」

「是那樣」

「為什麼？」

我稍微思考了一下。感覺像是從遠方注視著變得不謹慎的自己。

「大概是因為那樣比較安心吧」

走在我前面大概兩三步遠的他，並不回頭繼續走著，只是感覺起來似乎有在聽這邊。

「因為哥哥要到我所無法觸及的地方去了」

說出這句話，其實我心裡多少也是想看看他的反應。他並沒有立刻回覆，而是在轉角處停下了腳步，然後轉身面向我。由於我的身高比較高，所以他是抬頭望著我的。在路燈下，一隻小小的蛾在飛舞。他像是在觀察我的表情似的，看著我好一陣子之後，說了：

「真是個可憐的傢伙啊」

又來了。我對於他所發出的言詞感到非常的不快，特別是從這人口中說出來最是令我不快。

我默默的不說話，他忽然出其不意的揪住我夾克的領子，慢慢拉近。當我順著力道彎下腰，他也同時往上湊了過來。感覺到他的呼吸近在咫尺，我第一次在這種距離看著他的雙眼。

也不知道我們保持這個樣子有多久，只覺得路燈下蛾在搧翅飛舞的聲音很擾人。

最後他還是放開了我的衣領，那時他看著我的眼中，盡是些我難以解讀的色彩。

「開玩笑的」

當他輕輕低語時，他的嘴角揚起瞧不起人似的笑，也弄不清楚他想矇混帶過的是哪個部分，他就往後退和我拉開了距離。

「今天多謝你了，下次需要幫忙的時候我會再聯絡你的」

「掰囉」他乾脆地轉過身去，往他自己家的方向走掉了。而我則是一直佇立在原地，直到再也看不見他的背影。

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