「过儿，让我去便是。」

小龙女足尖轻点，身形似风中掠燕，轻盈迅捷，眨眼间便追至幽谷深处一处溪畔。

溪水潺潺，映照着岸边一道孤寂身影。杨清背对来路，双拳紧握，在身侧微微颤抖。

小龙女在不远处停驻脚步，静静凝望着亲子背影。清丽绝尘的身姿在波光粼粼的溪面倒映出一道零碎仙影，一袭白衣无声拂过青草，裙裾曳地，宛若流云。

许久，才如叹息般逸出一句轻语。

「清儿，这谷中的景致，看久了……也会倦么？」

杨清身影微微一震，却未未回首，只是定定凝望着溪中游鱼，半晌，终于开口。

「不，孩儿很喜欢这里。」

话音刚落，少年心中便泛起一丝苦涩，他怎会不向往谷外的风景，只是那偌大世界，也许再无一隅可容他与娘亲清静相守……

小龙女眼波微动，挪步向前，与他并肩而立，一同望向那澄澈见底的溪流。

「娘也喜欢，此间岁月无惊，草木含情，的确是个能使人忘却尘世喧嚣的所在。」

小龙女话音微顿，眸中光色微转。

「只是娘的心，一半系在此间光景，一半已随他漂泊天涯。清儿，你说，该如何取舍？」

杨清眼帘骤垂，方才一幕幕伉俪情深之景在心底来回翻涌，他从未见过娘亲展露出如此明媚光彩，十六载冰雪一朝消融。想到此处，胸口不知缘由闷得发紧。

小龙女转眸，温柔注视着亲子，声音如清泉浅吟。

「他等了足足十六年，又为不惜一死，跃下万丈悬崖，此情此义，娘亲如何忍心相负？」

她顿了顿，续言说道。

「清儿，若你执意留下，娘亲绝不会独你一人弃于此地。」

「娘亲！我……」

杨清闻言，心头一颤，猛然抬头，话未出口。小龙女已上前一步，纤手抬起，轻抚面颊，指尖微凉，少年身子一颤，欲避又止，却最终还是割舍不了这份温情，僵立原地。

「清儿，若你不喜欢外面的世界，娘亲与你寻一处幽深山林，结庐隐居，再不理世间恩怨，可好？」

杨清闻言，胸膛微微起伏，退了两步，旋即转身，不敢再看娘亲那双幽幽瞳眸，而是望向溪流对岸。幽谷深处，轻烟似的薄雾缭绕升腾，渐渐吞没了苍松翠柏的轮廓。

良久，终于缓缓开口——

「娘亲，一言为定！」

小龙女唇畔漾起一丝浅笑，伸手牵住他，素手如雪，清凉入骨。

「一言为定！」

白衣如雪，青衫似玉。两道身影在渐暗的溪光中相依而行，向着幽谷尽头那片苍茫薄雾缓缓走去，直至雾色深处，再不见踪影。

杨过见母子二人安然归来，悬心也随之放下，三人归至竹舍，将白鱼烹热，搭配玉蜂蜜，共进午餐。

罢了，杨龙二人继而到潭边青石之上促膝长谈，待到夜幕四合，却仍未停下，直至东方既白，二人方觉困倦至极，这才回竹舍，携手睡去。待醒来时，日已高挂，逾过午时。

三人穿过寒潭冰窖，抵达另外一头。一出水面，便见一道粗长绳索自崖口笔直垂落而下，直抵潭边。水潭四周的泥地上，印满了深浅不一的足迹，显是有不少人在此处徘徊。不远处的空地上，尚余一堆燃尽不久的篝火，灰烬中仍带着未曾散尽的丝缕温热。

杨过绕着潭边缓步踱了一圈，目光细细梭巡。未几，他停在一株虬枝盘曲的老树下，发现了两行以利器深刻入木的字迹，写道：一灯、伯通、瑛姑、药师、蓉、英、无双，至此觅杨过不遇，怅怅而归。

「他们……终究还是没有忘记我。」

杨过凝视着那一排熟悉的名字，暖意自胸膛间缓缓升腾。心念微动，已然明了，定是郭襄将这谷下情事带了上去，故而他们一行才下崖寻找自己。

「这世间，又有谁会舍得忘记你呢？」

小龙女唇角微微扬起，柔声应道。

杨过上前，伸手紧了紧那垂落绳索，其质地坚韧无比，想必然其在谷顶系得极为稳固牢靠。他这才略略安心，转首望向妻儿，开口问道。

「龙儿，清儿，这绳索高悬，我负着你们二人同上。」

「昔日所学的腾挪之术，倒也未曾尽数荒疏。」

小龙女臻首轻摇，淡然笑道。

「我自己可以上去。」

杨清亦是颔首，说道。

杨过见妻儿皆有把握，便不再多言。他左臂一振，已稳稳抓住那自崖顶垂下的长索，丹田内力微提，身形便如矫矢的孤鹰般向上拔起数丈。小龙女与杨清亦紧随其后，不多时，三人便已先后登上了绝情谷崖。

立足谷顶，放眼望去，天风浩荡。杨过本以为能即刻望见黄蓉等人的身影，然而四下里空旷寂寥，唯余山风吹拂草木的飒飒之声。

三人又在谷口四下寻觅半晌，依旧不见丝毫人迹。杨过心头微微一沉，暗忖：莫非他们久候不见，已先护送小妹妹返了襄阳？

却不料，就在他与小龙女于谷底重逢、众人下谷搜寻的片刻之间，那金轮国师竟去而复返，将守在崖上的郭襄再度劫走，径回了蒙古大营。

见故人踪迹杳然，杨过与小龙女略一商议，便不再迟疑，转道南下。行不过数日，沿途所闻，皆是襄阳战局日渐胶着的讯息。

襄阳安危，不仅系于大宋半壁江山的存续，更是天下汉家百姓免遭异族铁蹄蹂躏的最后屏障。一旦此城陷落，蒙元铁骑便可长驱直入，席卷中原，其后果不堪设想。于是，杨过不敢稍停，领着妻儿日夜兼程，风餐露宿，直奔襄阳而去。

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