“呼。”从瓦戈里亚中心法院出来之后你松了口气，“一直这么挤？”浅褐色砂石筑成的审判庭完全可以用“宽敞”来形容——前提是里面只有一百个人而不是三四百个。

　　“今天比较特殊，”西祀小姐挠着怀中人偶的下巴，就像逗一条小狗，“台上那位是贵族。他被指控压根没有对领地进行管理，还乱收税，控诉者是‘食熊人’齐里亚托·巴尔巴里恰。”

　　“啊？”这位绰号奇特的武士你有所耳闻，是瓦戈里亚的名人，“武士还接这种活？”

　　“没有啦，那个贵族的领地是齐里亚托出身的村庄，这么回事。”西祀小姐拍了拍人偶的裙摆。

　　贵族们可不会经常站上那种地方，怪不得看热闹的人挤人。就算这倒霉蛋用些手段胜诉，难免也沦为笑柄。

　　方才食熊人在法庭中央陈述被告罪状时，为了引起众人注意，大声强调了许多次“特巴尔多领主阁下”近两年的冷漠无作为与先前慷慨正直的为人之间的鲜明区别。被告则一味弯腰垂着头，完全不作辩解，也没有找文员从旁协助。

　　而且他憔悴极了，显然精神有异常，黑眼圈胡子拉碴什么的也是，活像个流落街头的酒鬼。

　　“感兴趣吗？”西祀小姐眨眨眼，“可以直接去问齐里亚托。”这样、大概会牵扯出什么。你猜测其中有隐情。

　　“你说一个人怎么会突然变这么多？”你向四周慢慢散去的观众搭话。

　　“我哪知道！”

　　“以前特巴多尔大人不是这样的。”

　　“有邪魔操控他......”

　　“绝对是因为他最爱的小妾突然暴死。”

　　“特巴尔多夫人去世的时候他都没有这么......”

　　“那是女仆，不是妾。”

　　结果一路问到食熊人本人也没掌握确切情报。齐里亚托此次作为领民代表仅仅是从长年的旅居当中暂时返乡，根本不知道这几年发生了什么。上诉材料是村民拜托驿站老板写的。审判官也不认识特巴多尔。

　　井上动身前往阿斯卡利亚之后你没有闲着。虽说只是纯粹为了满足好奇心。特巴多尔已经被剥夺财产，靠着贵族身份才免去了牢狱之灾。现在寄居在一户姓马鲁卡的人家里面，马鲁卡一家在多年前因为土地纠纷被领地内另一户比较富足的家族欺压过，当时的领主特巴多尔亲自站出来解决了矛盾。“是报恩的时候了！”朗库·马鲁卡对你说。这位年轻的家主仍然对当年正直果断的特巴多尔崇敬万分，即便贵族早已判若两人。

　　特巴多尔一副魂不守舍的样子。你问问题他也完全不作反应，像个痴呆症。往坏了想，这很像精神控制法术。

　　精神法术...那肯定跟坏蛋有关系了。要不叫波奥特过来...你谢过朗库端过来的茶水。马鲁卡一家子住的土墙木屋虽不宽敞但井井有条。你一面打量着餐桌旁的旧橱柜，一面考虑。

　　布林太远。

　　发个委托吧。你放下茶杯。

　　城里肯定有厉害的法师。

　　你向朗库说明了情况，解释说自己是正在周游世界猎杀妖鬼的猎人。“可能是幻术妖鬼的把戏，我见过的，但我得先找个法师。”朗库对你非常感激的样子。“您与领主大人素不相识...却...！”

　　事到如今“只是觉得很有意思”这种话已经说不出口了。

　　你顺道研究了一下驿站当中各种委托。

　　大部分冒险者公会都是和当地驿站合并在一块的，除非当地其中的一个机构非常忙碌以至于必须单做。例如布林国王驿站和利文的“红脊”大型公会。

　　冒险者之间有强弱之分但没有等级分别，委托接错了就会赔上性命。这方面交给冒险者们自己去烦恼。以前你还觉得没什么，现在看来实在太不方便了。因为不能直接说“本委托需要一名大师级法师协助调查”这种方便的话。只能老老实实描述需要帮忙的内容。

　　看起来“扫除熊群”这种高难度任务会给金子，委托者是某个边境贵族的管家。

　　名义上是要求调查地狱妖鬼的情报...应该也是高难度任务。高难度但是低风险。你参考熊的报酬，给出了两个金币的报价。

　　真碰上懂行的这事就是随手做的简单活儿。

　　“非常感谢。”你在他递过来的委托单上签下名字，法师点点头就告辞了。

　　没想到接委托的人在你回马鲁卡家的时候和你碰在一块了。这么快，八成是报酬给太高了。下次只给银子。

　　这个身材修长的年轻男法师在开始之前朝你展示了一大堆乱七八糟的证明和资格，生怕你不认检查结果然后赖账的样子。

　　然后他作法一番后说不是魔法的影响，就拿着签了名的单子交付去了。

　　总感觉哪里不对。

　　你皱着眉头凝视蹲在墙角的中年贵族。马鲁卡一家为他准备了空闲房间，但他怎么也不肯上床休息。

　　临走前你拜托了朗库一件事。“这样吗...原来如此。我会帮忙的。”家主保证道。

　　第二天再来询问时朗库报告了有用的情报。“按您吩咐的，我在门外等到凌晨果然听见了。”精神受刺激的人独处时往往会自言自语，错乱的字节中可能藏有线索。

　　“‘安娜’。”朗库·马鲁卡说半夜的时候听见特巴尔多在唠叨这个名字。朗库知道，安娜·特巴尔多是特巴尔多领主的女儿。

　　你顿时明白违和感的真身：特巴尔多的孩子们呢？

　　如果说佣人们因为主人的怪异行径而遭到解雇，其他亲戚因为流言也不愿意伸出援手，那最该来关心特巴尔多的不就是他的孩子们吗。

　　堂堂贵族一个孩子都没有也太奇怪了。

　　看来这就是原因。安娜出事了。但竟然一点传言都没有？

　　“两年前领主大人把安娜小姐送去曼郡读寄宿学校了，村里大伙儿都参加过送行晚宴。”朗库解释道。

　　怪不得没有流言，曼郡...没记错的话曼郡离贝勒塞没多远，但这里是瓦戈里亚。

　　十万八千里啊，把女儿送那么远不心疼的吗？

　　该不是得去一趟曼郡...你打起退堂鼓。

　　井上还没回来，独自展开长途行动很危险。先去特巴尔多的庄园查看一次吧，他精神失常后窝在庄园里过了很久，应该会有线索。

　　穿过戈壁的风沙，朗库带你抵达了瓦戈里亚西北门城郊外围，一条宁静河流附近的庄园领地。“这是三岔河。”

　　特巴尔多的财产被剥夺之后庄园暂时无人接手的样子，附近连拍卖协会的守卫都没看见，挺奇怪的，难道不怕闲汉进去偷东西？“按理说是会有人看住...”朗库也很疑惑。

　　“嘿。”

　　“操！”你吓得踉跄两步。“嗯？”朗库连忙过来搀扶，以为你崴到脚了。“哦、没事，没事。”你扶住他的肩膀。

　　八云紫在你耳朵里吹了一口气。

　　“进去看看，”隙间妖怪悄声说，“里面好像有不该在这里的‘东西’。”

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