包间的空间很大，布置得像一个舒适的书房。柔软的地毯，温暖的壁炉，以及几张围成一圈的、坐起来极其舒服的沙发。

里奥正慵懒地靠在主位的沙发上，手中端着一杯散发着金色光芒的、据说是用精灵族的蜜酒调配而成的鸡尾酒。看到白曜进来，他立刻笑着举了举杯。

“欢迎你，白曜学弟，我们未来的‘第八大学派’开创者。”

他的介绍，让在座所有人的目光，都瞬间聚焦到了白曜的身上。

白曜有些不自在地拉了拉身上的灰色学徒法袍。他看到，卡尔竟然也在其中。这位塑能系的天才，此刻正一脸不爽地瞪着他，显然对里奥给予他的高度评价，感到十分不满。

“里奥学长，你太抬举他了吧。”卡尔撇了撇嘴，毫不客气地说道，“他不过是在入学测试上，侥幸引动了某种血脉天赋而已。要说真正的魔法，还得看我们这些经过系统学习的！”

“哦？是吗？”一个清脆爽朗的、带着一丝金属质感的女声，从卡尔身旁响起，“卡尔，我记得上周的魔力塑形课上，你的‘奥术飞弹’，好像又跑偏了三米，差点轰掉了巴顿教授的胡子吧？”

说话的，是一个身材娇小，却充满了力量感的矮人族少女。她有着一头如同火焰般耀眼的红色长发，被编成了数条缀着金属环的粗大辫子。她的脸上，有几点可爱的雀斑，一双棕色的大眼睛，闪烁着如同熔岩般明亮而直率的光芒。她穿着一身便于活动的皮甲，手臂上，是结实而流畅的肌肉线条。

“格蕾塔·铁手！”卡尔像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了，“那是个意外！意外你懂吗！而且，你也好不到哪里去！我听说，你上周在炼金实验室，为了测试一个新符文的稳定性，直接引爆了三座炼金炉！”

“那叫‘必要的牺牲’！是为了科学的进步！”被称为格蕾塔的矮人少女，理直气壮地拍了拍自己结实的胸脯，“不像某些人，只知道把魔力像烟花一样乱扔！”

“你！”

“好了，好了。”里奥笑着打断了他们日常的斗嘴，“格蕾塔，卡尔，别吓到我们的新朋友。来，白曜，我为你介绍。”

他指着那位红发矮人少女，“这位是格蕾塔·铁手，变化学院二年级的首席。别看她脾气火爆，但在符文和炼金术上的天赋，连罗兰院长都赞不绝口。她是‘技术派’的忠实拥护者，坚信一切魔法现象，都可以通过精密的符文和炼金法阵来复现。”

他又指向了坐在角落阴影里的一个身影。那是一个身材修长、气质优雅的精灵族少年。他有着一头如同月光般柔顺的银色长发，和一双如同紫罗兰般深邃的、仿佛能看透人心的眼眸。他只是静静地坐在那里，就自成一道风景，与周围的喧嚣格格不入。

“那位是洛里安·夜风，预言学院二年级的学生。”里奥介绍道，“别被他那副神神叨叨的样子骗了，这家伙的直觉，准得可怕。他总说，自己能看到‘命运的丝线’。虽然我们谁也不知道是真是假，但至少，在赌局上，跟着他下注，总能赢钱。”

洛里安对着白曜，微微颔首，嘴角勾起一抹神秘的微笑，没有说话。

最后，里奥的目光，落在了坐在他对面的一个青年身上。那是一个看起来平平无奇的人类青年，黑发黑眸，相貌普通，属于那种扔进人堆里就再也找不出来的类型。但他身上那股如同磐石般沉稳的气质，却让他显得异常可靠。

“这位是马库斯·瓦莱里乌斯，咒法学院三年级的学生。”里奥的语气，多了一丝郑重，“马库斯是真正的‘理论派’。他能把厚达一千页的《位面旅行安全守则》倒背如流，对各种异界生物的习性了如指掌。如果你有一天不小心被传送到了深渊或者地狱，他绝对是你能想到的、最靠谱的求救对象。”

马库斯对着白曜，露出了一个友善而务实的笑容，点了点头。

“欢迎你，白曜学弟。”

白曜也一一向他们问好。他能感觉到，这个小小的“真理探求社”，几乎囊括了大学里最顶尖的、也最特立行的一批天才。他们虽然性格各异，理念不同，但那双眼睛里，都闪烁着同样的光芒——对知识的渴求，与对真理的探寻。

“好了，既然人都到齐了，那我们今天的读书会，就正式开始吧。”里奥拍了拍手，将所有人的注意力都吸引了过来。

“今天的主题，源于我们的新朋友，白曜学弟，前几天在图书馆里，引发的一个有趣的问题。”他看向白曜，“白曜，不介意把你当时的想法，再和大家分享一遍吧？关于‘古代炼金术’与‘更高维度的能量源’。”

白曜点了点头，将自己当时的想法，平静地、有条理地，复述了一遍。

他的话音刚落，立刻引发了在场所有人的激烈讨论。

“更高维度的能量源？这简直是天方地譚！”卡尔第一个表示反对，“魔网就是我们这个世界唯一的能量来源！这是写在《标准魔法理论》第一章第一节的！是铁律！”

“铁律，就是用来被打破的。”格蕾塔立刻反驳道，“古代的矮人符文大师，就能在没有魔网的地方，通过引动‘大地之心’的力量，来驱动那些巨大的战争傀儡！‘大地之心’，不就是一种独立于魔网之外的能量源吗？”

“那不一样！‘大地之心’是星球的内核，本质上还是我们这个维度的东西！”卡尔争辩道。

“我认为，白曜学弟的思路，很有启发性。”一直沉默的马库斯，忽然开口了，“我们咒法师，在与异界生物签订契约时，本质上，也是一种‘能量交换’。我们献上祭品，换取它们的力量。从某种意义上来说，那些强大的异界君主，比如深渊领主或者天堂大君，他们本身，就是一个个行走的、‘更高维度’的能量源。”

“丝线……在颤动……”角落里的洛里安，忽然没头没尾地说了一句，他那双紫罗兰色的眼眸，紧紧地盯着白曜，“你的身上，缠绕着许多……来自‘外面’的丝线。它们……很古老，也很危险。”

就在众人争论不休的时候，白曜又提出了一个更加颠覆性的观点。

“或许，我们不应该只着眼于‘能量’。”他缓缓地说道，“我们应该着眼于‘信息’。”

他想起了死灵学院那位女教授的话。

“如果，‘灵魂’是一种高维度的信息聚合体，那么，我们这个世界，我们所认知的一切，会不会也只是……某种更庞大的‘信息’，所投射下来的影子？”

“所谓的‘魔法’，所谓的‘言灵’，或许，并非是在‘创造’能量，而只是在‘修改’信息。我们把一块石头的基本信息，从‘坚硬’，修改为‘柔软’。我们把一段空间的信息，从‘这里’，修改为‘那里’，于是，便有了传送术。”

“而古代的炼金大师，他们所谓的‘无中生有’，或许，也只是掌握了某种方法，可以直接从世界的‘本源信息之海’中，‘复制’出一段‘黄金’的信息，然后，再将其‘粘贴’到我们这个维度而已。”

一番话，让整个包间，陷入了一片死一般的寂静。

所有人都目瞪口呆地看着他，仿佛在看一个从未知世界来的怪物。

卡尔张大了嘴，想反驳，却发现自己那装满了标准理论的大脑，一片空白，根本找不到任何可以用来反驳的逻辑基点。

格蕾塔那双明亮的眼睛里，闪烁着狂热的光芒，她仿佛看到了一个全新的、充满了无限可能的炼金领域。

马库斯的眉头紧锁，陷入了深思。

而洛里安，则看着白曜，嘴角那抹神秘的微笑，变得愈发深邃。

“‘倒吊人’……看到了……世界的背面……”他用只有自己能听到的声音，喃喃自语。

最终，还是里奥，第一个打破了沉默。他用力地鼓起了掌。

“精彩！实在是太精彩了！”他的脸上，充满了毫不掩饰的欣赏与兴奋，“白曜学弟，我收回我之前的话。你不是什么‘第八大学派’的开創者。你这家伙，是想把我们脚下这七块基石，都给掀了，然后，重新盖一座全新的神殿啊！”

他站起身，端起酒杯，郑重地对着白曜说道：“从今天起，‘真理探求社’，欢迎你的加入。不，应该说，我们很荣幸，能与你同行。”

这场在“独角兽之梦”酒馆的讨论会，如同投入平静湖面的一颗石子，在大学的顶尖学生圈层里，激起了层层涟漪。

白曜那关于“信息论”的惊世骇俗的观点，很快便通过各种渠道，流传了出去。有人对此嗤之以鼻，认为这是毫无根据的狂想；有人则陷入了深思，试图从这个全新的角度，去重新审视自己所学的知识；更多的人，则是对白曜这个名字，产生了更加浓厚的好奇。

他不再仅仅是那个天赋异禀的“特殊研究对象”，更成了一个思想离经叛道的“异端学者”。

而这一切，自然也一字不落地，传到了风纪委员会的耳中。

这天下午，当白曜结束了在防护学院的旁听，正准备前往图书馆时，一个冰冷的、不带任何感情色彩的声音，如期而至地，在他的身后响起。

“白曜。”

白曜的身体，瞬间僵住了。他甚至不需要回头，就能感觉到那股熟悉的、如同实质般的、冰冷的视线。

他缓缓地转过身，看着那个正站在不远处走廊尽头的、笼罩在灰色学徒法袍下的挺拔身影。

“委员长阁下。”他低下头，恭敬地行礼。

“看来，你最近的社交生活，很丰富。”伊琳娜缓步向他走来，她的脚步声很轻，却像战鼓般，一下下地敲在白曜的心上，“‘真理探求社’？一群自以为是的、喜欢挑战规则的麻烦制造者。尤其是里奥·冯·奥斯顿，一个典型的、被宠坏了的贵族子弟。”

她走到白曜面前，那双冰冷的紫水晶眼眸，居高临下地审视着他。

“我似乎警告过你，你的任务，是学习‘规矩’，而不是和那些不三不四的人，一起探讨如何‘打破’规矩。”

“我没有……”白曜试图辩解。

“你有没有，不是由你来判断的。”伊琳娜冷冷地打断了他，“你的思想，已经出现了‘失序’的倾向。而我的职责，就是在这种倾向，演变成真正的‘错误’之前，将其……‘矫正’。”

她没有再多说一个字，只是平静地转过身，朝着那个白曜已经无比熟悉的方向走去。

——教学楼地下的禁闭室。

白曜的心，沉到了谷底。他知道，反抗是徒劳的。他只能迈着沉重的步伐，如同一个即将走上刑场的囚犯，默默地跟了上去。

还是那间冰冷的、由吸音石构成的房间。还是那个光滑的、黑曜石的惩戒台。

伊琳娜没有再给他任何磨蹭的机会。她直接走到那把冰冷的椅子前坐下，用不容置疑的眼神，看了一眼自己的大腿。

那意思，不言而喻。

白曜的脸颊，瞬间涨得通红。上一次那屈辱的、被强行按在腿上惩罚的记忆，如同潮水般涌上心头。他站在原地，身体因为羞耻与内心的挣扎而剧烈地颤抖着。

“需要我，再帮你一次吗？”伊琳娜的声音，冰冷得如同淬了毒的冰棱。

最终，白曜还是屈服了。他闭上眼睛，像是要奔赴刑场一般，迈着沉重的步伐走上前，然后，以一种近乎于自我献祭的姿态，主动地、屈辱地，趴在了那双充满了力量感的大腿上。

他甚至不需要伊琳娜动手，便自己伸出颤抖的手，解开了长裤的系带，连同内裤一起，褪到了膝弯处。

当那片雪白娇嫩的、还残留着上一次淡淡红晕的肌肤，再次暴露在冰冷的空气中时，白曜感觉自己的灵魂，都在羞耻的火焰中，被反复地灼烧。

伊琳娜看着眼前这副主动呈上来的、顺从的、甚至可以说是带着一丝“邀请”意味的景象，那双冰冷的紫眸深处，闪过了一丝极难察觉的、复杂的幽光。

她没有立刻动手，而是伸出手，用那白皙修长、骨节分明的手指，在那片因为紧张而微微颤抖的、挺翘的臀肉上，轻轻地、带着一丝探究的意味，抚摸着。

“呜……”

那突如其来的、带着一丝微凉的、轻柔的触碰，让白曜的身体猛地一颤。那感觉，比直接挨打更让他感到羞耻和无措。

“看来，你已经开始学会，如何扮演好自己的‘角色’了。”伊琳娜的声音，在他的耳边响起，带着一丝莫名的、近乎于嘲讽的意味，“很好。那么，让我们开始今天的‘思想品德教育’吧。”

她收回了抚摸的手，转而高高扬起。

“第一，作为学生，你的首要任务是学习，而不是参与那些毫无意义的、只会浪费时间的社交活动。”

“啪！”

一记清脆响亮的巴掌，狠狠地落在了那片雪白的肌肤上。

那声音，像是上好的丝绸被猛然撕裂，又像是熟透的蜜桃坠落在地。白曜的身体猛地一颤，一声压抑的闷哼从他的唇间溢出。那片雪白的肌肤，如同被投入石子的平静湖面，猛地向下一沉，继而荡开一圈圈肉感的波浪。一个清晰的、粉红色的掌印，迅速在那片雪白的“画布”上浮现出来，如同冬日雪景中，悄然绽放的一点红梅。

“第二，”伊琳娜完全无视了白曜的反应，她的手再次扬起，“在被师长质询时，要保持绝对的诚实。任何形式的隐瞒与狡辩，都是对权威的挑衅。”

“啪！”

第二巴掌，精准而无情地，落在了左边的臀瓣上，与第一个掌印形成了完美的对称。这一次的力道更重，让白曜的腰不受控制地塌陷下去，挺翘的臀部因为这一下冲击而向上弹了弹。他死死咬着下唇，试图将那羞耻的呻吟咽回去，但身体的本能反应却背叛了他的意志。

伊琳娜没有停下的意思。她的手掌，如同最精准的节拍器，稳定而无情地、一左一右地，继续拍打在那两片已经泛起红晕的臀肉上。

“啪！啪！啪！啪！”

清脆的巴掌声连绵不绝，在禁闭室中谱写出了一首充满了原始羞辱感的、独属于“秩序”的乐章。那片原本雪白无瑕的肌肤，以肉眼可见的速度，迅速地升温、变色。从最初的粉红，到娇艳的桃红，再到一片均匀的、如同晚霞般的绯红。那两团臀肉，仿佛成了最上等的乐器，在伊琳娜的掌下，奏出令人脸红心跳的乐章。

白曜紧紧地抓着伊琳娜腿侧的制服布料，指节因为用力而泛白。他能感觉到，自己的屁股正在飞快地变得滚烫、肿胀。每一记巴掌落下，都像是在一片已经烧红的铁板上，再浇上一勺热油，让那火辣辣的痛感层层叠叠地累加、深入。他脑中的理智，正在被这纯粹的、无休无止的疼痛与羞耻感一点点地侵蚀、融化。

“第三，身为‘特殊研究对象’，你的一切异常行为都在我的监视之下。任何试图掩盖、逃避我监督的行为，都将被视为对大学校规的公然藐视。”

“啪！啪！啪！啪！啪！啪！”

伴随着这冰冷的宣告，伊琳娜的攻势陡然变得密集起来。她的手掌不再是左右开弓，而是化作了无数道残影，雨点般地、不分青红皂白地，覆盖了那两片已经红得发亮的臀肉。

“呜……啊……疼……委员长……太疼了……”

白曜终于再也无法忍受，他放弃了那点可怜的自尊。这一次，他的哭喊不再是单纯的求饶，而是带上了一丝连他自己都未曾察觉的、近乎于撒娇的委屈。他甚至开始扭动身体，试图用这种徒劳的方式，来躲避那无处不在的惩罚。

然而，他的挣扎，换来的却是更加猛烈的惩罚。

“啪——！”

一记比之前任何一下都更重的巴掌，狠狠地盖在了他那已经红肿不堪的屁股正中央。那一下，几乎让他疼得背过气去。剧痛如炸雷般在他身后爆开，但与此同时，一股前所未有、精纯到近乎液态的“绯红回响”，如同被高压注入的岩浆，猛烈地冲刷着他那早已被填满的能量池！

“嗡——！”白曜感觉自己的灵魂都在嗡鸣作响。那股能量是如此的庞大而狂暴，甚至在他的“能量池”中激起了肉眼可见的漩涡。他那属于“倒吊人”的饥渴，在这一瞬间被过度地满足，带来了一种近乎于溺水的、被撑爆的痛苦快感。

“第四，”伊琳娜的声音，依旧冰冷得没有一丝起伏，她完全无视了白曜因为能量冲击而产生的剧烈痉挛，“在接受‘矫正’时，禁止求饶。你的任务，是感受痛苦，记住教训，而不是试图用软弱来博取同情。在这里，软弱，是最大的原罪。”

大约又落下了二十多记毫不留情的巴掌，直到白曜的整个屁股都呈现出一种均匀而深邃的、如同熟透了的番茄般的艳红色，并且肉眼可见地肿起了一圈，伊琳娜才终于停下了手。

她看着眼前这片由她亲手塑造的、滚烫而饱满的“杰作”，那双冰冷的紫眸深处，闪过了一丝她自己都未曾察觉的、奇异的光芒。

“热身结束。”她用一种不带任何感情色彩的语调，做出了总结，仿佛刚才那场暴风雨般的惩罚，真的只是一场微不足道的开胃菜。

她没有将白曜放开，而是保持着将他按在腿上的姿势，空出一只手，伸向了旁边那张惩戒台。

她的手指，轻轻地、优雅地，拂过了一件崭新的、与上次不同的“工具”。

那不是戒尺，而是一块巴掌宽、半指厚的木制板子。它由某种不知名的、纹理细腻的黑色硬木打磨而成，表面光滑如镜，却又散发着一种沉甸甸的、充满了压迫感的重量。板子的握柄处，用银线缠绕，末端还坠着一小块紫色的水晶。

“这是‘静心板’，”伊琳娜的声音，听不出任何情绪，“风纪委员会的特制工具之一。它上面附加了‘破魔’和‘精神穿透’的符文。每一次击打，不仅会带来物理上的痛楚，更会直接冲击你的精神，让你那些不该有的、混乱的思想，无所遁形。”

她握住那块比她的手掌要沉重得多的板子，在空中轻轻挥了挥，带起一阵沉闷的、令人心悸的破风声。

“现在，让我们开始真正的‘矫正’。”

白曜趴在伊琳娜那充满了力量感的大腿上，身后那片火烧火燎、肿胀不堪的臀肉，仿佛在预感到即将到来的、更恐怖的命运一般，不受控制地微微颤抖着。他透过朦胧的泪眼，看到那块黑色的、如同死神镰刀般的板子，被缓缓举起。

“啪！！”

一声与巴掌声截然不同的、更加沉重、更加响亮的闷响，在寂静的禁闭室中，轰然炸响！

“啊啊啊啊——！”

一声凄厉到变了调的、完全无法抑制的惨叫，瞬间从白曜的口中爆发了出来！

太疼了！疼得超乎想象！

如果说，巴掌的疼痛是火辣辣的一片，那么这块板子带来的，就是一整块！一整块由极致的、沉闷的、仿佛要将他的骨头都打断的痛楚所构成的、厚重无比的“面”！

那灌注了“破魔”符文的板子，狠狠地、不偏不倚地，覆盖了他整个右边的臀瓣。瞬间，那片本就红肿的肌肤，颜色变得更深，如同被烙铁烫过的猪肝，并且以一种肉眼可见的速度，更加高耸地肿胀起来！

与此同时，一股冰冷的、充满了“法则”气息的魔力，顺着板子，瞬间穿透了他的皮肉，直接冲击着他的精神世界！让他那些因为疼痛而混乱的思绪，为之一清，却也让那份痛楚，变得更加清晰，更加难以忍受！

“啪！！”

第二记板子，毫不留情地，落在了左边的臀瓣上。

“呜啊……！”

又是一声撕心裂肺的悲鸣。白曜的身体，如同被重锤击中，剧烈地弹动着。他感觉自己的屁股，已经不再是自己身体的一部分，而是一块正在被铁匠反复捶打的、烧红的铁砧。

而他体内的绯红能量，也在发生着更加剧烈的变化。那个暗红色的核心，在这股更加强大、也更加“沉重”的秩序之力的冲击下，旋转的速度猛然加快，并且开始向外，辐射出一道道细微的、如同蛛网般的能量裂纹！

他的力量，正在被强行“破开”，然后，再以一种更稳固的结构，“重组”！

“啪！啪！啪！啪！”

伊琳娜没有再说话，她只是挥舞着手中的板子，如同一个最严苛的、最冷酷的工匠，一记接着一记地，反复地、无情地，捶打着白曜这块充满了杂质的“原材料”。

沉闷的击打声，与少年凄厉的惨叫声，交织在一起，成为了这间禁闭室里，唯一的旋律。

白曜的意识，已经彻底模糊了。他感觉不到时间的流逝，也感觉不到自己的存在。他的世界里，只剩下身后那片被彻底摧毁、又在被不断重塑的“祭坛”上传来的、无休无止的剧痛，以及体内那个正在飞速旋转、重组、变得越来越稳定、越来越强大的暗红色能量核心。

不知过了多久，当伊琳娜终于落下最后一记板子时，白曜身后那片可怜的臀肉，已经完全无法用语言来形容了。

那上面，纵横交错地布满了数十道深紫色的、高高肿起的狰狞板痕。旧的伤痕与新的伤痕彼此交叠，让那片肌肤呈现出一种如同被暴风雨摧残过的、惨烈而又诡异的美感。它肿得比原来至少大了两圈，颜色是那种惊心动魄的、仿佛浸透了血色的紫红色，并且散发着惊人的热量。

剧痛的浪潮缓缓退去，取而代之的是身后那片肌肤火烧火燎的余韵，以及体内那股被淬炼得无比精纯的、正在欢快奔流的绯红能量。他趴在伊琳娜的腿上，浑身脱力，连一根手指都不想再动。那紧绷了数周的神经，在惩罚结束的这一刻，终于彻底松弛了下来。一直以来背负的秘密、对未知的恐惧、被监视的压力、以及学习海量知识的疲惫……所有这些沉重的负担，仿佛都在这场酣畅淋漓的痛苦与献祭中，得到了暂时的宣泄。前所未有的疲惫感如同潮水般涌来，淹没了他的意识。他甚至来不及去思考更多，就在那充满了屈辱却又奇异地感到安心的地方，沉沉地睡了过去。均匀的呼吸声，在寂静的禁闭室里，轻轻响起。

伊琳娜感觉到腿上少年的身体彻底放松了下来，均匀而绵长的呼吸声传入耳中。她微微一怔，低头看去，才发现白曜竟然……睡着了。他那张苍白的、还挂着泪痕的脸上，没有了清醒时的倔强与警惕，反而带着一种卸下所有防备后的、近乎于孩童般的安然。那张万年不变的冰山脸上，第一次，流露出了一丝极其复杂的、混杂着错愕、探究与一丝连她自己都未曾察觉的……柔和。

她没有再用那瓶霸道的镇痛剂。而是从储物空间里，取出了一瓶散发着柔和生命气息的、翠绿色的药膏。

她用纤长的手指，蘸着药膏，开始小心翼翼地、轻柔地，涂抹在那片惨不忍睹的伤处。她的动作，与刚才那冷酷无情的惩罚，判若两人。

“混沌……也需要土壤，才能生根发芽。”她看着少年那张在昏睡中依旧紧蹙着眉头的、苍白的脸，用只有自己能听到的声音，喃喃自语。

“而我……就是你的土壤。”

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