第六九折天佛降世，兆现玄鳞

　　「天佛降世？」

　　「嗯。」

　　漱玉节颔首，不自觉地揪了揪襟口。她交领虽高，无奈衣下已无裹胸的兜儿，襟布一紧，两颗沉甸甸的玲珑玉乳便在绫罗布面上一阵晃摇，不仅浑圆的乳形宛然，连两颗乳梅都挺翘浮凸，比赤身裸体时更加引人遐思。

　　「便在玄鳞徘徊尘世之际，」佛「来到了东海。传说天佛降世之时，仿佛日坠星沉、流火蔽天，兽禽走避，地动山摇，世人皆惊惧不已，但玄鳞身负六百年的武功智识，当世绝无敌手，遂往佛降处一探，成为东洲大地上第一个面佛之人。」

　　耿照突然想起了凌云顶。

　　——那个神秘莫测、被「天观」七水尘以芥子须弥之术隐藏起来的秘境，就是当初龙皇玄鳞与天佛初遇的地方吧？

　　那是「佛」踏上东胜洲的第一步，更在那里留下无数谜团，成为人人竞逐的神秘宝藏，因而有了凌云三才的巅峰论战，写下智绝传说的新页。但在漱玉节所说的故事里，同样还是那处凌云顶，却摇身一变，成为玄鳞之愿的契机……

　　在那里，到底还藏有多少秘密？

　　漱玉节不知他心中计较，继续道：「天佛倾听玄鳞之愿，在东海之滨起出了玄鳞三百年前所抛弃的真龙残躯，以无边法力淬成化骊珠，珠中蕴藏了龙之一切本然，境比身而为龙的玄鳞还要透彻。

　　「天佛对玄鳞说：」龙若吞下化骊珠，便有足够的神通力令苍龙之血回归，但你已不是龙，吞下此珠，你的身躯将化为齑粉，雾散烟消。因你创的这门移魂术，违反了天地间的自然生灭，故有此报。「

　　「玄鳞又惊又怒，想了很久，终于想出一个办法来。他潜入皇宫，以奇术占夺了其二十二世孙少腾的身躯，又回到天佛面前，道：」这具肉躯流着真龙的血脉，总可以使用化骊珠了罢？「

　　「天佛只看了他一眼，摇头：」这具肉身与先前那具，差别极小，龙的血裔已十分稀薄，几近于无，同样受不得化骊珠的神通。「玄鳞听出佛的话语中似有保留，便说：」世尊若能让苍龙之血重临大地，吾便教吾之子民潜心事佛，千秋万世，绝不离弃。「」

　　这个说法令他想起了莲觉寺的大佛机关、转经堂秘构，还有那只无比精巧、神秘莫测的金盒「亿劫冥表」。明姑娘说制造这些难以想象的精巧奇器，或许正是大日莲宗的修行法门之一……这个传统，说不定还是从佛世尊处传下来的。

　　「天佛答应了么？」耿照追问，不觉微蹙浓眉。

　　他自小家中诵经念佛，所奉与东海流行的粗浅末道不同，乃是央土带来的大乘经典，只觉故事里的佛世尊远不如经中超然，再加上研制机关奇器的嗜好，倒像身具神通法力与超凡智识的普通人，虽不免突兀失望，又觉颇为可亲。

　　漱玉节严肃点头。

　　「天佛留下玄鳞一臂，道：」此血肉中兼有人龙，我将从中化出一心法，令汝不论移至何身，均能结成龙血，吞珠化骊。「玄鳞大喜，便让天佛的侍者们四出传道，东海遂成为东洲最早受佛法教化的地方。玄鳞则返回皇宫，以少腾的身份执掌国政，静待天佛完成心法的那一日。」

　　时光飞逝，转眼又过四十年，少腾的身躯又老又病，已不堪使用，玄鳞只好将皇位传给少腾之子翔颛，然后再夺取翔颛的身体……对已等待了六百年的玄鳞来说，四十年不过一晃眼罢了，他的耐性早已超越尘世间的悲欢离合、爱憎喜怒，沉砺得像是幽穷九渊下的海底岩山，历经千万年的深水动荡也磨之不平。

　　然而佛却辜负了龙皇的期待。

　　凌云顶一别，玄鳞再也不闻天佛之语，直至灭度，佛将教团传给了弟子，对心法却只字未提。玄鳞并不死心，他坚信佛已完成心法，只是不肯拿将出来，他一代一代的占夺子孙的躯体，与天佛教团的领袖们勾心斗角，探查结成龙血之法，始终无法如愿，倏忽而又三百年。

　　期待落空的玄鳞终于发怒，倾王朝之力对天佛僧团展开了毁灭性的报复——当然是假他的五十六世孙滂坠之名。玉螭王朝的武装军队冲入寺院，抓走教团的首脑们，疯狂屠杀僧侣信众，再将尸体残垣付之一炬。被捕下狱的高僧遭到恐怖的严刑拷打，却拷掠不出任何有关于心法的事来。

　　僧团残众纷纷向西、向南逃出，只有极少数不肯离开，躲了起来，静静等候黑夜退去、黎明到来的时刻。但黎明将至之前总是特别黑暗，北方的异族亶父消灭了衰颓的玉螭王朝，肆虐东海，而后央土人族与南方的神鸟族又驱逐了亶父人，成为东海的新主……纷乱的时代持续了整整一百年。

　　百年之后曙光终现，暗地里养精蓄锐的教团，带领徒众占据东海一隅，建立起以僧团为中心的佛国净土，主其事者自称「大日莲宗」，由此揭开了东海三宗共治的序幕。

　　按萧谏纸的考据，玉螭朝的信史最多三百年，龙皇应烛是鳞族部落的共主，在位短暂，其子玄鳞放逐父亲取而代之，但篡夺者的王位注定难以久长，不久便被另一支部族推翻，该部族酋成为新的共主，接受了各族献上的「少腾」帝号，意即「飞上青天的年少英主」。首开灭佛先例的滂坠则是暴虐的王朝末帝，其号寓有「久候大雨不至的天上坠龙」之意……

　　《东海太平记》记载的历史写实而血腥，漱玉节的故事却是神话传说，荒谬得令人战栗不止；虽是难以置信，复觉兴奋刺激。

　　「宗主的意思是……」耿照心中充满疑惑，但又非毫无道理：「由少腾至滂坠的三百年间，玉螭王朝的皇帝通通都是玄鳞？」

　　漱玉节一双妙目凝着他，淡淡一笑。

　　「我初听之时，也觉不可思议。」

　　但比之漱玉节，耿照不应如此惊讶。在她的世界里，甚至没有「夺舍大法」，耿照亲身经历过琴魔之夺舍，玄鳞用这种方法在世上多活了六百年，似也不是难以想象之事。

　　「就算化骊珠能使真龙复生，」耿照蹙眉：「像这种毫不犹豫夺取自己骨肉之驱的人，活转过来又如何？更遑论屠杀僧众、压迫人民等恶行。宗主举族数百年间所期盼的，便是这般」真龙「？」

　　漱玉节一点也不生气，平静垂眸，面露微笑。

　　「善恶诸行，因时、因地而异。大日莲宗既是理想佛国，如今何以不存？鳞族压迫人民，为何我族之天元道宗能与其他二宗并立？央土王权压服东海，抑道宗为」薮源魔宗「，魔宗亦与莲宗、儒宗余脉相互结合，共抗外敌……世事流转，岂能一概而论？」

　　耿照仍是摇头。

　　「诚如宗主所说，既然世事流转、不可一概而论，又何必苦苦等待真龙回归，平白做出偌大牺牲？倘若世上无有真龙，五帝窟这些年所受的牺牲荼毒，岂非枉然？」

　　「正所谓：」吉凶未来先有兆。「」美妇人理了理云鬓，淡然道：「典卫大人平日烧不烧香、拜不拜佛？信不信图谶，讲不讲运合命数？三十年之间，前后两度妖刀乱世，异族入侵、天下大乱，央土皇权几易……这些，算不算是兆头？若还要不信，那么琉璃佛子将履东海，欲带回出走多时的大乘佛法，促使三乘归一，重现大日莲宗之盛；这会儿连能纳化骊珠而不灭的人都出现了，你还说这不是征兆？」

　　耿照哑口无言，忽然省起：「说不定她礼佛虔诚、遍履寺院，也是为了寻找那部传说中的化龙心法。」想了一想才道：「我非指宗主之言为虚，但宗主的故事却有个极大的漏洞。连玄鳞子孙的肉身，都被佛世尊说」血脉稀薄「，受不得化骊珠的威力，但我祖上来自央土圻州阁莱郡，没有一丁半点儿的东海血脉，显然帝门故老遗说之中有所疏漏，与实际发生不尽然相符。」

　　「请恕妾身无礼。」

　　她微微一笑，水汪汪的杏眸中掠过一抹狡黠，衬与微勾的眼角，当真有股说不出的妩媚。耿照突然发觉：她只有在人后才会显露这一面，在众人之前端庄高贵的「宗主」，其实有着少女般淘气的眼勾，只是青涩尽去，酿以岁月风霜、江湖历练，淬成了甜熟馥郁的醉人韵致。

　　「典卫大人的身世，尚有许多不明处，要说」没有一丁半点的东海血脉「，稍嫌武断。大人知晓自己的母亲是谁么？尊君耿翁可是你的亲生父亲？」

　　耿照面露诧色，随即明白过来：「她派人调查过我的来历。」欲言又止，摇头低道：「总之我出身平凡，总是不会错的。我不是什么鳞族之后。」

　　漱玉节淡淡一笑，目光转锐。

　　「既然如此，或与大人打开」亿劫冥表「的法子有关？」

　　她怡然笑道：「妾身研究过盒上的文字，虽不明所以，但似是一门心法口诀。大人可能在不知不觉中练了一门武功，恰巧便是佛世尊秘传的化龙之法，早已成真龙之躯……」忽然闭口，妙目凝着眼前的少年，神色十分古怪。

　　耿照的思虑与她同样飞快，严肃接口：「倘若如此，我已纳了化骊珠，怎还没变成一条神龙破空飞去？」说着低头检查双掌，又瞧瞧身后，大摇其头：「没长爪子没长鳞，屁股也没尾巴。惨了，我真的不是龙。」

　　漱玉节被逗得忍俊不住，噗哧一声笑出来，最后索性扶腰掩口，放怀大笑。

　　耿照绷紧的精神略一放松，也笑得直打跌；勉强定了定神，正色道：「宗主，打开盒子的方法，恕我不能奉告，但我保证与天佛心法应无关连。如若不然，我现下该要摆着尾巴飞上天去。」

　　漱玉节雪靥酡红，屈指轻抹眼角，弯着柳腰轻揉小腹，又娇又恨地瞪了他一眼，还未开口，又「嗤」的一声低头抖肩，笑得花枝乱颤。耿照叹息：「宗主，我说笑话不顶在行，也难为你这么捧场。」

　　漱玉节好不容易收了笑声，手按腰腹，摇头道：「我十几年没这样笑了，原来笑起来是会要人命的。典卫大人，你真是深藏不露啊。」两人相视而笑。

　　「关于这枚化骊珠，宗主有何打算？」

　　「请典卫大人给妾身一天的时间，明日此时，我们在此地相见。当然是一……一个人来。」她说这话时俏脸微红，旋又恢复。「倘若珠并未融入大人体内，珠是珠、人是人，那便容易许多。妾身有位相熟的医道大国手，眼下正于本门处作客，以其神技，自体内取珠不伤筋脉应非难事。」

　　耿照几次听她提起，忽然一凛。

　　「莫非是」血手白心「伊黄粱？」

　　「典卫大人好识见！」漱玉节赞道：「妾身特请伊大夫前来，为贵友换接双手筋脉，目前所需的药材、场所都已准备停当，这几日之内便要动手。伊大夫乃当世无双的外科圣手，有他亲自操刀，贵友双手复原指日可待，大人勿忧。」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　「伊黄粱在莲觉寺？」符赤锦圆睁杏眼，不由得叫了出来。

　　「不止。」耿照两手一摊：「昨儿咱们陪将军夫人逛鬼子镇时，伊大夫已至驿馆，给那厮诊治。我们在大厅的那会儿，说不定伊大夫就在后院厢房之中。」

　　符赤锦扼腕道：「可恨！千载难逢的良机，骚狐狸怎不趁机弄死他！」嘴上虽这么说，却非是咬牙切齿，反倒低首蹙眉、久久不语，看似凝然多过懊恼；不是真恨漱玉节办事不力，而是心知必有不可乘势的困难，正在苦苦思索其中关窍。

　　耿照心想：「宝宝锦儿虽与宗主不睦，要说到彼此相知之深、默契之好，世间难有出她二人者。」须知宝宝卧底在岳宸风身边，以美色侍敌，却从未向任何人吐露，连薛百螣、杜平川这等老江湖亦被她瞒了过去，唯有漱玉节摸清她的性格，知其必有图谋。

　　两人表面针锋相对——说不定心里也还是——却有意无意相互配合、彼此掩护，符赤锦成功移转岳宸风对美色的贪婪，令他无暇染指漱玉节母女、何君盼；漱玉节则有意使她在五岛之内的处境更加艰难，正释岳宸风之疑，无形中保护了符赤锦……

　　关于这些，这两个女人从未形诸言语文字，甚至连直面相对的机会也无，把她们联系在一起的是聪明才智、细腻观察，女子天生的灵敏直觉，以及对共同敌人的深恶痛绝。

　　耿照在画舫柳岸与漱玉节分手后，施展轻功直奔枣花小院，进门还未过戌时，符赤锦与紫灵眼正准备出城接应，院中熟悉的兽臭略显淡薄，问起才知白额煞已先行一步。小两口相见自是甜蜜惊喜，符赤锦见他左眼眉上创口凄厉，心疼得不得了，取清水布巾处理过后，细细敷药包裹，俏脸微寒，冷道：「是骚狐狸下的毒手？」

　　「没事，一点小误会。」耿照伸手挽她，宝宝锦儿咬唇狠笑，杏眸里杀气腾腾，轻轻一挣便要起身，却被爱郎搂住。「好啦好啦，坐着陪陪相公……咦，宝宝锦儿的手怎这么凉？」

　　她回过神，脸上又浮现温柔心疼的神气，柔顺地偎着他。「我怕死啦，怕你有个什么万一……我心里想，骚狐狸要真敢动你，我几百刀、几千刀的剐了她，绝不让她好死。」

　　耿照对她全无隐瞒，将画舫上的事如实说了，连差点射在漱玉节身子里的糗事也和盘托出。原以为宝宝锦儿听了要生气，不料她水汪汪的大眼睛滴溜溜一转，嘻嘻笑道：「老爷就是忒好骗！心软什么？依我说，合该狠狠地捣进去，这么弄她、这么弄她……死去几遍又活转过来，再一把灌得骚狐狸满满的，让她呼天抢地的哭叫讨饶，末了还要怀上几尾小狐狸才好。偏生就你，滥好人一个！」促狭似的瞟他一眼，连说带比的，又自顾自地咯咯娇笑。

　　比拟交合的手势自是不雅，但她素指纤纤，圈起圆儿来又细又巧，还勾着兰花尾指，玉笋似的一根尖长食指往圈儿里进进出出，又抹又挑的极不老实，竟藏有许多花样，淫亵之余，又说不出的俊俏好看。

　　耿照赶紧将她双手按下。

　　「别！好好一个姑娘家，多不象话！你不怕给小师傅看见？」

　　符赤锦见他脸红得像颗大柿子，可爱极了，忍不住逗他：「有什么不象话的？你对我做的……可不象话多啦。小师傅见了正好，我跟她告状去，说相公坏死了，夜里都这么弄宝宝锦儿。」

　　耿照被逗得心痒难搔，一把将玉人抱到腿上，作势解她衣带。「那好，咱们实做一回，夫人给说说怎么弄才象话，着下回一定改。」符赤锦惊叫起来，知道这玩笑开不得，连连讨饶，才哄得他将此番积极检讨押后一些，待夜里回闺房再议。

　　枣花院里是三位师傅的居停，耿照也不敢太放肆，嬉闹一阵，叹息道：「宝宝锦儿，我怕你生我的气，但你不生我气了，我又觉得对你不起。你要是骂骂我、数落我几句，我心里舒坦些……总之，我下次不会啦，会再警醒些。」

　　符赤锦坐在他大腿上，轻轻抚摸他的面颊，温香的吐息呵在他鼻尖唇畔，中人欲醉。

　　「说我不喝醋，那是骗人的。但我不喝阿纨、甚至不喝漱玉节的醋，因为我知道在老爷心里，一百个她们都比不上一个宝宝锦儿。」见耿照拼命点头，忍不住咯咯娇笑，片刻轻叹了口气，正色道：「你是老实人，是她们设计你，占了你的便宜，也不是你对我不住。好在我家老爷厉害得紧，在这种事情上是决计不吃亏的，明儿你去跟那骚狐狸见面，找机会奸了她，狠狠插她几回，等她尝到了滋味，醒着也想作梦也想，咱们偏不给！到时你再当着骚狐狸的面好好弄……弄宝宝一回，馋也馋死了她！」

　　说到后来自己也觉害羞，但脑海中的画面香艳旖旎，漱玉节那骚狐狸吃不到却又饥火燎天、可怜兮兮的模样仿佛就在眼前，她红着脸咯咯直笑，连身子都烘热起来。

　　耿照费尽千辛万苦，才抑下将她就地正法的淫念，脑袋都快被熊熊欲火烧干了，勉强吞咽馋涎，赶紧将话题转开，兜回正事上。

　　无巧不巧，漱玉节口中的「医道大国手」正是一梦谷的神医伊黄粱。此人与五帝窟的渊源甚深，漱玉节竟能请动他来为阿傻移植天雷涎接续筋脉，还掉耿照的这条人情债。适巧岳宸风放出消息要找伊大夫，五帝窟自然不会放过这个输诚的机会。

　　更巧的是：因带沈素云出城去游玩，耿、符与漱玉节的人马失之交臂，来不及交换岳贼负伤的情报。以伊黄粱出神入化的医术，连断臂牛腿都接得起来，说不定便治好了岳宸风的伤势。

　　「不，恰好相反。」耿照见她露出沉思的模样，突然展颜一笑：「宗主说，根据伊大夫事后的转述，岳宸风的伤势无可救之药。」

　　符赤锦愕然抬头。「这又是怎么一回事？老爷，你别卖关子啦。」

　　岳宸风生性多疑，受伤的消息自是秘而不宣，只派人层层戒护，将伊黄粱送进驿馆。伊黄粱脾气古怪，漱玉节以为是将军有疾，反复叮咛适君喻：「伊大夫行事出人意表，说话直来直往，不管什么武林规矩。但他本事极大，于朝野施恩广博，不能轻易伤害。请主人上禀将军，务必多多担待。」适君喻再三保证伊大夫的安全，这才顺利将人带出了莲觉寺。

　　谁知伊黄粱一见岳宸风，便冷笑道：「你这人满脸阴鸷，鹰视狼顾，平生绝不信人。我本事不够大，治不了你的伤，请！」竟连拱手也懒得，转身便走。岳宸风不由一凛，忙起身陪礼，向他问个究竟。

　　伊黄粱冷笑：「我要探你的脉象，摸清你全身行气的理路，你给不给看？若要以金针探穴，你太阳、膻中、命门这些要害让不让刺？我平生最厉害的就是动刀，开膛剖腹、切胳膊接腿，你不让我干这些，何不上街随便找个郎中？反正也差不多。」

　　岳宸风被挤兑得说不出话来，面色阴晴不定。

　　这「血手白心」伊黄粱毕竟是五帝窟荐来的，谁知她们有没有勾结？别说动刀，便是金针刺穴也不行。

　　伊黄粱冷笑几声，负手道：「这样就给难住，我还叫什么神医？早知道你是这副德行了，刁民败症，理所当然！怨得谁来？你的毛病，我用眼就看出了九成，针刺刀切不用，这脉嘛，悬丝听一听就算了，当是补那一成。」取出红线，让岳宸风自缚手腕胸口。

　　以岳宸风的修为，凭几根红线想震死或勒死他，连在江中伤他的神秘老渔翁也做不到，这话说来纯是糟蹋人。岳宸风面上不好发作，默不作声绑好红线，伊黄粱按、挑、捻、勾，如抚琴弦，片刻松手道：「很好，果然与我所料相同。这伤没治，请了。」回头便走。

　　「大夫留步！」

　　岳宸风霍然起身，一晃眼便拦在门前，残影如黑羽翻飞，余光依稀可见。

　　「请大夫指点一二，在下必重金酬谢。」

　　伊黄粱冷笑。

　　「你再动真气，死得更快！你此刻心俞、肺俞两穴是不是隐隐刺痛？环跳穴的酸麻，应该比昨儿更加强烈了罢？运气之时，身上是不是有几处痒如蚊叮，却又隐带酸涩？」随手比划几处，岳宸风面色越来越难看，忽然抱拳俯首：「还请大夫施救！」

　　「我说了，没治。」

　　不理会他的阴沉面色，伊黄粱取出一根刺穴金针，拈至岳宸风面前。

　　「伤你的，乃是五道无形的锐利真气，比这针更细，故你毫无所觉；却比玄铁乌金更坚，准确刺进五处真气运行的必经处，如下楔打桩。你一运动内功，真气经这五处的削切磨砺，已与原功不同，搬运间必伤心脉。

　　「不能治，是因我找不到比它更细微的医具，你拿铁锹掘得出鱼刺么？伤你的这门武功，我平生闻所未闻，精准犀利之至，堪称天下间第一等手眼。我的本事大不过这人，所以没治。」

　　岳宸风听他说得分毫不差，疑心稍去，兀自沉吟。一旁适君喻急道：「这该如何是好？」

　　伊黄粱乜他一眼，冷笑：「放着别管就好。你不运真气，那五根气针难不成绷出来刺你？那人若要杀你，不用五道真气，小小一道扎你心口，利落省事，大伙儿都不麻烦。他真正的目的，怕是要你一生别再动武。」

　　这当然是不可能的事。岳宸风凝思片刻，虎目微抬。

　　「大夫知那五道真气扎在何处？」伊黄粱冷笑着一哼，答案不言自明。

　　岳宸风拱手道：「我料当今之世，再无第二人能识得，大夫必有解法。」

　　伊黄粱看了他半晌，忽然一笑。

　　「你杀人的念头全写在脸上，只差没说出」若不能治，今天休想活着离开「这种老掉牙的坏人声口。眼前，你只有两条路走：第一，终生不动武，同那五道真气比命长，看是你先阖眼，还是它先完蛋。

　　「这会是场漫长的比试，以你的根基身骨，说不定真的能赢。至于这五道真气寄体引发的杂症，有我在就不用怕。」

　　岳宸风重重一哼，嘴角微扬。伊黄粱以此为退路，说明他也不是不怕死；人只要贪生，就不是铁打不坏、毫无弱点。

　　「恕岳某无此打算。虎无爪牙，何异于猫？」

　　「做猫不好么？不是玩就是睡，诸女不禁，随地野合，比人舒心一百倍。」他自现身以来，始终是一副眼高于顶、目中无人的神气，说这话时却微蹙着眉头，仿佛真觉得做猫好过做人，忍不住叨念了几句。

　　「第二条路呢？」岳宸风眉目不善，抱臂沉声。

　　「鱼刺既拔不出来，就拿铁锹一股脑儿打烂它！我帮你挖开这五处气穴，毁筋易脉、搅烂血肉，五道真气自也完蛋大吉，然后再让毁掉的筋脉血肉生将回去，如此一了百了，虽要多花些年月，不过隐患尽去，吃点苦也算值得。」

　　适君喻听得怒火上心。「伊大夫这话，莫非是有意戏耍？挖开血肉、毁筋易脉，岂不是伤上加伤？对武功的影响，又岂止不能动用真气而已？」

　　伊黄粱瞟他一眼，哼的一声冷笑。

　　「废话！这叫」同归于尽，与敌俱亡「。那人出手极准，五道真气都扎在紧要之处，避无可避，没有一丝转圜；一旦施针用药，必然折损元功，甚至有武功尽废的危险。

　　「但他料不到世间有我伊黄粱，生肌造肉，不过常事耳！五处气穴挖开，这身内功就算废了，不过因为动刀的是我，至少能为你保留三到五成内力，不致全废。之后再驳续筋脉、导行真气、愈肌生皮，你便是一个全新的岳宸风，便似打娘胎出来一般的新。你花个几年把功夫重新练回，也就是了。」

　　「你——！」适君喻虎目一眦，却被岳宸风拦住。

　　「伊大夫，若行此法，大夫要取什么代价？」

　　「我不缺金银，生活自在，你又不是女人，身上也没什么我想要的。」伊黄粱冷笑：「不过我这人个性不太好，喜欢找自己麻烦，你越是这副过河拆桥的德行，我越想看看治好你之后，你要怎生拆了我这块桥板。」

　　名动天下的怪医伸出三根指头，笑意蔑冷。

　　「我只在我的地方动刀。三日之内，我在莲觉寺等你，你若怕有什么万一，尽管带千军万马前来不妨，反正我干一样的事。告辞了。」说着拱手迈步，径朝岳宸风走去。岳宸风阴沉以对，最终还是让了开来，目送伊黄粱推门而出。

　　符赤锦听完，摇头道：「以岳贼脾性，探问代价不过是陷阱而已。若伊黄粱有半句提及五帝窟、辟神丹等，决计难出驿馆。」屈指轻扣围栏，沉吟道：「伊黄粱与漱玉节暗里往来，我对此人知道不多，但要教他趁机杀了岳宸风，似又无此可能。能这么做的话，骚狐狸早就做啦。」

　　耿照也不赞同。「医者父母心，不好向他提出这样的要求。」说着微微一笑，突然闭口。

　　符赤锦瞅他一眼，拿手肘轻轻撞他：「笑得这般神神秘秘，扮什么高深？」

　　耿照笑道：「也没什么。我刚才想到，其实伊黄粱已帮了我们一个大忙。」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　耿照眉间带伤，出入驿馆恐慕容柔探问，又不好冒险对他说谎，翌日索性不进驿馆了，只让符赤锦自去。「你要去哪儿？」两人仍是结伴行至驿馆，分手之前符赤锦问道。

　　「我去找赤眼，顺便办点事。」耿照冲她一眨眼，面露微笑。

　　符赤锦会过意来：「要是将军问起，这就不怕被拆穿啦。」与他约定黄昏时分来接，径入馆见沈素云。绕过回廊来到后进，才知抚司大人迟凤钧刚到，将军和夫人在前厅接见，索性当厅用起早膳。

　　姚嬷知她与夫人关系匪浅，不敢怠慢，招呼她往前厅去，吩咐于厅后候传的瑟香道：「同夫人禀报一声，说耿夫人来啦。」符赤锦假作惊慌，挽着瑟香不肯放：「嬷嬷折煞人了！奴家什么身份？且等一会儿便是，莫扰了将军大人议事。」

　　姚嬷得了面子，志得意满，笑道：「你有所不知，我家夫人也不爱待厅上，正好教夫人脱身。」一使眼色，瑟香含笑掀帘，碎步而出。符赤锦好整以暇地坐定，迭着腿儿翘起莲尖儿，静听帘外动静。

　　布帘之外，只听迟凤钧道：「……皇后娘娘遣使来报，说今日凤跸将驻于檀州明王院，下官本要率本道官员前往但娘娘特别交代，教我等于城外迎接即可，不必劳师动众。」

　　慕容柔「嗯」的一声尾音上扬，口气透出些许不耐。「檀州已在左近，何不直接到越浦来？是任逐流的意思么？」提起「任逐流」三字，不耐顿成了不满，话里隐含雷霆，似将爆发。

　　任逐流乃是权臣任逐桑的亲弟，官拜左金吾卫上将军，精擅快剑、潇洒风流，享有「平望都第一名剑」美名，人称「任郎」或「金吾郎」。此番皇后东巡，圣上特命他担任护卫，率领金吾卫的精锐沿途保护娘娘，不唯是宠，更代表对任逐流、对任家的信任。

　　任家几代都是央土豪门，任逐流自诩名士，平日出入京城排场不小，慕容柔早有耳闻。东巡的队伍行进缓慢，所经处无不耽搁，搞得东海官民连天叫苦，这笔帐自是算到这位任家的金吾郎头上。

　　迟凤钧赶紧解释：「是皇后娘娘的意思。檀州除了明王院之外，贝叶寺、大诠寺两处亦是数百年的名剎，娘娘欲一一参拜之后，再转往莲觉寺驻跸。下官曾提醒任大人，应速至越浦城为好，但娘娘既已颁下懿旨，料想任大人也莫可奈何。」

　　慕容柔哼了一声。「这还不叫劳师动众？」

　　迟凤钧为之苦笑。「下官是想，来了就好。再说，栖凤馆虽大体完成，还有许多细部的髹饰正加紧赶工，多得两天的时限，总是好的。」

　　慕容柔听出他的为难，问道：「有什么不顺利的？」

　　「莲觉寺的显义长老据说病了，已多日不能会客，寺中大事似是无人主持，银钱米粮等难以调度。」

　　他二人不知集恶道占据法性院，显义沦为鬼王阶下囚，越浦五大家正倾全力，于十日内赶建供皇后娘娘驻跸的栖凤馆，阿兰山道上不分昼夜，满是运送砖瓦木料、匠人役工的车马；陡地没了莲觉寺奥援，五大家无不头疼得紧。

　　所幸越浦财富仅次五大家、东家人称「乌夫人」的药材巨贾乌家适时伸出援手，补上了莲觉寺的空子，勉强在工期之内完成栖凤馆的主构，进度虽稍稍落后，总算有惊无险。

　　「这乌夫人是什么来历？」慕容柔性格多疑，一听见陌生的名字，直觉便多问了几句。

　　「回将军，乌家乃越浦第一大药材行商，手下数十间大铺中，亦不乏经营了三、四十年的老铺，不是什么来历不明的人物。这位乌夫人是行会里的东家，持有大股，据说潜心礼佛，买卖都委由各铺掌柜打理；此番三乘论法大会前，曾三番四次透过戚长龄毛遂自荐，说是想尽一份心力。五大家考虑脸面排名，坚持不允，不想最后靠乌家救回一条命。」

　　忽听一阵呢哝低语，符赤锦心想：「来了。」连片衣袖摩擦，数人接连起身，沈素云清脆动听的嗓音响起：「妾身先下去一会儿，诸位慢聊。」三两人齐声应道：「夫人慢走。」

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