尼禄深深地陷回那巨大而冰冷的黄金御座，方才那点病态的亢奋似乎耗尽了他仅有的一点精力与伪装。赤红的眼眸迅速黯淡下去，如同燃尽的炭火，只剩下无边的、空洞的疲惫与茫然，嘶哑的声音轻飘飘的，如同游丝：“埃提乌斯……帝国……就靠你了……”话语飘散在空旷的大殿里，带着无尽的虚弱与托孤般的绝望。

　　加拉公主深深垂下头，纤长的脖颈弯成一道脆弱的弧线，泪水无声地滑过大理石般白皙细腻的脸颊，滴落在她紧握的、已被汗水浸湿的珍珠上。碧蓝的眼眸紧闭，长长的、沾染了泪珠的睫毛剧烈颤抖着，声音细若蚊呐，带着最虔诚也是最无力的祈祷，如同献给虚空的神明：“愿万能的上帝……庇佑东方城的勇士……”

　　安娜公主挺直了背脊，深紫色的锦袍在黯淡的火光下流淌着沉重而高贵的光泽，映衬着她如同寒玉雕琢的侧脸。祖母绿的眸子锁定埃提乌斯转身的高大背影，清晰而坚定：“去吧，埃提乌斯。”那声音里蕴含着千钧的信任与沉重的托付，如同将帝国的未来压在了这唯一的磐石之上

　　霍诺里娅抬起亮晶晶的浅蓝眼眸，看着埃提乌斯那如山般沉稳又略显沉重的背影，嘴角忽然勾起一个顽皮又带着几分残酷期待的弧度：“打赢了，记得把那个铁穆贞抓到君堡来呀！我要亲眼看看这个能把父皇都吓到的‘上帝之鞭’，”她故意模仿着某种夸张的语气，“到底长得什么样子！”猩红的裙摆随着她轻快的语调微微晃动，如同跳动的火焰。她的眼神里，没有对失败的恐惧，只有一种纯粹的、近乎孩子气的对戏剧性结局的期待。

　　埃提乌斯没有回头，只是在迈步前，脚步极其短暂地微顿。低沉而有力的声音在空旷的大殿中骤然响起，如同金石撞击，穿透摇曳的阴影与沉重的帷幕，带着破釜沉舟、背水一战的决绝与孤勇：“臣，定不负陛下所托！”

　　沉重的军靴踏在冰冷光滑的大理石地面上，发出清晰、孤寂而又富有节奏的回响，“咚、咚、咚……”，每一步都伴随着环片铁甲沉闷而富有金属质感的摩擦声，“沙……沙……”。锁甲下的肩膀随着步伐沉稳地起伏，暗红色的披风在身后扬起一角，如同浴血的战旗最后一瞥，最终被宫殿幽深的门廊阴影彻底吞噬，消失在长廊尽头的黑暗里。唯有那渐行渐远的铿锵足音，仍在空旷的大殿中回荡，如同帝国沉重心跳的余韵。

　　尼禄浑浊的目光空洞地盯着地图上那点猩红，瞳孔涣散，仿佛魂魄已随着那远去的铁甲铿锵声一同飘散，坠入无边的虚妄。安娜的目光久久凝视着埃提乌斯消失的方向——同时也是东方城的方向，深绿的眸子里那份洞悉世事的锐利尽褪，只剩下深不见底的凝重与一丝几乎无法察觉的、源自帝国危局的颤抖。她樱唇微启，无声地吐出两个字，轻得如同叹息，却又重若千钧：“撑住……”

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