符赤锦一凛：「岳贼也在！」片刻吊帘掀起，缝隙间果见得岳宸风魁伟的背影，沈素云领着瑟香翩然而入，满面笑容，欲启朱唇。符赤锦使了个眼色，沈素云会过意来，随口吩咐姚嬷、瑟香：「去厨房盛银耳红枣汤来，几位大人议了许久的事，定然口渴得紧。」两人领命而去。

　　她将婢仆支开，符赤锦摊开她的手心，以食指在掌中轻划。沈素云咬唇侧首，神色专注，两人始终不发一语，待婢仆捧着食盘回来时已然分开，沈素云神色自若，对姚嬷、瑟香颔首道：「走罢。」率先掀帘，对众人道：「诸位辛苦了。我备有些许凉汤，给诸位润润嗓。」厅中诸人纷纷起身称谢。

　　慕容柔没想到妻子竟去而复返，接过她亲手端来的银耳羹，虽觉奇怪，仍是露出微笑：「多谢夫人。」沈素云只点了点头，笑道：「将军慢用。」

　　众人又议了一会儿，忽见程万里来报：「启禀将军，外头有一僧人求见，说是打阿兰山莲觉寺来。」

　　慕容柔放落空碗，笑顾迟凤钧：「才说这厮，便来投罗网。」

　　迟凤钧也觉奇怪，径问程万里：「可曾报得法号，呈上度牒？是显义长老座下的恒如师父么？」程万里出身军旅，不知和尚上门还有这许多花样，老脸一红，抱拳俯首：「属……属下这就去问清楚。」

　　适君喻亦自觉有失，起身道：「将军，不如我去瞧瞧罢。」

　　「不用了。莲觉寺罔顾朝廷、背弃公议，待得论法大会圆满结束，我还要拿人问罪，区区一名寺僧，犯得着大队迎接么？」慕容柔一挥袖，淡然道：「唤来便是。有岳老师在场，也不怕和尚玩出什么花样。」

　　「属下遵命。」

　　慕容柔冷笑。「我倒要看看是何等刁僧，竟视朝廷如无物！」

　　东海寺院众多，风气却不如央土庄严肃穆，聚敛钱财、窝藏妇女之事时有所闻，同样也是镇东将军的眼中钉肉中刺，早想动手整顿；只是承宣帝登基之后，颇为尊崇佛法，慕容柔虽是雷厉风行的性子，行事却不鲁莽，仍在等待时机。

　　不多时，程万里领着一名高瘦老僧进来，身量颀长，微佝的腰背更显老态；手拄探水杖、身披僧伽黎，双目紧闭，白眉无须，竟有几分仙风道骨的模样。迟凤钧为筹办三乘论法大会，数度上阿兰山，从不曾见得寺中有这样的老僧，不禁蹙眉。

　　慕容柔目光灼灼，冷然道：「抚司大人不识此人？」

　　迟凤钧额间微汗，端详半天仍是摇头。「下官没见过这位大师。敢问大师是？」

　　老僧闻言一笑，双掌合什：「阿弥陀佛！大人与老衲曾有一面之缘，可惜抚司大人囿于皮相，是以不识。惜哉！」

　　慕容柔的锐利目光于两人之间一阵巡梭，不觉冷笑，乜着迟凤钧道：「迟大人，依我看，你二位说的都是实话，无一句虚言。」迟凤钧凝目苦思，忽道：「难道……难道是……」

　　老僧口颂佛号，合什顶礼。

　　「莲觉寺住持法琛，拜见将军与诸大人。」

　　连长年待在靖波府的镇东将军都接有线报，莲觉寺的住持法琛长老卧病多年，难以视事——这只是过于含蓄的粉饰之说，年事已高的法琛据说连人都认不得了，实际掌权的显义拿出无数金银打点，才让朝廷的主事者大笔一挥，将「失智」改成了「卧病」，以便继续代行揽权。

　　迟凤钧初至莲觉寺时，曾在显义的导引下远远见过法琛一回：老人居住的禅房打扫洁净，门窗里却不住飘出难闻的粪尿气息，据说老人神智胡涂，即使派了小沙弥全天照拂，仍不时便溺失禁，更拿秽物涂抹墙壁作画，打扫之后臭气犹在，众人皆不愿接近。迟凤钧贵为东海父母官，显义自不会让他在秽气冲天的竹庐久留，匆匆一瞥旋即带开。

　　一经点醒，再仔细看时，果然眉目越熟，依稀是当日那名邋遢老人。迟凤钧吃惊道：「您是……法琛长老！这……这又是怎么一回事？显义长老他……」

　　老僧神秘一笑。「抚司大人，老衲昏聩多年，一夕智开，正逢琉璃佛子东来、三乘论法召开之际，正是我佛世尊的旨意，来向诸位传达天机。」

　　慕容柔连皇帝的帐也不买，搬出天佛又怎的？冷面道：「可知你寺里的显义置朝廷公议于不顾，临时扣住役工、银钱不发，几乎酿成大祸！身为莲觉寺住持，你该当何罪？」

　　法琛只是摇头。

　　「将军，老衲不问寺中之事多年，若非天佛旨意降于我身，欲借此传世，只怕如今仍是一具无智皮囊，徒然待死耳。显义之事，将军不如派人走一趟阿兰山，老衲非为此而来。」

　　慕容柔与迟凤钧交换眼色，心念一同：一是铁血名将、一是明经进士，对于「天机」云云，两人均有所保留。慕容柔判断他所言非虚，淡然道：「我会派人查清楚。住持请坐。」

　　法琛站立不动，径拄着青竹削成的探水杖，片刻才道：「老衲受天机灌顶时，双目已盲，不知将军赐座何处，尚请见谅。」众人俱是一凛。沈素云心中不忍，赶紧命人看座。

　　「将军与抚司大人可曾听过日莲八叶院？」

　　慕容柔冷笑。「数百年前的传闻，住持可是要说故事？」

　　迟凤钧却苦着一张瘦脸，劳心劳力的疲惫全写在脸上。

　　此番琉璃佛子东来，要开的是「三乘论法大会」，将东胜洲各地的教团统于一尊之下，号称三乘法王。佛子自身便是央土菩萨乘代表，此派佛法流传甚广，又称「大乘」；南陵诸封国则是缘觉乘的教下。而第三支乃天佛直传，其教祖当年曾闻佛世尊说法，由此得道，故称为「声闻乘」。

　　此一宗派乃昔年大日莲宗的核心，早随莲宗衰亡而殒灭。朝廷硬要迟凤钧掘出一支声闻乘参与大会，好让琉璃佛子名正言顺，统三乘于一尊，岂非是强人所难？为此抚司大人辗转返侧，乌发都不知愁白了几茎，依旧束手无策。慕容柔事不关己，自是说得轻巧。

　　法琛合掌道：「将军大人此说不然。莲宗隳灭时，八叶院为延续法统正祚，一直巧妙地隐于东海，千百年以来不问世事，静待真主出世，再建佛国净土。日莲八叶院之说绝非是虚妄，而是千真万确，其组织之严密，远远凌驾江湖上的正邪诸门派，绝不容小觑。」在场诸人脸色丕变。

　　慕容柔冷笑：「光是这番话，我便能将你打成反逆，诛杀九族。哼，好个」静待真主出世，再建佛国净土「，好大的口气啊！」

　　法琛从容摇头，脸现慈悲。

　　「阿弥陀佛！将军纵杀了老衲，也无损八叶院丝毫。千百年来，或逢乱世、或有征兆显现，八叶院便派出使者入世，寻找复兴大日莲宗的法王真主。但无论其行如何隐蔽，终究留下许多痕迹，故八叶传说千年不绝，非是无端。」

　　「住持之言，又多一条死罪。当今之世，何其太平！大行皇……先皇与陛下如此圣明，国家安泰，四海升平，你居然说是乱世？」慕容柔不觉失笑，凝眸端详着瞎眼老僧，摇了摇头：「是我失算。有时一个人老实与否，并不足以当作判断的依据，你认为自己所说的每句都是真的，竟使我听你胡言如斯。迟大人！看来传言半点不假，莲觉寺的住持是一名昏聩老僧，神智早已不清啦。」

　　「将军可曾听过」天观「七水尘？」法琛微笑道。

　　「一名奇僧。那又如何？」

　　「七水尘横空出世，智压刀皇、隐圣，两度赌得凌云顶，名列三才之首；要不多久，便发生了妖刀之祸、东海血劫。于是八叶院派出使者，千里追查七水尘的形迹，直到天观突然消失无踪，才告终止。这是近百年来，日莲八叶院最后一次现世。」

　　迟凤钧忽明白过来，蹙眉道：「长老的意思是……」闭口不语，眸光甚是锐利。

　　「妖刀出现，便是日莲八叶院凭借入世的讯号。妖刀之生成，与大日莲宗有着千丝万缕的关连；事隔三十多年，妖刀偏于三乘论法之际重现东海，将军不觉得耐人寻味么？」

　　要令慕容柔动容，这番话的力道恐怕还稍嫌不够。

　　「住持的天机，听来直与街谈巷议无异。」

　　面貌秀美的中年文士冷冷一笑，锋锐的目光直射阶下的盲眼老僧。「我听说」天观「七水尘经常变化形象，见者事后描述，所言皆不相同，有的说是老人、有的说是青年，还是传说是女子的。但这些」七水尘「都有个共通点……」

　　法琛面带微笑，只听慕容柔道：「均是双眼目盲。住持来此大发异论，是指望我相信什么？」

　　「我听说镇东将军有一项异术，能鉴别真伪，勿枉勿纵。将军不妨相信自己的双眼，便知老衲说的是不是真。」法琛低头合什，拄杖起身，颤巍巍地朝厅外走去，沙哑的苍老嗓音带着一股奇异魅力，似乎能抚平心潮，令人昏昏欲睡。

　　「佛国再临，未必不是好事。八叶院若选中了琉璃佛子，三乘合一之日，佛子即为法王；若八叶院不选佛子，妄称三乘法王，佛子性命堪忧！将军须尽快找出八叶使者，以免自误。」

　　迟凤钧见他跨过高槛，起身追问：「住持仍归莲觉寺么？」

　　法琛哈哈大笑，拄杖拂袖：「为寻法门入空门，已惯他山作本山；尘网依依三十载，蛟龙虎豹困井栏！」不见使什么身法，倏忽自厅外两名全副武装的穿云卫当中穿过，连程万里也扑了个空，眨眼不见踪影！

　　在场岳宸风反应最快，一见老僧起身，暗自运起「蹑影形绝」，却迟迟等不到将军的命令，惊觉不对，回头暴喝：「将军！」慕容柔如梦初醒，忍着头痛欲裂，抚额叫道：「拦……拦下！」语声未落，黑氅已卷出厅外，只余一抹残影！

　　不多时岳宸风又回到厅中，迎着将军的锋锐目光沉默摇头，身后鹰翼似的大氅这才「唰」一声飘落。慕容柔虽不懂武功，但法琛能以话语令他短暂失神，借以脱身，其本领已不言自喻；岳宸风的形绝虽厉害，然而差之毫厘失之千里，自非他的过失。

　　「罢了。」慕容柔行事虽苛烈，却不轻易迁怒诿过，以手轻揉额角，皱眉道：「君喻，你持我的手令往谷城大营，调三千兵马上阿兰山，彻底搜查莲觉寺，拘回所有人等，本将军要一一询问！」

　　忽有一人急道：「将军不可！」却是迟凤钧。

　　慕容柔身子不适，脾气益发暴躁，森冷的目光一扫阶下，这几天两人间看似相得的融洽气氛顿时雾散烟消，点滴不存。

　　迟凤钧想起这位将军大人的偏狭疾厉，心知犯了他的大忌，硬着头皮越众而出，朗声道：「皇后娘娘不日将至，莲觉寺乃三乘论法的举行之地，将军派兵抄了寺院，须如何向娘娘交代？依下官看，口出大逆不道之言者，也只法琛长老一人，由方才那首佛偈推断，应是不会回寺了……请将军明察！」

　　符赤锦隔帘听见，不觉摇头：「慕容柔又不是傻子，难道真去抓什么反徒？他真正的目的非是逮人刑讯，而是搜一搜莲觉寺，摸清那法琛老和尚的底，顺便找寻有关八叶使者的蛛丝马迹。」

　　座上还有几位越浦城的文武要员，也都纷纷出言附和，拼命劝谏。慕容柔也不好坚持，改口：「你派人找显义来，我有话问他！若敢抗命，莫怪本镇翻脸无情。」说到底，仍是不改盘算。显义断了联系许久，迟凤钧先前才抱怨找他不到，要是一唤不来，慕容柔便要抓借口抄莲觉寺。

　　在场的越浦官员们终于明白：原来镇东将军是谁都不怕的。不怕官不怕民，不怕皇后，说不定也不怕圣上……若非行事还想博得一个堂堂正正、清清白白的名声，这位东海一镇简直就是无法无天的狂人！

　　迟凤钧冷汗涔涔，仍不放弃。那些个越浦官员似受到抚司大人的勇气鼓舞，连同这几日所受的委屈压迫一齐发作，原本畏将军如猛虎的胆怯小羊，忽然与迟凤钧连成一线，在场虽无人开口，僵持的气氛却是自将军入城以来所仅见。

　　满厅正陷入一片剑拔弩张的沉默，沈素云突然开口：「将军，妾身……妾身明日想出城去拜佛。」她的喉音娇嫩动听，霎时吸引了众人的注意力。

　　慕容柔略感不耐，本想随意应付过去，陡地凛起，瞇眼转头：「夫人想去何处？」

　　沈素云认真想了一想，轻声道：「阿兰山上最多古剎，我想多拜几间。就去阿兰山罢。」慕容柔终于确认妻子的心意，抑住夸赞她的冲动，淡然道：「也好。我多派点人保护你去，免得遇上不轨的歹徒。还是你想让耿典卫夫妻陪你去就好？」

　　沈素云摇头。「耿大人出城去迎接独孤城主啦，符家姊姊派人捎了信来，说过两天才回。」她说的自是谎话，但慕容柔正是这番谎话的最大受益者，心里只有欢喜，丝毫不疑。

　　他点了点头，正色道：「那好。我让岳老师、适庄主陪你走趟阿兰山，多携精甲保护，沿途慢慢参拜。」

　　沈素云明眸低垂浓睫轻颤，温顺回答：「多谢将军。」

　　岳宸风、适君喻对望一眼，眸底均忍不住露出得色，嘴角微扬，笑意十分骄扈。

　　越浦官员们面面相觑，谁也料不到这名容貌绝世、娇美柔顺的少年夫人，竟能使出这等杀招来，一时无语。迟凤钧明白大势已去，颓然坐倒，露出无奈的苦笑。

　　第七十折鞭长莫及，避坑落井

　　翌日清晨天未全亮，往阿兰山「礼佛」的队伍便已整装待发，驿馆内马鸣弓响火炬炽亮，一片抖擞景象。

　　适君喻从携来的三十名「穿云直」马弓手中，再挑出十人组成护卫队，加上程万里、稽绍仁两名旗令，人数虽少，堪称精锐中的精锐，便要再从风雷别业挑出十二人来，也决计强不过这个阵容。

　　岳宸风按伊黄粱所言，不再运功自疗之后，果然其症大见缓解，一夜不曾呕红，欣喜之余心亦一沉：「难道真如那伊黄粱所说，这伤若要根治，非得大破而后大立？我多年来费尽心机、迭有奇遇，方有今日修为。若想从头来过，哪有这么容易？」反复思量，彻夜未眠。

　　适君喻跟随他最久，最知他脾性，心想：「师傅甘冒奇险，走一趟莲觉寺，可见伊大夫的话颇令他动摇。但眼下形势，岂能容得师傅自费功体、重新练过？」

　　须知五帝窟、五绝庄、将军大人的重用恩赏、虎王祠的威名基业，乃至于身背赤乌角、惟命是从的杀奴，均来自岳师的超卓武力；一旦失去武功，这些可堪利用的资源将不复存在，只剩无尽的仇恨与麻烦。

　　但岳宸风是不能劝的。

　　适君喻深知师傅的多疑，保持沉默才是座下弟子的本分。

　　三乘论法大会在即，还有寻回妖刀赤眼的军令，于公于私，伊黄粱的第二个建议都不应被考虑。岳师聪明绝顶，心计城府非同一般，断不会不明白其中的利害，问题是：岳宸风无敌于东海太久了，暂时搁置「无敌于天下」的野心，是为了效命镇东将军，取得晋身之阶；不进则退，况乎专退？

　　骄傲，是绝强之人才有资格犯的错误。

　　他们自视甚高，不容许自身存有一丝丝的不甚完美——适君喻一方面希望师尊不要做出错误的决定，然而心底深处又隐约觉得：无法容忍功体出现缺陷、终生难有寸进，宁可废功重练的一代枭雄，才是他心中无敌于天下的「八荒刀铭」。

　　但这些挣扎绝不会显露于表面。漆雕的使刀之手受伤不轻，亟需静养，然而受伤的疯狼依旧是狼，疯起来便要砍人的毛病丝毫未变，唯一看得住他的只有李远之，索性将他二人留在驿馆，保护将军。适君喻连夜派遣快马，自五绝庄调出二十名武装庄丁，命何患子于平明前入城会合，以补护卫队人手不足。

　　慕容柔的贴身护卫任宣亦出现在队伍之中，身跨骏马傍着沈素云的车驾，亦步亦趋，须臾未离。想来将军心系爱妻，加意派遣亲信照拂，但慕容柔本人并未现身，仿佛是为了掩饰这趟「礼佛」的目的。

　　适君喻领穿云直卫担任前导，岳宸风亦乘一车，跟在将军夫人的车驾后，后头是何患子与五绝庄的廿名庄丁押队。驿馆门开，大队正欲出发，却见一抹俏生生的绯红衣影立在门畔，雪肤酥盈、胸沃腰窄，明明是动人已极的冶丽尤物，敛衽施礼的模样偏又斯文端庄，正是符赤锦。

　　「」夫人「来此，有何见教？」适君喻勒住马缰，微微冷笑。

　　「奉将军夫人召唤，同往阿兰山参佛。」红衣丽人低垂浓睫，答得不卑不亢。

　　「适庄主，是我教耿夫人来的。」香车帘卷一角，沈素云脆声唤道。符赤锦冲他微微颔首，轻移莲步，径上了将军夫人之车。后头岳宸风所乘的髹漆轺车毫无动静，车前的吊帘稳稳垂落，符赤锦却觉周身冷刺，仿佛有一柄锋锐无匹的巨大刀器透帘而出，穿颅断体无有不中。

　　符赤锦强忍悚栗上车，见沈素云面色苍白，勉强向她挤出一丝笑容，伸手去握柔荑，才发现她柔嫩的掌心里无比湿凉。

　　「别担心，」她柔声安慰沈素云：「都安排好了。」

　　沈素云摇了摇头。

　　「我不担心。」

　　符赤锦强抑下芒刺在背的不适，抿着唇捏捏她的手。香车随即轻晃起来，马鸣萧萧、轮轧嘎然，领头的适君喻一声令下，队伍立时出发。行至城门附近，忽见前方火光烛天，人马杂沓，数十名举火佩刀的衙门公人聚在一处，为首的却是抚司大人迟凤钧。

　　「抚司大人！」适君喻不禁蹙眉。「你这是……这是何意？」

　　迟凤钧一捋颔须，正色道：「适庄主，我原可随意编造一个理由搪塞过去，如往阿兰山执行公务、巡视栖凤馆工程等，要信不信随你。如此这般，不过徒令你我难堪罢了，于事无补。

　　「我只说我不许之事：不得拘提，不得刑讯，不得惊动王舍、阿净两院之中的贵客，不得破坏寺中一砖一瓦一草一木。庄主守此三条，你我便只是恰好同路而已，你等在莲觉寺中的作为，本官无意干涉，这五十名越浦衙役就只是本官的护卫，绝不阻挡夫人礼驾。」

　　「这……」适君喻不曾见他如此坚持，略一沉吟，正想着要不要唤人请将军来，任宣已策马上前，手扶佩刀，就着鞍上凑近低语一阵，说罢微冲迟凤钧一颔首，又掉头返回夫人车边。

　　适君喻换过一副神气，抱拳笑道：「便依大人之意。迟大人，请。」作势一比，竟是请他先行。迟凤钧本以为该有些相持，早已做好了心理准备，没想到适君喻如此干脆；正自惊疑不定，却见后头香车帘卷，符赤锦探头唤道：「迟大人！夫人说了：既要同行，不知是否有幸请大人移驾共乘？」

　　迟凤钧不好推辞，拱手道：「下官遵命。」撩起蟒袍横襕，让身边的衙差扶进了车厢，坐在双姝对面。

　　他猜想适才任宣上前，传达的正是夫人之命，拱手道：「多谢夫人体恤。下官情非得已，但皇后娘娘将至，莲觉寺中实经不起折腾，此非为了下官个人荣辱，而是为了朝廷与东海之间的和睦。事关东海万民福祉，下官代本道廿九郡百廿六县生民，谢过夫人。」

　　沈素云摇了摇头，低道：「抚司大人误会了。」旋即闭口不语，至于他「误会」了什么，却未曾明说。便在迟凤钧满腹狐疑之间，大队又继续前进。那五十名衙门差役不比穿云直卫，甚至远不如五绝庄豢养的私兵，一见大人上了车，连假作抖擞状也懒得，三三两两、打着喝欠，跟在队伍的最后边。

　　迟凤钧隔窗望见，不禁摇头。

　　东海道臬台司衙门的权力早被架空，他上任以来用心政务，努力奔走，拉联地方势力、修补朝廷关系，算是少见的「有所为」的抚司了，但能在越浦城内紧急调动的人马，最多也就是这散漫的五十人。越浦城尹梁子同是人称「中书大人」的权臣任逐桑嫡系，用不着买迟凤钧的帐，所幸两人一榜登科，私交倒是不坏，肯出借这五十名衙役还是看在同年之谊的份上；换了别人，谁肯惹慕容柔这等煞星？

　　只可惜出得城门，迟大人终于明白自己白费心机。城外一阵尘沙飞扬，两百名精甲铁骑整整齐齐列队，一起奔至，弓刀铁槊无一不备，当真是飒沓如流星、寒光照铁衣，那帮越浦衙役看得目瞪口呆，大气都不敢吭一声。

　　任宣「驾」的一声策马趋前，对着大队一亮令牌，两百名精甲武士一齐下马，抱拳叫道：「我等奉将军号令，前来保护夫人！」洪亮的声响随风远送，竟似一名巨人怒吼，整齐划一，更无一丝杂沓。

　　原来慕容柔早已料到迟凤钧必不肯罢休，教任宣派出快马传令，连夜从榖城大营调来最精锐的铁甲骑队两百人，黎明前一刻堪堪赶至，竟连适君喻也不知。适才任宣与他附耳交谈，说的就是这事。

　　眼见强援到来，适君喻精神大振，拱手朗道：「诸位辛苦！劳烦诸位弟兄在后押队，以保护夫人安全。」谁知两百名武士站在原地不动，除了零星几声马嘶，现场一片寂然。

　　任宣举起令牌，叫道：「夫人的安全，就有劳诸位了。上马出发！」众人轰然相应，一齐翻身上马，自动散开，将沈速云的座车团团围起，便如铁桶一般。适君喻自诩练兵精到，见这两百人行动起来便如一身，不禁佩服：「要说到治军严谨，将军果然是天下无双！」策马来到将军夫人车边，朗声道：「夫人，我们这便出发啦。夫人想先去哪一间名寺古剎？」

　　他本是做做样子，岂料车内沈素云慢条斯理道：「我想先去一间儿时常去的小寺院，请庄主往旧浦那厢行去，遇到该转弯的地方，妾身会先与庄主说。」适君喻听得一愣，骑虎难下，见后头师傅的座车亦无甚动静，硬着头皮道：「都依夫人吩咐。」掉转马头，领着队伍往旧浦的方向出发，一路弯弯绕绕，来到一条废弃多时的旧驰道。那铺石路造得结实，仍见得道路痕迹，两旁被摊贩流民占据，夹道盖起了整片夯土陋屋，搭棚兜售物品，似是俗称的「鬼子镇」。

　　适君喻观察街道形势，心中一凛：「这儿可是埋伏突袭的好地方。」

　　街道长约半里，却非是笔直一条，而是略带弯弧；宽仅容二车并行，人马须前后相接、鱼贯而过，车辆周围的防护薄弱，带上两百人与二十人皆无差别。

　　「夫人，」他不敢轻进，举手停止，又来到将军夫人车窗前。「此地偏狭，若有刺客埋伏两侧，恐大兵无用，只得任人宰割。夫人究竟要去哪里，可否示下？属下可为夫人另觅一条平坦大道，方便通行。」

　　沈素云淡然道：「这分明就是条官道，哪有什么不平坦的？庄主若不敢过，且让妾身先过如何？」转头叫唤：「任宣！」单手扶刀的年轻侍卫微微躬身，举起右手，便要下令铁甲骑队通过，对前头的穿云直卫竟是视若无睹。

　　在军中，后队无视前队、径从队伍中穿过，分属大忌，担任先导的程万里、稽绍仁二将见状，纷纷勒马回头，虽未开口，面色均极为难看。风雷别业麾下的穿云直卫士们亦是精兵，怎吞得下这等奇耻大辱？十名卫士停在原地不动，大有「有种你上前试试」的意味，竟无一人让出道来。

　　冲突似将触发，适君喻仅能在一瞬目间做出判断，伸手急唤：「慢！」在马上低头，对车内的少年绝色躬身一揖，沉声道：「就依夫人。街道狭窄，易受侵袭，夫人的安危，就有劳各位多多担待了。」最后几句却是对任宣说的。镇东将军府的七品带刀侍卫微微颔首，就当是应了他。

　　适君喻移目后车，见师傅那厢也没什么表示，略觉心安，「驾」的一声策马，率队继续前进。穿云直十二人分成两列，鱼贯策入鬼子镇，随后是簇拥着夫人座车的两百名铁甲骑队，以及五十名越浦衙差，再来才是岳宸风所乘的车辆，由何患子率领的五绝庄庄丁押后。

　　长街两侧的摊子里，只有三五名小贩倒头睡觉，对如此大队招摇过市毫不上心。

　　适君喻策马缓行，眼看便要出得长街，心想：「莫非是我担心太过了？」本想驻马回头，但后方的铁甲军跟得很紧，穿云卫队若稍一停步，不是前后相撞，便是任宣又要领着大队径行穿过。

　　忽听后方一声霹雳雷响，一物冲天而起，无数血红小珠飞旋溅出，「砰」的一声马匹倒地，已然无头，中招的却是岳宸风的车驾！越浦衙差距离最近，人人被泼得满头满面，那马血触脸温热，犹如己身之血，衙门公人们吓得魂飞九霄，顿时轰散，惊叫：「有刺客！」

　　适君喻闻声回头，却听远方任宣大叫：「快出此地！」这才警省过来，甩动缰绳一夹马肚，率队冲出了鬼子镇！其后两百名精甲铁骑拥着夫人的车驾跟着撤出，队伍有条不紊，一出了狭窄的街道，长列立时变作方阵，将居中车辆围得铁桶也似，固若雷池金汤。

　　空荡荡的长街上，只有岳宸风的车辆停在中央，拉车之马被一条呼啸长鞭割去了头颅，庞大的身躯倒卧在地，颈断处不住汩汩溢血，令人怵目惊心。何患子率领庄丁将车辆团团围起，适君喻亦领穿云直卫回头，提运真气大喝：「何方鼠辈，竟敢行刺镇东将军夫人！」

　　屋顶上一人纵声大笑：「你说得什么瞎话！那车里坐的可是将军夫人？」对面一把苍老的声音道：「今日之事，只与岳宸风一人有关！惊扰夫人芳驾，草民等罪该万死，请夫人见谅。」

　　适君喻闻言一凛，正要发话，忽见长街尽头，铁甲骑队竟拥着夫人的座车头也不回，继续开拔。他策马追上，挽着马车的车辔道：「夫人！您这是……」任宣唰的一声拔出腰刀，指着他的后颈，冷冷道：「你再不放手，我就当你是犯上。」

　　适君喻又急又怒，不顾刀锋尖冷，猛然回头：「刺客当前，你摆什么官威！」

　　任宣面无表情，冷道：「我的职责是保护夫人，你也一样。来人寻的是岳老师，还是你要夫人去帮忙抵挡？」适君喻顿时语塞，正待辩驳，忽来一阵风吹开车帘，见车厢里只有沈素云与迟凤钧二人对坐，符赤锦早已不知去向，登时省悟：「这是五帝窟的圈套！」还不及开口，风一般调转马头，急驰而去。背后任宣叫道：「你的职责乃是保护夫人，擅离职守，如何与将军交代？」

　　「我自与将军说去，不用你管！」

　　任宣冷冷一笑，下令大队继续前进，不多时便离开视界，消失在道路远方。

　　五绝庄的庄丁与穿云直卫将岳宸风的座车团团围起，却未如预料中涌出大批帝门异士，两边房顶上各只一人起身，手持长鞭的是「奎蛇」冷北海，而对面身穿葛布宽袖、白发锐目的黝黑老人，正是金神岛的白帝神君、「银环金线」薛百螣。

　　「哼！」岳宸风车里传出一声令人悚栗的冷哼，东海第一名刀的口吻带着无比冷蔑：「薛百螣，你装死装腻了，专程前来送死么？五岛之中，只剩你们这两个有点出息的男人？」

　　老神君与冷北海对望一眼，两人哈哈大笑。

　　「岳宸风！不是他们不肯来，而是正忙着哩！」老人笑道：「咱们惊扰了将军夫人的车驾，总要有个交待。帝门五岛精锐尽出，眼下正由宗主率领，倾全力攻打五绝庄！待攻破你那肮脏的贼窝，起出你占夺他人庄子的证据，再呈交慕容将军，想来将军应能原宥我等惊驾的过失。」

　　适君喻与何患子闻言一惊，相顾失色。五绝庄的据点若被攻破，则岳师近年来与五帝窟勾结、暗中训练武装兵士之事将悉数暴露，以将军的脾性，此事绝难善了。适君喻盱衡情势，飞快做出了判断：「患子，你先带人赶回庄子，助上官一臂之力！」

　　车内传出岳宸风低沉的语声：「你也去！兹事体大，绝不容有失！」

　　适君喻咬牙道：「师尊，我带一半的人去，其他留下，保护师尊！」

　　岳宸风哈哈大笑。

　　「你若非是我最疼爱的得意弟子，这一句便能教你丢了性命！」语声一冷，肃然道：「临机决断，莫要婆妈！保住庄子不失，才是你该拼死之处。」

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