chapter 01

“利、利威爾兵長！”佩特拉是以撞門的方式直接沖進利威爾辦公室的。門框在她的大力衝撞之下脫落大半，木屑濺亂在地板上，向裡放射的誇張痕跡顯示著佩特拉撞門的力度之大，更反映出她不同尋常的慌亂。

“怎麼了，佩特拉？這麼毛毛躁躁可不像你。出什麼問題了嗎？”站在利威爾旁邊的袞達首先發問。坐在辦公桌後的調查兵團兵長眯起雙眼看著由於急速喘氣而說不出話的部下，冷峻、毫無表情的面容讓人捉摸不透這位兵長大人眼下的心思。

“慢慢說，佩特拉。”

在女兵因急著彙報而被嗆到咳嗽之後，利威爾曲起食指敲了敲檯面。聲響不大，卻有著不可思議的鎮靜作用。捉住自己領口，佩特拉逐漸平復了下來。但即便如此，她所說的話也透露出了心焦——

“兵、兵長，艾倫他、他”佩特拉抱住自己的手臂打了個寒顫，壓抑住聲音裡的恐懼。 “艾倫獨自騎馬往西邊的禁林去了！我和奧路歐發現的時候，他已經走了……走了好一陣子！”

“砰——”

袞達拎在手上的紅茶瓷壺摔碎在地上，深紅的濃茶濺了一地。他無措地回頭看向利威爾，咽了咽口水，西邊的禁林……即使是殺戮無數巨人的袞達，也難掩對那地方的恐懼。

利威爾雙眼眯了一下，帶著某種危險氣息。和之前的悠閒不同，雖然男人面上依然沒有什麼多餘的表情，但眼神裡透出一種人類最強特有的威懾之力，令人不寒而慄。

他謔地從辦公皮椅上站了起來，跨過那只碎掉的紅茶壺與滿地茶漬，走過還在發呆的袞達，直徑走到衣架旁，把外套披在身上。

“袞達！”回頭看到自己兩個呆立在房子裡的屬下，利威爾低聲喝了一句。高個子的男人才回過神，“有！”袞達也顧不上地上的碎片，快速走到房間裡的櫃子旁，把立體機動拿出來雙手遞到利威爾面前。

利威爾把立體機動接過來，將它們扣上自己腰腿的時候，細心的佩特拉察覺到上司的手指在打滑。平時總能俐落地完成穿戴工作的利威爾，今天也必須定了定神，才能順利把繁複的立體機動扣好。

“兵長，對不起……今天明明是我和奧路歐負責跟著艾倫的……如果、如果我們能夠……”雖然身經百戰，到底她還是個太年輕的女人。如果事件嚴重到令利威爾分心，那麼，或許正在發生的這件事，確實十分可怖。

利威爾神色肅穆地看了她一眼。“好了，佩特拉。現在不是皺眉驚慌的時候。”他已經穿戴好，“袞達，去我臥室裡為我取一個鋼酒瓶。”

“知道！”

在袞達離開以後，利威爾背著手，慢慢踱步到佩特拉面前，深深地看了她一眼。

“對不起……兵長。”

“佩特拉，你知道西邊的禁林嗎？”利威爾轉過身，看向窗外。他面向西邊，目光穿越重重樹影，仿佛要尋找那位擅自離開隊伍，向西進發了的那位少年的身影。

太陽快要下山了，偏偏是這種時候……嘖。

男人摩挲著自己的白色手套，一抹肅殺之氣爬上他的眼眸，殺戮的氣息包裹在周遭，令他看上去如同一隻憤怒的猛隼。

“禁林……是調查兵團禁止所有士兵踏足的禁忌之森。具體是什麼原因，我也不知道。只知道在這座城堡尚未被廢棄的時代，偶爾會有資質極高的調查兵團士兵在禁林失蹤，只有極少數人能逃回來，而這些人也會在不久後自殺……因此，是被稱為調查兵團殺手之林……的存在。”

佩特拉站在利威爾背後，憂心忡忡地回答。雖然她是從來沒有親身經歷過禁林的恐怖，但是在接到與艾倫一起駐守調查兵團舊本部的命令後，兵團裡的一些前輩倒是曾經認真的告誡過她，千萬不可往西邊的禁林走去。

“艾倫他不可能自己突然想去禁林。”利威爾的手倏然捏緊了窗框，哢一聲，木制的窗框被他生生捏成兩半，紛飛的木屑在男人的手中碎成粉末。“在我離開之後，把這件事馬上彙報給韓吉，讓她處理。你和奧路歐，還有袞達，當今天的事沒有發生過。”

“可是、兵長……”

利威爾轉過身，打斷了金髮女兵的發言。斜陽被他擋在身後，金色的暮光投射在他背後的自由之翼上，閃爍生輝；但正因如此，男人的臉龐亦相對地陷入了無盡的陰影中……佩特拉與他狠戾的眼神相接，不禁打了個寒顫，馬上對他敬了個軍禮。

“遵命！”

“沒有可是。記住了，佩特拉，今天艾倫一整天都和你待在一起。”利威爾大步走過女兵的身邊，他拉開門，袞達已經在門外以敬禮的姿勢站好等候著他。

從袞達手中接過那鋼制酒瓶，利威爾對他點了點頭。然後快步離開了自己的辦公室。

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