她走到我前面，親了親我說：

　　“我的老婆，小美人。怎麼樣，可以走了吧！”

　　“你講話不算數。叫你松一點，你還是那樣緊。”

　　“不緊。你這樣子真好看，走吧。”

　　她先出了門，等我走出來，她將門關上。走到院子門口，我發現現在正是早飯後村裡人外出干活的時間，路上有人走動。我有些憂慮了，有個年青外來媳婦，前天我剛來時告訴我，婚後的女人無特殊情況，不再被捆綁。我這樣出去，她們會有什麼想法。這特殊情況是什麼？還是不能出去，我轉身往家走。但剛走二步，背後被拽住了。我回頭看，原來她綁好我後，留了很長一條繩頭抓在她手中。她見我要回屋去，拉緊繩頭對我說：

　　“你要干什麼？”

　　“我不想去了。”

　　“那怎麼行。你要是不去，我就這樣把你鎖在屋裡，看你怎麼辦。不能吃，不能喝，不能睡，不能大小便，困死你。”

　　我聽了確有些害怕，不再想掙脫她手中繩頭，站在那裡。她得理不繞人，伸手抓住交叉在胸前綁繩，將我拖出院門，把我院門關上。從我後面推了一把，我把我推到路上，又推了一下，我怕摔倒，只好往前走，她提著繩頭在後面跟。我現在真後悔，為什麼同意讓她綁著，到這兒第一天出門就這樣，村裡人怎樣看。果然走不多遠，遇到一個下田的老農。他很驚奇地看著我。對芙蓉說：

　　“吳家媳婦。剛過門的新娘子怎麼又綁起來了，是不是逃跑被你給抓回來了。”

　　“不是。帶她去祭山神。”

　　“啊！是她自願的。難得她一片誠心，她會有好結果的，山神會保佑她。”

　　祭山神？是怎麼回事。我停下腳步，回頭來問問芙蓉。我滿懷狐疑地對她說

　　“你不是說帶我去看溫泉嗎，這到底是怎麼回事？

　　“祭山神與看溫泉是一回事。”芙蓉微笑著給我解釋說：“祖上傳說，這溫泉是山神居住的，很聖潔的地方。外地人嚴禁到這裡來。外地嫁來的媳婦，若願意以此為家，可以自縛其身來祭拜，以示誠心。自縛是表示很敬重山神居地一草一木，不會用手去損害。這樣假使以後有所求，上山采藥、砍柴，山神不會責怪。那天洞房之夜，你很順從我，我無論怎樣捆綁你，你都不生氣，與其它外來女人不一樣。我看你與我有緣，想你永遠在這裡與我做最知心閨友，所以帶你來。”

　　“那其它外來女人都祭過山神嗎？”

　　“沒有幾個，其中就有你婆婆。但她是你公公硬綁來的。她年青時很漂亮，你公公用各種手段控制她，連進山挖藥、砍柴都不放心，帶在身邊。所以她不祭山神，村裡人是不允許她進山的。大部分外來女人從不進山。若今後也不想出來走走，只在村裡轉，可以不祭山神。我想那樣生活，悶都把人悶死。你若不想，我們現在就回去。”

　　我想，不進山怎麼樣去搜尋長生果。看來她並不是專門綁我解悶，而是誠心與我交個閨中密友，看來必須去祭山神。既然這樣，就抓緊時間，於是我轉頭繼續往前走，邊走邊說：

　　“你也不同我說清楚。走吧！”

　　溫泉在半山腰，那裡雲霧繚繞。進山路很好走，是一尺多寬的石條路。我估計是這裡多少代人慢慢修起來的。進山口後兩邊植被完好，喬本、灌木、草地層次分明，風景優美。我走在前面，當啷，當啷，腳鐐鐵鏈有節奏的與石條撞碰聲在寂靜山林中格外響，一直都是上坡路，麻繩把棉襖緊緊綁在身上，熱氣散發不掉，頸子被麻繩和細鏈雙重勒住，呼吸受阻，血流不暢。一會兒臉就脹得通紅，汗就出來了。由於只能昂首挺胸，直腰往前走。陰部上的環不斷扯動那敏感地帶，引得淫火燒身。所以走一段路，不得不歇息一下，這樣從村中到溫泉十裡多路，走了二個半小時才到。快到溫泉，高大喬木漸少，灌木很茂盛，我想要是有長生果樹應當在這裡。

　　溫泉是在一塊三米多高的在壁下面，石壁上龍飛鳳舞四個大字，《長生之泉》。泉水熱氣騰騰從泉眼中噴出來，在泉眼旁彙成有二畝水田大一池清水，翻過池邊石坎，彙入山溝小河中。水池上熱氣往上衝，與雪峰下沉冷空氣相遇，在這半山腰形成大片雲霧，向四周漂散。由於周圍氣溫高，泉眼旁生長著茂密紫竹林，給人以神聖感覺。在水池邊面對石壁的地方，有一塊草坪，長滿了綠油油青草，中間有一石塊搭成香案，香案旁立了一支石樁。芙蓉把我帶到這裡，叫我背靠石樁跪在草坪上，面對泉眼。再把我背後的繩頭繞石樁，穿過吊著雙手的小繩圈拉緊，這樣我只有直挺挺地貼著石樁；再將繩頭穿進左手小臂上鐵環上半園小環，繞過石樁再穿進右手鐵環上小環，拉緊打結。將我上半身固定在樁上。她仔細檢查了我身上繩，發現松了的又解開繩結，緊了緊再將結打牢。再確認我完全放有可能掙脫後，彎下腰對我說：

　　“把你留在這裡祭山神，我去檢干柴。等我柴收拾好了，我再來。”

　　我見她要把我孤零零地留在這裡，有些慌了。小聲對她說：

　　“你要把我在石樁上綁多久，我害怕，你不要走，陪陪我。”

　　“不要怕。山神會保佑你。我很快就回來。”

　　她說完親了我一下就走了。我從來沒有被綁在人跡罕至的荒郊野外，周圍那陰森森竹木，好像立刻會跳出一只吃人的野獸；草叢中會爬出令人恐怖的大蛇。我恐慌極了，看到快消失在樹叢中芙蓉的背影，拼命喊叫。

　　“芙蓉姐。你快回來，我真的好怕呀！你回來，我不看溫泉了，我要回家。”

　　但她很快就消失在樹林中。我從內心感到恐懼，使勁掙扎，但綁得很結實，根本掙不開。我再也控制不了，哇的一聲痛哭起來，邊哭邊喊。

　　“有人嘛！﹍。快來人呀，﹍！芙蓉姐。你在哪裡？﹍。你快來呀，我好怕呀。”

　　正哭喊著，有人說：

　　“誰在哭呀！”

　　我停止喊叫，就大聲說：

　　“是我。你快來呀，我在泉眼旁邊。”

　　泉眼上紫竹林中傳來嘻嘻嗦嗦的聲音，一個婦女從裡鑽出來。我一看原來是婆婆，她繞過樹叢走來，看見我，關切的說：

　　“孩子。怎麼是你？誰帶你來祭山神的？你要來，早上應當對我們說一聲。”

　　“是老吳家媳婦帶我來的。婆婆，我一人在這裡好怕呀。”

　　婆婆用毛巾擦掉我臉上淚水，摸拂著我的臉說：

　　“不怕。好孩子，你能來祭山神，是好事。老頭就在上頭采藥，我就在竹林外面，我不能久留這樣，會冒犯山神的。我過去了，有事喊我。晚上我們一起回家。”

　　婆婆走後，我知道附近有人，也定心了。這才注意周圍有設有長生果樹。很會有了發現，在離我五十多米的樹叢中，有一株極像長生果。仔細搜尋附近，還不止一株，有六七株；但吃不准是長生果，還是神仙果，兩者極相似。區別是長生果樹葉邊緣無齒，葉厚。而神仙果有齒，葉薄。我被綁在石樁上，無法到那裡去鑒別，只好耐心等我松綁後再說：

　　約三個多小時後，太陽正中。公公匆匆從竹林那邊過來，把我從石樁上解下來，對我說：

　　“好孩子。難得你一片誠心，從今後你可以自由進山，但無事不要到泉眼附近來。現在還不能給你解開身上繩索，要回村當村長面解。”

　　我站起來，動了動跪麻木了的腿說：

　　“公公。祭山神什麼時候結束。”

　　“有三個小時就可以了，我們走吧。”

120.寶地

　　我走到那樹叢中一看，高興極了。果真是長生果樹。我對公公說：

　　“公公。這種樹叫什麼樹？”

　　他掃了一眼說：

　　“長生果樹。你問這干嘛？這種樹多著呢，這泉眼上連片長這種樹，所以泉眼叫長生泉。這種樹設有什麼用，砍柴都不要，不旺火。”

　　“還有一種葉邊帶齒的這兒也有嗎？”

　　“那不是這種。那叫魔鬼樹。它的樹葉牛吃了都發神經，不聽使喚。我們這條山溝設有，就是有也連根挖了。但進洞後左邊山溝長了不少。”

　　“你說泉眼上面長了好多長生果樹，能帶我去看看。”

　　“你婆婆就在那裡做飯，我們去吧。”

　　果然是一大片，一大片長生果樹。長在泉眼以上，樹有大有小，我看到這心花怒放，高興幾乎跳起來，這裡是我夢寐以求的寶地呀。

　　胡婆婆正在搭的一個簡易的山棚裡做飯，看到我們來了，很高興。走上來將我扶到棚子裡坐下，摸了摸我帶有淚痕的臉龐，又將手伸到我背後輕輕揉了揉被綁麻木的雙手和雙臂。關切地說：

　　“好孩子。你吃苦了。老吳家媳婦考慮太不周全，怎能把你一人綁在這野獸出沒的荒山野窪，太危險。你也太不動腦，這種事不作好准備是不能做的，太大意。”

　　“婆婆。這不是順利過去了。你們今天上山收獲怎樣？”

　　“唉！”婆婆嘆了口氣，說：“這藥材越來越難找到了，挖的人太多。你看你公公一上午到跑了空。今年的日子怎麼過呀！把你買回家，也要跟著受罪。馬上我們就要斷糧了，稻種還未下田，新稻還有半年才有收，再挖不到，我們真要餓飯了。”

　　公公也愁眉苦臉，一聲接一聲嘆氣。

　　我看他們的樣子，懷抱金磚沒飯吃。不由笑起來。

　　婆婆生氣地說：

　　“我們都愁死了，你還笑，看來你還不知道餓肚子的滋味。”

　　“你們守著這麼一大片財富，餓什麼飯。”

　　公公對我的話不屑一顧，冷若冰霜地說：

　　“說風涼話也不看時候，太不懂事，滿口胡話。”

　　“我沒胡說，這面前的長生果就很值錢。”

　　“你更胡說八道了。我挖了大半輩子藥草了，還沒有聽說有人收這玩藝的，送人都不要，不然早給人砍掉賣光了。”

　　“我說有人要，而且我知道什麼地方收這種東西。”

　　公公將信將疑地看著我。婆婆說：

　　“孩子。不要逗你公公了，他夠操心的。”

　　我站起來，動了動反綁的雙手，活動一下腰。這束腰不能久坐，頂得上腹部好難受。然後轉身對忙碌的婆婆說：

　　“我說得都是千針萬確的。”

　　公公急不可待地問：

　　“什麼地方收？多少錢一斤？”

　　“龍川市龍口縣有一家公司收，大概二斤長生果地下莖塊值一斤大米。”

　　“有這等好事，那我們什麼都不用干了。你別騙我。”

　　“我怎麼會騙你，但我不知龍口離這裡多遠。”

　　“說遠也不算遠，說近也不近。出洞口走大灣村，奔大道經青龍江市，到龍川市，奔龍口縣有二百公裡；但從這裡翻山，山那邊就是龍口縣管轄，有三十裡采藥小路到梅林鄉，梅林鄉每天早上有班車，五十公裡到龍口。這采藥小路只有村裡幾個老藥農知道，半夜動身，到下午7點就能回來，所以也不算遠。”

　　我聽了很高興，就對公公說：

　　“那明天你就去一趟，下午你別挖草藥了，找一株五年以上長生果樹，越大越好，只開挖它四分之一地下根，摘取地下莖塊，挖好後要把它的根回填好，這樣不影響它的生長。五年後開挖另外四分之一，這樣能長年挖取。”

　　公公高興地說：

　　“這裡生長的樹都是大樹，都有十幾年了。我曾在長生果樹下挖掘過其它草藥，知道它地下莖塊特多，一株就夠我背的了。若你說得是真的，今後我們可衣食不愁了。”

　　“那你下午就挖好。現在我雙手被綁在後面，不方便，回去解開後，我給你寫封信，你去找收購的人。”

　　婆婆已將飯做好，是加上她在附近采挖山百合與米熬得粥，吃了有點苦。但家裡糧不多了，只有這樣省著吃。正吃著，芙蓉從附近樹叢中鑽出來，笑嘻嘻地說：

　　“胡大爹。吃飯也不叫一聲。”

　　公公大概還在生她的氣，對她不理不睬。婆婆正在喂我，看見她說：

　　“老吳家媳婦。你也太大膽，把我們家玟瑰弄來祭山神，本來是件好事，但你好事做到底，在附近陪陪她，照顧一下。你把她一人丟在那裡，她雙腳釘了死鐐，又被五花大綁，還被你緊緊捆在祭台上，若有壞人或野獸什麼的，害了她，你怎麼向我們交待。”

　　芙蓉調皮地說：

　　“喲！看你二老說的，我就像一個大壞蛋。你想想，我會那樣做嗎？其實我與玫瑰到泉眼旁，我早就看到這兒徐徐冒青煙，就知道這附近有人。玫瑰叫我時，我正向這邊走，已看見大嬸了，我還不放心干我自己的活去了。大嬸我也餓了，還有飯嗎？”

　　胡婆婆給她盛了一碗，鍋裡已很少了。我想，我現在被綁著，又不能干活，少吃點沒關系。於是我對她說：

　　“婆婆。我吃飽，你吃吧，吃完先回家。”

　　公公說：“你早回家設用，村長肯定在外干活沒回家，你還是無法松綁。不如陪你媽在這兒等會兒，我們一塊走。”

　　婆婆白了老頭一眼說：

　　“你這個老糊塗。我們在這裡反而會影響你干活。老吳家媳婦柴也拾好了，我和她一塊回村，在家裡休息總比山上強。等村長回家，我再帶孩子去他家驗綁，當他面解開媳婦身上繩子，把老吳家媳婦邀到作個見證。”

　　我知道婆婆的心思，她是不想讓芙蓉知道長生果也能賣錢。山裡人思想是比較狹窄的，這也難怪，生活環境艱苦，生存競爭太激烈，有些事不得不這樣做。但我的目的不是這樣，我需要大量的長生果，若有可能發動全村人都來采收，並把長生果運出去。但目前還不可能這樣做，首先會遭到胡老漢一家強烈反對，因為我目前的身份是釘了死鐐的胡家兒媳，而不是重生公司老板。

　　吃完飯，婆婆拾好用具用背筐裝著，背在身上，用手牽著我背後繩頭。我反剪雙手走在最前面，芙蓉挑著柴走在最後。到村口，我一定要芙蓉走在最前面，這樣五花大綁走在村民跟前，還是感到羞恥，不敢見人。

　　傍晚，天色已暗，我同婆婆邀芙蓉到了村長家。村長是五十多歲老頭，身體很好，他同時也是族裡長者，他邀請了其它姓的長者，在村裡祠堂院子裡戲台旁，為我舉行了祭山神松綁儀式，這樣我取得了進出神仙寨聖山的資格。”

　　晚上我給鐘先生寫了很含蓄的封短信——

　　鐘先生：

　　聽說貴公司收購長生果，我這裡有相當數量。先送來一些，看符合不符合貴公司要求。希能給一個優惠價格。目前先少量送，待貴司對品質認證後再擴大供貨量。

　　禮

　　 ——供貨人洪玫瑰

　　我公公反復把信看了幾遍，半信半疑地說：

　　“孩子。你不會作弄我吧。你雖是買來的，我和你婆婆並沒把你當外人。”

　　我聽了好氣又好笑，就賭氣地說：

　　“你要不信就別去。”

　　婆婆在旁邊說：

　　“老頭子。去吧！大不了跑趟空。跑空趟你又不是第一回了，不管怎樣說，孩子的話比那些專門欺詐我們的藥販子要可靠些。你都窮了大半輩子了，說不定這好運真到我們家了，你快去快回，以免我們掛念。”

　　（第二部《冤家》完第三部《命運》歡迎閱覽）

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