在两人走上楼梯的同时，我也因为已经被她看穿而坦白地告诉她。

　　「如同你所说，你一开始只是幌子，可是我似乎对你产生了兴趣。不介意的话，下次如果能两个人一起用餐，我想我会很高兴的。」

　　「……好啊。」

　　爬上楼梯来到外头，干燥的北风从旁呼啸吹来。我不禁缩起脖子，将外套衣领竖起。

　　星期四的夜晚也有不少来来往往的行人，几群喝了些酒的人们打从面前经过。离餐厅入口有些距离的细长路灯，发出蓝白的光芒照亮地面。

　　一位高瘦男人倚靠着路灯，像个没事人儿般地站着灯下。

　　那双长脚彷佛显得多余，他交叉着双脚站立。黑色外套、黑色鞋子，每一样都显得老旧，散发出一股与这条街道格格不如的廉价感。他的脸色难看，从鼻子到下颚布满细密的皱纹。年龄看起来约莫是三十岁后半，或者是更大一些。左手随意插在外套的口袋里，右手的细长手指夹着点燃的香烟，懒洋洋地抽着。一缕细细的烟雾在路灯光芒的照耀之下，幻梦似地缭绕飘散。

　　丸之内一带明明是禁烟区，我下意识地感到不耐。对方或许不知道吧，或者是压根儿不在乎那些社会规范。

　　我的目光离开那名男人，突然想到腐野小姐只穿着一件单薄的外套可能会冷，于是打算伸手将围巾从脖子上拉下来借她，这时腐野小姐在我耳边喃喃喊了声：「爸……」

　　这道聋音足我活到现在从未听过的甜腻，我不禁打了个哆嗦。她陡然间加快脚步，有如一道冰冷的风掠过我身旁。

　　黑衣男人缓缓抬起头，脸上毫无表情，和刚来到餐厅时的腐野小姐极为相似。他朝跑过去的腐野小姐点头示意，然后冷不防地看向我这里。

　　两颗黑色眼珠空洞而无神。视线对上的剎那，我背后窜起了一阵寒意。男人兴趣索然地像是看风景股瞥了我一眼，夹在细长手指问的香烟落圣地面，他用鞋尖慢慢地、执拗地踩着，火光早已熄灭的香烟被夹在男人的鞋子和路面之间，像是发出惨叫般被踩烂。宛如内脏外露的小动物尸体，香烟的干燥褐色烟叶被狠狠地抹在路面。一阵风吹起，褐色烟叶便飘然随风起舞。

　　男人的鞋尖好不容易离开香烟，随后视线转向腐野小姐。他大大地皱起眉头，表情彷佛在说你很冷吧，接菩将自己身上的老旧外套脱下。外套下仅穿着一件袖子拉得长长的长袖衬衫。单薄的穿著光看就觉得会感冒，男人却毫不在乎地将外套披在腐野小姐的肩膀上。腐野小姐彷佛将至今我们的对话及聚餐的事情一下子全都忘光，她只是依偎着男人，头像是埋在枯瘦的胸膛般慢慢地向前走。我错愕地目送他们离开，此时男人突然转过头，仿佛向我道别似地轻轻扬了扬下颚，我也不明所以地低下头回礼。

　　晚一步爬上楼梯的前辈伸长脖子看向那两人，他对着逐渐远去的背影说：

　　「怎样？？？那就是传得沸沸扬扬的小白脸吗？早知道刚刚也问她这件事就好了，难得我今晚是失礼的醉汉。喂，尾崎，你有没有被那个人狠扁一顿？」

　　「……不，不是那样的。」

　　「咦？什么？你在说什么啊？」

　　「……那个人好像是她的父亲。」

　　「什么？」

　　「因为她都说了嘛。」

　　「说什么？」

　　「没事……」

　　我纳闷地思考着。

　　刚才宛如一只兔子穿过我身旁的时候，腐野小姐那不可思议的甜腻声音确实是这样低喃。

　　爸……

　　怎么看都像是只有三十几岁的年纪，为什么会叫那个男人爸爸？和我的父亲相较之下，简直是无可比拟的年轻，大概和我们部门的部长差不多年纪吧。不过乍看之下虽然年轻，但像他那种不像上班族、在我周遭较少见的类型，我似乎也难以准确看出年纪。

　　话说回来，怎么有父亲会在餐厅外一直等到女儿众餐结束呢？在这么寒冷的天气下，明明不知道何时会结束，却仍然在我们欢谈期间，始终茫然地抽若烟等待吗？我实在百思不得其解。

　　最主要是两人相依偎离去的身影，看来总觉得有股莫名的温暖，宛如在冥阁之中微微发亮的香烟火光。若伸手碰触，理所当然是炙烫的。那股温度究竟是什么，我完全不明白。想要细细思索，却只感到背脊越发冰凉。

　　这一晚，我和前辈他们道别并搭出租车回家后，凑巧在玄关处碰到父亲。父亲看来刚洗完澡，平常威严的父亲穿着直条纹睡衣的模样，显得有几分滑稽。我轻声地表一下。「我回来了。」

　　父亲站在走廊看着我，然后皱起了眉头。他只要一看到我，便会反射性地念几句，这一天晚上也是如此。

　　「又是聚餐啊？看也知道，和因为工作而晚归的表情不同。」

　　「是啊，不过这也是一种交流。」

　　「老是一副学生心态，你差不多该有自觉了。」

　　「嗯。」

　　我带着笑容点头称是。

　　同时，冑也感到一阵萎缩。

　　根本不管是否努力，一点都没有想要认同儿子的意思。

　　黑暗的情绪充塞胸口，我久久伫立在玄关处。沁人的醉意顷刻间全消，在那个瞬间，耳畔不知为何响起了一道声音。

　　（爸——）一下子又教人回想起那个甜腻的声音，以及恍如幻梦的话语。

　　（最差劲了——）腐野花带着怜悯看向我的细长眼瞳也随之而来，还有披着老旧外套离开的背影，一幕幕鲜明地浮现在脑海中。

　　那两个人是父女吗？是父女吗……挫败感缓缓趋近包围我整个人。互相紧靠的背影，看来历时甚久而温暖。父女和父子是截然不同的吧，父女就像是一件陈年的外套。在我周遭的女孩子每次谈起父亲的时候，总会看似高兴地侃侃而谈说：「我爸爸真是的。」不过，就算这么说——

　　「美郎，你也别想太多。」

　　「没那回事，爸爸。」

　　我用开朗的声音回答。背对父亲坐在玄关，我一面脱鞋子一面回想久远以前的记忆。虽然我和父亲在我长大之后就变成那样，但在孩童时期，我们的感情绝不会不好：非但如此，小时候很胆小的我还只要待在父亲身旁，就能感觉到一股深深的安心感，像是随时被一名强壮的成年男人保护。不过不知从何时起，他开始要求我也要成为一名强壮的男人，这对我而言相当痛苦，我对父亲的不满也越来越强烈，父子之间的羁绊在不知不觉之中终告消失。

　　我背对父亲，听他逐渐远离走廊的脚步声。当天晚上，我感觉夜空的颜色比以往更为深浓。我变得异常的感伤，然后传了封简讯给腐野花，里头写着今晚过得很快乐，这绝不是客套，是我的真心话。我心想她不晓得会不会马上回复，便抱着手机睡眼朦胧地等待着，却是在隔天早晨才终于等到她的回复，内容依旧十分冷淡，只写着尾崎先生真是奇怪的人呢。她冷淡的回复虽然让我沮丧，但仔细一想，在我的人生中被人说奇怪也算是相当稀奇，让我不禁想问她自己是怎么个奇怪法。和腐野花约定好下次见面时间时会感觉松了口气，大概也是这个缘故吧。

　　在小花背后，不知为何有股暴风雨的气息。我像是听到台风预报的小学生，还没来吗、还没来吗？似的兴奋又不安。

　　下次的见面约在十天后，季节在这期间迈入十二月，气候变得更为寒冷。我竖起外套衣领快步走至外头，自己的呼吸亦不时被染白。大街小巷装点着圣诞灯饰，各个店家传来阵阵轻快活泼的音乐。

　　和腐野花约定的日子格外地寒冷。

　　我站在有乐町戏院的大时钟下等待，不禁心想她到底是什么意思，因为她已经迟到了将近两小时。我忍耐着酷寒，拨打了好几通电话过去，虽然有打通却没有人接听。正当我已经错愕不耐之时，她终于在快要九点的时候悠哉现身。她穿着款式时尚却显单调的大衣和靴子，褐色长发发尾微微卷曲。右肩背着名牌包包，左手提着一只印着百货标志的纸袋，里头装有刚买的洋装。

　　「我忘了我们有约。」

　　「这样啊。」我失望地说道。她依旧是那张印象淡漠、不太有特征的脸。「肚子饿了呢。」小花说完便低下头，颈项依旧是那么可爱。

　　每一间店都已接近最后点餐时间，我回想起附近的一间西班牙料理餐厅，于是提议去那问店。和其它的女孩子不一样，小花一脸无所谓地点头附和，感受不到想要吃什么、想要怎么做的欲求或是兴奋。女孩子所拥有的雀跃欲望，她像是完全没有。

　　我叫了一瓶葡萄酒，两人举杯互敬，断断绩续地交谈着。今晚的腐野花不再模仿身旁的女孩子，看来比她二十一岁的年纪更显稚气。她看似坐立不安，视线也望着下方游栘，而且举止有些不雅。单只手肘靠在餐桌上，直用叉子戳着黏在西班牙海鲜炖饭平底锅里的黄色饭粒，一副就是对锅子的兴趣更甚于我的态度。为了吸引她的注意力，我试着找出会让她有所反应的话题。

　　「上次来接你的男人就是之前说的爸爸吗？」

　　她那瘦小的肩膀陡然一个轻颤。成功了吗？？？正当我如此想时，小花一脸畏惧地瞇起双眼向上望着我。

　　「之前说的是什么意思？」

　　她的声音有些发颤。和预期中的反应不一样，让我有些慌张。但定，究竟有什么事情会让她感到害怕？

　　「不，不是你自己说过的吗？你说爸爸最差劲了。不过我有稍微看了一眼，你爸爸看起来好像很年轻……」

　　「……喔。」

　　小花不知为何看起来像是松了一口气。

　　「什么嘛，原来是那个意思。」

　　「嗯？」

　　「因为淳悟才三十七岁。可是，看起来年轻吗？」

　　三十七岁？咦……所以你是他十六岁时生的孩子吗？」

　　回忆起那晚相互紧靠、像是搂在一起行走的父女，我于是开口问道。只见小花露出窃笑似的奇怪笑容。

　　「呵呵，如果是父女的话就像你所说的那样。不过，我说过本来姓竹中吧，原本有直正的父母亲在，因为他们在北方去世，我才成为他的养女，淳悟本来是我的亲戚。」

　　「喔……」

　　什么啊，原来是这样子，我边想边频频点头。如果是这样的话，那也能理解她为什么是直接称呼他为淳悟了。可是为什么明明看起来那么开心，却说自己的爸爸最差劲呢？

　　我缓缓将红酒含入口中，同时思考起自己和父亲的事。顿时间，疑问被推开，一股近似挫败的感觉开始在内心浮现。

　　「我问你，不是真正的亲子也能像那样互相喜欢吗？」

　　「……尾崎先生的爸爸呢？」

　　被她这么问，我一时为之语塞。我察觉到小花露出那个眼神，整个人都静不下来。「不晓得耶。」我如此呢喃着，小花的视线重新拉回到海鲜炖饭的锅子。看见她握住叉子，我又连忙说道：

　　「我的父亲啊……」

　　「嗯？」

　　她抬起头，我又看见那个眼神，真不舒服。可是话已经出口，那就不得不说些什么。明明只是想要吸引她的注意而抛出的话题，一开口说起却不知为何无法收止。小花还是一样，她的眼神怜悯般地注视着我。

　　「我的父亲是一位非常优秀的人，在工作时有时会碰到那种类型的人，认为自己办得到的事情，其它人也同样办得到，因而作出不合理的要求。我的父亲就是那种人。如果是顶头上司，会产生一股想要追随对方的动力，若是父亲就完全无法有那种动力。为什么呢？」

　　「因为你恨他吧？」

　　小花歪着头插话进来，长发垂散在胸前。这个女孩也因为什么事情而憎恨着父亲吗？对于她那句过于直接下定论的话，我感到不可思议。

　　「是这样吗？」

　　「不，我也不晓得。」

　　「……理论上来说，父亲是讲出正确的话语，但总觉得有些不对劲。也就是说，我感受不到温情，不过这些想法我都一直藏在心里。」

　　「嗯……」

　　「上大学之后，我想要成为和父亲不一样的男人，想要过不一样的生活方式。几经思考之下，我打算过着平衡的生活。」

　　是父亲没有的平衡生活，我如此心想。像是工作与闲暇时间，自己单独的时间以及与异性的交往，身为社会人士的人。叩和一定程度的品味……男人这种生物似乎认为，不用去追求这些平衡，只是一股脑儿地埋头工作这样就足够了。所以我想要找寻截然不同的生活方式，但即使如此，也曾在家里和母亲于走廊擦身而过时被说：「哎呀，我还以为是爸爸，果然是很像呢。」而让我深感震撼。

　　面对沉默不语的我，小花的注意力还是转到了海鲜炖饭的平底锅上，又动手戳着饭粒。店内的客人已经离开不少，四周冷清而寂静。

　　「可以不去在意那些事情的，尾崎先生，因为你和爸爸血缘相系。」

　　「什么意思？」

　　「因为亲子比谁都还要重视对方，所以你想做什么都可以喔。」

　　我又回想起总是生硬保持一定距离互相瞪视的自己与父亲。不想再继续去思考，于是我努力用开朗的声音说：

　　「你的爸爸呢？呃，正确来说应该是亲戚吧。」

　　「嗯……」

　　小花没有抬起头，只是一径地注视着锅里呢喃，声音不带有抑扬顿挫。

　　「我的爸爸最差劲了，但也是最棒的。我们感情一直很要好，因为从我九岁的时候开始，已经在一起相处十二年了。他比谁都还要重视我，我比谁都还要喜欢爸爸，可是……我已经长大成人了，虽然还想一直陪伴着他，但说不定我其实是想要离开他的。我不晓得是哪一种心情，也完全不知道要如何逃离。如果有机会，我一定会逃离爸爸身边！可是，会是什么样的机会呢……时间已经过得太久，也不能怎么样了。」

　　小花百无聊赖地将叉子搁在一旁，接着缓缓拾起头。

　　「爸爸也是从很久以前，就在海上和陆上失去了自己的爸爸和妈妈。我们是一对孤儿父女。」

　　对我来说，她的眼神看来深不可测，既像迷个又像憎恨，莫名的黏腻。此时，她从年少的朴素女孩子，摇身一变成为习于应付年老男人的年老女人，涌现一股奇怪的撩人魅力。我心想是自己的错觉，连忙移开目光。锅底的饭粒被戳得不成样，湿软瘫烂的黄颜色凌乱满布。

　　我们转移阵地小酌几杯，在十二点多离开了店家。小花已经醉得差不多，我拦了辆出租车让她坐上，但看她满脸通红地在后座缩成一团，不禁担心她能否顺利回到家。想起送她回家会被不知是父亲还是亲戚，或是小白脸殴打的传闻，内心不禁顿时有些犹豫，最后我还是因为担心而决定坐上车。我摇着小花问道……「你家在哪里？」

　　「河川的另一头，北干住。」

　　「……河川是？」

　　「荒川的另一端。」

　　「是在哪一带？」

　　「不是有拘留所吗？那附近。」

　　驾驶应了一声，总之先上路再说。东京拘留所确实是在荒川附近，是每次有名人被逮捕的时候，新闻播放直升机空拍画面的地方。我回忆起那在电视上看过，给人荒凉之感、不像东京都内的灰色景象，于是微微皱起了眉头。

　　「你住哪里？」

　　「没关系，我会在拘留所正门前下车。」

　　「不会很危险吗？这种大半夜的。」

　　那里和东京都中心不一样，在这种时段没有路人行经是很容易遭遇危险的，我忍不住打了个冷颤。小花在座位缩成一团嗤嗤地笑着。华丽的灯饰在窗外熠熠闪烁，随着车子行驶，景色逐渐变得冷寂，夜晚的黑暗愈发强烈。我心想是什么东西亮着白色光芒，原来是雪花。干燥的细小雪花飘散而下，因为风势强大，雪花在挡风玻璃前旋转翻飞，看似带有极高的黏性附着在玻璃上。

　　驾驶启动了雨刷。

　　接着传出低沉的声音。

　　「……不会危险喔。」

　　小花突然问说道。

　　「一点也不会危险。」

　　「是吗？」

　　「因为有爸爸在啊。」

　　小花发出阵阵窃笑，之后就不再开口，或许是睡着了。出租车终于经过彷佛被泼上一层墨般漆黑的夜晚荒川，在雪花纷舞中前进，然后来到东京拘留所正门前，安静无声地停下。我环顾笼罩在一片黑暗之中的四周围，隐约可见类似民家的形影，以及亮着点点灯火的老旧公寓。

　　我付了钱，走下出租车。

　　（那个在躲藏中度日——）耳边冷不防传来仿佛在水中的朦胧声音，是一个男人的浑厚声音。我全身顿时紧绷，随即撞见一位穿着西装，有着结实体魄的五十岁男人走过我眼前。他似乎注意到我的视线，慢慢地回过头，并睁开看似良善的垂坠眼睛注视着我，额头稍微偏右的地方有一颗大大的黑痣。男人面无表情，像是疲倦不堪的冰冷，只见他歪起头，再度自言自语。

　　「那个在躲藏中度日，就在这附近_」

　　「咦？」

　　男人旋即转过身，加快脚步离去。我一脸惊吓地目送他走远，男人壮硕的背影像是与夜晚的幽闇融为一体般，转眼便消失不见。

　　我环视着四周，雪花点点降下。稀疏路灯发出微弱的白光，照耀拘留所的灰色墙壁，以及古老柏油路左右沿路丛生的杂草。我仰望夜空，雪势陡然加大，化成像是受光线照耀闪烁着蓝白色的漫天飞雪。我连忙上前搀扶走下出租车的小花，关上出租车的门后，出租车便迅速驶离。

　　我问小花往哪里定，她指着刚刚男人消失的反方向。我扶着脚步不稳的小花前进，刚刚那个奇怪的黑痣男不知为何又折返回来，踩着踉呛的步伐越过我们。我注视着那个背影，一道曾经看过的身影逐渐浮现在一盏路灯下。

　　不知道是没有发觉经过的黑痣男，抑或是不感兴趣，他连看都不看一眼。

　　只是注视着慢慢定近的我和小花……不，是只注视着小花一人。

　　老旧的黑色大衣前面没有扣上扣子，看得出里头同样只有穿着单薄衣物。快要长至肩头的头发应该不是赶流行，而只是任其生长吧。满脸胡渣，视线锐利，不带血色的薄唇衔着香烟。烟雾冉冉升起，夹杂着纷飞雪花，在路灯的照耀下形成白茫一片。

　　飞舞的雪片挡在我们之间。他是腐野花传言中的爸爸。倚靠在拘留所灰色墙面的身影看来疲累，是那个年纪无从想象的颓丧。他衔着香烟跨大步地走向我们。我感觉到一股被灼热手掌揪住心脏的恐惧戚，下意识地想转身逃跑。但是放开小花的话，她应该会摔倒，这样反而更加难堪。谣传中，就是有人在这种情况下被那个男人突然毒打吧。一走近我们，男人的脸庞显得极为令人战栗，尽管没有表情……

　　或者是他露出我从未见过的表情，导致我无可分辨也说不定。因为衔着香烟，脸部的肌肉微微从右向佐拉扯般地扭曲。目光宛如寒冰般森冷，雪花飘落在香烟前端，稍稍沾湿了烟头，闪出濡湿的光泽。被小花称为淳悟的这个男人站在我们面前，他跨开细长的双脚，以其高挑的身材俯视我。

　　我依旧感到恐惧，不光是觉得自己会被殴打，面对自己从未碰过的男人类型，脑海中还频频发出激烈的警讯。他现在在想什么、接下来打算做什么，我完全无法预测，只能以颤抖的声音，彬彬有礼地表示：

　　「很抱歉，让她这么晚回来。」

　　我说出自己的名字和部门名称，深深地低下头。男人衔着香烟，瞄了我一眼后，不以为意地探看着小花疲累低垂的脸庞。

　　我正欲再度开口之际，男人便伸出手拍打小花的脸颊。尽管动作轻柔，却发出了响亮的声音。我大感惊愕，忍不住默默地抬头望向男人。

　　小花缓缓睁开双眼，丝毫不惊讶自己被打了脸颊。

　　「啊……」

　　她这么开口。

　　「我回来了。」

　　「……雪。」

　　男人只说了这一句话，小花眨了眨眼睛仰望夜空。我被态势渐增的风雪冻得直哆嗦，小花则是微微一笑。

　　「真的呢。」

　　「……什么？」

　　「在东京下雪很稀奇呢。」

　　「回家吧。」

　　「嗯！」

　　男人又再次脱下大衣，披上小花肩膀。他就这样一身光看就觉得要冻僵的单薄穿着，若无其事地衔起第一一根香烟。为了避免因为沾上雪花而熄灭，他用枯瘦的大手罩着香烟和打火机。小花带着醉意颠来倒去地伸出双手，温柔地包覆在男人的手掌心上。男人眉宇间挤出一道深深的皱纹俯视小花，小花一脸高兴地微笑着。打火机这时突然绽放出明亮的火焰，点燃了香烟。在暴风雪之中，橙色的小小火光闪耀，这是冰冷的光亮，但伸手碰触的话，势必相当灼人吧。

　　那位男人—淳悟先生以抱着小花般的姿态迈步离开，我怔怔地在原地目送他们，定了四、五步后又像是想起似地回过头看我。

　　「你不回去吗？」

　　低沉的声音彷佛疲倦而沙哑。

　　看见我默不作声，他瞇起了双眼，眼下泛起几道皱纹，他似乎在笑。

　　「拦不到出租车喔，在这附近、这种时间，又是这种天气。」

　　「咦……」

　　看我顿时哑口无言，在暴风雪之中，香烟的火光动了一下。他用细长的手指夹着香烟，随着嘴巴张口说话上下晃动。

　　「你到我们家等第一班电车吧，这么冷会冻死的。」

　　「这么冷……」

　　被穿着如此单薄的男人一说，我不禁感觉奇怪。而且虽然我觉得只要硬是去找，或许可以拦到出租车，但要拒绝这个来路不明的男人，却让我一时有些害怕，同时内心也产生了些许好奇。

　　我默默地跑到淳悟先生旁边，三人并排行走。

　　我们不发一语地定了一会儿，弯过转角，在残破的住宅区内向右、向左，然后再往右走。在这种降雪的深夜里，不知为何有很多只猫出现，好几只肮脏的野猫看见淳悟先生出现，便发出高兴的叫声。

　　淳悟瞄了我一眼，我抬头看见他似乎在笑。

　　「……你为什么要怕我？」

　　「啊，不……」

　　我连忙摇摇头。

　　「那个，我是想说，你不揍人吗？」

　　淳悟噗哧笑了出来，肩膀上下颤动。

　　「那个啊，那是因为当时小花讨厌对方，所以我才揍他啦。她不讨厌你吧，虽然我也不是很清楚，所以我才没有揍你，这种反应很正常啊。」

　　「啊，原来如此……」

　　「不好意思啊。小花，我不是要让男人不敢接近你，谁知道老爸出面揍人的事情会传出去。」

　　他嗤嗤笑的时候，喉咙会随之抖动。脖子上挤出几道皱纹，略微下方处则堆起多余的皮肤。

　　他那不可思议的侧面笑脸，带着一股会让对方胸口感觉痛楚的悲伤。尽管我始终感到恐惧，却发现自己并不讨厌这个古怪男人。

　　「你不冷吗？」

　　我一问，男人又笑得更开怀。他仿佛将竖起大衣衣领、围着围巾的我当成怕冷的孩子，他看着我说：

　　「因为我曾住在北方。」

　　「咦？」

　　「那边更冷，我和这家伙都是在那边长大的。」

　　他挪挪下颚，指向犹如抱行李般拖行的小花脑袋。小花将脸埋在淳悟先生削瘦的胸膛，宛若不具意识的人偶般垂着头走路。有着漂亮卷度的头发散乱成一团，小花看起来却十分幸福，令我有些诧异。

　　「是青森之类的地方吗？」

　　「不是，还要更远。」

　　「喔……」

　　「是像你这种时髦男人从未去过的地方，一个鸟不生蛋的地方。」

　　淳悟先生用没有拿香烟的另一只手搔弄着抱在怀里的小花。像是在抚摸动物般的奇怪动作。

　　从这里虽然看不清楚，但他抚摸着她的脸，把玩着耳朵，用修长的手指搔弄肩膀或身体，动作看似粗鲁却又熟练。小花毫不抗拒，脸依旧埋在淳悟先生的胸前。

　　与其说人类，更像是在逗弄猫的动作。话说回来，我在小时候也曾被父亲像这样如幼猫般抱起，抚摸着头。不过，那也是仅限于孩童时期的记忆……令人怀念又做恶的复杂情绪打乱了内心，我不禁低下头。

　　我回想起她梢早前的呢喃。

　　（如果有机会，我一定会逃离爸爸身边。）那个时候，海鲜炖饭的黄色饭粒在平底锅里弄得到处都是。小花也莫名飘散出一股年老女人般的凋零气息。

　　（可是，会是什么样的机会呢……时间已经过得太久……）夹杂雪片的强风从幽暗中袭来，冰冷地抚上我的脸。我们继续向前走着。

　　「……这里。」

　　不一会儿，淳悟先生的手指夹着香烟，以烟头不经意地指向某栋建筑物。我们没有停下脚步，直接就走上公寓外的楼梯，我连忙跟在后头。

　　这是我从未住过，甚王从未踏进过的倾斜老旧公寓。一楼与二楼有四道用油漆涂上奇怪颜色的门扇，水泥走道下有几处裂痕，破旧的洗衣机宛如被丢弃的大型垃圾般放置在二芳。

　　淳悟先生用夹若香烟的手随意打开二楼最前方的门，令人不敢想象的是，他居然没有锁上门就离开。我感到哑口无言，而他就只是招手要我进去。一进到里头，映入眼帘的是一问几乎没有会遭窃物品的房间。在正前方的厨房放着一台脏污的小型冰箱，六帖和室内有一台像捡回来的真空管电视，上头的天线像玩具般歪一边。类似茶桌的物体摆在角落，桌面有香烟盒、烟灰缸，以及皱巴巴地装着数个小圆面包的塑料袋。

　　仿佛警告这里是危险场所般，一股奇妙的气味窜进了鼻腔。像是堆放着腐败的垃圾，灰尘味中带着丝丝酸味，味道十分怪异。虽然是我从未闻过的气味，但是等到鼻子习惯，那股气味便也随之消散。

　　淳悟先生将小花像行李般扔在榻榻米上，接着在烟灰缸捻熄香烟，然后到厨房猛烈转开自来水并用杯子盛满，自己喝完一杯之后，再次装满水，粗鲁地放在茶桌上。

　　「小花，水。」

　　「……好。」

　　小花应了一声。淳悟先生背对窗户坐在窗沿上，小花慢条斯理地起爬起来喝水。小花也将水一口饮尽，毫不在意水滴沿着下颚流淌至白皙的脖子，只是把头枕在淳悟先生的膝上。

　　在那之后，一切宛如一幅画般顿时静止了。坐在窗沿的男人，以及将头枕在那个男人膝上的沉睡女人。窗外的暴风雪发出凛冽的声音。北方，我再念了一遍从两人口中说出的词。北方，从北方过来的两人，一对古怪的父女。

　　淳悟先生紧盯着小花枕在膝头的脑袋，我无所适从地坐到房间对向角落。我从未看过如此寒酸的房间，甚王弥漫着酸苦味，我不明白为什么那两个人能够如此无动于衷。定睛一看，里面还有一间房间，从微微开启的拉门中望去，有张床铺着花纹显得女孩子气的床单，还有衣柜、玩偶等等，看来是小花的房间。

　　然而，话又说回来……

　　坐在公司接待处的腐野花虽然朴素，却是一位给人认真印象的女孩子。从她在公司时的模样，令人完全想象不出她住在这么寂寥的房间度过每一天。这时我想起自己曾经认为，引发男人好奇心的那个奇怪传闻还比较符合她身旁花俏女孩的事。淳悟先生打开电灯，在这间令人窒息的房间仔细端详，他确实比一开始的印象更为衰老。比起三十七岁的年龄，他的眼神或是举止更像年轻人，但是皮肤干粗，每一处都松弛黝黑。该怎么说呢，全身上下仿佛伤痕累累。

　　「请问……」

　　感觉气氛实在教人窒息，我便试着开口聊聊。而他的视线突然射向我，让我不禁打了冷颤。

　　笑的时候还能令人感觉亲切，一旦他收起笑容，眼神便会变得异常冰冷。他的眼神真的宛如寒冰，是我从未看过的样子，这让我又涌起恐惧。我为什么会跟着来到这种地方，就连自己也一头雾水。我平时个性机灵，明明只要随便编造几句就能逃开，今晚的我到底是怎么了？

　　「怎样？」

　　「呃，刚刚你在拘留所那里等她回来，请问每次都是那样吗？」

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