「……又没什么壮志雄心，武功不上不下，也不见你心急火燎求长进。要说打阴丹的主意，好像也没甚道理。」盈幼玉自顾自的说下去。夏星陈委屈道：「你讲就讲，干嘛老损人嘛。」

　　盈幼玉俏脸一板，寒声道：「你既不为阴丹，何故来此？不老实交代，我让孟庭殊问你！」

　　「别！千万……千万不要！」夏星陈犹豫片刻，红着脸道：「我……我下午去找庭殊，恰好她在午寐。她屋里的没敢打扰，便放我进去……」盈幼玉啧的一声，蹙眉打断：「拣重点说！」

　　「呜……」夏星陈吓得缩颈闭眼，忍着委屈嚅嗫道：「反、反正就是她边睡午觉，边吮大拇指，口里直说：」好大……好烫……怎能这般厉害……「脸蛋红扑扑的，笑得猫儿也似，只差没呼噜呼噜地叫起来。我……我一看就明白啦，还能是哪个？肯定是你的貂猪啊，便想来见识见识……」

　　盈幼玉从小就认识孟庭殊了，打死她都想像不出，吸吮着拇指露出憨笑、如满足的猫儿般呼噜作响的孟庭殊是什么样子，不由一阵恶寒。也难怪夏星陈巴巴地跑来「长见识」，换作是自己，见得一向自矜娇贵的孟大小姐这般模样，也不免好奇心大盛，欲来瞧瞧这貂猪是怎么个厉害法，况乎总是少根筋的夏星陈？

　　最后一丝疑虑尽去，盈幼玉再无顾忌，戏耍的兴致益浓，故意轻哼一声，咬唇道：「我怎知你不是信口雌黄，随便编个理由诓我？除非……除非你已非是处子之身，化纳阳气有限，我才相信你的清白。」

　　夏星陈如释重负，急道：「我不是！我早就不是啦，幼玉你信我，我……我只是好奇来玩一玩罢了，不是要抢你的貂猪。我的喜安都给你啦，你还要怀疑我！呜呜……」说到伤心处，忍不住又掉下泪来。

　　盈幼玉愣了半天，才意识到「喜安」是她藏在屋里、那只李代桃僵的貂猪，几欲晕厥：「我的天，她居然给貂猪起名字！」这下也毋须追问，夏星陈的贞操就算不是毁于「喜安」，肯定也是给了在他之前的某只豚貂。夏代使一时把持不住，非但把食物当成宠物，还与她的宠物逾越了应有的分际，发生不正常的关系，堪称是内四部的绝大丑闻。此际盈幼玉却不觉光火，反有种窥人阴私的刺激兴奋，强抑胸中怦然，抱胸冷道：「你说不是便不是？阿缨，给我仔细检查，看夏代使是不是说谎骗人！」

　　「哎呀！摸起来又湿又黏……」黄缨老实答应，伸手往她股间一阵掏摸，沉吟道：「莫非是处子血？」

　　夏星陈魂飞魄散。「不是……才不是处子血！哪来忒多处子血，一流再流流个没完？你别胡……呀！」昂颈惊叫，僵挺的腰板颤如风草。

　　原来黄缨扣住她勃挺的蒂儿，指尖逼命似的一阵抠捻，弄得夏代使肉壁急缩，绉褶丰富的膣管内顿时大搐起来，掐着硬如铁杵的巨物死命绞扭，伤的却都是自家要害。

　　夏星陈连叫都叫不出，拱背垂颈一阵激颤，蓦地肌团紧实的小圆臀剧摇几下，「噗——」喷出大把淫蜜，劲道之强喷射之远，直溅至耿照颈颔间；至于他贲起的黝黑胸膛布满水珠如骤雨，沿着起伏剧烈的肌肉线条淌于床榻之上，身下积起的一个个小水洼不多时便连成一片，自是不在话下。

　　若有似无的腥甜气味飘散在空气中，甘美如探指入膣时，刮搅出来的那一抹温腻。夏星陈天生体味甚薄，肌肤香泽浅浅淡淡的，十分好闻，不比馥郁浓烈的盈幼玉；气味能溢满整个斗室，可见其量丰沛。

　　盈幼玉是头一次见其他女子如此情状，「咭」的一声掩口失笑，再也板不住一张冷脸，摇头道：「怎……怎能尿成这样？」见黄缨从瘫软的夏星陈股间拔出汁水淋漓的小手，指尖滴滴答答不住垂落淫蜜，不觉笑道：「这要说是处子血，几条大汉都死绝啦。哪个能喷出忒多血来？」

　　黄缨笑道：「夏代使昏过去啦。要不沉冤昭雪，不知有多开心。」

　　盈幼玉「噗哧」一声，娇娇瞪她：「滥耍嘴皮！」烛光下见夏星陈玉体莹润，剔透的水珠弹撞滑落，分不清是汗或淫水，益显出吹弹可破的娇嫩肌感，看得盈幼玉怦然心动。

　　在她心底深处，一向对莹白美肌十分向往，动也不动的夏星陈既无威胁，再加上身边有熟悉的巨乳妹相伴，盈幼玉迟疑片刻，终于克服了与人接触的心障，指尖缓缓挪近夏星陈汗湿的腰腿——一旁黄缨红着小脸、咬唇嘻笑，既兴奋又调皮的模样，仿佛满溢着某种难以言喻的浓浓色欲，混合了天真与暧昧，加倍地鼓舞了盈幼玉。眼见伸手将及，黄缨忽然转头，视线越过了盈幼玉的肩膀，愕然叫道：「孟……孟代使！」

　　盈幼玉不假思索，霍然转身，但见房门关得严实，门闩牢牢插着，哪来的「孟代使」？心念微动，脑后劲风已至！她反掌切出，高与颔齐，来人若不闪躲，这下便要斩在喉头要害；且不论识人辨位，纯以仓促支应言，出手不可谓之不辣。

　　岂料来人竟闷头硬撞，盈幼玉掌缘切落，正中一团绵软湿漉，一惊撤手，恰将昏迷的巨乳妹抱个满怀；余光越过她的肩膊，见夏星陈倒在榻旁，依旧人事不知，自己却连是何人出手、何时出的手均无所觉，双方高下毋须赘言，不敢大意，潜运内力，沉声道：「在半琴天宫装神弄鬼，是当我天罗香无人了么？出来！」

　　房中悄静静的，除了夏、黄二姝匀细的呼吸，再无声息。

　　盈幼玉左手倒持长剑，右臂环着昏迷的巨乳妹，非为其安危，而是高手相对，往往一动胜负立分，断不可轻莽。奇妙的是：当她意识到「房内藏得有人」之后，果然生出一丝微妙感应，似乎壁隙间真有双眼睛，盯得她浑身发毛，只差着一点，无法辨清对方藏身何处。

　　「唔，代……代使……」伏在肩上的黄缨呜哝出声，腴润的身子动了动。盈幼玉蹙眉，低道：「嘘！噤声——」忽「喀！」一声轻响，房顶藻梲附近突然翻开屉板，乌影扑落，迳取她怀中的巨乳妹！

　　盈幼玉早有准备，飞退之际拧腰一旋，动作曼妙如舞姿，将臂间的黄缨甩至身后；回身已拔剑在手，翻腕递出，眼看要将飘落的黑影扫作两截，岂料来人坠势一顿，忽又拔高，竟自她头顶抱膝翻过，盖因腰上系有长索、一端与梁间短柱相连之故。

　　盈幼玉一击落空，回见那人足尖点地、更不稍停，如箭离弦，几乎是贴地掠向黄缨，手中长杖戟出，正中黄缨咽喉！

　　「……阿缨！」盈幼玉相救不及，眦目欲裂，却听「铮！」一声尖亢劲响，来人长杖刺中一物，却非黄缨柔软白皙的喉头，她及时以一枚发钗似的锐器遮护，那物事被杖头击成两截，断去的小半截破片划过她的颈侧，勾开一缕血线，「笃！」

　　钉在柱上；余势所及，黄缨持刃的双手虎口迸裂，娇小的身子倒飞出去，重重撞上门扉。

　　来人满以为她纵未弹回，最不济也将瘫在门前，谁知上了闩的房门却被轻易撞开，黄缨摔出门槛、背脊着地，忍痛侧身翻了开去，其间竟无半点犹疑，倏地逸出视界。

　　自梁顶现身的不速之客正欲追赶，背后锐风已至，逼得来人转身「铿铿铿」连拨带转，挡下一轮逼命疾刺，堪堪架住盈幼玉那不按牌理出牌的奇诡剑招，低喝：「幼玉，是我！」

　　盈幼玉看清她一身鱼皮水靠，乌纱遮面、身段苗条，不是苏合薰是谁？不由睁大杏眼，失声道：「你……监视我！谁让你这般胡来？是郁小娥么？」想到连日行淫的模样都教她瞧了去，羞怒交迸，光滑细致的蜜色小脸胀得通红，一霎间居然动了杀人的念头。

　　苏合薰不知她心中纠结，长杖一推，解了僵持，只撂一句：「先拿奸细，少时再说！」转身便要掠出门去。盈幼玉闪过无数念头，还未理出一条清楚思路，身子已自生反应，唰唰唰连环三剑，迳取苏合薰背门！

　　苏合薰颈背汗毛直竖，料不到盈幼玉竟痛下杀手，总算她应变快绝，挥杖连荡两着，第三剑却突入臂间，杖长势老不利回防，眼看避无可避，盈幼玉忽一踉跄，软软瘫倒；身后一人补上位，单掌劈出，却是本该在榻上的貂猪！

　　苏合薰身子一矮，搂着栽倒的盈幼玉滚向内室，地躺身法轻逾猫扑，贴地似未触地，有如雾渐云沾，难以捉摸，与天罗香嫡传「悬网游墙」身法渺不相涉，一望即知。

　　耿照跃过二姝头顶，落足槛外，扶起倚墙喘息的黄缨，视线不离房里的黑衣女郎，低声问：「没事罢？」黄缨面色白惨，高耸的豪乳随剧喘上下起伏，掀起连天乳浪，双手撮拳抵紧虎口，指缝间不住渗出鲜血，强笑道：「没事，疼而已。你给我揍她几下消消气，杀了更好。」

　　耿照摸摸她发顶，宠溺一笑。「消气无妨，不宜杀人。」大步回房，信手自屏风架上取了件不知是什么的衣布围住下身，直视着乌纱裹面的苗条女郎，沉声道：「我等了你几天，只知有人窥视，却不知藏身何处。按说夹层若在地板下，床榻四脚接地，我该听得一清二楚才是；若藏于四壁，视界有限，不能尽窥全豹。想来想去，也只能在梁顶了。」黄缨随后而入，虎口裂创已用撕下的薄纱胡乱裹起，拳肘相辅掩上门扉，以盈幼玉的镶铜花梨木鞘作闩，牢牢插上。

　　这回，没了那条预先做过手脚的横闩，无论想出去或进来，都得先拔出剑鞘才行。

　　苏合薰掖着穴道被制的盈幼玉，才发现自己入的是一个局。

　　在她出任领路使前，早对这片楼宇中错综复杂的暗道了若指掌，所学的「古云黄蒿步」更是为在狭小相连的空间中无声来去、特别修改增益而成，于实战并无大用，她仍费尽苦心钻研修练，未曾有一丝懈怠。

　　多年来她行于教使、长老们的头顶身侧，化吐纳为云流，凝心搏如遗墟，起卧不分动静，无有死生……从没有人发现过她。纵有生疑者，也不信周围始终有双眼睛在监视、在观察，无日无夜，未有一刻稍稍歇止。

　　冷鑪禁道的「黑蜘蛛」们，之所以破格接受一位如此年轻、看似尘缘未断，还有大好前程的妙龄女郎披上黑衣，苏合薰一直以为是因为自己拥有这种寂然无声、宛若流云挥散的奇异特质的缘故。

　　（为何这名谷外的男子，竟能察觉我的存在？）若非碧火功出了点小问题，耿照早该把那双于暗处窥视的「眼睛」给揪出来。

　　自得到盈幼玉宝贵的处子元阴，碧火神功恢复至「一阳初动」的状态，按说内息应源源不绝，以一贯的惊人速度修补真元，回复功力。

　　谁知耿照的丹田像是破了洞的容器，明明碧火功作用历历，真气却不知漏往何处，仿佛凭空消失了似的，真元始终虚弱不堪，功力未见起色，只比苏醒之初略好一些，行走说话虽无影响，较之往日神奇的恢复速度，相差不可以道里计。

　　耿照以为是受创太深，能保住性命已属万幸，功力能不能尽复旧观尚在未定之天，毋须操之过急，仍教黄缨看出不对劲；禁不住她软磨硬泡，只得和盘托出。

　　小黄缨一听那还了得，不由分说，用尽法子拐骗盈幼玉「临幸」貂猪，要给耿照「补补身子」。怪的是：以盈幼玉元阴之滋补丰润，纵使耿照逆运天罗采心诀采得她欲仙欲死，几度昏厥，收效却十分有限——也不能说效果不彰，而是不管汲取的功力多么精纯，最终全都无声无息消失一空，采补也好双修也罢，所得通通留不住，连耿照自己，也说不准功力到底去了哪里。

　　「你这是鼠妖附了身，坐吃山空，天下无粮！」

　　黄缨难得一脸严肃，完全不像在开玩笑的样子。耿照闻言失笑，后脑勺却挨了她软软嫩嫩的小手一记，赶紧正襟危坐，不敢再对「鼠妖附身」一说表示意见。

　　「我们家乡遇到这事，老人家说只有一个办法，杀人献祭，又叫」灰毛王爷娶亲「。」少女沉吟半晌，双掌一击：「你就爽快点，一股脑儿吸死盈幼玉罢，我伺候她也伺候得有些烦啦。待她美得翻起白眼、浑身哆嗦之际，突然被你吸成了一团脓血！这当儿感天动地，说不定你的功力便恢……哎哟！」

　　耿照扇她后脑勺一记。「怎么水月停轩也教妖术道法？你啊，胡言乱语，不知所谓！」

　　「……人家担心你嘛！」黄缨双手抱头，眼角眨巴眨巴地挤着泪。

　　仿效「灰毛王爷娶亲」活人献祭吸干盈幼玉的事，到这儿就算完了。尽管黄缨一直虎视眈眈伺机而动，想拿孟庭殊给耿照「补上一补」，但孟代使着实太精太狠太能把持，一点馅儿都不露，黄缨苦无下手的机会，直到耿照告诉她「有人监视我们」。

　　「……现在么？」黄缨悚然一惊，不由得压低声音，黑白分明的大眼睛不住乱瞟。「至少刚刚还是。现下似乎没有啦。」耿照安慰她：「这人不仅躲着咱们，也躲着其他人，否则盈姑娘早知道咱们串谋诓了她。」

　　黄缨一想也是。她与耿照经常背着盈幼玉闲聊打闹，要是躲在暗处窥视的鼠辈与盈幼玉是一边的，这会儿早该东窗事发了。就凭盈幼玉那点城府，在她面前形同赤裸，什么心思也藏不住，黄缨确信自己还未露出马脚，稍稍放下心来。

　　「是她们的对头？」

　　「那人对环境太熟了，说不过去。」耿照沉吟：「也可能是暗中保护之人。你说天罗香群芳无首，当家的都是些不晓事儿的年轻姑娘，迄今未出乱子，亦不能排除是有人在幕后运筹控制，以免成灾。」

　　黄缨柳眉一挑，抿嘴笑道：「这可简单多了，是不？」

　　两人遂排布计画，假意对盈幼玉下手，果然黄缨亮出磨利的发簪、欲刺盈幼玉颈后要害，藏身天花板夹层的苏合薰再不能袖手旁观，就此露出行藏。

　　黄缨与耿照默契绝佳，针对房内诸多可能的藏匿地点，分别制订了不同的「诱鼠」之策，考虑到其中所牵涉的变因如盈幼玉、夏星陈等，交叉衍生的变化少说也有十几二十套，各种暗号花巧无不牢记，配合得丝丝入扣，果然钓出了擅匿其踪的领路使苏合薰。

　　耿照见对面的黑衣女郎无意开口，她那贴身的鱼皮劲装裹出起伏有致的腰臀曲线，连肌束的张驰变化似都清晰可见，只怕再一动，便是抵命互搏的局面，单臂一横，将黄缨遮护在后，视线不离女郎柳腰上的盘索。

　　天花板上的机关能否容纳两人同时钻入，耿照无法判断，但身为占据地利的一方，苏合薰一旦回到夹层中，要再揪出她来可就千难万难。耿照暗自提劲、放松肌肉，专等她抛绳抽身的一刻，便要抢攻发难。

　　只是他万万没想到，苏合薰出手的第一着，竟是将臂间的盈幼玉扔给他！

　　玲珑浮凸的蜜色胴体一瞬间充满视界，耿照蓄势待发的一击失却目标，唯恐一闪身盈幼玉那千娇百媚的小脑袋瓜撞上地面硬木，不免鲜血迸流，赶紧接过放落；苏合薰趁机后跃直上，双手攀住屉板一荡一挺，细圆的柳腰连着紧并的大腿，绷出曼妙滑顺的肌肉线条，眼看整个人就要没入黑黝深幽的暗门洞中。

　　耿照一个飞步踩上紫檀云榻，借力一蹬，箕张的五指挥过暗门洞口，却扑了个空，女郎姣好修长的足胫脚掌便如化雾一般，自洞口下方一搅即散，仿佛抓不到实体，屉板随即「砰！」一声翻落，欲进无门。

　　眼看耿照头顶将撞上屉板，他左手一翻，五只指头宛若涂胶，牢牢黏上光滑的板面，一瞬间身子非但未坠，反又拉高寸许，「呼」的一声右拳挥出，正中屉板另一侧！

　　那处正是屉板据以开阖的合叶部位，这拳用尽耿照丹田余劲，轰得合叶铰链碎如齑粉，分不清是金工或木造。屉板失去承拖，轰然掀飞，两条浑圆结实的长腿滑将出来，恰被力尽的耿照抓住，双双落地，滚作一团。

　　女郎虽极苗条，臀股却丰盈有肉，耿照背脊触地，撞得几欲呕血，与怀中软玉一衬，直是天堂地狱之别。可「天堂」也不是吃斋的，一翻身跨在他腰脐间，牢牢将男儿压制在地，双手撮拳狂殴，落点无一非是要害，比地痞还凶狠。

　　耿照丹田空空如也，再提不起丝毫气力，莫说还手，连招架亦有不能，双手抱头，狼狈地护住眼睛咽喉等部位，一边拚命扭动上半身，以手肘肩膊挡下致命的攻击。

　　自他武功有成……不，该说是自出江湖以来，这是挨得最窝囊最无力、偏又离死亡最近的一顿揍，绝难想像它是出自一名清冷幽淡的女郎之手。

　　苏合薰狂殴了一轮，听得一旁黄缨尖声大叫，似要冲过来拚命，冷冷地易拳为爪，便要取这男子之命，岂料指尖才一触他喉头肌肤，劲力便狂泄而出，抓住咽喉时已无半分实劲，别说是捏碎软骨了，就是搔痒都嫌太轻。

　　（……这是什么妖法！）

　　女郎不由一惊，却未慌乱，左手食中二指戟出，抢攻人体最柔软脆弱的两眼。

　　耿照避之不及，伸手抓她腕子，苏合薰顿觉整条左臂的力气无分内外，眨眼间竟都消失无踪，犹如食盐溶水一般，连忙挥开，屈膝往他腹间一顿，借力弹了起来。

　　耿照痛得眼前煞白，却知这是千载难逢的反击机会，也不管什么觑不觑准，上半身藉着膝击之势一仰，薜荔鬼手中的一路「施无畏手」已应运而出，试图留下女郎。

　　苏合薰畏惧他那吞吃功力的诡异手法，连消带打奋力拨开，身上气力却越见衰落，长腿连蹬他头脸胸腹，着着都中要害，虽无夺命之威，仍是疼痛欲裂，乘势退出了男子臂围，未敢恋战，返身掠过黄、盈二姝身畔，如飞燕般窜出房门。

　　「别……别跑！」耿照挣扎而起，连呼吸几口，功力却提运不上来，仗着一股不屈狠劲迈开步伐，咬牙追去，只来得及扔下一句：「照看盈姑娘，小心调虎离山！」黄缨冰雪聪明，便即会意，要嘱咐他「小心点」时已没了人影，赶紧抢过盈幼玉的佩剑攒在手里，将房门牢牢闩上，死盯着那个翻开屉板的暗门，丝毫不敢大意。

　　夏星陈闺房所在的楼层没见半个侍女，自是出于夏代使的严令，谁也没敢不识相地前来打扰——关于她私藏貂猪的传言，在婢仆之间普及的程度，可能远远超过她们的主子所能想像。苏合薰纵有几屏廊庑间趋避自如的绝顶身法，眼下却没有尽情施展的气力，不顾撞跌发足狂奔，也不过领先耿照仅仅一个转角。

　　气空力尽的两人一前一后，在幽暗的紫檀曲廊间转来绕去，耿照边跑边四下乱瞟，希望找到一枚巴掌大小、有些份量的硬物，照准一掷，以结束这场疲惫而狼狈的追逐——正这么想着，女郎又拐了个弯，转角另一头「砰」的一响，耿照转过一瞧，赫见是条死路，左手边一间厢房门扉大开，透出的灯晕照亮了晦暗的廊角，显然女郎已别无去处。

　　这实在是太明显的陷阱。只差门楣未书「请君入瓮」四个大字、槛上遍髹示警的朱漆，刀俎齐备，专待鱼肉而已。

　　耿照别无选择。他一跃而入，果不见女郎踪影，屋底的锦榻放落纱帐，并卧着三名女子，其梦似酣，匀细的呼吸声混着淡淡温泽，盈满这廊深处的小小幽间。

　　他只看一眼便已后悔。

　　夏星陈、盈幼玉……还有一个，自是小黄缨了。他虽想到机关暗门可能还有其他人会出入，然黄缨纵使精灵古怪，却无应付各种突发状况的武艺。合是他太过大意，不该留她一个人在房里照拂的。

　　黄缨衣着完好，呼吸平顺，身上并无目视可见的皮外伤，制服她的人不仅点穴手法了得，也没有凌虐少女的恶习。他正想进一步检查，身后传来「笃、笃、笃」

　　轻响，一名华服老妇拄杖踱进房里，悠悠断断的细弱呼吸似带一丝痰浊，即使耿照说不上精通岐黄，也知是受了内伤。

　　漆灯夜照，逆光的容颜看不真切，微佝的身形却透着难以言喻的威压；被暗影所遮的面上射来两道寒芒，令人难以相对。上回耿照遭遇这般凌厉的眼神，是在萧老台丞的粮船舱中，只不过老台丞的目光如剑，老妇之眸却宛若幽潭映月，似带着某种望之不进的深。

　　两人对峙片刻，老妇人突然笑起来。

　　「我一直想看看，是什么样的孟浪少年敢偷入我冷鑪谷，如虎入羊群般，吃了我辛苦栽培的丫头们。」她淡然道，低润的嗓音优雅而从容。「看来你只有淫贼之胆，却无淫贼的脑子。」

　　（果然是她！）

　　耿照本不确定她的身份，此际一听再无疑义，抱拳道：「晚辈未敢自恃聪明，只为见蚳长老一面，不得以才出此下策，还请蚳长老见谅。」

　　第百四三折君如不归，苍生何望

　　来者正是天罗香实质的掌权者、辅佐过三代门主的大长老，人称「代天刑典」

　　的蚳狩云。耿照虽未见过蚳姥姥之面，初遇明栈雪时，却曾隔着废井砖垣听过她的声音，此际再闻，不费什么气力便辨出蚳姥姥的身份，更加印证了自己的猜想。

　　暗中监视盈幼玉等诸代使的神秘客，对她们实无恶意，否则以这帮妮子的大意轻忽，要从内部瘫痪天罗香，不过反掌间耳。想通了这点，耿照的思路豁然开展：什么人会放心不下这些少女，非于幕后妥善掌控才肯罢休？窥视之人纵非蚳姥姥，也必定是蚳姥姥派来的眼线；要和姥姥搭上线，须着落在此人身上。

　　蚳狩云微眯起眼，似正打量着眼前的少年，片刻才道：「你寻我，无非就是想出去，是也不是？」耿照事先想好了几套说帖，没料到她单刀直入，满腹草稿无一堪用，索性点头。

　　「正是。请长老通融——」

　　「理由。」蚳狩云举起一只细小的手掌，灯芒映得指尖苍白微透，宛若薄纸。

　　「放你，总得有个理由不是？莫非你觉得，我天罗香如庙会市集，任人兴起便来，兴罢即去？」口气虽淡，却无轻佻讽刺之感，出乎意料地认真。这样一本正经的口吻神态耿照并不陌生，眼前的老妇人无论容貌身形、声音姿态，与雪艳青虽无一相类，甚至可说背道而驰，但说话的模样却出奇相似，差不多就是相依多年的母亲和女儿，分开面对时，总令人想起不在此间的另一位。

　　（该是雪艳青像姥姥罢？）

　　所谓「近朱者赤、近墨者黑」，约莫是这样了，耿照心想。看来，雪艳青的正直磊落、恩怨分明，亦是得自姥姥悉心调教。

　　蚳姥姥要放行的理由，也就是说存有「放人出谷」的可能性——完全不予考虑之事，根本毋须浪费时间。耿照强抑心头悸动，思考着有什么可拿来与她交易，片刻才抱拳一拱，审慎应答：「晚辈耿照。」

　　蚳狩云笑了。「看来，你的名字应该颇具份量，足以交换你的自由。可惜它对我毫无意义。」柺杖轻拄，发出「叩」的一声脆响，向他迈出一步。

　　她的脚极小，探出裙裾的丝履尖如莲瓣，形状姣好，与鱼尾镌深的手脸绝不相衬，意外地充满优雅动人的风韵，却不显轻佻，履上的黄栌染丝在灯下显出泛金的赤色，更添一缕幽微神秘的气息，可以想见她年轻时，必是一名风姿绰约、气质出众的绝色佳人。

　　姥姥一动，仿佛烛照外的幽影都跟着动起来，一步踏落，黑翳隐然成形。纵使耿照真气衰弱，先天感应迟钝，也知是凝力待发的前兆，急忙补充：「晚辈效力于镇东将军帐下！」

　　蚳狩云眉目一动，淡道：「那更不能放你走了，是不？」罗裙翻转莲尖踏地，又上前一步，周身幽翳缭绕，如一绺绺剪碎的乌绸，逐渐缠上持杖之手。耿照终于确定雪艳青不在此间，否则蚳狩云该知道他的名字；而雪艳青自承废驿袭击将军一事，非是蚳姥姥授意，以眼下姥姥对镇东将军府的敌意推断，她已知晓此事，沉声道：「看来，晚辈也只好以雪门主的下落交换了。前辈以为如何？」

　　「狡诈。空口白话，也好插标喊价！」话虽如此，蚳狩云终于停步，周围的黑气随之收敛。她看了耿照一眼，淡然道：「我家门主，在慕容柔手上？」

　　耿照摇头。「没有，晚辈安排门主暂居之处十分安全，将军不知。」蚳狩云点头：「你是早有贰心呢，还是待价而沽？千辛万苦藏起人，却拿来换了你原本就有的自由，似乎太不合算。」

　　耿照还是摇头。「我对所司并无贰心，这也不是买卖。我与门主相识于危难之中，我救她一回，她也救我一回，若将她交与将军，未免太不讲义气。况且贵派虽列七玄，然门主行事，却是江湖罕见的光明，晚辈纵不才，却想交她这个朋友。」

　　将血河荡所遇简略说了。为免泄漏蚕娘之事，只说二人埋了金甲，往下游觅处藏身便罢。

　　蚳狩云并未打岔，安静听完，似揣摩他故事里都有些什么破绽。

　　「……晚辈闯入冷鑪谷，实属意外，非是成心，还请前辈明鉴。」耿照迟迟等不到回应，只得先打破沈默。「若前辈尚有疑义，不妨提出，凡晚辈所知，定为前辈一一解释。」

　　「不必。」蚳狩云淡道：「我想知道的很多，如埋甲之处，如我家门主下落；如你的阳气何以如此畅旺，本门的」天罗采心诀「又何以对你不起作用……林林总总，非三言两语能尽。幸来日方长，尽可慢慢问，你若老实交代，也少吃些零碎苦头。」

　　耿照心头一凛，才知中了对手的缓兵计，蚳狩云从头到尾都没想同他谈，她要的只是拖延。耿照赫然惊觉自己的盲点：「女儿总是很像母亲」兴许是对，雪艳青的磊落直率，让他抱持了错误的期待，以为能和育成雪艳青之人开诚布公，忘了狡诈如郁小娥、狠辣如孟庭殊，同样出自这名华服老妇的调教，甚至以她的后继者自居——说不定，雪艳青才是这座冷鑪谷里最格格不入、绝无仅有的例外！

　　问题是：一意拖延的蚳狩云，她想避免的是什么？等的又是什么？

　　（蚳姥姥的呼吸声……内伤！）

　　耿照心念电转：不会说谎的雪艳青亲口告诉他，姥姥受了极重的内创；明姑娘在莲觉寺力战群姝，几以一己之力灭了天罗香的主心骨，使姥姥无法视事，雪艳青才会受鬼先生煽动，做出狙击将军的错判……此际的姥姥，怕连站立说话都已逼近极限。她欲避免的，恰恰是与他动手过招！

　　念头方落，耿照猿臂暴长，迳拿蚳狩云杖头。

　　蚳狩云冷笑，藜杖一缩，避过少年指掌，却未抽身挪退，以免耗去所剩不多的气力，恃的是临敌经验丰富，总能以最小的动作，于最险的一霎躲过攻击；至于是无力反击故而只避不攻，抑或另有别图，则尚未可知。

　　耿照丹田空空如也，一身浑厚真气消失得无影无踪，仗着年少血盛双臂抢进，一路「宝箧手」妙着纷呈，仿佛凭空幻化出几十条手臂，只是招招都拿杖头，执的是晚辈向长辈请招的礼节，亦有「男女授受不亲」之意。宝箧手虽是「掌底有掌、臂外生臂」，在诸多顾忌之下，炫目夺人的威势不免打了折扣；饶是如此，这轮密不透风的抢进还是发挥了效果，两人一来一往三十余合，耿照翻腕一攫，指尖拂过蚳狩云的织锦大袖，按说这下应该力透袍锦，生出一股绵韧的无形之劲，其后的三个变式分采上、中、下三路进袭，如收鱼线，无论哪个都能将老妇扯近身来，甚且扯得重心偏失，不沾而跌。

　　无奈耿照气劲虚浮，力不从心，不过徒具其形罢了，被蚳姥姥大袖一挥，整条右臂荡了开来，姥姥杖头顺势递出，撞向他胸口「膻中穴」。

　　这着不可谓不快，但耿照终究比她年轻了四十来岁，且不论内功修为，耳目之灵、筋骨之健，理当远远凌驾于年逾耳顺的老妇人，及时翻过右掌，「啪！」一声接住了镌有伏蛛形状的杖首。岂料蚳狩云嘴角微扬，陡地松手，并指如剑，以绝难想像的角度与速度欺进耿照怀里，重重戳上膻中穴！

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