而在拥挤不堪、散发着疾病和绝望气息的难民营地，以及那些忠诚于斯提里科和胡内里克的黑森林士兵中间，流传的核心则是阴谋与不公：“斯提里科将军被抓走了！皇帝要杀他！”“为什么？将军犯了什么罪？”“罪名？欲加之罪何患无辞！我听说，就是因为斯提里科将军坚决反对皇帝和那些贵族老爷们卖国求荣！”“卖国？”“对！皇帝和元老院已经被铁穆贞打怕了，只想要议和苟活！而议和的条件就是要交出胡内里克首领！交出我们所有从东方逃难过来的族人！把我们交给铁穆贞，换取那个恶魔暂时不进攻！”什么！？这……这不就是要我们去被那些东方恶魔……”“斯提里科将军他……他为了保护首领，保护我们，坚决不同意！这才惹怒了皇帝！”“那……那走私交易是怎么回事？”“那要么是昏君奸臣陷害忠良的毒计！要么……就算是真的，也一定是将军为了给大军筹措粮饷，为了给我们这些快饿死冻死的难民弄点活命的粮食和衣服！他是忍辱负重啊！”“将军……是为了我们才……”谣言如刀，疯狂地切割着城市内部最后仅存的一丝信任和联系。帝国公民与难民之间的敌意，帝国军团士兵与黑森林盟军之间的隔阂，瞬间被放大到无以复加的地步。街道上充斥着警惕、仇恨的目光，小小的摩擦都可能演变成流血的冲突。塞纳河畔的雾气更加浓重，冰冷潮湿，如同巨大的裹尸布，笼罩着这座在深渊边缘摇摇欲坠的城市。

　　在府邸大厅昏暗的光线下，胡内里克如同困兽般焦躁地踱步。壁炉的火光跳动，映照着他淡金色的长发下，那双浅绿色眼眸中翻涌的阴沉风暴。他紧抿着嘴唇，下颚绷紧如铁。使者带回的消息和城内疯狂滋生的谣言，如同两条冰冷的毒蛇，缠绕着他的心脏。“斯提里科居然被抓了……押往君堡……据说……很可能要被处刑……”他低沉的自语如同梦呓，带着一丝不易察觉的颤抖。他确实曾为了解决军饷、赎回被俘的族人，在斯提里科的默许甚至间接安排下，与铁穆贞那边的人有过接触，进行过有限的物资交换……这……难道成了索命的证据？那神秘先知冰冷的声音再次在他脑海中回荡：“你将被西帝国当成比东方人更可恨的敌人杀死。”难道……这一切真的是命中注定？他的绿眸低垂，汗水顺着鬓角滑落，一种巨大的、冰冷的恐惧攫住了他。

　　就在这时，府邸大门被猛地撞开！以维蒂格为首的一群核心部下如同愤怒的激流般蜂拥而入！他们个个脸色铁青，眼神中充满了焦虑、愤怒和对未来的巨大恐慌。

　　“首领！”维蒂格的声音带着走投无路的嘶哑，第一个冲到胡内里克面前，“斯提里科被带走了！现在满城谣言像野火一样疯传！根本压不住了！皇帝……尼禄那个老疯子……他是不是真的要拿我们去给铁穆贞当祭品，换那该死的和约？！首领，真相到底是什么？！我们的出路在哪里？！”

　　其他部下也七嘴八舌地嘶吼起来：“首领！谣言已经传疯了！说皇帝要杀斯提里科，下一步就是把我们交给铁穆贞！”“城里那些帝国人看我们的眼神像看瘟疫！像看一群待宰的牲畜！”“我们不能坐以待毙啊，首领！”“出路何在？！是像狗一样被交出去让瓦尔基娅执行血鹰，还是……”

　　胡内里克猛地抬起头！浅绿色的眼眸中，那翻腾的恐惧在部下们绝望的嘶吼和宿命预言的刺激下，如同落入滚油的冷水，瞬间爆燃成一片焚尽一切的决然怒火！他眼中最后一丝迟疑被彻底烧成灰烬，只听“锵啷”一声刺耳的金属摩擦声，腰间的狼首短剑已被他闪电般拔出！冰冷的刀锋在昏暗的大厅中划出一道森冷的寒光！

　　“谁都别想！”胡内里克发出一声震耳欲聋的咆哮！声音如同受伤的猛兽发出最后的、撕裂夜空的嚎叫！他终于彻底明白了预言的含义——帝国……从头到尾就巴不得他们赶快去死！无论是拥有一半黑森林血统的斯提里科的遭遇，还是尼禄对他提亲赐婚要求的刻骨鄙夷，都印证了这一点！“谁都别想把我们像待宰的羔羊一样抓起来，送给铁穆贞、还有那个婊子女人去泄愤！去换取他们那可耻的安宁！”他的吼声如雷霆，震得壁炉里的火焰都为之摇曳，烟气扭曲升腾，映照着他因激动和杀意而扭曲的脸庞，透着一股玉石俱焚的疯狂叛意。

　　斯提里科的马车尚未抵达君堡的雄伟城墙，一道晴天霹雳般的加急军报，如同死神的丧钟，后发先至，重重砸在君堡皇宫的金殿之上——胡内里克起兵造反了！

　　北方城在瞬间陷入地狱般的血火！胡内里克麾下早已被愤怒和恐惧点燃的黑森林战士，连同无数绝望的、深信自己即将被帝国出卖给东方恶魔的难民，如同决堤的洪水，冲垮了城内脆弱的秩序！斯提里科留在城中的部分军团——尤其是那些本就带有黑森林血统、或亲近斯提里科、或同样对帝国充满怨恨的士兵，在混乱中大批倒戈！他们不满斯提里科被无故抓捕，恐惧自己成为下一个被抛弃的牺牲品，纷纷加入了叛乱的洪流！曾经并肩作战的盟友，此刻在狭窄的街道、广场和城墙上展开了惨烈的厮杀！昔日繁华的街道变成了屠宰场，帝国的鹰旗被撕碎践踏，燃烧的建筑映红了夜空，血腥的气息弥漫全城！整个北方地区，瞬间陷入全面的战火与混乱！

　　消息传来，尼禄如同被雷击中！他赤红的眼眸瞬间瞪大到极致，血丝密布，仿佛要爆裂开来！“胡——内——里——克！！！！”尼禄的咆哮带着一种撕裂声带的破音，充满了被背叛的狂怒和一种末日降临般的恐惧，“这……这该死的蛮夷！卑贱的叛贼！狗杂种！”他枯瘦的手指疯狂地抓挠着自己的头发，“他竟敢造反？！他比铁穆贞那个东方恶魔还要可恶！可恨！可憎一万倍！朕要把他剥皮抽筋！”

　　阶下的贵族大臣们如同打了鸡血，群情激奋到了顶点！他们挥舞着手臂，声嘶力竭地高呼：“陛下明鉴！此等泼天大祸，皆因斯提里科而起！正是他包庇纵容难民！暗中勾结铁穆贞！私通款曲！意图不轨！才养痈成患，酿此塌天大祸！”“斯提里科通敌叛国！罪证确凿！罪无可赦！”“不杀斯提里科，不足以正国法！不足以平民愤！不足以谢天下！”

　　愤怒的声浪如同海啸，瞬间淹没了整个大殿。埃提乌斯将军面如死灰，挺拔如山的身躯此刻显得摇摇欲坠，灰蓝色的眼眸中充满了绝望的悲怆，他知道，一切都完了。安娜公主脸色惨白如纸，祖母绿色的眼眸中满是惊恐和更深沉的绝望，她看着眼前疯狂的景象，仿佛看到了帝国崩塌的最后一块基石被抽走。她想开口，嘴唇颤抖着，却发不出任何声音。霍诺莉亚则站在角落，浅蓝色的眼眸深处闪过一丝冰冷的、近乎残酷的快意，红唇微微勾起一个无人察觉的弧度。

　　尼禄那双赤红的眼眸在群臣的咆哮和眼前崩塌的北方噩耗中，彻底被疯狂的毁灭欲吞噬。他干裂的嘴唇扭曲着，发出如同地狱刮出的寒风般冰冷的命令：“斯提里科……按谋逆叛国罪……处死！立刻！！”

　　埃提乌斯与安娜公主如同溺水之人试图抓住最后的稻草，不顾一切地想要冲出阻拦，高呼“陛下！不可！北方已乱，正需要斯提里科……”“父皇！恳请三思！”然而他们的声音瞬间被淹没在汹涌的、要求处死叛徒的狂潮怒骂声中，如同投入大海的石子，连一丝涟漪都未能激起。

　　尼禄的命令被飞速执行。君堡那座宏伟而血腥的斗兽场内，人声鼎沸，喧嚣震天。不明真相、被煽动起来的市民、贪婪看客、嗜血贵族挤满了看台，如同等待一场盛大的戏剧。他们拍手称快，高声咒骂着那个“叛国者”。

　　斯提里科被剥去了象征荣誉的锁甲和披风，换上了粗糙肮脏的囚衣。他高大的身躯在士兵粗暴的推搡下，踉跄地走向场地中央那冰冷的断头台。淡金色的短茬头发在惨淡的阳光下显得格外刺眼。他的脸庞依旧刚毅，灰蓝色的眼眸如同冰封的湖面，平静地扫过人声鼎沸、充满恶意与愚昧的看台。那眼神中，没有乞求，没有恐惧，只有深不见底的悲愤、对帝国命运的无限怜悯、巨大的冤屈，以及一种终于解脱的、冰冷的疲惫。他看到了被狂热裹挟的民众，看到了高处包厢里那些兴奋指点、衣着华丽的贵族——其中一些人，正是构陷他的元凶。他的目光最终投向斗兽场拱门之外，那片属于北方的天空的方向，灰蓝色的眼眸深处闪过一丝难以言喻的苦涩和牵挂。

　　他被粗暴地按倒在断头台上，粗糙的木台硌着他的脸颊。冰冷的刀刃悬在他的颈后。没有审判，没有申辩。只有监刑官尖利的口令声。巨大的刀锋在绞盘的牵引下，带着沉重的风声呼啸落下！噗嗤——！滚烫的鲜血如同喷泉般冲天而起！溅满了行刑台和周围士兵的衣衫！那颗承载着无数功勋、忠诚与悲愤的头颅，沉重地滚落在铺满沙砾的地面上，灰蓝色的眼眸依旧圆睁着，望着君堡铅灰色的天空。短暂的死寂之后，是看台上爆发的、震耳欲聋的、如同祭祀狂欢般的狂热欢呼！掌声、口哨声、狂笑声如同汹涌的海浪，淹没了所有声音。人们高举着酒杯，相互庆祝着“国贼”的伏诛，仿佛刚刚见证了一场最精彩、最解气的胜利。仿佛帝国的危机就此解除。

　　与此同时，遥远的北方城。胡内里克独立于燃烧的城头。寒风卷起他淡金色的长发，如同狂舞的狮鬃。空气中弥漫着浓重的硝烟、血腥和建筑物燃烧的焦糊气味。他手中紧握着那柄古朴的狼首短剑，冰冷的刀锋上血迹未干，在火光下折射出妖异的红芒。脚下，城市在呻吟，在燃烧。象征帝国统治的旗帜被扯下、践踏。黑森林战士和难民的怒吼声、帝国守军残余的惨叫和垂死呻吟、妇孺惊恐的哭喊声……汇成一片末日交响。

　　预言……冰冷而准确地应验了。他明白斯提里科已经必死无疑了，他不是死于堂堂正正的战场，而是死于他所效忠的皇帝，死于他所保护的臣民，死于那无法逾越的血脉与傲慢！而他胡内里克，此刻手握染血的短剑，站在废墟上，指挥着焚烧帝国的烈焰！一个曾经的满门忠烈之人现在成了帝国眼中，比那些东方侵略者更可恨、更急需铲除的蛮夷、叛贼与死敌！一股巨大的、混合着悲怆、荒谬和被命运玩弄至深的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他所有的愤怒与狂热。那预言如同魔咒般在他耳边回响，每一个字都如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。他低头看着手中沾满血迹的短剑，那冰冷的金属触感也无法驱散内心的冰寒。

　　寒风呜咽着掠过城头，卷起几片燃烧的纸屑，如同黑色的蝴蝶。胡内里克抬起头，望向南方君堡的方向，又望向东方恶魔铁骑大军可能存在的天际线。浅绿色的眼眸中，那激进的火焰彻底熄灭了，只剩下无边无际的苍凉和一种洞悉命运后的死寂。他低沉的声音，如同梦呓，又如同为整个时代敲响的丧钟，消散在充满硝烟与血腥的夜风中：“众人……将与我一同悲号。因为命运……已然击垮了……强者。”

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