作者：神隐于世

　字数：17,946 字

　　　　　　　　　　　　 第十六章：诱捕的准备

　　骑士，战士中最为高贵的职介。除了需要足够的天赋外，金钱和血统也是必不可少的。非战争时期，基本上只有贵族和富豪有能力负担起骑士的训练开销。骑士分为见习骑士，初级，中级，高级骑士和大骑士。在对付外敌入侵时，人类的骑士一直是队伍中最重要的一股力量。而骑士的分类比较特殊，骑士之间的战斗力也有一半取决于坐骑的实力。失去坐骑的骑士战斗力不如同阶的大剑士，而和巨龙等超级生命体签订契约的骑士几乎都拥有一人战一城的无双战力。

　　——《骑士荣耀》

　　威尔逊山脉的夜晚很是漫长，起码艾伯是这么觉得的。位于地下的庇护点几乎随时都能感受到四面八方传来的各种脚步的震动。森林山脉中，夜间才是大多数野兽出没的时间。好几回，艾伯都被从半睡半醒的状态中惊醒，爬起来检查庇护点的入口。

　　一直到近乎凌晨的时候，嘈杂的兽鸣才渐渐平息。艾伯难得地没有做早课，而是选择躺在干草床上慢慢冥想。地面之下的庇护点几乎是土元素的天下，艾伯并不擅长土系魔法，回应他呼唤的土元素少的可怜，仅仅比小杰克那见习的实力好上一些罢了。他也不气馁，选择冥想更多的是为了回复下精神，威尔逊山脉的夜晚的确不是个睡觉的好地方。

　　「难怪传说中那些动挪睡上好些年的巨龙几乎都是把巢穴安在大地深处……实在是太吵了！」艾伯感慨道。

　　一直等到太阳高悬，一缕阳光照透过石缝照进庇护点时，艾伯终于起身。他心中已经有了一个不错的计划，但要实施却还有着不小的难度。3星学徒的实力，在威尔逊山脉中，能欺负的基本只有些魔兽幼体了。

　　提升实力！魔法学徒的境界划分中，每3星就会有一次大幅的提升，若是艾伯能将他3星学徒的实力稳定，战斗力就能在短时间内得到一定的改观。起码，再对上那头3级头狼，艾伯不至于需要和它拼死相搏。

　　打开背包，拿出之前采摘的月桂草。草药学是一门严谨的学科，想要在野外没有器材的情况下炼出帮助魔法师稳定修为的魔药基本算是痴人说梦，但好在艾伯还兼修了精灵草药学。任务需要的月桂草回头可以再采摘，艾伯直接将月桂草的根部取下泡在了一罐水中。利用药性最为中和的月桂草为引子，吸纳魔兽晶核中的力量重新孕育结晶，经过植物转化过的结晶会耗费掉吸收的80%，而剩下的魔力产生的结晶更偏向于魔药能被人体直接吸收。

　　提起魔法短剑，艾伯离开了庇护点，他打算继续再密林中碰碰运气，实在不行还能返回千月潭，那里埋藏着之前的收获。

　　3日后，地下庇护点中，艾伯小心翼翼地用魔法催生着月桂草根。作为少数几种不十分依赖阳光的植物，月桂草根在地下庇护点中并不显得十分不适。在魔法的催动下，新生的月桂草根又长出了大概3厘米的枝节，颜色为天蓝色，显得和月桂草本体有些格格不入。

　　差不多了，艾伯默数着，这些天他狩猎获得的最后一块魔法结晶被月桂草的根系紧紧缠绕，如今只剩下豆子般大小。在魔法的催动下，这一点力量很快就被月桂草根吸收殆尽，天蓝色的枝节摇曳着，似乎又长高了一点点。

　　取下枝节，艾伯摇摇头，整整8枚2级魔兽结晶只换来了这一小节。艾伯这些天都挑选了一种翼展50厘米的蓝羽鸟，它们数量众多，最主要的是肉的味道不错。一道运用魔法短剑瞬发的闪电就能击落这些呆呆的飞鸟。

　　艾伯留下了3根蓝羽鸟最为漂亮的尾翎，贵族们常用的花体字都是用羽毛笔写成的。这种美丽的尾翎可以作为一件不错的赠品。

　　艾伯调整好一个舒服的坐姿，将天蓝色枝节含在嘴里。温润的魔力流淌在艾伯身体中，很快被他所吸收。大概1个多小时候，艾伯睁开双眼，舒畅地呼出了一口青色烟气。青色烟气化为一道狂风肆虐在庇护点中，将庇护点吹得乌烟瘴气。

　　「咳咳咳……」艾伯赶忙逃出了庇护点，他满身上下都是褐色的土末，显得很是狼狈。不过他的内心十分雀跃，艾伯抬起手，一道细小的风璇在他手中形成。地水火风四大系魔法中，艾伯擅长风系魔法，其次是水系魔法，风水魔法两个大系中有着雷系这样破坏力十足的，也有着生长恢复的木系魔法。

　　此次狩猎的蓝羽鸟偏属风系，它们的魔晶经过这一番转化后，有20%被艾伯吸收继承，使得艾伯迅速稳定下了3星学徒的境界。其他效果也显而易见，虽然没有发动，但艾伯能够隐约感受到自己施法速度的提升。三星学徒，的确算的上是魔法师入门的第一份大礼包。

　　拍拍身上的尘土，艾伯再度释放了追踪魔法。为了使用方便，他手上的刻印的火弹术已经被替换成这个了。

　　「信号还是很弱，但比昨天强烈了不少，它们应该快巡游回来了。」追踪魔法的框架中心只有一缕小火苗一样的光芒，这代表这信标远远超过探知范围以外。只有光芒占领空间的一半以上时，方位追踪才勉强到了使用条件。

　　「正好我还有些计划中的物品没有收集齐。」艾伯再度开始狩猎，今天除了日常的口粮外，他还需要抓捕一只活的蓝羽鸟。地行龙们也十分喜欢这种美味，可它们大多是土系魔法，几乎无法对蓝羽鸟构成威胁。

　　3天后，密林深处传来了熟悉的嘶吼声。3头成年的烈脊龙散漫地游荡着，这一片是它们的领地，几乎没用能同时威胁到它们的生物出没。另外两头成年烈脊龙比它的同伴们稍慢一步，它们不停嘶吼着，显得有些暴躁。未成年的烈脊龙生性好动且行动迅捷，在密林中，很难立刻发现它们的身影。时不时地，一条条烈脊龙窜过它们母亲的身边，以显示它们还在跟随着队伍前进。

　　「又少了2头未成年体……还好不是我标记的那头。」艾伯趴在树干上，细细观察后得出结论。物竞天择，在大自然中真正能活到成年的还是少数，即使是一方霸主之后也不例外。受伤？被困？都有可能。烈脊龙家族的亲情很是铁血，只有能跟上队伍的成员才有权得到成年烈脊龙的保护并分享它们的食物。

　　这也是没有办法，即将到来的冬季食物匮乏，只有不断巡逻捕猎，才能在冬季到来前积攒够足够的脂肪。

　　为首的烈脊龙呼出一口热气，他隐隐感觉到了空气中淡薄的血气，很是迷人的味道，是从右前方传来的。他嘶吼了一声，烈脊龙队伍的行进方向立刻有了目的，不一会儿就来到了乱石岗接近顶峰的位置。

　　为首的烈脊龙此时有些犹豫，乱石岗的石头并不坚硬，他若继续向上，巨大的身体重量会给他带来意想不到的麻烦。

　　但好在血腥味越来越浓，十分新鲜，就在往上差不多3米的位置。它摇摆着身体，犹豫再三，还是大步攀爬了上去。有些短小的前肢有力地用锋利的爪子抓附岩石，大把的碎石掉落到山崖下，溅起好大一片尘埃。

　　扒拉开碎石，露出较为坚硬的地表，为首的烈脊龙借此爬了上去。其他的家族成员有样学样，很快也开辟了道路，让未成年的烈脊龙成功跟上了队伍。

　　「蓝羽鸟！」为首的烈脊龙很快发现了目标，在山崖上的这块较为平坦的地面上，三只受伤的蓝羽鸟惊慌失措地鸣叫跳动着。它们的翅膀一定是收到严重伤害，扑腾了半天都没能成功飞起来。

　　烈脊龙们岂会放过这个机会！暗黄色的光芒在成年烈脊龙首领的脚下闪耀，一小排地刺从地下刺出，将不远处的蓝羽鸟贯穿。为了不错过机会，为首的烈脊龙直接发动了它的魔法！

　　鲜血飞洒，成年烈脊龙大步向前，它们互相挤压着同伴，却又十分默契地慢了首领一步。美味不可多得，为首的烈脊龙一口吞下了一只最为肥美的蓝羽鸟。它有些意犹未尽地看了一眼身后的同类，其他成年烈脊龙立刻低下头，沉声嘶吼，表示顺服。至于未成年的烈脊龙们，它们远远地跟在后面，只有满足了成年烈脊龙的需求后，剩下的残渣才是他们的晚餐。

　　看着这三只还没成年烈脊龙脑袋大的小鸟，未成年的烈脊龙有些羡慕地看着它们的父辈——这顿饭肯定轮不到它们了。

　　烈脊龙首领满意地看着其他成员，这种臣服的姿态才是应有的态度。它又叼起一只蓝羽鸟，摇着尾巴走下山去。剩下的4只烈脊龙互相凶狠地撕咬了一番，最终一头体型较大的雌性获得了胜利。它大嘴一张，将最后一只蓝羽鸟吞入腹中。

　　这不过是点心罢了，不管吃了还是没吃的烈脊龙们纷纷下了山去，今天的狩猎时间远远没有结束。

　　未成年的烈脊龙有些垂头丧气，它们嗅了嗅地上的血迹，低声嘶吼着下了山去。它们会记住这种味道，总有一天它们也会是头一个品尝的存在！

　　在烈脊龙队伍末端，一只比较瘦小，浑身黝黑的烈脊龙驻留在原地，没有立刻跟上队伍。它的眼中有些疑惑，嘴中发出了短促的咕咕声。山崖的野草堆后似乎有些动静，但成年烈脊龙似乎没有发现这些细节。

　　它半俯着身子，慢慢向草堆走起。有些凶恶的大长脸拱开草丛，露出了草丛后面一条狭窄的小道。「有血的味道。」它本能的搜寻了起来，这条小道成年烈脊龙是绝对过不来的，但才出生没几个月的它完全能轻松穿过。

　　它走在小道上，山下传来了成年烈脊龙的催促声。黝黑色的烈脊龙有些犹豫，但小道的面积很窄，难以调头，在加上面前越来越浓的血腥味，它不做他想，继续快速向前冲锋着……

　　此刻，趴在树干上的艾伯悄悄地爬下树来，他远远绕开烈脊龙的行进方向，向乱石岗的山峰前进。

　　龙已入穴，计划已经成功了一半。

　　　　　　　　　　　　　　第十七章：屈服

　　牧师，或者说曾经的光系魔法师。她们力量的源泉不同于创造世界的4大基石：地，水，火，风；而是独立在4大系之外，源自于天地被创造之初的第一缕光。那是至高神的第一个造物，漫天诸神都从这里诞生，蕴含了无限的生机。如今，势力越发庞大的教会中，完成牧羊人试炼后的所有神职人员都可以被称为牧师。根据诸神赐福的不同，可以分为祭司和圣职者两大类。祭司擅长加持类祝福，圣职者则更擅长医疗和圣光类祝福。达到高阶的祭司和圣职者都拥有成为主教的资格，艾瑞亚联邦的12位红衣大主教皆是下一任教皇的得力人选。

　　「今天应该是第4天了……」艾伯站在乱石岗的岩石上，在这块直径超过6米的巨大岩石后面是个狭窄的平台，平台下乱石凌立，一只浑身黝黑的幼年烈脊龙在躁动不安地来回徘徊。

　　四天前，当小烈脊龙走过狭窄的小道，沿着血迹追寻到了蓝羽鸟时，艾伯也从后面悄悄地摸了上来。今天的风很大，在下风口的艾伯丝毫不担心烈脊龙发现他的行踪。之后的事情也是十分简单，艾伯用魔法短剑的剑尖轻轻一敲小道，一道土黄色的魔力闪过，整条小路土崩瓦解。

　　这是艾伯勉强调动土元素加固的小路，只要松开几个节点就能立刻崩坏整条小道。破坏完烈脊龙退路的艾伯并没有去查看小烈脊龙的意思，他立刻折返，径直躲回了树上。

　　虽然烈脊龙家族的规则十分铁血，但成年烈脊龙也不是完全的绝情之辈。听到小烈脊龙焦急的吼声，烈脊龙家族全体折返。但艾伯选择的这块巨岩完全挡住了他们的进路，就算小路还在，成年烈脊龙庞大的身躯也无法绕过这里。

　　烈脊龙家族暴躁地嘶吼着，他们驻足了小半日。巨石上满是他们的爪痕，平台上大量的碎石也被扫落山下。

　　在太阳落山之际，还是有些不甘的烈脊龙们在首领的催促下踏上了旅程。为首的成年烈脊龙大声嘶吼着，盖过了小烈脊龙绝望的嘶鸣声。

　　那个夜晚是极不平静的，离开了家族庇佑的小烈脊龙被各种夜间的猛兽环伺，乱石岗上震天的嘶吼声响了一夜。

　　第二日，艾伯爬上巨岩，很快发现了蜷缩在巨岩底下的小烈脊龙。在这个几乎算是峭壁上唯一的平台上，它毫发无损，但浑身的鳞片却有些失去了光泽。

　　艾伯并没有遮掩自己的行踪，刚刚休息不久的小烈脊龙猛地站起，几乎在艾伯露头的同时它就发现了艾伯的存在！

　　「嘶昂——」它的瞳孔收缩成了一条竖线，尾巴抽打在地上，狰狞的獠牙外露，发出一声威胁的吼声。

　　艾伯端坐在岩石上，双眼直视小烈脊龙，丝毫不理会它的威胁之意。面对这些凶猛的物种，就要一开始在气势上彻底压倒对方！

　　小烈脊龙嘶吼了一阵，却也累了。它警惕地趴在平台最外围的地方，双眼一眨不眨地盯着艾伯，大嘴中嘶嘶的威胁声不时传来。

　　就这样，一人一龙耗了三天。每到白天的时候，艾伯便会来到巨岩上端坐，注视着小烈脊龙，时不时还拿着一块烤肉在它面前享用，惹得小烈脊龙焦急地在平台上转圈。它十分的想出去，可四周陡峭的山壁断绝了一切可能。即使是小烈脊龙那为数不多的脑浆，也想得明白好死不如赖活着的道理。

　　第五天的黎明，艾伯早早在地下庇护点中祷告修行。他逐渐适应了这山中的生活，拿着两团纸把耳朵一堵，便能安心睡到天亮。

　　感受着浑身充沛的魔力，艾伯再度来到了乱石岗上。他的手臂和小腿上都裹着厚厚的树皮，就连胸口都有一块挡板护着。5天了，小烈脊龙不论是肉体还是精神都快熬到了极限，是时候收服它了！

　　在巨岩附近找了一处地绑好绳索，艾伯深吸了一口气，跳下巨岩，来到了小烈脊龙所在的平台。经过5天的「相处」，小烈脊龙也对眼前这个无毛生物见怪不怪了。它趴在地上，尾巴无力地垄拉着，眼睛一眨一眨，注视着眼前的家伙。若是五天前，它还能猎捕这个家伙，而现在无比虚弱的它是绝对不能招惹这种站起来比自己还要高的家伙！

　　虽然它瘦巴巴的，没啥战斗力，不知道好不好吃……小烈脊龙张了张嘴，没有水分补充的大嘴干巴巴的，十分难受。

　　艾伯蹲坐在平台上，没有移动半步，这是一种表达自己没有进攻意图的状态，不会立刻引起小烈脊龙紧张。他紧接着掏出一块蓝羽鸟的肉块，扔到了小烈脊龙面前！

　　小烈脊龙的瞳孔立刻收缩，它浑身的肌肉绷紧，做好了殊死一战的准备！

　　艾伯放下手，双眼直视小烈脊龙，一如之前一般。一人一龙僵持了一会儿，虚弱的小烈脊龙率先败下阵来。它看了看眼前的肉块，又看了看艾伯，尾巴不安地摆动了好久，才犹犹豫豫叼起了肉块，退回了平台最边缘的位置。

　　蓝羽鸟并不大，何况是在已经饿了5天的小烈脊龙嘴里。「嘎嘣」的骨头断裂声响起，这一块肉在几息间消失在了小烈脊龙嘴里。

　　舔舔嘴，恢复了几分活力的小烈脊龙把目光锁死在了艾伯手上，这个家伙手里还有肉！美味！

　　一直盯着小烈脊龙的艾伯立刻发现它的眼神变化，他站起身来，往前迈了一步！

　　「嘶昂——」小烈脊龙立刻发出威胁的嘶吼声，他的双足微微弯曲，做好了随时扑上去的准备。

　　艾伯并没有继续上前，他盯着小烈脊龙，一直等到他嘴里的嘶嘶声退去，才蹲下身来，又扔出了一小块肉。

　　这块鸟肉比之前小了一半，但小烈脊龙并不介意。一人一龙僵持了一会儿，逐渐习惯的小烈脊龙再度败下阵来，叼走了这块肉。

　　大概2-3个小时后，艾伯几乎是蹲在了小烈脊龙面前，小烈脊龙呼吸的气浪直接击打在他的衣服上。「差不多了。」艾伯拿出最后一块鸟腿肉，抓着鸟爪摆在了小烈脊龙面前。

　　已经习惯了的小烈脊龙直接用嘴去咬鸟肉，艾伯的存在不再使它感受道紧张。就在这时，艾伯一抽手，将鸟肉拉了回来！

　　「肉！」小烈脊龙立刻急了眼，他嘶吼着，向前扑去！「咔嚓」小烈脊龙咬在了艾伯的手臂上，粗糙的树皮有效地阻隔了小烈脊龙的进攻。艾伯没有任何停留，他站起身来，将小烈脊龙死死压在地上！虚弱的小烈脊龙力气虽然比艾伯大，但架不住这几天的煎熬，一时间竟起不来身！

　　「Grovw io～～」被艾伯藏在树皮中的藤蔓种子立刻被魔法激活，它们迅速缠绕在小烈脊龙身上，将它不断挣扎的双脚不断裹挟。

　　没一会儿，小烈脊龙的挣扎弱了下去，它「嘶嘶」地吼叫着，鼻孔里喘着粗气，眼睛死死瞪着艾伯。艾伯依旧直视着它的眼睛，手却松开了力道。感受到身上力量减轻的小烈脊龙立刻挣扎了起来，却又被艾伯死死按回了地面。

　　大概2-3回后，即使艾伯松开小烈脊龙，小烈脊龙也不再奋力挣扎，它鼻子里喘着粗气，眼睛中还有浓浓的不甘。

　　艾伯递上鸟腿肉，倔强的小烈脊龙不肯开口。艾伯也不管它，他松开了小烈脊龙脖子上的藤蔓，随意地将肉丢在不远处。

　　看到艾伯坐在了一边，小烈脊龙努力地翻了翻身，趴在了地上。又等了一会儿，艾伯才捡起肉递到了小烈脊龙嘴边。

　　小烈脊龙张开嘴，死死咬住了肉，却又马上被艾伯威胁着从嘴里拔出了鸟腿肉。「嘶昂——」小烈脊龙委屈地吼叫着，眼中的不甘逐渐被委屈取代。才出生没几个月的它，幼小的心灵在这残酷的自然法则下被不断鞭挞，底线也被眼前的生物不断压迫……

　　艾伯又重复了几次，一直到小烈脊龙不再反抗后，才真正将肉块递给了小烈脊龙。面对着来之不易的鸟腿肉，小烈脊龙吃得很是仔细。艾伯尝试着将手放在它的脖子上，也不再激起它十分强烈的反应。

　　等小烈脊龙享受完美食，艾伯再度用藤蔓捆住了它的大嘴。这一次小烈脊龙的反抗和之前相比远远不如，很快就被艾伯彻底捆紧。

　　「轻身术，羽落术，次级飘浮……」艾伯给小烈脊龙加持了好几个魔法，即使是幼年体，小烈脊龙也基本有了等同于艾伯的体重。没有魔法的帮助，艾伯估计也没法子把它弄出来。

　　「赶在太阳下山前！」艾伯背负起被捆得牢牢的小烈脊龙，十分费力地爬上了巨岩。绳索是由细麻草编制而成，好几股麻绳揉卷在一起完全能驾驭起艾伯和小烈脊龙的重量。

　　在魔法的帮助下，艾伯顺利地爬上了巨岩。小烈脊龙途中虽然有些挣扎，但都是有惊无险。在威尔逊山脉的最后一缕阳关消失在大地上之前，艾伯终于成功将小烈脊龙塞进了地下庇护点。

　　对小烈脊龙初步的训练已经完成，艾伯有信心在接下来几天彻底驯服它。只有彻底服从的小烈脊龙才具备签订契约的可能。不然，一个巨大的挣扎，就可能使得整张契约彻底报废。

　　契约卷轴并不昂贵，但还是能省则省。草药学，魔法，魔剑士……艾伯选择的进阶方向都是大量烧钱的职介，如果没有精打细算，哪里还剩的下金币来！

　　嘟囔着合上了洞口，艾伯将小烈脊龙嘴上的藤蔓取下。他并不担心小烈脊龙咬断藤蔓，毕竟能咬到自己腿上的藤蔓，起码得拥有半个身体长的灵活脖颈。

　　「今夜难眠啊……」艾伯借着微光术的亮光慢慢写着笔记，魔法书上关于驯兽的记载的确十分有效，他要赶在灵感消失前，将自己的心得记录下来。

　　　　　　　　　　　　 第十八章：回归与重逢

　　在拥有大量龙兽作为骑兵坐骑的同时，是否依旧需要保留大建制的战马驯养？每年，人工牧养在神恩平原的成年骏马多达20万头，占用艾瑞亚联邦非战时财政支出的3%。而每年冬季由军队集体捕获的地行龙群在5000-6000头之间，供养占用开支为2%。艾瑞亚联邦的和平时期已经维持了50多年，每年坐骑的损耗不会超过5000头。削减战马数量和地行龙的捕获量，在不影响财政的情况下，进一步实行精兵政策，不要把金钱浪费在远远超过供给需求的坐骑身上。5万魔法重铠的高级重骑兵，战略意义和威慑力远远超过20万中级水准的普通骑兵。

　　——《神恩历148年南境昊阳关年度报告》节选

　　又是一天清晨，结束了修行的艾伯惬意地喝着安斯忒的精灵花茶，他面前的桌子上摆着一份墨迹未干的生态考察报告，这是他在威尔逊山脉之行后的部分总结。内容充实，没有什么别具一格的地方，但作为第一份考察论文亦是有着可圈可点之处。

　　喝完茶，艾伯来到了旅馆后院，小烈脊龙安安静静地趴在干草堆上，一双明亮的眼睛中闪烁着智慧的光芒。一旁的几头骏马远远地挤在马厩的另一头，没有丝毫靠近的意思。

　　这已经是离开威尔逊山脉的第三天了，在艾伯的各种威逼利诱下，小烈脊龙被炮制得服服帖帖，顺利和艾伯签订了契约。艾伯走进马厩，轻轻抚摸了一下小烈脊龙冰凉的鳞片，小烈脊龙并不喜欢这种温暖的触感，很是不满地翻了一个白眼。契约的效果是十分明显的，只是单纯地签订契约，艾伯的魔力就顺利突破到了4星学徒的境界；而作为另外一个收益方，小烈脊龙在智慧上出现了极大的长进，许多十分情绪化的动作出现在了他的身上，即使不是通过契约的联系，艾伯大多数时候也能轻松理解小烈脊龙想表达的意思。

　　「此行的收获的确不小……」艾伯想到。两天前，回到晨星城的艾伯频繁地往返于学者协会和佣兵公会之间。足量且质量颇好的月桂草换取了20点学者积分，而威尔逊山地狼的魔晶和头狼的皮毛在佣兵公会换了17个金币左右的批发价，加上任务结算的30个金币2银币47铜子，四舍五入一下也算是有了50个金币的收入了。令人惊喜的则是那颗3级头狼的魔晶，被一位土系8星魔法学徒买走，换取了2瓶质地尚可的治疗药剂。

　　对于目前完全没有能力制作这样纯净的药剂的艾伯而言，这两瓶治疗药剂的比重可是比47个金币多得多。

　　「咚咚咚——」敲门声响起，艾伯前去开门。小杰克留下口信在安斯忒见面，算算时间也该是他到了。

　　打开门，来的却不是小杰克和露娜丝。门口高挑的倩影十分熟悉，她伸出手，轻轻地对艾伯招着手：「Almare！好久不见哦～～艾伯。」

　　艾伯一愣神，突然不知该如何接话。2月多不见的莹洛风采依旧，他直直地看着莹洛，满脑子都是那个有了裂痕的精灵手环……他还没想好如何和莹洛说这件事呢。

　　「怎么，不欢迎我么？」看着艾伯直愣愣有些傻气的眼神，莹洛扑哧一笑，露出两个甜甜的酒窝。

　　「不会，不会，怎么会呢……」艾伯连忙让开了门口的位置，请莹洛进屋，「我还没来得及联系你呢！」

　　莹洛的耳朵一跳一挑，心情很是愉快的样子，她轻盈地步入房间的小阳台，这里还放着一壶依旧冒着热气的精灵花茶。

　　莹洛很是自然地给自己和艾伯分别倒了一杯，边喝着花茶边递给了艾伯一个小小的卷轴：「佣兵公会的结算报告，昨天从晨星城寄来的。」

　　「哦对！」这才反应过来的艾伯终于想起，莹洛还是隶属于佣兵公会的。他深吸了一口气，打开了卷轴。卷轴中没有多少内容，具体来说就是对他接的那些任务的总结，10多个F级任务使他晋级成为了E级的佣兵，信用评定为良好，佣兵等级排行在傲雪凌天佣兵团第48位。

　　「看来小杰克他们已经开始运行佣兵团了……」艾伯记得在晨星城一共招募了45名年轻的东临后裔们，算上小杰克和露娜丝，自己这48名的的确确排在了最末席。

　　「小杰克团长他们最近在晨星城和安斯忒之间活动，接的几乎都是护送任务。」莹洛没有隐瞒，把她知道的信息告诉了艾伯，艾伯和小杰克他们都是一个佣兵团的成员，这些信息没有什么保密的必要。

　　正事完成，时间却还很早，莹洛又催着艾伯讲一讲在威尔逊山脉的见闻，又去摸了摸待在后院的小烈脊龙。不得不说，小烈脊龙智慧上的成长也带来了一定的弊端。他悠然地眯着眼享受着莹洛的抚摸，和见着艾伯就翻白眼的行为形成了鲜明的对比。

　　大致早上9点左右，莹洛打算离开。艾伯犹豫再三，从包裹中摸出了一根无比美丽的蓝羽鸟尾翎递给莹洛，他歉意地说道：「十分抱歉，你送我的那个手环被那头3级头狼弄裂了……」

　　「没关系的，回头我再送你一个好的，这回你可要好好保存哦～」莹洛的长耳一摆一摆，完全没有被影响到心情，「还有，谢谢你的礼物！这根尾翎真的很漂亮！」

　　她盈盈一笑，默默地指了指窗台，便轻盈地下了楼。

　　「呼——看来没有什么事。」看见莹洛的反应，艾伯总算是松了一口气。他转过身，打算收拾一下阳台，却看见小杰克翘着个二郎腿，跨坐在阳台上。

　　「……」

　　「嘿！艾伯！好久不见！」

　　「滚！」艾伯操起一颗水果，就往小杰克脸上扔去。一脸挪揄之色的小杰克轻松接住了水果，一个跨步逃到了隔壁的阳台上。

　　很显然，小杰克和露易丝很早就到了，却不知是什么原因没有通知艾伯。

　　片刻之后，艾伯再度沏了一壶茶，给小杰克和露易丝各倒了一杯。

　　「话说，我能摸摸那只烈脊龙么？」小杰克首先打破了宁静。

　　「你再说一句话，我掉头就走。」满头黑线的艾伯完全不想理小杰克。

　　「哈哈哈哈～～」小杰克得意地大笑，一直到露娜丝撇了他一眼，才停止了这种不断刺激艾伯情绪的行为。

　　在艾伯于威尔逊山脉奋斗的两个月里，露娜丝和小杰克也没有闲着。领地的申请程序比预想来得缓慢得多，两个月内完全没有下文。本着不能只有亏损没有盈利的理念，小杰克又塞了500金币将佣兵团的等级提前提到了C级。C级佣兵团的能招揽50名以内的成员，于是乎45名东临后裔们摇身一变，成为了傲雪凌天佣兵团的正式注册成员。

　　两个月的护送任务让整个佣兵团之间的配合趋于完美，一股真正的团长的气魄开始在小杰克身上彰显。

　　「……加上这一笔500金币，这两个月佣兵团的盈利为-2525金币？」艾伯揉着自己的太阳穴，这就是有钱人的世界么，两个月亏损2525金币一点事儿也没有的样子。

　　「应该是-1725金币，运送货物的同时我倒卖了几份魔法材料，挣了800金币。」露娜丝慢悠悠地说道。即使是两个月来来回回的行程，她魔力汇集的进度也没有拉下，一身魔力波动几乎超过了4星学徒的魔力总量，完全压制住了在威尔逊山脉中遇到数个奇遇的艾伯。

　　艾伯白了小杰克一眼：你看看你，2个月46个人挣得没露娜丝一个人多！

　　小杰克也不甘示弱：两个月就挣了47金币家伙也敢说话？我好歹把整个佣兵团的衣食住行给挣出来了！

　　「所以——」艾伯思考了一会儿，组织了一下语言：「你们还能撑多久？至少给我透个底。」

　　「3个月内，没有任何问题。」露娜丝不假思索，两人中一直是她在管账，具体剩下多少金额，她的话最有说服力。

　　「那么还是那两条路，一是尽快解决领地问题，二是先努力达到收支平衡。」艾伯顿了顿，「联邦的行政效率并不低，这么长时间没有下文，应该是被什么人卡住了。」

　　「能有胆量影响一个贵族申请领地程序的只可能是另外一个贵族。我和小杰克谈过这个，我们并没有明确表明想要哪一块领地，一般来说，并不会触及到贵族们的利益才对。」露娜丝喝了一口花茶，「贵族有贵族的规矩，就算在哪个环节出了问题，也会有人上门提醒才对。没有任何利益的刁难，世界上应该没有这等无趣之人吧。」

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