一個又一個人類的氣息自東側消失，千束在漫長的沉睡中撐開眼皮，又沉沉睡去。

向來寵祂疼祂的稻荷神沒有再回來，千束這才後知後覺，自己鑄下了大忌。

祂在米卡消失不久後知曉權能被轉移到自己身上，現在祂是這塊土地的代理主人，僅有一百五十年時限的細沙隨著沙漏傾倒開始變少，千束打算就這麼頹廢到最後一顆沙墜落。

就拱手讓給其他神明接手吧。一無所有的祂無心成為支撐人民的信仰。

豆皮壽司和桂花糕達成共識，祂們無法順利傳達米卡消失的來龍去脈，至少得好好完成米卡交代給祂們的重要任務，因此除了給千束足夠的空間修復破損的心靈，也幾乎寸步不離地守在沉睡的少女身旁。

事件發生後不久，村民忙於災後修復，祠堂的祭品少了許多，除了給予搬運的狐狸們最低限度的食物以外，剩餘的祭品全被兩名式神放在花旗木底下的樹洞入口處。

事件發生後一年，村民開始前往祠堂祭拜，也不知是什麼原因，信仰的濃度與日俱增，全反應在供奉的祭品上，把森林的狐狸們餵飽後還剩下許多，豆皮壽司和桂花糕依然將其堆放在同個地方，日復一日。

有天一顆蘋果不小心脫離超載的群體向洞裡滾落，咚地一聲砸在千束頭上，當時祂僅看了一眼又闔上眼皮，並不知道那是個開端，後來陸陸續續又有更多祭品往洞裡掉，其數量之多，不過一個夜晚的時間就幾乎將千束活埋。

千束時常夢見自己蜷縮在樹洞裡的場景，以及前來探訪的孩子們。

那顆掉落在頭上的蘋果和夢裡的有些相似，卻又有明顯的差異。那時僅從中感應到微量的善意，現在卻被不可思議的力量簇擁，強行使祂振作。

沒了神明坐鎮，那些子民又會變成什麼樣子呢？以前千束向米卡請益過這樣的問題，忘記究竟得到什麼樣的答覆了，也許當時祂並不認同，因此並未放在心上。

現在祂想起來了。

即便神就此一蹶不振，人也會繼續向前。

無法觸及神明的人民將祈禱與各式各樣的心情寄託在祭品上，在一些機緣或是無法抵擋的巧合下強行闖進關著一只負罪白狐的囹圄，暖烘烘的信仰替祂驅散窒息而冰冷的內耗，聚集的力量化作一雙又一雙手，將千束從照不進光的深淵底部拉了上來。

透過祭品這項媒介，千束得知稻荷神的子民在這些日子以來都做了些什麼，又是如何保護這座山。

東邊的村落在一場人為大火下化為灰燼，西邊的村民在殘骸中發現一名氣息微弱的嬰兒，他們將其帶回西邊急救，成了那場災難唯一的倖存者。

西邊的村民分了一批人力到東邊，經過了漫長的時間，終於在貧瘠的土地上建立村落，並蓋起稻荷神的祠堂供奉。如今那名嬰兒早已成長茁壯，在蘋果砸醒千束的那一刻，他的孩子也在他原來的故鄉出世了。

各式各樣的資訊與故事流入千束的核心，祂一邊吃著來自東西邊的祭品一邊掉淚。

沒有了神，人依然會向前邁進。

保護著土地的從來不是居住在神域的祂們，而是來自凡間的生命啊。

儘管沒能從被拋棄的悲傷中釋懷，在這百年間悟得的道理想必比任何東西都要珍貴。

千束緩緩走出陰暗的樹洞，這一回看見的不再是凋零與屍體，外頭陽光普照，佈滿生機。

擺脫無助，善用力量。將獲取的時間用來灌溉這塊土地和生命。

祂再一次倖存下來，和之前不同的是，這一回合得由祂自己來定義。

祂是米卡欽點的繼任者。

祂會成為最棒的神。

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