08.

　　「您今天也辛苦了，ファレナ様。」

　　レオナ靠在轉角的牆邊，豎起小巧的耳朵偷聽家臣和ファレナ的對話。比起大十歲的哥哥，レオナ在體格上無法和對方相比，但是稱讚他聰明的宮廷教師卻不在少數。

　　即使如此，在父親（現任國王）因病倒下的時候，ファレナ還是理所當然地成為了這個國家的代理國王。

　　明明很多人都說我比大哥聰明，但為什麼最後還是只能依照出生的順序，決定誰來統治國家？為什麼大家從來不在乎在位者的能力，只會盲目地歡呼？

　　為什麼、當王的不能是我？

　　レオナ攢緊衣角。

　　內心很乾渴、很寂寞，卻始終不會有人和他說：「你絕對可以成為夕焼けの草原最偉大的王。」

　　09.

　　早晨的陽光透進房間，レオナ掙扎很久才睜開眼，身體依然是這副小孩子的模樣。沒有恢復的事實讓他十分失望，就像說好了今天吃牛排，最後桌上卻出現一盤沙拉一樣。

　　想到不知道還要以這副模樣，在學校裡任憑ラギー牽著鼻子走到何時，レオナ忍不住嘁了一聲。

　　昨天他和キファジ聊了什麼？失敗的計畫是什麼？不過是一隻鬣狗，到底為什麼我要給他我的制服？

　　這種匪夷所思的行為，和所有ラギー含糊帶過的話，都讓他眉頭緊蹙。

　　如果是二十歲的レオナ，就算有千頭萬緒，不到被抓住雙腿拖下床的地步，也絕對不會自己起床。但十二歲的レオナ不一樣，通常他會早起練習魔法，預習今天宮廷教師的上課範圍，這個習慣讓他無法忽略打結的腦袋，安穩地閉上雙眼。

　　於是レオナ氣憤地朝身旁一拍，才發現昨晚坐在床邊的ラギー並沒有躺在身側，而是包著毛毯蜷縮在沙發上。

　　「すぅ……すぅ……」

　　綿長的呼吸聲傳來，レオナ悄聲走到沙發邊，低頭俯視躺在上面呼呼大睡的鬣狗。大大的耳朵隨著呼吸起伏晃動，這副安穩地沉睡的臉龐，比起進到サバナクロー寮看到的所有人都顯得可愛，實在無法想像是危險的肉食動物。

　　但レオナ並不會因此上當，不只是因為他早就知道ラギー是鬣狗，還有昨天這傢伙說過，要用吸塵器的噪音吵醒自己。

　　哼，結果居然還在睡？沙發有這麼舒服嗎？

　　レオナ甩了甩尾巴。只有自己醒著實在很無聊，他想，既然ラギー都大言不慚地說要叫他起床，那麼反過來也可以吧？

　　於是，二王子抽走對方放在鼻子前的毛毯：「喂。」

　　「唔……レオナさん？現在幾點了？」

　　熟悉的味道陡然間變淡，ラギー睡眼惺忪地揉了揉眼睛，發現小獅子雙手交叉在胸前，抓著原本蓋在他身上的毛毯一角。

　　「醒了？」レオナ微微蹙眉，「你昨天一直睡在沙發？」

　　「嗯，因為レオナさん不會想要我跟你一起睡床上吧？這裡就已經比我家的床軟一百倍了，所以沒問題。」

　　レオナ確實對ラギー還有疑慮，但比起看著別人委屈自己，他寧可像在家裡一樣，霸佔比人還大好幾倍的房間。

　　「我一個人就可以。」

　　「又說這種話？昨天我才說過，一個人很危險。」

　　「這裡是單人房不是嗎？二十歲的我也是一個人睡，有什麼差別？」

　　「嗯……」

　　我總不能說，レオナさん偶爾會叫我洗乾淨過來找他吧？真是，昨天才因為衣服被懷疑，今天怎麼又繞回來。

　　ラギー思索許久，話到喉嚨又嚥了下去。

　　這是第幾次了？

　　小獅子不耐煩地甩著尾巴，啪、啪地拍打地板的聲音讓ラギー有股不祥的預感。

　　得快點想些什麼蒙混過去才行。

　　「我是不好意思說，レオナさん現在是小孩子，甚至不會ユニーク魔法，當然不一樣。說不定我還比你厲害呢！シシシッ！」

　　雖然不想承認，但這句話是事實，只不過ラギー有事情瞞著自己也是事實。

　　「嘁，偏偏就只有你這傢伙知道。」レオナ喃喃說道。

　　「呀，不知道レオナさん在說什麼，總之就是這樣，我今天晚上還會待在這裡。當然，如果レオナさん有興趣的話，改天可以邀你來看看我房間。」

　　「哈啊？誰要去你的雙人房。」

　　「シシ！有哪個王子殿下看過鬣狗的房間啊？就只有レオナさん哦？」ラギー說完，隨即露出無奈的表情，小聲嘀咕：「雖然看見我老家的照片的時候，說像狗屋的也是レオナさん……啊——真是羨慕你們這些有錢人。」

　　「說什麼？」

　　「沒事！好啦，我們差不多該準備準備了。早上的訓練結束之後，馬上要去上魔法藥學。」

　　「訓練？」

　　「當然是寮裡的マジフト練習啊。」

　　◇◇◇

　　莫名其妙地被抓到練習場旁的レオナ和觀賽的一年級生站在一起，ジャック就站在身旁，健壯的身材讓他顯得更加矮小，小獅子忍不住嘁了一聲。

　　就在那一剎那間，ラギー漂亮地得了一分。

　　「右邊那隻豹在做什麼？ディスク被搶走了還不知道……」レオナ抱怨著，隨即想起ラギー說過，他有ディスク泥棒這個稱號。

　　還真是一點也沒有辜負啊，レオナ彎起嘴角，沒多久，便有些吃驚地回歸嚴肅的面容。

　　有什麼好高興的？

　　對於自己比被抓到這裡更困惑的行為，二王子皺起眉頭。這大概是他變小之後最常做的表情。

　　「レオナ前輩怎麼了！有什麼我可以幫忙的嗎！」察覺到他神情的ジャック急忙問道。

　　「沒……」レオナ脫口而出一個字，卻馬上停了下來。如果說ラギー特地介紹這個大傢伙，那他確實有可以幫上忙的地方。小獅子思忖一番，問道：「一年級的，問你什麼你都會回答吧？」

　　「レオナ前輩的話那當然！」

　　對ジャック來說，儘管知道眼前的人是寮長，但レオナ現在的姿態就像弟弟一樣，讓他覺得新鮮又熟悉。

　　他們把比賽當成背景音樂，隨口聊了起來。

　　「我和ラギー平時在寮裡是什麼樣子？」

　　「平常的話幾乎都一起行動。我知道的有……ラギー前輩早上都會去叫レオナ前輩起床、打掃レオナ前輩的房間、幫レオナ前輩檢查寮長會議的訊息、準備三餐、洗衣服晾衣服——」

　　ジャック一邊掰指頭一邊細數，事項多到レオナ聽得都有點眼花撩亂，這種感覺就好像キファジ第一次告訴他西洋棋有多少種開局一樣。

　　ラギー又得了一分。

　　分心於場上的レオナ沒有注意到，ジャック在要不要說兩人是共犯的地方異常停頓，最後跳過了這件事，他只知道這隻狼沒完沒了地說著。

　　到了一個段落，ジャック終於說出：「應該沒了。」這幾個字，レオナ緊繃的身體才放鬆下來。

　　為了錢還真敢答應，果然很貪心。不過……以「我」對ラギー的信任程度，竟然放心交代這麼多事給他？

　　二王子在心裡質疑了一番，又問道：「你認為他只是幫我打工的鬣狗，還是說你有其他的看法？」

　　「ラギー前輩絕對不只是幫忙レオナ前輩打工而已，如果這樣的話，我絕對不會打從心底佩服他。但是，」ジャック突然露出了嚴肅的表情，將拳頭握在胸前，「ラギー前輩總是在我們看不見的地方，默默地支持著レオナ前輩。就各方面來說，他是寮裡的No.2，也是在寮長不在的時候，大家依靠的對象。所以我才會告訴自己，如果要得到レオナ前輩的信任，就必須在不逾越位階的情況下，盡全力地幫忙ラギー前輩。」

　　「我沒有問你想怎麼做。」我只是在找他說謊的證據。

　　レオナ沒有說出目的，僅僅看向倒掛在掃帚上的當事人。

　　詭異的是，雖然ラギー有說的部份都是事實，但ルーク和一年級生卻似乎都沒有提到值得被蒙混過去的內容，或是「計畫」兩個字。

　　是都不知道嗎？

　　就算撇開這個疑點不說，他們時常走在一起、兩人很相似、ラギー是寮裡的No.2，這些也讓他匪夷所思。

　　同一個故鄉、同一個社團、同一個寮。符合這些條件的人很多，可是就連副寮長都沒有的「我」，卻把ラギー放在身邊。

　　況且一個到處都是健壯獸人的寮，No.2居然是鬣狗？怎麼看他那副瘦弱的身軀都不可能——

　　不對。

　　仔細想想，二十歲的レオナ看上的應該是ラギー靈活的身體和腦袋，以及懂得面對弱點和利用優勢的態度。而且只有他待在自己身邊時，不會搶走寮長的風頭，又願意看在錢的份上替他工作。

　　習慣了什麼事情都叫他做，習慣他在身邊待命，作為回報自己也會教導ラギー，自然而然對方學習到的就比其他魯莽的寮生要來得多。

　　這樣就說得通了。

　　而戴帽子的說的相似，想必就是自己所想的，他們一個是二王子，一個是鬣狗。但如同寶石堅固的關係……又是什麼？ラギー昨天說的計畫又是什麼？

　　「喂，一年級的，再問你一個問題——」

　　嗶——

　　比賽結束的哨聲響起，ラギー汗涔涔地跑過來。他有點駝背，跑的時候像是蹦跳著，嬌小的身軀配上那對大耳朵，顯得有點可愛。

　　「呼──總算結束了。レオナさん走吧，差不多該去上課了。」

　　「『利用』隊裡高大的人擋視線，你都不會覺得愧疚？」レオナ稍微提起無意間看到的一幕。

　　「嗯？凡事都不能只靠一己之力嘛，這可是レオナさん教我的。而且說利用也太過分了，好歹我們也是同一隊的人，頂多只能稱作是合作？」

　　「算了。不管我怎麼說，你都有理由。」

　　「要是不夠狡猾，倒楣的就是我了啊。」

　　「所以你的那些猶豫跟模糊的話，也是因為怕告訴我，會害你倒楣？」

　　ラギー的眼睛轉了一圈，落在レオナ旁邊的地板上，「我有那樣嗎？」

　　眼前的人雖然成績不是很好，防備心卻很強，很難套出話。二王子再次意識到這點，說了句：「你心知肚明。」便折返寮裡。

　　離開時，レオナ回頭瞥了ジャック一眼。原本還想問他自己是怎麼對待ラギー的，但現在看來只能等下次了。

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