“她怎会以为我猜不到……？

她怎会以为我不知道……？

”

从崇拜的圣殿一下子跌入厌弃的深渊，魅影跪在地上，低声自言自语，手里还紧紧握着那副跌落在地的面具，像是握着半卷冰冷的绷带。可是灵与肉都早已遍体鳞伤，只有这点绷带，无论是绑在心口、还是绑在头颅，都已是杯水车薪。

“古斯塔夫？古斯塔夫！”

在他身后的长廊另一端，门口站着两位女人，而刚刚推倒他的那位古斯塔夫·德·夏尼公子，正紧紧依偎在其中一位的怀抱中。

那正是他的母亲，克莉丝汀·德·夏尼子爵夫人。

“妈妈！妈妈！”小子爵把脸埋在妈妈怀中，哭喊着，“他的脸……太可怕了！”

“嘘……”克莉丝汀轻拍着儿子的后背，“别怕，没事了，妈妈在呢。”

听到这声音，魅影猛地颤抖了一下，像是被雷电击中。他颤抖着，背对着他们，把面具重新戴在脸上，遮住那半边畸形丑陋的脸孔。

“你……没有什么想对我说的吗？”他质问她，声音像一团湿冷的雾气。

克莉丝汀看了一眼魅影，又看了看四周的环境。满墙的脚丫还有她们的顾客，正保持着可怕的沉默，滑稽地注视着这一幕，而那些戴着面具的客人看到克莉丝汀的绝美面容，视线不由得变得贪婪起来，往她的裙摆下面探寻，却被精巧的女士皮鞋挡了回来。

“我现在就要听实话。”魅影说。

“这不是说话的地方。”她的目光如刀，划过墙上那一双双在奇痒折磨的间隙中喘息着的脚丫，就好像自己的脚也在被人亵玩一般，一张俏脸涨的通红。他怎能带着孩子在这种地方……

……

回到地面的奇幻乐园，这里早已结束运营，无论是旋转木马、摩天轮还是过山车，此刻都已入梦，等待着清晨的到来。

“听好了，亲爱的，”克莉丝汀的声音温柔而不容置疑，“我要你跟着吉里小姐回酒店，好吗？我得单独跟Y先生谈谈……”看到古斯塔夫乖巧地点头，她开始抬头张望着，“梅格？”

离开地宫时，魅影没有带上假发，发红的头皮上几缕灰白色的乱发，正在后半夜的晚风中危险地飘䬙着，梅格·吉里正站在他的身旁，一只手伸在空中，似是想要拍拍他的肩膀，又猛地收回。

而他背对着她，不敢看她的关切目光。

“梅格？”克莉丝汀又问了一遍，好友终于回过头来，“拜托你……？”她把古斯塔夫轻轻地向前推了推。

“嗯……”梅格点了点头，提起连衣裙的裙摆，快步走上前，牵起了小子爵的手。

“另一个很久以前……”看着二人的身影逐渐走远，克莉丝汀终于说，“我那么爱你，你却抛下了我……还有……”

她艰难地咀嚼着下面的话。

“……我们的儿子。”

魅影无力地仄歪下来，软软地跪在地上，笑与哭的表情在半张脸上交错着，眼角流下的泪水代言着的，不知是他的悲伤、还是喜悦。

“我……我也是不久前，才……”克莉丝汀说，想起那晚儿子捧着自己的脚又挠又舔的痴迷情状，不由满面绯红，语调也变得吞吐起来，“可是……我能怎么办呢……？”

“我的儿子……！”魅影说，他的头死死地低垂着，像是在忏悔。

忽然，一只柔软的手落在他的头顶，像是圣母的轻柔抚慰一样。原来是克莉丝汀走到他的身边，抚摸着他病变蜕皮的、毛发稀疏的头颅。他抓住她的手，把它贴在自己那正常的半边脸颊上。热泪不断地滴落在她指间。

“他看了我，又推开了我……”他哽咽着，用脸颊蹭着她的手，拭去泪水，享受着片刻的温存，“真的和你很像……哦，克莉丝汀……”

“音乐会一结束，你就带上他……带着他走吧！”他呜咽着放开了克莉丝汀，转过身去背对着她，“可是……”他抬起头，颤抖的声音骤然变得坚定，双手合着十，“答应我……永远不要告诉他真相！这个孩子……他应该带着荣耀和地位，好好地活……可是，我告诉你，他理应拥有，我在这世上创造的一切！”

“嗯……”克莉丝汀说，“我不会的……我发誓。”

二人相背而行，一个走向明天，一个回归昨夜。

通往“地下乐园”的门却在这两天的交割时分打开了，一个漆黑的瘦高身影从里面走出来，看着克莉丝汀远去的方向，那里的天空泛起一丝鱼肚白，低垂的云层逐渐被染成玫红色，似是行将破晓。

真快啊，她想，那时，她才只是她指挥的芭蕾舞团里的一个女孩，她的舞跳得那么一般，嗓音也像破锣一样……，可是现在，想想吧，她曾经用榆木手杖敲着地面，对着子爵夫人大喊大叫，要她把脚尖绷直！

轻轻笑着转过身去，面前是埃里克刚刚融入的那片暗夜，什么也看不清，就像是在寻找一只跑丢了、永远不再归来的黑猫。

可怜的埃里克，她从诺埃里集市的马戏团救出他时，他才16岁。他被人抛弃了，正和她被人抛弃了一样，女儿梅格那双颤抖着递出太妃糖苹果的手似乎只是导火索，真正促使着她那样去做的，大抵是这样同病相怜的悲悯吧。

那时她也不过26岁，救下和“收养”了他，帮他在湖畔安家，看着他执书前来请教，教他规矩和各种道理，像姐姐，像妈妈。只有她懂他的特别，只有她看透他内心的想法。

可是，直到1893年那个秋天，她发现他做了一件愚蠢至极的事情。

他恋爱了。

芭蕾舞演员中私下流传着“爱挠脚心的幽灵”的传闻，不用猜也知道是他干的。这种娱乐在她看来只是无伤大雅，那些不好好跳舞的双脚、不知道对观众微笑的面庞，或许值得拥有一番属于它们的特殊调教。

她没有想到，有才有貌的女孩子那么多，为什么是克莉丝汀成了他的例外？难道就因为她在梦呓中提到她离开的父亲，和他将派来保护她的音乐天使？

她本该早点发现的：他开始注意起自己的容貌，用陶土烧成雪白的面具，用真发为自己钩织一顶假发；他从礼拜堂偷来圣香油，用它们把不服帖的假发往后梳着；还偷来清净圣洁的香，每天三次地熏在一件夜礼服上。

那些偷来的香油，一半膏在他自己身上，另一半则是膏在克莉丝汀的脚上，他早已犯下了《圣经》里的大罪，却又像是抹大拉的玛利亚那样，用香膏认真地按摩着她的双脚，而不是让她痒，就仿佛她是他的救主一般。

那真是错位的信仰啊，他们的关系起于这种不被祝福的肉体接触，而他却想用他从来不知道是什么的“爱”来包装它。真爱不长这个样子，她曾和他说过，或许，他在内心深处，仅存的道德感也在抵触着这样特殊的、一夜偷欢的关系吧。

他在自己编织的情网——一半用怜悯，一半用欲望——当中愈陷愈深，还为此杀了人，沾了血，这样的“爱”又怎能迎来曙光？

不出她所料，两年后的那天，在搜捕的混乱响动中，她拉开自己衣橱的帘幕，看见他蹲在那里，像个无助的孩子一样哭泣着，原来他所有的投入，换来的却只是那女人临别的一个吻，甚至那个吻还是为了救她年轻漂亮的爱人而被迫给予的。

情敌得胜，他输得体无完肤。

可他仍是她深爱的两个孩子之一，所以，她再一次帮他逃跑了，她把他藏在自己的公寓，找遍所有的码头和下三流的酒吧，终于找到一个在大西洋上跑“生意”的恶棍，他掌握着一艘从加莱开往纽约的小货船，运送各种违禁品——有时也可以包括人，只要给他钱，就不会有任何问题。

然后她辞去了歌剧院的工作，带着梅格，远渡重洋地来与他汇合，她无法想象，失去了她的帮助和引导，他孤身一人该怎么过活……

历尽十年的磨难，事业才刚刚起步，她看着这片乐园一点点破土而出，根也向地下越扎越深，像是在她们的呵护下茁壮成长的小树苗。可就在这时，那个女人却忽然回到他的身边，伸出养尊处优的手，要摘取她从未种过的，他们辛勤耕种、用泪水和汗水浇灌了十年的果实，还带着他的儿子……

明明是她们陪着他穿过地狱，可现在却要在天堂门前遭到遗忘？

不，她不能接受。

安托瓦内特·吉里夫人在微冷的晚风中颤抖着，双手紧紧环抱着自己的肩膀。

黎明仍未到来。

……

清晨，“醉盐巴”酒馆的留声机断断续续地哼着歌儿，那老旧的百叶门发出不堪重负的嘎吱声为它伴奏。

今天的酒馆里只有一位宿醉达旦的客人，他正坐在吧台边上。和以往通宵买醉的家伙们显著不同的是，此刻的他仍然醒着，虽然不太清醒，话也说不连贯，但仍然睁着眼睛。

这个法国佬好像很阔气，但又好像没什么钱，最明显的证据就是他一毛小费都没有给。酒保乔瓦尼用毛巾擦拭着“脏污”的玻璃杯，尽量让自己看上去忙一些而不是在摸鱼，心里这样想着，自己这观察人的能力，等攒够钱退休了，或许可以写一写推理小说，再赚它一笔呢。

不过话又说回来，法国佬还挺能喝的，一般来说，灌下这个剂量的威士忌，他昨晚两点就应该已经睡了……

“你没听见吗？上酒！”拉乌尔·德·夏尼子爵拍了拍柜面，打断了酒保奔逸开来的思维。

“啊，兄弟，”乔瓦尼把毛巾搭在肩膀上，“你不觉得你喝太多了吗？都已经早上了。”

“我说，再来一杯！”拉乌尔不耐烦地说。

宿醉的子爵双眼通红，衬衫的纽扣松开了，袖子因为燥热而胡乱卷起，棕色的卷发散乱地挂在头上。

“好好好，”乔瓦尼说，看了一眼酒馆门口的考勤钟，“我的班要结束了，我们先把酒钱结一下，OK？”

子爵看了一眼酒保，手伸进裤袋，掏出一把钱币，有镍币也有铜板。他仔细地数出一把铜子儿，声音很大地拍在柜面上，酒保把它们扫到手里，轻轻掂了掂。

“老天，你真落魄，不是吗？”

乔瓦尼给子爵又倒了一杯威士忌，摇了摇头。

“叮铃~”考勤钟准时响起，一如往昔，那个叫巴尼·哈德逊的小伙子，又一次提前半个小时来接班了。

“我早班同事来了，”乔瓦尼说，“或许他知道该拿你怎么办。”

二人隔着柜台击掌，乔瓦尼对着同事挑了挑眉毛，狡黠的眼睛斜楞了一眼吧台边的子爵。

乔瓦尼离去后，早班酒保开始例行地擦拭着吧台和酒柜。

“该拿我怎么办……呵……”拉乌尔干笑道，“那就是问题所在，不是吗？”

酒保摇了摇头，把一块干净的毛巾在冷水里浸湿，用托盘端到拉乌尔面前。可是子爵的手肘撑住桌面，十指紧扣抵在额头，看也不看一眼。

“一直都是那个问题，”在手指下，拉乌尔闷声说，“她想要共情，我却只给她占有……她想要温柔，我却只给她伤痛……”

他抬起脑袋，眉头紧锁，神情中满是挣扎和困惑。

“她为什么爱我？”

或许他问的不是酒保，而是一面镜子。

“她要音乐和精神的共鸣，我却给予不了……她要在艺术的云层上高飞，我却剪了她的翅膀……”在酒精的刺激下，话变得格外地多，拉乌尔对着酒柜上的镜子，不断列举证据，审问着自己。

“她为什么爱我？”他又问了一遍。

那位内向的酒保没有看他，但他的耳朵在听，拉乌尔的每一句自言自语，都像是开瓶器上的螺旋锥那样，一下又一下，拧进他的心里。

是啊，那个人……她想要的是什么，我又能给得了吗？

“再来一杯，”拉乌尔再次把脑袋埋在紧扣的十指之下，“我只配得上酒，不是吗？”

酒保拿起吧台上的威士忌酒瓶——已经空了。他走到酒柜去拿。

“没听到吗？”拉乌尔把空杯沿着柜台滑过去，“我说再来一杯！”

酒保顺从地倒上了酒，恭敬地把杯子端给拉乌尔，可他却拿起了一旁的冷毛巾，擦拭着自己因酒精上涌而胀痛红热的脸颊。

“她要的是以前的我……一个稳定、不冒险的丈夫和父亲，”湿冷的话语从毛巾下泄漏出来，“可现在我一无所有，只剩羞愧、恐惧和绝望……”

“她为什么爱我？”他又问了一遍。

“巴尼，早！”梅格·吉里裹着一袭黑色条纹连衣裙，手里拿着一块浴巾，和早上的海风一起冲进酒馆，上面的点点水渍清晰可见，她那么灿烂地微笑着，一头好看的金色波浪卷发就像是太阳周围的日冕。“今天给我来点黑咖啡，好吗？”

“马上就好，吉里小姐。”酒保一边说，一边开始忙碌起来。

梅格用浴巾擦拭着头发和耳朵，忽然，她看到了吧台边的拉乌尔，“子爵先生，”她说，“很高兴见到你。”

虽然说着“高兴”，可她脸上的笑容明明凝固了，她焦虑不安地看了一眼手中的浴巾，连忙把它卷起来，好让它显得不那么显眼。

“你好，吉里小姐。”拉乌尔回答道，他用手指把乱发往后梳了梳，双手放在大腿上，尽量让自己看上去坐得潇洒一点。

“您来借酒消愁，不是吗？”梅格看了一眼子爵身旁半空的玻璃杯。

拉乌尔笑了。

“正好相反，吉里小姐，我在庆祝和老朋友的重逢呢，”他说，“一位我以为早就入土为安了的老朋友。”他咬着牙补充了一句。

“你呢？”

“我？”梅格接过酒保递过来的热腾腾的黑咖啡，小呷了一口，“我去游泳了。”她耸耸肩，说。

“这城镇冷酷、苛刻又粗鄙，”她忧伤地抱怨着，“很难让良心保持清醒……你知道，对我这样的人，要做什么都可以。”

“嗯……”拉乌尔说，举起玻璃杯，把里面的残酒一饮而尽，手指上沾了一点儿酒渍，可他毫不在意。

“所以我每天日出时分，去海里清洗一下自己……沉入那片海，又蓝、又凉、又温柔的海，求它给我解脱，让过往随它而逝……”梅格低下头，像海浪推动着的水草那样，令人揪心地摇晃起来，“忘却伤心事……”她轻声说。

酒保的手不禁一颤。

“我很能理解你，”子爵站起身来，手指捏着自己的眉头，“我也是这样，她的音乐对我来说恐怕永远只能是个谜。”

“她的音乐……”梅格恍惚地重复道，忽然，她站起来，握住拉乌尔的手。

“请别让她唱，先生！”

“什么？”

“今晚的音乐会，先生！”梅格焦急地说，眼睛里闪烁着泪光，“一旦他进入她的灵魂，一切就都不可挽回了！”

“您是说……”

“今晚就走吧，子爵先生！离开这个伤心地！”她说，声音里已经带着哭腔，“这不止和音乐有关，请您相信我！”

她松开子爵的手，飞快地跑出了酒馆。

“吉里小姐！”拉乌尔追了出去。

刚刚的酒钱还没结呢！酒保立刻翻出柜台，可是他刚跑到酒馆门口，一只有力的手就按住了他的肩膀。

“……他又不是魔鬼梅菲斯！他只是个马戏团里的怪胎！”

拉乌尔大声说着，推开百叶门，重新走进酒馆，酒保依然事不关己地擦拭着酒柜。一层雾气遮盖了玻璃，从上面看不出人影。

“我才不怕他呢，”子爵咕哝着坐回吧台边，从口袋里掏出那把钱币，看也不看就拍在桌子上，“上酒！”

酒保猛地转过身，半张脸被面具遮住，另外半张脸上写满了轻蔑。拉乌尔不禁呆住了。

“你？！”

他的脖子猛地一紧，像是被绞索套住。

“不怕我，对吗？”魅影冷笑着。

“别过来！”拉乌尔说，一只手摸向腰间，“否则我就杀了你！”

“傲慢的少年……”魅影从柜台的另一边绕了出来，步履轻盈却像是在捕猎，逼得拉乌尔连连退后，“你以为你拥有着她的灵魂吗？”他问。

听到这话，不知哪里来的勇气，拉乌尔上前一步，眼对着眼瞪视着他的死敌。

“她是我的妻子！”他一字一顿地说，“你或许曾用音乐和她共鸣，但她的心永远会跟着我！”

二人互不相让地对视了片刻，忽然，魅影轻声笑着，移开了目光。

“跟着你？”他说，“就靠你这一身……啊……”他的手在空中比划着，似乎是伸进烂泥沼泽的底下，竭尽全力想要捞出一个词来。

“……魅力？”他终于挤出这两个字，讥诮地看着拉乌尔。

“看看你，满身债务、烂醉如泥、真可悲！”魅影说着，大步走向一旁的酒桌，那里留着一副昨晚的客人玩剩下的扑克。

他坐在桌边收拾起纸牌，利落地码放成整齐的一叠，一边在指间旋转把玩，一边看着吧台边的子爵。

“要不，咱俩来打个赌？”，魅影翘着二郎腿提议道，扑克牌在他指间闪出刀锋一样的冷光，“愿赌服输？”

“看看你，”子爵反唇相讥，“满手血腥、丑陋不堪，真可笑！”他在魅影的对面坐下来，语气坚定，“下注吧，我陪你玩，愿赌服输！”

“我们的克莉丝汀，今晚就要做出选择！”魅影把纸牌拍在桌上，一把抹开，给对手看清每一张牌的牌面，“她到底属于你，还是属于我？”

“那就让她选！”拉乌尔说。他目不转睛地盯着纸牌，以防对手作鬼。

“如果她开口唱了，今晚就是你输！”魅影从牌堆里挑出大王，在子爵面前展示着，然后摆在一边。

“我不会输。”子爵验过牌，突然觉得牌面上那个龇牙咧嘴的小丑怪可笑的，于是他不屑地撇撇嘴。

“那你就离开纽约？消失无踪？”魅影又挑出小王给子爵看。

“好！”子爵一口答应下来，志在必得。于是魅影把纸牌重新码成一叠递给他。

“但是如果她没唱呢？那就是我赢了？”子爵一边洗牌，一边还击道。

“对，你要是赢了，你所有的债就一笔勾销。”魅影说。

“那么好，我们开始吧。”子爵说，伸出手和魅影相握。

“愿赌服输！”魅影狞笑道。

“你以为胜券在握？以为情况尽在掌控？”拉乌尔嘲笑着，把牌叠交还给魅影，看着他重新洗牌。“我来跟你这个庄家对赌一下，我甚至还要加注，这次运气可是在我这边！”

魅影笑而不答，他重新洗好牌，发给自己和子爵一人一张面朝下的暗牌，子爵死死地盯着他的手和牌背。

在确认没有任何异常后，拉乌尔掀起自己的牌角看了看，红心A，和自己预料的分毫不差。他把纸牌贴在嘴唇上，轻吻了一下，一股浓烈的酒气从上面传来，他看了看魅影的牌背，嘴角溢出一丝嘲弄。

“很久之前我就赢得了她！”他说，“现在历史即将重演！”

“那可不一定，”魅影说，“下注吧。”

子爵掏出那把或铜或镍的硬币，豪气地拍在桌上，发出“啪”的一声清响。

魅影低头看了看，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度。

“好吧。”他耸耸肩，从裤袋里掏出几枚金币，一枚枚叠放在桌面上，无声地敲打着对方的自尊。

“发牌。”无视了他的做作，子爵的手在桌面上轻拍了两下。

梅花A、方片A、红桃K、梅花K。一切都和拉乌尔计算的一样，他已经胜券在握，看着魅影手中的黑桃10、J、Q、K，他不由得微微冷笑。

“我们有一个儿子，”子爵说，语气像是在宣布胜利，“我们的纽带无懈可击！”

“你这么想？”魅影冷笑着，把全部筹码推向前方，“你真这么想？”

“什么意思？”子爵也把自己的钱币推上去，和他的all in相抵。

“这么一个孩子，百年难遇，”魅影说，“如此地与众不同、如此地有音乐天赋……”他玩味地看着子爵，“你倒是说说看，他更像你，还是我？”

“一派胡言！”子爵勃然大怒，但愤怒的表情一瞬间就转为嘲笑，“你在虚张声势！哈哈，老朋友，你骗不了我！”他把卷到胳膊肘的袖子捋下来，气定神闲地看着他的对手。

是的，那家伙一定在虚张声势。那张暗牌，不管是什么，绝不可能再是黑桃A或黑桃9。他已做好万全的准备。即使是“剧院魅影”也发现不了，他手上沾的那一点酒渍，竟会在此刻派上大用场，他关注的那几张牌早已做好了记号。

此刻对方手里的那张暗牌，牌背干干净净，绝无可能再是这二者之一。自己握有三条A和一对K组成的“葫芦”，而对面最大也不过是个“同花”，他赢定了。

“那就让我们拭目以待吧，失陪了。”

魅影无奈地脱下马甲，做了个弃牌的手势，双手离开桌面，迎着拉乌尔得意的面容，站起身来。

“她没唱，你们就一起离开，口袋满满，债务偿清。”他冷冷地说。

带着胜利的笑容，子爵傲慢地点头。

“她唱了，你就自己走吧。”魅影继续说道。

子爵无所畏惧地扬起眉毛作为应答，额间的皱纹咧成另一张嘲笑的嘴。

“愿赌服输。”

说完最后一句话，魅影不再看子爵一眼，信步走出了酒馆。

拉乌尔冷笑着，一切正如他预料的那样，时过境迁，那人外强中干的威胁早已诈不倒自己。他从桌上拾起魅影留下的金币，在牙齿间轻轻一咬，似在品尝胜利的滋味。

可是……克莉丝汀，一想到她，为什么心里总是会有些不安呢？

拉乌尔烦躁地四下张望着，寻找着答案，忽然，他瞥见魅影扣在酒桌上的那张暗牌。

他倒要看看，那家伙的底牌究竟是什么。

黑桃A，同花大顺。

拉乌尔颓然坐倒，忽然，他看到魅影落在椅背的酒保马甲上，有着一道擦拭的酒痕，明明不起眼，却又是那么的刺眼。

“上帝啊，”他喃喃道，“我都做了些什么……？音乐会还有几个小时就要开始了……”

他爬起来，踉踉跄跄地逃出了“醉盐巴”酒馆。

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