清晨異常平靜。

雨停了，天氣難得放晴，薄霧還未完全散去，陽光便斜斜灑入窗縫，映在石地與床緣上。

雷茲睜開眼時，第一個察覺的不是光亮，而是身體的緊繃與黏膩。

整個腰腹像被掏空似的虛浮發脹，下肢沉重，背上隱隱發疼。

他一動，被褥下的皮膚像是被冷空氣切割，帶出數道尚未褪去的紅痕與抓印。

他看了一眼身側，床鋪早已空了。溫度還在，卻只剩餘溫。

瑪依的身影站在屋角書桌前，身上披著那件白布上衣，只搭了一側，另一邊衣襟垂落，隨她動作輕晃。

她並未穿上完整內襯，而是直接以那件未扣齊的外衣包裹著自己，讓她胸口的起伏與鎖骨間的水痕若隱若現。

下半身的長裙則整齊束起，像是切換到某種半工作的狀態，但那上半身的模樣——明顯不是為了端莊。

她手中拿著一張地圖，正標記耕地劃分的位置。筆尖敲在紙上時，她不經意地轉了個身，視線撞上剛起身的雷茲。

她眼尾微彎，像是早就注意到他的目光。

「醒了啊？昨晚你很乖，難得沒有掙扎。」她語氣輕快，不像回憶情事，更像評價某種馴服狀態。

雷茲坐起來，還來不及反駁，就見她已放下筆走近。

步伐輕盈，裙擺如水波，身上的上衣仍未理好，一側滑落至手肘，肩頭與半邊胸部的線條完全暴露在清晨的光下。

她靠近床邊，彎下身，兩手撐在他左右，身體半壓在他胸口，像是在偵測某種餘熱是否還在。

「你臉色很白，是不是又虛了？」

她湊近鼻尖，一道溫熱的氣息拂過他的臉側，語氣半真半玩笑，「不會是我昨晚太用力了吧？」

雷茲沒回話，只是下意識轉開臉。

她的胸口微微擠壓著他的肩與鎖骨，那份熟悉的重量與溫度讓他本能地繃了一下，但內心卻冷了大半。

他知道，這不是溫柔——而是試探，是再一次佔據的開場。

她甚至連休息都不給他完整，早晨才剛亮，就又開始在他意識邊緣撒下釣鉤。

他輕聲說：「妳……不累嗎？」

「我很好啊。」她的笑容溫和，手掌輕輕滑過他胸膛。

像是在順毛，又像在檢查某個器皿是否還能再用一輪，「而且，事情還沒開始。今天要見村民，你忘了嗎？」

她說完，退開身子，動作從容地重新系好外衣。

但雷茲卻覺得，那絲領口故意沒拉齊，反而更像某種武器——一種提醒：「我還在，我還想要，但我也能比你更冷靜。」

他坐在床沿，看著她繼續回到書桌前，一邊看圖一邊整理語句，彷彿剛才那句話、那具貼上來的身體，全是禮貌性的提醒，而非渴望。

他心裡浮出一句話：

「那個在我身上喘息不止的女人，真的是她嗎？」

午前的日頭還算柔和，村落廣場前搭起簡易木棚，石桌上鋪著地形圖與戶籍薄。

旁邊是幾袋外購回來的種子與工具清單。

雷茲站在桌後，對著三十多位村民緩緩展開新耕作期的配置規劃。

「這次春種將改用新購的耐濕種籽。」

「以地勢與灌溉渠流重新劃區，各戶依照勞動人口與耕地條件分配播種比例。」

「我這邊已先依序標明，每戶清楚對應——」

他指向地圖上以紅墨標出的分區草案，並打開戶籍冊，依序念出分配重點。

村民們多半站在棚下，嘴裡咀嚼乾麥或撐著下巴，雖沒明顯違逆，但目光大多飄忽，神情不甚集中。

「這塊你劃給我家？」一個鬍子斑白的中年人挑眉出聲，「那地靠近老井，冬天都還積水，我爺爺都不敢碰。」

「我不是不種啦……但你看我這條腿，走三步都要歇氣，怎麼播種？」

另一人舉起瘦得像乾樹枝的腿，語氣懇切，卻邊說邊偷看身旁有人忍笑。

「這東頭田，我記得是屬老林家的……這樣劃，沒說個祖地轉讓，是不是不合禮法？」

這些話一出口，看似各說各理，實則話裡話外全是迴避與質疑。

雷茲沒有立刻發火。他走出桌前幾步，使用「統御視界」，一張透明的藍色網格在他眼中鋪展開來。

村落的地形等高線、土壤濕潤度、耕地潛力一一浮現，並與村民戶籍標籤對應成一組組光點。

「這片靠井區雖低，但水渠一旦完成引流，你家面朝東坡，濕地能轉種早收作物。」

「至於你那條腿，我調過你去年修棚工時的作業記錄，平均每日出工六時，還能扛八十斤稻束。」

「若你不方便，我可以多撥人協助初期翻地。」

他語氣冷靜，分析有據，不帶一絲挑釁，甚至連語速都刻意放緩，讓人聽得清楚明白。

但村民們只是相視一眼，然後默默地點點頭，不再多說。

不是因為信服，而是那種「哦，會算帳的官爺又來了」的敷衍式點頭。

表情中沒有謝意，也沒有服氣，只有「過場式的忍耐」。有些年輕人還乾脆低頭削著木棒、用鞋子抖土。

雷茲站在那裡，視野裡的潛能點閃著亮光，資料分析邏輯無懈可擊，分配也合乎比例與地利。

但他突然意識到，這些東西——在這裡，毫無說服力。

因為他不是個「能讓人聽從」的人。他太講理了，講得村民無話可說，卻不願真心接納。

他不像前任的村官那樣強勢粗暴，也不像老鄉頭那般靠鄰里情分維持秩序。

而且更重要的是——他看起來太「外來」，太「文弱」，甚至太「不痛不癢」。

他說話總帶著距離，表情冷靜，身邊雖有強者相助，但他自己，就像張無聲的紙——能寫字，卻不會讓人怕。

他看向人群，有幾人正小聲耳語；有些則是望向站在一旁、抱臂不語的瑪依——那目光裡，不是躲避，而是期待。

他心裡突然升起一絲預感：他們還在等什麼。等那個「真正能壓得住場的人」出手。

而那個人，不是他。

瑪依靠近時，雷茲還抱著一絲希望：她會幫他緩和局面、做一點溝通補充、讓村民願意聽下去。

事實上，她的開場確實溫柔。

「你們聽不懂他說的沒關係，我來換個方式講。」

她拿過圖紙，目光冷靜地掃過眾人。

「我們花錢買了種子，重新劃了灌溉線，這不是在鬧遊戲，也不是誰一張嘴說說就能動搖的事。」

「我們花的是糧倉裡的份量，是你們孩子接下來能不能吃飽的命根。」

她語氣平平，話說得很直白。幾個年長村民聽得皺眉，卻還保持沉默。

但邊緣站著的幾個年輕人，終究沒忍住。

「她說得像念教條一樣……」

「還不是外人？動不動就指點這個劃那個……」

「真以為靠一張臉、一身氣場就能壓得住村？」

那話聲不大，卻足夠讓她聽見。瑪依沒說話，只是將羊皮圖卷一摺，慢慢走下木棚階。

一步、兩步、三步。當她站到村民正中時，空氣變了。

不是溫度變了，而是壓力──無形卻直接，像有一層透明的湖水忽然倒扣在眾人頭上。

風停了，鳥不鳴。聲音像被吞進什麼裂隙。

「我說話你們不聽，我的領主說話你們也不聽。」

她聲音很低，卻像從地底鼓出。

下一秒，腳下一聲碎響，大地像被壓出氣爆般震顫，全場同時一軟——村民如稻草般跪倒，喘息困難、額頭貼地。

「你們真以為我在跟你們商量？」

她掃過那幾個嘴硬的人，語氣冷冽至骨。

「我對你們說話，是已經很給你們臉。」

「如果你們不想要，我不介意在這地上多灑幾滴血。」

有人驚恐地發出嗚咽：「神、神姬……大人……饒命……」

有人趴在地上發抖，嘴唇發白：「我、我聽……我聽！妳說什麼我照做！」

那名先前嘲笑最多的年輕人跪伏在地，額頭已磕出血來，卻顫聲說：「求您……分我一塊邊田也行……只求饒我……」

瑪依站在他們中央，眸中毫無憐憫，彷彿在看一群沒修好的牲口。

那神壓，是不讓人起身的審判，是她從絞刑台下掙來的力量。

是她父親當年那個教她低頭計帳的背影的延續——但如今，她不低頭了。

她是神選者，這裡的命可以斟酌，但順從與否，她說了算。

「你們這些螻蟻，竟然妄想與我爭對錯？」

她聲音響起時，像某種殘酷儀式的引言。然後收力，整個空氣才緩緩恢復流動。

村民們大口喘息，像剛從水中撈起。沒有人再敢抬頭看她，卻也沒人再看雷茲。

雷茲原本想上前緩頰，卻發現自己根本插不上話。

他只是站在原地，看著那些本該向他報告、請示、問詢的村民，紛紛朝瑪依湧去。

「神姬大人，請問這塊地能種什麼？」

「這區的坡我家可以修，妳只要吩咐……」

雷茲彷彿透明。他記得這分配是他通宵設計的，記得那些資料是他親手整合的。

但現在，所有人只記得：是「她」讓地震動，是「她」讓他們趴下，是「她」讓分地成為神諭。

他成了一張背景紙，被她聲音、腳步與神力的餘波完全遮蓋。

傍晚時分，陽光正從西邊的山口斜斜灑下，把田間照得金黃。

雷茲獨自走在新劃出的耕地邊，腳下是剛翻過的濕土與些許碎石。

他停在一塊坡地旁，注意到田首插著一塊木牌——不大，但上頭刻得清晰有力：

「此區由神姬瑪依分策，配田戶：里巴、魯瓦、塔爾。」

他盯著那字看了很久。那不是他留下的牌子，也不是他批准的用詞。

那是村民自己刻上去的。

他環顧四周，發現不只這一塊。沿著東側坡地，一路到老井邊的那幾區，全都立了類似的牌。

彷彿整個規劃，是出自她，而不是他這個名義上的村長。

回到屋內，木門發出輕響時，瑪依正坐在書桌旁。

她換回輕便衣裙，髮絲仍略微濕潤，似是剛洗過手或臉，頸項一帶泛著微紅。

她正在更新紀錄冊，手法乾淨利落，寫字的筆劃不多不少，剛剛好。

「你回來了。」她沒有抬頭，只是語氣自然地說。

「今天有幾戶主動來報修渠口，我順手安排了他們幾個組隊，明天就能動工。」

「那些地牌……是他們自己立的，我沒吩咐。」

她停下筆，看向他，眼神真誠：「他們其實只是怕失去安定。我幫你穩住他們了，這樣你就能繼續推進想法。」

雷茲站在門邊，看著她的神情，溫柔而平靜，就像昨夜、今晨、正午、現在——都毫無破綻地切換著角色。

他點頭，笑了笑，走過去說了聲：「謝謝妳。」

但那笑容沒能撐太久。

他低頭看著桌上鋪開的圖紙，熟悉的筆記與顏色仍保留原本的結構。

只是旁邊多了她親手補註的備註與「再修正建議」……而那些，幾乎已成村民口中的標準答案。

「她是我請來的幫手……還是正取而代之的人？」

這句話突然湧上來，像冷水潑進他腦中。

他想起昨夜她伏在他身上、氣息灼熱地問：「你會屬於我一輩子吧？」

他沒有說出口，卻一直迴響著。當時他笑著點頭。

現在，她沒再靠近他。甚至連刻意的挑逗也沒有，只是維持著那副「合理與溫和」的治理者模樣。

比任何人更懂順從與操控之間的那條界線。

但他卻第一次清楚地感覺到：自己，正慢慢被從局裡剝離。

他是那張最初展開的藍圖，卻被她的實行、她的語言、她的手、她的存在——悄悄地塗掉邊緣。

雷茲走回房間時，順手將窗簾拉下一半。天色還亮，但他心裡卻像提前進入了某種夜。

不是憤怒，也不是怨懟，而是一種近乎冷靜的決心：如果這個時代無法容納他，他就必須為下一代留下一條路。

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