清晨的阳光透过窗户，在地板上投下斑驳的光影。艾伯特缓缓睁开眼，手臂传来一阵酸痛——诺艾尔枕着他的胳膊睡了一整夜。

　　他小心翼翼地抽出手臂，尽量不惊动沉睡的少女。诺艾尔蜷缩在薄被里，灰色的发丝有些散乱地铺在枕头上，脸颊还带着一丝宿醉未消的红晕，长长的睫毛覆盖着眼睑，呼吸均匀平稳。

　　艾伯特的目光扫过她裸露在被子外的肩头，白皙的肌肤上似乎残留着昨夜情动的痕迹，这让他心里咯噔一下，一丝复杂的情绪涌了上来。

　　懊悔？有一点。但更多的是一种沉重的占有感和微妙的责任感——虽然是在她完全无意识的状态下发生的。

　　他轻手轻脚地起身，穿上被诺艾尔弄得满是褶皱的衣服，尽量不发出声音地离开了卧室。

　　检查了一番那圆球的情况，艾伯特猛地发现那圆球忽然猛地闪烁了一下，随即传来一股剧烈的能量波动。

　　“怎么回事？”艾伯特立刻动用精神力进行探查，但那能量波动很短暂，并且在那强烈的能量波动之后便迅速沉寂下去。

　　艾伯特又仔细检查了一番，却并无更多收获，只能紧皱眉头，先暂时搁置，只能等再临雪山才能搞清楚到底发生了什么。

　　在厨房简单弄了点早餐，艾伯特一边吃一边整理思绪。家里只有一张床，一床被子，诺艾尔睡在这里，他昨晚只能将就在床边。而且，诺艾尔那身沾了污物的骑士制服虽然洗了，但厚重的铠甲部分还没彻底晾干，她醒来了也没法立刻穿上归队。

　　“得出去买点东西……”艾伯特盘算着。家里实在没什么食物，需要准备诺艾尔的早餐，毕竟做了一晚上，体力消耗还是很大的，最好再买条新毯子或者薄被增加点睡眠空间，另外，家里的食物储备也需要补充了。

　　想到诺艾尔醒来可能面临的尴尬和质问，艾伯特就觉得头大。他决定先出门办事，留出空间让她独自清醒一下，也许是个不错的选择。

　　检查了一下诺艾尔仍在熟睡，艾伯特轻轻带上家门，朝蒙德城相对繁华的商业区域走去。

　　清晨的蒙德城已经开始苏醒，空气中飘荡着面包房刚出炉的香气。艾伯特径直走向猎鹿人餐馆附近的市场，打算采购些新鲜食材。

　　正当他站在一个蔬菜摊前挑选土豆时，一个清脆又带着点不容置疑的声音在身后响起：

　　“主人！您在这里做什么？”

　　艾伯特手一抖，差点把土豆掉地上。他猛地回头，只见迪奥娜正站在他身后不远处。

　　小猫娘今天穿着她那身标志性的、点缀着铃铛和皮毛装饰的可爱衣裙，粉发随着她的动作轻轻晃动，那双猫瞳在晨光下显得格外明亮，尖尖的猫耳也精神地竖着。她的小脸蛋上带着一丝疑惑，但更多的是看到艾伯特后自然流露的亲近。

　　“迪…迪奥娜？”艾伯特有些惊讶，“早上好，你怎么在这里？”他下意识地看了看周围，确认没人注意到迪奥娜那声“主人”——这个称呼每次都让他头皮发麻，又无法纠正。

　　“我来给酒馆采购新鲜的薄荷和钩钩果！”迪奥娜的声音清脆响亮，带着猫猫特有的活力，“酒馆的晨间特调需要最好的原料！倒是主人您，在买菜？”她歪着小脑袋，目光落在艾伯特手里的土豆上，猫瞳里满是好奇。

　　“嗯…是啊，家里需要补充点食材。”艾伯特含糊地回答，尽量忽略那个称呼，“你任务完成了？”

　　“完成了！这些就是！”迪奥娜骄傲地拍了拍背在身后的小竹筐，里面露出新鲜的绿色叶片和红色的果实。紧接着，她像是发现了什么，猫耳敏锐地转向艾伯特脚边装着一大堆蔬菜的大布袋子

　　“主人！您怎么能自己提这么重的东西！”迪奥娜的语气带着一丝惊讶和不赞成，仿佛艾伯特做了天大的错事。她二话不说，立刻走上前，不由分说地就伸手去抢艾伯特手里的布袋。

　　“哎！等等！迪奥娜，这个不重，我自己……”艾伯特想阻止，但迪奥娜动作敏捷，小手已经牢牢抓住了布袋的提手。

　　“不行！提东西这种小事交给迪奥娜就好了！”迪奥娜的语气斩钉截铁，带着一种理所当然的责任感。她小小的身体爆发出与体型不符的力气，轻而易举就把那个不算太重的布袋从艾伯特手里“夺”了过去，提在自己手里，还掂量了一下，“嗯，还好，不算特别重。主人您还要买些什么？迪奥娜帮您拿！”

　　看着她那副认真又急切想要帮忙的小模样，艾伯特心中一阵无奈又好笑。

　　“呃…谢谢。”艾伯特只能道谢。他知道拒绝是徒劳的，迪奥娜认定的事情，尤其是在“服侍主人”这方面，异常执着。

　　“主人不用客气！这是迪奥娜应该做的！”小猫娘脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛得到艾伯特的认可就是最大的奖励。她一手提着自己的采购筐，一手提着艾伯特的菜袋，脚步轻快地跟在艾伯特身边，那条毛茸茸的猫尾在身后小幅度地、愉快地晃动着。

　　艾伯特继续在市场里挑选需要的食物：新鲜的牛奶、面包、奶酪、几块禽肉，还有一篮鸡蛋。每当他拿起一样东西，迪奥娜就会立刻伸出小手：“主人，给我！迪奥娜来拿！”

　　很快，小猫娘两只小手都提满了东西，原本轻盈的采购筐现在也塞得满满当当，连她背后的小竹筐里也塞了几个苹果。她的脸颊因为提着东西微微泛红，额角渗出细小的汗珠，但那双猫瞳却亮晶晶的，充满了干劲和满足感。

　　“迪奥娜，很重了吧？给我一些吧？”艾伯特看她提着比自己还高的东西，有些不忍心。

　　“一点都不重！”迪奥娜立刻挺直了小身板，像是在证明自己，“迪奥娜很有力气的！主人不用担心！”为了证明，她还特意把东西往上提了提，只是那微微颤抖的手臂暴露了真相。但她倔强地看着艾伯特，一副“我能行别小看我”的表情。

　　艾伯特看着她这副努力的样子，心里软软的。他伸出手，轻轻揉了揉迪奥娜的小脑袋：“嗯，迪奥娜很棒。”

　　“唔……”迪奥娜被摸头，小脸瞬间变得更红，猫耳敏感地抖了抖，喉咙里不自觉地发出一声舒服的呼噜声，但她没有像以前那样炸毛抗议或傲娇地躲开，而是微微眯起眼睛，像只被顺毛的小猫，很自然地接受了主人的抚摸，甚至还下意识地用头顶蹭了蹭艾伯特的手心。

　　“主人……别、别摸太久啦，还要买东西…”

　　艾伯特收回手，嘴角勾起笑意。这种毫无保留的信任和依赖，虽然起因不明，但确实让人无法抗拒。

　　两人在市场里又转了一会儿，艾伯特买齐了东西，也顺手给迪奥娜买了几串她多看了两眼的烤鱼丸。

　　“谢谢主人！”迪奥娜开心地接过鱼丸，小口小口地咬着，猫耳朵愉快地一抖一抖，尾巴也摇得更欢了。

　　采购完毕，艾伯特拎着最重的牛奶桶，迪奥娜则坚持分担了大部分蔬果和面包，两人一起离开市场，朝艾伯特家的方向走去。

　　“主人，您家是在这边吗？好像离酒馆有点远。”迪奥娜一边努力跟上艾伯特的步伐，一边好奇地问。她小小的身躯提着重物，却依旧脚步轻快。

　　“嗯，是新买的房子，在那边。”艾伯特指了指方向。

　　“新家啊！”迪奥娜的眼睛亮了起来，“那主人一定需要人帮忙整理和打扫吧？迪奥娜很会收拾的！”她的语气充满期待，仿佛帮忙打扫新家是莫大的荣幸。

　　“呃…暂时不用麻烦你，酒馆的工作……”艾伯特试图婉拒，家里还躺着个诺艾尔呢，这局面要是让迪奥娜撞见……

　　“没关系的！玛格丽特小姐最近给我排的都是晚班！白天我都很空闲的！”迪奥娜立刻解释，打消艾伯特的顾虑，“而且，为主人服务是迪奥娜最重要的事情！”她再次强调，眼神无比认真。

　　艾伯特看着她那双写满“让我去让我去”的大眼睛，拒绝的话怎么也说不出口了。他只能含糊地应道：“那…好吧，要不等你你有空的时候再……”

　　“没关系！迪奥娜可以等！”迪奥娜立刻开心起来，脚步也更加轻快了。

　　两人走在回家的路上，不可避免地引来了路人的侧目。一个高大的男子身边，跟着一个娇小可爱、猫耳猫尾的猫娘，猫娘手里还提满了明显超出她体型的重物，脸上却洋溢着开心和满足，这幅景象确实有些引人注目。

　　“看那个小家伙，提那么多东西……”

　　“是猫尾酒馆的迪奥娜吧？怎么跟在那个人后面？”

　　“还提着那么多菜……是帮工吗？没听说猫尾酒馆还提供这种服务啊……”

　　隐约传来的议论声让艾伯特有些尴尬，但迪奥娜却仿佛完全没听见，或者说根本不在意。她的注意力完全集中在艾伯特身上，小心翼翼地跟在旁边，确保手里的东西不会掉下来，偶尔还会用那双清澈的大眼睛看看艾伯特，确认他没有什么额外的要求。

　　这种全心全意的依赖和信任，让艾伯特心中那份因诺艾尔而产生的沉重感，暂时被一种奇异的温暖所替代。

　　终于，艾伯特的新家出现在眼前。

　　“主人，这就是您的新家吗？感觉好偏僻啊！”迪奥娜看着那房子，撅了撅小嘴，猫瞳里闪着新奇的光芒。

　　艾伯特掏出钥匙开门，心里暗自祈祷诺艾尔还没醒，或者至少已经穿好衣服了……

　　艾伯特推开家门，侧身让提着大包小包的迪奥娜先进去。

　　“厨房在那边。”艾伯特指着方向。

　　“好的，主人！”迪奥娜清脆地应着，像认识路一样，轻快地提着沉重的食材和她的采购筐，熟门熟路地走进了厨房。很快，厨房里就传来她整理东西的悉索声。

　　艾伯特关上门，看着小猫娘忙碌的背影，心中那份因诺艾尔而产生的复杂情绪暂时被一种奇异的温暖覆盖，但随之而来的是莫名的困惑。

　　他走到厨房门口，看着迪奥娜踮着脚尖，正努力地把牛奶桶往橱柜里塞。

　　“迪奥娜，”艾伯特靠在门框上，语气尽量放得随意，但眼神认真大脑仍然忍不住有着些许尴尬，“问你个事。”

　　“嗯？主人请说！”迪奥娜立刻转过身，一双猫耳精神地竖着，动人的眼眸专注地看着他，手里还拿着两颗土豆。

　　“嗯，”艾伯特想起最关键的疑问，“你为什么叫我主人？我们……好像只见过几次面吧？”他记得之前那次夜晚相遇时，似乎就隐约听到过这个称呼。

　　“不知道呀，”迪奥娜歪着小脑袋，脸上带着一丝困惑，语气却十分理所当然，“只是觉得就该这么叫。你就是主人嘛。”她耸了耸小小的肩膀，似乎对一个近乎陌生的人叫主人这件事毫不在意。

　　“不知道？怎么会不知道？”艾伯特对她的回答感到十分惊异。一个小女孩，怎么对这种事情表现得如此淡然？

　　“我真的不知道……好像……是潜意识告诉我的……你就是迪奥娜的主人。”迪奥娜有些委屈地嘟囔道。

　　“这……”艾伯特被她委屈的小眼神看得一时语塞，只能无奈地转回头。他现在是真的搞不清状况了，不过八成是那个神搞的鬼吧？转念一想，好像也没什么坏处……嗯，就是心里多少有点负罪感……毕竟让这么小的女孩当自己的“女仆”，关键是两人之间确实有过……呃……

　　“还有……”艾伯特斟酌着措辞，这个话题毕竟敏感，“那天晚上……之后……你还好吧？有没有……哪里不舒服？”

　　迪奥娜歪着小脑袋，脸上露出一点困惑，随即像是想起了什么，笑容瞬间绽开，像阳光一样明媚。

　　“主人是说上次我们贴贴的那晚吗？”她的语气无比自然，甚至带着一丝怀念，“没有不舒服呀！迪奥娜睡醒就好啦！而且……”她的声音带上了一点小小的骄傲和满足，“能让主人开心，迪奥娜也很高兴呢！服侍主人本来就是应该的嘛！”

　　艾伯特被她这毫无阴霾、甚至透着喜悦的回答弄得更加无言以对。这完全超出了他的理解范围。一个女孩子经历了那种事，怎么会是这种反应？难道真是那神之眼的力量？

　　“你……不觉得难受或者……害怕吗？”艾伯特忍不住追问，“毕竟那时候……”

　　“害怕？”迪奥娜眨巴着大眼睛，似乎觉得艾伯特的问题很奇怪，“为什么要害怕主人？主人对迪奥娜很好呀！那天晚上迪奥娜也很舒服呢！”她说着，小脸微微泛红，但眼神清澈坦然，没有丝毫作伪或羞耻，仿佛在谈论一件再平常不过、且令她愉快的事情，“只要主人喜欢就好！”

　　艾伯特看着那双写满信赖和纯粹快乐的猫瞳，感觉一股莫名的负罪感涌上心头，同时又夹杂着一种难以言喻的被依赖感。他叹了口气，决定不再追问下去，这种状态似乎已经定型了。

　　“谢谢你能这么想，迪奥娜。”艾伯特只能这样说，语气复杂。

　　“主人不用客气！”迪奥娜开心地应道，仿佛得到了表扬，转身继续把食材分门别类地放进橱柜和储物箱。艾伯特想上前帮忙，立刻被她拦住： “主人快坐下休息！这些交给迪奥娜就好！”她态度坚决，小小的身体挡在艾伯特面前，努力做出“我很可靠”的表情。 艾伯特拗不过她，只能退出厨房，在客厅的沙发上坐下，看着她像只勤劳的小蜜蜂一样来回忙碌。

　　不一会儿，迪奥娜就把所有采购的东西都整理好了。她走出厨房，鼻翼微微翕动，像是在仔细嗅闻空气中的味道，好看的眉头随即轻轻蹙了起来。 “主人，”她走到艾伯特面前，语气带着一丝认真，“你这房间……是不是很久没好好打扫过了呀？”她环顾着客厅，目光扫过桌椅表面和角落，“好像有点灰尘的味道呢。”

　　艾伯特回想了一下，自从买下这房子，他只在入住时粗略收拾过一次，根本没时间细致打扫。加上最近东奔西跑，这事早就抛在脑后。他有些尴尬地摸摸鼻子：“嗯…最近比较忙，还没来得及……”

　　“那不如让我来吧！”话音未落，迪奥娜的眼睛瞬间亮了起来，之前的疲惫仿佛一扫而空，小脸上满是雀跃和干劲，“为主人打扫房间，让主人住得舒服，也是迪奥娜的责任！”

　　“不用麻烦你了，迪奥娜，你刚提了那么多东西，休息一下，改天我自己……”艾伯特连忙想阻止。 “不麻烦不麻烦！”迪奥娜打断他，语气斩钉截铁，带着不容拒绝的使命感，“这点小事包在我身上！主人你坐着就好！”说着，她已经开始四处张望，寻找打扫工具，“拖把和抹布在哪里？卫生间吗？”

　　她像找到了新玩具的小猫，脚步轻快地朝着卫生间的方向走去。艾伯特看她兴致勃勃的样子，知道再劝也是徒劳，只能无奈地笑了笑，由她去了。

　　迪奥娜很快从卫生间里找到了拖把和抹布，还有一块干净的抹布。她哼着不成调的小曲，先用干抹布仔细擦拭客厅的家具表面和窗台，动作麻利又认真。艾伯特坐在沙发上，看着她娇小的身影忙碌穿梭，猫尾巴随着动作小幅度地摇晃，那份全心全意想要为他做点什么的劲头，让人心头微暖。

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