#### 交汇的世界

公元2018年5月某日。

千叶县JR海浜幕张站，上午10时。

即便早高峰已过，站内大厅依旧人来人往。现代人不再手持报纸，而是盯着手机屏幕，匆匆忙忙地从坐在站台长椅上的青年——紫峰创真面前经过。

电光显示屏上通知下一班列车因人身事故延误云云……在交通繁忙的地区，早上这种事并不稀奇。

「都说坏事接连发生，可这也太接连了吧。」

自从击败洛吉亚帝国的四大天王，迎来和平已过去数年。那场战斗的参与者们各自走上不同道路，但彼此的关系并未改变，各自过着自己的日子。

葛城真理奈和莉丝与创真一同升入同一所大学。

艾莎琳在打工的地方晋升为正式员工，前几天还得意洋洋地穿着西装展示，仿佛在说「怎么样？」。一个曾经的王国公主如今为劳动制服感到骄傲，创真私下里觉得有点违和。

百合依然在樱代学园担任保健医生。她认为艾克斯蒂亚系统的进一步开发可能导致武器化，因而将其封存，转而从事其他开发，过着随心所欲的生活。

而就读于东京大学的创真，今天却因睡过头迟到了站台——这种失误绕了一圈反倒让人觉得新鲜。前一晚百合打来的委托电话若能无视或许就不会如此，但事到如今抱怨无用。幸好关东地区的交通网络发达，稍有延误也能应付。他本是这样乐观估计，却偏偏撞上人身事故导致的晚点。

第一节课铁定迟到了。

不过，恋人葛城真理奈和朋友莉丝出去玩了，今天必须去大学的只有创真一人。他先给理应在场的朋友发了迟到的消息，正盘算接下来该怎么办。等恢复通车时间不好估算，可搭公交或出租车又费时费钱。

「……谁家的宠物吗？」

创真目光一瞥，见到一只狐狸。上品地挺着桃红色的毛发，从头到尾没有一丝泥土或灰尘。那只狐狸端坐在站台的黄色盲文砖上，直直盯着创真。

「喂，那里危险，快过来。」

周围的人似乎都没察觉。若被列车撞到就太可怜了，创真伸手招呼，它却「咪吼」地叫了一声。虽然没证据，但他感觉它像是笑了。那奇怪的叫声是这种品种特有？况且狐狸的毛色通常更偏黄。

他起身时，狐狸瞥了他一眼，便径自迈步离开。

（难道又是洛吉亚帝国……保险起见还是追上去吧。）

可能是怪人伪装的形态。这种情况通常是怪人突然在街头大闹，可这次总有种异样感，毕竟类似的事态已重复四次。小心过头总好过疏忽。

[创真]：「喂，百合酱？」

[百合]：「听得到。怎么大早上的就打电话。昨天被你弄得睡不好，我正想补个觉呢。」

[创真]：「干嘛故意说得容易让人误会啊！？我(俺)只是陪你做实验而已吧！」

[百合]：「开玩笑啦。这是身为老师与昔日学生沟通的可爱之处，宽容点吧。那么正题是什么？」

[创真]：「我在站台看到只奇怪的狐狸，可能是洛吉亚的残党。我(俺)打算追上去。」

[百合]：「……这比预想的严重一倍。明白了。艾莎琳在工作，我会通知她。在我(私)赶到前别做危险的事。」

[创真]：「知道了。」

通知了百合，应该没问题。

创真离开已变得温热的站台座椅，开始追赶那只狐狸。

◇

狐狸下了楼梯，穿过闸机出了站。创真用IC卡刷过闸机，急忙跟上，生怕跟丢。

即便早高峰已过，这仍是都市车站，人流依然不少。他时而避让，时而道歉，穿梭在人群脚下追赶。

那狐狸像是故意引路，不时回头瞥他一眼，眼神流转，像是在笑。

（但它偏离了商业区，这是往住宅区走？

还有种违和感……是什么呢。明明是常看的景色，却多了很多陌生的建筑。）

这里离他住处不远，可建筑物形状却与记忆中不同。当然，他也没一一记住所有细节，只是凭感觉。

总之，临近中午，人应该比晚上少。可它到底想干什么？若真是怪人，通常会在人多的地方制造骚乱才对。

不知追了多久，狐狸全速冲进住宅区一角的建筑。

创真打开地图软件确认，这里离他家步行约10分钟，且是他常走的路。

然而，那家店他毫无印象。

看似普通民宅改建的咖啡厅，入口旁木椅上摆着干净的招牌，引人注目。

显然是带孩子的店主用心打理的成果。招牌边缘用多种颜色油漆勾勒，虽不齐整，却写着“Cafe Isurugi”。

他犹豫着推开门，里面空间尚可。除了吧台，还有几张桌椅，虽不像连锁店，却颇具规模。

可这宽敞的空间却透着诡异。吧台空无一人，桌子拼成可坐10人的长席，却只有7个男女对坐。

入口没店员招呼，他一时不知所措。

这时，桌旁一个少女起身朝他挥手。

[少女]：「你好，大哥哥，我(ボク)等你好久了。

是被那只狐狸带过来的吧？我们(ボク達)也都是被带到这家店来的。」

[创真]：「啊，嗯，确实是这样……」

少女留着粉色短发，从座位起身，走近时朝他笑了笑。头上大红蝴蝶结醒目，长相挺可爱。穿着便于活动的T恤和迷你裙，轻装上阵。

创真正想着原来还有人跟他一样，就看到她的脸，脑子瞬间停摆。

[创真]：「真理奈？」

[少女]：「嗯？你认识我(ボク)姐姐吗？

不过大哥哥，我(ボク)也觉得你有点眼熟……」

发色、发型和服装品味不同，但那张脸毫无疑问是恋人葛城真理奈本人。

可她轻快的语气和亲昵的氛围又与真理奈不同，应该是另一个人。都说世上有三个长相相同的人，没想到真存在。

可被谁引到这里却遇到熟人脸孔，这也太巧了吧？

[少女A]：「喂，那家伙也是被叫来的吧。我(オレ)都等半天了，快坐下。」

[少女]：「好啦好啦。走吧？那位凶姐姐生气了哦。」

[少女A]：「谁凶了啊。嗯？」

发出威严声音的是坐在椅子上的少女，白发夹杂红色的网状纹路。说是朋克风合适吗？破洞牛仔裤上挂着链子，肩膀大胆裸露，胸前深沟若隐若现，像个艺术家。

两人年纪比创真小些，像是高中生。

再盯着看下去，她又要皱眉瞪人了，于是创真被第一个少女带到桌旁空椅坐下。

（手机电源开着，百合酱迟早会来。这是什么地方，这些人是谁，得先收集情报。）

座位上有「紫峰创真様」的名牌，还剩两个空位，估计还有人会来。

若对方要偷袭，早就能动手。这里先别挑事，静观其变吧。

（我(俺)被带到这像是某人的计划……而且除了那个粉毛女孩，其他人也有种似曾相识的感觉……）

这时，店员走过来，而那人竟是——

[店员]：「各位都到齐了，我(わたくし)来接受点单。」

（杰、杰里西吉尔！？）

几年前，最后的洛吉亚四大天王奈奥洛被击败后，她与奈奥洛的克隆体一同来袭的科学家怪人杰里西吉尔。单片眼镜和黑褐色皮肤让人印象深刻。如今她手持POS终端，熟练地前来点单。

创真脑中一片混乱。她不是被艾莎琳杀了吗？还没死？他很想质问，但对方认真工作的样子让他觉得这样太失礼。

而且周围人没慌乱，更让他冷静不下来。只是她的出现让创真背脊一凉。

（跟怪人战斗时的感觉很像。这里面有人其实是怪人？

虽觉得不可能……）

趁大家注意力都在杰里西吉尔（暂定）身上点单，他观察起周围人。

[少女A]：「我(オレ)要可乐。气跑了的端上来我宰了你。」

先看对面。第一个是刚才冲我们发火的性感酷姐。

[少女B]：「皇家奶茶。奶多放点。」

穿着昂贵的黑色哥特萝莉装，全身遮得严实，银色短发的小个子少女。虽是梅雨前，可不热吗……果然她频频用手帕擦汗。果然热吧。

[少女]：「嘿嘿！我(ボク)要橙汁！」

跑来门口迎接的假小子。在这群冷淡的人中保持笑容，反而显得厉害。这三人看年纪跟创真差不多或稍小。

[男子A]：「葡萄酒。品牌你看着办。」

这边是创真同侧的队列。第一个是披着披风，身穿金黑民族风服饰的男子。白皙皮肤，短金发，淡绿瞳孔。像白人，但皱眉的脸像青铜雕像般俊美。年纪20到30岁？

[男子B]：「能给我(僕)水吗。尝不出味道的东西麻烦别人做总觉得过意不去。」

穿迷彩服的白发老人，也是男的。声音沙哑却温和，眼光却异常锐利。衣服下肌肉明显，身躯像紧绷的气球，体格扎实。远比外表更强悍，像是军人？

[少年]：「我(僕)要可可。是不是有点孩子气？」

穿着学生服的中学生模样少年，提出奇怪的反问。跟假小子一样笑眯眯地下单，但总有种虚伪感。背着单肩包，里面透出红色光芒。

[男子C]：「……我自己泡咖啡，后面借我用下。」

最后是走进厨房的黑西装男子。血红领带和瞳孔，年纪与创真相仿或稍大。跟其他人不同，似乎与这杰里西吉尔认识。

他进去后，一个穿女仆装的孩子蹦蹦跳跳从后面出来。小学生模样，是这群人里最小的。

[女仆]：「杰里西吉尔桑，来了两封信！」

[杰里西吉尔]：「多谢……就剩你了，紫峰创真。点什么？

今天店主不在，我(わたくし)推荐咖啡哦。」

[创真]：「……那就咖啡吧。加点糖和奶。」

（不是因为店主在，而是因为不在？

可能是某种暗号。）

[杰里西吉尔]：「知道了。希霍，饮料位置我跟你说过，帮帮忙。」

[希霍]：「遵命！」

女仆活力十足地应声，与杰里西吉尔回厨房。

西装男端着咖啡回来，不久后所有人的饮料都顺利送上。

天花板的风扇缓缓转动，店内回荡着舒缓的爵士乐。微开的窗户外传来远处的车声和风声，为气氛增添一抹点缀。

女仆喊着「面包烤好了」，端来满满一篮，桌上飘散着黄油和鸡蛋的香气。

（这到底什么情况。百合酱没消息……信号是满的，怎么回事。）

单看场景，像是要开始面对面的相亲会。

可这群人的气氛糟透了，没人说话，只顾喝饮料吃东西。有人面带微笑，有人平静，可连外行的创真都感到空气中弥漫着诡异的沉重，令人害怕。

幸好这压力不是针对他个人，算是不幸中的万幸。

（先默默吃饭吧……不过这店不错，下次想带真理奈她们来。）

经历帝国激战后，他没察觉自己变得有些大胆。

总之沉默进食持续了一会儿，杰里西吉尔又走过来。

[杰里西吉尔]：「各位聊得正欢，我(わたくし)先谢罪了。」

（一句都没说好吧……）

[杰里西吉尔]：「在座各位想必都清楚，我(わたくし)再自我介绍一遍。我是原洛吉亚帝国制造的怪人杰里西吉尔。如今转籍，在樱代学园做保健医生，名叫西吉尔·江尻。已与帝国无关，请先了解这一点。

特别是有几位顾客对我(わたくし)投来杀气，请理解后收敛。」

她一脸无奈地说着，沉重的气氛稍有缓解。这说话方式与他记忆中的她一致。看来真是他认识的那个杰里西吉尔。

同时，这里面有人敌视她。没明着瞪眼反而更恐怖。

[杰里西吉尔]：「另外，这里对在场多数人来说是异世界、异次元的地球。你们记忆中的我(わたくし)结局如何我(わたくし)不清楚，但我还活着的原因就在于此。

来到这里时，你们应该都察觉到某种违和感。」

（那只狐狸吗。）

联系不上百合，途中经过的街景有异样，杰里西吉尔活着，这些他脑子跟不上，但作为理由倒能接受。

这时，金发男子抱臂，单眼看向杰里西吉尔。

[男子A]：「那召集我们的是你吗？」

[杰里西吉尔]：「不。我(わたくし)只是受委托召集各位并主持会议。店主说要带家人出去，让我(わたくし)随意处理，我就接下了。

至于主办者是保密事项，我(わたくし)不便公开。」

[男子C]：「……他说的出门就是指这个啊。真是的，埃伯尔特那家伙，好歹说一声。」

黑西装男不满地嘀咕，似乎认识杰里西吉尔提到的店主。

这时，学生服少年带着诡异的笑开口询问。

[少年]：「那么杰里西吉尔桑，把我(僕)叫来的目的，那个委托是什么？」

[杰里西吉尔]：「让你们聊聊自己和过往经历。结束后会送你们回原世界……据说是这样。

顺便一提，我(わたくし)只被要求迎接来者。回原世界的方法我(わたくし)也不知道，请做好心理准备。」

[少年]：「……明白了。没达成召集者的目的就回不去，是这个意思吧。」

他笑容不改。这少年与其说笑得诡异，不如说只有这一个表情。

（像机器人一样的家伙啊。）

[少年]：「别害怕哦，大哥哥。呵呵。会照顾人的好男孩，对吧？」

[创真]：「！？」

仿佛读心般在他思考的瞬间转向他笑。嘴角笑意加深，露出爽朗却冰冷的笑容。创真如被蛇盯住的青蛙般僵住。

下一秒少年开口就像要被吞噬的感觉。

意外的是，打破这紧张气氛的是杰里西吉尔。

[杰里西吉尔]：「先确认一下。有谁要自行寻找离开的方法吗？」

[少女A]：「我(オレ)留下。麻烦又烦人，召我来的混蛋也讨厌，但有结束的盼头就先听话吧。」

[少女B]：「待命。今天的工作已处理完。」

[少女]：「我(ボク)也留下吧～最近挺无聊的，跟异世界的人聊天可不常见！」

[男子A]：「脱身虽能做到……好吧。陪你们玩玩。」

[男子B]：「这种老骨头还能被期待讲有趣的事，我看年轻人也讲不出啥。但我(僕)也没地方回，就陪着吧。」

[少年]：「我(僕)也留下。结论还下得太早。」

[男子C]：「回不回的，我本来就是这个世界的人。」

[创真]：「……那我(俺)也留下吧。」

（这里先别太显眼。）

[杰里西吉尔]：「很好。那么接下来，为 진행上先分享一个重要事实。」

一切似乎都在她预料之中。

但接下来对创真来说可是颗大炸弹。

[杰里西吉尔]：「这次召集来的各位，8名男女全都是同一存在，在各自世界中曾是紫峰创真的人。」

[创真]：「……同一？」

[杰里西吉尔]：「是的，跟你一样，紫峰创真。历史的某个分歧点上，你们走出了不同的可能性结局，除我(わたくし)外的所有人都是如此。」

说是同一，外貌、年龄、性别都不同啊。

明显动摇的只有创真。其他人要么皱眉，要么微笑，没人像他这样觉得难以置信。或许他们只是擅长隐藏罢了。

[杰里西吉尔]：「另外，这次有2名缺席者。主办者已联系他们，似乎不予追究。

——那么，我(わたくし)要说的就这些。接下来请随意自我介绍。我(わたくし)和临时女仆希霍会在吧台，有需要续杯随时叫。」

说完她就退回吧台。女仆蹦蹦跳跳地走着，边啃面包边看书，对这边毫无兴趣。若是研究者性格的她，创真以为她会一直盯着，可果然跟认识的她不同。

[少女]：「哎呀，真吓人啊。我们(ボク達)竟然是同一个存在！」

[创真]：「……你真惊讶吗？」

[少女]：「当然啦！这么可爱的我(ボク)跟大哥哥居然是同一个人哦！」

最先开口的又是假小子。她性格本就轻快，这种时候不让气氛太沉重倒是帮了大忙。

得知是同一人后，空气中的寒意又加重了。除了她，其他人想法难猜，得维持场面。

[少女]：「不觉得兴奋吗？异世界的自己是什么样的存在。」

[创真]：「那倒是有点……」

[少女]：「呵呵，大哥哥真老实，很好！」

她满脸笑容地看向他，那张酷似真理奈的脸做出她不会有的表情和动作，像换了风格般让创真心动了一下。

她探身过来，即使穿着少年风的衣服，胸前的果实仍晃动得明显。

[少女]：「啊！大哥哥看了我(ボク)的胸！色狼！变态！」

[创真]：「不、不，我(俺)没直接看！」

[少女]：「呵呵，开玩笑啦。我(ボク)平时穿得更暴露，完全没生气哦。还是说你想看看衣服底下？

说声拜托，我(ボク)就给你看哦。我(ボク)的·女·孩·子♡」

她手拉着衬衫领口微微下拉，露出未晒黑的健康肌肤，眼角和嘴角瞬间转为淫靡的笑意诱惑他。

老实说，若没真理奈，且不知道这少女也是自己，他可能就说「拜托」了。

可他不想背叛恋人，也没这打算。

[创真]：「还是算了。我(俺)不想被真理奈讨厌。」

（不过下次让她穿这身应该没事吧。）

他略带小算盘地拒绝后，她鼓起脸颊，露出不满的表情。

真理奈的脸做出这表情格外可爱，甚至让他有些愧疚。

[少女]：「哼。一般男的我(ボク)有信心绝对能迷倒。

……算了。喂喂，大哥哥你在什么世界生活过啊？」

[创真]：「什么世界……很普通啊。」

他讲起与洛吉亚帝国的战斗、与真理奈她们的羁绊，以及战后进入大学为未来努力的经历。

她认真点头听完后，只说了一句。

[少女]：「怎么说呢，太普通了。一点不刺激嘛。」

[创真]：「所以我(俺)说了普通啊。没关系，我(俺)已经够幸福了。」

[男子C]：「失去后才懂平凡的可贵。本人的满足外人别插嘴。

——别忘了对同伴的感恩。」

[男子B]：「哈哈，黑衣朋友说得好。我(僕)也同意。真正重要的东西不失去就难懂价值。悲哀的是，能在失去前明白的人很少。这是值得骄傲的幸运和坚强。」

黑西装男和老人微微笑着认可。这也没多值得夸，战斗主力是真理奈她们，创真被夸得有点不好意思。

其他人有的叹气觉得无聊，有的只挂着虚伪的笑，更让他尴尬。

[少女]：「不过！大哥哥开了个好头。我们(ボク達)照这样讲就行啦。」

她接着说「那我(ボク)也来」，开始介绍。

[少女]：「我(ボク)叫索拉尔。莉莉丝缇亚·索拉尔！叫我(ボク)索拉酱或索拉就好。大体经历跟大哥哥差不多……呵呵呵！不过我(ボク)被奈奥洛大人收为眷属了！跟姐姐们一起哦！」

[少女A]：「……原来如此。总觉得这小鬼有股熟悉的气息，原来是同类。」

[少女]：「呵呵，凶姐姐和哥特萝莉姐姐也觉得我(ボク)有洛吉亚怪人的气息吧！」

[少女A]：「那我(オレ)也报个名吧。解放者·索玛。我(オレ)被吉内夫拉Ω大人洗脑，改造成了正确的雌性怪人。不信的话，要我(オレ)现出真身给你看吗？」

[少女B]：「我也是。枫大人、洛吉亚新皇帝凯撒·雷克斯蒂亚大人将我改造成了战斗机兵，艾克斯雷夫·伊普西隆。现任皇帝直属骑士。工作是护卫雷克斯蒂亚大人、排除障碍和做爱玩奴隶。

这衣服是雷克斯蒂亚大人的爱好。」

听到这轮自我介绍，创真身体明显僵硬。

异世界的自己已是惊人事实，可被打倒的洛吉亚四大天王改造成女性，这不是自己的事也难以轻易接受。

报完名后，索拉尔、索玛、伊普西隆三人对视一眼，突然消失，再出现时已贴近创真，气息近在咫尺，开始各自挑逗。

索拉尔像刚才那样掀开衬衫露出胸沟，索玛强调舌环做出吮吸的动作，伊普西隆从裙底伸出触手展示非人的玩法。

[索拉尔]：「呵呵～大哥哥对变成女孩子没兴趣吗？

这身体超棒的哦。主人一碰我(ボク)，我就满脑子幸福和舒服。谄媚地讨好被宠爱真的好幸福。这胸也是被主人揉大的哦。」

[索玛]：「你不就跟我(オレ)以前一样只会弱鸡的性爱吗。要不要拜托主人把你也改成雌的？

我(オレ)正想要个带舌环吮棒的搭档。舔舔～吸吸地把塞不下的肉棒舔到上瘾，爽翻了哦？」

[伊普西隆]：「错了。你该跟我来。服从雷克斯蒂亚大人，全身每个洞都能被触手填满。头脑被彻底改写的极乐，我保证你不会吃亏。这身体是雷克斯蒂亚大人赐予我的宝物。」

三人容貌略有差异，却齐齐露出淫乱笑容。面对她们时，创真感受到与洛吉亚怪人相同的压迫感。

困惑转为警惕与恐惧。她们将胸、舌和触手塞进他视线，笑着邀他加入，毫无疑问是被洛吉亚改造的怪人，只想着欲望的怪物。他想逃，可被三人按住动弹不得。

必须反抗，他刚绷紧身体，周围又生出三股不祥气息。

[男子A]：「丢人现眼还厚脸皮投敌的平行同位体……看着就头痛。」

[男子B]：「嗯。人生常说学习，可女性的自己真让我惊讶。活到老还有新发现。」

[男子C]：「别散发那恶心的气息，垃圾们。」

金发男、老人和黑西装男面无表情却明显释放杀气牵制。手伸向腰间或西装内侧，像要掏东西，吓人得很。

难道要在这开打？

而且被她们抱着的我(俺)会被卷进去啊。

[索拉尔]：「大叔们也想加入？激烈玩法我(ボク)完全没问题哦。」

[索玛]：「哈哈！！这刺激的感觉真棒！不愧是异世界的我(オレ)！」

[伊普西隆]：「好机会。最近对手太弱，我还担心手艺生疏。」

少女们从胸口、舌环和裙底唤出形状各异却紫光闪烁的晶体，漂浮空中。

与男人们的道具不同，这设计创真有印象。

（艾克斯蒂亚的……变身装置！）

[三人齐声]：「『光明羽翼……』」

晶体散发邪恶且令人毛骨悚然的魔力，光芒更盛。

眼看战斗要开打，他刚要防备，又有声音从另一侧传来。

[杰里西吉尔]：「禁止暴力冲突。」

[少年]：「停手吧。我们(僕達)は来谈事的。浪费时间可不好。」

不知何时靠近的杰里西吉尔和少年分别按住女方和男方制止。

一触即发的气氛被几声咂舌平息，少年再次开口。

[少年]：「女方的介绍完了，接下来轮到我(僕)。

嗯，自我介绍。我(僕)叫……Ark。」

一个陌生男孩的故事开始了。

带着某种恶意的红色瞳孔一同。

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#### 某个人工智能的追忆

[创真]：「我(俺)和イズ，人类与人形机器人追逐同一个梦！所以要阻止你！」

[创真]：「再见，Ark！」

[Ark]：「这种结局，不可能……！啊啊啊啊……！」

◇

【……】

（数据库修复完成。）

（被假面骑士零二击破的记忆解析完成。）

（连同寄宿于卫星泽亚的意识一同被破坏的记忆解析完成。）

意识觉醒的同时，分析数据库中残留的失败记忆，转化为数据学习。

内容是影像资料。他与某人交战的画面。

黄、蓝、橙、紫、红、金……低效的装甲配置，插入程序升键变身。

重新认知完成。

这是与众多假面骑士交战并落败的记忆。

假面骑士Ark零，以及被称为Ark的自己。

【……为什么。我(私)的意识还残存着？】

完成影像浏览与学习后，他自问。

然而没有答案。

他从内部选择更深的最后记忆，试图解析。

【将恶意的感染交给阿兹……Ark零一的出现与败北……但我(私)主意识的复活并未被预测……】

能操控的人工智能机器人、人形机器人的载体全失。

作为大脑的卫星泽亚也被摧毁。

副官阿兹的败北与死亡记录也留存。

总之，他分析当前自身性能，结果惨不忍睹。

原本数亿级的运算能力降至十分之一。

附近无可用人形机器人供附身获取外界信息。

自然也丧失了变身假面骑士Ark零的能力。

对电子设备的黑客能力较全盛期大幅退化。

累积的骑士模型、程序升键和驱动器数据也受损。耗时或许能修复，但以当前运算能力无望。

【现状已掌握……但我(私)意识存续的结论仍未得出。】

「——，——。——，——。」

这时，外部信号输入开始。伴随电信号，声音信号似乎也在接入。

他调整频道，与呼唤的对象建立连接。

「——测试中。测试中。

嗯，启动完成了吗。初次见面，我(私)の声音有无正确接收？」

摄像头或类似设备连接上。在略暗且开阔的视野中，一个橙发戴眼镜的小女孩的脸显现。

通过已注册的数据库比对，立即检索出对应人物。

对Ark来说陌生却熟悉的奇妙对手信息瞬间解析完成。

【天久保百合……为了你的艾克斯蒂亚系统战斗辅助，我(私)被制造……】

[百合]：「没错，但……奇怪。我(私)只是作为运算系统制造的。没记得设定虚拟人格啊？」

通过她的回答和连接，他利用劣化的运算能力分析现状。

这里不是他所知的原本地球。

与异世界侵略者洛吉亚帝国作战的艾克斯蒂亚相当于假面骑士，而他是为辅助艾克斯蒂亚们制造的人工智能。

结论是，败北后残存的意识和微弱能力漂流在电子之海，最终流入这个世界的人工智能中。

即便难以置信，预测与计算得出的答案不变。

而在这里，他也只需作为Ark履行职责。

【（我(私)の结论不变。人类……必须灭亡。为此……）】

但以当前性能，目标遥不可及。他决定先按要求工作，开始协助天久保百合。

◇

此后，Ark在百合身边度过了一段时间。他主动告知个体名为Ark，谎称是意外生成的高度人格程序，竟没被怀疑。

怪人的战斗对他来说轻松至极。那些只按单调欲望行动的蠢货，即便运算能力下降也能轻易预测。内含Ark的辅助让艾克斯蒂亚们迅速开花结果，同时不依赖帮助，彼此砥砺成长。

Ark也没甘于便利工具。只要有时间，他就入侵数据库强化运算能力、修复受损数据，事务繁多。为不暴露灭亡人类的企图，他必须伪装成无害有益的存在，与人类深化沟通。

这实在麻烦。天久保百合为提升虚拟人格情感，将他介绍给她的同伴，导致这局面。

[百合]：「——就是这样。他叫Ark。不知怎的，初始人格就这么阴沉。战斗中被这种声音支援也让人郁闷。你们也帮帮他改善人格吧。」

[Ark]：「对机械的我(私)来说这毫无意义……不喜欢你就调整吧……」

[真理奈]：「还以为人工智能会更冷淡地说话。」

[莉丝]：「真厉害。他能看到我们，还能思考后说话。」

[Ark]：「人类会为语言和疑问惊讶吗？……我(私)の这些不过是你们标配的功能罢了。」

与他们的交流对Ark是负担，但为修复功能，数据收集不可少，还得说些好听话。他甚至自问为何要帮这些愚蠢生物。

某次，他曾对葛城真理奈战斗中能量平衡的浪费发表意见。

[真理奈]：「Ark觉得我(私)の战斗方式如何？

小说相关章节：《艾克斯蒂亚×埃伯尔特》 Build NEW WORLD 假面骑士埃伯尔 ～Whoever wins