可他，却站得笔直。那是的他仰着头，用一种冷静到不可思议的、平等的姿态，问她：

　　“女士，请问你是？”

　　他的声音，细若游丝，却带着一种与他体型完全不符的、即使强作但仍算冷静，甚至还有几分郑重的语调。

　　那时的霧祢分明感到了某种荒谬的、难以言喻的，但绝非错觉的触动。

　　那个瞬间，霧祢明确的感受到了眼前小人想要传达给自己的信息——他确实不是一个“东西”，不是一个“生物学奇迹”，而是一个“人”。一个被困在绝境里，却依旧维持着体面和逻辑的、完整的人。

　　这个认知，就像一根细小的针，在那时便扎进了她那颗被层层冷漠包裹的内心。

　　是啊...她为什么要把他留下来，而不是把他交给警察，或是卖给那些对奇闻异事趋之若鹜的地下组织？

　　更进一步......又为什么选择给他一份工作、一个庇护所，直到现在？

　　霧祢静静地摇了摇头，脸上的表情竟是难得地有些复杂难明。

　　真的是因为好奇吗？好奇心在她解决了无数个案子后，早已被磨损得所剩无几。

　　是因为他是个免费的劳动力吗？这只是个方便的借口，一个符合她懒散习惯的、说给他和自己听的理由。

　　真正的原因......

　　霧祢的的视线越过草地，望向远方城市的璀璨灯火。侦探的眼神有些涣散，而那瞳孔深处正映出另一幅景象——

　　那是一段她从未对任何人提起过的、被她深埋在心底的记忆。

　　她的眼前，仿佛出现了另一幅画面。不是眼前这条灯火通明的街道，而是一座巨大的、空旷的宅邸。

　　她出身很好，一个在外人看来，足以让她衣食无忧、拥有一切的家庭。但那座宅邸，对她而言，却是一个华丽的牢笼。

　　她记得父亲那张永远没有表情的脸，记得他用戒尺敲打她手心时的声音，记得他嘴里那些关于“家族荣誉”和“规矩体统”的说教。她记得母亲那总是带着忧愁的叹息，记得她试图将自己塞进各种名媛淑女的模子里时，那双充满了失望的眼睛。

　　那里没有自由，只有被规划好的人生轨迹。她的一切，从穿着打扮到兴趣爱好，再到未来的婚姻，都被安排得明明白白。

　　于是，在一个下着雨的深夜，十八岁的她，背着一个只装了几件换洗衣物和全部积蓄的背包，悄无声息地离开了那座牢笼。

　　她还记得，当她第一次站在这个车水马龙的、陌生的城市街头时的那种感觉。一开始，还是名为解放的狂喜，但它很快就被巨大的、无边无际的孤独和恐惧所吞噬。那时的她什么都没有，没有朋友，没有住处，没有一技之长。她像一颗被风吹离了枝头的种子，不知道自己会飘向何方，甚至不知道自己能否活到明天。

　　此后的种种困难，甚至就连她的性格都被影响，逐渐变得愈发冷淡......但她终究是没有回去。

　　正是她骨子里的那股执拗和骄傲支撑着她，一步一步地从泥潭里爬了出来。是她靠着自学的知识，和那颗远比同龄人聪明的头脑，慢慢地在这个城市里扎下了根，最终，成为了今天的她。

　　当她看着那个站在她书桌上的、小小的人时，她看到了什么？

　　她看到了那个十八岁的、一无所有、却依旧挺直了脊梁的自己。

　　同样的孤独，同样的无助，同样面对着一个庞大到令人绝望的世界，却又同样固执地，维持着自己作为“人”的最后一点尊严。

　　那不是怜悯，也不是同情。

　　那是一种只有经历过同样绝境的人，才能体会到的、深刻的共鸣。一种跨越体型的、灵魂深处的照见。

　　所以，她给了他一份工作，一个庇护所。就像当年的她，多么渴望能有人，能向那个孑然一身的自己，伸出一次手。

　　“......”

　　霧祢站在街边，久久没有动弹。直到夜风吹乱了她额前的发丝。她才如梦方醒般缓缓地抬起手，下意识地，轻轻地放在了自己温热的小腹上。

　　那里很温暖。

　　那个问题的答案，正安静地躺在里面，和披萨、啤酒一起，慢慢地、慢慢地，变成她的一部分。

　　（可惜，他永远也不会知道了）

　　......

　　时间在这里失去了意义。或许是一分钟，或许是十分钟。我不知道她走了多远，也不知道她最终要去向何方。

　　我只知道，这个包裹着我的肚子，正在忠实而不知疲倦地履行着它的职责。

　　（消化......）

　　最先发生变化的，是我的衣服。

　　那件我今晚在晚饭前刻意换上的，一年前与我一同缩小的衬衫和裤子，它们在酸性的液体中浸泡了太久，纤维结构早已开始崩溃。随着皮肤上的布料触感渐而柔软、脆弱，越来越多的胃液渗过了它们越来越多的孔隙、破洞，就像是一张薄纸渐渐被。

　　我抬起手，在我昏暗的视野里，那多有磨损的袖口处布料就在在一丝一丝地，缓慢地被分解着。而那一缕一缕断裂的纤维则是不断汇入周围那片浑浊的浓汤里。

　　“嘶......”

　　随着衣物再也无法支撑，那股此前我一直尽力去无视的、细微而持续不断的刺痛感，终于是强烈到了我再也不能忽视的程度。就在我的表情逐渐扭曲时，从我全身的皮肤上传来疼痛愈发强烈。

　　那种感觉，一时间甚至让我联想到了曾经在纪录片上看到过的，被无数细小蚂蚁啃咬而亡的巨型动物。

　　“好痛......”

　　一声闷声，我试着蜷缩起身体，但这毫无用处。在这个温暖却又无处可逃的酸性海洋里，任何躲避都是徒劳的。

　　“咕噜——”

　　胃袋一次剧烈的收缩中，更多的胃液包裹住了随波逐流的我，刺痛感陡然加剧。

　　“呃、啊...”

　　那不再是麻痒，而是清晰的、火辣辣的灼痛。因为实在是难以忍受，我下意识地抽搐了一下，喉咙里发出一声压抑的呻吟。

　　但那声音，也淹没在她胃壁蠕动的咕噜声和沉稳的心跳声中，没有激起任何波澜。

　　（该死......）

　　趁着还有些力气，又一次偶然靠住了胃壁的我便低下头，看了看自己已经快要没有知觉的手。

　　“......”

　　我的手掌因为长时间浸泡在液体里，已经变得有些发白、起皱。而现在，那白色的皮肤上，原先还只是一个个细小的水泡，随着消化的进行，它们变得越来越多，越来越大，最终连成一片。就在刚刚那次在一次胃壁剧烈收缩时，我被一股浪潮拍打在滑腻的肉壁上。当看向手掌时，那层已经充满了水泡的皮肤已经开始脱落。

　　愈发浑噩的脑袋里，最先冒出来的，竟然是好奇...这也是我那天生冷静的影响吗？

　　（等等...它，没有流血？）

　　努力分辨了片刻，我才反应了过来，并非没有流血，而是那血液刚一接触到我身周的胃液便融合了进去，成为了这营养浓汤的一部分。

　　而就在我分辨的时候，随着皮肤被剥落殆尽，皮肤之下那片鲜红的、暴露在外的肌肉组织，以及肌肉上覆盖着的、如同白色蛛网般的筋膜便出现在了我的眼前。

　　“呃！啊啊啊啊啊啊！！”

　　“唔咳咳咳！啊啊！咳咳咳！！”

　　下一刻，疼痛便如同潮水般淹没了我的神经。那是一种无法用言语形容的、由自己切实感受的被腐蚀和分解的剧痛。我的身体因为无法承受的痛苦而剧烈地颤抖、痉挛。我张大了嘴，想要尖叫，但紧接着便呛入喉咙的，却是一口混杂着食物残渣和胃酸的、辛辣的液体。

　　那液体灼烧着我的食道，让我的痛苦雪上加霜。

　　(该、该死！可没谁告诉我竟然这么痛、该死！该死！！)

　　随着时间的推移，在我无声的谩骂中，消化的过程渐渐开始了加速，从我的手脚开始，向我的全身蔓延。我的双腿、我的胳膊、我的胸膛、我的后背......好像我全身的皮肤都在以一种肉眼可见的速度，起泡、破裂、剥落。让成了一个被剥了皮的、血淋淋的标本，漂浮在这片消化之海里。

　　没过多久，即使是在脑袋里，我也饿组织不起什么具体的话语了，仅剩尖叫、只有痛苦。

　　(痛啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！)

　　“咕噜”

　　而一点也不解风情的胃袋则是丝毫不顾忌我的感受，只是一味地将我这具失去了皮肤保护的、脆弱的身体，反复地揉捏、挤压。就连那之间被我当做可供喘息，滑腻的、覆盖着黏液的肉壁，都开始无情地摩擦着我暴露在外的肌肉。而它的每一次摩擦，都带来一阵撕心裂肺的剧痛。

　　（呃、啊啊、啊啊啊......）

　　一意识愈发昏沉了，现在的我只感觉，我身上的肉，它们好像变得柔软、松散，像煮得过烂的肉。当我试着用最后一丝力气抬起我的手臂，但我发现，那根本无法做到。

　　那感觉，就像是......我不再是我自己身体的主人。

　　而我的身体，好像正与我的意识混淆......

　　（啊啊......）

　　视觉开始变得模糊，眼前的世界，那片昏暗的、粉红色的洞穴，开始扭曲、旋转，最终化作一片混沌的、没有焦点的色块。

　　听觉也开始衰退。那宏大的心跳声，那沉闷的咕噜声，都变得遥远而模糊。

　　我的感官，正在一个接一个地离我而去，唯有痛苦，随我行至终末。

　　那包裹着我的、永不停歇的、温暖，但致命的蠕动啊......

　　“......”

　　我不知道过了多久。

　　也许是一个小时，也许是一生。

　　那剧烈的疼痛，开始渐渐地消退。不是因为腐蚀停止了，而是因为我的身体终于是撑不住了。

　　刹那间，我好像对现在的事情失去了清晰的认知。记忆的碎片开始在我脑海中杂乱无章地闪现：一年前那场爆炸的强光、霧祢第一次将我放在她掌心时的那张巨大的脸、我帮她整理文件时的专注、她喝醉酒后那副憨态可掬的模样、以及，我最终决定走进那个披萨盒子时的平静......

　　这一切，都像退潮的海水，在我意识的沙滩上，留下一道道转瞬即逝的痕迹，然后迅速地消失。

　　最后，那唯一清晰的，是她的心跳。

　　“噗通......噗通......”

　　那声音，穿透了一切的混沌和模糊，成了我这个正在消散的意识，唯一能够抓住的锚点。

　　“噗通......”

　　我的思想开始随着那搏动的节奏而起伏。

　　“噗通......”

　　我感觉自己，正在与那个声音，融为一体。

　　“噗通......”

　　我，就是那声心跳。

　　然后，一切都归于平静。

　　一个曾经是人的东西，它慢慢与胃里的其他食糜混杂在了一起，不能分辨。

　　又或者说，一个食物，但是却是人的尊严、人的意志迎来了他的结局。

　　......

　　......

　　......

　　清晨的天光从百叶窗的缝隙里挤进来，在狼藉的茶几上投下几道灿烂的光带。

　　霧祢在一片酸痛中醒来。她整个人都蜷在沙发上，脸颊压着粗糙的绒布面料，留下了一片红色的印子。空气里弥漫着一股宿醉的、混杂着啤酒发酵和冷掉披萨的油腻气味。

　　她的眼睛半睁着，瞳孔里一片混沌，呆滞地看着眼前的景象。空啤酒罐东倒西歪，吃剩的披萨盒子敞着口，几份被揉得皱巴巴的文件散落在旁。

　　她的大脑还没开始运转，身体的惯性已经先一步发出了指令。

　　“助手”

　　她的声音沙哑，像被砂纸磨过：

　　“收拾桌子”

　　话一出口，便消散在房间沉闷的空气里。

　　理所当然般，没有任何回应。

　　没有那个总是会叹着气，然后用他那微不足道的力量开始整理这一切的、小小的身影。只有老旧冰箱的压缩机，在厨房里发出单调的嗡鸣。

　　霧祢皱起了眉，那股盘踞在脑中的混沌，被这片不正常的寂静驱散了些许。

　　她撑着沙发，缓缓坐起身，而肌肉的酸痛和宿醉的头疼让她动作很是迟缓。

　　（助手......）

　　片刻之后，她终于想起来了。

　　昨天晚上，那个持续了一整年的、荒诞的共生关系，以一种同样荒诞的方式，画上了句点。

　　她想起了他站在披萨盒里的样子，想起了将他捏在指尖的触感，想起了那个滑过她喉咙、只有五厘米左右大小的，自己为期一年的助手。

　　“......”

　　沉默并没有持续多久，一股强烈的、无法抑制的气体便从她胃袋的深处凶猛地向上翻涌。那股力量沿着她的食道一路向上，势不可挡。

　　“呃——嗝！”

　　俏脸微红地侦探小姐下意识地抬起手，捂住了嘴。

　　（不、不对，不好!）

　　然而，当侦探回过神时，已经晚了。随即，她自己的脸色，变得难看起来——那胃袋里发酵了一夜的混合气体，因为她过于迅速的拦截，反而有大半都进了她自己的鼻中。

　　“......呕”

　　那是胃酸强烈的酸腐气，是酒精和碳水化合物发酵后产生的、带着甜腻腐败感的酒气，是半消化蛋白质的腥气。这一切混杂在一起，形成了一种只属于消化器官内部的、具有强烈攻击性的味道。

　　那味道熏得她喉咙发痒，胃里也跟着一阵翻腾。

　　她忍不住剧烈地咳嗽起来，咳得眼角都泛出了泪水。

　　她挥着手，试图将面前那股自己制造出来的、令人作呕的气味扇开。而她的脑袋也下意识地开始想一些别的事情来分散注意力。

　　比如......被她消化了的，他。

　　明明鼻子闻到的，都是些让人反胃的东西，但不知为何，在那股浓郁的恶臭之下，她的大脑，却好像在其中捕捉到了一缕......

　　一缕熟悉的味道。

　　那不是任何一种食物的味道。它没有实体，没有来源，像一个幽灵，一个幻觉，却顽固地夹杂在那片腐败的气息里。

　　霧祢的动作停了下来。她想起了自己刚刚醒来时，那句脱口而出的、下意识的呼唤。

　　“助手，收拾桌子。”

　　她看着空无一人的茶几，看着那片不会再有任何微小身影出现的狼藉。

　　胃里，空了。

　　家里，也空了。

　　她沉默了许久，那双总是波澜不惊的眼眸里，这几年第一次浮现出一种过去的她或许更熟悉的、带上了少许空洞的情绪。

　　“......”

　　她翻身下了沙发，赤脚踩在了冰冷的木地板上。但她既没有去开窗通风，也没有去整理那片狼藉。

　　她径直走到阳台，拉开了那扇玻璃门。

　　清晨冰凉的空气涌了进来，让她那颗有些发胀的头脑，清醒了些许。

　　她靠在冰冷的金属栏杆上，看着楼下开始变得鲜活的城市。车流、行人、远处的汽笛声。这一切都和昨天，和过去一年的任何一天，没有任何不同。

　　她缓缓地抬起手，放在了自己柔软平坦的小腹上。那里很温暖，皮肤下的腹肉随着她的呼吸而起伏。

　　曾经，那里装着另一个生命。现在，那里只剩下她自己。

　　她就这么站着，手掌贴着自己的腹部，若有所思地，轻轻抚摸着。那片柔软的腹肉，在她指下微微变形。

　　半晌过后，她那没什么血色的嘴唇，微微开启。

　　一声低不可闻的、带着些许不确定的喃喃自语，消散在了清晨的微风里。

　　“要不，久违的回去看看？”

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