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熱茶冒著煙，表面反映著淡黃的燈光，外頭已沒再透進任何色彩的光線，只有點點燭光隔在燈罩在晃動。空氣平靜依舊，只是入夜後院子裡開始傳來夜虫鳴叫。

相對而正坐著的二人同樣沈默，銀髮青年注視著那茶水表面的燈光，冷紫的眼瞳如平靜的湖水。而對面身形龐大的男子則垂眼注視著榻榻米上那左右搖晃的光線，雙目已回復到平常的顏色。看樣子他們剛進行了一場漫長的對話，半兵衛感到口唇有點乾，正打算伸手拿起茶碗，卻看見平滑的水平面上現出了幾重波紋。

然後隔壁的人語聲漸漸傳進耳內，秀吉也因為察覺到來者是誰而抬起頭。果然，很快就聽見玄關的動靜了……二人聞聲主動步出，像早有默契似地，秀吉並沒有再和半兵衛交代什麼。在玄關的慶次和寧寧露出各異的表情，似乎也懷著各異的想法。

長髮的女子看著秀吉，一臉憂心的樣子但還是很努力地笑起來，但從急不及待伸出的雙手中，已完全表現出她的焦急和擔心。

「太好了，原來你在半兵衛大人這裡……」

看樣子是發現秀吉不在家後，馬上就嚇壞了吧？

「抱歉，讓妳擔心了。」

秀吉步前，不消兩步，他的身影已完全遮著女子了。

而站在寧寧身旁的慶次則退開幾步，從一開始已一直盯著半兵衛。

但半兵衛似乎還未從剛剛的話題完全跳出來，所以完全沒打算理會慶次。

如果要未來的一切都實現，也許現在的一切都不能再留下意義……

最後秀吉和寧寧一起回去了，也沒有和半兵衛道別。然而，在慶次的眼中，二人之間非但沒有存在冷淡，他甚至感受到某種牢不可破的羈絆，這令他心頭尤其沈重。

在二人離開後，慶次雙腳仍然黏在原地。半兵衛冷冷地問道：「你不回去嗎？」

「秀吉從下午開始就不見了蹤影，我就想他是不是跑來這邊了。」

半兵衛一臉愛理不理的交疊雙臂：「恢復精神了不是蠻好嗎？難道你希望他消沈下去？」

此言似乎令慶次有點刺痛，事實上他不想見到好友消沈，但自己內心所想的又是否真的純粹而乾淨？他已不敢說了。在面前這個明顯不會坦率的傢伙映襯之下，他仍無法安然放下心頭大石。

「你從一開始就知道了吧？那天我們發生了什麼事……你都知道了吧？」

「如果說整個過程的話，我也是今早才得知的。」本來半兵衛臉上還凝籠著一點陰影，抬頭時卻露出平時妖媚而高傲的笑容：「你說謊的樣子太笨拙了，讓人不忍心揭穿呢。」

慶次的神經再次被刺痛，對自責自己在這件事中表現得太笨拙在他而言，半兵衛的話語實在令他無地自容。

「你說得對……我是太笨了，面對這種事我根本無法冷靜！根本沒法像你這樣擺出在背後操縱著一切的樣子！」

激動地衝口而出後，慶次馬上又有點後悔了，因為半兵衛再聰明也不會操縱這種事吧？不過被吼了一方卻只是揚一揚眉。

「哦……照你這樣說，我把所有實情都大聲說出來就好了嗎？」

「這……」

「說出來就會變輕鬆了吧？即使違背朋友的意願……」

－－千萬不能告訴半兵衛！否則……我饒不了你們！

此刻，慶次想起當時秀吉向著自己和寧寧這樣吼著。說真的，他當時很錯愕，不管是出自好友、出自對寧寧的愛還是對半兵衛的在乎。當他的思緒陷進糾結時，寧寧卻毫不猶豫地作出承諾。

－－放心吧，我們絕不會告訴半兵衛大人的。

他很羞愧……真的很羞愧。

儘管當時決定要捨身將秀吉救回來，說到底卻只是考慮自己的感受……

「這次……算你說對了，我的確是個笨蛋。」無可否認，平時冷淡的半兵衛，事實上卻比自己更體貼。真不像話……自己之所以受女性歡迎都只因為華而不實的甜言蜜語吧？

慶次愈想愈消沈，都把難看的表情掛到臉上去了。

半兵衛看著這過度率直的傢伙，搖搖頭同時又有意無意說出安慰的話。

「就因為你是笨蛋，秀吉才把你當好友看吧。」

「咦？」慶次心裡感到一陣暖意，略帶感動的抬頭，半兵衛已轉身準備回到屋內，同時揚手示意叫他快滾。禁不住會心一笑的慶次好奇追問……

「對了，你是怎樣令秀吉回復正常的？你到底做了什麼不得了的事啊？」

聞言，半兵衛佇足回頭，臉上泛起若隱若現的微笑。

「沒做什麼……只是聽他說話，僅此而已。」

與妻子回程途中，二人並肩而走，卻無言。

對於秀吉反常的行為，寧寧一句也沒有過問。他認為自己是多麼的幸福，擁有這麼好的摯友，同時身邊亦陪伴著一個明白事理同時甘心裝作什麼也不知道的女人……

穩固的下台階早已為自己準備好，然而他已無法再容許自己後退了。

他記得自己本來頹然地躲在房間中，呆望著從外面透進的那束光線，然後視線和意識都被一片鮮紅淹沒。再次將他抽回現實中，是那陣甘香濃郁的茶香，那是什麼茶呢？不，與其說是茶葉，其實更像藥草。

不管怎樣他還是張開眼……

在發現到時，自己已將半兵衛按到在地上，這張如怪物般的大掌心牢牢地按在那單薄而白晢的胸口上，手背的傷口在滲著血，再這樣下去就會弄髒這副漂亮的軀體了。

面前這個人是何等的漂亮……美得就像毒藥一般的男性，從認識到現在，似乎還是第一次以這種目光去看他。打從聽見這個人的名字和事跡時，已不自覺的想像和他一起前往某個地方的情境……當時，自己對那個地方還沒有概念。

現在想起來，其實自己是非常的渴望……去獨佔這個人吧？

從那雙紫眸的反映中，他看見泛紅的兩個光點。細看之下，他才驚覺那是自己的眼睛……為什麼？看起來簡直就像失去人性的鬼。自己可怖的雙目再次將他沈沈擊下，連按著對方的手也抖顫無力起來。

即使面對這樣的自己，半兵衛還是不偏不倚的凝視著。沒有恐懼，沒有嫌惡，也沒有憐憫……不帶一絲感情卻強烈地相信自己的目光，令他連逃避的理由都沒有了。

『可以把那種想法告訴我嗎？』

果然是半兵衛呢……始終能夠坦然面對的，就是有你一人。

『我只想告訴你一人……半兵衛，就只想對你一個人說。』

他忍不住將半兵衛緊緊抱住，那一刻的心情是感動，同時也是激動。在低沈與彷徨中早已看到前路，但過去的自己卻死死的牽制著。

直到現在，他才真正覺得自己能夠前進了……

從深沈的水底中仰視的那點光，已牢牢收進手心。

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