（注：接下来一整章都是纯剧情章，因为主线剧情实在急着推进了，这一章只能用来堆剧情了。也是认真写的，喜欢看权谋和剧情的慢慢看，喜欢看肉戏的在后面，可以看H标自己跳。）

　　一连半月有余，秦晦的身影再未踏入听雪斋。

　　裴青衣几乎快要习惯这份死寂的独处。白日里摆弄几案上的花草，翻几页闲书——或在夜深人静、那恼人的空虚如潮水般涌来时，蜷缩竹榻之上，像深宫里无数个寂静的夜晚一样，独自与被褥耳鬓厮磨………

　　或许是那日的顶撞……终是触怒了他，失了宠？可为何连童贯那雷打不动的乌蓬马车，也断了踪迹？她心中的忧虑日渐深重，像藤蔓般缠绕——宫里的孩子们可安好？南征的战事……莫非真出了什么惊天变故？

　　奈何如今的她，不过是囚禁在这精致牢笼中的金丝雀。楼里的人依旧严密看守着小院，连踏出院门一步，都是遥不可及的奢望。

　　直到那个沉寂被打破的夜晚，熟悉的、令人心悸的车轮声再次碾过青石板，由远及近。那顶象征着轮回与屈辱的乌蓬马车，乘着浓重的夜色，如同幽灵般，再次停在了小院紧闭的门扉之外……

　　裴青衣听到动静，连忙起身相迎。她习惯性地在门内跪坐在地，摆出最恭顺的姿态，螓首低垂。

　　“噗嗤……”

　　一声许久未闻的、带着浑厚磁性与明显戏谑的笑声响起。

　　“太后娘娘，何必行此大礼啊？侯某区区一介武夫，可消受不起呐！”

　　裴青衣惊愕地抬起螓首——车辕上，那张带着痞气笑容的脸，赫然是侯景！

　　侯景利落地跳下车，伸手搀扶她登上马车。这一次，车辕上只有他一人，童贯的身影竟未出现。

　　车轮辘辘，碾过太安城繁华的夜色，碾过宫门沉重开启时刺耳的摩擦声。车厢内，裴玉環透过摇晃的布帘，看着车辕上那个耷拉着腿、一脸悠闲倚坐着的背影，积压了半月的忧虑终于冲破堤坝，一连串问题急切地抛出。：

　　“你们……回来了？战事……如何？童贯呢？他……”

　　“停停停！”侯景头也不回地摆摆手，一边熟练地收拢缰绳，让马车的速度慢下来，一边用他那惯有的、带着几分玩世不恭的语调开始讲述：

　　“南征嘛，还算顺当。郭怀恩那小子，刚出城门就被咱们拿下了，干净利落。我和童公公身边那个叫鱼朝恩的小崽子，接了军权。萧梁那群软脚虾，被咱们一路撵着屁股打，直接败退到长江南边儿去了。”

　　他顿了顿，似乎在回味胜利的滋味：

　　“后来嘛，就在缠渊那地方，签了盟约。南朝认怂了，答应每年乖乖给咱们大魏上供钱粮，还得……”他故意拉长了语调，带着一丝看好戏的意味，“派个宗室公主过来，跟咱们小陛下——和亲！”

　　“和亲？！”涉及宇文慜，裴玉環的心猛地揪紧，指甲不自觉地掐进掌心，“可是……慜儿他才……11岁啊！”声音里充满了母性本能的关怀。

　　“哎哟喂，我的太后娘娘！”侯景终于侧过半边脸，眉毛挑得老高，语气戏谑，“您又不是不明白，这关乎两国体面！再说了，他们送来的小公主，我也替你瞧过一眼，粉雕玉琢的，漂亮着呢！你就把心放回肚子里吧！”

　　“另外，还有一件事，也是眼下最重要的……”侯景的声音陡然低沉下来，带着一种山雨欲来的凝重，“侯某的大计，已定在明日！”

　　他微微侧首，锐利的目光穿透布帘缝隙，仿佛在确认周遭安全：

　　“明日，小皇帝大婚，燕王、凉王、渤海王——三位藩王，都将以‘观礼’之名受邀入京……”他顿了顿，每一个字都像淬了冰的刀锋，“届时——便是秦晦的死期！”

　　裴玉環的脸色瞬间惨白如纸，仿佛全身的血液都被抽空。她猛地深吸一口冰冷的空气，胸脯剧烈起伏，却压不住心头的惊涛骇浪。

　　“怎么？”侯景敏锐地捕捉到她的异样，嘴角勾起一丝带着嘲弄的探究，“太后娘娘……舍不得那个小白脸了？”

　　裴玉環依旧沉默。她并非没想过这一天，只是没料到它来得如此之快，如此猝不及防！童贯那日冰冷的话语如同魔咒般在耳边回响：秦晦固然可恨，但他终究只是权臣，是棵能在幼帝成长前暂时倚靠的大树……可那些手握重兵的藩王，才是真正觊觎龙椅、虎视眈眈的群狼！

　　侯景仿佛能洞穿她心中翻涌的恐惧与权衡，声音沉如磐石：

　　“你若甘心就此屈居人下，仰人鼻息，侯某自然无权置喙。只是……”他话锋一转，带着赤裸裸的现实，“没有太后垂帘听政，在背后撑起大义名分，侯某在前朝独木难支，绝无可能与三王抗衡！与其留在此地，看人脸色，郁郁不得志，不如——”他目光投向南方，“趁早另谋出路，南投萧梁！缠渊之盟，他们已经向侯某暗中邀约。”

　　他猛地转回头，目光如炬，死死锁住裴青衣惨白的脸，抛出另一个更加危险却充满诱惑的选择：

　　“但——若你愿意与侯某赌上这一把！你我联手！我有九成把握掌控朝局！以‘摄政王’之名，让三王轮流坐庄，互相掣肘！届时，侯某手握兵权，稳坐中枢！而你——身负太后大义名分，坐镇深宫！你我里应外合，必能压服三王，将这大魏的权柄，牢牢握在自己手中！”

　　车辕上的身影在夜色中绷紧，如同拉满的弓弦，等待着她的抉择。车轮碾过宫道的声响，此刻听来如同催命的鼓点。

　　裴玉環心中雪亮，侯景未言明的另一种可能——才是最大的恐惧。若三王趁机作乱，而侯景无力弹压，等待她们母子的，必是万劫不复的深渊！

　　渤海王宇文湛……至少是她看着长大的孩子。可燕王宇文晟，是先帝一母同胞的亲弟！凉王宇文澈，更是先帝长子！两人皆是如日中天的壮年藩王，在各自封地经营多年，兵强马壮，野心勃勃……

　　她深吸一口气，手指攥紧衣角。她自己的人生早已千疮百孔，无所谓了。可慜儿才十一岁！还有宫里的嫒儿、琊儿，都是她身上掉下来的骨肉！她绝不能拿孩子们的性命和未来，去赌侯景那“九成”的把握！

　　长久的沉默在车厢内蔓延。侯景看着她紧抿的唇和苍白的脸，仿佛已经知道了未说出口的答案，却并未显露太多意外，只是发出一声沉重的、带着失望的叹息：

　　“看来……太后娘娘心中已有定夺……不过，”他话锋一转，带着最后的不甘，“侯某还要多嘴问一句——你可知道，那郭怀恩的遗孀，元英娥，为何宁可背负天下人的唾骂与耻辱，也要改嫁藩王为妾？”

　　“为何……”裴玉環脑海中立刻浮现出郭府门前，那个抱着婴儿、在血泊中绝望跪伏的身影。她本以为，那会是个誓死守节的贞烈女子……

　　“哼！”侯景冷笑一声，眼角的旧疤在昏暗宫灯下显得格外狰狞，“自然是因为——滔天之恨，刻骨不甘！”他声音陡然转厉，“秦晦以莫须有之罪，屠她郭氏满门百余口，还要扣上谋逆的罪名！只留下两个襁褓女婴和她一个孤苦遗孀！此等血海深仇，她元英娥，岂能甘心？！”

　　他顿了顿，揭露尘封往事：

　　“当年在北齐，身为公主的元英娥，就与彼时还不是凉王的宇文澈……有过一段私情，宫中老人都有所耳闻。只不过，先帝受禅登基后，为处置北齐宗室女眷，拉拢将领，硬生生拆散鸳鸯，将元英娥指婚给了郭家。如今郭家覆灭，她走投无路，自然会去寻她那‘老相好’！此刻，恐怕正卧于藩王身侧，枕戈待旦，日夜筹谋着……如何复仇雪恨！”

　　“你……与我说这些……作甚……”裴玉環十指深深嵌入掌心，其实心中已隐隐猜到答案，声音带恐惧的颤抖。

　　“哈！”侯景猛地提高声调，带着一种近乎悲愤的激昂：

　　“太后娘娘蕙质兰心，难道非要侯某把话挑明到不堪的地步？！”

　　“其一，我是在告诉你！纵使不除秦晦，那些藩王——譬如宇文澈——也绝不会安分！他们总会找到借口，颠覆朝廷！侯某自身的经历便是铁证！若无野心，藩王们何必费尽心机，在大内安插暗桩，预留内应？！”

　　“其二，我是在告诉你！这世上，有的是比男人更有血性、更敢赌命的女子！她元英娥，为报血仇，甘愿委身做妾，忍辱偷生，赌上一切！你裴玉環——”他霍然转身，竟一把掀开车帘，带着一身夜风的寒意猛地闯入车厢之内！高大的身影带着强烈的压迫感，怒目圆瞪，逼视着她煞白的脸，“——就不敢吗？！”

　　他的质问如同重锤，狠狠砸在裴玉環心头：

　　“你又凭什么天真地以为——秦晦会乖乖等着你的小皇帝长大？到时候又会心甘情愿地放下手中滔天的权柄？！”

　　“你觉得他为什么——要特意让童贯‘照看好’你的孩子？尤其是那个……比陛下还小几岁的宇文琊？！”他嘴角勾起一抹冰冷的、洞悉一切的笑意，“只怕……等陛下再年长几岁，就该体弱多病了……届时这大魏的天子，又可以‘顺应天命’，换个易于掌控的孩子坐了！再给他十年、二十年，等他剪除了藩王的爪牙，肃清了朝堂的障碍，稳固了南北的战事……到那时，他自然可以效仿先帝旧事，行禅让之礼！让这宇文氏的江山——改姓秦！”

　　侯景的话语如同惊雷，在封闭的车厢内炸响，也将裴玉環心中最后一丝自欺欺人的幻想，彻底撕得粉碎！她娇躯剧颤，如坠冰窟。

　　若在郭府惨案之前，侯景这番话，裴玉環一个字都不会信！

　　秦晦固然乾纲独断，甚至冷酷无情，但他确曾救她于杨懿之手……听雪斋内那些日夜颠倒的缠绵，几分真情，几分假意，早已模糊了界限，甚至让她生出一种危险的依赖与错觉。

　　而侯景，甫一出现便带着浓重的草莽气，行事狂放，言语无忌，更像一个夸夸其谈的赌徒。

　　然而，郭府门前那冲天血光、绝望哭嚎，如同烧红的烙铁，在她心底烫下了无法磨灭的印记。自那时起，猜忌与恐惧的种子，便已在不知不觉间，于她对秦晦的复杂心绪中悄然生根、发芽。

　　“你们……具体有何打算？”裴玉環的声音干涩沙哑，仿佛从喉咙深处艰难挤出。

　　侯景见她终于松口，缓缓呼出一口浊气，平复了方才的激动。

　　“计划已定！明日大庆，仍由秦晦主持典礼。待大婚礼毕，百官松懈之际——”他眼中寒光一闪，“侯某亲率效忠于我的宫廷禁卫，于大典之上，当众……腰斩秦晦！同时，三王带来的精锐亲卫，连同我们早已埋伏在城内的伏兵，会立刻控制宫城及太安各要害！最后——”

　　他目光灼灼地看向裴玉環，“由太后您出面，当众历数秦晦罪状！并颁下懿旨，为燕、凉、渤海三王加封厚禄，设立‘摄政王’之位！昭告天下，自此由三位藩王轮流摄政，与太后垂帘共治，辅佐幼帝理政！宰相之位，自此虚设！”

　　“童贯……知道此事吗？”裴玉環追问。

　　“他知晓个大概，”侯景点头，“但最终如何定夺，他说——全凭太后娘娘您的意思。”

　　裴玉環微微颔首，一股前所未有的、足以压碎脊梁的重负骤然降临。先帝在时，她只需做一个无忧无虑、享尽六宫恩宠于一身的皇后。先帝崩后，杨懿、秦晦相继掌权，她随波逐流，如同飘萍，任人摆布。

　　如今，第一次真正站在足以倾覆王朝、改变命运、决定无数人生死的十字路口，那沉甸甸的、令人窒息的压迫感，让她几乎喘不过气。车帘外宫灯摇晃的光影，仿佛也染上了浓重的血色。　　---

　　裴玉環几乎是睁着眼熬到了天明。

　　漫漫长夜仿佛凝固，直到更鼓房悠扬的钟磬声撞破沉寂，宣告清晨的来临。

　　自小皇帝登基以来，迎娶南朝公主的大婚，无疑是宫廷头等盛事。庆典更兼为南征凯旋将领庆功，繁复的仪程从清晨直排至傍晚。天色尚未完全透亮，宫苑各处已响起宫人匆忙的脚步声和细碎的交谈。

　　清晨的微光透过雕花窗棂，洒在慈宁宫寝殿光洁的金砖地上。裴玉環端坐于巨大的黄铜菱花镜前，如同即将登台的伶人，任由宫女们一层层为她披挂上那象征至高尊荣的石青色翟衣。

　　沉重的衣料带着冰冷的触感，金丝银线绣制的凤鸾纹样在晨光中闪烁着威严而疏离的光泽。沉甸甸的明黄凤冕被小心翼翼地安置在她高耸的青丝髻上，垂下的珠珞随着她的呼吸轻轻摇曳，碰撞出细碎冰冷的声响，将她绝美的容颜笼罩在一片朦胧的珠光之后。

　　“母后！”一个清越如莺啼、带着少女特有娇憨的声音打破了寝殿内压抑的寂静。紧接着，一个纤细窈窕的身影带着一阵香风，轻盈地旋了进来。

　　是宇文嫒，她已年满十三的长女。

　　小公主身量已开始抽条，如同春日里初展的柳枝，亭亭玉立。她穿着一身娇嫩的杏子黄宫装，衬得肌肤愈发欺霜赛雪，乌黑的长发绾了个精致的垂鬟分肖髻，斜簪一支小巧的珍珠步摇，随着她的动作微微晃动，平添几分灵动。

　　那张继承了母亲七八分风骨的小脸，已然褪去孩童的圆润，显露出清丽秀雅的轮廓，眉目如画，琼鼻樱唇，尤其那双清澈的杏眼，顾盼间流转着属于这个年纪特有的、对世事既懵懂又充满好奇的光彩，正是情爱心思初萌，对一切美好事物充满向往的时候。

　　她脚步轻快地奔到裴玉環膝前，微微喘息着，带着少女的娇憨，伸出纤细的手指，好奇地去拨弄那垂落的、流光溢彩的珠串。“母后，”她声音清脆，带着掩饰不住的兴奋，“皇弟今天就要大婚了吗？小嫒……小嫒好想亲眼看看！听说皇嫂是南朝第一美人，她的凤冠霞帔一定美极了！”

　　她仰着小脸，目光热切地穿过珠帘缝隙，试图看清母亲盛装的模样，颊边悄然飞起两抹羞涩的红霞，显然心中勾勒的，是那盛大婚礼的华美场景，以及对“成婚”本身那份朦胧的憧憬。

　　裴玉環心尖一颤，那些因即将到来的风暴而紧绷的神经，瞬间被女儿这充满青春气息的鲜活身影所触动。

　　她搁下手中那支正要插入鬓边的赤金点翠凤凰步摇，隔着珠帘，目光温柔地落在女儿初绽风华的容颜上。平和的语气下，是满得几乎要溢出的爱意：

　　“不行哦，小嫒。”她伸出戴着护甲的手指，隔着珠帘，轻轻点了点女儿光洁的额头，“这是很庄重的庆典，事关国体，规矩森严。小嫒乖乖待在宫里，等母后回来，细细告诉你皇嫂有多美，她的嫁衣凤冠有多华丽，好不好？”

　　宇文嫒秀气的眉头立刻微蹙起来，小嘴不自觉地撅起，带着少女特有的娇嗔和失落。但很快，那双明亮的眸子里又燃起新的、更热切的火焰，她下意识地绞着衣带，声音里充满了对未来旖旎的幻想和憧憬：

　　“那……母后，”她微微垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，声音也轻软了几分，带着一丝不易察觉的羞涩，“等小嫒长大了，也会有这样盛大的婚礼吗？穿着最华美的嫁衣，戴着最耀眼的凤冠，在所有人的祝福里……”

　　她的话语虽未明言，但那颊边加深的红晕和闪烁的眼神，分明已勾勒出对“驸马”和“良缘”的无限遐想。

　　镜中映出的身影，在女儿这句饱含少女情思的询问落下的瞬间，猛地一僵。裴玉環脸上的血色仿佛被骤然抽离，只余下凤冕珠珞映照出的惨淡光影。

　　她握着步摇的指节因为用力而微微泛白，几乎要将那冰冷的金属掐进掌心。女儿眼中那份纯粹而热烈的向往，像一根无形的针，狠狠刺中了她心底最沉重、最冰冷的角落。

　　半晌，一个温柔到近乎宠溺的笑容被她强行撑起，重新点亮了那双被珠光遮掩的眸子。她隔着帘幕，再次伸出手指，隔着那冰冷的珠串，轻轻抚过女儿娇嫩如花瓣的脸颊，声音带着刻意的轻快和满满的宠溺：“会有的，我的小嫒。”她努力让声音听起来充满笃定和甜蜜的期许，仿佛在为女儿描绘一个触手可及的美梦，“到时候，母后定要亲自为小嫒挑选世上最华美的嫁衣，缀满明珠的凤冠，把我们的小嫒打扮得……比天上的仙子还要光彩照人，让整个太安城都为你倾倒。”

　　宇文嫒闻言，脸上的失落瞬间被甜蜜的羞涩和期待取代，她忍不住抿唇一笑，颊边梨涡浅浅，如同含苞待放的玉兰。她带着这份被母亲许诺的美好憧憬，又像来时一样，带着少女特有的轻盈雀跃，转身翩然离去，只留下一缕淡淡的馨香在殿内萦绕。

　　裴玉環维持着那个宠溺的姿态，直到女儿的身影消失在门外，才缓缓收回手。她眼帘低垂，长长的睫毛在眼下投下一小片浓重的阴影，方才强撑的笑容如同潮水般褪去，只余下无尽的疲惫和一种深沉的悲凉。

　　皇室的婚姻……又有多少，能如小嫒此刻心中所描绘的那般，是你情我愿，举案齐眉？那华服珠冠之下，掩藏的往往是无尽的算计与身不由己的冰凉。

　　镜中，那被珠帘分割得支离破碎的容颜，盛装华服，却透着一股难以言喻的孤寂。她无声地拾起那支冰冷的凤凰步摇，将它稳稳插入云鬓。指尖拂过步摇垂下的流苏，冰凉刺骨。

　　不知不觉间，先帝驾崩已经是五年前的事情了。胭脂蛊仿佛凝固了她的容颜，镜中的美人丝毫看不出衰老的迹象。只有她自己清楚，自己已经跨过了三十岁的门槛，青春早已不复。

　　一个念头不受控制地闪过：若当初未曾服下那“胭脂蛊”——自己的命运，是否会截然不同？

　　“太后娘娘，”一名宫女趋前，声音恭敬，“藩王们……已在太安殿候着了……”

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　　太安殿，这座自前朝起便是举行朝会与重大庆典的宏伟殿堂，今日被装点得前所未有的喜庆隆重。朱漆巨柱缠绕着鲜艳的红绸。空气中弥漫着浓郁的檀香与花果的甜香，钟磬传来庄重肃穆的礼乐。

　　殿内，身着各色朝服的文武百官、宗室勋贵早已按品秩肃立。

　　秦晦早已入宫。身位掌握实权的宰相，今日这场大婚盛典，他几乎才是真正的主角。小皇帝与皇后的祝词需由他宣读、主持，南征凯旋的将士需由他代表朝廷犒赏。他一身玄色长袍，玉带环腰，身姿挺拔如崖边劲松，手握玉笏，卓然立于文臣武将之首。其周身散发的无形威势，隐隐与殿右那几位蟒袍加身的藩王形成对峙。

　　为首的燕王宇文晟，乃太祖幼子，先帝一母同胞的亲弟。早已就藩多年，戍守凉地，拥兵自重。他面容俊朗，线条刚毅，眉宇间竟与已故的先帝颇有几分神似，然而那双锐利如鹰隼的眼眸，却带着毫不掩饰的审视与算计，顾盼间锋芒毕露，如同蛰伏的猛兽，透着一股令人心悸的鹰视狼顾之相。一袭白色螭龙蟒袍，更衬得他气度森然，与众不同。

　　与他微微侧首、低声交谈的，是凉王宇文澈，先帝庶长子。此人身形魁梧异常，肩宽背厚，仿佛蕴藏着爆炸性的力量，站在那里便如同一座移动的铁塔。虬结的肌肉即使隔着朱色蟒袍也清晰可感，面容粗犷，眉宇间带着久经沙场的彪悍与杀伐之气，活脱脱一个从尸山血海中走出的赳赳武夫。那身烈焰般的朱色蟒袍，仿佛也染上了血与火的炽烈。

　　最后一位，则是仿佛遗世独立的渤海王宇文湛。他由太后裴玉環一手带大，直至杨懿掌权时才外放就藩，根基最为浅薄。他身形颀长却略显单薄，裹在清雅的青色蟒袍中，面容精致得近乎阴柔，肤色是久不见阳光的苍白。一双丹凤眼低垂，眸光流转间带着挥之不去的忧郁与疏离，气质沉静如水，甚至透着几分雌雄莫辨的脆弱感，如同易碎的青玉，静静置身于这权力漩涡的边缘。

　　自秦晦掌权以来，继续推行着杨懿留下的推恩令，更派出了新设立的“典签”分驻各地。名义上是处理文书、宣扬礼法的小吏，实际上却是明目张胆，替朝廷监视各地藩王的眼线。

　　藩王宗亲们虽然还能勉强维持表面的臣服和平静，私下早已对他多有抱怨。

　　彼此利益冲突的两拨人马，名义上都是大魏的臣民，共处一室时却已然泾渭分明。

　　“太后娘娘驾到——！”

　　童贯那尖细得刺耳的嗓音骤然响起，瞬间压下了殿内所有的窃窃私语。他脚步细碎急促，脸上敷的粉似乎比平日更厚更白，如同戴了一张僵硬的面具。

　　珠帘轻响，环佩叮咚。在宫女与内侍们小心翼翼的搀扶下，裴玉環缓步踏入交泰殿。沉重的翟衣在光洁的金砖地上拖曳，凤冕垂下的珠珞随着她的步伐轻轻摇曳，折射出冰冷的光泽。她目不斜视，径直走向那高高在上的凤椅。殿内群臣，包括三位藩王与秦晦，皆在她行经时俯身跪拜，山呼千岁。她端坐于凤椅之上，珠帘垂落，将她的面容遮掩在一片朦胧之后，唯余一个端凝而疏离的轮廓。

　　殿内寂静无声，无形的压力弥漫开来。裴玉環的目光透过晃动的珠串，扫过下方众人。

　　左首，秦晦面色沉静如水，手持玉笏，视线低垂，落在光洁的地砖上，仿佛周遭一切都与他无关，那份沉稳，是掌控一切的笃定。

　　右侧首位，燕王宇文晟自她入殿那一刻起，那双鹰隼般的锐目就未曾离开过珠帘后若隐若现的绝美容颜。他虽依礼跪拜，但姿态间带着一种掩饰不住的疏狂，敷衍而草率。那目光灼热直接，充满了毫不掩饰的占有欲与野心的探询，让裴玉環隔着珠帘都感到一阵强烈的不适与寒意。

　　其旁的凉王宇文澈，虽不像燕王那般放肆，但虎目圆睁，目光如炬，同样牢牢锁定凤椅方向。那是一种带着征服意味的注视，魁梧的身躯即使跪伏也如同蓄势待发的猛兽，充满了侵略性与压迫感。

　　末位的渤海王宇文湛，行礼的姿态最为恭谨谦卑。当他起身抬眼时，裴玉環能清晰地感受到那目光中蕴含的关切与深切的思念。那阴柔俊美的脸上，忧郁之色更浓，仿佛有千言万语，却只能化作这无声的凝望。

　　裴玉環端坐于凤椅之上，指尖冰凉。面对燕王与凉王那赤裸裸的、令人窒息的觊觎眼神，本能地撇开视线。目光掠过秦晦低垂的面容，一股混杂着愧疚与复杂情绪的芒刺，悄然扎入心口，让她不敢、也不愿与他那深潭般的眼眸对视。唯有渤海王宇文湛那无声的关切与思念，如同寒夜中的一点星火，让她在这令人窒息的重围里，捕捉到一丝微弱的慰藉。

　　殿内气氛凝重，如同风雨欲来的海面，表面平静，内里却奔涌着足以颠覆一切的波涛汹涌。童贯尖细的嗓音再次打破了沉寂：

　　“吉时将至！请陛下、皇后娘娘移驾太庙，行告祭大礼——！”

　　小皇帝与皇后需先在太庙祭告天地先祖，最后方至太安殿受群臣朝贺与太后赐福。

　　漫长的等待中，内侍们抬上摆满珍馐的桌案，宫女们穿梭奉上精致茶点与醇香美酒。殿内渐渐喧闹起来，觥筹交错之声多少冲淡了肃穆的气氛。

　　“良辰好景，臣弟须敬太后一杯！”

　　身着白色螭龙蟒袍的燕王宇文晟率先起身，高举金杯，竟一步步向那金阶凤座逼近。珠帘后的裴玉環被他那咄咄逼人的气势所慑，身形微僵。侍立一旁的童贯立刻踏前一步，挡在珠帘之前，尖声呵斥：

　　“燕王殿下！此乃御前，不得逾越！”

　　“哼！”宇文晟冷笑一声，目光如刀般刮过童贯的脸，“当年太后娘娘自燕地入宫，还是本王亲自奉旨押解……哦不，是‘奉送’入京！此等旧谊，何时轮得到你这阉竖插嘴？”

　　珠帘之后，裴玉環秀眉紧蹙，脸色阴晴不定。他提及的，正是她不堪回首的往事——那年，她作为亡国前燕的宗室公主，一个等待发落的俘虏，被回京述职、正值意气风发的燕王宇文晟“押送”入太安城。那时的她，刚经历国破家亡、山河破碎之痛，身心俱碎，衣衫褴褛形容狼狈，与路边乞儿无异。

　　而他，是刚出任地方，深受先帝信赖、前途无量的藩王。如今时过境迁，她已经是尊荣无匹的太后，端坐凤椅之上，接受他的跪拜。他却偏要在这大庭广众之下，撕开她血淋淋的旧伤疤，提醒她卑微的过往！

　　一股屈辱的怒火直冲顶门，又被她生生压下。她深吸一口气，仿佛要将那些不堪的记忆尽数驱散，声音透过珠帘，带着一种刻意维持的冷静：

　　“童贯，退下。今日庆典，只叙亲缘，不论尊卑。”她目光转向阶下那挑衅的身影，“燕王所言不虚，本宫确与殿下有过一面之缘。多年不见，殿下风采依旧。”

　　“风采依旧？”宇文晟嘴角勾起一抹毫不掩饰的、充满狎昵意味的戏谑弧度，淫猥的目光穿透珠帘，在她身上肆意流连，“依本王看，风韵更胜往昔、令人心折的——是太后娘娘您呐！”

　　不待裴玉環回应，也全然无视了她瞬间煞白的脸色，宇文晟仰头将杯中酒一饮而尽，随即发出一声暧昧不明的轻笑，转身大步流星地走回自己的席位，白色蟒袍的广袖带起一阵冷风。

　　　秦晦一直低垂着眼睑，面色沉凝如水，以余光关注着金阶上那场令人不快的闹剧。他宽大的玄色袖袍之下，指节早已因用力紧握而微微泛白，随时准备上前呵斥燕王宇文晟的孟浪无状。

　　然而，珠帘后裴玉環展现出的那份超乎预料的端庄与从容应对的雅量，让他颇感意外。

　　那双寒潭般深邃的眼眸短暂地抬起，锐利如电般穿过珠帘，在裴玉環端坐的身影上极快地扫过。

　　一种极其细微的异样感，如同投入深潭的石子，在他心中激起一圈涟漪。直觉清晰地告诉他——今日的太后，与往日那个或屈从、或逢迎、或沉默的影子，似乎有些不同。

　　珠帘之后，裴玉環强压下被燕王挑起的怒火与屈辱，指尖深深嵌入凤椅冰冷的鎏金扶手，留下细微的印痕。

　　“母后……”一个带着哽咽、无比熟悉却又有些陌生的声音，轻轻唤道。

　　裴玉環猛然回神，只见渤海王宇文湛不知何时已悄然来到金阶之下。

　　他身着青色蟒袍，仰望着珠帘后那既熟悉又因身份与珠珞而显得疏离的身影，端着金杯的手抑制不住地微微颤抖，眼中是毫不掩饰的担忧与孺慕：“您……还好吗……”

　　“湛儿！”这一声呼唤，如同钥匙瞬间打开了情感的闸门。面对燕王的狎昵折辱尚能维系端庄体面的裴玉環，此刻却再也无法按捺。

　　她身体下意识地前倾，几乎要从那高高在上的凤椅上冲下来，只想像从前无数次那样，将这个一手带大的孩子紧紧拥入怀中，抚慰他，也汲取那份纯粹的温暖。

　　然而，一道无声无息的身影，如同冰冷的屏障，恰到好处地阻隔在她与宇文湛之间——是童贯。他垂手侍立，面无表情，却用存在本身划下了一道不可逾越的鸿沟。

　　裴玉環伸出的手僵在半空，满腔热切如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间冷却。

　　是啊……君臣有别！眼前的宇文湛，早已不再是那个懵懂无知、可以长居慈宁宫依偎在她膝下的少年。他是行过及冠之礼、开府建衙、手握权柄的渤海王！是必须独当一面的藩王！

　　过往那深厚纯粹的母子之情，在此刻森严的宫廷礼法面前，显得如此苍白无力，甚至……不合时宜。

　　一个成年的藩王，如何还能像幼童般扑入太后的怀抱？这份情谊，终究只能被冰冷的珠帘和身份的鸿沟，隔绝在咫尺天涯。裴玉環缓缓收回手，重新端坐，唯有眼底深处翻涌的痛楚，无声地诉说着被强行压抑的汹涌情感。

　　“母后自然……一切安好。”珠帘后，裴玉環眼睫低垂，努力维持着声音的平稳与雍容，指尖却仍在凤椅扶手上无意识地收紧，“渤海王远驻藩镇，这些年来……可还顺遂？”

　　宇文湛也强自压下翻涌的心绪，挤出一个略显苍白的笑容：“有劳母后挂念。儿臣为朝廷镇守边疆，本是分内之责。如今已开牙建府，境内……还算太平。”他的声音带着一丝不易察觉的艰涩。

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