天色将明未明之际，那柳氏仍在锦衾绣榻间辗转反侧，痛得死去活来。那只伤足抽搐得厉害，在春梅百般抚慰揉捏之下，好不容易才合上沉重如铅的眼皮。可怜她鬓发蓬乱如霜后枯草，唇角犹带未干的泪渍，宛如点点的碎玉。伤足下虽垫着鹅黄软缎绣枕，睡梦中仍不时惊悸般抽搐几下，激起断断续续的娇弱呻吟：“嘶……疼煞……脚……脚儿着了火似的……” 那声音飘飘渺渺，似游魂低泣，惊得正燃沉水香的春梅花容失色，慌忙弃了香匙，趋身近前。

但见自家主母那两扇染着湿痕的长睫，犹如带露的梨花苞儿，在残烛幽影里簌簌微颤。春梅心痛如绞，忙抽出袖中熏着蔷薇水的丝帕，轻柔地替她揩拭。正待舒口气，却闻柳氏嘤咛一声，气若游丝：“春梅扶我，内急……” 春梅哪敢怠慢？急急从榻尾暗格抽出那鎏金镶就的溺器，外壁錾刻着并蒂莲花，内里早已铺好一层洁净细软的素绸，正是高门绣户卧病女眷的讲究排场。

“夫人千万仔细着伤脚……” 春梅半跪于榻，纤臂如绕梁藤蔓，环抱住柳氏那段不盈一握的蛇腰，只觉入手处一片柔弱无骨，轻飘得仿佛用力些便要折了去。柳氏软绵绵地倚靠在她单薄香肩，那只尚算完好的玉足虚虚蜷起以借力，伤脚则高悬着不敢触地分毫。寝衣顺势滑落，堆叠在细润如雪的腰际，露出一片欺霜赛雪的小腹与腰肢。冰肌在灯影下晕开珍珠般的柔光，汗珠滚动，蜿蜒出暧昧湿痕。

溺盆方稳当置于身下，柳氏便发出一声如释重负的绵长叹息。温热的尿流冲破幽壑，“簌簌”地滴落在盆底素绸之上，声响虽轻微，在这死寂的黎明前却异常清晰。春梅垂着粉颈，目不斜视地盯着溺盆边缘那錾刻精细、在微光中闪烁的并蒂莲纹，一对玲珑耳廓却悄无声息地透出珊瑚般的霞色。待那水声歇了，她忙用温水浸透另一方玫瑰香露熏过的软帕，屏息凝神，极尽轻柔地为柳氏揩拭那沾着水痕、湿漉漉打着缕儿、掩映在萋萋芳草上的娇嫩之处。幽微的玫瑰香气混着药膏辛气与溲溺腥臊，在暖阁中缓缓晕染。

“好春梅，真真……拖累煞你了……” 柳氏气若游丝，汗津津的冰指划过春梅手背，留下一点湿凉的痕迹，“若无你，只怕我这条命，早交待在这痛脚儿上……” 春梅慌忙摇头，眼中含泪：“夫人千万别说这生分话！奴婢生是夫人的人，死是夫人的鬼！侍奉汤药，擦洗污秽，便是粉身碎骨也是分内！” 说着端起那尚有暖意的溺器，疾步至外间，倾倒清洗后，复又仔仔细细燃起名贵的沉水香饼，将那鎏金器皿在袅袅青烟中熏蒸三遍，直至再无一丝异味，方敢捧回原处。

这一宿折腾，春梅早已是玉山将崩，浑身骨节嘎吱作响，腰似折，腿如灌铅。她强撑千斤重的眼皮，先将一个伶俐的小丫鬟唤至外间守夜，声色俱厉地叮嘱：“夫人但凡有半点动静，立刻斥候！切记！伤脚不可落地一星半点！便是解手，也定要用那金盆接稳！若出了半点差池，仔细你这身皮肉，我扒了它填草！” 小丫鬟唬得面无人色，抱着金盆缩在雕花圈椅里，连呼吸都屏住了。

春梅这才得空溜回己室。她翻箱倒柜，寻出一身灰扑扑的杂役粗布男衫。她本就身量高挑，纤腰如束，胸脯却丰腴饱满得撑起那宽大布衫，颇有几分英气逼人。可惜天生一双天足，偏比寻常汉子还大上一圈。她咬牙将那双裹了三层布帛、已然隐隐作痛的大脚，硬塞进偷来的、本为矮瘦小厮置办的黑布短靴。那靴筒窄似刀鞘，裹脚布塞进去后，更是勒得脚趾骨节生疼蜷曲，脚底板火烧火燎。她心一横，索性用布带捆紧脚踝，管它锥心刺骨！对镜自照：镜中人眉眼如画，唇红齿白，活脱脱个白净清俊的侍读小郎君，只是挪步时脚趾如刀割箭攒，走起路来身姿僵硬如牵线傀儡。

东方将露鱼肚白，春梅扮作清秀小厮，闪出府门后巷。唤了一辆青布骡车，直奔那传闻中的桂花巷而去。此地原是官宦富户云集之处，高墙深院森然如林，门前石狮踞立狰狞。清晨巷弄静得吓人，唯有极远处几声卖花梆子空响。春梅踩在那粗粝的青石板上，靴中裹足如被炭火烘焙，痛得龇牙咧嘴。走了两遭，眼见重门深锁，兽环寂然，檐角铜铃在微风中叹息般叮咚作响，竟无从下手。那痛楚愈发难熬，几乎寸步难行。

正踌躇间，忽见巷口挑着一面老旧布幡，上书“妙手回春”，乃一家跌打医馆。春梅如同见了救命稻草，正欲入内揉捏痛脚。脚尖刚及门槛，猛听得里间爆出一声女人尖嚎：“嗷哟喂——！杀千刀的！轻点儿！轻点手啊——！” 那声音凄厉瘆人，如一把钢针扎入耳膜！春梅倒吸一口冷气，慌忙缩身，只扒着那门缝朝内窥探。

但见一个豹头环眼、满脸虬髯的粗壮汉子，蒲扇似的大手紧紧箍着一位中年美妇的一只赤脚！那妇人穿着月蓝色杭绸裙，鬓边簪一朵憔悴的白芙蓉花儿。一只裸露的玉踝肿得浑圆高耸，肌肤胀亮如薄纸，深紫乌青的瘆人瘀痕如毒藤蔓，顺着莹白小腿一路爬升！汉子掌心粗糙如锉刀，竟比那妇人的纤足大出许多，瓮声道：“天杀的骚蹄子！还敢逞能走路？！筋脉拧了麻花，若不用猛药揉开淤堵，日后就是一辈子的瘸腿！”

话音未落，他那铁钳般的大拇指便狠命摁在妇人红肿如烙的脚踝上！“哇呀——！！”妇人疼得五官错位，额上汗珠冲散细粉脂痕，青筋爆起，如同厉鬼！她十指如钩死死抠住汉子粗壮的胳膊：“挨千刀的！老娘愿意受这罪吗？！家主的靠山是户部侍郎老爷！这些日子夜夜差遣，还得赶着回府预备宴席……哎呦喂！祖宗！求求你轻点啊——！！！”

汉子根本不理，另一只大手毫不怜惜地攥住妇人汗津津的脚掌，向背脊方向狠命一撅！“咔嚓”一声骨节闷响伴着妇人裂帛般的惨嚎响彻医馆：“亲娘嘞——！！杀人啦——！！！”春梅在门外看得心胆俱裂，寒毛倒竖！只见汉子从黑漆漆的药罐里挖出一坨褐黑发亮、腥臊刺鼻的药膏，不由分说便厚厚涂抹在妇人惨不忍睹的脚踝上，那药气混着血肉的咸腥味，熏得人头晕目眩。

“忍着吧！这是专治棒疮骨损的奇药！”汉子啐了口唾沫在磨刀石上，粗声道，“明日此时再来换药，包管你这骚蹄子能踩着风火轮滚回去伺候贵主儿！”妇人涕泪横流，哆哆嗦嗦从袖管里摸出几文带着体温的铜钱塞过去，哭道：“你可说话算话，家里主子还指望着我回去备夜宴呢……”

春梅听得“户部侍郎”四个字，心头如遭鼓槌猛击！自家老爷岂非正是户部侍郎？这妇人……莫非是外宅府里差遣出来的？她屏息缩在门边暗影里，觑那妇人：年约三十，皮肉白腻，身段丰腴，纵然痛得花容失色，眉眼间仍残留着几分风流韵味。待那凶神恶煞的汉子胡乱裹了药，妇人跛着脚，一步三晃、呼哧抹泪儿地挪出医馆。春梅强忍靴中玉笋般脚趾被磨砺的钻心剧痛，咬着牙，跛足悄蹑于其后。

晨光熹微，青石板路坑洼不平，每踏一步，春梅都觉脚下如同踩着烧红的烙铁，又似有千百根钢针攒刺脚掌。然念及肩头所负主母心事之重，念及昨夜主母痛彻骨髓、床笫翻滚的凄惨情状，再想起府中那些窃窃私语、污蔑中伤的恶毒舌根……这点皮肉之苦，算得了什么？深宅大院里的波谲云诡，远比这坑洼的石板路更加暗流汹涌、深不可测！她用力抹去额角疼出的冷汗，眼神如铁，一瘸一拐，死死咬住前方那在晨光里摇晃、同样步履维艰的丰腴背影……

那中年美妇蹒跚行至桂花巷最深处，在一扇崭新朱漆广亮大门前驻足歇喘。门楣悬挂一匾，楠木底子刻着“闻香别业”四个泥金大字，赫然醒目！门旁两棵经年老桂树满树金粟，开得正盛，风吹过，米粒大的金黄花瓣簌簌洒落青砖地面，映得那厚重门板上黄澄澄的铜兽面门环幽光流转。春梅隐在巷口巨大的青石狮投下的黑影里，屏气凝神。但见那妇人从袖中摸出一把黄铜钥匙，“咔哒”一声开了门环锁，娇躯一拧，便如鱼般滑入门内。随即“吱扭——砰！”一声闷响，那扇朱漆大门重重合拢，将门内门外隔绝成两个世界，也将满巷桂香悉数关锁其中。

春梅忍着脚痛，沿着那爬满紫藤萝的花架子墙根悄声挪移。宅门深锁，不敢叩响，唯有墙头高耸的琉璃瓦在曦光里渗出冷飕飕的青芒。转入后墙幽僻处，忽闻墙内泄出一缕女子哭嚎：“哎唷喂！踝子骨……疼死了！可疼掉奴的魂儿……郎君轻些！轻些呀~~~~~~”

那声腔娇媚入骨，宛如浸蜜银丝！春梅心头一紧，紧贴冰凉砖墙。爬山虎肥大的叶片筛下碎金光影，在她鼓胀的男装胸脯上跳动不休。初以为是那撞见的妇人，细听之下，这声儿却年轻娇嫩十倍！尾音拖曳如颤弦，带着销魂蚀骨的喘息腻在腔子里：“好狠心的爷……奴家那日廊下摔了这金莲玉足，至今连那软底睡鞋也沾不得身……嗳呦喂……您真要揉断了奴的脚腕子不成？……” 话音未落，猛然迸出一声撕心裂肺的长吟：“嗷嗷嗷嗷嗷呀呀呀呀~~~~~~~~~~！！” 惊得春梅魂飞魄散，慌乱中差点踢翻墙脚一排开得正艳的凤仙花盆！

春梅屏息踮脚，视线却被密匝藤蔓死死挡住，只从叶隙间窥得重檐朱楼一角飞挑。那女子哭腔时高时低，时而“咝哈”倒抽冷气，时而“哎唷哟~”拖得九曲回肠，仿佛要将人的心尖揉碎又吊起。

“你这小浪蹄子……也怕疼？”墙内忽传男子模糊低笑，字句不清，声线却低沉带沙。那女子便愈发哭得缠绵悱恻，蜜糖里淬了砒霜：“揉……轻些揉嘛……奴若真疼没了魂……看谁还在您身底下浪吟承欢……”那靡靡尾音绕梁不绝，缠着浓得化不开的春情媚意！春梅听得耳根烫红如烙铁，双颊似火烧！恍惚想起昨夜自己为夫人舔舐痛脚时，主母那凄婉的悲鸣……眼前这墙内风流，却将痛苦都更加演得如此蚀骨香艳！深宅大院的被底勾当，果然见不得光！

正听得面红耳赤、心如鹿撞，猛见后院角门“吱嘎”咧开一道窄缝！一条瘦长人影如耗子般滑溜钻出！来人面色蜡黄如病鬼，左眼角一颗铜钱大小的黑痦子分外扎眼，一身半旧靛蓝布褂子，腰眼别着串黄铜钥匙叮当作响，这眉眼身形，倒有些像是前几日在二门打过照面、老爷身边那叫贵生的小厮！

那人步履匆忙，低头疾行，不期然与跛脚探路的春梅迎面撞个正着！四目骤然相对！春梅心头一记重槌！慌乱低头假作提靴，欲蒙混过关。岂料那人擦肩刹那，肩胛骨如铁秤砣般猛力一撞。

“哎哟喂！”春梅惨嚎一声，整个人如断线风筝摔飞出去！右脚踝骨结结实实撞在青石棱上！“咔嚓”一声瘆人脆响！

“嗷呀呀~~~~~~~~~~！！”

剧痛如毒蛇噬髓！春梅蜷缩在冰冷石板上，抱着顷刻间肿如发面紫茄子的脚踝，豆大汗珠滚落，眼泪混着尘土糊了满脸。抬眼望去，那贵生竟头也不回，身影如鬼魅消失在巷口拐角，徒留一地碎影与钻心刺骨的疼！

日上三竿，春梅才跛着那只馒头般高翘的伤脚，一步一龇牙地挪到巷口跌打馆门前。那“妙手回春”的金漆匾额在日光下刺得人眼晕。她只得咬碎银牙，金鸡独立般跳了进去。

“哟嗬！是哪家玉面小郎君？”柜台后那虬髯汉子正挥铁杵碾药，抬头瞥见春梅煞白小脸，咧嘴露出一口森森白牙，“啧啧，这粉雕玉琢的模样……还是哪家私逃的书房清客？”

春梅强作镇定，压着嗓子：“拧……拧了脚脖儿……疼得钻心！”

汉子蒲扇大手一拍柜台：“伸出来瞧瞧！麻利点儿！”

春梅冷汗涔涔，忍痛褪下那箍得死紧的黑布短靴，只听“刺啦”一声闷响！裹了三层的大脚趾布帛竟与磨出泡的脚底皮肉粘连撕脱！一只纤秀却异常宽大的脚丫子倏然暴露！足长足有四寸余，趾如嫩笋尖尖圆润，脚心却因长期挤压磨出几道新鲜血痕水泡，脚踝处高高坟起，肿亮青紫如同熟透的茄子！

“啧啧！好一双大脚！嫩豆腐似的皮肉，赛过大姑娘的胸口！可惜腌入了味儿，好大的酸馊气！熏得老子头昏眼花！” 汉子怪腔怪调地大笑，腥膻口气直喷春梅面门。

春梅这双天足在腌臜靴中焖煮大半日，又被裹布密缠，早已是汗酸刺鼻！此刻被这粗人赤裸道破，羞愤得几欲昏厥！恨不得一头撞死在药柜上！不待她回神，汉子那铁钳般的大手已闪电般攫住她脚踝！粗糙指腹如同砂纸般蹭过细嫩肌肤！

“疼！断……断了骨头！别动！” 春梅惊得魂飞魄散，尖叫缩脚！

“什么就断了骨头！看着是筋扭了！不掰正，就一辈子当个跛子！” 汉子哪容她挣扎？五指如钢爪般死死箍住那光溜溜的脚掌，另一只手的拇指如烧红的铁钉，精准狠厉地摁入脚腕骨缝深处！猝然发力狠撅！

“咔嗒！！！”

骨节错位复位的瘆人怪响爆开！剧痛如岩浆灌顶！

“哇呀呀呀呀——————亲娘祖奶奶啊！！疼煞我了——————！！！！！”

春梅惨嚎惊天动地！泪水鼻涕狂飙！整个粉嫩身子在冰冷板凳上如离水的活鱼般狂挣乱跳！扯烂的粗布男衫下，那汗湿高耸的胸脯剧烈起伏如浪涛拍岸！

“嚎丧什么？比窑姐儿被开苞还娇气！” 汉子龇牙冷笑，全然不顾掌中玉足痉挛般抽搐。他那只作孽的手掌如附骨之疽，竟在那薄皮鼓胀的脚心上肆无忌惮地摩挲碾压！拇指刮过脚心嫩肉涌泉死穴，倒是有分寸，没碰那几颗水灵灵的脚底泡，另有几根粗指却掐捏脚底板横生的筋络！时而如蟒蛇绞缠，时而如磨盘碾轧！春梅一个未出阁的大姑娘，何曾受过这般触碰折磨？那疼痛麻痒羞愤交织一处，早已失了人形！粉颈后仰如濒死天鹅，嗓子喊破成沙哑风箱，哭嚎着：“轻……轻……饶了我……求求您……爷爷……饶命……” 汗透的中衣紧贴玲珑曲线，尽数暴于满室药气尘埃之中。

汉子揉搓半天，才慢悠悠挖出一坨腥气冲天的黑糊药膏，“噗”地糊在那早已分不清是肿是青的脚踝上。那冰凉油腻的毒膏触肤如蚁爬，深处却似藏着无数根烧红的针！“明日这个时辰，爬也要爬来换药！这只脚！一个月别想沾地！”春梅抖索着掏出一把铜钱，如弃秽物般丢在柜上。汉子捏着钱，目光猥琐地在她狼狈身段上刮了几遍，怪笑道：“可惜了这张小俊脸儿，要不为这双腌入味儿的大脚板子，真以为是哪个小雌儿扮来闯江湖！”

春梅如蒙大赦，强忍撕心裂肺之痛，将那大脚丫塞回靴子，几乎是爬出医馆。一瘸三拐挪到巷口，回首怨恨一瞥，正撞见那虬髯莽汉倚着门框，指点着她蹒跚背影，笑得唾沫横飞、前俯后仰！屈辱的泪水再次汹涌决堤！她咬着牙，强吞悲声，挥手招来一辆破旧骡车，蜷缩在布满异味的车板上，向府邸逃去。

车轮碾过石板深坑，每一下颠簸都似重锤砸在伤脚上！春梅抱着那烫如火炭、剧痛如剜的脚踝，蜷在肮脏车辕里。墙内女子的腻人娇啼，撞倒她的像是贵生之人的蜡脸痦子，汉子铁钳般揉捏脚掌的蹂躏，主母痛彻心扉的辗转，府中恶毒流言如蛇信舔舐心尖……这深宅大院内外，步步是刀山，寸寸是火海！杀机尽藏于笑语温柔，剧痛常裹着香艳外衣！不过是一只脚，竟也牵连出如许惊涛骇浪！

日头毒辣攀上中天，春梅才跛着疼惨了的大脚，踉跄摸回府门。守门小丫鬟见状，慌得如热锅蚂蚁，抢上前搀扶，压着哭腔道：“春梅姐姐！您可算回来了！李医正……李医正已在夫人绣房诊治多时了！”

春梅心头骤然一沉：“夫人足伤……如何了？”

小丫鬟飞快瞥了眼身后重重门廊，凑耳低语，热气喷得她脖子痒：“方才我被轰出来……隔着那雕花楠木门……听得夫人哭喊……痛得……要寻死觅活呢！”

春梅眼前一黑！顾不得脚踝如钢钉穿刺，强撑一口气，竟如疯兔般向里冲去！一瘸一拐，血汗交织！口中急问：“夫人……夫人晨起……可曾顺利解溲？”

小丫鬟瑟缩摇头：“夫人在帐内挣了半晌，憋得满面青紫，只……只放出几个虚屁响，湿气重得很。奴婢连茶盏都递不到嘴边，李医正一到，夫人哭得更是惊天动地……” 话音未落，春梅恨铁不成钢地狠戳她脑门：“没心肝的蠢材！不会替夫人推腹顺肠？尽看着主子受罪！” 小丫鬟委屈得泪水涟涟：“奴婢哪敢近身？夫人一睁眼就挠床捶褥，口口声声喊叫脚跟要疼死人了，也叫人动她。奴婢端的汤药，被一掌打翻，溅了满地……”

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