他刚踏入浴桶，温热的水缓解了些许疲惫，脑中却飞快闪过义庄黑洞、噬灵蛊、青玉扣的线索。这阴谋的庞大令人心惊。

　　"林少侠！赵大人回来了！快！"门外突然响起陈默急促的喊声，带着压抑不住的激动和颤抖。

　　姜青麟心头一紧！这么快？事态比预想更急！他立刻起身抓布巾。"稍等，我穿衣！"姜青麟扬声回应，伸手就去抓那叠衣物------以及上面的护心符和储物匣。

　　房门"哐当"一声被猛地推开！陈默冲了进来... 他根本没看姜青麟的动作，一把抓住他刚拿起衣物的手臂，用力往外拽！"来不及了！快走！"

　　陈默力道极大，姜青麟猝不及防一个趔趄，手中的衣物连同护心符和储物匣顿时脱手，散落一地！"我的东西！"姜青麟急道，想挣脱去捡。

　　"寒衣兄在等！迟则生变！"陈默声音斩钉截铁，几乎是拖着姜青麟往外冲，他肩头的伤口因用力而再次渗血，染红了绷带，但他眼中的火焰却燃烧得更加炽烈，"天大的事！关乎无数性命！"

　　看着陈默肩头的血和眼中孤注一掷的决绝，姜青麟瞬间明白：在陈默心里，立刻见到赵寒衣、揭露阴谋压倒一切！他暗叹一声，目光最后扫过地上散落的护心符和储物匣，心中焦灼万分，但终究咬牙，任由陈默拉着， 仅穿着湿漉漉的里衣，狼狈不堪地被拽出房间，冲向知府书房！心中只盼东西别被仆人乱动。

　　赵寒衣书房。

　　“默之？！你这是……”赵寒衣见陈默肩伤渗血、衣衫狼狈，身后还跟着个只穿里衣的年轻人，惊得霍然起身，满脸关切震惊。他抢步上前扶住陈默，“快传府医！”他目光锐利扫向姜青麟：“这位是？”

　　“在下林青江，途中遇陈大人遇袭，援手而已。”姜青麟强自镇定道，心中懊恼万分。

　　“多谢林少侠！”赵寒衣郑重道谢，随即焦灼地看向陈默，“默之，到底怎么回事？谁伤的你？先坐下！”

　　"寒衣兄！出大事了！"陈默抓住赵寒衣手臂，声音嘶哑急促... "发放玉扣的是知府衙门！蛊巢就在玉扣里！朔月夜发动，吞噬灵根！那些意外全是假的！"陈默双眼赤红，死死盯着赵寒衣腰间的青玉扣，"寒衣兄！幕后黑手必与历任知府、甚至巡抚衙门有关！必须立刻上报钦天监彻查！否则更多人要死！"

　　赵寒衣听着，脸上的关切震惊一点点褪去。眼神从惊愕变得深沉复杂，最终归于一片死水般的平静。他缓缓坐回主位，手指无意识地反复摩挲着腰间的青玉扣。

　　书房死寂。只有陈默粗重的喘息。

　　许久，赵寒衣才轻叹一声，声音疲惫："默之...你...果然查到了。"

　　这句话如同冰冷的钢针，瞬间刺穿了陈默最后一丝侥幸！他只觉得心脏被一只无形的手狠狠攥住，全身血液仿佛凝固，之前强行压下的所有疑点——赵寒衣佩戴的玉扣、他对天才死亡的“平淡”反应、甚至他升迁速度的异常——此刻轰然炸开，串联成一条指向冰冷真相的血线！ 陈默的声音带着绝望的颤抖和最后的不敢置信："寒衣兄...你...早知道？！"

　　赵寒衣没直接回答，疲惫地揉揉眉心：“你伤得不轻，心神激荡。林少侠也……不成样子。真相太沉重。不如先让府医看看，你们也梳洗换衣，定定神。半个时辰后，书房细谈，如何？”他目光扫过陈默的血污和姜青麟的狼狈，“这副模样，也非议事之态。”

　　陈默心急如焚，但肩伤剧痛，失血虚弱，加上自己一身狼藉，姜青麟更是衣不蔽体，确实不妥。赵寒衣那句“果然查到了”和复杂眼神，让他心头尚存一丝希望——也许寒衣兄并非主谋？他看了一眼姜青麟，对方几不可察地微微点头。

　　“好。有劳寒衣兄。”陈默压下翻腾的疑虑，点头。

　　姜青麟沉默，心中警铃大作。赵寒衣太平静了，这“休整”像在拖延。但他身无长物，只能暗自调息。

　　两人被引至西厢暖阁。府医为陈默重新包扎伤口。仆人为姜青麟送上干净青衫。陈默匆匆擦洗换衣。姜青麟默默换上，心中对遗失物品忧虑更深，却无法声张。

　　暖阁门被轻敲。

　　“陈主簿？林少侠？大人有请！”赵寒衣长随的声音传来。

　　陈默心弦绷紧，立刻起身。姜青麟紧随其后。

　　书房内，灯火通明，下人已屏退。桌上摆着点心和一壶刚沏的热茶。

　　“默之，林少侠，坐。伤如何了？”赵寒衣神色平静，甚至带点温和笑意，亲自为两人斟茶，“喝口热茶，暖暖身子定定神，我们慢慢谈。”

　　陈默无心喝茶：“寒衣兄，事不宜迟！我们…”

　　赵寒衣抬手打断，将茶杯推近陈默："稍安勿躁。你刚才所言，太过骇人。我需要确认关键细节，这关乎下一步。"他目光紧锁陈默，"你确定王猛丹田是晶化黑洞？那玉扣靠近时，血丝真会躁动，散发寒意嗡鸣？"

　　陈默精神一振，这正是铁证！他端起茶杯想润喉好详细说："千真万确！那黑洞边缘焦黑晶化，硬如玉石！玉扣一近，血丝如活物躁动欲出！寒意刺骨！古籍'焦若晶焚'之状完全吻合！这就是噬灵蛊！我们必须..."

　　话音戛然而止！

　　一股猛烈眩晕如重锤砸来！眼前赵寒衣身影剧烈晃动分裂。四肢力量瞬间抽空，沉重麻痹蔓延全身！茶杯“啪嚓”摔碎在地！

　　“茶…有毒！”陈默惊骇欲绝，想指赵寒衣，却眼前一黑，软倒在地。

　　旁边姜青麟在茶杯落地时已察觉不对！他只沾湿了少许嘴唇。此刻虽感眩晕麻痹，但修为意志强韧！他猛地拍桌站起，怒喝：“赵寒衣！你！”右手闪电般探向腰间——却抓了个空！

　　赵寒衣脸上温和尽褪，只剩冰冷漠然。他轻轻挥手。屏风后两道灰影如鬼魅闪出！速度极快！姜青麟中毒在先，反应稍迟，只觉劲风扑面，后颈剧痛！眼前一黑，栽倒在地。

　　赵寒衣起身，走到昏迷的陈默身边蹲下。动作轻柔却冰冷。他伸手探入陈默怀中，摸索片刻，掏出那枚冰凉的青玉扣，紧紧攥在手心。寒意刺骨。他看着陈默苍白的脸，眼神复杂，最终化为一声轻不可闻的叹息。

　　“带下去，严加看管。无我手令，任何人不得靠近。”他冷冷吩咐。

　　……

　　陈默被头痛和寒意唤醒，发现自己在一间陌生雅室。窗外是临江夜景。他被安置在椅上，浑身酸软无力，灵力被封。姜青麟倒在旁边地毯上，未醒。赵寒衣独坐对面自斟自饮，那枚青玉扣随意放在手边。

　　"醒了？"赵寒衣声音平淡。

　　"赵寒衣！！"陈默目眦欲裂，愤怒与背叛感灼烧心肺，"茶里有毒！你果然是他们的人！那噬灵蛊！你都参与其中！"他挣扎，身体沉重。

　　"'封灵散'而已，死不了。"赵寒衣又倒一杯，"默之，我们相识多少年了？书院同窗，龙门宴同届，科举同场...情同手足。"他看向陈默。

　　"手足？！"陈默悲愤冷笑，"你就这样对兄弟？下毒？帮着残害子陵！李沧！那些天才？！"

　　"残害？"赵寒衣目光锐利如刀，带着压抑的痛苦和嘲讽，"你只看到天才死了，灵根被夺。可知那些'净化'过的灵根精华，炼成了何物？"他身体前倾，声音压低，带着蛊惑的狂热："'夺天造化丹'！逆天改命，夺天地造化！一颗，庸才脱胎换骨，瓶颈者破境如喝水！一颗，增寿五十年！这是力量！是长生！是通天大道！"

　　他眼中燃起扭曲的火焰，闪烁着贪婪的光芒，"你我曾是龙门宴失败者！科举，你落第，我侥幸！这世道，仙凡有别，弱肉强食！没力量没寿命，我们永远是任人践踏的蝼蚁！"

　　他灼热地盯着陈默："默之！识时务！加入我们！巡抚大人需要你！以你才智，加上造化丹...我们兄弟联手，何愁不能立足？权势！力量！长生！唾手可得！这不比你做个小主簿强百倍？不比子陵他们死得不明不白强？！"

　　陈默听着这疯狂的诱惑，看着面目全非的挚友，只觉灵魂深处寒意彻骨。他缓缓摇头，眼神悲凉却清澈坚定，一字一句，掷地有声："寒衣...你疯了。我陈默，读圣贤书，明是非，知廉耻。此等以挚友之血、同窗之命铺就的‘通天大道’，我一步也不屑踏！宁死不为！道不同，不相为谋！"

　　"宁死不为？"赵寒衣眼中最后一丝温度熄灭，只剩冰冷杀意和失望。"好。果然还是那个固执的陈默之。道不同。"他缓缓起身，整理官袍。"你以为查到这些皮毛，就能撼动巡抚？捅破这天？"

　　赵寒衣声音淬冰，"钦天监？朝廷？呵...这盘棋，远超你想象。你，还有这林少侠，知道太多了。只有死人，才能永远闭嘴。"他最后深深看了一眼陈默，眼神复杂，终归决绝冰冷："念旧情，给你痛快。上路吧，默之。黄泉路上...替我给子陵...带声抱歉。"

　　话音落，赵寒衣脸上最后一丝复杂彻底消失，嘴角勾起一丝冷酷无情的弧度，猛地一拍桌子！"咔嚓！"机括轻响。

　　一侧雕花墙壁瞬间翻转！四名黑衣鬼面杀手如同从阴影中凝结而出，动作无声无息，手中劲弩早已上弦，淬毒弩矢泛着幽蓝寒光，冰冷的杀机瞬间将陈默和姜青麟牢牢锁定！

　　"杀！"赵寒衣背过身，冷酷下令。

　　咻！咻！咻！咻！

　　四支毒弩离弦，撕裂空气，发出死神的尖啸，射向无法动弹的两人！”

第三十一章缥缈阁 

　　一个新鲜的土堆里突然伸出了一只沾满泥土的手，接着一个人影艰难地从松软的泥土中挣扎着爬出。若是此刻有人在此，定要骇得魂飞魄散，以为是尸变诈起。

　　姜青麟茫然地环顾四周，入眼尽是荒凉。一个个低矮的土丘无序地散布着，没有墓碑，没有一丝生气。浓重的腐臭味混杂着泥土的腥气直冲鼻腔，脚下是松软湿滑、仿佛随时会陷下去的泥地。风吹过枯死的灌木和歪斜的树干，发出呜咽般的低鸣。 唯一仅存的几只乌鸦栖息在一颗歪斜的枯树上... 那一双双血红色的眼睛贪婪地转动着，死死盯着姜青麟，仿佛在等待一场迟来的盛宴。

　　神志如潮水般涌回，之前的记忆瞬间清晰：宴席上的毒茶，脑后沉重的闷击……醒来，便是这人间地狱。他低头看向自己身上破烂的锦袍，眼神骤然一凝——衣物上遍布密密麻麻的箭孔，干涸发黑的血迹将大片布料染成暗褐色。最触目惊心的是心口处，箭孔尤为密集，几乎叠成了一个血洞！他忽觉身下泥土里似乎埋着什么东西。

　　姜青麟猛地起身刨开浮土，瞳孔骤然收缩！是一具尸体！当看清那熟悉的面容时，他心头剧震："陈默！"他发疯般将尸体从土中拖出。陈默身上所穿的衣物与他一般无二，同样布满了致命的箭孔。不同的是，因为搬动，早已凝固发黑的伤口边缘，竟又渗出些许暗红粘稠的血浆。

　　陈默双眼圆睁，瞳孔早已涣散，却凝固着一种极致的情绪——那是不甘的愤怒，是质疑，直勾勾地“瞪”着这片灰暗的天空。

　　姜青麟沉默地凝视着陈默的遗体，一股难以遏制的、冰寒彻骨的怒火自脚底直冲天灵盖！冰冷的杀意如同实质的寒潮，以他为中心向四周弥漫开来，连盘旋的乌鸦都似乎感受到了这股恐怖的气息，不安地飞高了少许。他死死攥紧拳头，指节因过度用力而发出“咯咯”的轻响，指甲深深嵌进掌心皮肉，殷红的血珠顺着指缝一滴、一滴，沉重地砸落在身下冰冷的泥土里。

　　良久，他才缓缓蹲下，伸出微微颤抖的手，轻轻地将陈默怒睁的双眼合拢。他在乱葬岗的废墟中翻找，最终只寻到一把只剩半截、锈迹斑斑的铁锹。他挥舞着这残破的工具，如同挥舞一柄巨斧，手臂肌肉贲张，青筋暴起，汗水混着泥土从额角滑落，浸透了破烂的衣襟。粗糙的锹柄摩擦着早已磨破的虎口，带来钻心的疼痛和新的血迹，但他浑然不觉。 硬生生将一棵碗口粗的枯树齐根砍断。接着，他调转锹头，以锹刃为凿，以锹柄为锤，在粗壮的树干上奋力劈凿。木屑纷飞，每一次沉重的敲击都震得他手臂发麻，但他咬紧牙关，眼中只有悲愤和必须完成任务的执念。 足足耗费了近一个时辰，他才在坚韧的树干内部，硬生生掏挖出一个粗糙但足够容纳陈默尸身的简陋"木匣"。

　　他又接连斩断数棵同样干枯的树木，将它们劈成大小不一的柴薪，与收集来的大量枯枝败叶一同，在选定的空地堆起一座高高的柴堆。他小心翼翼地将陈默的遗体平放在柴堆顶端，整理好他染血的衣襟，再次深深看了一眼那张凝固着不甘的脸庞。然后，他屈指一弹，一缕精纯的灵力化作炽白的火苗，精准地落在柴堆底部干燥的引火物上。“轰”的一声，火焰瞬间升腾而起，贪婪地吞噬着木柴和陈默的身躯。

　　一股混合着皮肉焦糊与木材燃烧的浓烈腥臭气味弥漫开来，令人作呕。然而姜青麟如同化作了旁边另一棵枯树，眉头都未曾皱一下。跳动的火焰在他深潭般的眼眸中燃烧，映照出冰冷的杀意和刻骨的悲痛交织在一起。他紧握的双拳指节发白，指甲再次深深陷入掌心。只是如同石雕般静立在熊熊烈焰旁... 守了一整夜。待到东方天际泛起鱼肚白，火焰终于熄灭，只余下一堆灰烬和零星未燃尽的焦黑木炭。姜青麟沉默地将尚有余温的骨灰仔细收敛，装入那个粗糙的木匣中，用布条牢牢缚在背上，转身，头也不回地离开了这片埋葬了他挚友的绝望之地。

　　他径直来到了陈默的府邸。府邸大门紧闭，门口悬挂的白灯笼和素缟在风中微微飘荡，透着一股死寂的哀伤。然而，府内却反常地安静，下人们面色沉重，步履匆匆，彼此间低声交谈也带着小心翼翼，虽未大乱，但那份刻意维持的平静下，分明压抑着巨大的恐慌和茫然。显然，陈默的死讯已经传回，但府中主事者似乎竭力在控制局面，等待或隐瞒着什么。姜青麟目光冰冷，避开正门，如鬼魅般悄无声息地潜入之前洗漱的房内。取出了自己的护心符和一储物匣。东西到手，他没有丝毫停留，转身便融入晨雾之中。

　　他在城中寻了一间不起眼的客栈，开了一间上房。直到房门紧闭，布下简单的警示禁制，他才真正松了口气。仔细检查自身，他惊异地发现，除了衣物上的破洞和血迹，身体上竟然连一丝伤痕都找不到，更别提心口那致命的箭创了！这绝非凡俗手段能及！他猛地想起一事，立刻屏息凝神，内视己身。那寻常寻不到踪迹、如同心尖一点微尘的小蛊虫，此刻终于被他清晰地“看”到——它正静静“趴伏”在他心脏搏动最有力的位置，形态萎靡，通体黯淡无光，原本微弱的生机几乎断绝，仿佛为了抵御那致命的万箭穿心之厄，耗尽了它所有的本源力量。

　　“依依……”姜青麟喃喃低语，指尖无意识地抚过心口位置，那里似乎还残留着蛊虫搏命守护时带来的奇异暖意，随即又化为一片冰冷。“当初你俏皮地说这是‘情蛊’……原来是骗我的。”他嘴角扯出一抹苦涩而自嘲的弧度，摇头失笑，但眼中却充满了劫后余生的心悸与对依依更深沉的感激和担忧。“此番若无依依你这‘情蛊’……我姜青麟此刻，早已与陈兄同眠于那乱葬岗的黄土之下了。”他的目光落在桌上那个承载着陈默骨灰的粗糙木匣上，声音低沉却带着钢铁般的意志：“放心吧，陈兄。此仇不报，姜青麟誓不为人！血债，必以血偿！”

　　他从储物匣中取出备用的衣物换上，洗净身上的血污尘土。随后，他再次取出储物匣，拿出笔墨纸砚，在桌案上铺开信笺，提笔疾书。笔走龙蛇，将日月关兵符、临江遇袭、陈默惨死、自身险死还生等事简洁而清晰地写下。笔锋行至末尾，他手腕猛地一顿，悬停在半空。墨汁在笔尖凝聚，几乎滴落。他眉头紧锁，眼神锐利如刀，反复权衡着。“此番遭遇之噬灵蛊……”这行字在脑海中翻滚。将此事与父王当年的蛊毒联系起来，意味着他正式踏入了一个更为黑暗、凶险万分的漩涡，不仅是他自己，更可能牵连到京中那位收信人。这封信一旦送出，便再无退路。他闭上眼，父亲临终前痛苦扭曲的面容、陈默死不瞑目的双眼交替闪现。最终，他猛地睁开眼，眸中只剩下玉石俱焚般的决绝。笔锋落下，再无迟疑，将那行字清晰地写在了信笺之上：

　　“此番遭遇之噬灵蛊，其手法歹毒，源头诡秘，或与当年父王薨逝前所中蛊毒之施术者，可能系出同源！”

　　待墨迹干透，他将信笺小心折好，装入特制的信封，并用火漆密封。然后，他背起装着陈默骨灰的木匣，推门而出。

　　姜青麟稍作打听，便得知临江府最大的情报枢纽——缥缈阁的所在。当他站在缥缈阁那气派非凡、人来人往的大门前时，脸上已覆上了一张毫无表情的青铜鬼面。踏入阁内，立刻有一名身着素雅青衣的侍女迎上前来。

　　这缥缈阁分号遍布天下，门面光鲜，陈列着琳琅满目的灵器、丹药，也做着抵押鉴宝的生意，往来修士络绎不绝，端的是热闹非凡。然而，真正了解内情的人都清楚，这些不过是幌子。缥缈阁真正的命脉，是那深藏不露、无所不包的情报买卖！上至宗门秘辛、奇闻异事，下至江湖恩怨、坊间流言，甚至连那发行天下、记录江湖大小事的各类“邸报”，以及其中最具分量、令无数青年才俊趋之若鹜、搅动江湖风云的权威榜单——

　　“潜龙榜”专录天下最具潜力、尚在成长中的绝世天骄。

　　与那更为令人敬畏、象征着当世巅峰武力的“惊神谱”收录公认的、非朝廷军方体系的至强者，共三十六位，亦皆是由缥缈阁一手包办、评定发布！

　　只要你能付出足够的代价，或掌握着同等价值的秘密，便能在此购得所需。除了直接涉及朝廷中枢与军方的核心机密他们不敢碰触，天下间几乎没有缥缈阁不敢卖的消息。正因如此，那些被泄露了隐私、挖了墙角的宗门大派，无不对这缥缈阁恨得牙痒痒，却又常常不得不捏着鼻子，与之做着见不得光的交易。

　　传闻缥缈阁背后的靠山深不可测，据说是朝中某位权倾朝野、修为通天的大能高官。为了震慑四方，缥缈阁在每州首府的总阁，都秘密坐镇着一位元婴期的老祖级人物！这等底蕴，寻常二三流的宗门势力，谁敢轻易招惹？

　　侍女见到姜青麟脸上的鬼面，神色如常，显然见惯了各种遮掩身份的客人，带着职业性的微笑问道：“这位客人，请问有什么需要？缥缈阁灵器、丹药、鉴宝、消息，应有尽有。”

　　姜青麟一言不发，直接从怀中掏出一物，亮在侍女眼前——那是一枚通体流转着深邃紫芒、边缘隐有云纹浮动的玉牌！

　　那侍女的目光触及玉牌的瞬间，脸上的微笑骤然凝固，瞳孔猛地收缩！她甚至下意识地后退了半步，倒吸一口凉气，声音带着无法抑制的颤抖：“紫…紫玉令？！”她慌忙深深低下头，姿态恭敬得近乎卑微：“大人恕罪！小人眼拙！不知是持紫玉令的大人驾临！大人有何吩咐，小人万死不辞！” 紫玉令！缥缈阁最高等级的贵宾信物，持令者身份等同于总阁主亲临！全国拥有此令者，屈指可数！

　　“此处分部，可有传讯台？”姜青麟的声音透过面具传出，冰冷而低沉，带着不容置疑的威严。

　　“有的，大人！就在内阁！”侍女头也不敢抬，连声应答。

　　“唤此处分阁主来见我。”姜青麟收起玉牌。

　　“是！大人请随小人至雅间稍候，小人即刻去请阁主！”侍女连忙应声，亲自引路，将姜青麟带至五楼一间极为雅致清静、可俯瞰城外奔流大江的静室，又命人奉上最顶级的灵茶灵果，这才脚步匆匆地退下。楼下一些常客目睹这鬼面人竟被如此恭敬地引上五楼禁地，不由得纷纷侧目，低声议论：“看那侍女的恭敬劲儿…嘶，恐怕是哪位了不得的大人物亲至了！”

　　静室内，姜青麟负手立于窗边，目光沉凝地注视着脚下奔涌的江水，对身后侍女奉上的珍馐视若无睹。约莫半盏茶功夫，门外传来急促而恭敬的叩门声。

　　“进。”

　　门被轻轻推开，一个须发皆白、身着锦袍的老者几乎是小跑着进来，甫一进门，便对着姜青麟的背影深深一揖到底，姿态谦卑至极：“老奴临江分阁阁主郑长永，参见持令大人！不知大人亲临，有失远迎，万望大人恕罪！”

　　“免礼。”姜青麟并未回头，声音依旧平淡，“即刻通过传讯台，传讯桂州分阁阁主，命他放下一切事务，以最快速度赶来此地见我。有要事相托。”

　　“是！老奴遵命！这就去办！”郑长永没有丝毫犹豫，立刻领命而去，行动间带着十二万分的郑重。

　　姜青麟便在静室中等待。期间有侍女数次进来更换茶水点心，他始终未动分毫，只是静静地伫立窗边，如同一尊沉默的雕塑。时间一点点流逝，从晌午到日暮。

第三十二章玉佩 

　　直至夜幕完全笼罩临江府，静室的门才再次被敲响。一个面带倦容、衣袍上还沾着些许尘土、发髻微乱的中年男子疾步而入，他呼吸急促，额头上布满细密的汗珠，显然是一路疾驰未曾停歇。他一进门，便对着窗边的背影单膝跪地，气息不稳地道：“小人桂州分阁阁主张岚，奉令星夜赶来！参见持令大人！请大人吩咐！”

　　姜青麟这才缓缓转过身。看到张岚风尘仆仆、气喘吁吁的模样，知晓他确是接到消息便不顾一切地赶来了。他不再赘言，直接从储物匣中取出那封密封的信件和一个精致的密匣，递了过去。

　　“此信与密匣，即刻送往京城总阁，面呈阁主亲启。告诉他，此乃‘紫玉令’所托，务必亲手交予‘上面’那位大人。”姜青麟的声音透过面具，带着金属般的冷硬和不容置疑的威严，“不惜代价，动用最快的秘密渠道，确保万无一失，中途不得经任何旁人之手！若泄半分消息，唯你是问！”

　　张岚双手恭敬地接过信与匣子，入手只觉那匣子沉重异常。他心中凛然，不问缘由，斩钉截铁地应道：“是！大人放心！小人以性命担保，定将此物安全、隐秘、最快送达京城总阁！绝无差池！”

　　“去吧。”姜青麟微微颔首。

　　张岚起身欲退，又听姜青麟道：“且慢。唤郑长永进来。”

　　“是！”张岚应声退出。不多时，郑长永再次小跑着进来，躬身听命。

　　“阁内可有上好长兵？”姜青麟直接问道，“戟最佳。若无，长枪亦可。需沉重、坚韧、锋利，未经符箓阵法加持扰其纯粹者。”

　　郑长永略一思索，谨慎回道：“回大人，戟乃罕见兵刃，阁内暂时确无收藏。长枪倒有三柄珍藏。一柄‘青蛟’，乃千年铁木为杆，寒铁为锋，枪身嵌有轻灵、锋锐法阵；一柄‘破军’，玄铁混合星辰砂所铸，枪身刻有破甲、碎罡符文；最后一柄……”他顿了一下，“名为‘玄金’，通体由北海寒潭底采出的整块精玄铁母千锤百炼而成，重逾三百斤，锋锐无匹，坚不可摧。正因其追求极致刚硬与破罡之效，枪身未镌刻任何符箓阵法。只是……此枪过于沉重刚猛，运使极难，多年来问津者甚少。”

　　姜青麟眼中精光一闪：“就要这‘玄金’。包好，我要带走。”

　　“是！老奴这就去取来！”郑长永不敢怠慢，亲自去办。很快，一个用厚实黑布包裹的长条形沉重物件便被送到了静室。

　　姜青麟单手提起，入手沉重异常，他掂量了一下，似乎颇为满意。不再多言，转身离开了缥缈阁。

　　几天后，有眼尖的熟客发现，原本高悬于三楼兵器阁最显眼位置、作为镇店之宝之一的“玄金重枪”，已然不见了踪影，只留下空荡荡的展台。

　　“咦？那杆玄金枪…被人请走了？”一位常客惊讶道。

　　“可不是嘛！”旁边一位知晓些内情的管事模样的中年人接口，语气带着感慨，“听说就是前几日那位大人物带走的。啧啧，那枪通体由北海寒潭底的精玄铁母所铸，重逾三百斤，锋锐无匹。为了追求极致的刚硬与破罡之效，枪身上未镌刻任何符箓阵法，寻常修士别说运使如飞，连拿稳都费劲，更嫌其笨重无灵性。多少年来，问津者寥寥，都道是件华而不实的摆设。”

　　旁边一位一直沉默不语、腰间佩刀的精悍汉子闻言，嗤笑一声，瓮声道：“你们懂个屁！符箓阵法？那是对自身修为没底气的庸人才依赖的外物！真正的枪道大宗师，一枪刺出，自身灵力便是最霸道的符，最凌厉的阵！要的就是这千锤百炼、浑然一体的纯粹刚猛！那玄金枪，生来就是为杀伐而存，落在真正懂它、配得上它的人手里，才是宝刃得遇明主！”他说完，饮尽杯中酒，眼中闪过一丝对那位未曾谋面的持枪者的敬意。

　　姜青麟背着沉重的木匣，单手提着玄金枪布裹，踏出临江府城门。夕阳熔金，在他玄色劲装上镀了一层冷硬的辉光。疲惫深植筋骨，眼神却如淬火的寒星，沉淀着不容动摇的决绝。

　　他没有选择官道驿站，而是折入一条通往山林的僻静小路。连日来的死里逃生、挚友惨死、阴谋揭露，以及心口那为守护他而几乎耗尽本源的蛊虫传来的微弱悸动，都让他身心俱疲。他需要片刻的宁静，需要调息压制体内因悲愤激荡而略显微乱的真气，更需要整理那几乎要将理智淹没的血色思绪。

　　一股清冽、浩瀚、带着一丝难以言喻熟悉感的灵压，如同山涧寒流，悄然拂过林间。

　　姜青麟瞬间绷紧，手已死死扣住玄金枪布裹！目光如出鞘的冷电，刺向灵压源头——枫林深处那被无形气机扰动的绚烂霞光。

　　光影摇曳，一袭紫绡云纹道袍的绝色身影踏虚而立。玉冠高束如瀑青丝，凤头玉簪流转着夕照的余温。容颜如玉，却覆着一层月宫清辉般的冷意。最令人心悸的是她的右眼——瞳孔深处，那抹蕴含星河的淡紫色光晕此刻正微微亮起，穿透暮霭与风尘，精准地落在姜青麟身上！ 是她！四年前咸城都卫所仪门之外，硝烟弥漫中，那个被他扶住腰身、清冷出尘的紫云山真传弟子！

　　叶倩的心，在洞玄灵目捕捉到那张褪去稚气、线条更显冷硬如刻的脸庞时，骤然一紧。 四年了！那个在混乱战场中撞入她怀里的少年将军，那个隔着衣料也能感受到其银甲下滚烫力量与惊人克制的“麒麟儿”！他眉宇间刻着的沉重疲惫，看到他心口位置，因那奇异蛊虫本源大损而显得比别处黯淡几分的生命灵光；那近乎本能护着木匣的手势……像冰冷的细针，刺破了她清修多年的静水心湖，泛起怜惜的涟漪。袖中的手无意识地微微蜷缩，指尖仿佛还残留着当年他护臂托住后腰时，那隔衣传来的、灼热而刚硬的触感。

　　“福生无量天尊。”叶倩稽首，声音清越如冰玉相击，努力维持着超然，却终究比四年前少了一丝绝对的冰冷。“姜……公子。四年未见，公子……别来无恙？” 她略去了“殿下”，用了更显亲近的“公子”，目光在他身上短暂停留，带着一丝不易察觉的探寻。

　　姜青麟目光微凝，随即了然。他收敛了外放的警惕，姿态恢复沉稳，还了一礼：“原来是叶仙子。咸城一别，匆匆四载。” 语气平静无波，如同陈述一个简单事实。

　　叶倩的目光掠过他身旁那散发着死寂气息的木匣，洞玄灵目瞬间洞察了其中承载的悲恸。一丝真切的怜惜在她清冷的眸底飞快掠过。“公子背负甚重。”她的声音放轻了些许，如同叹息，“此间祸事，血煞虽烈，然阴邪之根，恐非表象。贫道追查一桩旧案，其邪术痕迹……指向漠北万蛊窟。公子此番际遇，或与之有所牵连，望……多加小心。” 言语如刀，直指核心，却也是她能给予的最大提醒。

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