柴犬的舌頭一下一下，毫不留情地在赤爪的液態身體裡攪動。每一次舔舐都帶走一小片「赤爪布丁」，讓他整個人渾身一顫，液面泛起波紋，像一鍋被人用湯匙不停攪拌的濃湯。

　　「嗚哇哇哇！不、不可以啊啊啊——！」

　　赤爪的聲音斷斷續續，帶著氣泡破裂的「咕嚕」聲。他感覺自己的腰線、尾巴，甚至大腿的部分都在不斷被柴犬的舌頭刮走。更可怕的是，狗舌帶來的冰涼觸感讓他全身從裡到外都得到短暫的舒緩，太陽的灼熱似乎被剝離一層，舒服得讓他差點忘記自己正被「吃掉」。

　　「哈……哈……怎麼會這麼……涼快……不行不行！這不是重點啊！」

　　赤爪羞得滿臉通紅，虎眼瞇得只剩一條縫。他咬牙想把意識集中，把散落的液體收束起來，卻怎麼也凝聚不起來。柴犬舔過的地方馬上又散開，還留下閃閃發亮的濕痕。

　　「嗚……嗚嗚……我的尾巴！那是尾巴啊啊啊！」

　　柴犬舔得越來越投入，甚至開始用鼻子在液體裡亂拱，興奮得尾巴搖得啪啪響，整隻狗像是在吃到一桶限定口味的冰沙。牠還一邊舔，一邊發出「呼嚕呼嚕」的滿足聲。

　　赤爪羞恥得想要原地消失，卻又無法停止這種「被冷卻」的奇怪快感。

　　「不行……再這樣下去，我真的會被一隻狗……吃、吃光啊……」

　　他的聲音顫抖，伴隨著「咕咕」的液泡聲，每一個字都像隨時會被湯匙舀走。

　　情急之下，赤爪腦子裡冒出各種荒唐的自救計畫：

　　——要不要立刻往屋裡流，躲進冰箱？可是會不會整個人變成「赤爪冰棒」被誰誤吃？

　　——要不要乾脆蒸發？可是這樣一來，自己就會變成一股香甜氣味，飄散到全棟宿舍。

　　——還是要……直接裝死，假裝自己是一灘沒用的布丁，讓柴犬失去興趣？

　　「不行不行！太丟臉了！我堂堂赤爪，怎麼能在柴犬面前輸掉尊嚴！」

　　他咬牙奮力掙扎，可是全身只剩一鍋黏液能翻滾，掙扎起來就像果凍在盤子裡抖動，「咕嘰咕嘰」的聲音聽起來一點都不威猛。

　　柴犬完全不理會他內心的掙扎，還很認真地在他體內的液體裡舔出一個小小的凹槽，然後又高興地把舌頭伸進去，像在吃一杯「刨冰」。赤爪羞得快瘋了，甚至覺得自己的身體被雕刻成了甜點模樣。

　　「嗚哇——！那、那裡是我的胸肌啊啊啊！」

　　赤爪聲嘶力竭，臉都快滴成一片黏液，最後只能用最後一點意志力猛地把自己往陽台中央收縮，讓液體一瞬間集中成一大團，強行把柴犬的舌頭「彈開」。

　　「汪！」

　　柴犬被彈得往後退兩步，困惑地歪著腦袋，還舔了舔鼻頭，好像在說：「為什麼冰淇淋突然合起來了？」

　　赤爪半張臉浮在液面上，大口喘氣，聲音沙啞：「哈……哈……可惡……居然差點被一隻狗吃掉……」

　　但他心裡清楚，自己已經是半融的狀態，隨時都可能再次被當成甜點襲擊。

　　烈日依舊無情地照耀，整片陽台早已失去原本的模樣。地板滿是金橘色的液痕，黏稠得像被人故意潑上一大桶奶茶布丁。柴犬的爪印還殘留在液體裡，幾處甚至有明顯被舌頭舔過的凹痕，像甜點被挖掉一半。

　　赤爪蜷縮在中央，整個人只剩下一半身體。右邊的肩膀以下全都消失，只剩下濃稠的液體攤在地上，被狗舌刮得坑坑疤疤。尾巴更是徹底沒了，只有一條模糊的痕跡延伸出去，像是被人隨意擦掉的筆觸。

　　「哈……哈……這……這太丟臉了……」

　　赤爪氣喘吁吁，虎眼泛紅，虎牙也只剩半邊，另一半已經隨著液體一起被舔走。他拼命維持著左半邊軀幹的形狀，可是每一秒都在冒汗，每一秒都可能再度滑落。

　　他伸出僅存的左手，想把散落的液體撈回來，可手指一碰，液體馬上滲開，像是故意與他作對。手臂的肌肉線條還在顫抖，但用不了多久也會失守。

　　「這樣下去……我真的會變成一灘……再也回不來了……」

　　柴犬坐在不遠處，正愉快地舔著嘴巴，尾巴搖得啪啪響，一副「真好吃」的表情。赤爪見狀差點昏過去，羞恥心像火焰般燃燒，甚至比烈日更熾熱。

　　「居、居然被一隻狗……舔到只剩一半身體……這要是傳出去，我、我還要臉嗎！」

　　他顫抖著低頭，看見地板上的自己像是一片攤開的濃湯，裡頭還清晰映照出太陽的反光。他忽然打了個冷顫：如果再這樣流下去，說不定自己會整個蒸發掉，徹底化成一縷甜膩的氣味消失。

　　「不行……至少要……撐到日落……」

　　赤爪咬緊牙關，拼盡最後的力氣把剩餘的半邊身體壓縮起來。他把左臂、胸口、腦袋緊緊收攏，盡量縮成一個小小的球狀。黏液從四周慢慢被吸回一點，但速度緩慢，還帶著黏膩的「咕嘰咕嘰」聲。

　　柴犬歪著腦袋看他縮成團，好奇地「汪」了一聲，還往前探了探鼻子。赤爪嚇得渾身一抖，趕緊用剩下的手推開一小灘液體當屏障，像是給自己築起最後的防線。

　　「別過來！我、我可不是冰淇淋！」

　　他的聲音沙啞而顫抖，卻一點威嚴也沒有。話音剛落，他的胸膛又「咕嚕」一聲下陷，濃液流到地上，發出啪嗒聲。

　　赤爪咬緊牙，死命收縮剩下的身體。烈日下，他看起來就像一團發抖的布丁，不停搖晃，不停蒸騰白霧。最終，他只能蜷成一小團黏液球，帶著殘破的虎耳與半張臉，孤零零地躲在陽台角落。

　　「哈……哈……我、我一定要活下去……」

　　聲音隨著氣泡破裂而模糊。柴犬舔了舔嘴，終於失去興趣，搖著尾巴跑回樓下。

　　陽台上，只剩下赤爪半個身體縮成一團，孤單地在烈日下冒著甜香蒸汽。他低低地嘆息，閉上眼睛，心裡只剩下一個念頭：

　　——拜託，快點天黑吧。

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