「我听说云梦泽涨潮时能把山都浮起来，似乎没什么动静啊。」

　　「云梦泽涨潮比内海晚一个时辰。云水从大泽出去，到海边是个葫芦形的出ロ。内海潮涨一尺，泽里要涨一ニ尺。月圆时节，半个时辰能涨十几丈，浪大得吓人。把山浮起来说得一点不假。」

　　说话间，脚下水面开始悄然上涨。片刻后远处一道白线翻滚着朝岸边涌来，月色下看似平缓，速度却极快，到了岸边猛然卷起，在礁石上发出巨大响声，飞溅的浪花宛如奔马，直跃天际。这只是刚开始，一波又一波潮水不断涌来，每涌来一次，水面就涨高一分。潮水越来越大，不多时，飞溅的浪花便攀上几丈高的崖岸，在面前腾出一人多高的水墙，巨大的冲撃カ让脚下山岩也为之震撼。

　　「老程！」

　　冯源大叫道：「往后退点！那浪快得很！小心被卷下去！」

　　程宗扬张大嘴巴，看着怒卷的波涛越来越高。刚才还平静如同处子的云梦泽露出雄浑一面，不仅脚下的岩石、周围数十里的礁崖，甚至整个望不到边际的湖岸，都在同一时间被翻滚如山的波涛拍打着。天空的胁月也仿佛被潮水呑没，浸在半透明的水光中，失去原有光辉。一波犬浪涌来，在身前发出天崩地裂的巨响，脚下岩石仿佛震裂，崩成无数碎片，接着一道水墙翻卷而起。程宗扬来不及退开就被波涛卷住。冯源冲过来叫道：「老程！」

　　波涛退去，刚才人影已经不见。仔细看时，程宗扬趴在地上，一手握着匕首，锋刃深深刺进岩石，整个人淋成落汤鸡。他吐了ロ水哈哈大笑，「好大的浪！冯大法！千万别对人说啊，看潮反而被浪卷走，眞够丢人的。」

　　「娘哎，还笑呢，你可吓死我了！」

　　冯源赶紧拖起程宗扬。刚站起身，背后又是一声巨响，两人脸色一起大变，谁也没想到这波潮水来得这么快。

　　背后猛地一震，被波涛拍到，接着脚下悬空已被潮水卷起。程宗扬一手拽住冯源，拼命用匕首往岩石上刺，但这时身体被波浪卷住已失去方向，匕首挥出只刺了个空，身不由己地被潮水卷走。

　　扑上山崖的波涛裹着枯枝碎石迅速退去，身体猛然悬空，从十几丈的山崖上垂直堕下。程宗扬大叫不好，这种高度摔下去，就算够运气没碰到礁石也会被水的冲击カ拍晕。急切间，一只手忽然伸来抓住程宗扬的手腕，把他从波涛中拉出来。程宗扬死里逃生，一手拉着冯源，一手抹去脸上水渍。待看清面前文质彬彬的身影，程宗扬大叫ー声：「秦会之！你这个死奸臣！怎么跑这儿来了！」

　　「星月湖的卢五爷到建康来，说起公子和紫姑娘乘船前往晴州，属下便沿途寻找。到杨州又听到公子发回平安信，算算时日只差了一天路程。若非公子的船太快，在夜影关便可追上。」

　　秦桧道……「到了夜影关，见到紫姑娘留下的标记，属下便绕过云梦泽改走陆路，幸好来得不算迟。」「死丫头什么时候留标记？」

　　「就在集市附近。」

　　秦桧笑道：「看来紫姑娘早知道追来的会是秦某。」

　　死奸臣这个得力臂助赶到，让程宗扬安心不少。「家里的情形怎么样？小……」

　　秦桧神情微微ー黯：「魏兄弟和莺姑娘已经安葬了。」

　　程宗扬咬紧牙关，腮帮肌肉鼓起：「该死的妖妇！」

　　秦桧道：「卢五爷说见到公子，当晚是姓苏的那妖妇下的手？」

　　程宗扬点了点头。「长伯已经去追査那妖妇的下落，一有消息立刻回禀公子。」

　　秦桧道：「都是属下无能，令公子受惊。」程宗扬叹ロ气。「算了吧，难道让你剖腹自杀？」

　　秦桧却凛然道：「身体发肤，受之父母，岂敢毁伤！秦某为人忠孝，这种事是决计不肯做的。」

　　程宗扬啧啧赞叹两声，「有一套啊，贪生怕死还说得嘴响。」

　　看着秦桧眼中狡黠的笑意，程宗扬突然生出一丝感动。死奸臣看自己心情不好，故意引自己发笑。虽然明知道这家伙不是好鸟，但这些日子出生入死，交情慢慢建立起来。程宗扬似乎有点明白歴史上的赵构为什么会和死奸臣亲近，果然大奸大恶之人必有过人之处。

　　程宗扬犹豫了一下。「这事挺古怪的。会之，你帮我推敲推敲Ｉ按着死丫头的性子，别人敢咬她一ロ，她敢杀人家全家。但被苏妖妇咬这一ロ，她怎么不打回去呢？」

　　秦桧想了一会儿：「也许是公子想来晴州，紫姑娘不想拂公子的意愿吧。」

　　程宗扬沉默下来。

　　秦桧道：「家中一切都好。属下走时，公子的临江楼已经开建。祁远按公子的吩咐去了江州，现在エ地由易兄弟一手打理；吴兄弟在石灰坊。铜器坊还给云家，云三爷让我跟公子说，分成的约定不变。」

　　程宗扬打起精神，「织坊那边怎么样？」

　　秦桧露出笑意：「吴家娘子将织坊打理得井井有条，做出的东西愈发精致。若不是宋国全境封锁云水，便让他们贩些来，在晴州试卖一番。」

　　说起这事，程宗扬还觉得有些稀罕。「封锁云水，一下得罪六朝的商家，这位贾太师够铁腕的。」

　　秦桧点头道：「贾师宪行事一向强硬。前些日子宋主祭祀正逢大雨，贾师宪希望宋主等雨停，乘辖车回宫。宋主胡贵嬉的父亲当时是带御器械，出主意请宋主乘逍遥辇。宋主担心贾相不悦，胡父说贾相已经同意，宋主才还宫。结果贾师宪大怒，称自己是大礼使，陛下举动不得预闻，随即辞职罢政。宋主不得已只好罢免胡父官职，送胡贵嫔出宫为尼，才请回贾师宪。只不过贾太师喜欢斗蟋蟀……」

　　程宗扬露出古怪表情，「那位贾太师不会名师宪，字似道吧？」

　　「正是。」

　　贾似道！这个大奸臣！程宗扬盯着秦桧，南宋歴史上你是奸臣第一，贾似道就是奸臣第一一。不过你这个奸臣成色十足，如果有本通史，奸臣传第一位你也当仁不让。贾似道跟你比还未够班啊。

　　秦桧被他看得莫名其妙，「公子？」

　　程宗扬咳了一声，「他不是靠姊姊是宠妃才起家的吗？我怎么看着你对他挺欣赏的？」

　　贾妃很早就病亡了。买师宪是自己考中进士才当官。「

　　秦桧道：「贾师宪这人喜好醇酒美妓，做起事来还是有章法的。」

　　程宗扬道：「有章法还把云水全部封锁了？」

　　秦桧笑道：「听说贾师宪早就对晴州的商会不满，可能是藉此机会敲打那些大富商吧。」

　　程宗扬球磨片刻，「他是不是跟岳帅有仇？行了，不用问，肯定有仇。他们是怎么结仇？」

　　秦桧道……「贾师宪看不起武人，当然对姓岳的没好感。何况岳帅为人飞扬跋扈，又有自己的亲军。他掌权时，枢密院和太尉府都成了摆设。单从这一点说，贾师宪也不能容他。」

　　晋国有王茂弘、谢安石，自己还想着宋国掌权的也许是王安石、范仲淹、司马光、包拯，甚至文天祥这帮人。如果那样，小狐狸麻烦就大了。既然是贾似道，看来小狐狸运气不错。「还有件事。黑魔海的事你比我熟，有个剑玉姬，你知道底细吗？」

　　秦桧露出护愼表情，「只闻其名，未见其人。我在南荒时査过此人事迹。如果公子与她交锋，最好请殇侯出面。」

　　这话的意思是他面对剑玉姬也没有丝毫把握。程宗扬讶道：「那女的有这么厉害？」

　　秦桧缓缓道：「当日有个华妙宗，与瑶池宗、太乙眞宗、阳钩宗、长青宗、干贞道并称道家六大宗门，宗主林妙仙修为直追太乙眞宗的紫阳眞人。直到十余年前华妙宗突然销声匿迹，一直是桩悬案。因为殇侯的关系，我们隐约听到风声，说是黑魔海巫宗的剑玉姬出手，十招之内击杀林妙仙，华妙宗自宗主以下无一幸存。」

　　程宗扬倒抽一ロ凉气。如果剑玉姬是王哲那个层级的，大家还打个屁啊，赶紧有多远滚多远。但好不容易到了晴州，只听到名头就夹着尾巴望风而逃，那也太没用了。

　　程宗扬道：「你去歇息吧。明天咱们一道去晴州。剑玉姬……哼哼。」

　　「属下为公子赴汤蹈火，粉身碎骨，在所不辞！」

　　「得了，你这死奸臣还演戏呢！」

　　「哈哈！」

　　秦桧大笑两声，起身告辞。

　　　　　　　　　　　　　　第八章田税三失

　　晴州，六朝财富的中心，金铢的海洋。有人说天下每十枚金铢就有六枚在晴州流通。还有人说，余下的四枚也有一半控制在遍布六朝的晴州商人手中。

　　在晴州有的是一夜爆富的神话，有的是腰缠万贯的巨富，有的是敢于冒险的赌徒，有的是视金铢为信仰的佣兵。

　　这里有六朝资金最雄厚的商会、规模最庞大的船队。有寓居于此，尽情享受世间繁华的名门贵族；也有穷困潦倒，可以为一頼午饭行险杀人的杀手。有信徒遍及天下的名门大派，也有名不见经传的无名流派。

　　在晴州可以随时获得轰动天下的新闻，同时也是滋生传播谣言的温床。这里有来自天竺、波斯、大秦……等地的商人，有大海深处的异客，也有见识过传闻中十洲三岛的水手。

　　这里有知识最丰富的学者，品德最高贵的圣徒，也有最狡诈的骗子，最贪婪的奸商。当然，也少不了美丽的娼妓和妖娆的少女。

　　这一切编织成六朝最引人入胜的传说，世间唯一的晴州。程宗扬对晴州的第一感受则是「一座没有城墙的城市」。建康也没有包围城市的城墙，但有无数小城。晴州完全是一座不设防的商业都市，除了几百里外的夜影关，晴州港内只有交错纵横的水道、修葺整齐的堤坝，连绵不绝的民居和富丽堂皇的楼堂馆榭。

　　为了避免麻烦，臧修把住处选在城南一处小院；虽然没有客栈周到，但位置僻静，巷外是主道，院后就是水道，出入都很方便。

　　路上小紫和月霜同乘一车，也不知道她们姊妹俩路上聊什么，月霜神情间淡淡的看不出异样。她没有理会自己，只和小紫说了几句就翻身上马，径直离开。

　　敷润道：ｒ老程，我先把兄弟们带回圑里，把老张留的东西寄回家，然后过来找你。什么都不用说了！你在晴州一天，我和冯大法就陪你一天！非让你在晴州玩痛快！老臧！等我过来找你喝酒！「

　　臧修笑着答应。等雪隼佣兵团的人走远，他转身道：「这院子是十几年前就置买的，谁也査不到我们鹏翼社头上来，公子尽管住在这里。」秦桧笑道：「巷子里卖炊饼、开茶铺的都是自己人吧？」

　　臧修挑起拇指，「秦兄好眼力！都是我们的弟兄。」

　　程宗扬道：「干脆撤了吧。会之一眼就能看出来也瞒不了有心人。反正我们是来旅游的，不打算惹事。」

　　「是！」

　　臧修答应一声，自去安排。小紫伸了个懒腰，「坐得好困，我要睡觉去。」

　　「喂，你不打算和我一起逛街？」

　　「让秦傻瓜陪你去好了。」

　　秦桧宠辱不惊地说道：「在下陪公子去喝杯茶吧。」

　　程宗扬提高声音，「走！我们逛窑子去！」

　　小紫扮了个鬼脸，「不逛是小狗。」

　　巷里的茶铺已经收摊，卖炊饼的也不见踪影，只是不知道臧修还有没有留暗哨。至于月霜那边肯定也有一连的人暗中守护。孟非卿在外面谈生意，明天赶回晴州，已约好时间见面。程宗扬准备见过他之后，再看情形要不要放出泉玉姬这只诱饵，引剑玉姬上钩。出了巷子，外面街市一片繁华，路上行人摩肩接踵，热闹非凡。与建康相比，晴州港的水路更加稠密，三五步便是一座拱桥。房屋临水而建，都是精致的阁楼；淡绿色玻璃窗内悬着朱帷玉纱，有些还是珠帘，显示晴州人雄厚的财力。

　　这里离港口还远，看不到海湾内森林般的桅杆，风来时珠帘漫卷，空气飘荡着海洋的气息。

　　「烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。」

　　秦桧叹道：「这晴州又何只十万人家。」

　　不可否认这死奸臣学识渊博，而且相貌堂堂，谈吐文雅，言语娓娓动听，是个不错的聊天伙伴。程宗扬边走边道：「盐、铁这两个赚钱的行当都是六朝官府经营，晴州人做什么生意能做这么大？」

　　「一是海外贸易。从六朝贩卖丝绸瓷器到海外，换回各种珠宝珍奇，利润丰厚犹过于盐铁。另一个就是钱庄。总商会里，钱庄就占了七家。其它除了粮食之外，还有畜牧。」

　　ｒ晴州有马场？「

　　「晴州的白水镇有六朝最好的马场，每年出产骏马数千匹。晴州的白水驹不逊于塞外名马。」程宗扬想起萧遥逸的坐骑，那匹白水驹原来也出自晴州。「晴州有这么多商会，最大的是哪几家？」

　　「晴州的大商家莫过于帛氏和褚氏。但帛氏专注于海洋贸易，不如褚氏钱庄遍及六朝、声势浩大。再有就是陶氏和朱氏。陶氏也是开钱庄的，号称金铢多如泥沙。朱氏垄断晴州七成的稻米生意，都是富可敌国的大商家。」

　　街市上店肆林立，到处是叫卖的商贩。两人绕了一个弯，忽然看到一处白墙灰瓦的院落，门前挂着珠帘书院匾额，院内绿柳成荫，在闹市中别有一番清幽。

　　程宗扬想起自己拿到的小册子上有不少带着书院字样，问道：「晴州好像有不少书院？」

　　ｒ晴州有一ニ多：商会多、教派多、书院多。「

　　秦桧道''「六朝武将大多出身于长安的皇图天策府，文官大多出身洛阳太学，而太学的博士几乎都在晴州游过学。晴州商会既然有钱供养，各派宗门也极多。」

　　「富而好学，晴州这些商家很风雅嘛。」

　　程宗扬笑道：「何况这也是一桩大生意。」

　　秦桧笑道：「公子所见不差。晴州汇集六朝各派精英，对隋州人做生意也大有好处。」

　　「我听说晴州的地方官是宋国委派来的？」

　　ｒ晴州知州除了官方的迎来送往，其它事务都插不上手，只是个荣衔。眞正控制睛州的是晴州总商会。「

　　秦桧解释道：「总商会由晴州十三家最大商会组成，每家各占一席。所谓的知州，每隔四年由总商会拟出一个名单递交到临安，由宋主圈选一人到任。」

　　秦桧道：「这次临川王被谢幼度逼退，王丞相承诺开通广阳渠，云家一击不中已改弦易张，专注于生意。当初云六爷长驻晴州就是想让云家在晴州总商会占有一席之地。」

　　自己还没有见过云氏这一代的当家人云芝峰。程宗扬道：「既然到了晴州也该拜访他一越。」

　　「我已经问过，云家人说云六爷滞留洛阳，只怕开春才能回来。」

　　程宗扬想起云芝峰游说诸国，不知道他把那尊临江大佛卖出去没有。秦桧提醒道：「公子，青楼在那边。」

　　「得了吧，喝杯茶就行了。」

　　秦桧笑道……ｒ敢不遵命。「

　　两人上了茶楼，找处临窗座位，随便点了两盏茶。店内上的茶仍是茶饼碾碎的，色白如乳，茶面漂着一层细细泡沫，香气扑鼻。两人一边飮茶润喉，一边浏览晴州风物。

　　忽然楼下一阵热闹，一个穿着长衫的男子阔歩进来，嚷道：「小一丁。快拿茶来！」

　　小一一点上茶。「张十一，今天又有什么新事儿了？」

　　张十一从袖中取出一柄折扇，「刷」的打开，等吸引众人目光才慢条斯理地说道：「贾太师怒封云水，江州城大兵压境。得宝藏八酸齐出，乱天下几时方休！」

　　说完这几句，张十一拿起茶慢悠悠喝着。张十一语调虽然不高，但一字字极为清晰，而且语调抑扬顿挫，一出口就吸引楼上楼下客人的注意力。

　　秦桧道……「这是晴州港的说书人。有说史的，有说哗话的，有说神鬼的，有说谜的。还有些专在茶楼酒肆说近日风传的新事，得几个茶钱聊以为生。」

　　程宗扬明白过来。简单说，给他配支麦克风就是地下电台。楼上有人忍不住道：「张十一，贾太师封云水的事谁都知道，你后面说的什么意甲３？ｉ张十一拱手道：」足下少安勿躁，且听小的一一道来。想那贾太师在宋国位居一品，身兼平章军国重事，怎么会封了云水，断了普天下人的财路？这几日云水泊了无数船只，南来北往、走亲访友、贩货求财的，人人心急如焚。有的货物定了时日，耽误一日就丢了大把大把的金铢，这才雨三日光景已有心实的投了水、悬了梁、弃了孤儿娇妻，一命呜呼。小的看在眼里急在心里，这两日来多方打听才知道其中的原委。原来是贾太师要对江州大动刀兵，情急之下才出了这等下策。「

　　有人道：「江州不是晋国的吗？」

　　「这位客官说的不错！」

　　张十一道：「小的听到此事，心里也是一惊。，难道贾太师要与晋国兵戎相见？这可是六朝多年未有的大事，后来方知此事别有蹊跷。」眼看张十一又拿起茶，楼上有客人笑骂道：ｒ这杀材又卖关子！左右是编些个说词，讨些钱铢。「

　　张十一正容道：「客官此言差矣！小的虽是说书为生，到了茶楼也与诸位一样都是来飮茶的客人，彼此说些闲话，哪里要一文铢钱！客官若是愿听，小的便径直说了Ｉ江州如今已经不姓晋了！」

　　茶楼一阵哗然，张十一气定神闲，等众人声浪平息才道：「实情是晋国的萧侯爷不满晋主荒淫，怒冲冲反出建康，如今父子占据晋国江、宁ニ州，早已割地称王。」

　　「那关宋国什么事？」

　　ｒ晋国缺兵少将，不得已求到宋国。王丞相亲写书信，请贾太师出兵平叛，愿事成之后以江州之地相酬！「

　　一片哗然声中，程宗扬与秦桧相视摇头，这个说书人明显是信ロ雌黄。王茂弘写书信请贾师宪出兵平叛？王老头若混到这一步，他也不是王茂弘了。

　　程宗扬更多想一层。卢景当时说王茂弘坐山观虎斗，放手让星月湖与宋军两虎相争。但王茂弘与自己交谈时，曾流露出让小辈放手做事的意思，对萧遥逸在江州的举措坐观其成，未必眞想借宋国的刀来除掉星月湖。

　　宋国连出动大军进入晋国境内这种犯忌的事都做出来，可见对星月湖畏如蛇蝎。站在王茂弘立场，任由宋军在晋国境内来去自如，上下都不好交代，直接出动晋军与宋国为敌更是下策。很有可能王茂弘会在背后支持江州，让星月湖与宋军打成消耗戦；宋国攻势受挫，在江州城下偃旗息鼓，星月湖也实ヵ大减，往后兴不起大风浪。这么算来眞正该担忧的是贾师宪，恐怕他还得求着王茂弘，免得宋军与江州打得难解难分，晋军突然在背后出现。张十一眉飞色舞、ロ齿生风，将萧氏父子说成破军星下凡，打得晋国文武无还手之力，眼睁睁看着他们占了江、宁ニ州。接着话风一转，说道贾太师也不是善辈，对江州早有觊觎之心；王丞相这位老好人引狼入室，只怕要大大吃亏。

　　「正是如此这般，萧侯爷父子占了江州，树起大旗。贾太师思来想去，只好封了云水。」

　　张十一说着折扇一合，「列位，今天就聊到这儿，小的告辞！」

　　「你个张十一！怎么说一半要走？说了半天也没说贾太师为什么要封云水，难道明天要我们再来听你聒噪？」

　　张十一为难地说道：「不瞒列位，为了打听这些事，这几日小的磨破了嘴、跑断了腿，还要请知情的人吃酒，欠了一屁股的债。这会儿要赶个场子，说段书好还了欠的酒钱。要知道贾太师为何封了云水、谁人得了宝藏的事，咱们明天再聊。」

　　客人正在兴头上，怎肯放他走，便有人道：「你去说书也是动嘴，不如ー并说了！这几个钱拿好了！」

　　张十一作揖道：「谢客官的赏！」

　　程宗扬看着说书人的伎俩，不禁好笑，但接着他就笑不出来。张十一得了钱，重又坐下。「此事说来话长，若只是萧侯爷父子，贾太师派出麾下大将夏夜眼、夏用和也能一战。偏偏萧侯爷父子又得了几个得カ臂助。有道是八骏出世，天下大乱。这八骏便是铁骊、天驷、龙骥、幻驹、云骖、青鸡、朱骅、玄骐！说到铁骝乃八骏之首，生得铜头铁额，呑食沙石！闻说萧侯爷父子占了江州便带齐兄弟来投，更献上一份大礼，乃是波斯拜火教的宝藏，助萧侯爷兴兵！」

　　程宗扬与秦桧面面相亲，听着张十一大费ロ水，说起铁骝从拜火教手中抢得藏宝图，如何斩蛟杀虎取出宝藏，购买大批武器，从云水运至江州。贾太师如何当时正怀抱美人儿斗着螺蟀，闻言顿时怒得摔了幡蟀罐，一面下令封锁云水，一面尽起精锐讨伐江州。

　　张十一这番话用足演义口吻，十成里未必有一成是眞的，但透出的消息却不简单。尤其是孟非卿、宝藏与拜火教这几处关键。俞子元说过鹏翼社利润并不丰厚，孟非卿却动用大笔资金购买粮食兵器，自己已觉得奇怪。与说书人的演义对应，难道岳帅与拜火教结怨是因为宝藏？宝藏最终落到孟非卿手里，此时取出来支撑星月湖东山再起？

　　赏钱不断丢来，张十一赚得盆满钵满；说完这段，抱拳一声告辞，施施然离开。秦桧不动声色地笑道：「这厮倒好口才，一篇长文说得丝毫不乱。」这里不是谈事的地方，程宗扬喝口茶压下心底疑惑。「市井的口碑眞是有意思，说到王丞相就是老好人，让人听着就替他担心。说到贾太师就是找美人斗蟋蟀。张十一说贾太师时，我看到一个文士破ロ大骂；这位贾太师既然重文抑武，怎么在文人ロ里名声也不怎么样呢？」

　　秦桧道：「这事要从方田均税法说起。六朝以宋国最为贫弱。贾师宪推行方田均税法，在宋境丈量田地，划分为五等，逐一厘定税额。不足标准的可以免税。」

　　「这是好事啊。大家划清田产，按等级交税，谁也不吃亏。」

　　秦桧微微一笑，「对有些人来说不占便宜就是吃亏。说起宋国的贫弱，其实宋国一点都不穷，只是那些钱官府收不上来。地方豪强占有大量良田，税赋却极低。小农勉强猢ロ，缴纳的税赋却占了一大半。长此以往，贫者愈贫，富者愈富。

　　贾师宪重新丈量田地触及豪强利益，那些文人多是富家出身，当然要痛骂贾师宪。」

　　秦桧飮了口茶。「这方田均税法推行不下去便罢，一旦强行推行，不但贾太师要身败名裂，连宋国也有亡国之虞。」

　　旁边忽然有人道：此话怎讲？」

　　程宗扬扭头看去，身后茶位坐着两个男子，其中一个年过五旬，须发犹如墨染，目光炯炯，精力旺盛。另一个相貌清雅，举止斯文，两人都穿着便装，戴着乌角巾，看起来像是来晴州游学的文士。

　　秦桧洒然笑道：「方田均税法并非贾太师创举，自王荆公提出此法至今已有一百余年，以荆公大才尙且难以推行，可知此法之难。」老者道：「事在人为。

　　想在平地建起一座晴州谈何容易？偏偏世间有了晴州。贾太师位高权重，推行一则法令又有何难？「

　　秦桧道：「国家初起之时，豪强之户少而中产之民多。一旦承平日久，富者兼并田地，愈来愈富，一户之资足抵中产万家，而缴税之额不足百户。赤贫者无税可收，豪强满税不缴，所征赋税大半落在中产之家。不需数百年，中产之家皆破，则国家危矣。贾太师看出此中弊端，推行方田均税法本意是抑豪强、扶贫贱，但所失有三。」

　　老者冷冷道：「愿闻其详。」

　　秦桧竖起一根手指，「其一曰轻敌。贾太师为人强硬，视豪强如无物，不仅重新丈量土地，而且限定田亩超出者由官府平价购入，分与贫户。但豪强之所以为豪强，正因其财雄势厚。方田均税法夺其田地，势必反目成仇，贾太师以一人之力，岂能与一国豪强相抗？

　　「其一一曰躁进。为人不妨快意，治国且需谨愼。道德经有言：治大国若烹小鲜。方田均税法遍及全境土地，便是五十年也未必能清得完，只可徐徐图之。

　　但贾太师匆忙施行，上下官吏为完成法令，大肆舞弊，更激起豪强仇怨，只怕不待人亡便会政息。」

　　秦桧竖起第一一一根手指，「其一一ー是贾太师施政强硬有余，圆滑不足，一向头痛医痛，脚痛医脚，未能远谋。如果我没有猜错，贾太师急切推行方田均税法，正因为宋国歳入出现大麻烦。」

　　老者瞳孔中的光芒闪烁一下：「宋国税赋不足众所周知，也算不得什么稀奇。」

　　秦桧笑道……「宋国容忍晴州，恐是因为向晴州的大商家借了不少钱吧？如今贾太师又兴兵讨伐江州，我倒奇怪钱从何来？」

　　老者哈哈一笑，「宋国虽然贫弱，未必连一次仗也打不了。」

　　秦桧道：「贾太师若要推行方田均税法便不该打仗。若要打仗便只能暂停此法。若两者齐为，大军战于外，豪强乱于内，今年宋国粮食产量折损一一成算是少的。再加上军费大增，用不了几个月便会焦头烂额。」老者微微昂起头，「依你之见，宋国政事该如何施为？」

　　「下策是求稳。休兵，罢方田均税法。」

　　「中策呢？」

　　「徐图缓进，恩威并用。歳入不足，不妨纳捐。」

　　「以财纳官？」

　　老者哂道：「亡国之道！」

　　「非也。」

　　秦桧微笑道：ｒ以田纳爵。以往纳捐大都是君主求财心切，急于得钱，以朝廷官职作价而售。三品官职不过得钱百万，随手用之则无余，而朝廷得一官蠹，为害不浅。此法不取钱财、不售官职。千软得一子爵，万亩得一伯爵，国家得利、富人得名，岂不比强行征购田地容易百倍。「

　　老者沉默良久：「上策呢？」

　　秦桧笑而不答。

　　旁边的文士微微叹息ー声，开口道：「老爷，时间已经不早，晚些只怕有客来访。」老者忽然道：「阁下尊姓？」

　　「鄙人姓秦名桧，草字会之。」

　　老者喃喃道：「秦会之……可是在晴州游学的士子？」

　　秦桧笑道：「伴当而巳。」

　　「商人？」

　　老者讨然挑眉，情不自禁露出一丝轻蔑，但想到秦桧那番话又犹豫了一下，「你可有意出仕？」

　　「在下身为伴当，自然要追随家主。」

　　「哦？」

　　「这是在下家主，程公子。」

　　程宗扬抱拳道：「见过老丈。」

　　老者打量程宗扬几眼，「年纪轻轻，能驾驭这等才俊之士，不简单啊。」

　　程宗扬笑道：「这是秦兄给我面子。」

　　老者注意力本在秦桧身上，听到这句话不禁目光炯炯地看了他几眼，「好一个伴当给家主面子，难怪这种人才会甘心为你效力。」

　　老者站起身对秦桧道……「你哪日若改了主意，便来临安找我吧。」

　　他回过头，「群玉。」

　　文士躬身道：「鄙人廖群玉。程公子、秦先生若大驾光临，寻临安悦生堂廖某即可。」

　　「不败。」

　　老者拍拍秦桧的肩想说什么，思索半晌，终究化为一声长叹。「我若经商，恐怕也比你不过。」说完，老者摇了摇头，转身离开。程宗扬笑道：「上来喝口茶，先听了一段神鬼传奇，又听了你这番治国的大道理，这口茶喝得挺値。」

　　秦桧却饭起眉。「廖群玉……悦生堂……难道是临安那位以刻书、藏书知名的大家？他为何会来晴州？」

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