暮色沉淀在门廊的石柱之间，远处帝都的灯火像是冰冷的碎钻，铺在深紫色的天幕下，怀里这小东西安静得出奇，温顺地蜷着，带着一种难以置信的柔软

那杯甜得发苦的糖浆早已喝尽，空杯搁在冰凉的石面上，杯底残留的琥珀色糖浆正缓慢地凝结，晚风穿过庭院，带来星泪花若有似无的冷香，也带来一丝……遥远硝烟的气息

我低头，视线掠过她柔软的金发顶心，落向庭院深处那片被夜色吞噬的黑暗，那黑暗仿佛没有尽头，轻易就吞没了视线，连同那些刻意封存的、沾满血腥的碎片

“……那时，还没有什么‘天业大君’，那都是很久以前的事情，久的像是上一个时代遗留的腐烂残骸一样，带着些许不甘心的气息”

声音低哑，在寂静的门廊里荡开，像投入深潭的石子，带着我自己都陌生的滞涩，更像是一种疲惫的自语，对着这沉沉的夜色，也对着怀里这温热而沉默的见证者

“一个新出炉的魔法使，速成的货色，刚从帝都那该死的填鸭式训练营里丢出来，一身廉价的魔力波动都还不稳……就被直接塞进了前线绞肉机”

怀里的身体似乎微微动了一下，极细微，像是受惊的雏鸟，她没抬头，只是那靠着我胸膛的后背似乎绷紧了一丝，我圈着她的手臂无意识地收拢了些许，不是为了禁锢，更像是在那片温热里汲取某种……支撑？

可笑，我这样的人，居然还沦落到需要从别人那里汲取支撑才能过活一样……我真的……有资格吗

“第一次血战的时候……精灵的魔法像暴雨一样砸下来，成平日久的帝国军队就像是孩童一样脆弱，训练营里教的知识就像是笑话，没有办法保住任何人的生命”

那些画面瞬间刺破黑暗，清晰得令人窒息，天空不再是天空，而是燃烧着赤色，被粗暴撕裂的可怖伤口，刺耳的尖啸是撕裂空气的精灵咒语……

大地在魔力冲击波下如同脆弱的蛋壳般呻吟、崩裂，森林燃烧的浓烟遮蔽了太阳，空气里永远弥漫着焦糊的肉味和浓得化不开的血腥气

“我们的人成片成片地倒下，就像被镰刀扫过的麦子……没有惨叫……根本来不及，一个魔法砸下来，一整队的人就没了，一般是炸成血雾，或者直接烧成灰烬”

我停顿了一下，喉间干涩得发痛，仿佛又吸入了那混杂着骨灰和绝望的污浊空气

“那些速成的魔法使……我们，被当成廉价的盾牌，被当成消耗品，推上去，只为用命去填，去稍微迟滞一下精灵法师那该死的毁灭性法术……好给后面的军队或者别的什么‘更重要的’东西争取一点点喘息的时间”

怀里的小家伙呼吸变得很轻很轻，几乎感觉不到，她小小的身体蜷缩着，像一块汲取我体温的温润石头，那沉默的倾听，奇异地没有带来被窥探的烦躁

“几百个像我这样的菜鸟被驱赶着，冲向一个精灵法师的阵地，后面是督战队冰冷的眼神和架起的几架蝎弩……那玩意根本够不着阵地，但是驱赶我们倒是很好用”

那场景如同地狱的烙印，年轻的面孔上混杂着极致的恐惧和一种近乎麻木的疯狂，劣质水晶在粗糙的法杖顶端嗡嗡作响，闪烁着不祥的光芒，魔力在体内横冲直撞，每一次施法都像在撕裂自己的血管和神经

“魔力反噬……很多人冲不到一半，自己就先炸了，或者自燃成一团人形的火炬……活下来的那些‘幸运儿’，也只会用最粗陋、最狂暴的魔法去砸向那层发着辉光的盾……像一群绝望的飞蛾扑向致命的烈焰”

我能感觉到自己的指尖在微微发冷，仿佛又触摸到了当年法杖上那粗糙冰冷的金属纹路，还有那不断涌出的、带着魔力灼烧感的粘稠汗水

“最后……只剩下我一个”

那声音低得几乎成了耳语。不是因为虚弱，而是那画面太沉，沉得压弯了舌头

“一个精灵法师……他大概是受了伤，或者魔力枯竭了？他倒在那里，像一尊破碎的、沾满泥污和血污的玉石雕像，他的眼睛很漂亮，像凝固的月光……他就那样看着我，没有求饶，也没有投降的意思”

怀里的小东西猛地颤抖了一下，很剧烈，像被无形的鞭子狠狠抽中，圈着她的手臂下意识地收紧，将她更深地按入怀中那片温热，过了少顷那剧烈的颤抖才渐渐平息，变成一种细微的、持续的哆嗦

“我手里的法杖因为魔力传导而颤抖，顶端的劣质水晶也因为承受不住还在发烫，还在嗡鸣……只要一下，一下就能……”

那感觉清晰地回溯，冰冷的杀意混杂着求生的本能，在血管里奔涌冲撞，几乎要冲破理智的堤坝

手臂沉重得抬不起来，不是因为恐惧，而是某种更深层的东西在死死拖拽

“……我砸下去了”

门廊里只剩下庭院深处隐约的虫鸣，还有我沉重的呼吸声，怀里的小东西停止了哆嗦，安静得如同死去，只有那紧贴着我胸膛的、细微的心跳，还能证明着她的存在

“水晶即使是最劣质的那种，也要比精灵的骨头更加坚硬，只需要用尽全身力气，然后对准点就好……”

那沉闷的、令人牙酸的骨裂声仿佛就在耳边炸响，一下，又一下……直到那漂亮的、凝固月光般的眼睛彻底失去了神采，直到那张精致如艺术品的脸变得血肉模糊

“我活下来了，踩着同袍和敌人的尸体，从战场上活了下来……后来那个精灵的财产……包括一点黄金碎块和那个法杖……被交给了我，他们说这是我的战利品”

长久的沉默弥漫开来，沉甸甸地压在门廊的石柱之间，夜色更深，露水的湿气悄然爬上皮肤，怀里的小东西依旧无声无息，像一只屏住呼吸的小兽

“杀了那个法师后的事情就不记得了，魔力耗尽的感觉是痛苦的，就像是有人在你的体内榨取，把最后一点血和肉都要吸干一样……是伊芙琳把我捡回来的”

这个名字终于说出口，带着一种难以言喻的沉重和……一丝久违的暖意？她当时也很年轻，但眼神却像磨旧了的银器，有着洞穿一切的疲惫和一种……近乎顽固的平和

“在临时医疗点……那是一个破帐篷，满地都是断肢残骸和哀嚎……她蹲在我旁边，手上全是血污，给我灌一种又苦又涩的绿色药汁，难喝得要命……一边灌一边骂，骂我是个不要命的小混蛋，然后骂完了，她又拿出块硬得能硌掉牙的黑面包，掰碎了塞给我……”

那画面莫名地清晰起来，刺鼻的血腥味和药草味混杂，年轻的女子布满血丝却异常明亮的眼睛，温柔的手指按着我断裂的肋骨，带来尖锐的剧痛，却也带来一种奇异的……活着的实感，那骂声，比任何安慰都更能穿透绝望的迷雾

“……是她把我从一堆等着烂掉的‘废料’里拖出来的……当时几乎所有人都认为我死了，他们只是觉得这批炮灰不错，居然换掉了一个精灵法师……只有伊芙琳发现了其中几个还有气的……她当时是随军医师”

我低下头，下颌无意间轻轻蹭过怀中那柔软的金发顶心，动作生涩得连自己都感到陌生

“她对我们说……‘还没见过你这样，耗干了魔力还能战胜敌人的小子们，命够硬的，别随意浪费了’……只是……最后也只有我活下来”

暮色彻底沉入墨蓝，庭院的魔法灯散发着柔和的光晕，怀里的小家伙依旧安静地依偎着，呼吸均匀而清浅，仿佛在我断断续续的低语中沉入了某种安眠

晚饭早就被忘记，只有管家端来了一点简单的粥和糕点，但是就在那边放着，并没有谁打算去吃

她小小的身体温热，带着一种脆弱又坚韧的生命力，我圈着她的手臂没有松开，目光投向庭院深处那片被灯光模糊了轮廓的花圃

那里面，有一株她拼了命也要守护的、来自她族群的圣物

过去如同深埋地底的荆棘，每一次翻动都带着血肉模糊的痛楚，但此刻，在这片沉静的夜色里，在怀中这份沉甸甸的温热中，那些狰狞的碎片似乎被一种无声的力量暂时压服了下去

只是沉默，深重的、饱含着血与火的沉默，在门廊下流淌，远处帝都的灯火，依旧冰冷地闪烁

沉默在门廊的夜色里沉淀，像冷却的灰烬，远处帝都的灯火依旧冰冷，却仿佛被这沉甸甸的回忆推得更远了些，怀里的小东西呼吸清浅，温顺地贴靠着，那细微的暖意像一根锚，让我不至于彻底沉入那血色的泥沼

“那场战争……拖了很久，久的连炮灰少年都能借着机会成长为魔法使”

声音依旧低哑，带着一种被时光磨砺过的粗粝感，见惯了死亡的人总是这样，平淡的谈论着那些悲伤和哀恸

“死的人太多了，就像是天上的繁星一样，无论是战士还是普通人，没有人置身事外……精灵的魔法，太强，太刁钻，光靠拿人命去填……填不起，就算是死光了也填不起……最后总得想一想办法”

庭院的虫鸣不知何时停了，只有夜风拂过花叶的细微沙响，衬得这讲述更加空洞

“后来……就有了那些怪物”

眼前浮现出庞大而狰狞的轮廓，巨大的木质结构在泥泞中艰难地移动，绞盘发出令人牙酸的吱呀声，沉重的配重臂高高扬起

“像山一样高的配重投石机，那些人从许久未动的古籍里找到的器械，只不过不是扔石头……是把浓缩的爆裂魔法水晶放进去，像丢垃圾一样砸向精灵的阵地”

那景象带着一种原始的、笨拙的、甚至是些许悲壮的残忍，每一次发射，巨大的木架都在反冲力下剧烈颤抖，仿佛下一刻就会散架

然后，是远方地平线上腾起的、混杂着泥土、烈焰和破碎肢体的恐怖蘑菇云，伴随着沉闷到仿佛大地内脏破裂的轰鸣，就像是被逼到绝境的野兽在咆哮一样

“炸开的不只是泥土和树……”

声音停顿了一下，喉结滚动，就像是在咽下某种无形的阻塞，或是曾经少年口中的辛辣感觉

“还有精灵……有时候还有我们自己的人……距离太近，或者风向不对……血肉和泥土混在一起，分不清了”

那是一种更加绝望的效率，为了确保命中，敌方的精锐部队必须和我军陷入绞肉才能制造轰炸的窗口，人命不再是消耗品，而是成了巨大机械运转时不可避免的、模糊的飞溅物

空气里除了血腥和焦糊，开始弥漫一种新的、更加刺鼻的魔力烧灼后的臭氧味和……血肉被瞬间高温蒸腾的怪异甜腥

“我活过了那段混乱，没有被某一次的轰炸变成血肉模糊的样子，也没有成为粘在敌人甚至我们同袍脚上的血污”

语调没有起伏，像是在陈述一件与己无关的事

“大概是杀得够多，或者……运气还没用完？不再是随手就能丢出去的炮灰了，手下开始有人，开始需要询问我的意见……”

这“手下”两个字，说出口时带着一种微妙的疏离感，仿佛在说一群需要额外照看的麻烦物件

“其中有个……小丫头……和别的那些不太一样”

这一次，目光下意识地垂落，掠过怀中那柔软的金发顶心

“年纪……大概和你现在差不多？”

怀里的身体似乎又极其轻微地绷紧了一瞬，像被无形的针扎了一下

“瘦瘦小小的，脸上总带着点擦不干净的灰土，眼睛倒是挺亮，上头分给我的……辅兵……呵……你知道的，几乎是作为笼络人心的存在，对她做什么都可以”

那画面清晰起来，简陋的营帐外寒风刺骨，一个穿着明显不合身、打着补丁的旧军服的少女，抱着一捆比她人还高的柴火，冻得手指通红，深一脚浅一脚地在泥泞里挪动

看到我时，那双明亮的眼睛里瞬间被巨大的恐惧填满，几乎要抱不住怀里的柴禾，像一只被猛兽盯住的兔子

“她怕我，很怕……比你当时好不了多少”

我陈述着这个显而易见的事实

“大概我身上……血腥味太重？或者是担忧那份关系会招致什么罢了”

那恐惧是如此纯粹，如此直接，甚至比精灵的魔法更让人感到一种冰冷的疲惫

“她的活儿……我不打算把她当做什么性玩具之类的东西……于是她就开始负责给我收拾营帐，打水，弄点热乎的吃食，有时候还得帮我处理那些沾满血污和泥浆的破烂袍子”

没有温情脉脉的描述，只有最朴素的日常，那少女总是沉默着，低着头，动作麻利却带着一种刻入骨髓的谨慎，递过热汤时，指尖会控制不住地颤抖，碗沿绝不会碰到我的手

清理那些凝结着血块的衣物时，她会背过身去，肩膀微微耸动，极力压抑着反胃的干呕……就像是不服输一样，或者是觉得这比想象中的要好？

“她煮的汤……味道很怪”

我皱了皱眉，仿佛那怪异的口感又回到了舌根

“总喜欢放些乱七八糟的草根野菜……大概是她能找到的所有东西，说是……能驱寒，补身子？难喝，但……是热的”

那滚烫的温度，在寒夜里确实是一种真实的存在，我从未夸赞过，也从未阻止过她放那些草根，只是默默地喝掉，那成了某种无需言说的……古怪默契

时间在生与死的间隙里被无限拉长，又仿佛被压缩得转瞬即逝

“……伊芙琳”

这个名字再次被提起，带着一种时光流逝的重量

“她后来不怎么在战地医疗点待了，她捣鼓的那些瓶瓶罐罐越来越厉害，普通的刀剑伤、魔力灼伤都不再是什么难题一样……只不过她弄出来的药水，颜色越来越怪，味道越来越冲，但效果比军医那套强得多”

记忆里是伊芙琳穿着沾满不明污渍的炼金师长袍，在临时搭建的、弥漫着刺鼻气味的炼金工坊里忙碌的身影……她也是当时大复兴时期的第一批炼金学士

她的眼角添了深刻的纹路，眼神却比年轻时更加锐利，带着一种近乎狂热的专注，她骂人的话依旧又急又快，但对象渐渐变成了那些偷工减料的药材供应商和愚蠢的军需官

“她成了……很厉害的炼金术师，几乎是那些人里最厉害的那一个，那些别人看不懂的古籍最后都是她负责翻译”

这个评价很平淡，但在当时那片充斥着毁灭的战场上，“厉害”两个字本身就意味着另一种力量

“偶尔，她会让人捎些她自己配的伤药给我，用那种……一看就很贵的、密封很好的水晶瓶装着，瓶子上从来不写名字，就贴个……画得很丑的火焰标记”

那标记确实歪歪扭扭，像小孩子涂鸦，每次收到都意味着伊芙琳还记得有我这个“不要命的小混蛋”在战场上苟延残喘

那药水喝下去的瞬间就从喉咙一直烧到胃里，像是烈酒一样，但是不误事，这东西能压住战场上无处不在的阴寒湿气，也能短暂麻痹那些乱七八糟旧伤带来的，无时无刻不在啃噬骨头的钝痛

“而我……”

声音低沉下去，带着一种连自己都感到陌生的空洞

“在血和泥里……也一点点熬着，杀得更多，活得更久……莫名其妙地……就成了别人嘴里所谓的‘中流砥柱’”

这个称呼没有任何荣耀感，只有沉甸甸的负担和更深的麻木，指挥更大规模的“消耗”，背负更多条命的重量，就像是从一个人挣扎变成看着无数人挣扎一样

曾经握着法杖会颤抖的手，变得稳定而冰冷，眼神里的恐惧，被一种更深沉、更死寂的东西取代

不需要再担心自己的死亡了，因为当错误铸就，有更多的人会变成报告里的冰冷数字，相比于这种失误，死亡都是那么的平淡和让人安心

怀里的小东西依旧安静，她的脸颊不知何时轻轻贴在了我的胸膛上，隔着衣料，能感觉到那细微的温热

夜露的湿气更重了，庭院里那株星泪花所在的方向，似乎有极其微弱的月白色光华在夜色中流转了一下，又归于沉寂，像无声的呼应，又像无言的旁观

那些沾血的过往，那些模糊的面孔，那难喝的野菜汤，伊芙琳画得歪歪扭扭的火焰标记……都沉入了这浓重的夜色深处，只有怀中这份沉甸甸的、温顺的暖意，是此刻唯一真实的触感

第一次血战的休止符，并非凯歌，而是双方在焦土和尸骸堆砌的边境线上，筋疲力竭的喘息，那场绞肉机终于暂时停转，留下满目疮痍的土地和更加千疮百孔的人心

“仗……暂时打完了，只剩下不想哭却只剩下悲哀的死人和想哭却只剩下惨笑的活人”

声音里听不出多少胜利的喜悦，只有一种劫后余生的麻木和深入骨髓的疲惫，就像是那些年月的人影一样，带着无言的悲苦，相互恭喜着从浩劫中活了下来

“活下来的人……被拉回后方休整，像一群被榨干了力气的牲口一样，苟延残喘着，面对着那些残垣断壁”

记忆中的授勋仪式在帝都某个巨大而冰冷的殿堂里举行，空气里弥漫着新漆和消毒水的刺鼻气味，掩盖不了底下涌动着的血腥记忆

勋章冰冷的金属贴在胸前，感觉不到荣耀，只有沉甸甸的、几乎压垮肩膀的重量，周围是同样疲惫麻木的脸孔，空洞的眼神，还有那些……永远空出来的位置

“那个小丫头……还在，兴许是因为我没打过败仗，她也没经历过什么溃逃，因此苟活下来了”

名字依旧模糊在记忆的尘埃里，但那张带着点灰土、眼睛明亮的脸庞却清晰起来

“休整营地……条件好了那么一点点，她煮汤的手艺居然也好了那么一点点？”

大概是不用再四处搜寻可疑的草根野菜了？汤里偶尔能见到几片薄薄的肉干，或者一点正常的蔬菜，味道依旧称不上好，但那股驱散寒意的滚烫，成了那段短暂和平日子里少有的、近乎温情的锚点

她似乎也没那么怕我了，递碗时指尖不再抖得像风中的叶子，偶尔抬起头，那双明亮的眼睛里，恐惧褪去后，会闪过一丝小心翼翼的……或许是好奇？

“日子……像偷来的”

阳光照在身上不再是灼热的威胁，而是真实的暖意，能躺在干燥的铺上，听着营地里模糊的人声，而不是随时准备迎接死亡的尖啸

那短暂的、被战火遗忘的缝隙里，一丝丝微不足道的暖意，如同石缝里顽强钻出的嫩芽，脆弱却真实……爱……多么奢侈的东西

在战争的间隙，这对战场上的组合在朋友和下属的欢呼中举办了一场简单的婚礼，宣告着两个灵魂在那份残酷中不屈的相拥

然而，和平如同指间的流沙，握不住多久

“第二次血战……来得更快，更狠”

声音低沉下去，带着一种宿命般的沉重，战争的巨轮再次碾过刚刚萌生绿意的焦土，带着更加狰狞的面目

“魔法火炮出现了，就像是为了活下去，生命总会找到出路一样……即使这份出路是以别的生命为代价……”

这一次不再是庞大笨拙的投石巨兽，眼前浮现出的是更加精悍、冰冷的钢铁造物，粗壮的炮管闪烁着暗沉的金属光泽，复杂的魔力回路在炮身上流淌着幽蓝的光

不再是抛射，而是凝聚、压缩、然后喷射出毁灭性的能量光束，这份凝结着报复、愤怒、还有不屈意志的力量在战场上怒吼着

“撑起来的魔法盾几乎没有能够坚持住几秒的，就像是……像烧红的铁钎捅进黄油里……”

那光束撕裂空气，发出尖锐到令人耳膜欲裂的嘶鸣，精准地贯穿精灵精心构筑的魔法护盾，或者……直接蒸发掉一整列冲锋的精灵士兵，只留下焦黑的地面和袅袅青烟

效率更高，更精准，也带来一种更加冰冷的、非人化的恐怖，战争从来不是什么有趣的事情，数不清的亡魂才是永恒的色调

“伊芙琳更忙了”

那妇人的身影在记忆中穿梭，已经成为母亲的她似乎永远穿着那件沾满不明污渍的炼金师长袍，但眼神更加锐利，动作更加迅捷

“她在后方那些巨大的、日夜轰鸣的工坊里……我后来才知道，那些火炮的魔力稳定剂和核心爆裂药有她一份功劳……甚至于就是她的手笔”

她参与制造着毁灭的机器，同时，那些密封好的、贴着丑陋火焰标记的水晶瓶药水，依旧会通过某种隐秘的渠道送到前线，送到我手里

药水的颜色更加诡异，味道更加冲鼻，但效果也更强……这矛盾，如同她本人——在毁灭的漩涡中心，固执地传递着生的微光

战场上，身边的面孔也在悄然变化

“一个……刚从神学院毕业的小子”

罗兰，那时他脸上还带着未脱的稚气和一种近乎天真的虔诚，穿着浆洗得过分挺括的神官袍，在血肉横飞的战场上显得格格不入

“被塞到我这里……说是负责用神术治疗，但是这个小家伙当时不吓得尿裤子就不错了……第一次进野战医院就吐着跑出来……”

他第一次面对断肢残骸和濒死的哀嚎时，脸色惨白得吓人，捧着圣徽的手抖得像风中的芦苇，释放出的治疗神术光芒微弱得可怜，带着神学院书本里才有的、不切实际的纯净感

效果……聊胜于无，但他咬着牙，一次次释放，魔力耗尽就瘫坐在泥泞里喘气，眼神里是笨拙的坚持和一种被现实狠狠捶打后的茫然

“还有个……战士学徒”

凯文，那时他身材远没有后来魁梧，穿着一身不太合身的半旧锁甲，握剑的姿势带着明显的生涩和用力过猛

被分派来负责近身护卫——一个需要被护卫的魔法使？这安排本身就透着荒谬，他总是一脸紧绷，像一张拉满的弓，瞪大眼睛警惕着每一个方向，仿佛下一秒就会有精灵刺客从地底钻出来

一次小规模遭遇战，一个精灵游侠的淬毒箭矢擦着我的袍角飞过，他像被踩了尾巴的猫一样猛扑过去，结果自己绊倒在泥坑里摔得灰头土脸，爬起来时，脸上混杂着羞愤和一种近乎绝望的沮丧

“斥候……是个猎户”

帕特里克，沉默得像块石头，眼神锐利如鹰，穿着利于伪装的自制皮甲，背着一张磨损严重的猎弓

他不属于任何正规编制，是被临时征召来的，在危机四伏的丛林边缘他总能提前发现精灵游荡者的踪迹，用最原始的陷阱和无声的箭矢解决麻烦

他带回的信息简洁、准确，带着泥土和露水的气息，他不喜欢说话，只是用行动证明自己的价值，像一头独行的、经验丰富的狼

“至于科伦……”

这个名字让语调有了一丝极其微弱的起伏

“授勋时认识的……一个刚用军功堆出来的……小男爵”

记忆里是典礼后某个嘈杂混乱的军官休息处，一个同样挂着崭新勋章的年轻人，他的脸上还带着战场留下的疲惫和一丝对未来掩饰不住的茫然，他递过来一个扁平的锡酒壶

“他们说让我来负责你的后勤……应该也就是管点杂事？希望可以给我们的战争英雄帮上一点忙”

他当时是这么自我介绍的，语气平淡，眼神却很亮，带着一种底层爬上来的精明和务实……战争确实可以发掘人才，毕竟不是人才的都变成了报告里的冰冷注脚，那些数字才是草包的归宿

“后来……他总能‘变’出点东西”

不是武器盔甲，那些东西我都可以从敌人那里缴获，而是……几块压实的肉干，一小袋还算新鲜的豆子，或者……几卷干净的绷带

在物资永远短缺的前线，这种能力比强大的魔法更实际，他用军功换来的那点微薄权限，似乎总能精准地撬动一些不起眼的、却能救命的资源

那时，他还不是统领静河流域的大公，只是一个在庞大战争机器缝隙里努力钻营、为自己和身边人谋取一点生存空间的……小人物

这些面孔，连同那个煮汤的小丫头，伊芙琳歪歪扭扭的火焰标记，战场上震耳欲聋的炮火轰鸣，精灵临死前凝固月光般的眼神……无数的碎片，混杂着血腥、泥泞、短暂的暖意和冰冷的死亡，在第二次血战的泥潭里翻滚、沉浮

怀中的小家伙依旧安静地依偎着，温热的小小身体像一块暖玉，贴着我冰凉的胸膛，她的呼吸均匀，仿佛在我沉重而破碎的讲述中沉入了梦乡

庭院深处，星泪花那点微弱的月白色光华在夜色中无声地明灭着，像遥远战场上未曾熄灭的余烬，又像无声的叹息，注视着这被血色浸透的往昔

十一年

那场名为“第二次血战”的漫长绞杀，持续了整整十一年，时间在尸骸和焦土上缓慢爬行，仿佛永无尽头，每一寸土地的得失，都浸透了黏稠的血浆和破碎的骨肉

“……死了很多人，多到……最后都麻木了，几乎没人有心思去统计双方究竟死了多少，那些数不清的万人坑都没有人去统计”

声音像在砂纸上磨过，带着被硝烟熏燎过的粗粝，怀中的小家伙依旧温热地贴着，呼吸轻浅，像沉在黑暗深海里唯一的光点

“精灵的森林像活的堡垒一样，根本啃不动，树木会自发的形成防御性的结构……我们的防线也像生了根，他们冲不垮……双方就这样无意义的消耗着生命”

这僵持本身就是最大的讽刺，无数生命被投入绞盘，碾磨成齑粉，换来的不过是地图上那条被反复涂抹、早已模糊不清的焦黑界线

所谓的战略目标最终都沦为空洞的符号，只剩下纯粹的、为杀戮而杀戮的消耗

“天业……呵”

这被无数人敬畏、带着神性色彩的名号，第一次从自己口中吐出，带着浓重的嘲讽和一丝自己也未曾察觉的疲惫

“还有那支‘死亡小队’……”

这些在后方酒馆歌谣里被反复传唱、镀上金边的称谓，落在我们这些活着的人身上，只有冰冷的沉重，每一次所谓的“传奇战绩”，背后都是同伴残缺的尸体和永远无法愈合的伤口

罗兰释放神术时脸上不再有稚气的虔诚，只剩下近乎燃烧生命的专注；凯文的剑沉稳得可怕，眼神里曾经的沮丧被一种死寂的凶狠取代；帕特里克像彻底融入了阴影，带回情报时，身上总带着挥之不去的血腥味和……精灵特有的、清冷的草木气息

“活下来了……就得分赃，就像是老鼠从猫的手下抢回了油膏一样，撕咬着刚才还是同伴的存在，为了更多的一点油花而死斗”

话语刻薄而真实，战争的绞盘暂时停转，活下来的“零件”被重新归类、打上标签、摆上货架，任由那些“大人物”摆弄和挑选……或者亲眼见证那些新成长起来的大人物加入饕餮盛宴

授勋的殿堂比上一次更加恢弘，奏响的乐章更加雄壮，空气里昂贵的熏香也盖不住底下涌动的、更加复杂的气味——劫后余生的侥幸、失去至亲的麻木、对未来的茫然，还有……如同腐肉上滋生的蛆虫般、令人作呕的……野心和算计

“科伦成了伯爵”

那个曾经在军官休息处递来锡酒壶、自称“管点杂事”的后勤小男爵，他佩戴着象征伯爵身份的绶带和徽章，站在高阶受勋者的行列里，脸上依旧是那副平淡的神情，

但眼神深处那抹精明的光，更加锐利，也更加……疏离……他递来的不再是扁平的酒壶，而是某个行省特产的点心匣子，包装精美，里面的东西依旧能解燃眉之急，却再也尝不出当初那份粗粝的暖意

“罗兰……被教廷塞进了某个枢机团”

那个曾经在战场上脸色惨白、神术光芒微弱的小神官，他穿着绣着繁复金线的枢机主教辅祭袍，站在高处，接受着教廷高层的嘉许

他的神情肃穆而平和，仿佛战场上沾染的血腥已被圣光彻底涤净，但我记得他某次魔力透支昏厥前，眼中一闪而过的、对所谓“神恩”的冰冷质疑

“凯文……被册封为圣骑士”

那个曾经在泥坑里摔得灰头土脸的战士学徒，他穿着银亮的圣骑士甲胄，身姿挺拔如枪，接受着国王的佩剑

坚毅的面容如同石刻，曾经的羞愤和沮丧被一种近乎非人的、钢铁般的意志取代，只有偶尔在无人处，他擦拭佩剑时过于用力的指节，才泄露出那深埋的、未曾熄灭的狂躁

“帕特里克……呵，他成了皇家狩猎总管，笑话一样”

那个沉默如石、眼神锐利如鹰的猎户，他换上了剪裁合体、象征身份的墨绿猎装，站在宫廷的角落里，像一株格格不入的老树

他依旧沉默，但那份沉默里曾经属于荒野的锐利被一种深沉的、看透一切的倦怠覆盖，他递上皇家猎场地图时，手指依旧稳定，却再也不会带回关于精灵斥候的情报

“而我……”

停顿了很久，久到庭院里夜露的凉意似乎要渗进骨头缝里

“成了‘天业大君’……当然，连带着那个小家伙，她也混了一个子爵的位置”

这个名号像一副用骸骨和精金打造的沉重枷锁，牢牢焊在了身上，它代表着无上的力量，也意味着更深的束缚，更彻底的……非人化

那些觥筹交错的宴会，那些虚伪的恭维，那些隐藏在华丽辞藻下的试探和算计……都像令人窒息的泥沼，不得不应对，不得不戴上冰冷的面具，扮演那个符合所有人预期的、高高在上的战争机器，每一次假笑，都像在撕裂自己的灵魂

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