第三章

1860年初秋

萨凡纳的初秋依旧闷热，玛丽突然问我：“要不要把我和艾米送回到露西那儿去，我觉得斯蒂芬妮最近对我有点意思不太对，她好像以为是因为我吸引了你，而让你没把注意力集中到她身上，她已经好几次问我，为什么主人还不愿意接受她，是因为她不够好吗？”

这个问题我一直在有意地逃避，这种感觉就像是我要卖掉自己的一个女儿，只不过恰好买主也是我。但是又不能继续拖延，已经到了必须给出一个明确答案的时候了。

我对玛丽说：“你和艾米继续留下，我已经离不开你了，至于斯蒂芬妮，你回去转告她，再过个十几天我自有安排，她暂时等待就好。”

午后的阳光透过那扇带裂纹的小玻璃窗，洒在店铺后院的木地板上，映出斑驳的光影。我正忙着和玛丽一起清点茶叶库存，忽闻后院传来低低的呻吟。推门一看，斯蒂芬妮蜷缩在床角，脸色苍白如纸，双手捂着小腹，额头渗着细汗。她的素色裙摆上，一抹鲜红的血迹触目惊心，宛如雪地里绽开的红梅。

我心头一紧，忙上前问：“斯蒂芬妮，你伤口裂了？”

她抬起头，蓝眼睛满是慌乱，咬唇低声道：“没事，先生……每月都有几天这样，不碍事。”

她挣扎着想下床，怕我对她发火：“我还能干活，先生，别卖我……”

我想起家乡女子提及“月事”时的模样，母亲曾说，这几日女子身子虚，需静养温补。我柔声说：“别动，躺着，我去弄点东西。”

我翻出店铺里一块旧棉布，裁剪缝制成一条简易布垫，内里塞了些干草和草木灰、碎木炭，学着做了一块家乡的“骑马布”。又煮了一壶红茶粗糖水，端到她床前：“垫上这个，喝点热茶，缓一缓。”

斯蒂芬妮愣住，手指触碰布垫时微微颤抖，泪水涌出：“先生，您为何……我这样的，不配……”

她捧着茶杯，热气熏红了她的眼眶，低声喃喃：“以前的主人说，我的血脏了地板，还偷懒不干活，得抽鞭子……”

我皱眉，心头一阵酸楚：“在我这，没这规矩。你好好休息，养好身子。”

午后，我找到玛丽，低声问：“你们这……月事怎么处理？”

玛丽正在擦拭柜台，闻言冷笑，眼神如死水：“处理？白人主人只当这是黑人女奴偷懒的借口，抽几顿鞭子就老实了。”她顿了顿，语气更冷：“我以前月事时，血流了一地，以前的主人让我跪着擦干净，还骂我脏。”

我沉默，心想，家乡的女子有月事时，即便贫家女也能得几日清闲，喝碗姜糖水，家人还会嘱咐她们这几天要少干活，不要吃带寒气的食物，不要到冷的地方去，多喝热水，吃点温热的东西。哪像这里，连这点体恤都没有？我低声说：“玛丽，你也一样，这几日少干点，我也给你弄块布垫上。”

玛丽愣了愣，眼中闪过一丝不信，低声回：“是，先生。”她转身继续擦柜台，背影却多了几分僵硬，似乎无法接受这突如其来的关怀。

我在街头遇到海德医生时，借着到码头摊位上去一起喝杯啤酒的机会，低声询问了海德医生这里人怎么处理女人的月经。海德医生告诉我这里的人很避讳谈论这个，要是富人家的白人小姐就会说身体不舒服，反正弄脏了床单、裙子，也有仆人给她们洗。穷白人家的姑娘就自己随随便便找旧报纸、小块破布之类的东西垫在裙子里，接着干活补贴家用。

过了几天斯蒂芬妮好些了，她坐在角落里，盯着那架落满灰尘的方形钢琴，好像被什么吸引住了。她小心翼翼地掀开琴键盖，指尖轻轻触碰泛黄的琴键，试探着按下几个音，发出断续的叮咚声。接着，她深吸一口气，双手在琴键上移动，弹起一首简单的小夜曲。音调轻柔却略显生涩，应该是许久未曾练习。

我倚在门框上，听着琴声在狭小的屋子里回荡。音符虽不完美，却带着一种纯净的韵味，仿佛能冲淡这屋子里常年弥漫的压抑。我忍不住走过去，笑着说：“斯蒂芬妮，你弹得真好听。这钢琴我都不会弄，声音这么动听，真是稀罕。”

她却猛地停下手，琴声戛然而止，头低得几乎埋进胸口，金发散乱地遮住脸庞。她小声嘀咕：“先生，我没弹好……好几个音符都错了，时间长了没练习，手生了。”她顿了顿，声音更低，带着一丝颤抖：“我该被惩罚，打几下才对。”

我愣了一下，看着她那副认真的模样，心想：这丫头，弹错了没弹错，我哪听得出来？她这又是想试探什么？我瞥了眼一旁正在叠衣服的玛丽，她朝我使了个眼色，示意我别再心软。玛丽走过来，低声说：“先生，她都恢复三个月了，身子骨好了不少。您再不按她以前的规矩来，她心里会更不安，疑神疑鬼的，总觉得您不要她了。”

我皱起眉头，心里一阵烦躁。斯蒂芬妮那双蓝眼睛正偷偷瞄着我，带着期待和恐惧交织的神情，像在等我动手。我叹了口气，沉下脸，装出一副凶巴巴的样子，沉声说：“好，既然你说弹错了，那就得罚。撩起裙子，露出屁股来。”

斯蒂芬妮愣了一下，随即顺从地站起身，双手颤抖着撩起素色连衣裙，露出瘦削的臀部，皮肤白得几乎透明，隐约还能看到几道愈合的鞭痕。她低头站在那儿，双手紧抓着裙摆，身体微微发抖，在等待审判。我抬起手，在她臀上拍了十几下，力道不重，但每一下都发出清脆的“啪”声。她没吭声，只是咬紧下唇，蓝眼睛里闪过一丝复杂的光芒，也是一种释然。

打完后，我扶她坐到床上，低声说：“好了，去休息吧，别再胡思乱想了。”她点点头，眼神依旧低垂，嘴角却微微上扬，仿佛心里一块石头落了地。我转身从床底的行李箱里翻出一个八音盒，这是我从国内带来的，木质外壳雕着简单的花纹，拧紧发条后，叮叮咚咚的音符缓缓流淌，是一首中国的民歌《茉莉花》。我轻轻哼唱起来：“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸……”声音在屋子里回荡，带着一丝故乡的温暖。

斯蒂芬妮歪着头，专注地听着，蓝眼睛里闪过一丝好奇。她轻声说：“先生，这曲子我没听过，好像和南方的音乐不一样，挺好听的。”她顿了顿，试探着问：“这是什么曲子？”

我笑了笑，随口答道：“这是英国人录的一首东方民歌，叫《茉莉花》。”我不想费力解释中国在哪儿，怕她更糊涂，索性就顺着她能懂的说法。

斯蒂芬妮眨了眨眼，疑惑地说：“东方就是英国吗？”

我一愣，没想到她会这么问，心里忽然对她脑子里的世界起了兴趣。我坐到她旁边，问道：“斯蒂芬妮，你还知道哪儿？说说看，你的世界有多大？”

她低头想了想，手指无意识地摩挲着床单，低声答道：“我除了佐治亚和新奥尔良，没去过别的地方。听人说，西面有个地方叫德克萨斯，东面隔着海是英国，北面很远的地方叫加拿大，再远的……我就不知道了。”她抬起头，蓝眼睛里带着一丝茫然，像个孩子在试探未知的世界。

我心想，她连中国在哪儿都不知道，解释起来太麻烦，索性就让她以为这是英国的曲子吧。我笑着说：“对，这是英国的曲子。歌里唱的是一种花，开放的时候白白的，和你一样可爱。”

斯蒂芬妮听完，脸上难得露出一抹羞涩的笑，轻轻说：“先生，我才不白呢。我应该算是黄姑娘吧，就像酒吧里有人唱的，《德克萨斯的黄玫瑰》那样。”她低头摸了摸自己的金发，嘴角的笑意还没散，对自己的比喻有点得意。

我看着她那副模样，心里一阵复杂。她这点小小的开心，是在这压抑的生活里给自己偷来的一丝光亮。我没再多说，只是拍了拍她的肩膀，低声说：“黄玫瑰也好，茉莉花也好，你好好养着，比什么花都好看。”

“先生……”她声音细弱，咬了咬干裂的唇，低头说道，“你买我花了不少钱吧？你是不是想把我养好了，卖给妓院？”

我一愣，她的语气平静，却带着一种让人心酸的直白，像早已习惯了被抛弃的命运。我抬头看着她，尽量让语气柔和：“不是的，斯蒂芬妮。我没想过卖你。”

她也抬起头，蓝眼睛瞪得圆圆的，睫毛微微颤动，没听懂我的话。她向前迈了半步，裙摆擦过地板，声音里透出一丝焦急：“那我想不出来，你还要把我怎么样？我舍不得离开你，可你买了我，总得让我为你做点什么吧！”她的手指无意识地抓紧裙角，指节泛白，眼神里满是矛盾，既怕我说出让她恐惧的答案，又怕我什么都不说。

我看着她那副模样，心里一阵翻腾。她这是在试探我，还是真的害怕自己“没用”？我想起玛丽的话——她需要“规矩”来确认自己的价值。我深吸一口气，站起身，走到她面前，沉声说：“那好，你去好好洗澡，刷牙，收拾干净了，今晚到床头等我。”

斯蒂芬妮愣了一下，随即眼中闪过一丝释然，终于等到了一个明确的指令。她低头，嘴角微微上扬，细声应道：“那好吧，先生。”她转身，步履轻缓地走向后院，铃铛项圈发出清脆的叮当声，像在回应她的顺从。

夜色渐深，店铺早已关门，街上只剩远处酒吧传来的喧嚣。屋内的油灯燃得昏黄，斯蒂芬妮换上了一件干净的连衣裙，头发湿漉漉地披在肩头，散发着淡淡的肥皂味。她站在床头，低垂着头，手指绞着裙摆，像个等待审判的孩子。玛丽已经带着艾米睡在后院的地铺上，屋子里静得只能听见斯蒂芬妮轻微的呼吸声。

她抬起头，蓝眼睛在灯光下闪着水光，睫毛上挂着细小的珍珠。她咬了咬唇，低声问：“先生，今晚……你想怎么打我？扇耳光，还是抽鞭子？”她的声音颤抖，带着一丝讨好的意味，仿佛生怕我嫌她不听话。

我皱起眉头，走到她身边，语气有些无奈：“够了，斯蒂芬妮，别这么折腾了。以后用手打屁股就行了，不用鞭子，也不用扇耳光。”我试图让气氛轻松些，“你这小身板，哪经得起天天折腾？”

她睫毛一抖，挂上了细碎的水珠，像雨后留在玫瑰瓣上的雨点。

“可如果我恃宠而骄了呢？”她抬头，蓝眼睛里闪着惶恐，“我长得白，又……又好看，说不定就不把女主人放在眼里了。到时候我一定得挨更重的打骂才行。”

我把她抱进怀里。她的肩膀薄得像两片干透的树叶，在我手臂里轻轻打颤。

我愣住了，看着她那张泪光盈盈的脸，心头像被针刺了一下。她这话说得如此真挚，这是在背诵一条刻进骨子里的信条。我轻轻抱住她，感觉她瘦弱的身子在我怀里微微颤抖。我低声说：“斯蒂芬妮，你已经被训练得很好了，没必要再这样折腾自己，那些戒律，那些规矩，都过去了。而且我打完你，你会很疼，很难受，对吗？”

她靠在我胸口，沉默了一会儿，低声答道：“确实会疼……以前经常疼得睡不着，白天打瞌睡，女主人骂我懒惰，打得更凶。男主人多少还会下手轻一点。”她的声音平静，像在诉说别人的故事，但眼泪却止不住地流，浸湿了我的衣襟。

我拍了拍她的背，柔声安抚：“所以，为了让你白天好好干活，晚上我轻打几下就行了，不用那么狠，我不会让你疼得睡不着。”我松开她，扶她坐到床边，尽量让语气坚定，“我留着你，不是为了卖你，也不是为了折磨你，只是因为我喜欢你，我喜欢你的身子，你得信我。”

斯蒂芬妮低头，擦了擦眼泪，细声说：“是，先生，我信您……”可她的眼神依旧带着一丝怀疑，像是不敢完全相信我的话。

我叹了口气，示意她撩起裙子。我抬起手，在斯蒂芬妮洁白圆润的屁股上轻轻拍了十几下，力道轻得像在抚摸，每一下都发出轻微的“啪”声。她没吭声，只是咬紧下唇，蓝眼睛里闪过一丝释然，像是在确认自己依然“有用”。

打完后，她主动跪在床上，俯下身，双手撑着床单，金发散落，遮住了脸庞。她的身体微微颤抖，像怕得要死，却低声说：“主人，尽管用力就行……我这只是因为以前被使用都是在打哭以后，习惯了。而且，以前的主人都喜欢看到我这副样子。”

我看着她那副模样，心头一阵翻腾。她的顺从，她的恐惧，她的泪水，都像一把刀子刺进我心里。但我的身体也很轻易就被她这副洋美人屈从的模样唤起了欲望，我双手扶住斯蒂芬妮的腰身，阴茎在她的阴道里勇猛地往前顶，一下又一下像烙铁一样，不断在她的身体里留下属于我的痕迹，宣告着我对她的彻底占有，她终于完全成了我的女人。这是一种美妙的享受，她的身体敏感又娇小，被我压在身下时的娇喘尤其动人，我很享受她的身体。

第二天早上，我醒来后，又要哄一会儿斯蒂芬妮，让她不要总是这么爱哭。她把脸埋进枕头，声音像从她心里很深的地方浮上来：“以前的主人常说，眼泪会让‘花式姑娘’显得更柔媚。他说，我皮肤本来就像白瓷，再挂着泪，就像刚擦亮的银器。后来奴隶贩子对我说客人就爱看这个，看一个‘明明像小姐’的女人，自尊被一点点打碎，看骄傲被抽走，看害怕从眼神里流露出来，好像那样，那些台下的买家自己也显得更尊贵。我以前的女主人说：‘哭吧，哭到声音发抖，哭到腿软，哭到连求饶都说不清，这样才显得我们的鞭子对你起作用。’”

斯蒂芬妮轻轻咳嗽一下，继续说：“后来，我就学会了，眼泪只要来得及时，鞭子就会轻一点；哭声只要够惨，他们就不再往死里打。所以……我怕你不看我哭，我怕你觉得我不够可怜，就干脆把我扔回市场。其实我也不想再哭了，可我只会这一种办法，告诉你：‘求求你，别不要我。’”

真是个麻烦的姑娘，但我只能试着去适应她的生活方式和习惯，于是我给她定下了新的规矩：以后不许伤害自己和无故痛哭，有什么心事要马上和主人我说，不能有隐瞒，不许有意损坏任何东西来试图引起主人的注意，主人平日很忙的，并没有那么多时间陪伴你。

和斯蒂芬妮交代好这些，斯蒂芬妮全部答应后，也有一个小请求，她想要一个皮革的轻便手铐，这样我哪天想要她了，就把手铐给她做示意，她就会自己去主人的床边，把自己双手拷上，等着被主人使用。平时侍奉主人休息后，她不会再随便打扰主人，等主人睡着了，自己再轻轻爬上床，方便主人早上醒来后，要不要用她泄欲。

我们这样做了几次后，我尝试用女上位更加深入她的身体，希望她也不要完全被动地被摆弄，应该多少也能享受一点床笫之间的乐趣。过了几天的一个晚上，我饭后正在享受我的热茶，桌下却是另一番景象：斯蒂芬妮跪在我身前，她的头埋在我的胯间，动作轻柔却有力。她的嘴唇包裹着我的阴茎，湿润的舌头灵巧地滑动，那种节奏让我几乎无法集中精神去思考，每一次她深深地吞吐，我都能感觉到一股热流从脊椎直冲脑门。我试图保持镇定，手指轻轻敲着桌面，但身体却不由自主地绷紧了，她的技巧太出色了，在用一种无声的语言挑逗着我，我甚至能听到自己呼吸变得急促。

我轻抚着斯蒂芬妮的头发，我努力想把注意力拉回到理智上，可斯蒂芬妮的动作让我完全分了神，她的舌尖绕着敏感的地方打转，我闭上眼睛，试图抵抗那股即将爆发的冲动，可没用，她太懂得如何掌控我了。终于，我再也忍不住，低吼了一声，释放了出来。斯蒂芬妮没有停下，她的动作慢了下来，似乎在细细品尝，舌头轻轻扫过每一寸，清理着余韵。她吞咽了几次，才抬起头，那双眼睛里带着一丝满足。

斯蒂芬妮这次主动给我口交，让我舒服得都想问问她是跟谁学的，想了下还是不要问，这种经历对她应该是极为羞耻和痛苦的，现在只不过她强迫自己来讨好我而已，我忍不住有些贪恋这种感觉，要是每天晚上都能享受她这么周到的服务多好啊，可我还是不想去强迫她为我做些什么，尤其是我明显能感觉到她其实对性服务有着巨大的心理阴影。往往我搂着她的身体摸几下，她都会身体颤抖、泪光闪烁，可见她其实非常不愿意我去碰她的身子，可往往就在这时，她会直白简单地对我进行勾引，身体和语言是分离的。

斯蒂芬妮跪在我的腿边，低声说：“主人，我怕您碰我，每次您摸我，我都抖得像筛子。以前的主人要我时，我疼得想死，可不听话就打得更狠。我学着讨好他们，才能少挨几下……我怕您不要我，才硬着头皮做这些，可我心里还是怕得要命。”

她咬唇，眼泪挂在睫毛上，“可您对我好，我得让您高兴。”

我摸她头发，低声说：“别怕，我不逼你。”她点点头，眼神却仍紧绷。

又一次早上，我让斯蒂芬妮跨坐在我的身上，把我的肉棒对准她的阴道捅进去，斯蒂芬妮不知是真是假，看起来一副很享受的样子上下晃动着身子，阴唇把我的肉棒挤压得更紧，我们做完后，斯蒂芬妮说：“主人，你还满意吗？我知道你不舍得打疼我，以前没有主人会这么对我，我心里记得主人的好，所以我也得尽量让主人也想着我的好。”

这天上午，朱莉提着一篮青菜来店里。她穿着一件褪色的棉裙，浅棕色的皮肤在阳光下泛着微光，手臂上还沾着菜地里的泥。她把篮子搁在柜台上，冲我笑笑：“先生，新摘的菠菜和胡萝卜，便宜卖你。”

我接过篮子，掏出几枚硬币递给她，顺口问：“最近生意怎么样？”

她擦了擦手，低声说：“还行吧，码头的人多，总有人买菜。”

她瞥了眼后院，压低声音问：“那个金发姑娘好些了吗？我听欧文说，她病得不轻。”我点点头，回道：“好多了，能走几步，还会弹琴。”朱莉眼里闪过一丝惊讶，笑说：“那挺好，能弹琴的奴隶可不多。”

我见她没走的意思，便说：“你进去看看她吧，她醒着。”

朱莉犹豫了一下，点点头，跟着我走进后院。斯蒂芬妮正靠在床头，手里捏着那个布娃娃，见门开了，抬头一看是生人，身子立刻僵住，眼里满是警惕。她抓紧娃娃，低头缩进被子里，小声呢喃：“先生……她是谁？”

我走过去，低声说：“别怕，这是朱莉，你能活下来多亏了她给你的草药，好人。”

朱莉站在门口，没急着靠近，冲她笑笑，用柔和的语气说：“我叫朱莉，听先生说你会弹琴，真厉害。我以前在别处见过个混血姑娘也会。”她从篮子里掏出一小把野花搁在床边，“送你的，看着挺配你。”

斯蒂芬妮愣愣地看着那几朵花，手指动了动，没敢接。她偷瞄我一眼，见我点头，才迟疑地伸出手，拿过花，低声说：“谢谢……”她的声音细得像蚊子叫，眼里却没放松，像是怕朱莉突然变脸。朱莉没在意她的紧张，蹲下身，低声问：“你的琴声我能听听吗？”

斯蒂芬妮咬了咬唇，看看我，又看看朱莉，终于小声说：“我只会一点。”

她扶着床沿站起来，慢慢走到钢琴前坐下，手指按上琴键，弹了一段短促的曲子。音符零散，却有种说不出的柔美。朱莉靠着墙听完，拍了拍手，笑说：“真不错，比我听过的那些强。”

斯蒂芬妮脸上泛起一抹红，低头说：“没那么好……我没谱子，乱弹的。”朱莉摆摆手：“乱弹也比不会强，你这手艺要是学下去，能哄不少人开心。”她转头看我，笑说：“先生，你捡到宝了。”

我想斯蒂芬妮是宝，可这宝是被折磨出来的。我没接话，冲朱莉点点头：“她慢慢养着吧。”朱莉站起身，拍拍裙子上的灰，说：“那我先走了，有空再来看她。”她临走前又回头看了斯蒂芬妮一眼，低声说：“别怕，我没恶意。”

斯蒂芬妮低头捏着野花，没吭声，可眼神没那么紧绷了。她等朱莉走远，才小声对我说：“先生，她，她不讨厌我？”我拍拍她肩膀，回道：“不讨厌，她跟你一样，都是好人。”她点点头，眼里闪过一丝疑惑，像在琢磨这话的意思。

应该是朱莉把斯蒂芬妮会弹钢琴这件事给传出去了，这几天，威廉、欧文、露西姐妹、乔伊、杰克，都陆陆续续地带着自己的朋友，来看望斯蒂芬妮，听她弹奏一曲后，夸奖一番这个百合花一样美好的女孩。我更加觉得这些混血人还挺有人情味的，他们都多多少少在我购买和救治斯蒂芬妮的事情里提供过便利和帮助，现在他们要看看自己的付出是值得的。

我在这唯一的白人朋友马里诺也来凑热闹，他听完了，还带来了几本简易琴谱给斯蒂芬妮，很温和地教她新的曲子要点在哪，有时还在钢琴旁唱几句教会音乐的圣歌。

那天夜里，我躺在床上，想着斯蒂芬妮弹琴的样子。她找到这点本事，像抓住了根救命稻草，可她会的曲子太少。只是，我心里清楚，她不敢信我对她好，总得找点事证明自己有用。我叹了口气，这丫头，真是麻烦，又让我舍不得放手。

白天的店铺里，日子过得有了点人味。我坐在柜台后，翻着账簿。玛丽忙着整理货物，像个贤淑的妻子在操持家务。她偶尔抬头看我一眼，眼里没太多情绪，只是习惯性地确认我在不在。屋里渐渐有了温馨的影子，我有时会眯着眼想，这很像一个四口之家。

斯蒂芬妮和艾米这两个丫头最近熟了起来。斯蒂芬妮身体好些了，不再瘦得像根芦苇，脸上有了点血色，金发也顺滑了些。她坐在钢琴前，弹几下简单的音，艾米蹲在旁边，手里捏着几根稻草，缠着她玩“石头剪子布”的游戏。谁赢了都会拍着手笑起来，她们俩闹腾的样子，像一对姐妹，我看着她们，心里竟生出点当爹的错觉。

一个秋高气爽的星期日午后，我正在店里闲来无事地看着报纸，一面咂舌这洋文看着真是费劲，一面不时瞄几眼柜台下带来的汉字小说，还是这玩意看着亲近些。

老卡特先生和卡特夫人坐着四轮敞篷马车停在店门口，笑吟吟地说：“朗德先生，城里人人都去劳雷尔格罗夫野餐，那是最优雅的散步道，连《萨凡纳晨报》都推荐‘在亡者之侧享用火腿与柠檬水’，你这现在也无客人，不如和我们同去吧。”

我心想，近来我也听说美国现在流行花园公墓，美国人称之为：既要安葬逝者，也要给活人提供散步、郊游的空间。我若拒绝倒显得不懂这里人的风雅，可我主动去打扰亡魂这种事，祖宗听见怕是要掀棺材板。

于是我也匆忙让玛丽和斯蒂芬妮收拾一下，带她们两个一起去，透透气的同时，也指望她们给我提点一下这里的社交礼节和禁忌。玛丽一路低着头，不时小声提醒我：“主人，白人把坟地当花园，您别露出大惊小怪的样子。”斯蒂芬妮把铃铛项圈藏在披肩下，眼睛看什么都新鲜。

进入墓园，路过一座新坟，几个白人小孩在墓碑旁捉迷藏，我有些露怯，按国内时的习惯，在墓碑前双手合十，小声念了几句：“阿弥陀佛，无意冒犯，还请恕罪。”

我这个小动作被老卡特夫人看到了，她说我这是“东方人的迷信”。我也察觉在这里不该这么做，要再表现得自然一点。

卡特先生家的野餐垫铺在一位几年前去世的美军上校的墓前，卡特先生得意地向我介绍：“这位上校是我一个叔父。”

我心里不禁觉得有些苦笑，想到：在我们那儿，这叫骑在祖宗头上，是对死者的不尊敬。

在卡特家几个奴仆的侍奉下，卡特夫妇欣赏着附近风景，品尝带来的下午茶，和我有一句没一句地闲聊。卡特先生对我在中国时的生活很感兴趣，不时表现出一副“原来你们那也有这个啊”的样子，大概英国人的宣传里，所有非白人都过着刀耕火种的原始生活。

斯蒂芬妮被墓园高处的月桂树吸引，独自走过去，指尖轻触树干，阳光从树叶缝隙落在她苍白的侧脸，像提前打好的遗像柔光。

斯蒂芬妮回头轻声对我说：“以后我就埋在这里吧，这儿的风里有花香，有月桂树陪着……以后我若死了，您就把我埋在这儿，好吗？”

我心里“咯噔”一声，下意识想说“晦气”，却见她眼里带着少见的雀跃——那是对“归宿”二字的某种渴望。我咽回了想对她说的、这在中国文化里的禁忌，只低声回答：“好，但你得先长命百岁。”

老卡特夫人在远处招呼我：“朗德先生，来尝尝苹果酒！”我走过去，再次当起了卡特先生讲述他发家史的听众，和他打听遥远地方奇闻异事的门客。

我无意冒犯卡特先生，在他对中国的想象里，中国人全是苦力，过着要么在泥水里种大米，要么划着竹筏打渔的生活，所谓中国城市，也就是大一点的渔村，只有草屋和独轮车，除了每年一次敲锣打鼓的迎神庙会，中国人就只会驼背着匆匆赶路，却不知要去何处。

首先我并不否认中国还有不少这样的地方，但也不全是如此，正如欧洲外人眼里，美国南方也只有一天到晚皮鞭不离手的奴隶主，和沉默着闷头干活的黑奴，但整个南方也不全是如此，听说新奥尔良和查尔斯顿的繁华也不比欧洲大城市差。中国也有自己的工商业大城市和绚丽的市民文化。

我心里不禁回想起了以前在中国的日子，虽然战乱仍在进行，但在没被战火波及的地方，中国的城市生活依然悠闲而舒适。

于是，我和卡特先生讲起我所见过的中国，那里有数不清的澡堂、酒楼、烟花柳巷。澡堂分冷热水，洗完了还可以让小厮按摩捏腿。京城的酒楼里有香气扑鼻的涮羊肉，南京的饭店里有肥美冒油的烤鸭子。江浙有温热的花雕酒，山东也有辛辣无比的烧刀子。书场里的说书先生们绘声绘色地讲述着刘关张桃园三结义和武松血溅鸳鸯楼，戏园里的艺人上演着孙悟空三打白骨精和林黛玉焚稿断痴情。有挂满琉璃灯的秦淮画舫，也有文人聚会的亭台楼阁。山西有牵马贩茶的行商，上海黄浦江边也有和英法洋人做大笔买卖的洋行。

卡特先生听后也很有兴趣，说希望以后他也能有机会参与这种买卖。又提起：“我原来以为只有伦敦的土耳其浴室才算文明，没想到你们那也有相似的东西。”

我临走前向墓园的管理者付了一笔小钱，在斯蒂芬妮选中的位置，栽下一棵小松树做标记。

有天晚上，我搂着斯蒂芬妮，手顺着她身子滑下去，无意间摸到她大腿内侧，皮肤凉凉的，指尖却碰到了几道刻痕。我借着油灯的光仔细一看，竟是四个名字刻在那儿，歪歪扭扭的，像刀子划出来的疤。

其中一个是“约翰逊”，那莽汉摔马受伤前是她主人，看来每个主人都想在她身上留下自己的签名。这几道疤不算深，可在白得晃眼的皮肤上格外刺眼，像被人硬生生烙下的记号。我盯着看了半晌，心里翻腾起来——她这瘦弱的身子，竟被这么多人糟蹋过，还得带着这些标记活下去。我摸着斯蒂芬妮大腿内侧的刻痕，手顿了顿，指尖像被烫了似的缩回来，低声问：“疼吗？”她身子一僵，偷瞄我一眼，低声回：“不疼了，主人。”我没再吭声，盯着屋顶。

我脑子里冒出个念头，要不要也在她空白的屁股上留个标记，证明她如今是我的。可转念一想，还是算了。露西说过，斯蒂芬妮生而为奴，13岁就被培养成花式姑娘，从出生的庄园卖出来，如今她18岁，这几年里至少被转手四次，平均一年多就换个主人。

我要是再添一道，我岂可和这些蛮夷一样。再说，她那屁股白嫩得跟家乡的豆腐一样，抽几鞭子红一阵就够好看了，真刻上啥，反倒糟蹋了。

我从不问她的过去，这是我能给她的最大善意。让她一个女人亲口说出那些屈辱，无异于逼她再受一次屈辱。她醒来时那茫然的蓝眼睛，弹琴时颤巍巍的手指，还有跪在我跟前求打的样子，我都看在眼里，她心里的伤疤比身上的深多了。

我要是问了，她八成会低头说“是，主人”，然后抖着声把那些事讲出来，可那对她有啥好？我买她回来，不是为了揭她旧伤。

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