【章十九】

矩木的活动渐渐停止了。

新生出的细密尖刺已经全数扎进被缚之人苍白的皮肤，滚烫的血液从遍布全身的伤口中涌出，沿着枝干蜿蜒而下，无声无息地消失在虬结难分的根须深处。

寂静之间一片死寂，空气中的血腥味浓稠得令人害怕。

由于身负神血，疼痛对于沈夜而言，是频繁到已成习惯的体验，于常人而言难以想象的各种痛楚，他甚至无需刻意的忍耐，便可不动声色地承受。

没想到有一天，他也会因为疼痛过于剧烈而陷入昏迷，又被这种残酷的折磨硬生生地再次扯回现实。

血液几乎沸腾的一瞬，一道森然的白光在脑海中闪过，沈夜咳出一声，在昏迷中被生生痛醒，瞳孔因为剧烈的痛楚而放得极大，红色的血丝蛛网一般涌进眼球。

牙齿无法控制地咯咯作响，身体内每一滴血液流经的地方都像有数万只虫蚁在啃咬咀嚼，方才便已痛得痉挛的脏腑又一次翻腾起来，耳边巨大的嘈杂声令他头痛欲裂。这种痛感甚至不允许身体因过度承受而陷入麻木，每一刻都比上一刻更加强烈，犹如没有止境。

梦魇踏着命运的轨迹在这一刻与现实重叠，他仿佛又回到了那个雨夜，耳边充斥着自己孤独而疲惫的喘息声，身体失去对一切事物的感知，唯有痛苦是如此真实。

沈夜睁着眼睛，但其实他什么都看不见，眼前一片灰白的模糊，空荡与茫然占据了他的整个意识——

矩木……

……龙兵屿……族人……

这些词汇在他的脑海里不断地徘徊，却丝毫无法被理解。它们代表着什么，他为什么要想这些事……沈夜不知道，却也丢不开，失去含义的词句被机械地反复默念，像是无法剥离的本能，不知原因，也要紧紧握住。

又是一阵剧痛后，一道猩红的血流滑进了眼睛，视野被染成了一片红色，引发的酸涩短暂地给予了他除疼痛以外的第二种感觉。沈夜不自觉地闭了一下眼睛，再睁开时意识似乎稍许清醒了一些，痛楚渐趋平息，脑海里一直盘旋不停的尖锐噪音也消失了。

慢慢地，他开始能够辨识出眼前的景物，有一个人站在那里，口中不停地在说着什么，可他一点声音都听不见。

初七……沈夜看着那道人影轮廓，一点金色的光在他眼中晕成了模糊的一片，分辨了好久才迟缓地反应过来，那是一道灵力凝出的光刃，而初七握着它，仍然站在他昏迷前所看到的地方。

……矩木不曾受损……他没有动…………

沈夜努力挤出了一点力气，向着初七的方向笑了笑，尽管虚弱，却很欣慰。

终于……乖乖听话了一次。

初七觉得自己快疯了。

不，是已经疯了，在看到沈夜对着他笑的那一秒，绝望像上涨的海潮一样彻底吞没了他，寒意一层一层地从四肢百骸泛上来，冻得他快要无法站稳。

不是，不是这样！

他没有听沈夜的话，没有打算站在原地成全他的大局，如果可以他恨不得将矩木千刀万剐付之一炬——

可是他做不到。

连走近一步，都做不到。

初七很少有害怕这种情绪，就像沈夜一样，遇到了问题他总是先去想解决的办法，被多余的负面情绪困扰毫无助益。在从前的无数困境里，他能想到用潜行对抗沈夜的命令，能想到用魔气来阻止砺罂的反噬，可现在他真的不知道自己还要怎样努力，才能想到办法走过这一段距离，去到沈夜的身边。

他以为自己已经思考得足够周全了，他明明先行检查过确认了一切安全才放心让沈夜去看，可是为什么，为什么还是会发生这种事……初七无法理解，在满腔激烈起伏的担忧和愤恨中，一种更深的无力感侵蚀了他的大脑，他手中握着削金断玉的利刃，周身毫无保留地释放着强势的灵压，看上去如同一尊无坚不摧的战神，但只有初七自己知道，他仍然还是多年前那个没有指令就会原地停摆的傀儡，失去主人就再难运转。

漫长的等待后，魔化的表象终于开始以缓慢到令人窒息的速度褪去，魔气恋恋不舍地回到躯壳内的藏身之地，初七颤抖着向沈夜慢慢移动，矩木毫无动静，恢复常态的他能够轻易靠近，却一步步艰难得如同走在刀山火海上，每一步都带着钻心之痛。

傀儡的视觉明明白白地让他看清，有多少藤条尖刺，钉进了沈夜身体的每个部分。

喉咙被一股强烈的酸涩哽住，初七强忍着低声喊了一句沈夜，全身浸泡在鲜血里的人已经非常虚弱，说不出话来，只能以目光给他无声的回应。初七割断枝条的末端，再把刺入皮肉的部分小心拔出，肌肉几乎无法控制地想要颤抖，可他不能——哪怕是再轻微的抖动，都会让那些枝干更深地刺进身体里去。

温热的血不断地涌出来，每一滴都像是要把他灼伤。恍惚之间初七觉得那些都不是血，而是沈夜已经如同风中残烛般的生命，正无可挽回地悄悄从指缝溜走。

“沈夜……”

矩木的啜吸停止后，沈夜恢复了少许，只是还没有力气说话。

他费力地抬起手，摸了摸初七的脸颊，冰冷的手上血污还没有凝固，在傀儡苍白的脸上留下了触目惊心的血迹。初七把他一点一点地从矩木的束缚中解出来，每一根枝条离开身体时都会再次撕裂伤口，可奇怪地，他却不觉得疼了。

他被抱进初七冰凉的胸膛里，伏在傀儡单薄却坚实的肩上。

矩木、神血。这两样东西带给他的痛苦实在太深刻，好像仅仅只是念及，都已被烙上鲜明的痛感。

可现在，他身上遍布矩木造成的真实伤口，神血灼烧和大量失血让他的体温忽冷忽热，痛苦却已经无声无息地悄然远离。

其实沈夜已经忘记了那一年自己是怎么离开矩木的。或许是那些记忆都太残酷，下意识地想要回避，久而久之，便连一点点画面都无法想起。

但他知道，那时候，没有这样的肩膀，没有这样的怀抱，没有这样一个，想要用尽办法来救他的人。

疗愈的法阵全速运转起来，初七抱着沈夜从矩木上一跃而下，一刻不停地打算离开这个危机四伏的地方。在落地的瞬间，初七本是以防备的姿态看了一眼静止不动的矩木，动作却猛然僵住，表情也霎时凝固在了脸上。

沈夜察觉到异常，勉力睁开眼睛顺着初七的目光看过去，眼前骇然的景象令他差点忘记了呼吸——

……矩木，发芽了。

幼嫩的浅绿色新芽，正从那些染满了鲜血的枝条骨节中缓缓抽出，这一点新绿还染着暗红的血，却蓬勃昂扬地在矩木枝头快速生长，这株垂垂老矣的古木不合时宜地焕发出一阵盎然的生命力。

初七不觉后退了两步，与这抹绿意同时生发的是不断增强的灵力波动，来自矩木内部的灵压已经开始在空气中产生犹如实质的力量。他生怕再起任何变故，立刻带着尚在怔愣中的沈夜从寂静之间离开了。

回到寝殿之后，初七小心翼翼地把沈夜放到了床上，衣带解开后他再难掩饰手上动作的僵硬，但不得不逼着自己继续——最外层的衣物都被血染透了，他根本不敢想沈夜到底流了多少血。

颤抖的手腕被握住了。沈夜没有力气，与其说握，更像是把手放在了初七的腕上，他的声音干涩嘶哑，气色也极差，“初七，你看看我的灵力。”

灵力切入的瞬间，初七脸上闪过一丝异色，沈夜看着他的表情，心下了然。

“我的灵力……全都没有了。”沈夜顿了顿，这种状态其实并不罕见，类似六合之昭的术法，或者是维持结界时的剧烈消耗，都可能造成灵力抽空，而他刚才大量失血，身体极为虚弱，如有发生也属正常。但是……沈夜的眸色暗了暗，又低声补充道，“另外，我也感觉不到神血了。”

初七猛然一顿，“神血也——”

沈夜的视线落在自己满身的血迹上，“如此看来，矩木忽然发动袭击，大约是为了夺取我体内的神血，才选择了这种方式。”

并非想要置他于死地，只是试图彻底完整地从他身体里汲取全部的神血。

这么多深可见骨的伤口，看着十分可怖，却能被治愈术法迅速修复，正是因为所有攻击都不带其他力量，只是单纯的物理损伤。所以，他虽然在过程中承受剧烈苦楚，又因失血过多而虚弱无力，但实际上的伤势没有看上去那么严重。

神血是生命之力的来源，矩木枯萎濒死，想要取回当年他从核心中带出的那一点神血，而随着神血的回归，它的力量重新恢复，才违背常理地在凛冬时节开始生长。

“沈夜。”初七忽然出声，“上一次矩木抽芽，至少是几十年前的事了，对吗？”

“是的。”

“那如果一切如旧，这是否意味着矩木至少能够继续存活几十年，且它所需负担只剩你一人，时间应当有增无减。”

沈夜微愣，随后眼神一凝，又将方才矩木抽芽的画面细细回想了一遍，边想边回答道，“应是这样。如果矩木真的将我体内的神血剥离夺回，那么、那么……”

思路迅速而清晰地直指结果，沈夜一时间几乎语塞，初七目不转睛地看着他，如果一切真如他们推测，这场令沈夜元气大伤的异变，竟是意外让矩木抓住了最后一次生机，而自此以后，神血脱离，沈夜便可不再承受灼烧之苦，更重要的是，这无疑意味着——

烈山部的后顾之忧，他所需践行的职责……全部到此为止。

初七深吸了一口气，反手握住了沈夜冰凉苍白的手腕，“那你以后，不要再管这些事了。”

沈夜看了看他，一会之后，才慢慢重复道，“不管？”

初七点头，“矩木意外太多，我不能让你再置身于危险中，如果有什么事要做，我都可以替你去。”

沈夜静了片刻，“你的能力，我自然是放心的。若是这样，事情交给你，那么我呢？”

这话问得有些奇怪。初七当然知道沈夜的问题并没有字面上那么简单，却不解其真正含义，只能简单回答道，“养伤。”

“嗯。”沈夜应道，“我只需要在寝殿里安稳休养，别的事都不用担心，闲时看书下棋，等你回来汇报任务完成，问题已经处理，事情便算了结，是么？”

“……”这话显然不太对劲，初七一时无法接话，然而他也知道，这字字句句都是自己心中所想，他确实希望沈夜远离一切可能发生或存在的意外。沈夜不用为这些事情操心，当然是他想要的最好结果。

一阵沉默，几乎等同于默认，沈夜叹了口气，却没有继续追问，反而换了一个话题，“初七，今日之事你作何评价？”

初七仍然沉默，低垂的眉眼却有些晦暗起来，沈夜摇摇头，露出了一个苦笑，“昏迷前后，我的神思不清，见矩木无事，便以为你顺从了我的告诫，没有轻举妄动，但现在想想，大概不是真的听话，而是魔化之后根本无法靠近矩木吧。”

初七脸色微变，似是想要出言辩解，却被沈夜打断了。

“我知道，矩木与我，在你心里是根本不用比较的。”沈夜轻笑了一声，“今天这次意外，实在是无从预计，我答应你多考虑自身安危，却还是被动地受了那么多伤。好在，这也不完全是件祸事，如果以后真像我们猜测的那样发展，矩木重新生长，我自然可以适当减少或不再亲自探查矩木，由你来做，我也很放心。”

“但是，”沈夜话锋一转，“这是万事顺遂的情况，如果仍有变故，或者有其他事件发生，即便有再大危险，我也绝不可能做到抽身事外。我答应你的‘好好照顾自己’，可不是做个废人。”

“我……”初七如鲠在喉，许久都没有下文。

“你只是想保护我，我了解，也很高兴，”沈夜笑着抬手顺了顺他的头发，“但要我什么都不做，什么都不管，像只柔弱的小动物一样被你护在安全的家里，无忧无虑地享着清福，而任由你替我去涉险……那样，还是我吗？“

初七怔愣了很久，才渐渐想通他在不知不觉间已然走偏的思路，低声道，“……是我过分了。”

自己的守护之心不假，却也不该以保护的名义“限制”沈夜的自由。沈夜是一个真正强大的人，不仅仅是神血赋予的超凡灵力，更是心性，正如那颗紫微星辰一般，明亮而耀眼。责任、担当，这些东西会让他遭受危险，让他付出牺牲，给他很多的枷锁，但沈夜从未想过逃避，始终坦然承担着这一切稳步前行，这样的他，才是那个令自己心折一生的人。

手上擦拭血迹的帕子已经凉了，初七摸了摸沈夜的脸颊，也不知是什么原因，他的体温似乎还没有完全降下来，却又不像神血灼烧的时候那么烫手。初七低下头，一个清淡的吻落在了沈夜的额头上，微微勾起唇角，“以后不会这样了。”

天气阴沉了好些日子，傍晚太阳总算懒洋洋地露了个脸。沈夜好整以暇地躺在床上看初七忙里忙外地折腾着，最近初七无师自通地学会了如何使用皂角，刚换上的干净衣物带着一点淡淡的清香，令人心情舒畅。

把差不多泡在血里的沈夜收拾干净，初七终于松了一口气，替沈夜拉了拉被子，“你睡一会吧，我去下库房找刀。”

说完便往外走，不过步子没迈出去半步，就被沈夜拉住了，“好好的怎么想起找刀了，你的忘川呢？”

沈夜手上没力，不过落在初七身上还是立竿见影的有效，人立刻就坐回了床上。看着沈夜疑惑的表情，初七心想那天自己回禀了两遍，他还真是一个字都没有听进去，这会若是再说一次，他会不会问第三遍乐无异怎么样了。

“忘川在神女墓中损坏了，当时墓室崩塌，剑心又在乐无异一行人手中，情急之下只能掷出忘川相救，事后那里一片狼藉，无法寻找。”

“损坏？”沈夜的心跳倏然快了一拍，“那在神女墓中，忘川……是否有什么异常的反应？”

初七静默了一瞬，平静的语气波澜不惊，仿佛只是在说一件与自己全然无干之事：“自进入神女墓后，忘川偶有震动鸣响，在遇到三世镜后，反应更强烈一些。”

“三世镜……”沈夜低声重复了一遍，他的音量很轻，听不出什么情绪。

“是。虽然并未触碰，但在三世镜前，我确实看到了一些东西，但是因为不觉得有什么特殊的意义，所以没有特意跟你说过。”

言毕，初七抬头看向沈夜，清亮而坚定的目光落进沈夜的眼睛，一时静默无言。

沈夜甚少这样看别人的眼睛，目光太容易出卖一个人的内心，有时即便匆匆一瞥，也会不动声色地避过。可是这双眼睛，曾经隐匿于那张冷硬刻板的面具后长达近百年的时光，却一如初时的纯粹坦然，将所有一切都剖白在沈夜的面前，未曾有任何秘密与隐瞒。

沈夜点点头，轻声笑了笑。

相比三世镜显现的前尘旧事，忘川封印的那些记忆又算得了什么，他已经找回了自己丢失的过去，远比自己当日那些单薄的句子更为真实有力的记忆。

一时之间，恩怨过往浮上心头，说是百感交集也不为过，然而沈夜只是简单地应了一句，“好，知道了。”

无关过去的是非，也不是真的已经看开看淡，只是觉得，那么多年的陪伴，终局之前的归来与抗命，如果这些还不够作为初七心意的明证，仍然要去问一句他怎么想，那真是大大的不值。

对于沈夜的反应，初七也有一瞬的意外，他了解沈夜远胜于任何人，过去，这些事情他是要反复试探和追根究底的，然而现在沈夜不问原由，也不需要解释，只是理所当然地尊重自己的意志。

对于初七，沈夜信任他，也真正地认可他。

初七把沈夜抓着自己的手送进了被子里，因为露在外面久了，已经有些明显的凉意，“好好休息，等你身体恢复，还要去看看矩木是不是真的好了。”

沈夜顺从地点了点头，又忽然想起初七刚才的话，疑惑地问道，“还没回答我，怎么想起要找兵刃了？”

初七抿了抿唇，认真地考虑了一下是不是要在这件事上找个无关紧要的借口，然而看着沈夜苍白的脸色，又莫名地理直气壮起来，“今天没有刀，出手晚了，否则一定能在矩木抓住你之前阻止它。”

“…………”沈夜满脸的无奈。

“我现在就去了。”

初七瞥了一眼沈夜，身为护卫的自己连把刀都没有，这于情于理都说不过去，如果沈夜不同意，他也做好了唇枪舌战的准备——毕竟，沈夜的“长处”，他深有体会，没机会与之实战罢了。

“回来。”

初七面不改色地坐了回去，沈夜却指了指放在一旁的链剑，“送你。”

“…………”

初七愣住了，沈夜看着自己使用了多年的武器，脸上难免露出一丝惋惜的神色，“我的神血与灵力都被矩木取走，也不知何时才能恢复，恐怕暂时用不了它了。”

“况且，忘川所用材料十分珍贵，所有部件无一不是特殊之物，无论灵力还是强度都非凡铁可比，你就是把库房翻遍，也找不出能跟忘川相提并论的武器。不过，它们与忘川的差距，也就跟忘川与我所用链剑的差距差不多吧。”

“…………”

“怎么？”

“你的东西自然好，但是……”初七无可奈何地摇头，“链剑，我不会用。”

“……”沈夜默然了一瞬，“好吧，那看来是无福消受了。”

“也不会。”初七笑起来，“你可以教我啊。”

谈笑之间，此时的寝殿外，夜幕已然低垂。

寂静之间涌动的灵力还在不停地增强，幼嫩的新芽上，那些斑驳的血迹都已经消失得干干净净，枝条上新抽出了数十片叶子，精纯而强悍的灵力在叶缘呈现出可见的淡金绿色。

往日寒风萧瑟的寂静之间一反常态地安静，没有一丝叶片摆动的声响，深冬刺骨的夜风呼啸而至，在进入寂静之间的瞬间，仿佛便被某种苏醒过来的强大力量阻绝，无声无息地消弭在了空中。

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